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卷三 章四十二 杀镇骑
肯特恭敬应了一声，走进屋将雷诺放下，然后悄然离开，一进一出，落地无声。
换上新炼制的巫妖之躯后，肯特看上去和正常人类无异，身形挺拔，宽肩窄腰，在劲装轻甲的映衬下，显得活力四溢。
唯一不变的，是那张半边血肉半边骷髅的可怕脸蛋，这也是肯特全身上下唯一还属于曾经那个圣者死灵法师的部件了。
与之前那具融合了各种族身体部件的巫妖之躯相比，肯特如今的身体并不十分强大，力量和速度堪堪达到八级，防御力则是接近九级的水准。
不过老巫妖看起来一点也不沮丧，因为他在灵魂方面又进了一大步，尘封的圣者灵魂之力渐渐复苏，论实际战斗力，肯特其实已稳立九级。武器也从铁锤变成了两根说不清是法杖还是短棍的黑色钢条。
房门悄然合拢，会议厅中只剩下杜兰德和雷诺两人。
杜兰德自顾自对着魔法地图，不时伸手勾画一番，圈出一些重要的地点并加以标识。他身旁放着一张高脚椅，不大的椅面上垒放着厚厚一摞关于永辉的资料。
曾经的八大镇骑士之一，骄傲的“白银之枪”雷诺满心屈辱，半躺在沙发里，不断发力想要挣脱绳索，结果却只是徒劳。
杜兰德也不理会，始终背对雷诺，专心致志地研究地图。
渐渐地，雷诺重新冷静下来，他微微眯起双眼，审视着杜兰德的背影，努力想要从这位一夜间忽然成为牧城之主的人身上看出些什么。事实上，目前永辉骑士之域对杜兰德的了解很少，与杜兰德交过手的永辉之人中，塞勒斯被杀，大骑士米兰德被俘。有关杜兰德的情报还很模糊。
雷诺盯着杜兰德看了许久，眼中渐渐浮现出困惑之色，因为他没从杜兰德身上感受到任何强者的气势。
这让他不由想起不久前从中央圣城传来的那份机密情报，其中摆在第一位的，就是有关“新任牧城之主：杜兰德。森德罗特”的档案整理，其中关于杜兰德真实等级与实际战力的描述是：暂且不明。疑似圣者，或圣者以上。
“这根本没道理啊……”
雷诺对自己的眼光还是有些自信的，他曾经见过当代圣骑士大人，近距离感受过那种渊渟岳峙般的恐怖气息，但从杜兰德身上。雷诺什么都没感受到。眼前这位新任牧城之主就好像一个普通人，但这怎么可能？
苦思无果，雷诺索性暂时放下，他的目光又落在杜兰德身前那张地图上。
这是一张非常详尽的大陆地图，地图的左上角，也就是大陆西北疆域上，布满了密密麻麻的标识。看得出来，杜兰德目前的主要注意力都在这片区域。
地图上，距离牧者之城不远的地方。有五个堡垒模样的标记，连成一条线，如一扇屏风，护卫着后方的牧者之城。这道屏风背靠牧者之城。面朝大陆西北疆域。一条条猩红色的箭头以五座堡垒为起点，延伸出来，插向西北疆域的各处要地。
在五座堡垒一旁，标注着一行小字：五大连堡计划。
雷诺心中微微一凛。嘴上却嗤地冷笑起来：“我说，你该不会是想把整个西北疆域都吞下来吧？”
“怎么，不可以吗？”杜兰德头也不回地问。语气平静。
雷诺脸上的嘲讽之色更浓郁了：“你以为你是谁？你知道大陆西北疆域有多大吗？你明不明白，这么多的土地，这么多的人口，管理起来有多难？就凭一个小小的牧者之城，你确定能统治得过来？！”
对于这番毫不留情的冷嘲热讽，杜兰德一点也不生气，悠悠然回了一句：“牧者之城的确很小，不过，永辉圣城也不见得大到哪里去，不是吗？既然一个不大的圣城就可以统治整片大陆，我牧者之城想要吞下西北疆域，胃口也不算很大吧。”
说完，杜兰德终于转过身来，微笑着走到雷诺对面的沙发坐下，找了一个舒服的姿势，然后说：“说实话，我很佩服你们永辉的第一代圣骑士——借兵、扩张、再分封贵族——这一手，实在漂亮！别说是在这个小小的次级位面，哪怕放在主位面，初代圣骑士的所作所为也足以放进教科书了。”
雷诺骤然睁大了双眼，好像听到了某些不可思议的事情。
他死死盯着杜兰德，张了张嘴，却只吐出一阵不成整句的话语：“你……你居然……异、异位面……？！”
杜兰德淡淡一笑，并不接话，眼中隐约闪过若有所思的神色。
从雷诺的反应来看，永辉骑士之域的真正高层对异位面之说其实是相信的，这一点，与永辉对外的宣传迥然相反。
“唉，可惜了……”杜兰德暗自一叹，他是在为薇薇安叹息，也是在为薇薇安的爷爷叹息。
据薇薇安说，她爷爷是一位学识渊博的占星师和学者，以观测星辰的方式研究异位面，并始终坚信异位面的存在。他的学说曾一度引起轰动，却也因此招致祸端，最终被永辉骑士之域派人抓捕并送上了专门针对异端学说的十字审判。
杜兰德微微出了会儿神，然后摇了摇头，将这些感叹放在一边。
雷诺的脸色变幻不定，片刻后他深深吸了一口气，沉声问道：“你刚才说次级位面，还有什么主位面……这些具体都是什么意思？”
杜兰德摇头道：“你不需要知道。”
雷诺却不愿轻易放弃：“告诉我！把你所知道的一切都告诉我！你要知道，这次你派人进攻白马城，已经犯了大忌！圣骑士大人和米兰德大人都不会放过你的！明白吗？你已经大祸临头了！所以，把你知道的一切都告诉我，只有这样才能减轻你的罪孽！”
“……”杜兰德无言地看着义正言辞的雷诺，片刻后无奈叹了口气说：“骄傲使人愚蠢，我算是亲眼见识到了。你难道不知道吗？你的‘米兰德大人’如今就在蓝灵堡的地牢里关着呢。”
雷诺哈哈大笑：“米兰德大人可是圣者之尊，怎么可能被抓？！他可是我们永辉骑士之域，除了圣骑士之外的最高精神领袖！被抓？你当我是白痴嘛！！”
然而。看着杜兰德平静如水的脸色，雷诺渐渐笑不出来了。
杜兰德轻轻叹了口气：“你说对了，米兰德的确是圣骑士之外的最高精神领袖——谁都可以被俘，他不可以。”
微微一顿，杜兰德略带怜悯地看着陷入某种巨大恐慌的雷诺，轻声说：“……我只是没想到，永辉对米兰德被俘的消息的封锁，居然到了这种程度！以你的实力和地位，居然都没资格知道事实的真相。看来，我得重新评估米兰德的价值了。”
米兰德在大陆上的名头极大。甚至压过了当代圣骑士。他的那句名言，“我以人类之躯，奉献一生，将神之永辉播撒至每一寸异族土地。”，至今依然为人们所称道。
某种意义上，第一大骑士米兰德就是永辉骑士之域的标志，或者说，是一杆旗帜。
旗帜，是不可以倒的。
正因如此。杜兰德抓住米兰德后，并没有对外宣布第一大骑士被俘的消息，因为，一旦米兰德被俘的消息传开。就意味着牧者之城与永辉骑士之域之间再无回旋余地，不死不休，全面战争的爆发几乎在所难免。而这并不是杜兰德想要的，至少现阶段不想。
杜兰德的确打算对永辉下手。却不想操之过急。
相比之下，把大骑士米兰德牢牢握在手中，才真正让永辉骑士之域寝食难安。因为永辉永远不知道杜兰德会在什么时候打出米兰德这张牌。
等到时机成熟，杜兰德再真正公布出米兰德被俘的消息，那时对永辉的打击才是毁灭性的。
现在看来，永辉骑士之域也小心封锁着米兰德被俘的消息，就连镇骑士都没资格知道，这么说来，知道实情的人只有圣骑士和大骑士了吧。这意味着米兰德的价值比杜兰德想象中更大！
“好了，不说米兰德了，说说你吧。”
杜兰德看着脸色一点点变得绝望的雷诺，轻笑着说：“米兰德被俘的事情，我已经告诉你了。你应该明白，这对你而言意味着什么吧？”
雷诺嘴唇动了几下，嘶哑地说：“你要杀我？”
“不错。”杜兰德抿了抿嘴，盯着雷诺的双眼平静说道：“我本不打算杀你，因为一个活着的镇骑士永远比死的价值更大。不过很可惜，计划赶不上变化，我花费精力筹划了针对白马城的突袭，永辉圣城却没有给我我想要的反应。它他/妈的根本就没反应！所以，我在想啊，是不是我给的刺激还不够强烈？动静不够巨大？耳光不够响亮？”
微微一顿，杜兰德微笑看着雷诺，认真且肯定地说：“我觉得，一个死的镇骑士，应该是一记分量足够的耳光。”
雷诺终于感到恐惧，这种情绪一旦涌起，竟是一发不可收拾！
“等、等一下！别——”
惊叫声骤然卡在雷诺的喉咙里，他难以置信地低头，看到自己心口部位出现了一个血色窟窿，伤口在冰与火之力的交织作用下没有溢血，他的心脏已经被杜兰德击得粉碎。（未完待续。。）
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卷三 章四十三 风雨欲来
心脏破碎，身体各处组织也在一瞬间被冰火力量反复碾过，这种伤势已是无法挽回，哪怕有顶级牧师在场也难以拯救雷诺的命。
这位曾经风光过、强大过、荣耀过的白银之枪死死盯着杜兰德，奋尽最后一丝气力嘶声说道：“圣……骑士大人……不会放过——”
最后一个“你”字还没说完，他眼中的神采便彻底涣散了，僵硬的身躯渐渐冰冷下去。
杜兰德漠然看着缓缓软倒在地的雷诺，只看了一眼就收回目光，然后站起身，淡淡吩咐道：“把这家伙带走，五大连堡修建完成之前，我要他的尸体每天都高悬在堡垒前方！让永辉、也让全大陆的人都看个清清楚楚！”
镇骑士在永辉的地位，相当于牧城之车。在大多数人眼中，这已经是相当高层的人物了，杜兰德不相信在镇骑士被暴尸的情况下，永辉圣城还能继续保持沉默。
熟悉杜兰德行事作风的肯特一直等在门口，闻言立刻恭声应是，推门进来。
老巫妖目光一扫，就看到已经死得不能再死的镇骑士雷诺，不由暗自叹了口气。
就在刚才，雷诺还是拥有八级实力的强悍人物，如今等待他的却是全无尊严的暴尸，这让不久前在生死边缘走过一遭的肯特心中颇感唏嘘。
这时杜兰德已经重新走回到魔法地图前，继续研究起来。
肯特想了一下，轻声问：“杜兰德大人，您还有什么吩咐吗？”
“……注意安全。”杜兰德有些没头没脑地说了一句。
肯特脸色一凛，沉默片刻后说：“明白。”
他知道杜兰德指的是什么——之前米兰德不杀肯特，塞勒斯活捉蝎，种种迹象表明永辉似乎对两人另眼相看，否则也不会特地留下活口，想要把他们带回永辉。
杜兰德的意思。就是让肯特小心防范。
好在目前虽然还不知道永辉的真正动机，但以肯特如今的实力，再碰到大骑士亚瑟和安东尼，自保或逃走还是可以做到的。
……
……
一天后，一个惊人的消息以不可思议的速度席卷大陆：负责西北疆域的镇骑士雷诺。凯死于牧者之城，尸体高悬示众！
这个消息不仅震动了大陆各地的受封贵族，也震动了牧城内部！尤其是正在建设五大连堡的七车。雷诺是他们联手活捉的，他们本以为杜兰德不会杀雷诺，而是会牢牢攥在手中，作为将来与永辉交锋时的一大筹码。没想到杜兰德居然如此狠辣，说杀就杀。
若一对一战斗，七车中除了白虎和肯特，其他五人还未必是雷诺的对手呢。
看到这样一个曾经叱咤风云的人物被暴尸示众，七车表面镇定，心中其实很震撼，也由此深深感受到杜兰德的决心，以及信心。
雷诺被暴尸示众的第二天，永辉中央圣城终于有反应了。
——在圣城的统一调度下。西、南、北、西南这四个方位的四名镇骑士，以及他们手下的骑士团将齐赴大陆西北，对正在修建的五大连堡发动攻势。另外，据说大骑士亚瑟和安东尼也会出动。参与到对五大连堡的围剿之中。
这绝对是一次规模巨大的调动！
除了两位九级大骑士、四位八级镇骑士、以及如狼似虎的镇骑士团，圣城还发布命令，要求西北贵族召集私军，以供永辉驱使。
看起来。永辉是打算在五大连堡尚未建成之前，就以雷霆之势将其连根拔起，绝不让杜兰德的这一阶段计划成功。
如此强硬的回应。让之前不少心存惶恐和不安的各地贵族重新镇定下来，只等见证一场必将记入大陆史册的强强碰撞。
牧城蓝灵堡中，收到消息的杜兰德沉默了许久，眉头一点点凑到了一起：“……反应倒是有了，但似乎还不够。”
他微微眯着双眼，沉吟道：“圣骑士没有发表任何公开声明……中央圣城周围那些真正有实力的受封贵族也没动……这其中，恐怕有些古怪啊。”
三王不解道：“两名大骑士加上四名镇骑士，这声势已经很大了，大人还觉得不够？”
“不够！”杜兰德沉声说道：“永辉一贯霸道，吃了这么大的亏，理应反应得更激烈更强硬才对，说实话，哪怕所有镇骑士齐至五大连堡，我也不会感到意外。”
思索良久无果，杜兰德最终决定：为了保险起见，将罗德派往五大连堡坐镇，罗格和罗特则留守在牧者之城。
对杜兰德来说，五大连堡必须迅速建成，才能更好地展开下一步行动。这五座战争堡垒的意义不仅在于战术与战略上的攻防，更表明了杜兰德势在必争的强势态度。它是进击大陆的第一步，也是最重要的一步。如果这第一步都完不成，或进行得极不顺利，后面的计划想要开展，就难了。
接下来的几天内，大批永辉的军队开始在西北疆域集结，其中包括了四名镇骑士所率领的精锐部队，以及受封贵族们贡献的私军，号称十万之众。相较之下，五大连堡的猎人和异族全部加起来，也不过一千五。双方人数差距极大。
战争还未正式打响，气氛已经变得十分凝重。
几天中，杜兰德忙得不可开交，他一边安排城里城外的各项事宜，一边加紧修炼，还抽空将种子娜塔种了下来。
杜兰德刻意等到初春再种下娜塔，一方面是为了提高娜塔重焕生机的几率，另一方面则是因为安德丽雅。也不知道这个习惯性异想天开的女人究竟怎么想的，竟然霸占种子娜塔至今，才交还给杜兰德。
她这么做的理由很简单：森之古树的种子蕴含强大的生命力量，有美容养颜的奇效，传说中甚至有可能让女人青春永驻。杜兰德甚至怀疑安德丽雅会偷偷背着自己把娜塔给吃了！
好在最终安德丽雅还是交出了娜塔。
杜兰德将娜塔种在猎手大厅旁边，出乎意料的是，种子种下去没多久居然就发芽了！？这完全出乎了杜兰德的预料。按照他原本的预计，种子娜塔再次焕发生机的几率不超过五成，没想到事情居然进行得如此顺利。
被欣喜情绪占据的杜兰德并未深究各种原因，只是单纯地将原因归结于运气。
他交代罗特好好看管新生的森之古树，然后就将这件事暂放一旁。毕竟森之古树的成长速度并不算很快，杜兰德不可能一直从旁盯着。
……
……
入夜，蓝灵堡中正在进行一场男女之间的战争。
大床有节奏地起伏着，卧室中没有亮灯，月光透过窗户投射进来，隐约勾勒出床上正激烈纠缠在一起的男女。
杜兰德将女人长得令人窒息的美腿扛在肩上，占据着最佳的攻击位置和角度，小幅度却绵密而有力地进攻着，像一个耐心的猎人，不急不躁，一点点将女人送上巅峰。
安德丽雅被牢牢按在床上，不愿在这个战场上轻易认输的她顽强而徒劳地抵抗着，小嘴时张时闭，不时漏出一两声难以抑制的尖叫。
“等……一下……别！唔……啊啊啊啊！”
她忽然一把扣抓住杜兰德的手臂，挺腰仰头，发出一声崩溃似的嘶喊，涂满香汗的娇躯绷紧了一瞬，然后一下一下抽搐起来，片刻后一点点瘫软下去。
许久之后，房间中响起安德丽雅软腻的哼声：“不行了……今天不要了……”
杜兰德还有些意犹未尽，但考虑到安德丽雅只是普通人，体力远不及职业者，还是退了出来。随手拉过毯子盖上，杜兰德将女人软软不受力的身子揽入怀中，两人静静拥在一起。
安德丽雅忽然想起了什么，有些紧张地支起上身问：“刚才……刚才有做好保护措施吧？”
杜兰德温柔把玩着掌间的丰满，笑着点点头。他和安德丽雅也算是老夫老妻了，印象中，安德丽雅似乎在这点上非常注意，有时甚至让杜兰德感觉有些过了头。
见杜兰德点头，安德丽雅这才放心下来，没好气地拍掉杜兰德不安分的手，又一头钻进男人怀里，闷闷地问：“五大连堡那边，估计这两天就要开打了？”
“嗯。”
“胜算如何？”
“……不太好说。”
“呵，很少见你这么谦虚啊。”安德丽雅轻挠着男人的胸膛，嘻嘻笑着：“谁让你那么急吼吼地跟永辉掐起来！现在知道难度不小吧？”
杜兰德笑了笑，平静地说：“虽然有些预料之外的事，也有些暂时不太清楚的点，但总的来说，一切都在按照我的计划进行着。”
话虽这么说，脑海中却不由想起白马城被攻克后，圣城那令人费解的缄默。隐约之间，杜兰德总觉得有些不安，似乎有一块无形的阴影横于心间，徘徊