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她连三皇子都未见过,任务就要失败了。
时间仿佛停在了这一刻,书房内静得几乎能听到各人的呼吸声。片刻之后,皇帝再次迈开脚步,径直走到了画轴前面。
匆忙之中,画轴并未完全卷好,隐约可以见到皇帝的印章。
皇帝沉默了足足有一刻钟,这才对门外叫道:“来人!”
几个侍卫涌入,皇帝指着小林子和小庸子:“将这两个狗奴才给朕拉出去杖毙!”
“皇上——”两人待要求饶,已经被侍卫捂住嘴巴拖了出去。
现场就像一场无声电影,付明悦反而冷静了下来,如今事情已经发生,惊慌失措也无济于事,皇帝若要杀她,她肯定躲不过,不如坦然面对罢了。
如果完不成任务,救不了秦穆,那就让她随他去吧。
“付明悦,抬起头来。”皇帝的声音冷冷的。
这段日子,皇帝一直叫她“明悦”,如今突然连名带姓的叫,她竟有些不习惯。乖乖的抬起头,她心中的惧意已经消失。左右不过是个死,如果连死都不怕了,还有什么好怕的呢?
皇帝直直的盯着她,好一阵子没说话。
她静静的与皇帝对视着,眼神中既没有卑微,也没有害怕。
“明悦,这后宫之中,知道得越多的人死得越快。”皇帝终于开口。
“奴婢知道。”付明悦轻声答道,嘴角带上了一抹了然的浅笑。皇帝这话大概相当于死刑的判决了,不过她至少好过那两个小太监,皇帝还肯给她解释一下要她死的原因,那两个可是直接就丢了性命。
她的笑让皇帝的身子微微一颤,脸上的神情也开始不断的变化,有欢喜,有惆怅,有失落,有愤怒,甚至还有恨。各种表情轮换了一遍之后,却又变成了冷漠和淡然。
“起来吧,此事不可被其他人知晓。”他的声音里已经听不出一丝情绪。
付明悦有些不敢相信自己的耳朵,皇帝这是……放过她了?虽然她知道自己长得不错,但还不至于到一笑倾城的地步,皇帝决不会因为她的笑容便饶了她。
“皇上……”她下意识的叫道。
皇帝没有再理她,而是俯身将画轴捡了起来,轻轻的拍着上面并不存在的灰尘,动作温柔的仿佛在呵护自己的至爱一般。付明悦偷偷抬起头,发现他的眼神也变得柔和起来,只是下一刻,恨意又开始涌出,让她怀疑之前只是自己的错觉。
“还跪着做什么?”皇帝将画轴卷了起来,放到书柜里,说道,“还不将这里打扫干净?”
付明悦看着地上的白玉碎片,心中惊疑不定,但是也不敢多想,立刻开始动手打扫。
待她打扫完毕,皇帝道:“你出去吧,今日不用你伺候了。”
“是,奴婢告退。”她退出了书房,顺手将门轻轻带上。
当天皇帝再未召她伺候,她总有种皇帝在躲着她的错觉,可她只是一介女官,皇帝为何怕与她见面?莫非是因为那画像中的女子?可是她跟她长得又不像。
她回到自己的房间,将系统扫描的画像调了出来,仔细看了看上面题的两句诗。
结叶繁云色,凝琼遍雪华。1
十个字中,有九个字都写得十分飘逸刚劲,唯独那个琼字清秀娟丽,仿似出自女子手笔,也因为这个不同,她才能一眼看到它。
若这画中女子真是琼妃,那这件事可就耐人寻味了。她刚来这个时空的时候,便已经详细查过琼妃和三皇子的资料。琼妃还未生下三皇子便已宠冠后宫,却在三皇子三岁那年突然失宠,被迁至冷宫附近的清溪宫居住,如今已经十多年过去了,皇帝竟未再召幸过她一次。
若非当时还在世的慈安太后十分喜爱三皇子,时常护着他,恐怕母子俩早就被人害死了。七年前慈安太后过世,琼妃几乎消失在了众人眼中,仿佛后宫压根就没有过这个人。
付明悦把资料再看了两遍,突然发现有些不对劲。按照琼妃之前受宠的程度,一旦失宠,应该有不少人会落井下石,而她竟能将三皇子平安的养大,若说这背后没有人护着,实在有些不可思议。
只是谁敢去护一个十多年前就失宠的妃嫔?又有谁愿意护一个已经不可能东山再起的废人?付明悦虽然只在这里呆了半个月,但见到的妃嫔之间互相倾轧的事情可着实不少,没有皇帝的宠爱,就等于一切都失去了。
实在是想不通,不过她心中反而轻松了一些,皇帝能一直保存着那幅画,说明他对画中之人始终不能忘情。如果那人真是琼妃,而她能查到她失宠的原因,对症下药,帮她复宠的话,三皇子登上皇位才有那么一点可能。否则一个无宠的妃子,一个不受重视的皇子,加上一个身份卑微的女官,怎么看都没有翻盘的机会。
但她现在不能轻举妄动,必须要摆出一副将这个秘密烂在肚子里的态度,才能保住自己的性命,否则就会落得跟那两个被无辜杖毙的小太监一样的下场。。电子书下载
“付姑姑,尚宫局将皇上后日中秋家宴的衣饰金冠等物送了过来,请你去查点。”一个小宫女站在门口恭敬的说道。
“请她们稍等,我马上过去。”付明悦将心中的疑惑和打算都收了起来,她只能私下里慢慢查探。这皇宫各种关系错综复杂,三股势力又斗得十分激烈,她必须小心翼翼,不去触碰任何与他们利益有关的人和物。
而她更要防备的是皇帝,作为一名女官,皇帝是她唯一的倚仗,如果连皇帝都得罪了,她也就混到头了。
☆、第143章 老态
面纱掩饰了她的神情,但她整个人都在发呆,却是任谁都能看出来的。琼妃没有再说话,只微笑着看着她,付明悦从最初的震惊中回过神来,自惭形秽的感觉立刻涌上心头。
“见过琼妃娘娘。”她躬身行了一礼。
“不需多礼,宫里眼线多,只能委屈姑娘在这偏僻处说话了。”琼妃叹了口气。
这些暗卫的确是皇帝派来保护她的,但他未尝就没有存着要捉拿奸。夫的心思,即使十多年过去了,他对她的怀疑也丝毫没有减轻。
来之前付明悦本来想了很多办法要套琼妃的话,此时却完全说不出口,只觉面对这样一位佳人,耍任何心机都是对她的亵渎。
“姑娘的来意牧儿已经跟我说了,不知我是否就是姑娘所说的画中之人?”
付明悦点头:“简直一模一样,只是……”
“只是什么?”
“那幅画看起来应该画了很久,可是琼妃娘娘仍是这般年轻,殿下都……”付明悦不知该如何措辞。
琼妃谅解的一笑:“姑娘年纪不大,入宫也晚,不知这其中关窍也是理所当然。我原本不是中原之人,而是茜月国送来和亲的公主,我们国家有一项秘术……”
“母妃!”秦牧打断她的话。
“牧儿,没关系的,这也不是什么说不得的秘密,况且这位姑娘看起来并不是坏人。”
“此女不肯以真面目示人,又对清溪宫的情况知之甚祥,说不定是父皇派来的奸细。”秦牧盯着付明悦,不客气的说道。
琼妃摇了摇头,低声道:“若她真是皇上派来的,我倒觉得很开心……”
她的声音越来越低,付明悦虽然离她很近,却也没听清她说的是什么,见她神色有些伤心,于是道:“若是有为难之处,娘娘就不用告诉我了。”
琼妃勉强一笑:“没什么为难,这项秘术说起来很简单,与男子交。欢后,若不再行房,便会保持当时的相貌,当然也不是完全不会衰老,只不过速度很慢罢了。姑娘,这下你明白了吗?”
“原来如此。”付明悦点点头。她曾有过很多猜测,却从未想过琼妃竟然不是中原人,之前查系统资料的时候,也只是看她进宫后的那些,完全忽略了她的来历。
此时将背景资料调出来,迅速浏览了一遍。原来茜月国是大宣朝东面临海的一个小国家,一直依附于大宣朝,琼妃并非第一位来和亲的公主,但却是近百年来唯一的一个。茜月国民风淳朴,崇尚一夫一妻,国内鲜少有人和离,即便和离,也未有过另娶或者他嫁的先例。
在这样的环境中长大的琼妃,又对皇帝一往情深,怎会与他人私通?皇帝并非愚钝之人,看来是当时陷害她的人做得太天衣无缝了。
“姑娘还有别的要问吗?”琼妃见她低头沉思,和气的问道。
“娘娘,正如殿下所说,我的身份十分可疑,你为何还要见我,并且告诉我这些事?”付明悦不解的问道。
虽然琼妃看起来十分单纯善良,但秦牧并不是简单的人,事情进行得太过顺利,她反而心中不安。
琼妃望着黑漆漆的窗外,过了好一会儿,才说道:“皇上是我此生爱上的第一个男人,也是唯一一个男人,当年我被人陷害,皇上以为牧儿是我与他人私通生下的孽种,与他滴血认亲,中途被人做了手脚,竟显示牧儿非他亲生,一气之下便将我困在这清溪宫,十多年也未来探过我一次。虽然他不相信我,我心中却始终牵挂着他,但我知道若非有外人相助,决不可能与他相见。你虽然出现得突然,但或许这便是我唯一的机会,若是能再见到皇上,不管他是否仍然恨我,我也再无遗憾了。”
琼妃转过身来看着她:“若你是我的敌人派来想害我的,我也认了。我并非耐不住寂寞想要出去,只是对皇上的思念一日重过一日……姑娘,我说的话你明白吗?”
付明悦心中一酸,琼妃竟对皇帝痴情至此,她也是多情之人,自然能理解她的心情。
“娘娘,你说皇上是你唯一的男人,那么殿下确是皇上亲生?”
琼妃点头:“不错,我从未与别的男人有过接触,又怎会生下孽种?只是不知为何,牧儿竟与我和皇上都长得不像,也难怪皇上怀疑。当时所有的证据都对我不利,皇上那么宠爱我,自然无法接受我的背叛,所以……”
“皇上一直将娘娘的画像当宝贝一般珍藏,说明他还深爱着你。”付明悦道。
“那又怎样呢?”琼妃苦笑,“他对我们母子始终心有芥蒂。”
“其实子女不一定长得像父母,他们还可能像祖父母,曾祖父母,甚至更上一代的长辈,这在遗传学上是说得通的。”
“遗传学?”琼妃不明白。
付明悦暗骂自己,跟一个古人讲遗传学,真是愚蠢。
“是这样的,我祖上是行医世家,先祖留下来的医书中曾有如上记载。”她唯有撒谎。
琼妃看了她一眼:“姑娘浑身上下处处透着不凡,想来也不是普通的宫女。我也不问姑娘的真正目的,只希望姑娘能帮我见皇上一面。”
熟悉的系统提示音响起。
支线任务“见面”已经触发。
任务描述:帮助琼妃见到裕元皇帝。
任务奖励:系统小天使angel升级为不死实体。
付明悦淡定的将系统关掉,对琼妃说道:“娘娘放心,我与娘娘合作只为报仇,并无伤害娘娘之意。我想请问娘娘一句,当年害你的人,你查出来是谁了吗?”
“此人城府十分深沉,我初来中原皇宫,什么都不懂,她便对我诸事提点,我心中一直很感激她。后来皇上宠爱我,我便在皇上面前为她美言,结果她竟比我还先怀有身孕,当时我心中也有过失落,但想起她对我的好,便也没有太放在心上。之后不久我也怀孕,皇上从此便只来我宫里,直到牧儿出生,也并未再宠幸过别的妃嫔。那人见皇上有意将牧儿立为太子,便暗地里害我。”
“娘娘说的是肖淑妃?”
琼妃很是惊讶:“姑娘怎地一猜便中?”
“因为她也是我的仇人,所谓知己知彼百战不殆,我自然对她十分关注。”付明悦也不问琼妃是如何得知真相的,想必秦牧这些年一直都在暗中查探。
“她现在连皇后都斗败了,或许不久之后她的儿子就是太子了。”琼妃的语气透着一股心灰意冷。
“所以我们更要抓紧时间,不到最后一刻,永远都不知道谁胜谁败,娘娘切莫灰心。”
“这些年我一直让牧儿尽量不要出现在皇上和一众妃嫔眼前,就是怕有人害他,他本来有锦绣前程,却因为我斗不过那些女人而被埋没,我这个做母亲的,着实对不起他……”琼妃眼中隐隐有些泪光。
付明悦心中酸楚,自古痴心错付才最是伤人。
“母妃,儿臣只要你平安快乐,别无所求。”
琼妃看着已经长大成人,身姿挺拔的儿子:“牧儿,委屈你了……”
“儿臣不委屈。”
琼妃擦了擦眼泪,强撑着说道:“好了好了,废话不说了,姑娘,如今该知道的你都知道了,接下来有什么打算?”
“当年之事,症结在殿下的长相上,若能查到殿下与前几代帝王生得相似,便可让皇上消了疑虑,否则他根本不会给我们机会。”
“这个简单,历代帝王的画像都保存在太庙,供祭祀时瞻仰,要看到是十分容易的事。”秦牧说道。
“那此事就拜托殿下了,今日已经太晚,我必须回去了,以免引起怀疑,不如我们三日后的子时还在此相会,如何?”
“好。”秦牧一口答应。
“那我先走了,殿下你多陪陪娘娘吧。”
秦牧是聪明人,知她不想他们知道她的去向,手一扬,做了个请的姿势。
付明悦回到长青宫已是深夜,皇帝本该在勤妃的寝宫歇下,却突然带着夏霖走了回来,脸色十分阴沉。好在她已经先一步卸下伪装,否则非露出马脚不可。
她是伺候皇帝起居的大宫女,皇帝回来了,自然要去内殿伺候。皇帝却没有打算就寝,一直沉默的坐着,夏霖过去献茶,皇帝抓起茶杯就向他掷去,温热的茶水溅了夏霖一身,茶杯也砰的一声摔碎在地上。
殿中的所有宫人,包括夏霖和付明悦,立刻便跪了下去,全部低着头,期望皇帝不要看到自己。
付明悦心中惊疑,皇帝是从沁阳宫回来的,莫非是勤妃激怒了他?果然伴君如伴虎,前一刻还宠爱有加,下一刻便可能是永远失宠。她想起琼妃,那样的风华绝代,对皇帝又痴心一片,结果还不是被扔在清溪宫十多年,连皇帝的面都见不到。
她倒是猜错了。今晚皇帝与勤妃恩爱正隆,勤妃将皇帝伺候得十分舒服,皇帝本来打算留宿沁阳宫,谁知刑部突然来了急报,说一直被关押审讯的安妃貌似疯癫,说了很多不该说的话,还以死相胁要见皇帝。
她是皇帝的女人,刑部只有审案的职责,却无处置的权力,若她死在大牢,谁知道皇帝会不会迁怒刑部?审讯的人不敢承担这个责任,虽然明知会打搅皇帝与勤妃,却也不得不报。
皇帝冷着脸带着夏霖去了刑部,摒退众人,与安妃单独交谈了半个多时辰,之后带着一封血书离开了大牢,安妃随即咬舌自尽。这其中的秘密,连夏霖也不知道,更别提其他人了。此时见皇帝发怒,一个个都战战兢兢,生怕自己成了皇帝怒火之下的替罪羔羊。
好在皇帝的火气并没有持续太久,便挥手让众人退下,只留下付明悦伺候他就寝。
付明悦小心翼翼的替他更衣,连大气都不敢出一口。一时之间,殿内静得有些可怕。
“明悦,离政儿给你毒药已有几日
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☆、第144章 护犊
三日后,皇帝便开始拟参加秋猎的人员名单。
秋猎是一年一度的大事,能跟着去的都是有头有脸的人物,朝中大臣、皇室宗亲、世家子弟,还有后宫的一众妃嫔,谁不翘首以盼皇帝能点到自己的名字?谁不想在秋猎的时候有出众的表现,博得皇帝的好感?
后宫这几日安静了许多,众人都在等待秋猎名单,哪有心思去勾心斗角?结果名单一出来,顿时像沸水里扔饺子,炸开了锅——名单上竟连一个妃嫔都没有!
听说皇后的脸色阴沉了很久,祁贵妃更是重罚了一个只犯了小错的宫女,倒是肖淑妃那边并没有什么反应。
其余妃嫔或生闷气,或砸东西发泄,都不敢搞出大动作,倒是一向不是特别受宠的勤妃直接跑去御书房求见皇帝,就在众人都以为她会惹得皇帝大怒的时候,竟然传来消息,皇帝将她的名字加入了秋猎名单!
此事大大出乎众人意料,一时之间,许多人跃跃欲试想要效仿,谁知皇帝竟以迅而不及掩耳之势将名单正式公布,铁板钉钉再无更改。后宫诸人都恨得牙齿痒痒,既怪自己没有捷足先登,更恨勤妃竟成了陪驾的唯一一个妃嫔。
而世家名单也有些出乎意料,往年三大家族的子弟很多都榜上有名,今年竟然只有在朝为官的那些被获准参与,反而其他朝臣的宗族子弟有不少在名单之列。
皇帝此举给了三大家族一个大大的下马威,三大家族在朝中的势力都收敛了不少,不过私下里却是暗潮汹涌。
直到皇帝带着人往西山猎场而去,这场“猎前风波”才暂时平静了下来。但付明悦始终觉得心中不安,皇帝既然说出那样的话,那么就算后宫本来没有大事发生,也一定会在他的安排下发生些什么,这场宫变,说不定正是皇帝自编自导的。
只是她不明白,皇帝这到底是要拿谁开刀?
秋猎一共持续半个月,前三天,后宫一切平静。付明悦不打算继续浪费时间,如今皇帝不在宫里,夏霖也跟着他去了西山,是时候去清溪宫探一探了。
她从系统中将皇宫的地图调了出来,结合安保巡防,选定了一条最安全的路。皇宫的守卫非常森严,日夜都有御林军巡逻,想要躲避他们的视线,是一件十分困难的事。好在系统虽然并未升级,但资料十分齐全,计划了整整两天,将路上可能遇到的所有意外全部梳理了一遍,她终于开始行动了。
身着一套平常的太监服饰,脸上化了夸张的烟熏妆,在夜色的掩映下,哪怕是日日相见的人,也不能立刻认出她的本来面目。
清溪宫地处偏僻,离冷宫只有几十丈远,此时冷宫无人居住,清溪宫其实便算是冷宫了,从宠冠后宫到一朝失宠,也不知道这些年琼妃是怎样活过来的。
付明悦选择的道路非常曲折,要绕过好几座宫殿,但这些宫殿居住的都是不受宠的妃嫔,安保相对来说比较薄弱,加上地势不大平坦,能藏身的地方比较多,因此一路走来还算顺利。
眼看清溪宫近在咫尺,她却没有轻举妄动。这些年琼妃一直活得好好的,可见一定有人在暗中保护。而在这后宫之中,想要护住一个人,又不被别人发现,大概便只有皇帝才有这个能耐,他或许并没有表现出