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父皇母后膝下？父皇还指望着你将来为百姓造福呢。”
气氛一下子冷了下来，付明悦偷偷看了看祁贵妃和肖淑妃，祁贵妃脸色阴沉，肖淑妃倒还挂着笑容，只是眼神有些冷。
“为百姓造福”，隐隐有要秦攸继位的意思，也难怪两大巨头如此反应了。
“父皇放心，儿臣一定不会辜负父皇的期望。”秦攸睁着一双大眼睛望着皇帝。
一旁的皇后火上浇油：“攸儿以后不可再贪玩，要多向两位皇兄请教治国之道。”
“治国之道”几个字她略微咬得重了一些，仿佛是在向众人表明，治国之道只有她儿子才用得着。
皇后坐镇后宫二十年，一直大气沉稳，很少会如此气势汹汹，看来她已经不打算再低调下去了。毕竟秦政和秦放都已年过十八，两年前便已获准上朝参政，恐怕在朝上已各自有了一些党羽。而秦攸现年只有八岁，离上朝起码还得七八年，如今立储迫在眉睫，他除了身为嫡子，一点优势都没有，皇后若是再忍让，恐怕太子之位就是别人的了。
现场没有别人说话，大家都等着看皇后和祁贵妃之间的交锋。
“四皇子聪明伶俐，天资过人，小小年纪已经深明圣心，应该是政儿向他请教才对。”祁贵妃笑着说道。
“深明圣心”明显是在讽刺秦攸假装天真，故意讨好皇帝。
皇后道：“祁妹妹太谦虚了，攸儿年幼，大皇子却一早便能在朝堂为皇上分忧，岂是攸儿所能比的？”
这话暗指大皇子的优势只是年龄较长，若是假以时日，四皇子必定会超越大皇子。
皇帝没有开口，反而伸手拿了一块月饼，慢慢的吃着，任由自己的女人继续争锋相对，自己则进入了看戏模式。付明悦撇了撇嘴，看来皇帝对她们并无偏爱。
“要说分忧，皇后娘娘入主后宫二十年，将后宫管理得井井有条，让皇上没有后顾之忧，这才是真正的分忧。政儿只不过有些拙见罢了，又怎能与皇后娘娘相比？”祁贵妃毫不示弱。
话题上升到前朝与后宫相提并论的高度，对比人物也从秦政和秦攸，变成了秦政和皇后。付明悦有种皇后被打脸的感觉，祁贵妃这明明白白是在说，秦攸跟她的儿子根本没得比啊。
这祁贵妃也太猖狂了些，别说秦政现在还未当上太子，就算他日登基做了皇帝，也得尊皇后为太后，莫非她想在打压秦攸的同时，连皇后一起收拾了？但皇后可是当朝宰相王飞鸿的嫡女，王飞鸿在前朝的势力可不输于祁贵妃的父亲祁天佑。
她到底哪来的自信，敢在皇帝面前对皇后如此无礼？
皇后微笑着看了皇帝一眼，这才道：“咱们做女人的没有别的本事，帮皇上管理好后宫是本宫唯一能做的。至于治理国家，行军打仗，还是让几位皇儿去操心吧。祁妹妹也不用替大皇子担心，祁将军一定会对他多加照顾的。”
皇后直指祁贵妃干政，兵马大元帅影响立储，皇帝有些听不下去了，将手中的月饼扔下，说道：“天色不早了，朕也累了，今夜的赏月就到此为止吧。”
这一场嘴仗表面上是皇后胜了，只是皇帝心中究竟怎么想，谁也猜不到。三大巨头能得盛宠这么多年，除了她们本身的手段以外，恐怕也是因为皇帝忌惮三大家族在朝中的势力。历来没有君王喜欢被外戚威胁，皇帝明着没有动她们，恐怕暗中也在策划要将权力集中到自己手中，皇后这番话或许会触到皇帝的忌讳，对她是福是祸倒是不好说。
但皇后脸上却是一副淡定的神情，她能稳坐皇后之位这么多年，自然知道什么时候才是给对手致命一击的最好时机。前不久祁天佑才从边疆凯旋，在朝中一时风头无两，祁贵妃也跟着行事高调，这功高震主的教训看来他们还没有深刻体会，她非常乐意帮他们再造一造势。
一年一度的中秋家宴就这样彻底结束了，很多妃嫔连说话的机会都没有，只能做权势之争的旁观者。而聪明者如肖淑妃，自是乐见自己的敌人互相厮杀，最好她们能两败俱伤，这样她就可以坐收渔人之利，反正现在前朝争得最激烈的是“立长”还是“立嫡”，她和秦放完全可以以退为进。
皇帝走了，三大巨头也跟着离开，其他妃嫔各自回宫，御花园又恢复了宁静。
祁贵妃一离开众人的视线，脸色顿时沉了下来，浑身散发出一股暴戾之气，两个随行宫女吓得胆战心惊，转头望了望秦政，哀求的神色十分明显。
秦政暗暗叹了口气，今晚这一仗，母妃没占到便宜，想来心情一定很差，唯有自己这个做儿子的跟去哄一哄了。
回到寝宫甘露宫，祁贵妃就开始大发脾气摔东西，宫女太监都战战兢兢的跪在殿中，唯恐这位贵妃娘娘将火气撒到他们身上。
等到该摔的差不多都摔完了，祁贵妃这才气冲冲的坐到椅子上，大宫女绿萍赶紧捧上热茶，祁贵妃接过来喝了一口，说道：“你们都下去，政儿留下。”
众人迅速退了下去，秦政笑着走到祁贵妃身边，说道：“母妃，别为那等女人气坏了身子。”
“你还好意思说！”祁贵妃将手中的茶杯“砰”的一声摔到地上，“我还没跟你算账呢，你竟敢利用宁儿来陷害皇后，万一宁儿出了什么意外……你到底有没有考虑过她，有没有考虑过母妃？”
宁儿便是五公主宁阳，是祁贵妃的亲生女儿。祁贵妃出身武将之家，从小就有学武，陈容华被袭击，或许别人还看不出来是怎么回事，她却知道是有人想利用陈容华伤害宁阳，引起皇帝对皇后的不满。
铜钱正是从秦政和秦放身后的位置射来的，以肖淑妃和秦放老奸巨猾的性格，必然不会轻举妄动，那么多半便是自己儿子下的手了，想到他竟连亲妹妹也算计在内，她的气就不打一处来。
“母妃你误会了，袭击陈容华的并非儿臣。”秦政赔笑解释道。
“哼，你别以为我不知道，为了登上太子之位，你是什么都不顾了！别说是宁儿，如果对你有利，恐怕你连我这个母妃也不会顾及的吧？”祁贵妃的火气很大。
这话说得严重，秦政收起笑容，脸色郑重的跪倒在地：“儿臣决不敢对母妃起这等心思，也不会做任何事伤害妹妹，母妃若是不信，便请责罚儿臣。”
祁贵妃直直的盯着他，似乎想从他脸上一直看到心里去。秦政的神色却无一丝作伪，也没有任何心虚的表现。
良久，祁贵妃才开口道：“起来吧。”
“谢母妃。”秦政站起身，重新倒了一杯茶递给祁贵妃。
祁贵妃终于平静了下来：“我在这后宫熬了快二十年，只有你和宁儿两个孩子，你是皇上的长子，宁儿又深得皇上喜爱，加上你外祖父屡立战功，我才能在这后宫站稳脚跟。政儿，你能登上帝位固然是好，但母妃不希望你因此变得不折手段，尤其不能忍受你拿自己的妹妹做垫脚石。”
“儿臣知道，儿臣再不孝，也不至于做出让母妃心寒的事来，母妃请放心，儿臣会凭自己的本事争夺储君之位。”
“想办法联系你的外祖父，让祁家最近低调行事，王秀莲那个贱。人故意让皇上忌惮祁家，皇上虽然面上没什么反应，谁知道暗地会不会起疑心，我们凡事都得小心一点才行。”
“儿臣会尽快去办，母妃请放心。”
终于将祁贵妃哄得火气全消，秦政唤来绿萍等人伺候她就寝，这才离开甘露宫。
出了宫门，他低声骂道：“秦牧你这个多管闲事的蠢材，等我收拾完了秦放和秦攸，你的死期就到了。”
若不是秦牧在关键时刻救了宁阳，今晚的事情本该按照他的计划进行，皇后也没有机会在皇帝面前诋毁祁家。
*
长青宫。
皇帝回来以后并未就寝，反而去了内书房，还指定付明悦跟去伺候。
付明悦小心翼翼的磨着墨，皇帝现在明显心情不好，身周三丈以内都是低气压，她已经快被压得喘不过气来了。
皇帝正在执笔作画，地上已经堆满被他揉成一团的废纸，付明悦的头越垂越低，恨不得能低到地上去，如果皇帝看不到她就好了。
“明悦，你过来。”皇帝突然出声唤道。
“是。”
付明悦低头走到皇帝身边，却见皇帝解下自己腰间挂着的九龙佩，说道：“过几日便是秋猎之期，朕要带领百官去西山狩猎，若是朕不在的这段时间，后宫发生大事，你就用这块玉佩传朕的命令，让所有人不得妄动，一切等朕回来之后再行处理，不许任何人滥用私刑。”
付明悦的心猛地一跳，皇帝显然是预料到后宫有人会趁秋猎搞事，可是他将此事托付给一个小小的女官，是否有些儿戏了？
她还未来得及回答，便再次听到系统提示音响起。
支线任务“平宫乱”已经触发！
任务描述：阻止皇帝秋猎期间的宫变。
任务奖励：系统小天使angel。
angel简介：带模仿、伪装功能的智能宠物，暂无实体。完成下一个支线任务，可升级为不死实体。
没想到除了系统升级任务，还有支线任务，这angel的功能看起来还不错，她立刻点击确认接受了任务。
本来还因为皇帝的嘱托而为难，现在看来这宫变不得不阻止了，皇帝的玉佩反而成了她的助力。只是接受任务并不代表就能完成任务，若是能从皇帝这里多得到一些保障……
“皇上，奴婢怕自己……不能掌握办事的尺度。”
皇帝沉默了片刻，说道：“这九龙佩可以调动御林军，一旦宫中生乱，你就拿着玉佩去找御林军统领。不过也不能轻举妄动，能压下的尽量压下，如果发生冲突的是妃位以下的妃嫔，你就静观其变。”
虽说有系统奖励，但付明悦的心情还是十分沉重，一边是皇帝，一边是妃嫔，她哪边都得罪不起。此时虽有皇帝的金口玉言，但谁知会不会被人怀恨在心，将来一起找她算账？
“是，奴婢明白了。”她虽无奈，却不敢当着皇帝的面露出丝毫不情愿的表情。
皇帝却像是看出了她的顾虑，柔声道：“别怕，万事有朕替你撑腰，没有人敢动你。”
付明悦心中苦笑，都说君无戏言，但若是信了帝王的承诺，才真正是愚不可及。
☆、第6章 夜探
三日后，皇帝便开始拟参加秋猎的人员名单。
秋猎是一年一度的大事，能跟着去的都是有头有脸的人物，朝中大臣、皇室宗亲、世家子弟，还有后宫的一众妃嫔，谁不翘首以盼皇帝能点到自己的名字？谁不想在秋猎的时候有出众的表现，博得皇帝的好感？
后宫这几日安静了许多，众人都在等待秋猎名单，哪有心思去勾心斗角？结果名单一出来，顿时像沸水里扔饺子，炸开了锅——名单上竟连一个妃嫔都没有！
听说皇后的脸色阴沉了很久，祁贵妃更是重罚了一个只犯了小错的宫女，倒是肖淑妃那边并没有什么反应。
其余妃嫔或生闷气，或砸东西发泄，都不敢搞出大动作，倒是一向不是特别受宠的勤妃直接跑去御书房求见皇帝，就在众人都以为她会惹得皇帝大怒的时候，竟然传来消息，皇帝将她的名字加入了秋猎名单！
此事大大出乎众人意料，一时之间，许多人跃跃欲试想要效仿，谁知皇帝竟以迅而不及掩耳之势将名单正式公布，铁板钉钉再无更改。后宫诸人都恨得牙齿痒痒，既怪自己没有捷足先登，更恨勤妃竟成了陪驾的唯一一个妃嫔。
而世家名单也有些出乎意料，往年三大家族的子弟很多都榜上有名，今年竟然只有在朝为官的那些被获准参与，反而其他朝臣的宗族子弟有不少在名单之列。
皇帝此举给了三大家族一个大大的下马威，三大家族在朝中的势力都收敛了不少，不过私下里却是暗潮汹涌。
直到皇帝带着人往西山猎场而去，这场“猎前风波”才暂时平静了下来。但付明悦始终觉得心中不安，皇帝既然说出那样的话，那么就算后宫本来没有大事发生，也一定会在他的安排下发生些什么，这场宫变，说不定正是皇帝自编自导的。
只是她不明白，皇帝这到底是要拿谁开刀？
秋猎一共持续半个月，前三天，后宫一切平静。付明悦不打算继续浪费时间，如今皇帝不在宫里，夏霖也跟着他去了西山，是时候去清溪宫探一探了。
她从系统中将皇宫的地图调了出来，结合安保巡防，选定了一条最安全的路。皇宫的守卫非常森严，日夜都有御林军巡逻，想要躲避他们的视线，是一件十分困难的事。好在系统虽然并未升级，但资料十分齐全，计划了整整两天，将路上可能遇到的所有意外全部梳理了一遍，她终于开始行动了。
身着一套平常的太监服饰，脸上化了夸张的烟熏妆，在夜色的掩映下，哪怕是日日相见的人，也不能立刻认出她的本来面目。
清溪宫地处偏僻，离冷宫只有几十丈远，此时冷宫无人居住，清溪宫其实便算是冷宫了，从宠冠后宫到一朝失宠，也不知道这些年琼妃是怎样活过来的。
付明悦选择的道路非常曲折，要绕过好几座宫殿，但这些宫殿居住的都是不受宠的妃嫔，安保相对来说比较薄弱，加上地势不大平坦，能藏身的地方比较多，因此一路走来还算顺利。
眼看清溪宫近在咫尺，她却没有轻举妄动。这些年琼妃一直活得好好的，可见一定有人在暗中保护。而在这后宫之中，想要护住一个人，又不被别人发现，大概便只有皇帝才有这个能耐，他或许并没有表现出来的那么狠心。
她将一直拢在袖中的一只鸽子轻轻放了出去，这只鸽子还是她下午经过尚食局的时候偷来的。
鸽子噗嗤嗤的往清溪宫的方向飞去，但还未靠近，就如坠机一般跌落到了地上，除了落地的声音，并没有其他声响发出。付明悦心中一沉，这出手之人的武功之高着实罕见，她脑中不由得冒出“暗卫”两个字。
一般皇帝都会培养一批只忠于自己的死士，隐在宫中保护自己，这些人武功出神入化，除了皇帝没有人能指挥得动，平时根本见不到他们的踪影，但是关键时刻必会现身忠心护主。此时守在清溪宫周围的人，恐怕就是传说中的暗卫了。
怎么办？她虽然从小学武，得过的各类武术比赛的奖项不计其数，但又怎比得上这些万一挑一的暗卫呢？他们学的可都是杀人的本事。
况且他们人数应该不少，她单枪匹马想要闯进宫去，不是那么容易。一旦打草惊蛇，以后就再也没有机会了，为了保险起见，她并没有上前。
必须探出周围的暗卫所在，然后避过这些暗卫，才能安全的进入清溪宫。晚间的守卫如此森严，或许白天会更容易一些？可是清溪宫平时除了尚食局的人，再无其他人靠近，而且她的身份是皇帝的大宫女，这样公然出现，必定会引起怀疑。
此时已是未时三刻，酉时便会有宫女太监到她房外等候调遣，她只有一个多时辰的时间，看来今晚只能无功而返了。她悄悄往后退了几步，正想转身回去，突然脑子里面灵光一闪。
若是宫中出了刺客，而刺客又跑到了清溪宫附近，那么那些暗卫必定会全神戒备，要探出他们的位置可就容易得多了。
*
寂静的夜晚突然响起一声暴喝：“什么人？站住！”
一道黑影从墙角闪过，御林军左统领周青松一边追了上去，一边吩咐手下立刻带人去各宫保护主子。
黑影十分敏捷，借着夜色的掩护，像风一般飘了过去，周青松的脚步一刻未停，去仍然追不上。巡逻的其他御林军分队开始从各路包抄，但黑影似乎对皇宫的地形十分熟悉，总能找到出路。
周青松脑中的弦一直紧绷着，这黑衣人如此厉害，若是想对后宫妃嫔或者皇子公主不利，那可是大祸一件，他脖子上的东西恐怕就要保不住了。想到这里，他顾不上再等后面的部下，单枪匹马快速追了上去。
黑影在宫中蹿来蹿去，最后往冷宫方向而去。周青松松了口气，冷宫无人居住，看来此人是想借冷宫藏身。此处去冷宫只有一条路，只要将来路堵死，她就没办法再逃了。他缓下脚步，招呼后面的两队士兵跟了上来。
黑影自然便是付明悦，她的目的地并非冷宫，见周青松带人追了上来，她故意慢了一些，在经过清溪宫的时候，突然转向，从墙外跃了进去。
“嗖嗖嗖”，三枚暗器从不同方向掷了过来，她急急往前一纵，原本以为可以躲过，谁知其中一枚暗器竟像是会拐弯一般，紧紧追着她，她只觉得左边手臂一痛，已然中招，那暗器应该是回旋镖之类。她无暇细想，冲着正殿直奔而去。
宫外的周青松犹豫了，这清溪宫是宫里的禁地，早在他接受任命的时候就被告知，这里无论发生什么事，他最好都不要管，皆因皇帝要居住在这里的琼妃自生自灭。
现在刺客冲了进去，他若是不管，便是失职，若是管了，又犯了皇帝的忌讳，真是左右为难。
“周统领，我们要进去吗？”见他犹豫不前，一名带刀护卫问道。
周青松对着宫门说道：“末将御林军左统领周青松打搅琼妃娘娘，因有刺客闯入，末将追踪到此，不知琼妃娘娘是否安好？”
良久，宫内并未传出任何回应，周青松正在为难，就见黑影又翻墙而出，赶紧带人追了上去。
这次黑影的目标似乎非常明确，竟然是向着皇后的凤仪宫而去。周青松大吃一惊，如今总统领仇彪随皇帝去了西山秋猎，御林军以他和右统领罗万山为尊，今夜又轮到他值守，若是皇后出了什么事，别说他性命难保，恐怕他全家都要跟着遭殃。
付明悦假扮刺客只是为了探出清溪宫暗卫的位置，刚才进入的时候有三人向她攻击，大概方位她已经摸清。本想连宫内的那些一起探出来，谁知她刚一进去就被暗卫盯上，片刻间已中了好几枚暗器。好在暗器无毒，又未伤到要害，因此受伤并不重，只是心中起了怯意，不敢多做停留，急急忙忙又冲了出来。
她并非想将周青松等人引到凤仪宫，只是想吓吓他们，好趁他们心慌意乱之际脱身。谁知逃到离凤仪宫只有两里的地方，突然有两个黑影从眼前蹿过，她心中一惊，莫非今夜真有刺客？
后面的周青松见到刺客从一个变成了三个，有些傻眼，一边暗叹自己的时运不济，一边赶紧追了上去。
付明悦见那两条黑影，一个身材高大，一个十分娇小，应该是一男一女。孤男寡女深夜相会，看来是有奸。情。只是他们运气也实在太差了，竟然与她这个“刺客”撞了个正着，�