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秦穆不爱她，秦牧也几乎没有爱上她的可能。不但如此，秦牧还想杀她，她突然起了自暴自弃之心，让他把她杀了吧，活着如此痛苦，何必再去挣扎？
“主人，快回去吧。”脑子里突然传来angel的声音。
付明悦深吸一口气，秦穆在危急关头舍弃自己的生命将她救下，难道她为他受一点委屈也不行？既然她的任务是要秦牧爱上她，那她尽力去做就是了。还没开始就想放弃，如何对得起秦穆？
她再望了望秦牧离去的方向，转身往长青宫而去。
今夜不是她当值，别人只当她早早便歇下了，无人怀疑她竟乔装去了清溪宫。她脱下太监服，小心的叠好，纵身跃到梁上，将衣服放在上面。
卯时刚过，就有小太监来敲门，说是皇帝情况不好，指名要她前去伺候。付明悦急忙穿戴梳洗，面露焦急的随着小太监去了内殿。
皇帝的样子果然十分虚弱，几名御医在一旁低声交谈，似乎是在讨论他的病情。
“你们先退下。”皇帝艰难的说道。
御医一起行礼后退了出去，经过付明悦身边的时候，付明悦躬身福了一福，抬头见到皇帝向她招手，赶紧大步来到床边，扶住了他。
此时殿内并无其他宫人，皇帝低声道：“这三日祁天佑都在私自调动皇城兵马，明悦，是时候了。”
*
天还没亮，皇帝吐血不止的消息已经传遍了后宫，众位妃嫔急急赶往长青宫，却都被夏霖拦了下来，并传皇帝口谕，不许任何人在此留候。
午时，长青宫的宫人大半出动。不一会儿，各处都得了命令：皇上病重，急召各宫主子到长青宫议事。
与此同时，朝中重臣和太史令也接到了传召。
就像平地起了惊雷，每个人都想到皇帝恐怕是不治，要当着群臣和妃嫔皇子的面宣布传位之事了。
气氛顿时紧张起来，虽然皇帝病了半个多月，一日重过一日，众人已经有了心理准备，但事到临头，还是觉得突然。
就在这人心惶惶的时刻，付明悦头上插着秦放曾经送给她的玉簪，来到了他居住的锦灵宫。
秦放刚出大门就见到她，冬日的阳光下，那支玉簪闪着柔和的光芒。他看了看左右，立刻拉着她回到宫里。
“你怎么来了？可是父皇那边出了什么状况？”
付明悦抬头看着他：“殿下，你当日说过的话还算数吗？”
秦放握住她的手：“自然算数。”又轻轻碰了碰她头上的簪子，微笑道：“这么说，你是想通了，也答应我了对不对？”
付明悦故作娇羞的低下头：“奴婢一直觉得配不上殿下……”
“不许再妄自菲薄，你是我见过的最好的女子。”秦放将她搂在怀中，似乎丝毫也没有被笼罩后宫的紧张气氛所影响，只有与心上人两情相悦的欣喜。
“殿下——”付明悦被他搂得有些喘不过气来，“你应该也猜到了皇上此次召集群臣是为了什么，若是……若是皇上真的有什么不测，整个长青宫的宫人……奴婢这个时候来找殿下，殿下不嫌弃奴婢吗？”
秦放放开她，伸手刮了刮她的鼻梁，说道：“我很高兴你在需要的时候能够想到我，觉得我可以依靠，我也乐意让你依靠，我对你说过的话永远都有效。父皇此次恐怕是要立新君了，我无意争位，只求父皇能封我做亲王，我会当场向他求旨赐婚。”
“殿下……”付明悦语气哽咽，“明悦不知几世修来的福分，能得到殿下的抬爱，我……”
“别说傻话，能够娶到你，我此生再无遗憾。到时候我将母妃也接到封地，我们一家人再也不参与那些权力之争，快快活活的过一世。”
虽然明知他是作假，但这番话听起来确实十分动人，足以让很多女子就此沉沦，无法自拔。
只可惜，他面对的是付明悦。
“殿下，其实……”付明悦欲言又止。
“有什么话就直说，在我面前不需掩饰。”
“其实皇上一直属意殿下，很可能会传位于你。我虽向往殿下所说的那种生活，但殿下是做大事的人，岂能为我这个小小的女官做如此大的牺牲？况且，淑妃娘娘也不会答应。”
“坐拥天下非我之愿，对我来说，美人比江山更为重要。”
付明悦拼命摇头：“殿下，你不可以这样！否则我会内疚一辈子。”
“傻丫头。”秦放目光温柔的看着她，“大皇兄是长子，四皇弟是嫡子，怎么算都轮不到我来继承皇位，你就不要多想了，这件事我自有分寸。”
“殿下，求你答应我，如果皇上要你继位，你不可拒绝，否则我……我就以死谢罪。”
“明悦——”
付明悦伸手捂住他的嘴巴：“答应我。”
秦放脸上现出无奈的神色，似乎对她的固执十分头痛，不过终是不肯让她为难，微微点了点头。
付明悦大大松了口气，脸色也轻松下来，说道：“我要走了，你见机行事，不要顾虑我，我知道你心里有我，已经……别无所求。”
她再望了他一眼，转身快步往宫外走去。秦放在原地站了片刻，伸手召来一名小太监，低声吩咐了几句，待得小太监离开，这才动身前往长青宫。
长青宫已经站满了人，很多人都只能候在外殿等待皇帝传召。秦放是皇子，一来就被请进了内殿，他快速的扫视了一圈，妃位以上的妃嫔都在，四位皇子五位公主也悉数到场。
皇后坐在皇帝床边，一手握着皇帝，一手轻轻拭着眼泪。她的受罚期尚未结束，但此时情况特殊，皇帝病危，她身为正妻肯定要到场侍奉。
祁贵妃和肖淑妃则站在一旁。
祁贵妃神色十分悲怆，她平日总是将喜怒都写在脸上，此时倒让人觉得她是真心为皇帝难过。肖淑妃却始终低着头，没有人能看清她的表情。
秦政、秦牧和秦攸站在两人之后，神色都很严肃。秦放走到秦政和秦牧之间站定，像他的母妃那样低下了头。
长青宫的宫人除了付明悦和夏霖站在床尾之外，其余都在外殿。内殿人虽多，却静悄悄的，除了几位妃嫔公主低声啜泣以外，再无别的声响。
太医院院正捧了一碗浓浓的参汤进来，付明悦赶紧上前接过，递给了皇后，皇后拿着勺子一口一口喂皇帝吃下。过了片刻，皇帝苍白的脸上现出一些红光，整个人看起来精神了很多。
但没有人觉得他病情好转，如果不是病入膏肓，又怎会用人参吊命？
“朕今日召众位爱卿、爱妃、皇儿到场，是有重要的事宣布。朕身体不济，也就不废话了，太史令——”
太史令立刻走上前去：“臣在。”
“朕以下所说的话，你如实记入史书，并作为圣旨昭告天下。”
“臣领命。”
皇帝看向了四个儿子，四人立刻走到床前。
“大皇子秦政，封为沥王，赐封地湛阳。”皇帝缓缓吐出这几句话。
祁贵妃的脸色立刻就变了，秦政既然封王，就决不可能再继承皇位，他竟成了第一个出局的人。湛阳地处偏僻，离皇城十万八千里，一旦去往封地，恐怕从此就从权力榜上除名了。
秦政自己倒是神色如常，皇帝说完后，他躬身一揖：“儿臣谢父皇封赏。”
皇帝点点头，看着秦放，说道：“二皇子秦放，封为庆王，赐封地东骊。”
原本皇后失势，祁家受到忌惮，肖淑妃执掌后宫，秦放应该是最有可能成为新君的人，谁知竟也直接封了王。东骊靠海，十分富庶，但已是大宣朝与别国的交界，离皇城比湛阳还远。
秦放谢恩之后，目光不经意间瞟向付明悦，眼神之中带着几丝喜色，但只一瞬间便已收回，垂手退到了一边。
四位皇子，两位已经受封，三皇子秦牧一向不受宠，自然不可能继位，剩下四皇子秦攸便是新君的唯一人选。想不到经历了宫变，后宫大权都落入肖淑妃之手，皇帝却仍想传位于秦攸。
秦政和秦放在朝中都有不少拥护者，若是皇帝驾崩，新君登基，免不了会有一场动乱。秦攸如今才八岁，如果继位，只能靠摄政王辅佐，或者太后垂帘听政，要制住秦政与秦放两股势力，困难重重。
无论选择秦政还是秦放，都比秦攸更能掌控形势，皇帝却偏偏属意秦攸，实在让人大为不解。不过不解归不解，三方势力都暗暗开始计量，皇帝驾崩后如何争夺这皇位。
“三皇子秦牧，封为清王，不赐封地，在皇城赐王府一座。”
众人又是一愣，本以为皇帝会随便找个偏远的地方将秦牧“发配”了，没想到他竟连封地都没有，只有一座府邸，这“清王”可真够清的。
付明悦却想到，皇帝不赐封地给秦牧，却让他留在皇城，比起要远走他乡的秦政和秦放，反而要好得多，不知皇帝此举到底是何意？
皇帝的目光转向了秦攸，说道：“四皇子秦攸，乃皇后所出，是为嫡子，深得朕心，朕——”
“父皇，你累了，四皇弟年纪尚幼，要封王也不急在这一时，不如等父皇身子养好了再说。”秦政高亢的声音打断了皇帝的话，周围立刻陷入了一片诡异的安静当中。
☆、第23章 逼宫
皇帝盯着秦政看了好一会儿，这才开口：“朕自知无幸，传位于——”
“父皇！”秦政再次截住他，“百善孝为先，儿臣不想做出一些大逆不道的事来。”
他一挥手，只听殿外传来整齐的脚步声，片刻之后，一队全副武装的禁军秩序井然的走了进来。
明晃晃的大刀刺得人眼睛生疼，现场每个人的心都随着他们的走动而发颤。禁军的数量越来越多，很快各位重臣都被刀架在了脖子上，谁也不敢乱动。
皇帝气得脸色铁青：“你竟敢公然造反？”
禁军负责皇城安全，总数有十万，由勤妃的哥哥詹正庸统领。禁军既然涉入，说明詹正庸是秦政一派，恐怕此时整座皇宫都已经被包围了，而专职保卫皇宫的一万御林军恐怕已是凶多吉少。
“父皇病重，儿臣只是想为父皇分忧罢了。”秦政狞笑着走上前，“天下应该有能者居之，难道儿臣还不如一个八岁的小小孩童吗？”
皇帝看向一直沉默的祁贵妃：“子衿，你的儿子想夺朕的天下，想朕死，你怎么说？”
祁贵妃微微一笑：“皇上，政儿也是你的儿子，你从小看着他长大，对他也多有褒奖，你若将皇位传给他，他必然不会辜负你的期望，定将大宣朝治理得井井有条。”
皇帝再看向勤妃：“爱妃，朕一向待你不薄，如今你哥哥要与政儿一起造反，你站在哪一边？”
勤妃低着头小声道：“皇上，对不起，臣妾也不想这样，臣妾有苦衷……”
“好，很好。”皇帝哈哈一笑，目光扫过群臣，“你们有谁是拥护政儿的，站到他那边去吧。”
现场的气氛剑拔弩张，秦政既敢造反，必然做好了万全的准备。大宣朝近一半兵权都掌握在祁天佑手中，剩下的分散在其他几位将军手里，然而未得皇帝传召，兵马不得入城，如今这皇城之中，还就是禁军一家独大。
詹正庸在勤妃受宠之初就被封为先锋将军，因国家无战事，又被皇帝委任禁军指挥使一职。皇帝对他算得上十分器重了，没想到他竟也会跟着造反。
支持秦放和秦攸的大臣自然不为所动，但本就是秦政那一派的陆续都站起身走了过去。中立的那些眼见今日之事决不可能善罢，自己必须得选定其中一方，思量之后，便有人往秦政走去。
皇帝冷眼看着这一切，待群臣都确定了立场，这才讽刺道：“都是朕的好臣子。”
“父皇，你的时间不多了，儿臣劝你接受这一切吧，只要你下旨立我为新君，我们父子之情仍在，何必闹到水火不容的地步？”
“你这个不孝子，朕早知你野心不小，只是一直以为你是想拓展我大宣朝的疆土，没想到你竟敢逼宫，朕真后悔没有一早废了你！”
秦政脸上露出狠厉的笑容：“父皇如今还能做什么呢？也只能后悔罢了，不过父皇倒是提醒了儿臣，有些人应该及早除去才好。”
他冲着殿外喊道：“詹将军，进来吧。”
一个身着盔甲的人走了进来，正是勤妃的哥哥詹正庸。
秦政指着秦攸道：“给我杀了他。”
皇帝看着秦攸：“攸儿，你大皇兄要杀你，你怕不怕？”
秦攸口齿清晰的答道：“回父皇，人总有一死，儿臣不怕。儿臣只恨不能手仞这个逆子，替父皇报仇！”
他的声音并无一丝颤抖，字字句句铿锵有力，皇帝欣慰的一笑：“好孩子。”
“既然父皇执迷不悟，就别怪儿臣心狠手辣了。”秦政抬起手来，继而往下一压。
詹正庸得了秦政的命令，径直向秦攸走去。皇后本来坐在床边，此时猛地站起身来，冲上前去护住秦攸：“谁敢动我的攸儿？”
“母后连日来一直担心父皇的病情，如今自己也累病了。来人，送母后回凤仪宫，请太医为母后诊脉。”
立刻便有两名禁军上前，欲押皇后回宫，皇后喝道：“谁敢碰本宫？”
“母后病得不轻，你们还不快送母后回去！”秦政的声音带了些怒气，两名禁军不敢再耽误，强行押着皇后出去了。
詹正庸已经走到秦攸面前，手中的剑缓缓举起。
“慢着！”一个清亮的女声响了起来，同时一个娇小的的身影冲过去挡在了秦攸身前，却是付明悦。
秦放见状，眼神中蕴了几分焦急，连连冲她使眼色，让她不要多管闲事。这副样子被秦牧看在眼里，忍不住在嘴角扯出一抹冷笑。
付明悦却似并没有看到秦放的暗示，说道：“詹将军，今日你若替大皇子杀了四皇子，助他登上帝位，焉知他日他不会因此事降罪于你？很多人都是能同患难不能共富贵的，何况大皇子这种弑君弑父之人？”
詹正庸还未答话，秦政已经抢着说道：“付明悦，你以为把事情捅出来，就能保住自己的性命吗？”
“当日在甘露宫外见到殿下，奴婢已知难逃一死，事后奴婢又活了这许多时日，就算今日死在这里，也不亏了。”付明悦声音清冷，“殿下既敢造反逼宫，难道还怕奴婢将那些事说出来吗？”
“明悦，你有事瞒着朕？”皇帝问道。
付明悦跪了下去：“奴婢该死，当日甘露宫宫变，奴婢趁乱逃了出去，想用皇上给奴婢的九龙佩调集御林军镇压，谁知一出宫门便见到大皇子带人守在一旁。奴婢撞破了大皇子的秘密，他自然要杀人灭口，奴婢唯有逃跑，后来不知怎的追兵都消失了，奴婢才侥幸逃过一劫。”
“皇上从西山回来之后，奴婢畏惧大皇子的势力，不敢说出真相。谁知大皇子不但不知收敛，反而变本加厉，逼迫奴婢在皇上的饮食中下毒，这才导致皇上日渐虚弱。奴婢犯了死罪，不求活命，只想在临死前将真相讲出来。各位支持大皇子的大人，请你们看清楚他的真实面目，此人心狠手辣，决不会因为你们今日拥护他，日后就会宽待你们。”
秦政恶狠狠的说道：“既然你亲口承认给父皇下毒，那么被处死也就没什么可埋怨的了。詹将军，将这弑君的贱婢给我就地正法！”
“皇兄——”秦放叫道，但他话还没说完，已经被肖淑妃拉到了身后，并低声斥道：“不许开口！”
秦放看了看付明悦，后者的目光从他身上扫过，继而转头看着皇帝。
“皇上，奴婢对不起你，今日奴婢先走一步，下辈子做牛做马替自己赎罪。”
皇帝皱着眉头不说话，被自己器重的女官联合亲生儿子下毒，以致自己行将就木，临死前还被逼宫，他自然是非常不高兴的。
“詹将军，你还不动手？”秦政催促。
付明悦说出那番话后，现场已经有些骚动，秦政急需立威，杀鸡儆猴是最好的选择。
詹正庸的剑再次举了起来，这次没有丝毫停留便向付明悦刺去，付明悦闭上了眼睛，身体有些微微颤抖。
眼看她就要死在詹正庸的剑下，一个人影突然快速的冲了过来，抱住她转了半个圈，堪堪躲过了詹正庸的利剑。
付明悦只觉自己陷入了一个温暖的怀抱，睁开眼睛，眼前是熟悉得不能再熟悉的眉眼。
“殿下……”她的声音有些哽咽，救她的竟是秦牧。
昨晚在清溪宫外分手的时候，他还咬牙切齿的说后悔没有杀了她，如今自己将死，不是正好顺了他的意么？他又为何要救她？难道他不知道这样做便是公然与秦政为敌，很有可能会死在这殿里吗？
众人也都没料到秦牧竟会挺身救人，一直以来他的存在感都极低，刚才若不是当面接受封赏，很多人都不会发现他也在场。他从来都是低调隐忍的，今日却为何冒着生命危险来救一名女官？
现场再次陷入了寂静之中。
“嗒嗒嗒……”本来很细小的声音，却因着这份寂静被放大了无数倍，清晰的传入每个人耳中。
付明悦顺着声音望去，只见一滴一滴的鲜血从秦牧背上滑下，砸在地面上，已经积了一小摊。
“殿下，你受伤了……”
付明悦心中涌起翻天覆地的内疚，秦牧本不该救她的，她也并不会死。这一切不过是皇帝安排的一场戏罢了，她身上穿着刀枪不入的软甲，而詹正庸也不会真的伤她——他本就是皇帝的人。皇帝授意勤妃假装投靠祁贵妃，趁机将詹正庸安排到祁天佑身边，为的就是收集祁家的罪证。
一切都按照皇帝的计划在进行，她怎么都想不到秦牧竟会奋不顾身的来救她，尤其是昨晚亲耳听到他对她的恨意之后。
“好一出英雄救美。”秦政拍了拍手掌，“父皇调。教出来的女官果然不同凡响，不仅二皇弟对她着迷，就连一向冷漠闲散的三皇弟也动了心。两位都是我的好弟弟，手心是肉，手背也是肉，我看我还是将她杀了吧，以免引起两位皇弟不睦。”
秦牧一言不发，只将付明悦紧紧护在身后。
“皇兄若是肯放过明悦，我愿意臣服于你，奉你为新帝。”秦放求道。
“放儿，你在说什么？”肖淑妃一脸震惊的看着他。
“母妃，儿臣与明悦两情相悦，并无争夺皇位之心，若皇兄肯为我与明悦赐婚，我保证从此安安分分呆在东骊，永不踏入皇城一步。”
秦政笑道：“你倒是个痴情种子，我便准了你所求。”
“多谢皇兄。”
“二皇子殿下，此人谋朝篡位，你不可向他妥协！”付明悦叫道。
秦放走到她身边，伸手去拉她：“到我这里来。”
付明悦望了望秦牧，刚才为了演得逼真，詹正庸那一剑力道十足，秦牧伤得十分严重，如果不及时救治，光是流血就能流死他。
“大皇子殿下