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人群中的呼声渐渐的越来越高。渐渐的，整个广场演变成一片宣战的狂热海洋。士兵们振奋着高喊着小克拉苏之名，高喊着阿庇斯之名。
如果可以用一个词语来形容眼前的景象，那就是人声鼎沸。哀悼与缅怀变成了狂热的信念，出征帕提亚的呼声一浪高过一浪。
阿庇斯走下讲台，马尔斯广场大道的两旁，已经挤满了狂热的士兵和人群。就像后世里人们崇拜明星一般，疯狂的挤在两侧，纷纷投来崇拜关注的目光。他们举起大拇指，齐声呐喊着阿庇斯之名。
在禁卫军的护送下，阿庇斯走在人群中央，一边与士兵打招呼，一边走出人群。
“看吧，这就是你的计划。你对他的诽谤成为了他反击的筹码，那些对他不利的传言，成为了他手中的工具。没有这些传言，恐怕阿庇斯还没有机会激起士兵们如此狂热的追随。”
狂热喧腾的广场边缘，几名元老正站在回廊的廊柱下，低声细语着。奎因都斯盯着这热血沸腾的画面，带着鄙夷的语气，责问着自己的“战友”。的确，那是猪一样的队友，奎因都斯知道，这件事过后，只要阿庇斯愿意，顺藤摸瓜的调查，便能调查出最早诽谤言论的源头。那时候，这几位滋事的元老可能就要遭殃了。
21。凄凉之夜（）
“奥克塔维亚……我很难过，特雷图斯的事，我听说了。【。aiyoushenm】”
冷冰的卧室内，阿庇斯抚摸着奥克塔维亚那消瘦的脸庞，说到。眼前这个罗马女人，经历了太多岁月的磨难，其中一大半是自己造成的。如果当年没有那场相恋，一切就不会发生。奥克塔维亚本该嫁给一个在罗马有权势的贵族，过着平静祥和的生活。可是命运让她轰轰烈烈的爱过，却在跌宕起伏的历史洪流中上演了一出出悲剧。
想到这里，阿庇斯便感到内疚不已。
“他终究是太年轻了，许多事他不明白，等他明白了，一切可能就已经晚了。”
奥克塔维亚说到。她的容颜，她的叹息，她的声音，都透露着一种悲伤的气息。就像一株在寂静之夜独自盛开的鸢尾花。孤苦伶仃，孤芳自赏。而她的悲伤，现在也只有阿庇斯懂了。因为只有阿庇斯才知道整件事的经过。他们从十七岁相恋到现在，太多风雨。这不是一个童话里的美满故事，而是一场虐恋。
“不要再去想他了，或许特雷图斯终有一天会明白的。我们应该乐于想象，当他明白你我曾经经历的，明白他母亲的苦衷时，他会带着愧疚之情，蹲坐在你枕边，握着你的手，说着母亲请原谅我，说着妈妈我爱你的话。”
夜色凉如水，月光透过窗户淡淡的洒进来，阿庇斯握着奥克塔维亚的手，安慰到。
“但愿如此吧。我只是很担心他的安危。特雷图斯是一个倔强的孩子。”
奥克塔维亚抽出了被阿庇斯握在手里的纤纤细手。悲伤中带着坚强。
“我已经派人去寻找他的下落了，有人说在布林迪西见过他。我想，只身一人，他应该走不远。”
阿庇斯继续安慰着，奥克塔维亚则没有吭声。目光迷离。
“奥克塔维亚，你需要从这种情绪中走出来，你不能总是生活在悲伤中。我想说，如果你愿意，内薇娅就是你的女儿，你可以把她当做你的女儿，罗马人可以有养子，也可以有养女，何况内薇娅她也十分喜欢你。”
阿庇斯小心翼翼的安慰到。他欠眼前这个女人太多，就像当年他欠艾玛的一样。
“谢谢你，阿庇斯。阿杜内乌斯……但是内薇娅终究是内薇娅，看到她欢快成长会让我倍加思念特雷图斯。所以，有时，清贫的生活或许才是最好的选择……”
阿庇斯注意到奥克塔维亚在念自己名字时，无意间叫出了自己当年的另一个名字——阿杜内乌斯……这个名字属于一个奴隶，没有人知道，只有奥克塔维亚知道。当然，在外面，阿庇斯是不允许奥克塔维亚这样叫自己的。但是，现在四下无人，这个称呼，多少有些回忆岁月、物是人非的味道。
…………
“该死的，我的父亲战死在异国他乡，他是怎么死的都不知道，你们却在这里恸哭流泪。难道你们所有的人，都相信了阿庇斯那动人的话了吗？你们从来没有怀疑过那个独裁者的话到底是不是真的？他在对待同盟上面，尚且如此狠毒。万一那些谣言是真的？你们没有想过吗？”
阿庇斯在屋大维家中安慰着奥克塔维亚，而在罗马城的另一个地方，小克拉苏家中，年轻的马库斯克拉苏之子却站起来，愤怒的指责阿庇斯在自己父亲战败身亡这件事中所起的作用，所扮演的角色。他指责阿庇斯不是表面上那般仁慈，或许阿庇斯才是屠杀自己父亲的刽子手。家眷们顿时从痛苦的情绪缓过神来，看着这个年轻力壮的小克拉苏之子，若有所思。
但是随即，从送丧的人群里，又站起来了一个人，他脸上带着刀疤，眼睛深凹着，深邃如北方的雪狼一般。他的身材高大而魁梧，一看便是经过军团高强度训练，且在战场上摸爬滚打过的。
“尤尼克斯，你有话要说吗？”
小克拉苏之子马尔尼克拉苏问到。他认识这个人，作为自己父亲生前最信任的手下，他被安插在阿庇斯的军营中，成为阿庇斯得力的手下之一。小克拉苏对阿庇斯其实也并不是毫无防范，他暗中安排了一些人，以便打听阿庇斯对自己的看法。现在，小克拉苏死后，尤尼克斯无疑成为了说话最有权威的人。
“是的，我有话要说。你父亲生前将我安排到阿庇斯的军营中，你们都知道我的任务是什么。我参与了几乎阿庇斯全部的军事行动，包括那次救援你的父亲。马库斯克拉苏将军是我最敬重的将军，然而，我可以很负责任的告诉你，孩子，那天，骑兵将你父亲的求援信送到阿庇斯手里，阿庇斯当场便决定率军救援。他甚至没有时间做准备，便打算匆忙上路。讨论救援行动时，我就在现场。”
老兵尤尼克斯在小克拉苏家中大声说到。他甚至不惜让阿庇斯的人知道，他就是小克拉苏安排在阿庇斯身边的人。
马尔尼听完，先是一脸自找没趣的表情，而后又强装镇定的说到——
“那也不能证明阿庇斯是真心想帮助我的父亲。当时，他带着军团自己去征服埃及，却把我的父亲留在了叙利亚，与帕提亚人对峙。用心何在？”
“马尔尼，谁也无法预料悲剧的发生，你我，都是凡人，就像阿庇斯所说，他自己也是一个凡人。如果用阴谋论来说的话，阿庇斯有一百个可能，与你父亲马库斯克拉苏之死有关。但是谁都没有证据，相反的，我们看到了一个不抛弃，不放弃的好将军。我知道你的心思，年轻得马尔尼，你不过是在想你父亲生前留下的军团，应该由你指挥，因为你也想像你父亲那般，在战场上指挥千军万马。但是，若是如此，你大可以召集你父亲的手下，看他们是否愿意跟随你，听从你的领导。如果他们愿意，你便可以指挥他们。你父亲的财产四分之三都留给了你，你也有能力支付这支庞大军队的费用。只要你能领导他们的话。”
尤尼克斯说话十分直白，可能是因为长年在军团里作战的缘故，军人一般都不喜欢拐弯抹角，指桑骂槐的说话。一就是一，二就是二。他就站在那里，马尔尼克拉苏却无法奈他怎样。
毫无疑问，尤尼克斯的话洞穿了他的内心，马尔尼的确想领导军团，可是阿庇斯在那里，谁愿意听一个毫无指挥经验的年轻人在战场上指指点点，指挥他们作战。他们更愿意追随一路血雨腥风里走来的阿庇斯。
22。新战略（）
“复仇！复仇！”
大练兵，勤修路，广积粮。小克拉苏战败被杀后的第二个年头，阿庇斯在罗马举办了规模空前，气势宏大的誓师大会。在一种几乎全民狂热的情绪下，罗马将矛头对准了这个东方王国。利用这种民众和军团的声音，阿庇斯进一步掌控了罗马政权，架空元老院。没有经过阿庇斯点头，没有哪个官员可以被任命，没有经过阿庇斯点头，没有官员可以被罢免。
尽管在公开场合，阿庇斯还是对元老院的元老们恭恭敬敬，并且凡事征求他们的意见。但是面对阿庇斯的提议，哪个元老敢说一个“不”字。一切就像演戏，把那些祖国的“父亲们”恶心到死，但是却毫无办法。
阿庇斯甚至可以从执政官的位置退下来，但是新任的执政官却必须经过阿庇斯同意……
“我几乎快要疯了，这是怎样一种生活？我宁愿阿庇斯将元老院直接撤掉。”
开完元老院会议，马基乌斯回到家中，愤怒的摔起了瓶瓶罐罐。连仆人们也不敢上前，他们从未看到主人如此恼怒过。
“我的老朋友，你在发怒毫无意义，毫无作用。”
奎因都斯跟了进来，示意大厅里的仆人先退下。
“阿庇斯不会撤掉元老院的，它是罗马精神的象征，阿庇斯聪明着，他宁可将元老院一直保留下去，将他变成‘养老院’，也不会撤掉它。”
奎因都斯说着，给自己这位老友倒了一杯葡萄酒，熄熄火。
“但是我已经受不了这种生活了。我们是什么？我感觉我现在就像阿庇斯手中的人偶，他一伸手，我们就要欢快的跳起舞，他一收手，我们就要乖乖的不吭声，站在角落里等待主人的吩咐。该死的，有没有什么办法可以制止他？共和国成立数百年，从未像今天这样。”
马基乌斯暴怒到。
“不，屋大维在位的时候也是这样。老朋友，不要再幻想了，现在，没有任何势力可以将阿庇斯打败。军队对他忠心耿耿，平民狂热的支持他，因为他每次打胜仗，平民就能分得利益。元老院里九百人，其中五分之一是北方的凯尔特部落和日耳曼部落的族长，五分之二是跟随他作战多年的军官，还有五分之一，是罗马社会上各界的精英商人，剩下才是我们这些旧有的议员。这样的格局，开任何会议，都不可能有真正统一的共识，只能由阿庇斯来操纵会议，总结会议。”
奎因都斯啜了一口葡萄酒，平静的回到。
…………
“马克西姆斯，我要你去调查的那件事有结果了吗？”
罗马阿庇斯的官邸内，大将军马克西姆斯一身戎装，风尘仆仆的从室外赶来。阿庇斯放下了手头的工作，有些心切的问了起来。
“阿庇斯，我正要向你汇报这件事。”
“慢慢说。”
走到客厅的长椅上，阿庇斯示意马克西姆坐下说。
“调查清楚了。去年冬天，苏莱纳突然从叙利亚撤军，是因为帕提亚国内发生叛乱。那个帕提亚老人没有骗我们，苏莱纳的确是因为国王的召见才赶回去的，但是更深层的原因是，帕提亚境内一个叫卢库曼斯的小国，发生了叛变。具体的来说，帕提亚和我们的体制不一样，他们的国王将土地分给各个领主，让这些领主各自管理自己的领土，但需向中央政府定时进贡。战时，国王一声令下，各个小国就必须派出军队，交给国王统帅。但是前两年，就是那个叫卢库曼斯的小国，他们的领主死了，死因不详。老领主死后，其儿子帕里西亚便想继承他父亲的位置，成为新的领主。结果，这位王子的叔父不干了，他不知道用什么样的手段，联系到了帕提亚国王奥罗德斯。并且取得了奥罗德斯的信任，奥罗德斯便插手此事，将卢库曼斯的王位传给了帕里西亚的这位叔父。而不是帕里西亚本人。王子愤怒了，于是开始集结军队，试图无力推翻他叔父的统治，因为老领主手下的士兵都接受其儿子帕里西亚的领导。这场起义便一发不可收拾。迅速席卷了卢库曼斯全境。最后，帕里西亚野心膨胀，甚至带着军队，打算攻进泰西封，奥罗德斯国王带着常备军与帕里西亚王子打了一战，结果大败而归。情急之下，便调苏莱纳回国，镇压这场起义。”
马克西姆斯坐了下来，侃侃说到。整个过程虽然简略，但是要点已然十分清楚。整个事件的起因经过结果也是一目了然。当然，马克西姆斯在说这件事的时候，是陈述。而在阿庇斯心里，一个新的计划俨然已经悄然成型。
“后来苏莱纳镇压了这场起义没有？”
阿庇斯紧接着问到。
“是的，苏莱纳带着大军剿灭了帕里西亚的叛军。但是，并没有抓到帕里西亚本人。并且，卢库曼斯的平民和贵族似乎对新领主有着诸多不满，他更多的是奥罗德斯国王的一个傀儡，将许多领地内的利益给了奥罗德斯国王本人。”
马克西姆斯回到。
“马克西姆斯，我有个想法，今后，我们出征帕提亚，这个帕提亚境内的小国卢库曼斯和帕里西亚本人，便是我们最好的筹码，最有力的盟友。”
阿庇斯微笑着说到。这几个月来，阿庇斯一直在筹划如何进攻帕提亚。现在的罗马，不是百年后达到鼎盛时的罗马，现在的罗马，是刚刚经历了两次大规模内战的罗马，有种百废待兴的感觉。这时候，进攻强大的帕提亚王国，不是靠量去堆积，而是要小心谨慎，精打细算。而意外得到的这个消息对于阿庇斯的整个计划，无疑是锦上添花的。
“你的意思是，我们要跟这个帕里西亚打交道了？”
“是的。而且要马上，否则，我担心这个小王子可能会因为看不到希望而坚持不下去。我将派出使者，接触帕里西亚，并且让使者转告他，我们有意扶持他，让他重新做回卢库曼斯的领主。”
阿庇斯若有所思的说到。
23。大筹划（）
恢宏的罗马城，阿庇斯很喜欢在傍晚的时候，爬上帕拉蒂尼山顶，俯瞰着规模庞大，气势恢宏的罗马城。它几乎一眼望不到尽头，密密麻麻的市中区建筑，大剧院、竞技场、大澡堂和赛马场等一系列公共建筑分布其中。后世里，只有在电影里才能看到的恢宏场景，此刻却真真实实的展现在自己眼前。
有一刻，真是令人感慨万千。
帝国的触须终于延伸到了地中海东岸那遥远的沙漠和绿洲。而现在，无论外界的议论是什么，阿庇斯首先要做的，便是建立东征的基础。自从小克拉苏战败被杀后，阿庇斯几乎每天都在做这件事——将罗马在亚细亚和亚美尼亚的基础设施完善。
征服帕提亚不是嘴上说的那么容易，也不是一天两天可以完成的。帕提亚距离罗马的首都距离如此遥远，古代行军必须有充足的物资和粮食保障。兵马未动粮草先行的道理阿庇斯比谁都懂，也能深刻体会。于是，大量军团被派往小亚细亚和亚美尼亚，修筑东方的道路网络。
一条条标准的罗马军道被修建起来，连接小亚细亚的各个港口城市和亚美尼亚的内陆城市。沿途的屯粮点和要塞被修筑起来，保障物资和粮食可以顺畅的通达在小亚细亚和亚美尼亚之间。
政策的力量，使得东方的航道日益繁荣，珀加蒙、罗德岛、西比克等港口每天都有大量商船停靠，来往。亚历山大变得更加重要，它将把埃及的谷物源源不断的运抵这些小亚细亚的港口，而后通过高原道路网，抵达亚美尼亚，进军帕提亚的前线阵地。
单单是修筑军道，繁荣海上通道这样还不够，阿庇斯命人前往东方，尤其是亚美尼亚与帕提亚接壤一带，了解当地的民风民俗，当地民众最迫切需要的是什么，对帕提亚统治者是不是有什么不满。使者了解清楚后，将情况汇报给阿庇斯和内阁。由阿庇斯和身边的智囊团，分析并制定出战略战术。毕竟，战争，尤其是征服战争不是军事上武力解决了就完事了，当地民众是否支持，会不会叛变？这些都是战争需要考虑的因素。
如果帕提亚国王对当地民众很好，民心都倾向奥罗德斯那边，那么，这场征服战争将会十分困难。相反，如果当地民众生活在苦难之中，那么，军团出击，甚至有可能得到当地民众的支持。
还有民风民俗，宗教信仰上，也需要考虑。征服不能用暴力手段强行征服就完事了，如果当地民众对罗马宗教十分反感，且有文化冲突，那么，征服必然不会长久。一旦军团撤出，该地区马上便会发生叛变和动乱。
当然，这些，普通的罗马民众并不会在意，他们只会带着怀疑的目光看着阿庇斯，说好的征服帕提亚，为什么迟迟没有动向？于是，摆在眼前的问题又多了一条，就是如何安抚民心，排斥那么干扰和质疑的声音。想做一个明君，需要处理的事情太多……
…………
为了解决这种声音，阿庇斯亲自拜访了大祭司。并且和这位慈祥的老人聊了一个上午，出来的时候，大祭司甚至步履蹒跚的送阿庇斯到了神殿门口，直到阿庇斯婉言请大祭司留步。没有人知道阿庇斯此行的目的，只有陪同阿庇斯前来的新任执政官李维乌斯知道，阿庇斯此行的目的，是要大祭司在五天后举办一场容重的占扑仪式，占扑的结果，是军团在这一年内不能出军，否则，会招来诸神的诅咒……
五日后，主神朱庇特的神庙前，聚集了不下五千名罗马市民，还有元老院议员和罗马的贵族，他们聚集在这里，不是为了商讨国事，或者是争夺什么利益。他们聚集在这里，目的只有一个，目睹并见证罗马大祭司的占扑仪式。
乌云密布的天空下，装有乌鸦的鸟笼被偷偷放在神庙后的花园中，仆人们披着黑色的斗篷躲在暗处，等待着有人将命令传达给他们。而华丽的朱庇特神殿外，是密密麻麻，议论纷纷的人群。他们聚集在广场上，盯着大祭司贝尔瓦努斯的一举一动。
只见几名祭司团的祭司将一头刚刚被宰杀的山羊抬到了占扑台上。而后，大祭司贝尔瓦努斯在台上祈祷着，询问战神马尔斯的旨意。仪式开始的时候，全场肃穆。对于罗马的民众来说，这是一场极其严肃的仪式，每个人都虔诚的低下了头，以示对神明的崇敬。
阿庇斯跪在祭祀台前，让祭司团的祭司将新鲜的血液涂到自己的额头上，而后，在人群的注视下，大祭司贝尔瓦努斯拿起小刀，开始切割山羊的肚皮。一阵熟练的开膛破肚之后，大祭�