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“嗯，我会反映。”周赫煊不想多说。
930【周先生的人被抓壮丁了】
事情就那么凑巧，周赫煊本不想理会抓壮丁的弊病，却偏偏有人主动来招惹。
照相馆刚刚把文庙裸童的照片洗出来，李宗吾家中突然就来了两个人。
“周先生，可算找到你了！”来者焦急地说。
周赫煊没见过这两人，问道：“你们是？”
其中一人说：“我是宜宾桃子弯的李凤元，负责帮周先生打理农场。这位是当地的袍哥兄弟，叫牛开阳。”
牛开阳抱拳道：“周先生好！”
周赫煊抱拳回礼，问道：“两位找我有什么事情？”
李凤元说：“是这样的。八天前，贵州那边有个团管区送壮丁去成都，路过宜宾的时候，沿途抓了我们农场13个佃户，还抓走了几个外地客商和本地船夫。”
牛开阳补充道：“他们是半夜抓的人，神不知鬼不觉，直到有个佃农半路逃回来才说明情况。按时间来算，那些壮丁估计已经到眉山了。”
李凤元又说：“我了解情况以后，连忙给周公馆拍电报，夫人回电说你来了自贡。我只好带着牛二哥到自贡，打听了两天才晓得你在邓关这边看朋友。”
牛开阳怒道：“狗x的贵州龟儿子，敢来我们宜宾抓壮丁，被抓的有一半都是袍哥人家！”
两人你一言我一语说个不停，周赫煊打断道：“贵州的团管区，不一定就是贵州人。”
“团管区”是民国专设征兵机构，级别更高的还有“师管区”和“军管区”，相当于新中国的军分区、武装部和人武部的集合体。
在四川大旱的时候，周赫煊在川东和川南各地购买了不少荒地，提供种子和耕牛专门安置无家可归的灾民。这些荒地渐渐发展成分散的农场，每个地区都有负责人，周赫煊定期派人去检查工作。
而各地袍哥也在其中出了力，许多灾民自发加入袍哥组织，以寻求庇护和互相抱团，每年也会给袍哥组织贡献部分钱粮。
由于抗战初期的历次大战，中国士兵数量消耗严重，所以1940年是整个抗战期间抓壮丁数量最多的。之所以影响没有1942年以后恶劣，是因为此时还有很多壮丁可抓，负责征兵的并未大规模残害无辜百姓。
但显然，此时已经出现苗头了，而且不知死活的抓了周赫煊名下的佃农。
这种做法很少祸害本地人，都是沿路抓外地人，只要没激起民变就无所谓，国府也不会做出任何处理。
当官的全看良心，有些为了立功什么都不管，甚至出现保长抓的壮丁数量不够，乡长当场把保长抓住充壮丁的情况。
也有些为官者弄虚作假，就拿这次出事的宜宾县来说，县长那真是个人才啊。他专门收买地痞流氓当壮丁，先领一部分卖身钱存在乡长和保长那里，还给十分之一的利息，等这部分地痞流氓半路逃回，本息全额发放。这样一来，许多百姓免遭灾祸，地痞流氓和当官的都有钱赚，一切花销由民众集体摊派，而大部分民众也是乐意的。
牛开阳见周赫煊沉默不语，顿时急了：“周先生，你可要为我们做主啊！”
一般地主遇到这种事，肯定是不管的，就算当地县长亲自出面也无济于事。若非周赫煊名气大得没边儿，李凤元和牛开阳也不会找上门寻求帮助，这种情况只能自认倒霉。
南怀瑾欲言又止，终究是没有说话。
李宗吾笑嘻嘻地看着周赫煊，似乎是想知道周赫煊会作何反应。
周赫煊想了想，说道：“我先到县里打个电话。”
李凤元和牛开阳大喜，这抱上粗大腿的感觉就是不一样！
李宗吾提醒道：“富顺县没有安装电话，要打电话只能去自贡市。”
众人坐船一路杀到自贡，周赫煊直奔市长官邸，跑到曹任远的办公室说：“曹博士，借电话一用。”
曹任远看了眼众人，虽不知发生了什么事，但还是说道：“周先生尽管用。”
连续转接了几次线路，周赫煊居然把电话打到何应钦那里：“我是周赫煊，找何应钦何部长。”
“周先生你好，我是何部长的秘书，请问找何部长有什么要事？”电话那头回复。
周赫煊问：“何部长不在吗？”
秘书说：“何部长外出视察去了。”
周赫煊也不管真假，说道：“那就不用麻烦何部长了，你帮我查一下，最近有一批贵州团管区的人送壮丁到成都，负责接兵的是哪支部队？”
“这……”秘书有点为难，但看在周赫煊面子上，还是说，“周先生请稍等。”
周赫煊说：“我是在自贡市长的办公室给你打的电话，查到消息立即给我回信！”
“好的，我马上就办。”秘书连忙挂掉电话。
南怀瑾、钱吉、李凤元和牛开阳都用崇拜的眼神看着周赫煊，这也太牛逼了吧。名下几个佃农被抓壮丁，居然直接把电话打到何应钦那里，何应钦的秘书还立即帮忙办事。
李宗吾笑道：“格老子，还是周神仙牛逼啊。”
曹任远问：“到底怎么回事？”
南怀瑾连忙说明情况，曹任远摇头道：“唉，抓壮丁这种事情没完没了，也不晓得哪个时候能到头。”
周赫煊问：“曹博士，你也是市长，你是怎么应付差事的？”
曹任远道：“把任务下达给乡长和保长，只要下面的人能保证征兵数额，我是不会去过问的，因为根本就没法过问。我只能指挥乡长，而且听天由命，乡长听不听我的，能听多少，那都是他们的事情。至于更下面的保长和甲长，我这个市长发的命令跟废纸没有区别。”
南怀瑾问：“乡长办事不利，你可以惩处他们啊。杀鸡儆猴，多摘掉几顶官帽子，剩下的自然就听话了。”
曹任远苦笑道：“小兄弟，你是没当过地方官，不晓得其中利害。我确实可以摘掉乡长的官帽子，但剩下的乡长照样不会听话，反而会激起他们的反感。他们表面上听话了，但肯定阳奉阴违，好事都故意给你办成坏事。而且，下面的乡长、镇长很多都跟士绅有关系，你处理了一个，就等于得罪了本地士绅，以后办事必然寸步难行，说不定连每年的农赋都收不上来。”
周赫煊总结道：“也就是说，现在的国民政府，行政力量只延伸到了市县级，完全无法掌控乡镇和农村。我就算把抓壮丁的真相反应给蒋总裁，他也顶多命令市县长们严肃纪律，而市县长们则对下面的基层官僚毫无办法。这事儿该怎样，还是怎样，不可能得到改变。”
南怀瑾说：“那就利用舆论的力量。”
周赫煊愣了愣，有些无奈地说：“舆论是把双刃剑，用不好会割到自己的。而且，就算我让《大公报》报道此事，也只有一个结果，那就是《大公报》被查封。”
南怀瑾愤然道：“难道就一点办法没有？”
周赫煊正待说话，突然电话铃响了，何应钦的秘书回复道：“本月有四支贵州团管区部队送新兵前往成都，负责接兵的分别是七十六军二十四师七十团、十六军一师十三团……”
周赫煊没等对方说完，就打断道：“我的人在宜宾被贵州团管区抓壮丁了，被抓了近20个。我跟你说，中央正在推行科学养鸡，那些人都是宜宾科学养鸡场示范点的工人！你立刻让接兵部队严查，把我的人完好无缺的送回来，若有一人伤亡，我就去蒋总裁那里告状！”
931【腐烂】
成都郊外，壮丁安置所。
周赫煊见到的是一群连乞丐都不如的壮丁，他们衣衫褴褛、面黄肌瘦且不说了，大部分人都两眼无神，宛若行尸走肉。甚至于，有些虚弱得连站都站不好，一阵风吹过来估计就要倒下。
这样的兵员拿去打仗？
由于何应钦的秘书亲自发话，负责接兵的部队直接派来个团副，他带着讨好的语气笑道：“周先生，我是……”
“我不管你是谁！”周赫煊直接打断，“我的人呢？”
那团副立即说：“周先生，这不关我们的事，这些壮丁我也没正式接收，他们现在由壮丁安置所管理。”
周赫煊厉声质问：“团管区的人在哪里？”
团副说：“那边，在打牌的几个就是。”
周赫煊抬眼望去，果然见到一群人正在赌钱。他们围坐在地上吆五喝六，旁边是数百个被部队拒收的壮丁，还有人在打牌之余喊道：“老总，壮丁我们送到了，赶快点签收画押嘛，凭白耽误大家的时间。”
团副呵斥道：“你们这些混蛋，连周先生的人都敢抓，知不知道死字怎么写？”
对方丝毫不惧，有人回道：“几个农民而已，小题大做。”
周赫煊走过去冷笑道：“你们是贵州的团管区，有什么资格在四川抓壮丁？”
对方领头的站起来：“贵州人，四川人，都是中国人。蒋总裁说的，这抗战地无分南北，我是在执行蒋总裁的命令。”
周赫煊气得发笑：“说话一套一套的，你读过书？”
对方说：“念过几年小学。”
周赫煊问：“我的人呢？”
对方懒洋洋地对壮丁说：“四川入伙的都站出来嘛。”
此话一出，顿时站出来两百多个，纷纷喊道：“我是四川人，我是四川人！”
送兵头子顿时急了：“放屁，老子在四川就抓了几十个，你们不要想浑水摸鱼。”
“我真的是四川人，我还会说四川话。你听嘛，龟儿子，你先人板板！”
“对头，我也是四川人。”
“我们都是四川人，这位先生你救救我们！”
“……”
壮丁们立即闹起来。
周赫煊问：“为什么到四川抓壮丁？”
送兵头子说：“凑数啊，这还要问？”
一个壮丁大喊：“先生，我们离开贵州的时候有900多人，到了四川就只剩下300多了。这些狗x的不给我们饭吃，有时候两天才吃一顿饭。冷了也没有衣裳穿，我兄弟就是被冷得生病死的！”
送兵头子反驳道：“发到我手头的钱粮就那么多，我给你们变出来啊！”
不用说，征兵费肯定是被当地团管区司令给克扣了，而且黑了绝大部分，导致送兵的人无法提供足够口粮。壮丁饿死病死太多怎么办？那就只好沿途再抓，能抓多少是多少。
周赫煊没有跟对方理论，而是说：“宜宾的壮丁都站出来，还有其他地方周家农场的也站出来！”
这次只站出来十多个，其中一人哭道：“周先生，你要给我们做主啊。这些龟儿子不是人，我们从宜宾走到成都，才半个月不到就病死累死了两个！我隔壁的杨大哥，发起高烧还没死，他们就丢在路边上不管了！”
送兵头子生气道：“我咋管？你说我咋管？我倒贴钱给他看医生啊！”
“说得好，你很有道理，”周赫煊冷笑一声，突然大喝，“给老子全抓起来，让他们团管区司令亲自来领人！”
没人动手，因为不知道该谁来动手。
周赫煊指着负责接兵的团副说：“你还愣着干什么？手里拿的是烧火棍啊！”
那团副为难道：“周先生，我没有抓人的权力。”
周赫煊怒道：“抓人，立刻！出了事我负责。”
“那个……”团副还是不敢动手。
周赫煊冷笑道：“是要让我去请示何应钦，还是直接找常凯申评理！”
团副咽了咽口说，这两尊大神抬出来，他顿觉压力山大，硬着头皮下令道：“全部带走，押送到重庆交由上峰处置！”
“我看哪个敢动，老子又没犯法！”送兵头子也怒了，他手下五六个兵举起步枪武力拘捕。
周赫煊理都不理，这些瘪三翻不了天。他对身边的李凤元和牛开阳说：“把人带回宜宾，其他四川壮丁也送回原籍，钱我来出，听到没有？”
“听到了。”二人昂首挺胸回答。
“先生，救救我们嘛！”
“我给你跪下了！”
“先生……”
贵州的壮丁齐刷刷跪下一大片，周赫煊只能视若无睹，内心纠结无比的快步离开。周赫煊不敢管，也没法管，因为贵州来的壮丁属于正常征兵，他阻拦的话等于破坏抗日征兵工作，官司打到老蒋那里也不占理。
南怀瑾跟随周赫煊来到城内的旅店，他问道：“周先生，真没法改善这种情况吗？”
“没有。”周赫煊无奈摇头。
想要杜绝或改善抓壮丁的惨事，就必须建立一套有效可行的征兵系统。
首先，必须要有完善的户籍信息。一个地方有多少适龄青年，需要多少劳动力才能支撑地方农业，具体哪家什么情况……这些统统需要事先知晓，否则就要出乱子。
而这在民国是不可能的，就算现编户籍，编到抗战结束都编不出来，因为缺乏可靠的基层官僚。编户人员必须会写字和算术，这就是个大难题，文盲率太高了，找不出来那么多念过书的统计人员。就算统计人员到位，那还得挨家挨户去调查，还得配向导和武装护卫人员，还要严防公务人员与地头蛇勾结。
其次，即便有了户籍信息，那还得有人认真执行。如何动员，如何征兵，如何运兵，如何保障兵员的衣食住行……这些都需要一套新的公务员系统，凭空是变不出来的，组建这套系统又牵扯到太多其他的东西。
就算以上这些全部实现，但依旧从技术上无法执行因为皇权不下县！
从明清到民国，官府顶多控制到县一级，就算征税都需要地方士绅、乡老、小吏来执行。等于是把收税任务承包下去，怎么收、收多少、向谁收，都由地头蛇说了算，县长只需要看到收上来的钱粮即可。
抗战时期征兵也是这样，国府命令发到县长、市长那里，再承包给乡长、镇长、保长、甲长。
收税，地头蛇们要从中吃一层；征兵，地头蛇们同样要吃一层。
若想绕开地头蛇直接收税征兵，那就是跟整个地方势力为敌，到时不知会发生多少“民变”事件。
想要有所改变，只有一个可行但不切实际的方法消灭地主阶级！
而且，就算把地主阶级消灭了，还得整肃军队，整顿送兵和接兵的那些人。绝大多数的壮丁死亡，都归咎于那些喝兵血的家伙，他们把不断的送兵接兵当成敛财手段，弄死一批再来下一批，反正每个死去的壮丁都有财政拨款。
即便换周赫煊来当国家元首，在征兵一事上，他也不见得比老蒋做得更好。所以他不想劝谏，也懒得反映情况，因为就算老蒋给他最大的权力，让他来负责处理此事，周赫煊也绝对束手无策。
还是那句话，国民政府已经烂到根子里了。
不过虽然无法彻底解决问题，但作为穿越者，周赫煊还是心有不甘。至少，他必须做些什么，让糟糕的情况稍微变得不那么糟糕。
932【派出记者】
自武汉沦陷以后，《大公报》总部就搬到重庆，由张季鸾主持工作，而胡政之则担任香港分社主编。两人的职务没有高低之分，同样都很要紧。重庆总部主要关注国内之事，香港分部则主要关心国际新闻。
周赫煊还在成都的时候，就给张季鸾、成舍我、张恨水、史量才打了电话，约他们在3月10日于重庆周公馆聚会。
二月二，龙抬头。
这是传统农历中的“青龙节”，也是传说中的“土地诞”。不管是龙神还是土地公的生日，反正今天是要祭祀的，古时皇后送饭、皇帝亲耕，以保证一年的农业丰收。
周公馆附近就有几块农地，小麦郁郁葱葱，油菜花已快凋谢，看那模样就是个丰收之年。
成舍我和张恨水走在山间小道上，一路欣赏着盎然春色。
“心远，你说周先生约我们有什么事？”成舍我问。
张恨水笑道：“普通聚会吧。”
成舍我摇头说：“我看不像，他电话里的语气有些着急。”
“管他那么多呢，周家的伙食好，今天又能够美餐一顿了。”张恨水乐道。
两人从周公馆后大门进入，来到会客厅时，才发现史量才和张季鸾也在。
史量才笑着招呼道：“二位快来看，这是明诚从富顺文庙带回来的照片，简直匪夷所思。”
“什么照片？”张恨水凑过去。
“裸童，”张季鸾说，“崇圣祠房顶上的，多稀奇啊。”
几人传阅着照片阵阵惊叹，对裸童的来历各种猜测，但终究还是没能破解这一谜团。
闲聊片刻，张恨水突然问：“明诚兄，你今天约我们来就是看照片的？”
周赫煊突然收敛笑容，摇头道：“不，另有要事，我需要诸位先生的帮助。”
“请讲……咳咳咳！”张季鸾连声咳嗽，他的身体不是很好。
周赫煊把抓壮丁的情况详细诉说一番，郑重道：“我打算做一份调查报告，派记者分别前往云贵川湘豫粤各省，搜集国府征兆壮丁的详实数据。”
早在1939年的时候，抓壮丁就已在各省激起数次民变，但总体来说还不算太糟糕。
特别是抗战初期的两年，新兵以自愿参军为主。1939年前后开始抽丁，就是各家抽签决定谁参军，除了少数急于立功的地区，大部分的情况都比较正常，而且壮丁死亡率也很少超过一成。
但这玩意儿是愈演愈烈的，因为国府对基层和军队控制力奇差，导致许多人的胆子越来越大，开始把抽丁参军作为谋利工具。加上1940年征召兵额突然变多，而且法币贬值、物价飞涨，国府拨发的征兵款本来就不够用了，被层层侵吞后所剩无几，连壮丁一路上的饭钱都不能保证，于是壮丁死亡率呈几何倍增加。
根据蒋梦麟的回忆录来看，他1941年夏天访问一个壮丁收容所，700名壮丁从广东曲江走到贵阳，竟然死得只剩下17个途中无人逃跑，因为赤地千里，就算逃了也是死。
蒋梦麟遇到的应该是个特例，毕竟97。5％的壮丁死亡率也太恐怖了（送兵的懒得给他们烧开水喝，也不准他们自己生火，于是路上喝生水集体患了痢疾，得了病自然更不可能给药医）。
在座的都