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有说好了一块儿来的，你夸一句我赞一句，舌灿莲花，恨不能逼着乾隆立时就定下才好。
这便罢了，偏有人碰巧儿在半道上遇见的，两厢里一说，坏了，看好的竟不是同一人。这下从半道上吵到御书房，吵吵嚷嚷的定要辩出个优劣来。
没几日乾隆便改了规矩。
打发了吴书来守在门口，见人来先叫噤声。趁着大臣们还没回过神来，便先递上一本册页。
翻开头一页便写了便是一青年才俊的姓名、门第、父祖三代官职、母家门第等，往后空出五页，前两页已有了一些大臣的评语。这五页后，又是另一个青年才俊。
不等大臣们开口，吴书来手一挥便有两个小太监搬来桌椅，又有两个伺候笔墨的捧来文房四宝。
待一切布置好，吴书来这才笑眯眯的说：“皇上有令，不论是想举荐哪个，从册页中找出来，写上评语便是。若是见了册页中有哪个有不妥之处，也请写上。若是册页中没有的人，也劳烦大人们给添上。”
“吴总管，这。。。。。。是何意啊？”
吴书来恭敬地冲着西南方一拱手，低声说道：“原是要从各位大人举荐之人中选几个好的，再派人报予太上皇。万岁爷担心到时传话之人嘴拙，不比各位大人，若是说的不好反倒是不美。倒不如由各位大人亲笔写下，也好叫太上皇看个明白！”
这话一出，原本想多赞美几句的立时停了笔，还没动笔的一面庆幸一面又在心中仔仔细细的斟字酌句，本来见着别人推荐的好想要贬低几句的也不敢动手了。一时竟个个儿都速速写完快快离去了，再不敢有半分耽搁。
到了十月里头，乾隆便叫吴书来把册子收了，规整规整再誊录一份出来。原先那本要随着雍正寿礼一同送往五台山，乾隆不好在上面批注。
这日乾隆正拿着誊写出来的册子看着，见满朝文武推荐的不是谁家的嫡次子，便是初入仕途又没什么家世的。不由冷笑了声：“亏得他们还知道不能把那些个庶出的往上头写！”
赶巧儿皇后送了甜汤来，闻言笑道：“宝铉哪里是这些人配得的！若不是傅恒早一年已娶妻，臣妾倒免不得要为他求上一求了！”
“傅恒？”乾隆想了下，“原也是好的，怎么朕听说他的庶长子倒先出生了？宝铉可见不得什么通房妾室那些乌七八糟的！”
富察皇后噎了下，使劲儿笑了笑，“傅恒原是臣妾幼弟，家里头也偏宠这些，竟是叫臣妾父母把他惯坏了！”又指了指册页，说：“不提傅恒了。皇上看了这半日，可有满意的？”
“满意是提不上的。你可知这里头得评语最多的是谁？”
“必是位顶顶好的青年才俊！”皇后答道。
乾隆不由的笑了声：“林赫玉！哪里就才俊了！”
“诸位大人推荐，必是有些个缘由的。臣妾也曾听闻，林大人时常在御书房巧遇纯敏，相谈甚欢，怕是有缘呢！”
乾隆皱眉：“哪里来的没边儿的闲话！这宫里头你要好好儿的管管，别竟叫些小人没事乱嚼舌根！”
皇后一惊，忙告罪退下。
见乾隆陷入沉思，吴书来忙上前道：“皇上，这甜汤可请皇上趁热喝了吧。回头该凉了！”
乾隆端起甜汤，喝了几口，转头问道：“宫里头真有人在传宝铉与林赫玉‘相谈甚欢’之事？”
吴书来忙回道：“回皇上，御书房、养心殿伺候的人奴才都敲打过了。许是林大人在半道上叫哪位大人瞧见了，这才传出话来。”
乾隆冷哼一声，“朕知道，若不然，怕传出的就不止‘相谈甚欢’了！”
吴书来犹豫了一下，开口道：“皇上，奴才斗胆，为何皇上不看好林大人？”
“林赫玉？他俩再‘相谈甚欢’宝铉也不乐意嫁他。他可是说了，往后要三妻四妾尽享齐人之福的！”说罢，转头听着吴书来：“说吧，又有谁去找你说情去了？”
“皇上圣明！”吴书来低头道，“只这人来的突然，奴才也给惊到了。听了他的请托倒叫奴才感动了老半天，这才有此一问。”
乾隆摆摆手，“好话不必多说，是哪个？”
吴书来告了声罪，上前将册页翻了几下，“东平亲王雷复诤，为其嫡长子雷克祌来求。”
“嫡长子？倒是难得！”乾隆看了看，“比宝铉大三岁，也算相配。。。。。。只是男子十八未婚配，也没纳妾，倒是少见啊！”
吴书来急忙说道：“那日东平亲王说了，雍正十年薛家进京时曾借住于东平亲王府。万寿节那日忙乱，也没避着，世子便瞧上长公主了，再不肯娶旁人。别说娶妻纳妾，更是连个通房丫鬟都没有！”
“你去把原先那册子取来，朕给他记上，看看皇阿玛怎么说。”
十一月底，五台山那头回信了。
雍正只让人带了一句话来，雷克祌可以考虑，别的几个都太差劲了！特别是林赫玉，既肖想齐人之福，那便回家享福去吧！
乾隆哭笑不得，叫来了宝铉、薛蟠，又叫了弘昼，林赫玉倒也自己来了。
听了雍正的回信，众人皆陷入沉思。
唯独林赫玉，一脸哀伤：“到底是哪个害我！竟然把我的名字也放上去了！”
乾隆笑道：“怕是有二十来个。”
弘昼一拍桌子：“想这么多做什么！下月便是爷的寿辰，爷给雷复诤下个帖子，让他带了人来给爷瞧瞧不就是了！”
乾隆拿扇子敲他头：“胡闹！你瞧了有什么用！记得到时候叫上薛天相、薛夫人一块儿去瞧！”
“好嘞！再给放个屏风，让宝铉也看看！”
腊月二十七，和硕和亲王爱新觉罗弘昼寿辰。
东平亲王早早的带上世子上门。先领着雷克祌在外头转了一圈，该见的都见了，便有内院丫鬟来请，说是今日裕贵太妃想见亲戚了，如今里头都是长辈，正好请世子往内院去一趟。
这裕贵太妃只是碰巧前来，听了弘昼的计划，直说太大意。
东平亲王家的世子都十八了，哪里还能进内院？
因此一面叫人安排着辈分较小的福晋、命妇们进屋避避，一面又安排人去外头传话。至于亲戚一说，大清开国百年，一辈辈儿往上数，谁还算得清到底是不是亲戚呢？
裕贵太妃叫了薛夫人坐在身边，和亲王福晋在一旁作陪。又有履亲王福晋、庄亲王福晋、慎郡王福晋、諴亲王福晋坐在一旁。
因是寿宴，一众福晋们都穿了吉服来。雷克祌进了院子，满眼只见石青色吉服褂，倒是薛夫人，一身绣团花的褂子，在一群绣团龙的福晋中间显得格外惹眼。
雷克祌不过扫了一眼，便低头不敢再看，恭敬行礼。
裕贵太妃叫了起，随口问了几句，不外乎年龄、官职、喜好等等。
待听说雷克祌已是一等御前侍卫，不由的笑了，“倒还算长进。”又转头同薛夫人说：“听说你家薛蟠也是三等侍卫了，两人竟是同僚呢，也不知见没见过。过几年薛蟠也该有这番成就了。”
薛夫人忙说：“蟠儿愚钝，哪里能同世子相比。”
裕贵太妃又叫雷克祌近前来仔细看了看，夸道：“生的俊俏！”
雷克祌一副宠辱不惊的样子，小小年纪有如此定性，倒叫人不由得高看他几分。只是也就雷克祌自己心里头知道，在这后院被贵太妃和众多福晋为官，实在难熬。更何况那句“生的俊俏”，听得他嘴角直抽，真叫人恨不能拔腿就走！
这才转身同薛夫人说：“确实是个好孩子。改天儿再叫进宫让太后娘娘瞅瞅，保管太后娘娘也是欢喜的！”
这话传到乾隆那儿，倒叫他同宝铉笑了半天。也不知雷克祌被这么瞅来瞅去的，可还高兴？
裕贵太妃将事情同太后一说，可把太后气到了。
最初便是熹贵妃想收宝铉为义女。后来随叫雍正给抢了去，到底也算在了熹贵妃名下，不然当初乾隆登基，宝铉有郡主晋封和硕公主也不会如此顺利。
如今乾隆操心宝铉的亲事，一人偷偷“敲定”了人选，自己竟半点都不知道。立马就将乾隆叫了来，好好儿的抱怨了一番。
这下也不顾快到年节了，第二日太后就派了两个身边的嬷嬷，去东平王府将雷克祌请进宫。
两个嬷嬷是太后身边的老人，太后为着什么派她们前来，自然不瞒着她们。
宫里的老人，都长了一双火眼金睛，什么看不出来？不就是瞧瞧东平王府里头可有谁会碍了长公主去！宫里头谁不知道长公主受宠，自是卯足了劲儿去看。
既然知道了自个儿的任务，这两个嬷嬷打进了东平亲王府便偷偷儿在王府里头四处看着。一面传话，一面还仔细瞧着众人的神色。
至于她们回去向太后回了什么话，那就无从知晓了。
众人只知道，太后对东平亲王世子很是喜爱，赏下了好些个好东西！
☆、第36章 初一嫡长
除夕宴凤姐得贵子满月礼宝铉亲到贺
年三十一大早，贾母便带了尤夫人、邢夫人，按品级妆扮，同一干命妇一道进宫朝贺。
傍晚回了荣国府，早有王夫人领着凤姐、李纨等，换好了新衣等着。待有贾赦、贾政等回了府，一府的人又急急忙忙的来到宁国府，开宗祠祭祖。
贾府人分昭穆排班立定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜毯、守焚池。
贾环只在一旁冷眼瞧着。
旧时不懂这些个规矩，眼见着祭祖之时有宝玉的份，很是艳羡。如今看来，不过是一场笑话！
贾家分为宁、荣二府，原先二位国公便是宁国公为兄长，自是以宁府为先。贾敬为宁府之主、贾氏族长，自是主祭；贾赦为荣府之主，自是陪祭。二人嫡长子又各自献爵、献帛。问题就出在贾宝玉身上！
贾政一支，既是荣国府的二房，这祭祖便只有靠后的份。偏贾母发话，硬叫宝玉进去参一脚。
旁的身份都是宝玉比不上的，展拜毯、守焚池这样的粗活又瞧不上，最后也只能抢了捧香的差事。
这捧香的差事既能叫他抢到，不为别的，只因为捧香的原是贾蓉，贾母借口宝玉辈分比贾蓉长，硬是叫贾蓉让出了这差事。
贾蓉自是乐得。祭祖捧香原也不是什么好差事，不过得个名头罢了，既然他贾宝玉自降身份，乐意同他贾蓉平辈，那他贾蓉也没什么亏的！
好容易回了府，王夫人同李纨又是一阵忙活。
王熙凤的肚子如今月份大了，将将要生产之时，即便是年节里头，也没人赶去烦她。无他，若是累着早产了，不但帮不上忙，反而要连累全府忙上加乱了！
贾母端坐于正室，贾府的规矩，有头有脸的老奴才便是主子也得敬着。因此是家里头的老婆子先来行礼。
因贾母辈分最长，贾敬领着宁府众人、贾赦领着荣府众人一同进屋，一块儿行了礼。待各自坐下，又是小辈的向长辈行礼、年少的向年长的行礼，好一阵忙活。
而后是两府的管事、婆子、丫鬟、小厮，一一的行过了礼。
贾母乐呵呵的散了压岁钱。
众人又起身来到院子中，左昭右穆、男东女西围着桌子坐了四五桌，这才叫开席。
酒过三巡，王熙凤便借口身子不适先回去了，贾母也不多说。
宴散之后，众人各自回了自个儿院子，焚香上供。待过了子时，各处具是爆竹声声、烟火满天。
许是惊到了，当夜王熙凤便开始腹痛。
次日五鼓，贾母等又按品大妆进宫朝贺。
邢夫人虽心系凤姐的肚子，却也不得不妆扮好，随贾母一同入宫。只是眉眼间具是愁色。
大年初一便如此折腾，贾母心里头很是不喜。见邢夫人全无喜色，难免斥责了几句：“大好的日子皱着眉头，忒小家子气！早知道这般你便留在家里，我带老二媳妇儿来便是了。正好给咱们娘娘贺寿。”
却不想，早有小宫女听到了。宫里头的宫女儿成百上千，若没能跟个好主子，便是死了，也不过是埋了，悄无声息的就去了。
这小宫女暗地里头跟了甄贵人，如今咸福宫里头三个贵人斗得正欢，得了这么个抹黑贾家的机会，甄珩便想尽办法儿的，将此事漏给了太后身边的嬷嬷。
“贾夫人怎么眉头不展？怎么，爱家这慈宁宫里头有什么叫贾夫人不满意的？”太后不高兴的发话了。
贾母狠狠瞪了邢夫人一眼。虽说想落井下石，彻底的除去邢夫人，但一笔写不出两个贾字，只要贾赦还占着荣国府一天，便是一荣俱荣一损俱损。“回太后。老身的孙媳妇贾王氏怀胎十月，昨晚发动了。只是今儿出门前还未生产，老身的儿媳怕是正挂心着。”
太后一愣，一旁的嬷嬷忙附耳上去说了几句。
“是叫王熙凤的？”太后问道。
“正是老身的孙媳妇。”
太后笑道：“常听宝铉说起，听说最是个爽利的。哀家原就想召她进宫说说话，后来听说她有了身子，便罢了。不想日子过得这般快，竟是要生产了！”转头对嬷嬷说道，“你去挑两个产嬷嬷，带上个太医走一趟。这大年初一出生的，若是个男孩儿，那可最是有福不过了！”
那嬷嬷回道：“先前长公主叫太医看过，八成是个男孩儿。”
“哀家记得荣府一等辅国将军贾赦只得了个孙女？”太后转头问邢夫人，见她点头称是，又对贾母说：“还要恭喜贾太夫人，荣府有了嫡长孙，这下后继有人了！”
正月初一辰时，王熙凤产下一子，是名贾荃。
荃蕙蔽匿兮，胡久而不芳？
贾荃满月，虽有贾母再三念叨，“小孩子家家的，不必如此兴师动众，没的折了福分！”贾赦还是一大早带着荣府一干人等，抱着贾荃，去宁府开宗祠祭祖。
回了荣府，贾母见府里头下人们着急忙慌的布置院子、准备迎客，更是不高兴了：“不过是个小孩子，刚满月的就这么折腾，往后可还了得！便是宝玉满月之时也没有开祠堂的。宝玉的满月宴也不过如此，荃哥儿怎好越过他二叔去？”
王熙凤刚出了月子，养的很是精神，抱着贾荃笑道：“老太太不必担心。荃哥儿是荣府嫡长孙，有是正月初一所生，再加上太后金口玉言‘最是有福’，什么妖魔鬼怪都不敢作祟的！”
“这便罢了。”贾母皱眉说，“府里头如此布置，若是没些个客人来，岂不扫兴？倒是未免要叫人笑话！”
王熙凤笑盈盈的说道：“老太太尽管放一万个心！荃哥儿生得好，自有那想沾福气之人上门到贺！再说了，荣府嫡长孙的身份，哪里有谁敢不来？我只怕呀，到时候来了满院子的人，吵吵嚷嚷的叫您不安生了！”
贾母值得说：“无妨，人老了就爱热闹，来的人多，我只有更加欢喜的！”
不过小半柱香的功夫，便来了半院子的人。
东平亲王，北静郡王，南安、西宁两位贝子，原先四王都来了；另有除荣宁二府，一等伯牛继宗，一等子柳芳，三等辅国将军陈瑞文，三等奉国将军马尚，一等子侯孝康，一等子孙石光，八公也具是到齐了。便是原先因着史湘云之事同荣府日渐疏远的保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎也携妻带子全来了。
正热闹着，忽有人来报，门前来了辆红盖红帏、盖角金黄缘硃轮车，前引八人，随朝侍女四人。
贾母正愣神，就听王熙凤笑道：“竟是长公主亲至了。老太太，咱们少不得要去门口迎一下了。”
宝铉进了院门却不落座，站定于院中，便有一侍女上前，宣读皇太后懿旨。
太后上下小儿金项圈金镯子若干，更重要的是，赏了好些珍贵药材，指明了给王熙凤。再往后，便从贾母起，贾赦、邢夫人、贾琏、凤姐轮着赏了一遍，又以凤姐的一套红宝石镶金头面最为贵重。
待众人谢了恩，宝铉笑着开口：“皇额娘说了，王熙凤产子，功劳最大，故而上的多谢，贾太夫人、贾夫人莫要见怪。”
二人忙道不敢。
宝铉又说：“我也不必皇额娘，重赏是给不起的。只早早儿的备了一个长命锁，叫人拿去给高僧诵经七七四十九日。若是贾荃这孩子再早生那么一两日，怕是满月礼还未必拿得到。”
说话间，早有一宫女捧着一个福字芝草纹捧盒，交予王熙凤。
贾母忙说：“稚子尚小，当不起如此重礼。”
宝铉笑道：“哪里就当不起了！荃哥儿虽小，却是荣府的嫡长孙，将来也是要继承荣府的，那可是前途无量呢！再说了，宝铉的故乡有句古话，女孩儿家十五出生最是有福气，男孩儿则是初一出生最是有福！宝铉自个儿轮不到十五，如今见到个初一出生的男孩儿，还是正月初一，我可是想着来沾点福气呢！”
贾母闻言，如遭雷劈。
往日只当元春正月初一出生，事事占先，自然最是有福。不想竟还有这般说道，这女孩儿家竟然是十五出生最有福气！难怪元春入宫之后并没有一飞冲天，反而渐显颓势。。。。。。元春没那般福气，却叫自己送进了宫里，往后可如何是好？
王夫人在一旁很是不忿，阴阳怪气的说道：“长公主怎就这般断定？我听说啊，这正月初一所生，不论男女，那都是有大造化的！何况妾身听说正月初一阳气大盛，合该是女孩儿出生的时候，男孩儿却是过犹不及吧！”
宝铉笑道：“王宜人多虑了。这话原是问过高僧的。男初一、女十五，半点儿换不得。”
逗弄了会儿贾荃，宝铉笑着说：“小娃娃真讨人喜欢！回头本公主去向皇兄，给你爹爹讨个世子的名头可好？”
无巧不成书，贾荃正巧在这时咯咯的笑了起来。
周围的人忙奉承道：“小孩儿真有灵性！”
又有人凑趣说：“这下可得要劳烦长公主去求皇上了！”
宝铉淡笑：“倒也不劳烦。贾琏既是贾将军嫡长子，本就是应该请封的。只是一直没人提罢了。如今趁着这喜事，正好一块儿定下了！”
一旁贾母、贾政、王夫人脸色铁青。
☆、第37章 侧室试婚
侧福晋闲话侧福晋长公主笑谈长公主
“可算是叫你在贾府耍了趟威风了！也不知那贾太夫人哪儿招你了。”太后笑着说，“这回哀家可是事事都顺了你的，旁的不管，你也要让皇额娘开心开心才好！”
“皇额娘有吩咐，宝铉哪敢不从！”宝铉娇笑道。
贾荃的满月酒上，宝铉同凤姐说