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饭毕，娟子叮嘱九儿道，“我还要去福晋屋里伺候，你可会生火热炕？”见九儿点头，便让九儿生了火，等炕上热了，便先睡，不用等她。
九儿刚才打过盹儿，又吃饱了，这会儿精神正好呢。现在得空才开始打量这间房，见屋内陈设又跟先前的大不一样，虽是一样的青砖地面，却只有一方小炕，炕头上一排高矮柜，上面铺着几床叠起的长条棉被，显见得住在这里的丫鬟地位要高些。
娟子又看起来是个和气的女孩儿，九儿心里稍稍放下一些担忧，便到房间外廊下找着了干柴和引火的柴草，蹲在炕洞下熟练地生起火来，等着炕热的时间，也没闲着，木盆里寻水点湿地面，拿起笤帚又扫了一遍。大概新到一地，有些兴奋，再寻着抹布到处擦拭了一遍，这下房间里简直亮堂堂的了。
九儿前世生活在南方，潞安府这一带冬季寒冷，真没少受罪，这一世辛劳了十二年，懂得不少持家诀窍，知道烧起炕来屋子里会很干燥，所以这会子打扫也不会像在南方那样怕潮湿不干。
收拾完了，身上也热了，炕也烧热了。九儿索性脱了棉袍，只穿着贴身的单衣上炕，翻了一遍被褥，估摸着除了娟子还有一个人，便把床给铺了，自己寻了一床小夹被，连铺带盖在角落里缩着，也不吹灯，只把灯花儿挑暗些，估摸着没漏下什么事儿，这才舒舒服服地打了个长长的哈欠，沉沉地睡去了。
九儿自打来到这一世，绞尽脑汁琢磨出一套处事良方，原则便是“怎样在最艰苦的条件下让自己尽量过得最舒服！把自己安置好的同时，切切记得管事儿的人的事情要一并料理好，至少不能给他/她添麻烦，这样自己才能真正有保障。”
晨曦微露，九儿本能地一睁眼，醒了，却还没反应过来置身何处？就像来到这一世的第一天，以为身在一个真实得唬人的梦境！却再也没能醒过来！
身边衣衫？？，九儿转身去看，只见娟子已经装束停当了，正端了木盆出去打洗脸水。九儿也不吭声，看着她关上房门，又打量起房间内部，慢慢醒过神来，重重地叹了一口气，却赶紧起身了，这才发现自己已经睡在了铺好的被褥里，想来是娟子把自己抱进去的，可笑自己竟然睡得那么沉，一点都没察觉。
娟子端了水盆进来，见九儿已经穿戴好，连炕上被褥都已经收拾好叠到柜子上了，便笑道，“你可也太麻利儿了，简直比我们这些大丫鬟还有眼色呢。”
九儿踮着脚尖把顶上的被褥顺顺齐，转过身来甜甜地先叫了声，“娟子姐姐早！谢谢姐姐昨儿夜里把我挪到被窝儿里去了。“
娟子招手让九儿过去梳洗，笑道，“这屋里原本是我和另一个大丫鬟住的，唤作巧儿的，前两日刚刚被老爷收了房，成了侧福晋了，可巧还没另外安排人进来，你正好来了，被褥什么的都是现成儿的。”
九儿见有擦牙的粗盐，不禁感叹这知府果然有身份，丫鬟也可以用盐洗牙，赶紧洗了手，蘸了盐，把牙齿彻彻底底地里外擦了两三遍才漱口。这一世最不能忍受的便是肚子饿，挨下来便是卫生条件恶劣了。
娟子本待教她如何漱口，结果发现九儿竟比自己还会用这粗盐，不禁惊讶道，“我还道你是那最苦命的人家出身呢，倒不曾想也是在家里享过福的！”
九儿自嘲地笑道，“是啊，娟子姐姐，九儿在被卖到上家的时候，倒也过过几天吃得饱穿得暖的日子呢！”
娟子一听，自觉说话鲁莽了，怕勾起了九儿的伤心事，赶紧把手抚上九儿的肩头，安慰道，“这个世道苦命人多呢，娟子姐姐我也是自小被卖到这府上来的，所幸这府里的老爷福晋并不恶待下人，你这么勤快，一定会过得好好儿的。”
见娟子担心自己，九儿倒翻过来安慰起娟子，“娟子姐姐，我早都习惯了，一定会好好儿跟着你学这府里的规矩的，你放心吧！”
娟子见九儿实在是个知情识意的可心人儿，就是这年龄也实在太小了，这般老成地说出话来直让人发笑，却也更加招人心疼，不由得生出护着她的心思。当下也不再多说，待两人收拾停当，便领着九儿上内堂去，自己做活儿做到哪儿，便让九儿跟着，一边搭把手一边把规矩便学着了。
这样十天半月下来，九儿已经对内堂的事务相当熟稔了，对府里小姐的事情也听说了一些，各方面的消息听下来，这小姐怎么都是个性情温顺之人，九儿心里更加放心，便一门心思地跟着娟子。又听她说及府里的人事，老爷新近连升了两级，阖府从京城迁过来统共才几个月，大部分的粗使仆役都是到了潞安才新招的。而这福晋的事情，娟子却十分避讳，从不谈及，生怕一不小心被旁人听了去嚼舌头，徒惹是非。
有娟子照拂，九儿在府里过得顺风顺水，不知为什么？到了这家，心里稍有安定的感觉。自从投生这一世，亲生父母家里只顾着惦记找食儿了，养父母家里即使头几年生活稳定、吃穿不愁，却也总有惶恐的感觉，仿佛飘萍不知会流向何方。如今不过才来这么几天，已有些许归属感，看来是吃饱穿暖之余，觉得这家到底官宦之家，更靠得住的缘故。可见饥饿冻馁之威力！
心一定下来，原本的心性习惯便慢慢在言行举止中透露出来，不似刚来时那般对人殷勤热络，很快找回从容的状态，虽然目前只是跟着娟子学规矩，到底好几十年的人生经验，却也知道哪些事情该自己做或者该搭把手，无论杂事或是与人交际，总归是办得妥妥当当，便迅速地在府里积攒起名声，管事婆子刘大家的也时有赞许。
第一卷九儿 第六章小姐侍婢
不知是谁无意间说了句话儿，福晋也很快注意到了九儿，也没声张，只是暗自留意九儿几日，发觉确实是个有灵气的，这一日便乘着老爷心情还不错的时候，将九儿的事情提了出来。
老爷正坐在花厅里品茶，初到潞安府上任不过两个月，诸事繁琐，又是年下，好不容易过了正月十五，终于有了一刻闲暇时光，便叫下人沏了碗滚烫的酽茶，福晋陪坐着说一会子话，阖府积下的杂事也有些交代的。
差不多里里外外的事情？？鹜辏？闼档脚？？＠弦？始芭？？娜粘f鹁樱？＝？氐酪磺卸己茫？皇窃偎档角倨迨榛？？煺朐洌？憧？纪褡？x浴＜？弦？迕迹？闼呈铺崞鹆司哦？？p》 福晋明白老爷为何对女儿的事情如此上心，前些年老爷一直仕途不顺，常年不过是个八品笔帖式在吏部行走，虽然一向勤勤恳恳、考绩优良，却始终不得升迁，老爷一直郁郁不得志。直到今年忽然时来运转，得蒙圣恩，连升两级，老爷这才一扫抑郁，便一心开始筹谋着如何再让仕途更上一层楼。
老爷与福晋膝下只有一女，为此福晋也十分愧疚，无奈再无所出，只把希望放在女儿身上，希望能养育出一个聪慧灵秀的女儿，也好聊慰寸心。老爷一心拓展交际，无奈官场风气，交际是需要使银子开道的，毕竟是从小吏才得提拔，又没有偌大的祖业依仗，有心攀附个高枝儿也是心有余力不足。于是，老爷竟把心思动到了联姻上。
世代久居官场，老爷十分明白联姻的威力，对像他这样的中等出身的人家，家中若养得一个如花似玉、聪慧灵秀的女儿，甚至比生几个儿子凭着自己奔前程更有助益。
如今女儿虽只有十二岁，毕竟出身八旗，要寻一门显贵些的亲事也不是没有底子。与亲家先有些走动，再订了亲，等个三五年也就可以过门儿了。这中间几年岁月，自己因了亲家的关系，搭上个顺风船也是有可能的，再加上自己在吏部浸淫多年，能力也是不缺的，若果真能攀得一门贵亲，必能一展拳脚，家道兴盛也不是不可能的。只是，这就需要自己这个女儿能拿得出手才行。
夫妇二人对于女儿从小就悉心教导，琴棋书画一概延请有名望的西宾授课，就连女红针凿也是从苏州请的娘子。女儿从不轻易出院门，小小年纪，整日里倒忙得跟什么似的。无奈女儿资质平平，什么都学会一些，却样样不精，没有拿得出手的。夫妇两人计较再三，也可怜女儿辛苦，便决定再请一两个伴当陪读，兴许有了同龄人一道，互相讨论着更能有些进益也不一定。
福晋便把九儿的身世，并入府以来的表现一一说与老爷听，老爷听得频频点头，道，“乡野村俗之地倒能有这样灵秀的人物，更何况小小年纪便懂得审时度势，确实不简单。既然福晋看过了说好，便送到兰儿身边做个贴身丫鬟，一道陪着读书也就是了。”
两人谈说之间，九儿的命运又一次转折了，当天便搬进了小姐独住的院落。
娟子帮着九儿收拾一番，本来也没有几件东西，因是去小姐的院子，便没有叫小厮，自己送她过去。这月余跟九儿朝夕相处十分融洽，竟像寻着一个亲妹子一般，娟子对九儿叮嘱的也特别上心。她是跟着老爷福晋从京城过来的，如何不晓得老爷福晋对小姐的用心？因为知道九儿是找来给小姐做伴当的，之前断断续续地已经说了不少，这番真的搬过去了，又怕以后不住一处，有什么要交待的深怕以后不方便，一路上便捡了紧要的再叮嘱一番。
九儿耐心地点头应着，等到了下处，放下手中的物件，便上去偎依在娟子怀里，伸手搂住，眼睛红红地说，“娟子姐姐，我都记下了，你放心吧，又不是离开去遥远的地方，不过是隔着一个花园而已，真有九儿不清楚的地方，跑过去问姐姐就是了。”
娟子也有些动情，又有些不好意思，确实也不是生离死别，自己就是心疼这九儿小小年纪如此省得事理，动了真心去疼爱她。便岔开话儿，说笑着帮九儿一起归置了行李，又怕福晋那边有事情找，便忙忙地先到前头去了。
才到福晋跟前儿回了话，福晋又虑着九儿没什么穿戴，坐到女儿跟前别叫女儿太过嫌弃，反而扫了女儿的兴致，便又打发娟子按着一等侍婢的等级给九儿找两身换洗衣裳，一并再找几件女童头上扎头发用的头花儿。娟子又去库房仔细挑选了几样，给福晋过了目，再高高兴兴地往花园里小姐院子给九儿送去。
等帮着九儿梳洗，将新衣服新头饰穿戴上了，两人一起对着镜子打量。夹袄是上等的花色细布做的面子，做了修身的裁剪，因为生怕做宽松了影响干活儿，。府里一等侍婢是有锦缎的罩衣可穿的，虽是月白素净的颜色，毕竟照人肤色，再加上剪裁紧凑，人一穿上，看着特别的精神。
娟子喜滋滋地帮九儿左右瞧着，突然想起一事，小心地到门外打探无人，这才低声在九儿耳边说道，“府里这位小姐自幼学习诗书礼仪，素来有些清高，凡事常自有些主意，虽还算得上是个脾气温和的，轻易不使性子，可是有一样儿，见不得有人比她好。我特意给你挑了些式样花色简单不打眼的，你以后可得记下了，别给自己招来事端。”
九儿听了，暗暗点头，幸亏娟子姐姐提醒，不然一去触个霉头，自己还不知道怎么回事，便缩在娟子怀里笑着嬉闹，好姐姐长好姐姐短的，又好好感谢了娟子一番。
小姐兰儿的院落在后花园里面，午后，小姐歇了中觉起来，一个奶嬷嬷便领了九儿进到小姐房间。
这位兰儿小姐的闺房果然不同凡响，九儿一走进房间便感觉到了。外面院子看着跟别处差不多，两边东西耳房，中间一溜三间的正房，门上的棉布帘子一放下，堂屋中光线有些暗，九儿适应了一下，才跟着奶嬷嬷走进小姐卧房。屋里烧着地龙，温暖如春，床帏帐幔皆是彩绣，设色艳丽，即使衬着小姐闺名绣上的兰花，也是鲜艳的粉紫，倒像前世里每年都去观赏的热带兰，九儿一边两眼四处打量，一边腹中简评。
小姐刚刚床上下来，只穿了里衣坐在梳妆镜前，身形纤瘦，背对着门口，一位奶嬷嬷正在给她梳头。
“小姐，这个丫头便是老爷福晋给您挑选的侍婢，名字叫九儿，听说还识几个字儿，福晋说觉得好的话，就给您读书做个伴当呢。”九儿不用奶嬷嬷提醒，一等她的话音刚落，便低身行礼，口中问安。
“哦！倒是听阿妈和额娘提起过。”略显直白的嗓音使原本秀气的背影登时减了几分美感。小姐转过身来打量九儿，虽然低着头看不清脸，却也能看得清肤色白皙，头发漆黑发亮，便急着想看她的全貌，叫了声“你起来吧。”
九儿站直了，抬起脸的刹那迅速地瞄了小姐一眼，却碰上小姐的眼睛正紧紧盯着自己，目光中露着不善，登时心中一紧，低眉顺眼地在地下站着，等小姐发话，心里却忍不住评价一番小姐的气质长相：身形瘦弱，却还算秀气，只是眼神中透着一股子任性和敌意，便忍不住腹诽之前告诉她小姐性情的仆役，这算哪门子的性格温顺，倒是娟子的话似乎是在尽可能地透露些实情。
小姐兰儿刚才也瞧见九儿的眼睛了，不过跟自己一般年纪，那双眼睛却仿佛阿玛的一般犀利，能看穿人的心思，更可气的是，这个九儿比自己长得好看！虽然穿着侍婢的衣裳，还只是最简朴的打扮，却生就的一副美人坯子，便是这一点，已经把小姐气着了。
“听额娘说，你是被转卖过两道的，还是在穷乡僻壤，怎么可能识字？骗人的吧！”毕竟只是十二岁的小姑娘，一生起气来，鼻子皱紧了，直通通地便把话语砸过来了。
九儿尽可能做出一副温顺的模样，回答道，“因为村子里有个私塾先生的女儿与我同年，我带着弟弟的时候，她常过来在一处玩儿，所以得空的时候，也愿意教九儿识几个字。”
“可学了那几本书？”
“回小姐话，哪里有正经学过什么书，只是就着《三字经》随便念念就是了。”
小姐听到这里，觉得气稍稍平了一些，又比着自己学习的科目，琴棋书画女红针黹一一问过一遍，发现九儿连半瓶子水也算不上，这才觉得扬眉吐气，不屑地撇撇嘴说道，“就凭你这点皮毛，也好意思跟阿玛额娘说什么识文断字儿，什么一概都会，先跟奶嬷嬷们学着怎么伺候吧。”
“是，小姐。”九儿依旧很温驯的样子，肚子里却在冷冷地腹诽道，“就凭你个十二岁的黄毛丫头，看姑奶奶我怎么收拾你！”
“会不会梳头？”冷不丁地又听见小姐在问，赶紧回道会的，便凑上去接过奶嬷嬷手里的木梳。
先前在府里的时日，九儿已经知道这府里的规矩和风气，大体像穿戴梳妆一类的事情，都是依照着京城里上等人家的式样，那便是宫里的式样。在这潞安府穷乡僻壤之地，也是极风雅的时尚领跑者，福晋每逢宴请串门子的时候，必定是要出一把风头的，娟子就十分擅长各种时尚穿戴的制作，九儿最先学会的就是这些。
从镜子里又偷偷地打量着小姐的脸形，九儿便打定了主意，给小姐梳了个两把抓，十二岁的年纪还是得梳成儿童的式样，可毕竟是个小大人儿了，九儿给小姐偏偏在额头上留了一道薄薄的及眉的刘海儿，两把抓各留了两绺头发，又挽成了蝴蝶的式样依在两把抓侧下方，再扎上天青色的彩绳，小姐原先有些木木的脸登时显得活泛起来。
奶嬷嬷们已经先夸起来了，“哎哟，小姐梳了这个头，可真是俊俏得很呢！”小姐便急着挪到前面去，自己往镜子里去瞧，一照着镜子，登时自己也呆掉了，还是平常的常梳的发式，不过加了把刘海，多了点小花样，可是自己却明明白白地瞧着漂亮了，心里便有些得意，左照右照，眼睛舍不得挪开。半天，才喜滋滋地回过头来笑着对九儿说道，“看不出你还真有点小本事，就做我的贴身侍婢吧。”刚才的不快竟是转头便忘了。
九儿赶紧谢过小姐，心里也乐颠颠地得意着，“不过雕虫小技就把你给收服了，看来也是个好糊弄的。”
于是，初进小姐院子的第一天，凭着一手梳头功夫，九儿便确立了自己的地位。
第一卷九儿 第七章小姐伴当
九儿在小姐院落里安生地度过了十天半月后，便大概琢磨出了小姐的脾性。自然不是之前听来的性情温顺之类，也不是第一印象里的刁蛮凶恶，实在只是个孤单的女孩子罢了！没有同龄的玩伴儿，整天周围都是一群老妈子和丫鬟，大家都迁就着她，与父母似乎隔了一层，又正是进入青春期的年纪，也不愿跟母亲说心里话儿。整日里便是跟各位西宾师傅学习诗书以及各项技能！孤零零的一个，后面跟着的只是两个奶嬷嬷，学得不好，还要被师傅打手板儿，丝毫不觉得生活的快乐，简直可以说是沉闷无比！这个年代，又没有周末休息一说，竟是日复一日，常年如此！比起那一世上补习班儿的孩子来，辛劳有过之而无不及，硬生生地将一个鲜活的生命憋出孤僻任性来。
九儿的到来，对于小姐简直如旱地逢甘霖，一个同龄的玩伴儿，对于小姐竟似从天而降的礼物。虽然小姐口头上不会承认，甚至努力掩饰内心的欣喜，脸上却是渐渐开朗起来，笑声也多了。不过毕竟不喜九儿长得白净秀美，时不时地要找点茬儿出来排揎一下羡慕嫉妒恨。
小姐独住的院落离内堂有一段路，因为怕刚吃完饭便出来吹冷风受了风寒，福晋便准小姐在自己院子里单独开饭。这天晚饭时分，天色已黑尽，九儿把四处多点了两盏灯，让屋子里亮堂些，好叫小姐吃饭的时候脾胃开些。又给小姐盛汤布菜，然后便立在小姐身后静默着伺候。
她这样处处周全，倒叫小姐想挑刺儿却没处下手，一个人冷冷清清地划拉着饭粒儿，抬头一看，前面站着两个皱皮抹脸的奶嬷嬷，更觉得气闷，便把筷子一撂，不吃了，拉着个脸靠在桌上，也不知在跟谁赌气。
那两个奶嬷嬷自然摸得准小姐脾性，她们两人受福晋差遣，整日里跟着小姐做规矩，是看着小姐长大的，见小姐这幅样子，便互相使了使眼色，悄没声息地退了出去，只留九儿在屋里。
“我问你，”小姐两只手捏着桌布乱揉，也不看后面的九儿，只管撒气般说着，“你跟我一样的年纪，为什么我就得整天跟犯人似的学这些劳什子，你倒可以每天这么轻轻松松地混着，还整日里拿出一副笑脸，你是装给我看的吗？”
九儿见两个奶嬷嬷退出去，便已经做好准备了，果不其然，小姐马上又开始发作了，心里冷冷哼了一声，等开口时，已经是平和恭谨的声音，一边说着还一边奇怪，自己这十二