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沙俄在大清西北边陲伊犁府滋事的同时。在黑龙江北边的吉拉林也拉响了警报。吉拉林是大清极北苦寒之地，离漠河不远，即使已经开春了，这里仍然是一片冰雪茫茫。
沙俄军队已经在吉拉林北面不远的尼布楚集结，吉拉林守军严阵以待，而援军正在往吉拉林快速赶去，领兵的居然是朝廷重臣僧格林沁本人！
僧格林沁是从京城以南赶过来的。他手下的军队是大清的军队中，少有的还能够打硬仗的军队，与名气在外却被太平军一冲而散的江南营江北营的军队大为不同！在安庆与太平军的大战中，僧格林沁的队伍死伤惨重，之后便撤退到直隶省一带休整。
僧格林沁是朝廷重臣，因为兵权极重，所以平日里一向立场中立，轻易不会跟其他重臣交好，连走动都很少。在先皇咸丰帝时代，端华对他甚为拉拢。碍于当时端华在朝中权势熏天，僧格林沁也颇做了一些姿态。不料咸丰帝竟然如此短命，英年早逝！眼看着年轻的普宁皇帝登基，伴随着皇后的强大实力，端华辛苦建立的“端党”顷刻间便崩溃坍塌了。
短短数年间，权倾朝野的“穆党”、“端党”相继灰飞烟灭，这引起了僧格林沁的警惕。眼见着这些活生生的闹剧就在面前上演又落幕，僧格林沁直看得冷汗淋漓。他暗自总结下来，哪怕皇上在年轻无能，也不能轻易站在皇上的对立面！更何况当朝普宁皇帝身后，站着那位神秘的皇后。
京城关于这位年轻皇后的传说众说纷纭，别的僧格林沁不关心也看不懂，只一件事情就把他给砸晕了！就在他从安庆向北撤退休整期间，新成立的兵工局从皇后娘娘的生产基地——江苏水泥厂镇的军工厂给他的部队置办了一批新的装备：连珠式长枪以及大量的子弹。
在进行了短暂的实弹演练之后，僧格林沁便直接给乐傻了！相比较原先一刻钟只能打两枪的速度，新式长枪竟然可以在两息以内连发，而且可以一直以这个速度连续射击，直到更换弹夹。最重要的是，原先的装备在五十米以内才有六成准头，而现在的新式长枪却在二百米之内便能有七成的准头。
当然，要把僧格林沁这样的重臣砸晕，皇后娘娘可不止这么一点手笔！新式武器里面居然有二十门大炮！看着体积很小，两匹马就能轻松拉走，比起大清各处关隘当时配备的红衣大炮，简直就是属于小菜一碟儿！僧格林沁本来很有些不屑，不过实弹射击才一炮下来，就把他从大帅椅子上给震了起来。这种新型的大炮看着轻巧，却射程极远，打得也很准，关键是威力竟然也很大！要是这二十门大炮一起轰鸣，威力不必红衣大炮逊色！
就凭着皇后娘娘能生产出比英法联军手里正在使用的装备更先进的武器，僧格林沁就把其它一切的私心杂念暂且都抛到了一边！
“报！”前方的探子骑在马上飞速而来，尖利的嗓音让僧格林沁的心也登时紧张了起来。只见来人飞身下马，扑倒在雪地中，大声说道，“禀报将军，吉拉林已经失守了！”
不出所料，僧格林沁镇定地喝问道，“你是从何处得来的消息？”
探子回道，“前方路上遇见吉拉林守军派出来报信儿的士兵，因为他伤势严重，是以小的便先行赶过来禀报。”
“吉拉林目前情况如何？”僧格林沁再问道。
“据报信儿的说，他出城才里路，便听见杀声四起，远远能看见吉拉林的城池上空狼烟滚滚，应该是城破了。”
僧格林沁粗重的眉头一拧，大声喝问道，“此地离吉拉林还有多远？”
那个探子立即抬起头大声回道，“禀报将军，只有二十里路了！”
“下令全军，全速奔赴吉拉林，趁敌人刚刚入城，还没有站稳脚跟之际，立即发起攻击！”
“是！”将军一声令下，队伍立即快速跑动起来。僧格林沁满意地看着那二十门大炮在四匹骏马的拉动下轻便自如，不由得老脸都笑得皱了起来。待会儿他便可以亲眼见证这些宝贝疙瘩是怎么把那些刚刚进城，连屁股都还没坐热的老毛子给打得哭爹喊娘的吧！
不过半天功夫，僧格林沁的队伍就已经在被打得残破不堪的吉拉林城墙二里远的地方集结待命了。
僧格林沁一挥手，那二十门大炮被齐齐地推到了左侧最前方的山坡上，离城门的射程大概只有一里半。黑油盖布一掀起来，登时露出齐刷刷的黑黝黝的，闪着金属光泽的二十根炮筒子，那炮口只比人的大腿粗一点儿。就在每门大炮的后方，都有一辆卸掉了牲口的板车，上面堆满了一只只打开的箱子，里面豁然露出码放整齐的炮弹，一只只油光锃亮，在阳光下闪耀着光芒。
僧格林沁骑在马上，拿起一架也是由江苏水泥厂镇生产的双筒望远镜观察前方，只见吉拉林城门上的情况看得一清二楚，老毛子应经看见自己的队伍了，正在城垛口布置端着长枪的士兵布防，老毛子的红胡须几乎根根毕现，就像是自己在城门楼上站着似的。僧格林沁不由得感慨地摇了摇头，这个皇后娘娘的花样还真是多！这些个奇技淫巧的物事，竟然一伸手的功夫就从洋人那里都学过来了。
第一卷九儿 第二百六十四章吉拉林事件
僧格林沁端着望远镜，眼光舍不得挪开，慢慢地抬起了胳膊，一声令下，“开炮！”
片刻，只听见许多声尖利的长啸飞向吉拉林的城墙，紧接着传来震耳欲聋的爆炸声，城门楼子上沙石飞溅、火光冲天。这边的大炮却没有停歇，第一轮十炮过处，第二轮十炮立刻想起，再是第三轮，第四轮……
许久，硝烟散尽，这才看清，吉拉林的城墙早就坍塌了，城门也被打碎了。而借着硝烟掩护趁机冲锋的骑兵队则早已兵临城下！
僧格林沁正要下令攻城，突然身边的副将小声说道，“将军，咱们要不要给他们留条活路！万一惹怒了沙俄，惹来他们的大肆报复怎么办？”
僧格林沁大怒，扬起马鞭就把副将一鞭子抽落马下，那个副将吓得在地上一滚而起，跪在地上。僧格林沁指着吉拉林坍塌的城墙，指着地上簌簌发抖的副将大声呵斥道，“老毛子都打到咱们大清的家里来了，你还在怕得罪他们？来人！把这个扰乱军心的孬种拖下去斩了！”
“大人！大人绕命啊！”那个副将登时吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，无奈僧格林沁命令如山，立即上来两个士兵把他拖远了一些，手起刀落，一颗人头滚落地上。
全军将士个个儿看得毛骨悚然，僧格林沁冷冷地看了一眼那颗血淋淋的头颅，转身面对全体将士大声说道，“孩儿们！你们说，咱们要不要放这些老毛子回去！”
全军将士义愤填膺地山呼道，“不放！”
僧格林沁满意地点点头，大声下令道，“左翼去挡住老毛子的后路，右翼攻城。中军在城门外挡住老毛子出口……。”
他的命令尚未布置完，突然，城门口响起一片嘈杂，一队沙俄士兵骑着马急匆匆地出城，迅速在城外集结成了两个方队，足足有两三千人。沙俄人的指挥官骑着马在方阵之间来回大声地叫喊着，看上去像是要在城外决战。
僧格林沁的援军足有两万人，看着面前两个小小的方队，不禁嗤之以鼻，骂道。“不够区区两三千人，就敢对阵我大清两万骑兵，这也忒小看人了！就算以前不知道。刚刚被我的大炮轰的屁滚尿流，竟然还看小看我！好吧！看我怎么把你们打得丢盔弃甲！”
他这边正在生气，突然听到身旁的人惊喜地叫声，“将军快看！老毛子投降了！”
僧格林沁闻言这才抬起头，一眼看到刚才那个骑马逡巡的沙俄军官。已经从口袋里掏出了一块白布缠在一支长枪上面，他亲自举起长枪摇晃起来。
“搞了半天，刚才他来回呼喝是在整队投降啊！”情况瞬间发生了惊人的转变，僧格林沁竟然有些恼怒！刚才已经把军队的气势都激发出来了，老毛子倒软蛋得爽快，直接投降了！
“想必是刚才见识了我们大清大炮的神威。被吓破胆儿了！这些老毛子倒是会见机行事！”一旁的亲兵也气得连叽带讽地骂起来，他们早就厉兵秣马等着将这几千老毛子结结实实饱一顿饺子，好好出一口恶气！
僧格林沁无法。也只得重新下令“缴获枪械军备，清点战俘！把老毛子的指挥官押过来，我要亲自审问！”
不消片刻，刚才那个亲自挥舞白旗投降的沙俄军官被押送到了僧格林沁面前。这个沙俄军官长得肥头大耳，卷曲的黑发黑油油的。硕大的肚皮把军服撑得满满的，一丝皱纹都没有。
僧格林沁向着通译下令道。“先把他的身份问清楚！任务是什么？”
通译得令，立即跟那个沙俄军官叽里咕噜地询问起来，不一会儿便禀告说，“将军！此人是阿里克谢上校，率领这支两千六百人的军队来边境这边探查情况，见吉拉林城墙破旧、守备空虚，便一时起意攻占了吉拉林。他们没想到我们这么就赶到了！老毛子本来打算，如果我方援军来了，他们就提前撤走；如果他们援军先到，他们就等待大部队集结之后，再向南方进攻！”
“什么？他们还有大部队？”僧格林沁吃了一惊，“问清楚他们会有多少援军？”
通译赶紧又转头去问那个阿里克谢上校，得了回复，却见通译脸上一副吃惊的表情，倒把僧格林沁紧张了一下。却听通译回答说，“禀告将军！他说……。援军……两千人！”
僧格林沁的副将怒道，“只有两千人的援军？不可能！加起来五千人不到！他们这是打的哪门子的仗！这让人怎么相信？再问他！不说实话可就要给他苦头吃了！”
通译一听，立即横眉怒目地转头盯着阿里克谢上校，叽里咕噜来回反复确认了几次，那个上校仿佛解释的样子，说了很长一串。通译确定问无可问了，这才小心翼翼地转过头来向僧格林沁禀告。
“将军！这个阿列克谢上校说，他们本来以为几千人的军队已经可以在边境的几个军堡横行无敌了！吉拉林也被他们不费吹灰之力地拿下了，却没想到将军的部队一来，火力竟然如此威猛，早知如此，他们绝不会轻易动手！”
僧格林沁这才“唔”的一声点了点头，又问道，“他有没有说援军什么时候会到？”
通译问完了，回禀道，“这个阿列克谢上校说，如果他没有派报信兵回去，应该三五天之内就会有援军赶来！”
僧格林沁见通译问得十分容易，不由得鄙视的眼神望着那个肥壮的上校，耻笑道，“这个软蛋上校！回答得还真是利索！”那个阿里克谢上校见僧格林沁的神情，不用通译倒也识得，立刻脸上有些羞赧，便故意把眼神挪开，看向别处。
僧格林沁思忖片刻，又向通译要求，“再问他：为什么他们只能派出五千人不到的军队？他们的主力军队被派到哪里去了？”
通译把话向阿列克谢上校说完，那个上校明显犹豫了，嗫嚅着摇头说不知道。这回不用通译，僧格林沁也能猜出意思。他朝着身边的副将摆了摆脑袋，副将立刻大步上前，抬手就是一马鞭抽过去，那个上校被抽痛了，立即恼羞成怒，嘴上哇啦哇啦大骂起来。
副将气呼呼地扯起嗓子跟他对骂，末了，瞪着眼睛呵斥通译道，“他都说些什么？”
那个通译赶紧说道，“将军，他说我们大清没有人性，虐待战俘！”
那副将一听，眼睛瞪圆了，怒吼道，“说咱们大清没人性？那你们别来啊？可不是犯贱不是！”说罢，又抡起鞭子劈头盖脑地抽了起来。阿列克谢上校这会儿反倒显出特别的倔强，他双手被反绑着，脚上并没有被捆绑，便挣扎着左躲右闪，嘴上不停地大声嚷嚷着，像是在怒骂，激得副将更加疯狂地鞭打他。
僧格林沁正看得烦躁，又瞧见远处正在受降的沙俄士兵都在往这边张望，担心激起兵变。便大喝一声，阻止了副将。
“好了！住手！通译，你再问他一遍，他们的主力部队在哪儿忙活？”僧格林沁一声令下，副将只得悻悻地住了手。
那个阿列克谢上校艰难地站起身来，凶狠地朝着副将吐了一口吐沫，然后昂起头挺起胸，以军人的挺拔身姿站得笔直，对副将一副鄙视的神情瞪着。倒难为他那一身肥膘，仍然能站得那么有模有样的。
僧格林沁皱着眉头挥挥手，示意副将退下，通译这才赶紧将话翻译了过去。
阿列克谢上校冷漠地瞪视了僧格林沁一眼，盯了片刻，激得那个副将又想冲上去，再次被僧格林沁制止住了。上校这才说了一长串话出来，通译听得频频点头，又不时打断，提了几个问题验证，这才翻译给僧格林沁。
“禀告将军！他说沙俄正在西边的克里米亚与英法奥斯曼联军作战，抽不出人来，所以只来了五千人！”
僧格林沁这才满意地点点头，笑道，“这个回答还差不多，有点儿意思了！”
通译突然犹犹豫豫地继续说道，“禀告将军！刚才这个上校说，他可以派人通知他们的援军，就算援军来了也打不过我们大清的军队，说服他们派人来交赎金把他们赎回去！”
“交赎金？”僧格林沁愣了一下，紧接着就哈哈大笑起来，大概觉得特别好笑，笑得上气不接下的，直揉肚子。好半天，才拿手指点着那个阿列克谢上校，笑道，“你们沙俄人真是很有意思！有意思！”说罢，也不理睬他，僧格林沁自顾自转身离开。
那个阿列克谢上校被他笑得莫名其妙，去看通译，通译也不敢随便开口去问。倒是那个副将忍不住追随在僧格林沁身后，大声问道，“将军！咱们真要把这些老毛子交换赎金吗？”
僧格林沁哼的一声，不高兴地呵斥道，“他现在是俘虏！瞧他那副模样，倒像是太上皇！抓住这么些老毛子，必须上奏朝廷，岂能随随便便想怎么处置就怎么处置？”
第一卷九儿 第二百六十五章孤注一掷
副将恍然大悟，赶紧点头称是。突然想起了什么，副将皱眉道，“那咱们等候朝廷回复这么些天，就白养着这些老毛子，让他们白吃白喝不成？”
“想得美！”僧格林沁啐道，“让这些老毛子去修城墙去！把这个什么上校押回去，一块儿去修去！倒要看看他们是不是好劳力！长这么大块头！别只是个不中用的银样镴枪头！”说罢，僧格林沁哈哈大笑而去。
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十天以后，京城才陆续收到伊犁和吉拉林的战报，奕欣猛地一拍桌子，兴奋地跟九儿说道，“太好了！两边都干得不错！咱们大清十三年来，终于在边事上出了一口恶气！”
九儿正在亲自泡茶，脸上也喜气洋洋的。听了奕欣的话，忍不住轻蹙柳眉，苦笑着说道，“这不过是一次小小的胜利而已！沙俄是绝不会善罢甘休的！咱们还得好好利用沙俄跟英法两国的矛盾牵制住沙俄才行！如果沙俄退出与英法在大清的联盟，华莱士一定会被吓着，这样的话美国也一定会退出这个联盟。到时候咱们只要专心对付英法两国就好！”
“说的是！这次一定要让英法两国把十三年前欠下的血债给偿还回来！”奕欣恶狠狠地说着，眼睛熠熠放光，几乎等不及了。
九儿也忍不住点头说道，“他们以为大清还是十三年前那般好欺负！咱们这次与英法对垒，一定要让全世界都对大清刮目相看，看他们谁还敢轻易上门找茬儿？”
“九儿，你说这些洋人还真是不可理喻：明明英法跟沙俄正在克里米亚打仗。换了在大清的地盘儿上，他们居然可以立即就结成同盟，这……这脸面上如何下得去？这些国家的皇帝也不知是怎么想的？”
“哼！还不是利益当头，至于脸面什么的，在利益面前也就不值当什么了！”九儿语带讥讽冷笑着，但是心里还是忍不住担忧，即使沙俄和美国都退出了这次联盟，大清直接与英法两国开战也还是实力有限！毕竟，目前英国的实力就连西方任何其它一个国家都是无法匹敌的！
“无妨！”奕欣坚定明确的语气倒让九儿吃了一惊，从来没看到奕欣如此乐观过！
“哦？皇上为何这般有信心？”九儿调皮的语气让气氛轻松起来。
奕欣笑着说道。“我算看透这些洋人了！就像你说的，都是纸老虎！咱们待之以礼跟他客气，他反倒以为咱们怕他！现在咱们好歹托你的福。水泥厂镇的军工厂里要什么有什么，又有军舰撑腰，豁出去了！虽然咱们势力跟人家还有差距，可是这一仗即使咱们再次打输了，也要至少把英法联军给打残了！叫他十年之内不敢再犯大清海域！咱们也好再争取十年时间多早些军舰枪炮出来！”
听到奕欣的体悟。九儿哑然失笑，戏谑道，“要是你这番话让朝堂重臣听见了，只怕又要掀起轩然大波！”
提起朝堂，奕欣的眼光暗了下来，已经有越来越多的的朝臣将目光关注到了水泥厂镇和华夏集团。遗憾的是。他们质疑的是，兵部越来越大金额的采购订单，而不是那些新式武器给大清带来的希望！
九儿曾经提醒过奕欣：即使大清已经拥有全世界最先进的武器。但是在现代军队上的理念实在相差太大！整个大清，除了精英军，就连曾国藩的湘勇，都还是旧式军队！一是对于冷兵器向热兵器的换代还没有完全接受，训练方式就差了一大截；二是军队信仰问题：完全没有爆发个人潜力的氛围。
随着华夏集团的巨大成功。奕欣对于九儿的倚重和信赖与日俱增，他相信九儿的眼光。也特别急切着想要改变军队的这种气氛。但是，这恰恰是最难的！军队的派系争斗最终会反映在朝堂上的党派之争，虽然借着舆论打击了“端党”，目前朝堂上呈现百花齐放的局面，没有任何一个派系能够一家独大！但是，奕欣身上的压力仍然是巨大的。
九儿见奕欣突然变得闷闷不乐，知道他如今的心病在哪里，不由得心疼地伸出芊芊玉指，轻轻地抚平奕欣紧紧皱起的眉头，安慰道，“这心急可吃不了热豆腐，总得要一步一步慢慢来！我们不是早就合计过吗？咱们行的是火中取栗的险计，这乱世正好给咱们帮了个大忙，把这潭水搅得越浑越好！咱们才能趁机把那些已经腐臭的烂肉毒疮统统挖出来！”
奕欣渐渐舒展了眉头，拍拍九儿的小手，笑道，“你就是我的解语花，总是能说到点子上！你说得对！看历朝历代更迭，就算是一时的新朝强盛，不过三二百年