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第一卷九儿 第二十三章静贵妃
连着下了几天的大雪，天终于放晴了，稍微觉得暖了些，冰雪就开始融化了，滴水檐上一直不停地淌着长溜儿的水滴，砸在青石地板上的声音响得刺耳，人只觉着更冷了。
翊坤宫里温暖如春，地龙烧着，熏笼里点着檀香，静贵妃犹自抱着手炉，暖塌前还另外烧着一盆炭火。
大概真的是年纪大了，总是想起以前的日子。在这紫禁城里几乎生活了一辈子了，静贵妃自嘲地想着，还真没有什么打心眼儿里高兴的事儿值得反复回味，除了刚进宫圣眷正隆的时候，还有生下六阿哥奕？的那段日子。其它的日子便只剩下勾心斗角，整日里算计着如何争宠，如何为六阿哥打算。
费尽心思，自己这辈子算是享尽荣宠了，可是自己的亲生儿子却该如何自保呢？真的能指望四阿哥登顶大宝之后，看在自己这个养母的份上，看在自小与六阿哥兄弟情谊深厚的份儿上，让六阿哥平安一世吗？
历朝历代，有资格争夺皇储之位的阿哥有几个是平安终老的呢？
静贵妃不由得蹙紧了眉头，额头上几纵川字纹登时显露了出来，这在静贵妃是少有的事。
能够在宫里常青树一般稳稳享受着圣眷亲厚，所需之能力，不是一般人能够想象的！既要有颗玲珑剔透的玻璃水晶心，又要真真儿能够想得出使得上的霹雳手腕儿，更得有冠绝六宫、真正经得起考验的美丽容颜。
静贵妃下意识地伸手去轻轻抚平了额头，歪着身子去瞅了一眼镜子，一错神儿，先去端详起镜中的容颜：静贵妃是当年皇上登基时就进宫的老人儿了，在这样的年纪，白皙的皮肤仍旧光滑细嫩，泛着珍珠般的光泽，只眼角浅浅的一抹细纹，不仔细瞧几乎看不见。但是，即便是这几丝细纹，已经惹得静贵妃突然觉得沮丧起来。
人老了，年轻时许多的手段使不上了！只能够靠着安分守己、苟延残喘，期冀着上位者一时兴起的念旧情分而已！
静贵妃突然开始后悔，没能为六阿哥早作打算，以往太自以为是了！独占皇上的荣宠如此之久，真的以为自己会花开百日红！可是，即使百日也是终有尽头的，迟暮之年再来后悔，真真悔之晚矣！
“唉！”镜中的面容突现苍老之态，静贵妃一阵厌恶，忙把脸扭开。
“娘娘，六阿哥给您请安来了！”贴身嬷嬷走进来轻声通报道。
“哦！”静贵妃连忙打起精神，站起身去迎。
六阿哥今儿看着兴致特别好，走起路来都带着一阵儿风。
“额娘，儿子给您请安来了！”六阿哥笑意盈盈地给静贵妃行了个礼。
“欣儿，可曾去给你皇阿玛请过安了？”静贵妃怜爱地看着儿子，知道儿子为什么这么高兴，心中越发不忍，强撑着笑容与儿子寒暄，盘算着该如何跟儿子开口。
“方才已经去见过皇阿玛了！月柔贵人在，只说了两句话便出来了。”六阿哥提起月柔贵人有些别扭。
这位月柔贵人便是替了九儿进宫的，静贵妃神不知鬼不觉地把人给换了。看到老态毕露的皇阿玛身边，嫩水葱儿似的月柔贵人小心翼翼地在边上伺候，六阿哥身上一阵寒栗，要不是及时得到消息，恳求额娘使了些手段，现在皇阿玛身边伺候着的就会是九儿了！
这位新进宫的月柔贵人相貌柔美、性情娴静，出身汉军旗，阿玛是个知县而已。她不仅是静贵妃亲自挑选的，而且在诸多事情上仔细提点过，颇得皇上眷顾，皇上近来精神都好了许多。
虽是自己挑选的人，静贵妃仍不免心中刺疼，不侍寝的日子已经长得记不清了，年老的妃嫔都要心甘情愿地让位给年轻的女子，不可耽误了皇嗣的繁衍。宫中，有太多的规矩对女人过分苛刻！
“九儿的事情多亏额娘了，”六阿哥脸上却晴转多云，欲言又止，“只是……。”
“怎么了？”静贵妃关切地问道，既然儿子先提起了这个姑娘，便借着话头把事情告诉儿子罢了，免得夜长梦多。
“九儿是她府里的养女，在府中度日不易，很受了些委屈，不知额娘可否想个办法抬举抬举，让那府里的福晋也不敢太为难她！”六阿哥有些不好意思，刚解决了一件事，马上又开口为了九儿的事情再求额娘。
“这好办！”静贵妃心中暗自叹着气，忖度片刻说道，“不是有个黎明社吗？据我知道，表面上是原来四阿哥府上桂华福晋领着衔儿，另三位福晋帮衬，私底下办事儿的实际就是这九儿姑娘，她大名儿是唤作玉兰吧？年纪轻轻，又是个女孩子家，却生就一副经济好手段，干脆就把她这身份亮明了吧！”
“这样十分的妥当，多谢额娘！”六阿哥立即喜笑颜开，想着九儿以后可以名正言顺地出府，不仅那惠征福晋要忌惮几分，而且还可以多些机会见上一面，真真是个好法子！
“欣儿……你切莫太高兴了，有个事情额娘得提前跟你打个招呼。”静贵妃不忍儿子再蒙在鼓里，一狠心便开口了。
“哦？何事？额娘怎么如此不安？”六阿哥一看静贵妃脸色，登时心中有些不祥的预感。
“那九儿确实免了进宫，再说皇上根本压根儿就不知有她这个人儿，这件事倒不算什么。”静贵妃看着儿子的脸色，上去牵了儿子的手在暖塌上坐下，却不再看儿子的脸，只瞪着眼前火盆里烧成白霜的火炭，细声说道，“那日借着四阿哥福晋的丧礼，惠征福晋带了她们家排行第二的芝兰去让东平侯府的福晋相看，其实就是个借口，真正要相看的是四阿哥。那个玉兰也去了，本是为了进宫的事情让东平侯府的福晋相看来着。”
“这事儿我知道啊？”六阿哥一头雾水。在最后一刻挽回了九儿，六阿哥到现在还庆幸不已。
“四阿哥没看上芝兰，他……看上九儿了。”静贵妃才说到这里，那边六阿哥已经腾地涨红了脸，嗖的一声站了起来。
“额娘说什么？”六阿哥急得声音都打颤了。
“你先听我说完，”静贵妃急忙安抚着，去拉儿子再坐，六阿哥却无论如何静不下来了。
“那东平侯府的福晋是个伶俐人儿，先前已经得了我的旨意，知道是你要那九儿才换上的月柔贵人，是以一听四阿哥如此之说，便一时情急，告诉四阿哥，你皇阿玛已经有了旨意，九儿是要进宫的，四阿哥这才作罢。”
“吓煞儿子了，额娘您这话说的也太折腾儿子了。”六阿哥一阵长吁，惊魂甫定。
“傻欣儿，你难道还看不出来，这又有何不同，不过是早些儿晚些儿的事情吗？”静贵妃一见六阿哥居然没想明白其中曲折，不禁做急。
六阿哥一愣，这才定下神来细想，不需片刻，面色便沉了下来。
只要四阿哥知道皇阿玛并没有要九儿进宫之意，他仍然会请旨请皇阿玛将九儿指给她，甚至……一旦四阿哥登顶大宝，根本无需请旨，只要自己下一道旨意便可。
“额娘，儿子还有机会！只要先一步去向皇阿玛请旨，请皇阿玛将九儿指给儿子，等旨意一下，四阿哥再想有什么举动都来不及了。”六阿哥急得额上青筋微微暴起。
“那岂不是要将东平侯府推出去，日后……你皇阿玛百年之后，这东平侯府岂还有活路？”静贵妃见儿子一门心思地往那险路上思想，真的急了。
“只要日后找个理由，说皇阿玛又不想要九儿了，不就可以将此事揭过去了吗？”六阿哥此时已经拿出朝堂议政的本事了，思路快捷如风。
“你…。你…。。“静贵妃气结，事关儿子安危，脑中登时思路清明，想清楚了厉害，盯着儿子的眼睛劝道，“再说了，你若真抢了四阿哥心爱之人，等以后四阿哥登临大宝，你只怕就要大祸临头，本来就处境艰难，你……。你要有什么事儿，叫为娘的可怎么活下去啊！”静贵妃说道痛处，不由得老泪滂沱。
一见额娘如此伤心难过，六阿哥的怒气马上消散了，赶紧上前扶着静贵妃好生安慰，退了一步说道，“额娘放心，儿子岂是那莽撞之人，只是事关九儿，儿子不会轻易放弃，必当步步为营小心行事。”
“你啊……。”静贵妃见儿子居然还是不肯放弃，悲叹一声，“不就是个女人吗？你今儿觉着金贵，明儿还说不准就抛到九霄云外了，你一个堂堂阿哥想要什么女人得不到，犯得着为了这么个女人犯险吗？”
“额娘！”六阿哥一听静贵妃说出此等话语，登时不耐烦了，再也坐不住，耐着性子便起身告退，乌眉黑眼的便走了。
静贵妃看着儿子的背影，镇静地取出丝帕擦干泪水，贴身嬷嬷早递过来热毛巾，轻轻捂了脸，便重新给静贵妃匀粉上妆。
少顷，静贵妃冷冷地发出一句旨意，“让东平福晋仔细盯紧这个九儿，事无巨细都要禀报，若果真碍着六阿哥了，少不得便要为六阿哥清清道儿才行！”
贴身嬷嬷细声应着，手上正给静贵妃扑粉的手连一丝儿颤抖也不曾有，仿佛早已司空见惯。
第一卷九儿 第二十四章黎民社
京城去往通州的路上，一辆马车“得儿得儿”的跑得正欢。正是春暖花开的季节，树木新绿，草长莺飞。
马车内坐着的人，忍不住掀开车帘儿向外张望，既饱览满眼春色，又贪婪呼吸新鲜的空气，痴迷的模样，看得旁边的丫头嬷嬷不由得发笑。
九儿这是要到通州的京杭大运河码头上去，查验新到的一批粮食。按理说请管家和账房代劳也可以，只是难得的出门机会，九儿岂肯放过。
“黎明社”如今已经成为京城首屈一指的慈善组织，由于募捐资金雄厚，经营管理得力，从最初的粥厂衍生出了许多其它的活动：不仅施粥还发放募集来的旧的棉衣铺盖。
一系列善举一出，平民百姓连声叫好，连朝廷里一向找别扭的清流都不吝言辞地赞赏有加，“黎明社”在京城里一时声誉鹊起。
九儿又提议允许商人募捐，虽说商户低贱，可既是号召万民响应，接济的又是穷苦百姓，静贵妃请示了皇上，便也就应准了。这在许多精明的人眼里，便是可以结交权贵手眼通天的捷径，一时有许多巨贾商户踊跃响应，连外省不少豪门大户都巴巴儿地托了人送善款到京里来。
静贵妃是“黎明社”明面儿上的倡议人，又新增了几位公侯府里的福晋出面组织募捐的社交活动，内宅贵人都以在“黎明社”任职为荣。
不知是谁想出一个法儿，给“黎明社”起了个正式的名称，叫做“黎明社慈善事务局”，还给各位贵人都设了个官儿名。静贵妃便叫做慈善事务局主席，各位高层的贵人便叫做慈善事务局理事，由静贵妃传了懿旨，正式设立了一个女官儿职位总理上下衔接事宜，遂任命归绥道道台府的大小姐玉兰出任慈善事务局管事。自管事以上清一色女子主持善举，一时传为美谈。
内宅贵人们把“黎明社慈善事务局”当做一桩十分风雅之事看待，借着筹款的名义举办各种社交聚会，在聚会上明着争奇斗艳，相互攀比，暗地里行着打探消息结交各派势力的手段，这便是顶顶紧要的事情了。至于善款募集到之后，后面的一系列繁琐不堪的事情便有九儿接管布置，下设了几个账房，由九儿定期公布账目。
这账目，内宅的福晋们少有看得懂的，也不屑于去看。倒是因为这个“黎明社慈善事务局”闹出的动静实在太大，不少王公大臣反倒借着福晋的便利，差自家账房研究过这些账目，账房都说干净规整。只是看着账目上的数字越来越惊人，即便是权高位重者也为之侧目，一时各种想法打算五味杂陈。
因着连续两年灾荒匪患，流民乞丐数量越来越多，若如此众多数量都涌进京城，反有成为祸害之虞，九儿便上报诸位理事，申请将黎明社在京城内各处设定的施放点，统一挪到城外，甚至远至通州以外，进入天津、直隶省。
诸位理事只当是一个面见静贵妃的机会，巴巴儿地赶紧进宫了，却被六阿哥领了差事去外省布置，同时京城中广发告示，一个月之内，京城流民乞丐数量骤减，京中登时清静下来，一时又是一片叫好之声，甚至直达天听，连皇上都颇为赞许静贵妃处理妥当。
为着施放地点变动，涉及到原址关闭，粮食转运，人员裁撤新聘，九儿最近着实忙碌了一阵。
不过，这个差事倒托了九儿前世的工作的福了。九儿前世学的专业是英语，第二外语学的是法语，工作后曾有一个职位是在一家上市公司担任总裁助理，借着职务之便，对于财务运营官呈报总裁的各种财会报表倒是颇有研究，尤其对一类汇总式excel链接表格印象深刻，表格设计得环环相扣，一个数字变动，所有相关数值便相应自动调整。
九儿绞尽脑汁，自己设计了一个纸质的总图，以粘贴纸条解决没有铅笔橡皮的麻烦，倒也合用，很能反映账面动态，九儿一时颇为得意，只可惜不能轻易示人，以享成就。
但是，九儿遇着一个大麻烦：这个时代账房仍是使用的复式记账法，连阿拉伯数字都还未流通，那些账本九儿看起来颇为费力，每次都需要跟账房反复请教比对，再转化成自己做的简易的进销存的账本，工作量十分巨大。
唯一可以庆幸的是，九儿有算盘！而且算盘是十进位制的，如今称量粮食的单位还是十六进制的，九儿一不小心就会弄错，仍是头疼不已。
通州的运河码头上，来往船只密密麻麻，整个河道十分繁忙，用工量很大，大量的流民可以在这里找到搬运的活计，九儿不禁佩服六阿哥的安排，将流民引向这样的地方，可以解决许多人的生计，还可以节省布施费用。
“黎明社慈善事务局”在码头边上买下一处宅院，平日里的一应事务都在这里处置，还专门为九儿留了最里面一进院子，九儿每旬便到这里来一趟。
好不容易跟专管各项物料的账房对完了帐，九儿便开始做总表；如今账房在解释账本之际，九儿一边听着，一边就在自己的进销存账本上做记录，待到账房解释完，自己的帐便已经做好了，节省了不少时间。账房们对九儿的账本颇为好奇，九儿只解释说因为不懂，随意按着自己的喜好做的，却还不敢轻易示人。
从账本上往总表上填数字之时，九儿现在都拉着杏红一道，无论杏红懂不懂，只让她边看边学。杏红虽不识字儿，心思却灵巧，阿拉伯数字一学就会了；记性也好，生生记下总表上各处标记写的内容，便帮着九儿用算盘计算核对，帮了不少忙。
总算总表也做完了，九儿长长地伸了一个懒腰，杏红对九儿的出格举止早就见怪不怪了，只小心地瞄着门外，生怕被嬷嬷看去。
“九儿累了吧，来，喝口热茶歇会儿！”杏红忙忙地倒上一杯热茶递过去。本来杏红一直叫九儿小姐，在九儿的坚持之下，才在无人的时候改口叫九儿。
“谢谢杏红！你也累了，坐下来一起喝茶！”九儿高兴地拉杏红坐下来，九儿怕被嬷嬷瞧见，怎么都不肯，九儿便随她。
“杏红，咱们去抽检一下库存吧！”九儿三口两口茶水吃毕，便站起身来，挑出要盘库的账本递给杏红，便要往外走。
前世的经验，每月一次的盘库是相当繁琐累人的一件事，虽然九儿那时候只确定最终的数字误差原因之类的报告，如今却不得不自己亲自动手。
九儿每次来必定盘库，但是只随机抽检几样，只要误差不大，从来也不会真的怎么样。但是只这做派往这儿一放，那有心思的人便不敢妄动。
在这人多眼杂的地方，九儿戴上了纱巾斗笠，浅淡素净的薄纱将周身遮了个遍，一直垂到膝盖下方，这才走出小院。
码头上热闹得沸反盈天，好几船粮食正在进库，九儿盯着那几船粮食，思忖半天，便让杏红交待下去，今天就查粮食库存。
不一会，负责粮食的账房江先生便来了。
江先生四十多岁，留着小胡子，别的账房对于九儿一个女孩子出头露面都有些想法，虽然明面儿上过得去，背地里却颇有议论，打交道时，便时有微词。只这位江先生却与众不同，从来都对九儿十分周到，甚至说话时点头哈腰地十分殷勤。
“哟，小姐，您今儿怎么来了？还以为明儿才过来呢？”江先生老远便笑着弯了腰一溜儿疾走过来。
“江先生好！我不总是这几天来吗？不是旬底便是旬初！”九儿客气地打着招呼，对于这些个老夫子，在面子上从来都是克尽晚辈之道，不敢有丝毫怠慢。但是，九儿却留了个心眼儿，从来不坐实了哪一天过来，总归或早或晚错开几日。
“今儿小姐怎么想起来要盘着粮食库呢？正上着货呢！”江先生往那船上一指，为难地说道。
“这批货什么时候开始进库的呀？”九儿随意问道。
“回小姐的话，可不就今儿一早才开始的嘛！”江先生态度恭敬。
“那么昨儿以前的库存肯定是不多了，咱们就查昨儿的吧，这样倒也省事儿。”九儿笑着轻描淡写地建议。
“这……行啊，确实库存也不多，应该很快就能办完。您这边儿请！”江先生略一迟疑，立刻又爽快地应承了下来，前面带路。
库房就在码头边上，放粮食这边果然空旷，今儿新进的货都码在空地儿，旧库存远远地在角落里，横宽纵深多少包一堆儿都有定数。
九儿便点头示意开始盘查，嬷嬷跟车夫便跟着账房过去检数儿，果然十分快当，一些儿功夫便查完了，过来九儿这边账本儿上一对，严丝合缝儿的一点不差。
九儿十分满意，江先生也高兴今儿这么快就完结了，便马上在前面带路想领着九儿等人出去，却不料九儿又在正在进货的场地前停了下来。
“江先生，请问这批货应该有五千石吧？”九儿打量着空出来的堆放处随意问道。
“啊……。这个，是…。。是是，九儿小姐真是好记性！”不知是否自己错觉，九儿觉得江先生有些烦躁。
“哦……。”九儿沉吟片刻，不动声色地想了想，提醒道，“最近新辟了几处施放点儿，便是这几日就要调拨过去的，江先生想必已经被知会过了吧。”
“当然，当然，小姐的信函早就收到了。”江先生似乎不耐烦了，在努力隐忍。
“那辛苦江先生了。”九儿若无其事地笑笑，终于抽身走了。
江先生毕恭毕敬地让到一边目送九儿主仆四人离开。
第一卷九儿 第二十五章洋鬼子
离开通州码头回京城之前，九儿写了一封快信，并没有寄出去，而是让�