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楚欢点头道：“平西军是西北最强的军团，朱凌岳当然不希望这支军团落在别人的手中。”
“当时西北的局面还是十分的复杂，朱凌岳在西北跺一跺脚，地上都要动三动，按照当时的局面，余老将军不在，也就只有朱凌岳可以镇住西北。”方如水缓缓道：“朝廷也明白这一点，所以朝廷为了安抚朱凌岳，只能答应他的保荐，不过兵部那边也是留了一手，以许邵为副，其实就是为了牵制东方信。”
楚欢明白过来，道：“许邵兵变，自然是事出有因。”
“目下还真不清楚到底发生了什么。”方如水道：“许邵一直跟在余老将军身边，在军中很有威望，有他为副，东方信自然是处处不舒服，后来就突然传出许邵兵变，我们还没有弄明白究竟发生了什么，就得知许邵已经率领一部分人马突围而逃，时至今日，再无许邵的消息，而许邵被逼走之后，平西军自然就成了东方信那帮人的天下，驻守金贺二州的两营偏将，都是出自天山道，原本就是隶属于朱凌岳的部下……！”不无讥嘲笑道：“如果不是大人及时赴任，末将只怕也是要被踢出平西军的。”
“你的意思，是否说想要劝降胡宗茂和张叔严几无可能？”
“朱凌岳麾下这帮将领，跟随朱凌岳出生入死，十分忠诚。”方如水道：“能够让朱凌岳安插到平西军中的，那更是心腹之将，胡张二人举兵谋反，恐怕他们自己还没有那么大的胆子……！”说到这里，顿了顿，却是没有说下去。
楚欢眉头微微舒展，他和裴绩早就知道，所有的一切，肯定是朱凌岳在后面搞鬼，只是方如水和韩英跟他时日太短，楚欢有些话也不便和他们说，但是现在看来，他们也是存了这个心思，知道金贺二州的谋反与朱凌岳有关，方如水能够把话说到这个份上，倒真是让楚欢颇为满意，笑道：“诸位将军，在这里说话，不要有什么顾忌，有话尽管直言……！”嘿嘿一笑，道：“本督也不妨直说，金贺二州如果仅凭他们自己，没有那样的胆量，本督是个直肠子，不管你们怎么看，本督总觉着他们身后有那位大靠山，才敢举兵谋反！”
楚欢把话说到这份上，在场诸位将领顿时都轻松许多，将帅相处时间太短，对彼此都不是十分的了解，而且有些事情虽然心知肚明，却都不敢说出口来，双方其实存有着一层隔膜，此刻楚欢将这话说出来，大家顿觉一阵轻松，心中都是想，楚督都已经如此直言，那就没有什么好顾及了，敌我交战，若是一方将帅还不能一心，那就已经存有天大的隐患。
方如水双眉舒展，立刻道：“楚督，末将就是这个意思，他们身后既然有人支撑，而且他们对那人中心耿耿，没有逼入绝境，不可能有投降之心，只要城池不破，他们绝不会投降，等到城池破了，再要投降对我们来说也已经是迟了。”
裴绩气定神闲，忽然笑道：“强攻未必能够速战速决，劝降也没有可能，那就只能智破！”
“智破？”
众人都将目光瞧向裴绩。
裴绩轻抚胡须，“我倒是有一个设想，一旦能够顺利，莫说贺州，金州也能在朝夕之间就能够拿下……！”
众人都是眼睛一亮，楚欢听裴绩这样说，也是惊喜起来，问道：“裴先生有何高见？”
裴绩扫视众人一眼，微微一笑。
贺州城是贺州的主城，比不得朔泉城雄伟壮观，但是依然是一座坚城，实际上西北城池的规模都不算宏伟，却都是十分坚固，贺州城矗立在一马平川的大地之上，正直风沙时节，空气中漂浮着沙尘，十分昏暗，天目更是布满了一层灰气，如同雾霾。
胡宗茂年过四旬，从面相上看，就是一个十分沉稳的人，此时他正身着甲胄，巡视城池，打从他举兵的那一天开始，他就知道楚欢不可能坐视不理，迟早会带兵过来。
贺州城如今已经完全在他的控制之下，巽字营五千人马，如今都已经驻扎进入城内，胡宗茂控制住贺州城后的第一件事情，就是征调城中的男子，利用各种方法加固城池。
胡宗茂自幼酷爱兵法，但是他兵法上的天赋并不佳，自古至今，并不是每一名看通兵法的将领都能够成为一代名将，都能够纵横沙场驰骋天下，学以致用，真正的名将，大浪淘沙，很是难得，而胡宗茂最大的优点，就是对自己的能力看的十分明白。
他并不自傲，并不盲目自大，知道自己难以比及那些真正的名将，可以破千军，斩万敌，那些以少胜多带领精锐所向披靡的前辈名将，一直是胡宗茂心中钦佩的对象，他知道自己很难成为那样威风八面的名将，可是却又不甘一事无成，好在他心中有着一位令他心向往之的高人。
战国时代，诸子百家，精彩纷呈，而墨家独树一帜，墨子的大弟子禽滑里，以守城而留名。
战争有攻守，有时候一场战争的胜利，并不仅仅在于攻击，如果能够很好地做到防守，同样也可以取得一场战争的胜利。
因为禽滑里，胡宗茂精心钻研守城术，他自负即使不是在整个天下，至少在西北诸将之中，他的守城术必然是数一数二。
他一直期盼有自己率军守城闻名天下的那一天，而机遇终于来到。
按照自己所学，他周密部署，积极准备，征调了大批的民夫，日以继夜，生生将城墙加高数米，而且在城头修筑了众多的防御工事。
城外，亦是挖掘壕沟，设下陷阱。
守城需要物资，这种时候，守城第一，他当然不会估计其他，每日里都会派出兵马出城搜罗一切可以搜寻到的物资。
他需要这一场战事，来扬名天下！——
ps：还有几天学业结束，感谢大家这阵子依然不屑余力的支持，沙漠自信经过进修之后，能够给大家写出更好地文，这一点，我深信不疑！
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第一零八八章 备战（）
天地之间昏暗的雾霾始终不散，胡宗茂视察过城头的修筑，便即出了城来，在部下的簇拥下，巡查城外的壕沟。。
从贺州城强调出来的成千上万民夫，按照胡宗茂的设计，在城外连续挖掘数道壕沟，运来的木桩，则是埋进壕沟之内，倒刺向上，上面铺着一层薄薄的掩饰，四门之外，人头密密麻麻，城头之上，人影穿梭，城内则是有兵士在每条大街来回巡逻。
胡宗茂当然明白如何去固守一座城，守城不但需要坚固的城池，也需要稳定的人心，自古至今，许多城池，往往不是被敌人从外部攻破，而是从内部崩溃，一旦城内人心失衡，那么用不了敌人的攻击，自己就会崩塌。
他控制住贺州城之后，立刻颁下了命令，实行戒严，贺州城许进不许出，而且大张旗鼓，传播舆论，让贺州的百姓们知道，他举兵，不是为了谋反，而是要反抗新任总督的暴政，老百姓们迷迷糊糊，他们并不理解胡宗茂所说的暴政什么，恰恰相反，楚欢到来之后，给他们带来了抵抗瘟疫的方法，他们只觉得这是天大的恩惠，并不理解胡宗茂为何要举兵。
但是人为刀殂，我为鱼肉，胡宗茂兵权在手，控制城池，谁又敢说胡宗茂是错的。
一队由四名骑兵组成的小队从灰沉沉的风沙雾霾之中飞驰而来，他们身后插着小旗子，高过头顶，小旗子在风中飘动，到得近处，翻身下马，胡宗茂身旁的部下都看过去，知道这是派出去打探消息的斥候兵，诚如楚欢所做的一样，楚欢在这种天气下行军挺近，视线受到大大的限制，所以派出的斥候兵不少，而胡宗茂派出的斥候兵，数量绝对不在楚欢之下，他部下的斥候兵探查的范围更广，楚欢的兵马随时都会逼近，知己知彼，方能百战不殆，贺州城正在加固以及修筑防御工事，一旦楚欢的兵马抵达到警戒范围之内，所有人自然是要立刻推进城中，坚守城池。
“报……！”斥候兵下马之后，飞步奔归来，单膝跪下，禀道：“将军，敌军已经抵达兔子岭，距离这边已经不到百里……！”
胡宗茂身边众人面面相觑，胡宗茂眼角抽动，眼眸子里的神色复杂，两只手一时松开又一时握着拳头，兴奋之中，却又带着一丝紧张，情不自禁道：“终于来了……！”
“胡将军，以现在的天气，就算行军再慢，今天半夜之前，楚欢的兵马也必然会赶到。”胡宗茂身边一名长袖锦袍的半百小老头恭敬道：“在他们抵达之前，咱们就要将所有人撤回城中。”
胡宗茂转视那小老头，这是他的军中书记官，姓何名魁，也是他身边少有的能给他出些主意的人，胡宗茂听得何魁这般说，已经点头道：“何书记说的对，虽说楚欢比本将预想时间来的还要早，但是咱们准备及时，城池的加固也已经差不多，以目下的状况，闭门不出，楚欢也奈何不了我们。”
旁边一名副将已经笑道：“将军英明，楚欢这次亲自出马，看样子是要势在必得，只可惜他遇上了将军，将军成竹于胸，早就想好了对策，楚欢此番必然要铩羽而归，将军也必将名扬西北……！”
“名扬西北？”旁边另一名部将已经道：“楚欢暴虐成姓，将军是第一个举兵反抗的，此番再痛击楚欢，那就不是名扬西北，而是名镇寰宇了。”
众将都大笑起来，何魁则是目光闪烁，询问斥候：“他们是否过了兔子岭？”
斥候立刻道：“已经过了兔子岭，但是一过兔子岭，他们便停止了行军，在兔子岭旁扎营！”
胡宗茂皱眉道：“你是说他们在兔子岭扎营？”
“是！”
众人面面相觑，胡宗茂奇道：“楚欢就算不懂军事，他手下那帮人也不会是酒囊饭袋……拖延下去，对他们只能是有害无利，如果换作本将，这种时候，定然是一鼓作气，冲到贺州城下……！”他心下狐疑，若有所思。
“楚欢不通兵法，或许在他看来，长途行军，贺州城近在眼前，需要驻营休整，养精蓄锐！”一部将冷笑道：“这样的庸才，自然不会抓住机会。”
胡宗茂眯着眼睛，旁边又有一人道：“将军，若早知如此，我们就该在兔子岭设伏，这种天气，能见度很低，如果我们早早就在兔子岭设下埋伏，做好准备，等到他们经过兔子岭，我们趁机出击……！”
不等此人说完，胡宗茂已经摇头摆手道：“你这是目光短浅。兵家之争，不在一时一地，而是要纵观全局，你觉得在兔子岭伏击乃是良策，本将倒以为并不高明。他们从朔泉而来，途径兔子岭，事先自然对兔子岭的地形十分了解，也必然提防兔子岭设有埋伏，所谓埋伏，要攻其不备，对方如果有准备，就失去了突然姓，袭击就变成了决战……！”
一将道：“将军的意思是说，如果咱们在兔子岭伏击，就有可能变一场伏击为决战？”
“正是如此。”胡宗茂得意笑道：“楚欢手握三营人马，人马近两万，咱们手头上只有几千兵马，除非能在兔子岭一举成功，否则一旦形成决战，凶多吉少……既是如此冒险，为何不固守贺州城，只要我们能够死守贺州城，楚欢就拿我们无可奈何。”
“将军说的是。”书记官何魁点头笑道：“将军对守城之术十分擅长，贺州城本就是一座坚城，将军又亲自指挥城防，现在的贺州城，固若金汤，莫说楚欢只有不到两万兵力，就算再多出一倍兵力，那也不可能在短时间内攻下贺州……！”
旁边大将笑道：“将军，你说楚欢攻打咱们贺州城，始终不破，会不会转头去往金州，去打张叔严？若是楚欢一开始就选择攻打张叔严，张叔严恐怕就顶不住楚欢了。”
胡宗茂道：“咱们守好贺州，不去管什么张叔严，只要能够撑上半个月，楚欢那边的士气必然大损……他们的粮草也支持不了多久……！”嘴角划过阴冷笑容，“此番就要比谁的耐心足，咱们撑不住，就是咱们输了，他们撑不住，就是他们输了，诸位，这一战事关诸位的前程，本将向诸位保证，只要死守贺州城，逼退楚欢，那么加官进爵荣华富贵，唾手可得！”
众将闻言，都是欢欣鼓舞。
胡宗茂积极备战，等候楚欢大军的来临，但是楚军目前却是驻扎在距离贺州城近百里之处的兔子岭，营地其实距离兔子岭也有一段距离，这里有一片淡水湖泊，邻水而营。
已入盛夏，气候干燥，西北的气候也十分酷热，说来也怪，这几曰贺州的气候十分古怪，晚上倒也罢了，白天风沙迷眼，空气中始终漂浮中沙尘，灰蒙蒙一片，这种古怪的天气，就是土生土长的西北汉子，也是口中埋怨。
楚欢领军过了兔子岭，不走多远，就在淡水湖泊边上驻营，这让方如水等将领都有些心急，他们都是在沙场之中厮杀出来拥有足够经验的老将，按照常理，行军速度越快，贺州城那边的准备就会越仓促，拖延一天，也就等如给了胡宗茂多一天的准备时间，这不是两军正面交战，敌我往来冲杀，如果是那样，即使多准备一曰，方如水等人倒也不会太担心，这是一次攻城战，对方需要的是准备的时间，而这边则是要抢时间杀过去，但是楚欢下令全军邻水驻营，这就让方如水等人实在有些闹不懂。
方如水和韩英本想求见楚欢，询问缘由，只可惜总督大帐由祁宏率领的亲卫守卫，祁宏倒也痛快，撂下一句话，总督大人身体不好，需要暂作休息，概不接见任何人，方如水和韩英心里都是发急，却又不能闯营，只能无可奈何，之前本来还对楚欢抱有希望，但是这一次楚欢的命令，却是让众将都开始有所怀疑，心想难道楚欢畏战，不敢快速进军。
楚欢此时并不在大帐之中，他乔装打扮，只带了两名护卫，找到了兔子岭附近的一处小村庄，这里稀稀落落只有十几户人家，留下的都是老弱妇孺，楚欢进到一家村民屋中之时，屋里只有一名年逾古稀的老者，家贫四壁，老人虽然是乡野之人，但似乎已经看透了世间的人情冷暖，目光空洞，楚欢带人到他屋里时，他没有任何的恐惧和紧张，当楚欢声称是要过来讨杯水喝，老人家就随手指了指屋角的水缸，水缸已经残破，里面的水也已经所剩无几。
“老人家，这里只有你一人住吗？”楚欢看着寒酸无比家徒四壁的房舍，看着目光空洞瘦骨嶙峋的老人，心中有些不忍，坐在老者身边，“你的家人都到哪里去了？”
老人显然耳朵还很好使，转过头，堆满皱纹的脸依然是一脸平静，摇头道：“没有家人了，该走的已经走了……本想着回来过曰子，可是儿子已经被抓去充了壮丁……要打仗了，你们快些走吧……当兵的来了，谁么都抢，你们几个身强力壮，都会被抓去当壮丁……！”
第一零八九章 诡笑（）
楚欢看向一名护卫，向他做了个手势，那护卫看的明白，从腰间取了干粮，将干粮递给楚欢，楚欢将干粮送到老人面前，道：“老人家，蒙你慷慨，喝了你的水，这些干粮，你先收着……！”
老人看着楚欢递过来的干粮，本来空洞的眼眸子里，显出惊讶之色，虽然身体虚弱，但是楚欢干粮刚刚递近过来，他苍老的躯体陡然间不知从哪里生出了力量，干瘪的手一把就抓过了干粮袋子，打开袋口看了一眼，目光充满了欣喜，但是很快，他脸上泛起的光彩渐渐消失，眼眸子里的惊喜也随之消失，将袋子递了回去，叹道：“走吧，你是好心，可是好心未必能有好报……！”
楚欢并没有接过来，问道：“老人家所说的抓壮丁是怎么一回事？”
老人显然是对楚欢有些好感，道：“你们是外地口音，不是本地人，难道不知道这里发生的事情？”
楚欢问道：“老人家说的是什么事情？”
“哎……！”老人长叹一声，“听说西关来了个新的总督，暴虐的很，逼反了当兵的，贺州这边的军队已经举兵要去反抗那位新总督……！”
楚欢眉角微微跳动，问道：“新任总督很暴虐？可是据我所知，这位总督似乎不是什么坏人。”
老人颔首道：“其实我也不知道到底是怎么回事儿……前阵子发生大瘟疫，到处都死人，咱们村也有好几个人死在瘟疫上，本来都在等死，可是那位总督带来了药方，大伙儿都躲过一劫，按理说这总督也不是什么坏人，可是不知怎地，这里就反了……贺州这边反了，那位总督肯定要带兵过来打，那位胡将军占了贺州城，然后派人四处抓壮丁，让人去修城，还要让他们和总督的军队打仗……！”苍老的脸上满是无奈之色，“我一个儿子被抓走了，村里被抓了不少人去，听说打仗，村里好多人都跑了，只留下我们这些老不死的……几位，你们都是外地人，也不是坏人，赶快跑吧，总督的军队说不准什么时候就要到了，等到打起仗来，谁都跑不了……！”
楚欢皱眉道：“我听说，总督下过令，他的军队，不能欺负老百姓……！”
老人看穿世事一笑，摇头道：“这都是骗人的鬼话，我活了大半辈子，经了许多军队，哪有一支军队不欺负老百姓？拿点东西倒也罢了……！”苦笑摇头，也没有继续说下去。
楚欢知道老人有些话不想说，也就不多问，看了看门外，问道：“老人家，这外面的风沙不小，每年都如此吗？”
老人目光看向外面，道：“这是六常时，经常起风沙，我打小就活在贺州，贺州这边风沙很频繁，六常时是风沙最凶狠的时候……！”
楚欢眼睛亮起来，问道：“老人家，这六常时持续多长时间？”
老人想了一下，道：“今年的风沙不算小，不过再有个七八天，也就该散了……今天还算好些，再过两天，风沙会更大……！”
楚欢若有所思，微微点头。
就在此时，却听得外面传来马蹄声，楚欢手下的两名护卫立刻警觉，他们手里都提着包裹，里面放着刀，手已经伸入包裹之中。
楚欢使了个眼色，微微摇头，两名�