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展颜对阴十七道：“你不是说姜景天一直在找姜珑儿么，那神情作态可有看出假的地方？”
阴十七回道：“没有，不但姜景天一切未作假，就是赵掌柜与我说道他的老东家姜珞已病故多年时的悲伤也是真的，大师，你说姜珞曾出过意外，莫非这意外才真正导致了姜珞的死？”
只有姜珞是真的死了，赵掌柜那时候的悲伤才会那样真切，令在旁听着的阴十七丝毫看不出假来，且还感受到赵掌柜对姜珞的那种诚挚的感情。
悟品点头道：“是，约莫在姜珞到千光寺落发为僧后的第二个月里，他突然失踪了……”
姜珞突然失踪，千光寺上上下下的弟子在发觉之后便到处寻他，却是遍寻不到他的踪影。
当时在寺里找不到姜珞，寺中的大师便提议到千光寺周边寻寻，最后在离寺不远的一处草丛里找到了已气绝的姜珞。
阴十七惊问：“姜珞是怎么死的？”
悟品道：“是被毒死的！”
找到姜珞的时候，他口吐黑血，嘴唇泛紫，面呈黑色，因着毒发时的痛苦，他的指甲里尽是他抓破自已喉咙时而抓下的皮屑肉末，颈脖上的抓痕布满血丝。
而这件事情被当年的住持大师隐瞒了下来，当年的住持大师并非现今的慈眉大师，而是已圆寂的一位大师，法号善初。
当年的善初为了千光寺好不容易旺起来的香火，做了这个不报案且悄悄处理埋了姜珞的决定，当年的四大班首、八大执事也尽数通过，即便有少数认为不妥的，也最终少数服从多数，不敢再有异议。
姜珞之死虽被千光寺隐瞒了下来，但悟品还是暗下通知了赵掌柜，告知他姜珞的死讯。
赵掌柜得知后隔日便到了千光寺，在悟品的先行安排下，悟品带着赵掌柜偷偷到了后山一处坟地，到姜珞坟前拜祭。
拜祭后，赵掌柜便下了山。
阴十七问：“赵掌柜未曾问过姜珞的死因么？”
悟品道：“问过，贫僧将姜珞被发现毒死在寺外一处草丛里的事情一五一十地告诉了他，他听后悲痛非常，又对寺中住持处理姜珞之死的结果不满，但因着姜珞原本就是个已病亡的死人，他也不好再闹，何况揪出奸＇杀珑儿的凶手，他还想找出来。”
阴十七道：“这么说来，时至如今，大师与赵掌柜仍在暗中探查当年奸＇杀姜珑儿的凶手？”
悟品道：“是！”
展颜问：“可有结果？”
悟品摇头道：“没有，这么多年来，我们不曾放弃暗中查探，虽有过几次线索，但查到最终都显示那些线索皆是错的。”（。）
第一百二十三章 花赵归（）
阴十七还有问题要问，但轻叩门扉的响声让她停了下来，侧脸去看，只见是即广轻推开门，端着新沏上的三个茶碗入内。
轻轻为三人撤换了新的温烫香茗，即广便又退出悟品禅房，并再次带上禅房房门。
见即广已退下并带上门，阴十七开口问道：
“那姜珞被毒死一事，大师与赵掌柜可曾查过原因？到底是被人谋害还是误食所致？”
悟品道：“查过，但与查探那凶手一般，均毫无头绪。”
姜珞一死，住持善初虽下令封锁姜珞被毒死一事，便终归是发生在寺中弟子中的事情，善初再为了千光寺的香火，他也得彻查一番姜珞为何会被毒死于寺外一处草丛里。
可惜结果是寺内外皆查不出毒源，就好像那毒是凭空让姜珞吞下致他于死地一般蹊跷，善初查不出毒源，慢慢地这件事也就被搁下了。
展颜问：“当初彻查此事的，不知是寺中的哪位大师？”
悟品道：“乃寺中首座亲自彻查。”
首座僧，法号玄今，自善初还未圆寂，尚担任着千光寺住持的时候，玄今便是千光寺的首座大师，其职责主要是为全寺僧徒与外来学者讲经说法，可谓是住持的副手。
倘若当初善初在圆寂之前突然自外寺请来慈眉担任千光寺的住持，玄今早已是千光寺的住持，而非首座。
通常在寺庙当中，住持圆寂升天，都是由首座取代接替住持之位。
阴十七早前有听到过这一个说法，便也说出来问问悟品，悟品点头道：
“确实如此，然前住持善初大师即特意请来现今的住持慈眉大师来担任千光寺的住持，想来也自有善初大师的缘由。”
此话说得不错，这让阴十七不由想了想已圆寂的善初在当年有什么所谓的缘由。
展颜问：“大师不知其中缘由？”
悟品摇头道：“当年寺内僧众虽皆有所疑惑，但善初大师德高望重，即便为了保全寺中香火而不得不将姜珞一死隐瞒下来，但自此善初大师也日夜沉侵于自责的苦难当中，这也是善初大师在姜珞死后不久的数月便圆寂的缘由。”
人做过的恶事通常都是过了便过了，可自内心发出的谴责却是日积月累如影随形，这样的折磨才真正是令人难以逃脱的苦海。
悟品、姜珞、赵掌柜在过去的前八年及随之下去的十二年之久，三人虽努力搜查各方面的线索，却皆做了无用功，甚至还让姜珞在以假死遁入空门之后，竟落入真正的死亡。
可这是真正的死亡么？
阴十七心中存着疑问，既然姜珞可以假死一次，那么也有可能假死第二次。
悟品却斩钉截铁道：“不可能！”
姜珞死时的惨状，死后的建坟立埤，皆是悟品与赵掌柜两人亲手所做，他亲眼看着已死的姜珞下葬。
再细问悟品将姜珞具体葬在什么地方之后，展颜与阴十七起身离开了悟品的禅房。
正好临近午时，两人直接到了后山菜园。
自小芝之死，菜园已再无一人，连原本该守着菜园打理的即字辈弟子也都不敢再到菜园里来，仅剩着到后山菜园的前后两条小路两个出入口，但两个出入口同样有衙役守着。
经过通往后山的前一条小路时，展颜问了守着出入口的两个衙役，在小芝死后，可有什么人想到菜园去。
衙役俱说没有。
两人到达菜园后便先进了小木屋，阴十七指着血洒处及拾到海棠珠花的地方给展颜看，展颜道：
“你觉得会是谁？”
阴十七沉吟道：“凶手在制造前两个场景的时候都没有特意清理死者的血迹，这回会清理，除了清理的人是凶手的帮凶，不然就是凶手这样做另有用意。”
展颜道：“清理真正的案发现场，却清理得并不是很干净，急忙苍促间，无论是凶手还是帮凶只能做到这样，显然在做这些事情的时候没什么时间，那么弄清楚到底是在即始带我们进菜园之前清理的，还是在我们发现小芝的死之后清理的，这一点很关健。”
阴十七叹了口气道：“对，这一点很关健，我们来问一问小芝临死前最想说什么吧！希望小芝在天有灵，能为我们指个道。”
展颜点头，帮着推开那个刻意掩盖小芝血迹的矮柜。
一会过后，展颜接住看完亡语后依旧控制不住往前跪下的阴十七，微皱了眉头道：
“你这样的情况一点都没减轻么？”
阴十七努力稳住身形，站稳脚之后道：
“已经减轻一些了，现在我全身发软无力的状况所要恢复的时间越来越短，我想再过一些时候，应当便不会再这样了！”
至于小芝的亡语说了什么，阴十七蹙起了眉头道：
“小芝的原话是这样的——大师为什么要杀我？”
展颜道：“只说了‘大师’，没说是寺中的哪个大师？”
阴十七道：“没有，但至少说明了一点，这个大师在小芝生前，至少不是小芝陌生的人，能让小芝不陌生的人……”
展颜接着道：“我们可以从英小姐、小芝主仆俩入住寺中客院那一日查起，看看有谁是与主仆俩算得上熟悉的人！”
小芝的亡语与英茵的亡语差不多，都只有说明凶手是寺中人的结果，却未明确说更多关于凶手的信息。
再在小木屋里待了一会，两人都齐齐走出小木屋，阴十七并没有走离小木屋，她盯着小木屋瞧了半晌。
展颜见状也停下了本想往外走的脚步，问阴十七在想什么。
阴十七道：“在听到悟品大师说当年姜珑儿死时的惨状，展大哥没有任何想法么？”
展颜盯着阴十七忧心肿肿的侧脸一会，方转眸同落向安静的小木屋道：
“你是在担心凶手接下来制造的第四个场景，便是当年姜珑儿死时的场景？”
阴十七点头道：“一定是！”
展颜道：“你心里已经有了谁是凶手的猜测，是么？”
阴十七看向展颜道：“可悟品大师已经坚决地告诉了我……不可能！”
展颜道：“凡事都有可能。”
阴十七笑了，其实她也是这样想的。
虽然悟品已经那样肯定地说不可能，但阴十七并没有放弃这个猜测。
两人再去转一圈小芝死时的第二案发现场，没有任何发现之后，两人便走出菜园，到了前小路出入口时，展颜对两个衙役道：
“你们不用再守着这里，直接到后山菜园里严守小木屋。”
两个衙役并未多问，只应了声便前往后山菜园。
阴十七道：“你也在担心，是不是？”
展颜看着两个衙役快步走向后山菜园的背影，难得叹气道：
“千光寺的案子已有三个人遇害了，我们再不能容凶手再对第四个人行凶！”
阴十七想了想道：“凶手每回行凶的对象都是十几岁的姑娘，年岁与当年的姜珑儿差不多，可现今寺里已没有香客，莫说是十几岁的姑娘，就是再年岁大些的女子也是没有的。”
展颜听出点旁的异味来：“你的意思是？”
阴十七率先走入客院院墙外围的石子小路道：“凶手必定会出去寻找适合第四个场景的女主角！”
那么两人接下来所要做的事情，除了排查小芝在寺中比较熟悉的僧人之外，还得查探近日来有谁是想出寺的，当然也不排除凶手悄无声息地出寺。
想到这个，阴十七与展颜皆觉得人手不够，心中不由皆想到花自来。
刚走回客院棋院，便见到花自来迎上来的身影，两人不禁一惊之后便是喜，真是想什么来什么。
两人心中尚不同程度地欢喜着花自来的归来，花自来已乍乍呼呼道：
“你们去哪儿了？怎么现在才回来？千光寺虽说不大，可也不小啊，我还以为要等你们两人等到天黑！”
久违的吵嚷声，令阴十七少了平日想与花自来拌嘴的冲动，多了一份无法言喻的亲切感：
“花大哥！我正想着若是天黑了你还不回来，我便要到桫林县找你去呢！”
花自来道：“找我做什么？是怕我事情办不好？”
阴十七解释道：“不是……”
花自来却没功夫听阴十七解释，他实则也就是嘴边一过，没什么真正的意思，随即打断阴十七的话道：
“行了行了！你们快进如厢房，瞧我带来了谁！”
瞧着花自来那喜不胜喜的模样，阴十七直觉花自来再走一趟珑门客栈是收获不小了，展颜也觉得花自来应是带来了份量不轻的一个人。
而这个人，阴十七与展颜都觉得该是珑门客栈里的人。
进了如厢房，果真是珑门客栈里的人，且还是令两人在听着悟品说完二十年前所发生的事情之后，两人最想见到的人——赵掌柜！
赵掌柜见展颜与阴十七两人随着花自来进门，便向两人一礼道：
“展捕头，阴快手，小民此次跟着花捕快前来，便是来向两人坦诚一切的！”
花自来再次到了桫林县之后，并没有再次找上珑门客栈，而是在珑门客栈附近的另一家小客栈住了下来，就近查探出没于赵掌柜身边的人。
赵掌柜生活也很规律，每日里除了在珑门客栈里忙活，便是抽空回一趟家门，抱抱孙儿，逗逗孙女，享受着天伦之乐。
花自来又四处寻问了许多街坊邻居，都说赵掌柜这个人世故圆滑，看似交际颇广朋友很多，但其实赵掌柜没多少真正的朋友，这一点花自来越查便越知道得清楚。
赵掌柜确实没几个会密切来往的朋友，但只要有，花自来便能揪到一些蛛丝马迹。
花自来查到赵掌柜其中一个每隔一个月便会去一趟桃花斋的朋友，而这个朋友去完桃花斋之后，总会提着新鲜出炉的桃花糕前往珑门客栈，再叫上一壶雨前龙井，便坐在大堂角落里吃着喝着，好不惬意。
花自来找上了赵掌柜的这个朋友，这个朋友见花自来是官差，也不敢不说，本来还说一半隐瞒一半的，后来花自来干脆抓着他到珑门客栈见了赵掌柜。
两厢一对质，最后也不必这个朋友招什么了，赵掌柜让花自来放人，他愿意如实交代。
听完花自来这般说道之后，阴十七道：
“这么说，悟品大师每隔一个月便让无减前往桫林县铜数大街买桃花糕，便是为了与赵掌柜互通消息？”
赵掌柜承认道：“是，阴快手既然已经知道了无减的事情，那么想必悟品已将我们这二十年来所做的事情都告诉两位差爷了。”
赵掌柜会随着花自来亲到千光寺，本就算着将这二十年来的他与悟品、姜珞曾做过的事情尽数倒出，但听阴十七这么一说道，他不由庆幸自已随着花自来到千光寺的这个决定，实在是决定对了。
二十年来的恩怨纠缠，二十年来的愧对责难，还有二十年来奸＇杀姜珑儿的凶手的逍遥法外，这一切的一切不但时刻挂在悟品的心上，令悟品无法真正清修，更是时刻折磨着在珑门客栈帮工了半辈子的赵掌柜，让赵掌柜即便享着天伦之乐的时候，也无法做到真正的开怀大笑。
阴十七问：“当日在珑龙客栈里，你对我所说的那一切既然都是真的，那为什么你还要隐瞒这二十年来你与姜珞、悟品所做的一切？还有我与花大哥初入住珑门客栈的当晚，那敲我门的人是不是你？”
赵掌柜道：“不，那敲阴快手房门的玄衣人并非是我，反倒是后来敲花捕快的那个玄色身影，我……我知道是谁！”
在赵掌柜刚踏出珑门客栈，想前往姜府向蔡氏索取西小院钥匙之际，那个将他快速拉进隔壁的空铺子，再以劈晕他带他到了桫林县郊外荒地的玄色身影，他实则知道是谁。
赵掌柜说那时他听不出玄色身影是谁，这话是真，但他虽是听不出那特意改变的声音，却也在随后认出了玄衣身影的身份。
赵掌柜道：“在未认出他之前，我是真的有些后怕……”
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第一百二十四章 念珑失（）
当时的赵掌柜在走了几步后便不慎摔了，但令他没有想到的是，玄衣人并未走远，见他摔得连坐都坐不起来，玄衣人竟是再次出现将他扶起。
就在玄衣人扶起他的时候，赵掌柜无意间看到了玄衣人右耳耳后的一小颗红痣！
展颜道：“‘他’是谁？”
赵掌柜右手缓缓抚上额头，又慢慢下滑半遮住了一双已涌出泪花的老泪道：
“他是……少东家！”
什么？
姜景天？！
这下除了早知实情的赵掌柜与花自来，展颜与阴十七皆双双微怔，这样的结果实在是谁也没有想到。
即使面对面，阴十七也从未有怀疑过姜景天，是他掩饰得太好，还是本性出演？
阴十七道：“姜景天子承父志一直在找姜珑儿，他会阻止赵掌柜重查当年事，那又为什么他后来又拿着‘阁楼’的钥匙出现？”
展颜道：“只有一个原因，那就是姜景天知道了赵掌柜与悟品、姜珞这些年来的暗中查探。”
阴十七惊诧道：“这样说来，姜景天必定已知晓了当年自已父亲以病遁入空门一事！他会阻止赵掌柜不再插手姜珑儿失踪一事，不是怕赵掌柜向我们提供什么线索，而是因为……”
阴十七说到这里停了下来，她与展颜同看向赵掌柜，花自来也听出点不对头，同样看着赵掌柜。
赵掌柜又是微微一叹道：“少东家素来对我不错，向来都是将我当成亲叔父来对待，他会这样千方百计地阻止我，是怕我步了老东家的后尘！”
姜景天之所以会以玄衣人的身份出现，先是将赵掌柜掳走威胁，再是敲花自来的房门，让花自来到县郊将赵掌柜安全接回，不是怕赵掌柜向阴十七、花自来、展颜等官差提供什么消息，而是怕当年姜珑儿传言当年失踪实则已死的事情一旦曝光，当年奸＇杀姜珑儿的凶手闻讯而至，就像当年对付姜珞一般来对付赵掌柜。
说到底，姜景天的做法用意就如赵掌柜自已说的一亲，姜景天是怕赵掌柜如当年的姜珞一般糟受凶手毒杀！
花自来感慨道：“这姜景天倒是一个有情有义的少东家！”
阴十七问：“赵掌柜前来千光寺之前，必是与姜景天谈过了，姜景天可曾与赵掌柜细说他这些来到底将真相查清了几分？”
怎能没有谈过？
倘若没有谈过，阴十七想，赵掌柜也无法来到千光寺，花自来更无法那般顺利便查到玄衣人的真实身份。
展颜也想到了这一点，一见赵掌柜双眼微垂，面色犹豫，双手搁在膝盖上互搓着，他不由与同样发现了赵掌柜这些神态动作的阴十七对看了一眼，尔后道：
“姜景天既然能查到这二十年来赵掌柜与悟品、姜珞三人间的一些事情，那么当年奸＇杀姜珑儿的凶手……赵掌柜以为姜景天会查不到么？”
赵掌柜短且粗的眉毛因展颜的话渐渐拧起。
阴十七见火候未够，接下展颜的话厉声道：
“现今千光寺已连起三起命案，难保现今犯下三各人命的凶手不是当年奸＇杀姜珑儿的那个凶手，倘若这四条人命真是一人所为，那么赵掌柜以为当年姜珞的下场，现今的姜景天便不会复蹈复辄么！”
赵掌柜霍然起身，激动地大喊道：
“不会的！”
花自来虽还未尽知事情始末，但听展颜、阴十七一前一后的话中之意，他也明白个几分，跟着赵掌柜起身便质问道�