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只大鸟上。
那鸟羽毛全黑，红喙绿爪，怪异的是头顶着还有三枚彩色羽毛，像宝石的王冠那般闪闪发亮，细看却是湖水中的星光倒映在那油亮如织的羽毛上发出的星星点点的光芒，煞是美丽。大鸟一只翅膀受了伤，伸长了脖子似要去湖边饮水，忽然感觉到有人闯入，它地一对灵活异常的鸟眼睛立刻敬惕地转了过来，的溜溜观察着来人，过了一会儿似乎感觉到没有危险，低下头理了理羽毛便不理他们了。
“是只乌鸦吧？”
“哪有这么大的乌鸦，八成是一只灵兽。”但凡天下灵禽异兽皆通人性，善奔跑或飞翔，或通人言。连城看到那只大鸟，忽然眼前一亮，迅雷不及掩耳地转过身在脸上揉了揉，孤千城在旁边看着她把嘴角向两旁一拉一扯，咧开了三角形，下巴捏得尖尖地，露出一口白牙，眼角立刻多了三条鱼尾纹。
从没见过她这副模样，孤千城在旁边忍不住咧嘴要笑，却被死死地瞪了一眼。
“小家伙别害怕，我不会伤害你的哦！”连城笑眯眯地，谄媚地伸出了狼外婆之手，蹑手蹑脚地向闭着眼睛假寐的大黑鸟靠近，忽地，伸出手去抓它！不料黑鸟“呱”一声展翅从她手里飞走了，把两人全都吓了一跳，连城看了看手里抓下的两条乌鸦鸦的羽毛，楞了一楞，再看落在枝头眯着眼轻蔑地梳理羽毛偶尔斜她一眼的大鸟，她敢肯定这一定是只有灵性的鸟！
“哎我说，这只大乌鸦还满厉害的嘛！”
“呸！谁是大乌鸦！”
“嗯？谁在说话？”“喂，”连城推了推站在旁边掏耳朵地孤千城，“你听到什么没有？”
“没有呀。”
“那刚才谁在说话？”
“我呗，愚蠢无知的人类！你以为凭你的臭爪子可以抓到我吗？听我说…………时空之门已经打开，如果不将一切还原，将会给这个世界带来灭绝的灾难。你们，从现在开始，被选定为守护权杖之人！”
一道低沉的语音忽然从天际传来，金光在他们面前闪现，就在那只黑色大鸟所站立的枝头，忽然树木熊熊燃烧了起来，枝叶劈叭作响，在孤千城与连城地面前，出现了一只巨大地，金色的大鸟，它地全身羽毛金光闪耀，头顶三簇金色翊毛，尾羽展开如同三米多长的屏风，铺天盖地，带着熊熊红焰，飞了起来，在空中盘旋。
“是凤凰浴火重生！”
“不对啊！快看。”连城拉着孤千城的袖子，两人被火焰所包围，却毫发无伤，山野寂寞，分明没有半点声音，但是那天际传来一般的谒语却在心头沉沉如雷声一般炸响。等到金光熄灭，火焰全部消退，他们看到了一个巨大雪白的蛋躺在一堆焦黑的灰土里面。
“难道，所谓的轩辕权杖就是一枚凤凰蛋？”连城似乎有点不确定地上前去摸了摸那蛋壳，触手温暖，尚有余温。应该没错，带回去再看看吧。传说中的确有我们沧流国的始皇帝，见凤凰而举义，最终打下了沧流国江山的故事。”孤千城也有点儿摸不着头脑，半晌只能得出这个结论。
“那什么叫……守护权杖之人，难道要我们去孵这个蛋吗？”连城摸着那个巨蛋，越响越，哪有这样的事呀？
“不管怎么说，回去再看看吧。”孤千城吹了一声口哨，在那崇山峻岭间忽地传来一声马嘶，一匹浑身乌黑如墨的乌云宝月驹闻声撒着欢儿朝他们跑来。这马是孤千城的座骑，颇有灵性，与主人心意相通，老远就闻着气息慢慢地追来了，这会儿听见主人的口哨声立刻一溜四蹄，的儿的儿穿过茂密的丛林奔来，不多时就到了面前。
“那好吧，白捡了一个凤凰蛋也不虚此行，将来或许还能调教调教当成我的坐骑，比师父的白鹤可威风多了！”连城接过了凤凰蛋抱在怀里，笑眯眯的，眼睛都成了一条缝，立刻，就被人朝脑门拍了一巴掌。
“想什么美事呢？凤凰也能被调教成座骑，别做梦了，快抓好。”
说罢孤千城首先把她扔上了马，自己随后跳了上来，连城很宝贝地摸着那个凤凰蛋，犹如自己生的那般心满意足，甚至都没有计较有一只手顺势握牢了她的腰，而此时孤千城心里想的却是凤凰的预言：难道说除了天下争霸以外，中州大陆还会因为其它原因而带来灾难吗？何谓…………灭绝的灾难？
一百五十三章：山中寺庙
（经历了数月艰苦的怀孕旅程，目前本童鞋终于熬着熬着有些习惯了，正所谓没有最痛苦只有更痛苦，不光旧社会给人当童养媳是这么回事，怀宝宝也是如此滴，坏宝宝真是让妈妈半条小命都快丢掉了。好在怀胎十月虽然是长远而艰辛滴，但也是短暂滴，本人现全面长胖中……言归正传，近几个月不停地吃吃喝喝养膘过程中最不爽的就是本文还没有完结，所以尽管正在养猪还是忍不住出来溜达溜达，不管怎样要在宝宝降生之前完结，我会努力滴，谢谢大家！请走过路过的童鞋们多多捧个场谢谢！今日二更，第二更会在晚上六点半…）
是夜。
沧流国王军剿灭了叛党余部，擒住孤广仁，押往宗人府听侯审判。临淄城彻底未眠，暄嚣声直至天明。
数日后，幽国向沧流国写下降书，正式签订了和平条约并作为战败国向沧流国岁岁纳贡的协议。边境一度趋于平静，这使得处于夹缝中求生存的楚国暂时争取到更多休养生息的时间。
很快又过一月。已是初夏将至，轩辕大陆一片蓬勃生机，各国百姓安居乐业，苗木葱郁茂密，快到了一年中乔麦收成的大好季节。
桃林中残花落尽，枝头挂满青红果实，晨露晶莹，各色野花点缀林间，远望如美人之颊，青翠欲滴，灿烂如荼。
这树林原是沧流国皇族秋狩之地，近日却来了一只白色的蛤蟆。每日里拎着一只小皮口袋四处乱蹿，采摘半青不熟的果实，偶尔停下来时，就坐在溪边地巨石上，看着天边的落日像哲人那般沉思。
在那云深雾绕的悬崖之下。传来瀑布飞泻之声。更深处有一山谷，人迹罕至。泉声叮咚，林中小鹿奔走。鸟雀啾啁，那些动物竟一点也不害怕生人，自由自在地在山谷中奔跑跳跃，偶尔还会到一间白色溪石与樟木搭成的小屋门前溜达，探着头闻闻里面传出的食物与药材地香味。
连城在这秘谷中已有些时日。所谓山中岁月容易过，不知不觉已有月余，凤凰蛋却一点也没有孵化地迹象。
这日她早早地收拾完毕上山采药，留下白玉堂看家护院。这只蛤蟆于是搬了张小凳坐在家门口，嘴里吹着口哨，拍打着雪白的肚皮惬意地躺在一丛藤花下晒起了日头。院子里有一垛儿堆得一人多高地柴禾，上面架了一口锅，沸腾的锅里正煮着馨香四溢地药汁，不远处则是一只放在柴火堆上晒太阳的巨蛋。四周围密密实实地用柴枝搭成了一个半圆的巢。
山谷里静悄悄的。忽地，一大一小两个和尚不知从哪里刺溜蹿出来。三穿两蹿就进了院子，还没等大伙明白过来，就一把从腰后面掏出了大口袋，把那只毫无防备的蛤蟆往口袋里一罩，装了就走，临了还看了一眼躺在鸟巢里面地巨蛋，似乎也想带了走，终究只是深深地望了几眼，转身麻利地蹿进灌木丛中去了。
逐渐远去的脚步声中，听一个声音迟疑道：“师兄，你确定蛤蟆会说话？抓错了可不好。”
另一个声音道：“不会不会，好玩得很呢！”
前者：“那咱们要不留个小纸条？所谓不问自取谓之贼也。”
后者：“怕什么？有师父在。”
被那两人轻功颠得七昏八素的蛤蟆在口袋里翻着滚儿，口吐白沫，三下两下就感觉离开了步云山谷，不知要往哪里而去？
崇山峻岭之间，在那浓雾弥漫的云海深处，只见一道黑影迅速地在悬崖峭壁之间敏捷地攀爬。
连城登上了山谷最深处的悬崖，举目四眺，周围一片白色浓雾，在那浓雾之中，隐藏着许多不知名的植物，生长着一些在别处难以采集的名贵药材。她一边将所需草药采集到背蒌之中，一边按照日出的方向推算时辰，当她登上最高的山峰，天顶已是烈日高悬，时近午时，周边浓雾淡去很多，在那一片云海之中，只见一黑衣女子长身而立，衣袂飘飞，乌发随风而舞，自远空飞来地一只苍鹰在头顶盘旋了两圈，停在了她向上举起地手臂。那鹰羽毛乌亮，爪喙锋利且为红色，是一种极为罕见的鹰种，它停在连城臂上，就如同一小朵静止不动地乌云，良久，才拍了一下翅膀，低头惬意地梳理自己的羽毛。
连城解下鹰脚上系着的一个竹筒，里面是一张泛黄的丝绢，写了几行字，她看完以后便随手放飞苍鹰，苍鹰在头顶盘旋着低鸣几声，缓缓越过头顶，一振双翅，笔直向云中穿去，越飞越高，直到变成了一个黑点。
信上说楚国与幽国在荆谷关交锋，荆谷关原是楚国的地盘，周边有西晋、魏等小国，后西晋、魏国被幽国吞并以后，国界便与楚国直接相邻。想必幽国在与沧流国交锋之后损失惨重，因此急于从楚国找回一些利益，只是没想到这么快就开战了。将绢纸折叠入袖中，连城迟疑了一会儿，只是遥遥站立山颠，面上没有任何表情。
而此刻在临淄城中，楚王派来的使臣也已经到达沧流国国都，表面上是带了礼物来和沧流国建交，实际上携了楚王的密旨来迎接楚连城归国。
使者来到馆驿，早有人安排接待，仿佛沧流国早已知道他要到来一样，却只是好吃好喝招待着，绝口不提晋见国主，而他旁敲侧击地向人打听楚氏遗孤下落，也总有人以各种借口搪塞过去，没有人愿意告知他真正想要得知的消息，仿佛这一切早就安排好了，有人在暗中阻止楚连城与楚国的来往。却说楚庄王派来的使者也并不笨，很快就看出其中端倪，转而将此事压下，表面上对沧流国的安排十分满意，暗中派出小厮到外头探听消息。
另一边连城已收到司徒凤飞的消息，却不知她心中做何打算。只是当她回到药庐的时候，发现白玉堂不见了，令她微微感到讶异，不过看到地上留下的脚印和贼人不小心丢失的佛珠，便明白过来，当即直奔皇陵遗址外的皇家寺院…………坤景寺。
夜色，如同往常那般深浓，万物如同被披了一层乌纱可见，天空光影疏淡，风起，云团涌动。
距离山谷并不很远的一座古刹，青墙红瓦，墙壁爬满了藤萝，隐隐的传来架锅烧水，和尚们做宵夜的声音，然而到了跟前却发现空荡荡的寺院里面悄无声息，寂静异常，没有往来杂乱的脚步，也没有颂经念佛的声音，安静得令连城眉头一跳。
夜阑人静，红色琉璃瓦铺盖的屋顶，忽然来了不速之客，像进自家的院子一样熟门熟路到了方丈的禅房前，接着，一脚踹开大门。
一百五十四章：锦囊
当那一脚贴在了门上，大门应声而倒，黑乎乎的禅房里，适时传出一声极其心痛的长叹。
接着就有一个老僧汲溜着破鞋从不知哪里的角落急匆匆走出来，灯光照亮了他圆乎乎的脸和不停抖动的眉毛，左手拿着木鱼，右手却是一根来不及毁灭证据的鸡骨头，鸡骨头油滋滋的，显然刚被啃过。见人看他，老和尚忽地眉毛一抽，耳朵一红，急急忙忙把鸡脚骨往怀里一塞，转身若无其事地打个哈哈“啊，阿米啊那个陀佛！施主近来无恙否？”
“还算无恙。当然，没有大师活得如此滋润。”连城皮笑肉不笑地向四周瞧了一眼，老和尚被她注视得有些心虚，偷偷把油手往衣服上揩了揩，“呵呵……哈，呃呵呵，那个，那啥，小友许久没来，老衲正愁找不着棋友，来来来，今夜月圆星稀，天气甚好，不如爷俩杀上一盘何如？”
“可惜，晚辈并不是来找大师下棋的。”
未等回绝，老和尚早已屁颠颠地在枕头下面摸出了他那副价值连城的白玉棋子，闻言不免有些失望，但他并没有因此放弃，正打算说点别的啥，忽地听到隔壁禅房传来一声突兀的惨叫
“主人啊！救命！救命！和尚们要水煮青蛙了！救命！”
随着喊叫声，被踹开的大门外，黑影一闪，有东西正以着极快的速度，一蹦一跳地跳进来，借着光源一看。。．却是一只浑身雪团似的白玉蟾蜍，一蹦就跳上了连城地脚背，接着揪住裤管往上爬了两下掉下来，见爬不上去，便迅速躲到连城的脚后跟去了。门外接着走进来一大一小两个拎口袋的和尚。年纪稍长的长着一张芙蓉白玉面，狐狸眼眨巴眨巴，正是法号无尘的那白衣居士，只见他新剃了一个光头，却显得有些不伦不类，举手投足皆是一副花和尚地模样。
二人追了进来，一看屋里老和尚朝自己二人瞪眼，忙把口袋往腰后面一塞。若无其事地溜达两步，打了一个稽首道：“师父在上，弟子有礼。”
过了一会儿，才像是刚发现了屋里有另一个人，转身笑眯眯地过来握手，嘴里说着：“啊呀啊呀，楚姑娘也在这儿，来来来，过来给师叔磕俩头，师叔给你见面礼。”
“无尘。休得胡闹。”
听老和尚斥责了一声，那人忙把肩膀一缩，鹌鹑似地闪到一边，但他的眼睛也没闲着。目光一闪一闪地睨着蹲在了连城脚后跟，嘬着嘴巴朝他比划爪子的那只蛙。
“正如大家所看到的那样，它不是一只普通的蟾蜍。”连城并没有隐瞒的意思，当下心里又有另外的打算。。只见她伸出掌心，白玉堂便一跳跳到了她的手上，讨好似地拿脸去蹭她地掌心，接着一跳跳进老和尚的洗脸盆，两爪垫着后脚勺。在满满的清水里面悠闲地仰面朝天，打着圈圈漂游着。
“它来自另一个时空，和我们这里不一样的世界。”楚连城接着说道，不顾屋里几个人表情丰富地盯着自己，又说，“它本是一个人。”
“只因一次意外它穿过了它的空间来到我们的空间。并且因为灵魂易位。从人变成了一只蟾蜍，虽然如此。但他仍然拥有人的思想和意识感情，我曾想有朝一日帮助它恢复人身，但是恐怕力所不能及，便想将它交予我师尊再作打算，师尊他云游四海行踪不定，我有要事在身，所以想把白玉堂暂时寄放在大师处，不知大师意下如何？”
“也好，也好。”老和尚掂着胡须点了点头，倒并没有惊讶的表现。连城在他的招手示意之下，坐到了禅榻前的蒲团之上，老和尚盘腿在榻上坐下，捋了捋胡须，微微闭起双目。
“你们俩且先退下吧，为师有话要和小友说。”
老和尚挥了挥手，那无尘子和尚与身后地小和尚忙应了一声“是”，忙退出禅房并将倒在地上的房门扶起关上，松松垮垮地挡住了那外头透进来的星光。。．
“大师为何不问我它的来历？难道就没有任何疑惑？”
脸盆里游着地那只蛙已经熟门熟路地摸到老和尚摆放供品的祭台上去找吃的东西去了，连城转而向老和尚询问。老和尚眼皮也不眨一下，答道：“你说什么，老衲便信什么就是。我早知沧流国终归是留不住你的。”
连城被他看得有些古怪，问道：“大师为何这般说？”
“难道，你不是顺道来向老衲告别的吗？”
“真是什么也瞒不住大师的眼睛，原本是没打算告别的，看来不得不向大师说一声再见了。”在那两条长长的白眉下面，两只小如绿豆却老辣精明地目光一闪一闪地透出两道奇异的光，连城只觉得这老和尚颇为滑稽可笑，果真和师父有得一拼，俩老头不愧几十年亦敌亦友，连那算计的眼神都十分相似，虽然明知有阴谋，但还是让人觉得十分亲切。当即她微微一笑，装作细心聆听教诲的模样。
老和尚显然对此表现十分满意，接着说道：“娃儿啊，你师父虽然与我不和，但老衲却与你十分有缘，老渔翁这辈子唯一能让老衲嫉妒的就是收了你这么个好徒弟，很好，嗯，很好。”老儿摸了摸白胡须，不知道是陷在他与南海仙翁之间的陈年积怨里不可自拔，还是在为自己没有抢先弄到这么一个冰雪聪明地徒弟而感到惋惜，长长地吁着气道，“虽然是天纵英才，然一生却要失去很多东西，这就是你地命运。但也未必不可解，只要你能悟出其中道理，早日超脱红尘，便能不被俗世所累，当然，老衲并非劝你看破红尘，而是希望你每做出决定之时，何妨多考虑考虑，不要执着于太深。”
“是，晚辈记住了，多谢大师教导。”连城只道他有什么小九九正等着算计自己，不料说出这样一番话来，一楞之下觉得自己以小人之心度君子之腹，不由有些许惭愧，心想这和尚也许比自己师父厚道一些，便又对他尊敬了几分。
老和尚看她俯首贴耳专心受教的模样更加满意，话也不免多起来，又唠叨了一通才道：“凤凰原是天地初开时衍生之物，浴火而生，逢万年降生于世，要孵化它可是不容易地，需要有万年地火之晶，以及四条地心火晰每日不停地喷火，经历七七四十九天方可破壳而生。城儿已经去取地火之晶了，如果你能再等上几天，或许就能带走那只小凤凰了。”说罢，他点点头。
闻言楚连城却吃了一惊，先不说地火之晶埋藏于地底深处根本无法取得，地心火晰更是一种比千年冰蟾还要剧毒无比的毒物，关于这两样宝物的记载武林之中也只有少数几个人有过听闻，去寻找它们的人没有一个能够活着回来，老和尚竟然让孤千城一个人去冒险，难道竟没有一点担心吗？
她的眉头不免皱了起来，问道：“为何大师之前并没有对我说孵化凤凰蛋需要借助地火之晶与地心火晰？”
“呃，那个啊……”老和尚挠了挠头，显得有些心虚，道，“此段秘闻乃载于般若波罗经缺失的一页，被老衲在不久前偶然得到，因着是偶然，所以还没来得及和小友密切地磋商磋商，所以那个……呵呵……”
他一边说一边观察对面这面色漠然的黑衣小姑娘表情和反应，见她伸出手，忙不迭从怀里掏出一张地图给她，对方也没有多说什么，站起来就走。
“等等。”不料老和尚又叫住她，摸啊摸的从怀里又掏出另一样东西，嘴里说道，“今日一别，不知何日再相见，老衲便再赠你一个锦囊，切记，当你遇到生死存亡关头的时候，才能打开来看。”
“多谢。”连城拱了拱手，背