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也许有时候人生就是这么巧。
狗刚停下，谢十七郎就见到了树上的施瑶，还没来得及喊她，她就像是心有灵犀似的倒下。谢十七郎一个箭步，接住了施瑶。头一回，他觉得怀里的姑娘这么轻，身子这么单薄，用纸片儿来形容都不为过。
他伸手一摸，额头是发烫的。
没由来的，他的心竟狠狠地揪起。
“愣什么，马车呢！让大夫在府里准备好，回府后我要马上见到大夫。”
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摔下去的时候，竟没有她想象中那么疼。原以为骨头都会断几根的，可是一点痛楚也没有，反而觉得很温暖。施瑶心想之前在那个梦里，惨死街头后再次睁眼又回到了以前，这一回估计再也得不到鬼神庇佑了，也许直接去了地府。
只不过，地府里的鬼差怎地如此凶巴巴？
她想要睁开眼，可努力了好久，眼皮子重得似有千斤顶。
算了，不睁开也罢，地府里的鬼差这么凶，应该也长得很难看吧。等会见到了阎罗王，一定要告诉他，人间也有一位活阎罗，等他百年归寿后，告诉他，很多年前有个姑娘唤作施瑶，祝你下辈子继续不近女色。
……好冷。
鬼差大人，能不能给她一个暖炉？啊，真的给她了呀，谢谢呀，虽然你凶巴巴的，但也挺好人，不，鬼的。
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谢十七郎摸了摸施瑶的额头，明明发烫得很，可她却一直喊着冷，往她怀里塞了暖炉依旧如此。他咬咬牙，干脆将她抱在自己的膝上，搂住了她。
怀里的她嘴唇已经冻得没有了颜色。
明明她身上有一股难闻的酸臭味，可是他此刻竟闻不出来，反而心生怜意。
他轻声说：“快到府里了，大夫会治好你的。”
施瑶已经烧得没有了意识，只不停地呢喃：“冷。”
谢十七郎抱紧了她。
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施瑶昏迷了整整十天，第十一天的时候才睁开了眼。她一睁开眼，就见到在床畔打瞌睡的从曼。她怔怔地看着淡紫色的床帏，也不知过了多久才回过神来，想起了之前的事情。
她动了下。
从曼被惊醒，见到睁开眼的施瑶，眼睛慢慢地睁大，然后惊喜地道：“姑娘您醒来了！太好了！”
她连忙出去唤大夫，喊道：“陈大夫陈大夫，我家姑娘终于醒过来了！”
嗓门很大，连屋里的施瑶都听得一清二楚。
然而，最先过来的却不是陈大夫，而是谢十七郎。他步履如风，施瑶还没反应过来，他便已经坐在了她的身边。施瑶声音嘶哑地喊：“郎主。”
谢十七郎看着她，却不知该说什么。
施瑶笑，不小心呛了下，咳得直皱眉。此时，陈大夫走了进来，给施瑶一把脉，说道：“姑娘是有福泽之人，醒过来代表没有大碍了，接下来只要好好休养便没什么大碍了，不过还是得按时服药。”
从曼看了看谢十七郎，又看了看施瑶，对陈大夫说道：“奴婢记住了，还请大夫告知其余注意事项。”说着，领着陈大夫出去。
施瑶想要坐起来，谢十七郎制止了她。
“你还没病好。”
施瑶便作罢，她看着谢十七郎，说：“阿瑶为郎主受了伤，郎主要怎么奖励阿瑶？”
“你想要什么？”
施瑶问：“什么都可以吗？”
谢十七郎道：“我力所能及之事。”
施瑶说：“我若说想要郎主的正妻之位呢？”
她很快又道：“我说笑的，我才不想要呢。阿瑶为郎主办事，为郎主受伤也是理所应当的。郎主愿为阿瑶在陛下面前美言，能摆脱如今的身份，阿瑶已经很感激郎主了，不奢求其他了。”
谢十七郎的话咽进了肚里。
方才他真的有在思考答案，差一些就点了头。
他对自己正妻的门第要求并不高，谢家门第已经够显赫了，他年少封王，不需要正妻为自己锦上添花，要找什么样的正妻，他以前从未考虑过。可方才施瑶那么一问，他便觉得他的正妻就该像施瑶这样的。
☆、第6章 。10｜
施瑶在床榻上休养了几日，方能下榻。经过这一次，施瑶认识到了强身健体的重要性，倘若换了个身强体壮的年轻男子，恐怕也不会昏迷这么多天。于是乎，施瑶一能下榻，便开始吩咐灶房里的厨娘做一些养生的吃食，而且每天固定行走半个时辰，在屋子里也尽量多走动。
等她身子又好了一些，行走的时间也渐渐加长，她问了陈大夫，陈大夫也说多走动对身子也好，不过要量力而行。
从曼颇为不解，问：“姑娘如今身子单薄，也不会丰满，为何还要天天走这么长时间的路？”
施瑶笑说：“没听陈大夫说吗？多走动对身子也好。若是下次再有这样的事情，肯定就不会昏迷这么久了。”
从曼连忙道：“肯定没有下次！姑娘大可放心！上次是被歹人钻了空子，以后姑娘少些出府，定不会再发生这样的事情了。”
施瑶摇摇头，说道：“莫非因为一次意外，以后便不再出门了吗？”
从曼哑口无言。
施瑶又说：“我反思了许久，我不应该爬到树上等人来救我的。当时是怕有野兽袭击，才选择了一棵参天大树，却忘记了初冬将至，若真没人来救我，我很有可能会被冻死。”
她边走边沉吟，又说：“当时应该再走多一会的，若遇到山洞还能遮风挡雨，到天明的时候再离开。且那几个歹人一时半会寻不着我，肯定会放弃的，到时候我也能生火了，能够御寒还能防猛兽。”
施瑶懊悔地道：“当时就是太紧张了！下次得记着！”
从曼哭笑不得，心想她家的姑娘与寻常姑娘果真不一样，寻常姑娘遇着这种事了，哪个不是哭哭啼啼的，嚷着以后再也不出门了。反观她们家的姑娘，竟想着下次遇着的时候要如何逃生。
她说道：“姑娘能在这么多歹人的眼皮底下逃离已经很厉害了，陈大夫说了让姑娘莫要想太多，横竖有郎主在呢。”
施瑶笑了下，道：“从曼，最可靠的人只有自己。”
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半月之后，施瑶彻底痊愈了。
期间，谢十七郎来探望过她几回，只不过每回过来的时候施瑶都在榻上歇息，因此谢十七郎也没说上几句话。施瑶听从曼说，闲王递过两次拜帖，只可惜两次都没见着施瑶。
而施瑶知道这事时，已经是痊愈之后。
从曼问：“姑娘，要不要给闲王写个谢帖？”
施瑶想了想，觉得还是有必要的，道：“也好。”
从曼说道：“姑娘经此一劫，好像变了一些。”
施瑶摸摸脸，问：“哪里变了？”
从曼道：“以前提起闲王，姑娘笑意盈眶，如今却是没有了。”
施瑶摸摸眼，说：“是么？”随后也不再说什么，吩咐从曼磨墨。谢帖写完后，施瑶让阿盛送去闲王府。半个时辰后，阿盛回来了，还带上了的闲王的回帖。
闲王说让她好好休养，并对上一次深感歉意。
施瑶看了后，正想搁到一旁时，便见到谢十七郎过来了。谢十七郎瞥了眼她手中的笺纸，缓缓坐下，问：“彻底康复了？”
施瑶说道：“托郎主的福，已经没有大碍了，可以走动，也可以继续为郎主办事了。”顿了下，她关心地问道：“不知上次掳走阿瑶的幕后之人是谁？”
谢十七郎问：“你觉得说是何人？”
施瑶说：“郎主树敌不少，阿瑶愚笨。”
谢十七郎说道：“鬼神可有告示？”
施瑶很久没听谢十七郎提起鬼神二字了，不由有些怔忡，她说道：“并无。”
谢十七郎道：“是韦德将军，武人向来冲动，前些时日得罪了他，不曾料到竟会迁怒于你。”他看向施瑶，说：“你放心，不会有下一次。敢动本王的人，都不会有好果子吃。”
说着，谢十七郎瞥了一眼施瑶手中的笺纸。
施瑶说：“这是闲王给阿瑶的回帖，听说先前曾想来探望我，然而因阿瑶病得厉害无法感谢闲王，如今病好了阿瑶便让人给闲王送了谢帖。”
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过了两日，谢葭来探望施瑶。
她上下打量着施瑶，可惜地说道：“之前难得养出来的肉都没了，歹人真是可恶之极！就该千刀万剐永不超生！”
施瑶笑说：“现在我不是没事么？”
谢葭道：“阿瑶你放心，兄长不会放过歹人的。兄长是护短之人！之前我遇着登徒子，我自己教训了他一顿后，兄长一晓得，那登徒子从此再也没出现在燕阳城里。”
施瑶问：“你终于可以离开忠义侯府了？”
谢葭叹了声：“不是终于，是可以偶尔离开了。忠义候的腿好了不少，如今上朝都要拄着拐杖，我问了太医，说是要痊愈起码还有小半年。你昏迷的时候，族长寿宴，是我第一次离开忠义侯府。当时你没有来真真是可惜了，你不知平玉公主也来向族长贺寿了，若是当你在的话，平玉公主心情肯定不愉悦。”
她笑说：“有时候看她气得脸色发白的模样，也觉有趣。阿瑶呀，你以后可千万别出什么事儿了，不然兄长多操心呀。我听府里的侍婢说，你被兄长救回来的时候，兄长一路抱着你，脸色都变了，期间把燕阳城里的大半大夫都叫了来，连宫里的御医都想叫几个，若非时值秋冬之际，宫中妃嫔得病的多，恐怕谢府里都要装不下大夫了。”
施瑶听后，不由愣了下。
她并不知谢十七郎为她如此劳师动众。
施瑶低声说：“那一日是我不小心了，难得去红花湖，我见四周无人，地面空旷，便起了骑马的心思，没想到会因此让歹人钻了空子，倘若我没有骑马，那歹人估摸着也不能将我带走。”
谢葭眼睛微亮：“阿瑶你还会骑马呀！”
施瑶点头，说道：“曾学过马术。”
谢葭说道：“太好了，过阵子等天气晴朗时，我们去郊外骑马吧。你大可放心，下次出去肯定会带多点人的。我来了燕阳后，都找不到人陪我骑马呢，燕阳的贵女大多都不习马术。幸好我娘开明，从小就教我骑马。”似是想起什么，谢葭又说：“你也不必害怕韦德将军，你晓得么？前些时日韦德将军被贬官了，想来是兄长做的手脚。我听忠义候说，兄长这一招干得漂亮，韦德将军原先是王氏一族的门客，因为王氏的举荐才在朝中步步高升，如今韦德被贬，王氏丧失了有力的一臂，恐怕也只能打破牙齿和血吞了。”
“是王氏一族的门客？”
谢葭说道：“嗯，忠义候告诉我的，王氏一族对韦德有恩呢。阿瑶？阿瑶？你怎么了？”
施瑶回神，揉揉太阳穴，说道：“只是有些累了。”
谢葭见状，说道：“那我过几日再来与你说话，你好生歇着，莫要累着了，若有什么需要尽管问谢总管拿。兄长宠着你，他不敢怠慢你的。”
施瑶露出笑意，点了点头。
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谢葭一离开，施瑶就让从曼将阿盛唤了过来。
施瑶说道：“你出去买五色糕点，然后暗中打听最近有哪一位武将升官了，记得要悄悄打听，不能让任何人知道。”
阿盛说道：“姑娘，朝中之事，小人恐怕难以打听，若要问起肯定有人知道的。”
施瑶道：“但凡升官，且还是四品以上的官职，皇帝会在殿堂门口赐食绶符，阵仗不小，侍卫与宫人知道得肯定不少。”
阿盛明了，说道：“小人知道了。”
不得不说，当初骆堂的眼光真真不错。阿盛不仅仅忠心耿耿，而且办事效率高，不到一日便回来告诉她了，说是韩青。韩青此人，施瑶是来了燕阳城后才知晓的，谢家总管与她闲聊的时候告诉过她的，他曾经是谢氏一族的门客。
☆、第6章 。11｜
过了几日，谢葭约施瑶去郊外骑马。有了前车之鉴，此回前去骑马，可谓是热闹之极。不仅仅谢府派了随从，连忠义侯府也派了侍卫，一群人马浩浩荡荡地去了郊外。
这一回可是苍蝇都别想进来。
谢葭松了口气，说道：“总算离开燕阳城了，虽然只是郊外，但也总比闷在城里好。”她牵着施瑶的手，说：“阿瑶你是不晓得，在忠义侯府快要把我闷死了。那忠义候也无趣得很，我每日陪着香宁公主说话，心都飞向外面了。”
施瑶说：“忠义候似乎人不错，你出来还派了人护着你。”
谢葭道：“谁需要他护着呀，我们谢家没人么？他不过是怕我惹事了。其实我那真不叫惹事，我爹娘都觉得没什么，不过是与他的观念不一样罢了，所以他才觉得我惹事。忠义候也不像兄长，兄长从不会念叨我，即便觉得我惹事了，也会替我收拾好。”
听她三句不离忠义候，施瑶不由莞尔。
她对谢葭道：“其实忠义候不错的，我以前就时常听到他的名字，不少贵女都说忠义候年轻有为，虽然人死板了一些，但胜在体贴温柔。”
谢葭说：“他一点都不体贴温柔！”
说着，她扬鞭策马，先行了一步。
施瑶看着她的背影，笑了声。难得见谢葭有这样的神态，看起来忠义候在她心底始终是有点不一样的。施瑶也跟着策马前行。她追上谢葭，说道：“阿葭，在墨城的时候我最高兴的事情是认识了你。”
谢葭笑问：“怎地突然这么说？”
施瑶弯眉一笑，道：“没有，就是突然想告诉你。”
两人在郊外呆了两个时辰，待天色将黑时方返回燕阳。到东街后，两人分道扬镳。施瑶将从曼喊上了马车。天色将黑后，寒风也呼啸吹过，看着从曼冷得通红的双耳。
施瑶给了她一个暖炉。
从曼心中有一股暖意。
施瑶问道：“从曼，你跟我多久了？”
从曼想了想，回道：“已有半年了。”
施瑶说道：“我总有一日会嫁人的，到时候你该怎么办？你可有意中人？若有的话，我还可以替你做主，为你添点嫁妆。”
“姑……姑娘是要赶奴婢走吗？”从曼惊惶地问道。
施瑶说：“不是，你总要嫁人的。若你在燕阳城遇到了意中人，告诉我，我替你做主。”
从曼使劲地摇头，说道：“奴婢愿意跟着姑娘！”她重复了一遍，又说道：“奴婢只认姑娘当主子，姑娘在哪里奴婢便在哪里，”她坚持道：“奴婢不愿嫁人！”
施瑶见状，也只好作罢。
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回谢府后，施瑶用了晚饭。因骑马有些乏了，便想着早些入睡。她正要唤从曼前来侍候时，从曼就已经敲了敲门，说道：“姑娘，郎主传见。”
到了年末后，整个朝廷都很忙，谢十七郎也很忙，这个半月以来即便同住一个院子，可遇见的机会却只有寥寥数次。施瑶拢了拢衣裳，又对着菱花铜镜理了理鬓发，方施施然离开了自己的厢房。
她进去的时候，谢十七郎正在用晚饭。
想来年底的朝中之事果真繁忙，她在谢十七郎的吃食上见到了不少肉。以往谢十七郎吃得极其清淡，一顿饭里只有一道菜是有肉的，而今晚只有一道菜才是素的。
她施了一礼后，在谢十七郎的附近坐下。
谢十七郎一整日肚子里都没进东西，此时无暇与施瑶说话。尽管已经饿得前胸贴后背了，可他依旧吃得很慢。待他吃完后，看向施瑶时，发现她撑着下颚，用一种他从未见过的眼神看着他。
施瑶扑哧一声，笑道：“郎主的下巴有饭粒。”
谢十七郎平静地说：“没有。”
施瑶好奇地道：“郎主都没见不到，为何就能如此确认呢？”
谢十七郎说：“我从不会弄到下巴上。”
真是自信呀。施瑶摸摸鼻子，说道：“阿瑶只是与郎主在开玩笑，还请郎主莫要放在心上。”见下人已经撤走了桌案上的碗碟，施瑶进入正题，说道：“不知郎主夜里传见阿瑶是所为何事？”
谢十七郎吃得有些撑。
他起身，说道：“与我出去走走消食。”
施瑶从善如流。
这是施瑶第一回走出谢十七郎的院落，在谢家宅邸里闲逛。谢十七郎走向了梅园，慢慢地踱着步。谢十七郎不说话，施瑶也没有开口。她四处打量着，梅树的枝桠光秃秃的，并未到开花的时节。不过若是到了开花时节，这儿梅树多如繁星，想必景致会很是壮观。
谢十七郎忽道：“待冬至一到，梅园的花也该开了。”
他徐徐转身，对施瑶道：“我今日在陛下面前提起了你，如无意外皇长孙一立，你便能摆脱此时的身份。只不过认你为义女之事，族中人颇有微词。”
施瑶感激地道：“能摆脱现在的罪名，阿瑶已经心满意足。即便不能成为谢氏一族的义女，阿瑶也不会伤感。”此乃这些天她听到最好的消息了，施瑶跪下来，行了重礼。
天气寒凉，跪在地上时，寒气席卷而来。
可施瑶一点儿也不在乎，她高兴得眉眼间充满了笑意：“多谢郎主。”
谢十七郎忽然道：“天牢重地，非常人能进。阿盛四处打听，已然引起他人注意。”
施瑶微微咬唇，眸色不由黯然。
“……是，阿瑶明白。”
年关将至，她格外思念亲人，她给母亲和族中姐妹寄了许多家书。然而，对于同处一城的父亲却无可奈何。天牢重地，又岂是她能进去的？莫说见面，连送信也不能。身为朝廷一等重犯，天牢里重兵把守，一层又一层，进去的苍蝇出来时都是染血的。
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施瑶回了厢房后，阿盛也过来了。
他问：“姑娘，皇宫门口的侍卫都已经认得我了，小人还需要继续打听吗？”
施瑶摇首：“不，目的已经达到了，明日不用再去。”
☆、第6章 。12｜
那一日谢十七郎与施瑶说后，施瑶再也没有离开过谢家宅邸。每日便在屋里看书，偶尔在谢十七郎不在的时候会在院落里四周走走，伸展筋骨。而冬至越近，谢十七郎便越忙，打从那一日之后，施瑶就没跟谢十七郎说上过话。
不过谢十七郎不传召她，她也不曾主动去找谢十七郎。
从曼只觉自己姑娘入了冬后，越发沉默了，好像从红花湖那一次被掳走之后就开始如此了。她原以为那一事在姑娘心里落下了心里阴影，但听姑娘的言辞也不像是有阴影，提起红花湖，语气和神态是平静，半点波澜也没有。
从曼不解，可也不敢多问，只好尽心尽力地侍候施瑶。
离冬至还有五日的时候，闲王送来了拜帖�