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光而发白的地方，正是一方小湖泊。
“走，带你过去洗把脸”见他正面容扭曲的扑打着头脸身上的泥土，想来与紫阳一样是个有洁癖的人。
到了湖边，卿利将脸上手上沾染的泥土都洗了个干净，钻进衣服内的也大致抖掉了许多，便问道：“姑娘是哪门哪派的高手？”
“恩？无门无派啊”祝艺菲一愣，随即便道：“怎么，你们这里还有门派？”
“江湖上是有一些游侠异客，不过卿某见姑娘的伸手不是这一类的”
“恩，我是个出家修行之人”随口答道。
“姑娘如此年轻美貌，为何就。。。。。。。”
“时运不济，命途多舛呗，咱们现在是到了哪里了”祝艺菲向着远处望去，只见茫茫都是一片水田，远处倒是一片黑影林立，看起来应该是某个村落。
“稻香村，我们已经到了观山郡的边沿地带，想不到这么一会功夫便行出了三十多公里的路程”卿利感叹道。
“就朝着这个方向一直走，是吗？”祝艺菲指了指那片黑影所在地。
“对，一直朝着这个方向，预计破晓之时应该能到庶郡”
“呃，哎”祝艺菲叹了口气，带着个**凡胎施行遁术果然要慢上许多，若是自己想必在过两个时辰定能到达目的地，当然不认识路这个才是硬伤。
“你好了吗？咱们该走了”见他脸上的水渍都干的差不多了便问道。
“恩，可以了”
见他点头，祝艺菲深吸一口气，一手扣住他的肩膀，向下一按，瞬间两人便遁入地下，这一次使出了吃奶的力气，一路飞驰的速度比先前提高了快一倍，卿利实在受不了这个速度，目光所及之处应接不暇，干脆便闭上眼睛装死。
就这样每个时辰出来透透气，祝艺菲也稍微歇息一下，玄清真气消耗的厉害，趁着卿利自顾抖土的时候给炎晗发了一个搜魂符，将自己这段时间的辛苦添油加醋的描述了一番，方才觉得满腹委屈散尽，心平气和了不少。
还真是应验了卿利的那句话，真是初阳寒照，天光破晓之际，到达了庶郡郊外的三里之外，祝艺菲带着他钻出地面，两人疲惫不堪的坐在地上，喘着粗气，卿利则是连抖土的力气都没有了，只能靠在树干上，望着不远处空旷的官道上，觉得自己经商十几年来都没这么拼命过。
不多时，官道上陆续有了行人和往来的车辆，规规矩矩的排队等候直到城门打开时便都缓缓进了庶郡城内，两个歇的差不多的人跟着人群也混了进去。
“太守的府衙在这城里？”祝艺菲问道。
“不是，除了庶郡城三十里便是羌州太守城，那里比这要繁华，也大的多”卿利擦汗道。
“我的天，这若是调兵，一时半会也救不了近火啊”祝艺菲抱怨道。
卿利没说话，疲倦的眸中闪过一丝诡异的光芒。
陪着卿利吃了早饭，是在忍不住雇了辆马车，两人便坐着车子摇摇晃晃的奔着太守城而去，从卯时中旬到未时初方才见到那高耸的青砖城墙，还有威武的守卫，祝艺菲真是有种要哭出来的感觉。
在过城门时被拦了下来，问了问大致的名字来历，便放了二人入城，一路马不停蹄的直奔太守府，果然在门口处又被拦住，而且那府衙的士兵还很不客气，对着祝艺菲大呼小叫的道：“你以为府衙是你们家啊，说进就进”
“嗨，那你去通报啊”疲惫的人火气总是很大，祝艺菲语调了高了起来。
“你谁啊，敢跟爷我这么说话”那守卫指着祝艺菲的额头，她站在石阶下，比那嚣张的守卫低了将近一头。
“我是谁，老娘是你姑奶奶，快去，叫你们那个什么探花郎出来，他姑奶奶到了”
“哪里来的泼妇，竟敢侮辱朝廷命官，来人，给我绑上”那守卫脾气也很大，朝着衙门里边一挥手，登时跑出来去五六个铜甲士兵，操戈举锁便要困了祝艺菲。
卿利一见事情不好，急忙将她拉到身后，上前掏出一定银子笑道：“麻烦小将军通报一声”
“恩，还有个懂事的”那士兵握着银子笑道，一挥手将那些人又赶回了府衙内。
“我擦，敢公然收受贿赂，你。。。。。。。”祝艺菲伸手指着那守卫气的浑身直哆嗦。
卿利一把拍掉她的手躬身笑着赔礼道歉，那守卫斜了眼怒气冲冲的祝艺菲，撇着大嘴说了声：“等会吧”便走了进去。
“这真是世风日下，啊，气死老娘了，等老娘回了京城，一定要，一定要。。。。。”一定了半饷，感觉自己的神经语言系统似乎被封印了般，居然找不到合适的词语。
“哎，衙门口朝南开，有理没钱别进来”卿利叹道。
“你不是表哥吗？”祝艺菲登时想起了，自己带着他来不就是冲着亲戚后门好办事嘛。
“若是平时装束，坐着马车，那守卫自然不敢对你我二人无礼，可你看。。。。。”卿利说着双臂轻抬，那意思就是你看看我现在这样子。
祝艺菲嗞了声，确实啊，卿利一身的黑衣短打，素身贫帽，头脸沾满泥土，跟叫花子也差不了多少，反观自己也是，白衣裙上青一块黑一块的，褶叠皱罗，发鬓散乱，几乎与疯婆子不相上下，下意识摸了摸发间的那根翠钗，见其牢牢的未有丝毫松动，才放下心来。
第一八二章 表弟（）
♂，
大闹太守府衙已经有不少路过的百姓对二人指指点点，祝艺菲一一回头瞪过去，直到那些闲极无聊之辈被她这模样吓的四散而去方才罢休。
“哎，太累了”毫无形象的叹了口气，转过身一屁股坐在府衙门前的石阶上，还没热乎，便见那守卫走出来道：“你们两个进去吧，我们老爷等着呢”
祝艺菲站起身来与卿利一道走进府衙之内，太守府很大，三进三出的院子，进门就是衙堂，办公的地方，一条笔直的甬道在紧闭的衙门前分成左右两通，直伸向对称的两个拱门处，两人便跟着那领路的顺着甬道，穿过庭廊，走到后院的一处厅前站定。
那领路的小哥一拱手朝内道：“大人，二人带到”
“恩，请进来吧”里边穿出应声，祝艺菲闻之一愣，心中突然大喜，刚要开口，突然又忍了回去，喜色尽收，眉目惆怅的皱了起来。
瞬间变幻莫测的神色没有逃过卿利之眼，他绕道祝艺菲身前，推开门先喊了声：“文涵，许久不见了”
果然，听到那熟悉的称呼后，祝艺菲内心还是忍不住跳动了一下，站在门前踌躇了几秒钟便也跟了进去。
“大表哥？你怎么过来了，怎么弄成了这样，哦，这位是。。。。。。。。艺菲？”
“呵呵呵，文涵，好久不见啊，没想到是你”祝艺菲尴尬的笑了笑，看着他那消瘦不少的面膛，儒雅依旧，只是略带几分颓废和落寞，早已不复当年的意气风发。
“是许久未见了，你，还好吗？”淮文涵声音有些哑。
“挺好的，你怎么在这里？”炎晗不是说重新重用了淮家吗？他们应该是在京城才对啊。
“说来话长啊，快快，来坐下，备茶”淮文涵一声轻呼，登时有一妙龄女子端着茶水点心上来，一身素衣，发间系着孝带，竟是穆氏身边最得宠的丫鬟樱桃。
“想不到，你们竟然是熟人，那也不用我介绍了”卿利笑着喝了口茶水。
“你们二人形容怎的如此狼狈，莫不是遭了匪贼？”淮文涵看着卿利那一头一脸的灰土问道。
“嗨，说来话长啊，为兄都要累死了，能不能先休息一下”卿利也不客气，跟到了自家府邸一样。
“樱桃，去备水和饭菜，艺菲，你也去洗漱一下吧”淮文涵笑笑道。
“恩，好吧，那晚上再找你说事”纵然很急切，但自己这个样子实在不雅观，再者这么多人在也不是密谋的好地方。
洗了个澡，吃了些果子，真气消耗过度带来的副作用就是困倦不堪，最后嘴里含着颗葡萄便倚在床头睡了过去。
迷迷糊糊之间，似乎听到两个熟悉的声音在对话，其中一个道：“表哥，怎么会与艺菲结识？”
“前日夜半，她带着一个五六岁的小和尚找上门来的，我看你与她很熟？”
“去年在京城时，母亲收了个义女，便是艺菲”
“哦，那这么说来也算是我半个表妹了”
“你不是在观山郡城内吗？怎么大老远跑到这来了”
“还不是为了山贼的事，祝姑娘是来跟你借兵的”
“借兵？”
“恩，她是这么说的”
“那便是要剿匪了？”
“恩，她说自己已经在山寨内卧底多日，基本摸清了状况”
“原来如此”
“表弟，你打算借兵给她还是你自己带兵去剿匪”
“没有朝廷的印信和皇上的密旨，私自调兵是杀头之罪，再说，这件事恐怕还要连累你”
“我千辛万苦过来寻你就是想跟你说，如果祝姑娘真能剿匪成功，你务必不能留一个活口”
“哼，你为了万贯家财杀妻献子，与贼同谋，若不是看在我那死去姑姑的份上。。”
“好表弟，算为兄求你了，你和她既然相识，又是咱半个亲戚，务必不能泄露此事啊，况且你也知道观山郡的情况，我一界行商，所做之事都是迫不得已”
“罢了罢了，祖母已死，母亲和父亲也都相继病逝，你是我姑姑唯一的亲骨肉，算是以慰祖母在天之灵吧”
“谢谢表弟，为兄感激涕零啊”
两人话毕，脚步声渐渐远去，不多时便传来了推门声，祝艺菲迷迷糊糊的睡着可意识却出奇的清醒，只感觉有人将自己抱起安放在床上后，便目不转睛的盯着看，只可惜身体又沉又乏，好像灵魂都被冻住了一般，挣扎了几下，想醒也醒不过来。
“听说皇上信封了仙妃娘娘，宠爱有加，是不是你呢？”
“应该不是吧，否则你又怎么会出现在我的面前，那个风雪交加的日子，我无数次回望威耸的城门，期盼能见到你的身影，可是直到满目霜华尽天白，也依旧没见到你，坐在冰冷的马车上，我觉得自己的心都是冷的，冷到了疼痛，疼痛到麻木”
“我一直以为自己早已伤透了心，能够放下一切心如止水，淮家遭此巨变，你又如何能独善其身？可你当真是铁石心肠，竟然来送一程都不肯”
“一直等着你来求我，没想到，果真让我等来了，你说，这一次，我要不要收点利息呢？”
“二哥总说我傻，可是只有我自己知道，我的傻不过是因为遇上你罢了”
淮文涵看着躺在床上的女子自言自语着，伸手想去抚摸那张令他魂牵梦绕的容颜，却在将要触及那刻颤抖着收了回来，继而叹了口气，将被子小心翼翼的掩好起身开了。
祝艺菲心里有些不是滋味，一种懊悔之感油然而生，像是一股汹涌澎湃的洪流般，顷刻间蔓延全身，那种苦涩的感觉像是一碗新煮的黄莲汤般，由口而入，却涩遍了四肢百骸，永无退却。
人生如梦，宦海浮沉，淮家虽然是有些利用之心，可至少文涵对她是真心诚意的，自己怨的是有些太狠，太彻底了。
这一场眠枕直到晚间酉时末，方才缓缓行来，睁开眼从床上坐起身子，神智从一片混沌中渐渐清醒后，整个人才感觉到身子酸痛的不行，尤其是肩膀和两条手臂，几乎就如搬了一天的山似得，只要稍稍一抬，串痛登时从神经末梢传道大脑皮层，还带着一溜的针刺感。
“你醒了？”淮文涵突然推门进来，看到她发髻不整，衣衫凌乱的模样，迷糊的像只野猫般，总有种似曾相识的感觉归来，仿若此刻两人正在淮府，而她就住在他院落的隔壁厢房内。
“恩，啊”祝艺菲揉了揉眼睛，实在是乏的不行，想了想又栽倒在床上，片刻后终是想起了自己还有重任在身便蹭的一下坐起来穿上鞋子，瞪着大眼对着淮文涵道；“对了，现在什么时辰了”
“戌时一刻，怎么了？你看起来脸色不太好”刚有小丫鬟掌上灯火，屋内霎时明朗起来，淮文涵这才看清祝艺菲额头上都是汗水，早先圆润的下巴已削尖的不成样子，一双与先前不大相同的眼睛看起来也是呆滞异常，整张脸毫无血色，惨白虚弱的令人有些心疼。
“对了，我是有事来求你的”祝艺菲稍稍理了下头发，便坐在淮文涵的对面，看了看门前的那两个丫鬟便道：“你得让他们先下去”
淮文涵点头，吩咐了下人都离开后，空旷的卧房内就只剩下了他们两人，祝艺菲刚要说话便发现少了卿利便问道：“你那个表哥呢？”
“哦，他放心不下家中事宜，便先归去了”淮文涵端起茶杯，隐去眸中复杂的神色。
“恩？那么远的路途他先走了？”祝艺菲觉得有些怪异，不确定的问道。
“他万贯财富都在家中，素来是个舍不得离开俗物之人，这次能陪你走一趟已经很不容易了”
“他就不怕在官路上被野兽吃了？”想了许久才想起羊肠岭那一带的传说，陆丰民就是在那一带命丧虎口，难不成卿利不怕？
“我这个表哥素来是个心狠手辣之辈，多亏你身负奇术异式，否则只怕要送命在了路上”淮文涵冷声道。
“我这也快没了半条命了”祝艺菲没注意淮文涵话中的深意，便想着既然走了就走了吧，等自己回去的时候也好方便快速些。
“这一趟，我是替炎晗来办事的，大概是这么个情况。。。。。。”祝艺菲将自己如何从太京城出来，进入匪窝，然后又逃出来的事情尽数说了个大概，几乎没怎么隐瞒。
“如此凶险之事，皇上怎么只能派你一个人出来”淮文涵听罢激动不已，甚至乎情绪有些失控。
“哎，这都不算凶险了，我每天都是过得这样的日子，现在主要讨论是如何能彻底的围剿山贼，我倒是有个计划”祝艺菲将自己的脑袋凑近，神秘兮兮得意道。
“什么计划”见她如此模样，淮文涵的怒火和不忿登化成了绕指柔。
“你知道骢国公主的事吧”
“恩，怎么了？”
“我听到他们是个山头的匪贼要一起劫骢国的送嫁队伍，而且是全部出动，这正是一个好机会”
“可是骢国送亲队伍到这里还需要大概一个多月的时间”
“恩？你怎么知道的这么清楚？”
“朝廷的文书都已经下发了，圣旨也已昭告天下，打从送亲队进入炎武国的边境耀州地界，鹿大将军就已经将其严密保护起来，更是播了一队重兵护卫而来，沿路的郡守和县令都忙着清障做准备，前日已经到了潞安县”
“擦，一个公主而已，搞这么大阵仗”祝艺菲有些吃醋的道，自己在这拼命的保家卫国操碎了心，人家好吃好喝的全程有仆从照管还有侍卫护卫安全，真是不同人不同命啊。
“据说这次出嫁的是骢国第一美人灵秀公主，势要入后宫为妃已结两国同盟之好”淮文涵见她的样子笑道。
“第一美人？有我美吗？”自恋了搓了搓脸，对着淮文涵嬉笑着问道。
第一八三章 谋定（）
♂，
“这。。。。。。自然是无法比拟的“淮文涵笑道。
“算你小子有眼光，好了你先听我说计划”
“我们还是去书房吧”淮文涵扫了窗子的方向一眼，一道黑影正跌跌撞撞的离去。
“恩，也对，书房有纸笔，我可以给你画个大致的图形，也好方便你理解”
“好”怀淮文涵笑着应了声，两人便从厢房出来转到正院的书房，进了书房祝艺菲一愣，发现这书房的模样与之前太京淮府的几乎一模一样，就是稍微小了点。
“你还是很留恋太京的吗”随意叹了一句。
“我从小便在太京长大，那里的已一砖一瓦都无比熟悉”
“皇上不是重新录用淮家了吗？怎么你却留在这里？”
“祖母的老家在庶郡，三月份之时，我父母相继病故，就在老家修了陵墓，我在这丁忧守孝，我大哥二哥被调去了凌霞关，三哥正住在老家大院里”
“哦”祝艺菲有些尴尬的应了声，说起来自己也算是半个淮府人，要不要也披麻戴孝？
“你不必放在心上，当年之事不过都是皇上一手安排的，我心里虽然将你当成淮府的人，却不是姐妹”似乎感到了她神色间的变化，淮文涵解释道。
祝艺菲半饷没有说话，只是手足无措的盯着脚尖，发着呆。
“好了，你不是要说剿匪的事吗？是不是饿了？”
“没有，对，剿匪的事，我先将羊肠山一带的地形画给你看”祝艺菲说着便拿起毛笔点了点墨汁，在一张发黄的麻布上大致画了一下，又一边解释给淮文涵听，末了便道：“我卧进山寨内的第二日晚上他们便聚在一起开了个会，大概有十一个山头，势力最大的便是五山寨，还有他们的大当家的是个三百年道行的黑熊精，二当家的是会操控毒虫子的术士，三当家的是从蛇肚子里生出来的，有一只黑色的哨笛，吹奏出不同节奏的音调何以御空山中的野兽，这三个人，我要重点先除去”
“艺菲，你。。。。。。。”
“放心，我五百年的道行，加上玄清真气护体，已不是去年的那个小白了，这只大黑熊不成问题，只是老二和老三有点难办”
“为什么？可是你一人打不过？”
“因为我不能乱杀人，虽然他们都啖肉饮血之辈，可应当按照人间的律法来惩处，这也是我来找你的原因”
“羊肠山一带确实流匪居多，而且神出鬼没，先帝在时就常头痛不已，派出官兵围剿多次，都不见效果，反而还会引得大批野兽袭击，从前以为是触犯了山神，没想到竟是因此异人之术”
“哎，他们的所作所为惨绝人寰，我就不一一诉说了”
“我手下能调的士兵只有三千左右，而且精锐大概八百多人”
“山贼那边应该是六七百人，若是从山下向山上强攻，肯定不行，为今之计，还真是只能等公主的送亲队伍赶到，只可惜这小半月的时间，又要死不少人了”祝艺菲瘫坐在椅子上，神情疲惫道。
“这本应是大丈夫行为之事，如今却要仰仗你一个女子”淮文涵沉声通�