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“她很有耐心、不会发脾气，说话不像老师，而且她长得很漂亮。”
“你和致博都喜欢她？”
“嗯！她是个不错的老师，很聪明有趣，不太像女人。”在他眼中，女人代表了“讨厌”、“烦”、“恶心”等等负面形容词。
“因为她很不错，所以我必须去见她，你是这个意思吗？”
“我觉得她比你的所有女朋友都好，她不会穿暴露衣服、不会在脸上画水彩、不会乱花钱，也不会一天到晚喊饿。”致渊想说服父亲认同他的审美观。
五天！她整整花了五天帮儿子洗脑。
首先，她讨好致渊、致博，请他们上冷饮店：接下来说服他们，寂寞父亲需要一个妻子相陪；最后，在他们面前创造出一个完美形象，让儿子们觉得她是最合适人选。
好一个特殊的“蒋老师”。
她很聪明，但她的动作只能欺骗儿子，欺不了他这个成年男子。
不过，他不介意被欺骗，若她是个可以托付儿子的对象，也许他会考虑儿子的提议；若她是奇书Qisuu网只披了羊皮的狐狸……他的剥皮技术向来不坏。
几乎是致渊一提及，他就考虑起事情的可行性；奇异地，理智作主他对蒋老师反感，然心底深处某一条他不认识的神经牵扯住他，要他认同这个作法。
他很矛盾，生命中极少出现的“迟疑”，微笑对他招手。
“这是你个人想法吗？”尔众摸摸致渊的头发
“是我和致博一起想的。”他拉来弟弟支持自己的说辞。
“给我一点时间调查调查那位蒋老师，毕竟我们都不晓得她的家庭背景，如果她真的适合当一个母亲，而你们又喜欢她的话，我会考虑你们的意见。”重申立场，他要找的是一个母亲，不是妻子。
对他而言，想要女人，不过是招手问的容易事，但逐渐成长的儿子的确需要一个母亲，在他忙碌的时候取代他的存在，倾听他们的心声。
尔众继续在心中寻找强力借口，支持那条不知名神经。
在冷饮店那次，首次晓得儿子的偏差想法，从没想过他的女朋友们影响到儿子，让他们发展出女人是恶心动物的错误观念。
以前他总以为儿子调皮，以欺负同学为乐，没想到他们的欺负对象有特定性别。
所以不管他多努力，一个父亲终不足以取代母亲角色。
是了，儿子需要一个专职母亲。
话到这里，结论出炉，松口气，不具名神经占上风。
“你明天会去参加班亲会吗？”
“我会去。”点点头，他允诺儿子的愿望。
“爸爸晚安。”甜甜一笑，他偏头进入梦乡。
俯苜亲吻两个儿子，他从未达拗儿子的意愿，这回他将会为他们允下婚姻？
也许吧！反正除了盼盼，谁对他而言都没有差异。
尔众跨入教室时，育臻正在黑板上向二十几位家长解释架构式数学的解法。
“架构式数学的好处是，孩子确确实实了解数学题型，自发性解题、设计，老师的工作在于布题，而不是指导解题方法。因为未来社会，人们负责的工作是设计程序，而计数的部分交给计算机就可以了。”
她向刚进门的尔众点点头，递过杯水和签到簿。
小学生的椅子很矮，尔众入座，长腿不晓得往哪里摆，才会摆布出舒适。
“请问你是哪位小朋友的家长？”
“育臻笑容可掬地对他微笑，笑得人心暖风一阵，她果然是个特别的老师。
“荀致渊、荀致博。”话甫出，全班家长有一半以上转头望向他，看来儿子在班上声名远播。
育臻的笑容随着他的回话顿了一顿，然后僵在脸上。“谢谢你来参加班亲会，请坐。”
转身回到黑板前面，她深吸气，续问：“各位家长还有问题吗？”
他的加入，让她觉得一股强大压力压在头顶，很迫人的威势。
这会儿她庆幸起自己，听从其它老师的劝导，没去找这个男人做家访。
“老师，上次我老婆在电话里问你，男同学欺负女同学的那件事，老师处理的怎样了？”
一个家长在听到荀致渊、苟致博的名字同时，原本昏昏欲睡表情登时精神抖擞，角色由家长转为受害者，操着台湾腔国语他将一枚槟榔塞入口中。
“关于这件事情，我不晓得小朋友们有没有回家转达给各位家长，这个星期以来，致渊、致博的行为有很大改善，他们不再欺负小女生，虽然还没办法和大部分女孩子成为朋友……”
“你是说你没有凑那两个猴死囝仔？”他打断育臻的话！
“惩罚并不能解决问题，只能替被欺负的小朋友出出气，而欺负人的小朋友反而觉得自己被惩罚过了，错误已经弭平，下次再碰上、再欺负，恶性循环之下，谁都得不到益处。”她试着和他讲道理。
“你的意思是算了？反正痛的是别人的孩子，又不是你！”
他的恶言恶语针对育臻，但贪婪眼神却射向荀尔深；他那一身剪裁合宜的西装……肯定要花不少钱。
“请各位家长放心，我会不断辅导这两位小朋友，让他们减少恶作剧次数，就目前状况看来，我觉得他们有很大的进步，我希望你能给我多一点时间。”
“我给你时间，你就能保证我小孩的人身安全？”人身安全呐！很有学问的说法吧！
“张爸爸，你把事情看得太严重了，致渊、致博只是两个不知道怎么和小女生相处的小学生，不是恐怖分子。”
她还是一脸淡淡笑意，情绪未因他的无理挑衅转变。
“不过，你既然提出来，我会尽量把雨芬留在身边，减少他们的接触机会。”
“那她以前受的委屈就不算数了？”眉一挑，他环顾在场家长，他的流氓气息尽露，大家都撇开头不看向他。
“我会说服致渊、致博向雨芬道歉。”
“老师，你很偏心哦！有钱人小孩欺负人没事，我们穷人家活该倒霉，要被人修理。你要不要发一张家长薪水调查表，看看哪一个家长才是你要讨好巴结的对象？”
话说得更狠了，他早就有耳闻，荀家老子常拿钱摆平儿子闯祸，这回的班亲会真是来对了，搞不好这一下，他能回家躺平两个月，不用辛苦上工。
“张先生……”育臻的话让冷漠男音截断。
“你想要多少，才能算了？”酷寒的音调扫出在场人士的鸡皮，聪明人都知道这种人少惹为妙。
“对嘛！这才是懂事人，就二十万好了。”女儿的几滴眼泪和膝盖上的破皮值钱的咧！他加上几倍，好争取讨价还价空间。
尔众没回话，拿出支票填写数字，一分钟不到，他把支票平举。
张先生讶异他的大方，忙从位子上站起，走到他身旁拿走支票，不打半声招呼，从教室后门匆匆离去——有钱果然是不一样。
一场闹剧！育臻摇摇头，没想到在班亲会也会看到拖棚烂戏。
回神，她对其他家长说：“不知道各位还有没有其它问题？”
台下一片静默，大约是让“他”的气势震住，再没人有欲望提出问题。
“好，以后有任何问题我们随时讨论，孩子有特殊表现或者要大家配合的事项，我会写在联络簿上，提醒家长注意。今天的会议到此为止，感谢大家参与，谢谢！”
家长纷纷离开位置，和育臻道再见。
几个甜美笑容送走家长，在尔众经过她面前时，她忍不住轻唤住他：“荀先生，可以请你留下来再谈一会儿吗？”
“需要我支付班级捐献金？”话一出口，他轻易勾出她的怒气。
不生气、不生气，一生气她就输了！
她找出对付致渊、致博那套面对“荀爸爸”，挺直背，她扳回笑容。
“是的，在你来之前，我们讨论过了，班级要交五百块班费，下星期一我会将收费通知发下去，你再让致渊、致博带钱到学校。”
“除了钱，还有什么事情需要讨论？”理智及时提出讨厌，因她涉嫌游说儿子要他娶她。
“原来你的生活空虚到除了钱之外，已经没有其它东西可谈？”剑拔弩张不是她的待人态度，但是他的口气恶劣到让人很难心平。
“校方会找上我，通常只有一个原因——缺经费。”
他的嚣张让人想咬牙。
“很抱歉，在刚才的会议中已选出新任家长委员，今年你并未荣任本班家长委员，所以这学期学校的经费问题，你不用担心。”
有钱人很伟大吗？是不是非得用鼻孔看人，在他们的鼻孔之下，天下人都夹带了一副穷酸相？
“不是为钱，我们之间有什么好谈？”
说不上的熟悉再次袭来，他们之间有过牵系？
“当然有，你的儿子、我的学生，至于钱……你应该找总务组谈，不是我，听说总务组缺几把竹扫把，你想爱心捐献的话，陈主任会很开心。”
“我的儿子、你的学生，他们有什么问题是不能用钱解决的？”
冷嗤一声，他才刚刚用钱解决了一个“问题”，有二十几个人证可以替他出庭作证。
“你习惯用钱解决所有问题？”
“那是最快速便捷、也最省时省力的方式，而我……”他倾身俯向她，呼吸窘迫感瞬地击向她的喉间，造成她严重缺氧。“我的时间非常非常昂贵。”
他的态度表明，他宁可给她一大笔“捐款”．也不愿在她面前多耗一分钟。
连连退后几步，她喘口大气，拉开距离避开窒息感，直到她不再觉得人身安全被威胁。
“荀先生，你有你的做事态度，我自然不能够干涉，但是请你不要用你的态度来影响致渊、致博，他们是聪明的孩子，很清楚大人世界中的规则。
他们了解，犯了错，老爸出面，拿钱一砸；打人？没关系，有钱嘛！把同学绊倒？没关系，有钱嘛！泼水、关厕所、吓人……统统没关系，因为他们的老爸有钱，钱塞一塞，塞住悠悠众口，反正他们的父亲时间非常非常昂贵，不会对他们的坏行为有一丝丝兴趣。”
“你在指控我不关心他们？”
“不，你非常关心他们，只不过你的时间太昂贵，关心孩子有很多方法，而你，选择一种最‘不浪费’的方式。”
“你认为我投资在他们身上的时间太少？”
“你晓不晓得他们为什么讨厌女生？你知不知道他们生日那天做什么？你猜不猜得出，当他们想念母亲时，有什么动作？如果你的投资够丰富，你会知道这些答案。”
看着他一脸漠然，她明白她赢了，落井下石她没做过，但她决定在他身上首开先例。
“你和他们共同生活十年，你不知道，因为你的时间太昂贵；我和他们相处不过一个星期，但我知道，因为我的关心比时间昂贵，而我舍得在他们身上投资我最昂贵的关心。”
仰高头，微笑，挺直腰椎，她像个胜利女神，昂首走出教室。
第3章
育臻的话彻底打击到他了，尔众坐在学生的课桌上，怔怔反省自己。
他真如她所说，在儿子身上花的时间太少，他的关心缺乏？
当年，盼盼也曾这样埋怨他，她怨他事业心重，怨他陪伴她的时间太少。
盼盼离开那年，几次在噩梦中清醒，梦中，苍白憔悴的盼盼哭着对他说：“为什么你都不肯陪我，你不爱我吗？”
他自责、他痛苦、他恨自己，可是再多的悔恨都追不回已逝的光阴……
那些年对他、对盼盼，都是噩梦。
初起步的事业挫折连连，忙碌让他焦头烂额。
但他好胜、不服输，他允诺过盼盼，要为她建造起一座城堡，让她在里面当个无忧公主，他拚了命，想为她打下一片江山。
哪里晓得，她等不及住进城堡，就离开他的身边。
她走了、离了，她再也不要他打下的江山……
现在，他又重复了自己的罪行。
原来，他的纵容不是为儿子好，只是一种太忙、贪懒、舍不得花心思的借口，原来，他的溺爱从没深入孩子的心胸……
他不了解孩子，一如孩子不了解他。
他用钱解决问题，并非保护孩子，而是教导他们不要害怕为恶；他用线取代身为父亲该给的亲情，他用钱弥补自己的失责……
他要错过多少次，才能学会对待亲人的正确方式？
育臻的话在他耳畔反复，他是和儿子共同生活十年的父亲，她是和学生相处三个星期的老师，他懂他们不如她……是笑话吧！一个心酸的笑话。
在校园里的椰子树下徘徊近半个小时之后，育臻开始责备起自己的愚笨。
她在跟家长赌哪门子气，孩子是人家的，人家爱怎么管教就怎么管教，关卿何事？她竟还一脸得意地从教室里走出，门窗没关、电扇没关、垃圾没整，连自己的包包都没拿出来，真是蠢过头了。
几度徘徊，她走回教室，那个时间昂贵的家长大概走人了吧！
看来她别妄想在这位家长身上获得任何帮助，对于致渊、致博，她只能靠自已。
反正之前，他没帮过她，两个小男孩不也渐渐改变？她可以的，对她的学生，她有信心。
回到教室门口，他居然没离开，育臻两条腿卡在门前，进退不得。
她望着他，他望着她，两个人对视半晌，却忘记发言打破僵局。
直到现在，育臻才猛地发现，他有一双碧绿眼珠……
同Richard也有一双碧绿眼珠，想起他的海盗作风、他的强势，他们雷同点还真不少。在“荀先生”面前，她想起土城育幼院，想起那个强要她手上娃娃的混血男孩。
他是“他”吗？不是吧……
“荀先生，你还没走？”强作镇定，她把心中的“银项链”藏起。
“他们生日那天我出差，他们……”
“他们过得很好，我带致渊、致博回家，我母亲很喜欢他们，陪他们说说笑笑看影片，还上游乐园玩大半天。很抱歉，刚刚我的说法是想勾起你的罪恶感。”她后悔之前的冲动。
“你知道致渊、致博想母亲时，会做什么事情？”
在他眼中，她看到浓浓的罪恶感，瞬地，她的罪恶感也随之上升。
“这是我们的秘密，我可以不说吗？”
一个老师和他的儿子之间，有了连他都不能知道的秘密，他还能假装自己将父亲角色扮演得很成功？拉扯嘴角，他试着不让沮丧外泄。
“蒋老师，晚上有空吗？”维持平稳声调，他又是众人眼中冷漠的荀尔众。
“很抱歉，我今晚有约。”楷臣学长马上要来接她……想起他，烦躁在胸中升起。
“我不是指今晚，我希望你每天晚上能抽出几个小时，当致渊、致博的专任老师，价钱多少由你开口。”
又是钱，他全身上下最充裕的东西就是钱，总是随时等着别人“开口”。
“很抱歉，我晚上抽不出时间当家教。”她会搬回家中住，就是为照顾生病母亲，没道理为开一次口，放弃该做的事。
“你很忙？”尔众嘴边挂上讥讽。
她想当的不是家教，而是他的妻子吧，想起她对儿子的劝说，厌恶感再度上升。
他不明白要走到哪个世纪，女人才能学会乌鸦变凤凰只是梦？
“是的，我很忙。”略一点头，她绕过他，走到教室后面关窗户和电灯。
“你忙着做什么，使心机钓金龟婿？”话至此，已是决裂边缘。
背着他，育臻大口喘气。
这对父子是专门出生来折磨她的好脾气吗？老虎不发威，是它休养大好，非牙齿掉光。
“我是否忙着钓金龟，不关你的事。”
“你确定不关我的事？”
大步跨来，他笔直走到她面前。
不容人忽视的气势顿时迫向她，育臻直觉向后近两步，心在鼓跃，她沉溺在那双碧绿眼眸中。
甩头，回神，她不准自己胡思乱想。
“荀先生，班亲会已经结束，你可以请回。”挤不出笑容，他是最恶质学生。
“虚伪！”
他又靠来，长长的两只手臂撑靠在她身后墙壁。
育臻被圈在他怀中，暖暖的温度在两双相贴的手臂间，相互濡染。
那年，绿绿的眼睛也迫她承认，她是虚伪的假善人……虚伪呵……
下意识地，她把两双眼睛相迭合，绿绿的眼眸，在她眼前延伸……不觉中，她又是怔仲……
“你想要什么，为什么不诚实说出来？至少我对诚实的人通常会比较宽容。”
热热的气息喷在她耳畔，育臻的脸从额头红向耳根。
这男人，要她诚实什么？摇头，再摇头，她摇出满心疑惑。
舔舔嘴唇，她想发言，却找不到合适的起头。
舔嘴唇的动作在他眼里成了蛊惑，他勾人心魄的一笑，勾去育臻的理智。
“你是Richard？”淡淡的一个问句，在没通过大脑审核前径自出口。
“你把我调查的很清楚？看来你对我下了不少工夫，很好！知己知彼百战百胜，我喜欢你的做事态度。”
她没仔细听进去他后来说的几句话，她的心里、耳里只装入一个讯息
他是Richard，他是“他”，他是那个像强盗的大哥哥！
是他？或者名字只是他们在绿眼珠、恶劣态度之后的另一项雷同？
“你在土城育幼院长大？”她急切想知道答案。
“很好，除了这些，你还知道我哪些一事？”
双手横胸，他坐在身后的学生桌面，长长的两条腿张开，将站在狭小走道上的育臻夹在中间。
那么，是他没错了……
她是个不常幻想的女孩子，她收藏项链时没想过会再相逢，更没料过再见面，会是另一次的对峙，看来他们之间的孽缘真是不少。
“有个叫盼盼的女孩子，是你极力保护的，她还好吗？”
当盼盼二字传来，他的脸结上冰霜，倏地起身，尔众重重踩着大脚步，走到黑板前面。
“你很厉害，连这个都能挖出来。”盼盼的事情，他从未在任何杂志公开发表，可见她是用足心机调查他的身世。
他误会了，她没刻意去挖掘……是了，他遗忘她。
回到教师座位，她拿起自己的皮包，从里面翻出带在身边多年的小木盒，但愿小银链会拉出他的记忆。
“育臻，你准备好了吗？”庄楷臣人未至，声音已从走廊处传来。
她停下动作，回头看他。
尔众强大的气势让庄楷臣有危机感，他走近育臻，揽上她的肩膀，轻声问：“班亲会还没结束吗？”
育臻点点头。“结束了。”她把翻出的小木盒又摆回皮包里。
“这位先生是……热心的家长？”防御系统启动，他阻隔在两人当中，伸手示好。“你好，我是蒋老师的未婚夫庄楷臣，在国中任教。”
无视他的友善，尔众冷看脚踏双船的育臻，转身离开他们的视线。
“走吧！爸妈在等我们。”他收拢手臂，拉回她漫无目的的思绪。
也罢，相逢了又如何，他是他，�