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“爬”马林想起来，貌似宝宝在学走路前，的确有个爬的阶段
“当然，我刚才就是为了让小凯撒爬得更快些，才拿这个球球逗他的。”费丽斯捂着小pp，不满地说道。说完，还把小球扔到地上，弹了起来后，又接住
马林眼神瞬间被这个小球吸引住了
这个红色的小球，大概和乒乓球差不多大小。当然，这不是吸引马林的地方。吸引马林的是——这球弹性真好啊，在羊毛地毯上都能弹那么高
“费丽斯，这个小球给我看下”
“干嘛？你身为爸爸，难道还要和小凯撒抢玩具？”一旁的安吉拉不乐意了——那是我儿子的玩具
“不不是，我只是想知道，这个球为什么弹性那么好”
这个球，让马林想起了传说中的华夏国球——乒乓球
如果质量真那么好的话，马林不介意搞一搞乒乓球活动，也是个不错的娱乐项目呢
听到马林这样说，费丽斯也不说啥了，直接把小红球球递给了马林。马林一抓到手上，就觉得有点黏黏的感觉，捏了捏——好有弹性
“怎么那么像橡胶的呢，但是，好像又不像这球哪来的？”
“这个啊，是哥伦布男爵送的，说是在蛮荒群岛那边土著手里要来的。他带回来好几个呢，说是那边土著孩子的玩具，还有的被送给西班牙一个小博物馆了”
“哥伦布蛮荒群岛难道真是天然橡胶？不对啊，我明明记得天然橡胶现在应该还在巴西亚马逊流域的原始丛林里的”
马林却是不知道，天然橡胶的确原产巴西热带雨林。可是，热带雨林里，也是有人的啊
巴西热带雨林里的印第安人，虽然文明程度很低，远比不上安第斯山脉的印加人和墨西哥的阿兹特克人及玛雅人，但也是人类啊。
通过这些热带雨林里原始部落间的交往和贸易，天然橡胶的种子，早被带出了巴西热带雨林，带到了加勒比海边。然后，又通过加勒比人的独木舟，传到了加勒比海上的岛屿上面
“来人，去把哥伦布男爵请来！”既然是哥伦布带回来的，他肯定知道得更详细些，干脆叫过来问一问。
“是！”卫兵立即去执行命令了。
不巧得很，哥伦布现在还在莱尔县的农庄里。因为秋收刚刚结束不久，哥伦布正在自己的庄园里检验收成呢。
“上帝啊，没想到这么一个小小的农庄，一年居然能生产出600万磅黑麦！这么多黑麦，都能卖出10万金币的天价了。早知道种田这么赚钱，我还搞啥大航海啊！种田比航海更赚啊！”哥伦布第一次参加马林分给自己的庄园的秋收。之前两年，他连续跑了两趟印度，家里都是妻子打理的，他也没过问庄园产出，不知道自家庄园粮食产量这么高。
“这都亏了马林大人的先进的农具和肥料！”哥伦布第二任妻子，西班牙女人比阿特丽丝说道。
“什么农具和肥料？”哥伦布是航海界的大拿，种田方面确实白痴了。
“我也不大清楚，农具反正都是铁制的，据说农奴们用的犁，比别的国家的要先进，很省力，一头牛就能拉动，而且耕作比较深，效果都能赶上萨克森重犁了。至于肥料我完全不知道，因为，那是属于伯爵大人名下的肥料厂送过来的，大家都不知道什么成分”
“我懂了，伯爵大人这是在告诉大家——离开他，大家都别想发财呢”哥伦布政治头脑也是有的，知道马林把持了肥料的秘密，一般人就不那么容易背叛。除非，不想发财了。
“克里斯托弗，你能不能想办法，给费尔南多（哥伦布二儿子）也弄个世袭的爵位啊？”比阿特丽丝期盼地问道。要知道，哥伦布的男爵爵位，将来是要给大儿子迭戈继承的。可是，迭戈是哥伦布第一任妻子费丽帕生的，并非现任妻子比阿特丽丝所生。哥伦布岁数也大了，若是哪天去世，迭戈未必会厚待弟弟费尔南多。因为，比阿特丽丝平时，也偏向自己的儿子费尔南多。所以，比阿特丽丝担心哥伦布死后迭戈袭爵后会把自己母子赶出去。因此，他想让哥伦布帮自己的儿子费尔南多也混一个爵位和封地。
“这个有点困难啊除非，我再立个大功印度已经被发现了，难道下次去找华夏？”哥伦布陷入了沉思
第56章 橡胶树和古巴岛（）
这些天一直在下大雨，马林手下的卫兵，也无法顺利出行去莱尔县找哥伦布。因为，这个时代，没有雨衣
事实上，世界上最早的雨衣，就是法国人弗朗索瓦。弗雷诺在1747年把布衣泡在橡胶树上割下来的没有硫化过的橡胶原液中得到的。可以说，这是橡胶最早的实用案例之一。
而在这个年代，华夏人倒是使用油纸做的油纸伞挡雨，也用茅草编织的蓑衣挡雨。但欧洲不同，欧洲的教徒们认为，天上下雨是上帝的旨意，应当顺应天意。所以，欧洲人竟然长期没有挡雨的装备。直到1747年，一个叫祖纳斯的英国人，去华夏对外贸易的港口广洲旅行，看到了华夏人使用的油纸伞，并买了一把带回了伦敦。伦敦本就多雾多雨，这把油纸伞倒是派上了用场。但当时的英国人，却认为祖纳斯用伞遮住雨是违反天意、大逆不道。为此，祖纳斯受到了嘲讽和咒骂，竟然还有人在他撑伞出行时朝他扔臭鸡蛋不过，雨伞的好处是显而易见的，此后，雨伞还是在英国和整个欧洲流行了开来
也就是说，眼下的欧洲，遇到下大雨，只能躲起来，要么出去淋雨
看到手下卫兵下大雨就无法出行，马林皱了皱眉，于是派人找来很多干草，并请来几名妇女，帮忙编织蓑衣
就这样，卫兵很快得到了一件很丑，但是可以挡雨的蓑衣
然后，马林又让他找了一匹习惯了淋雨的荷兰品种的马匹，骑上去莱尔县找哥伦布去了
事实上，这个年代，欧洲因为毫无防雨的措施，大军行动，遇到大雨，就要扎营躲避。不然，要是把士兵淋感冒了，可能会死很多人。毕竟，欧洲人对感冒的抗性，远不如亚洲人。
马林对橡胶如此重视，也是因为橡胶原液可以制造雨衣。有了雨衣，大军就可以冒雨前进，赶时间。
当然，马林这次也是有点二了。当他派出的卫兵抵达莱尔县找到哥伦布，并说明来意后，哥伦布二话不说，就上了马车，朝奥里希赶
卫兵也有些傻——是啊，我咋就没想到马车也能避雨呢
当然，坐马车的人避雨，比代表赶马的车夫也避雨。但这是一辆荷兰风格的马车，车厢前有朝前突出的帽檐似的棚顶，倒是可以帮车夫挡雨。荷兰地区下雨多，所以马车防雨机制也足够完善。
抵达奥里希王宫后，马林立马召见了他
哥伦布抵达后，马林立马迫不及待地拿出了那个像是橡胶球的玩意，询问道：
“克里斯托弗，这玩意是你从蛮荒群岛带回来的么？”
哥伦布却是有些眼神迷惑，因为，他不记得带回国什么红色小球啊
实际上，这个球原本是灰色的，到了安吉拉手里后，费丽斯觉得灰色太难看，用红颜料将其染成了红色。所以，哥伦布倒是一下子没认出来。
“我没有带这种红球回来啊”哥伦布想了想，不确定地说道。
“可是安吉拉说，这是你送给小凯撒的。”
“嗯我好想送了一个灰色的小球给凯撒王子，但不是红色的啊”哥伦布肯定地说道。
“也许，是被染成了红色的吧”马林猜测道。然后，他把小球递给了哥伦布观察。
上手后，哥伦布捏了捏，很快就肯定地说道：
“这的确是我送给凯撒王子的，只不过，他被染成了红色的。”
“果然是橡胶！这玩意你在哪儿得到的？”马林继续问道。他已经确定，这就是橡胶了。
“嗯好像是在伊斯帕尼奥拉岛上，跟当地小孩子们用小玩意换来的”
“哪儿？”马林有些傻眼，他没听说加勒比海上有这么个岛屿啊
于是，他拿出自己绘制的加勒比海域的地图，让哥伦布指。很快，哥伦布就指了出来
“特么的，原来就是海地岛啊，为毛弄个这么复杂的名字”马林松了口气。事实上，马林不知道，海地岛原本就是叫伊斯帕尼奥拉岛，知道1802年海地岛上的黑人爆发起义，成立海地共和国后，这个大岛，才开始叫海地岛的。
“当时，我不但带回了几个这种球，还把这种树的种子，带了一些回西班牙。可惜的是，他们都没能存活下来，在西班牙种植失败了。”
“当然会失败了，这种树叫橡胶树，只有在终年炎热的热带地区才能存活。否则，遇到低温就会死。我的老师爱因斯坦大贤，曾经走遍世界，遇到过这种东西，并作了研究。”马林脸不红心不乱地开始了吹逼
但哥伦布就是信了：
“难怪您的老师真是为伟大的学者”哥伦布也是懂得一点拍马的。
“事实上，我的老师说过，这种东西，最大的用途不在于做成这种小球，而是，能够做成可以防雨的衣服！”马林继续说道。
“防雨的衣服？”
“是的，制造这种小球的胶液，干了以后，是不怕水的。你可以看到，水泡不坏这小球”说完，马林把小球扔进了一个水盆。果然，小球没有被泡坏，也没有被泡软。显然，不怕水。
“的确如您所说！”哥伦布捞出球捏了捏，感受了下后说道。
“如果，把布料泡在这种胶液里，捞出来晒干后，这种布，就成了可以防雨的布料。做出的外套，可以防雨。那样，穿着这样的衣服，就可以在下雨天自由行走了”
“那那真是伟大的发现啊”哥伦布也意识到了其中的价值。在热带雨林探险，若是遇到大雨，也是很麻烦的。有了雨衣，那就不是问题了
“所以，克里斯托弗，我想委托你，去一趟伊斯帕尼奥拉岛，寻找出产这种胶液的树的种子。找到后，带往格林纳达。”
“您的意思是？”
“我要在格林纳达种植这种树木，以后，还要生产大量的雨衣，供应军队，让将士们雨天也能行军”
哥伦布很快就懂了
事实上，他不知道，马林说的只是橡胶的部分用途。若是硫化过的橡胶胶液，可是能够做轮胎减震的
接着，哥伦布有意无意地说起了自家妻子的担心，说妻子害怕自己死后，迭戈会苛待妻子和二儿子费尔南多
“费尔南多我不是封了他为世袭骑士了吗？”马林皱了皱眉，说道。
“唉，我也没办法，大人，迭戈不是比阿特丽丝生的，费尔南多才是。女人肯定都护着自己的亲生孩子，所以，比阿特丽丝催着我再立个功劳，想给费尔南多也弄个男爵和1000尤格的封地呢”哥伦布满脸无奈。
“克里斯托弗，这次派你去找橡胶种子，不足以受封男爵啊。你知道的，亚美利哥发现三处殖民地，也不过受封世袭爵士。你能受封男爵，和施瓦茨他们并列，是因为发现印度。你知道的，发现印度和发现蛮荒大陆的意义是不一样的，贸易利润也是恐怖的”
“我知道，大人，您未来打算寻找华夏吗？也许，我可以”
马林眼前一亮，但还是说道：
“这个暂时不急”
但是，马林似乎想到了什么，又拿起加勒比海的地图，开始琢磨起来
“克里斯托弗，如果你想要二儿子受封男爵，未必没有办法”马林露出了神秘的笑容。
“那大人，您的意思是？”哥伦布显然猜不出来。
“这次你给西班牙船队带路去印度，西班牙不是封了你一个男爵的头衔吗？”
“是的，大人，可是，该死的，他们居然把我的封地放到了蛮荒群岛，让我去蛮荒群岛挑一个岛屿当领地特么的，领地那么远，怎么开发？还不如在东弗里斯兰弄1000尤格拉姆的耕地呢！”哥伦布气愤地说道。很显然，西班牙双王很小气，气到了哥伦布。
“那么，他们有限制你作为领地的岛屿面积大小了吗？”马林问道。
“这倒没有，只是需要我自己跑一趟，找一下领地。然后，才给我上男爵名号。”
“那真是太好了！”马林高兴起来。
“大人，您的意思是？”
“这样吧，这次去蛮荒群岛，你去挑一个岛，然后咱们签署文书，你把这个岛转让给我，我用来种植橡胶树。然后，我用莱尔县的1000尤格拉姆的耕地跟你换。这样，你就有了两个男爵头衔。到时候，你把西班牙那个男爵头衔让费尔南多继承了不就行了？”
“可是，那是西班牙的男爵，您这里承认吗？”
“承认，绝对承认，签署文书承认。这个男爵，在西班牙和东弗里斯兰是通用的。”马林给哥伦布吃了一颗定心丸。
“的确是个好主意，不过，大人，您要我去指定哪个岛作为我的男爵领？”
“这里，就在伊斯帕尼奥拉岛西边。我叫它‘古巴岛’。到时候，你向西班牙申请，这个岛作为你自己的领地！”马林猥琐地笑起来。古巴岛啊，那可是加勒比海上第一大岛。要是能利用哥伦布混到手，绝对赚啊
“可是，大人，这个岛太大了啊！我怕西班牙双王会不同意！”哥伦布看到地图后，大吃一惊。这么大的岛，哪是男爵领啊？公爵领都够了
“你傻啊？到时候，你向西班牙双王汇报的时候，千万不要描述这个岛的大小，只要告诉他们这个岛在伊斯帕尼奥拉岛西边多远就是了。至于大小，你就模糊地说，是个大岛，这就行了。其他的，不要多说等到文书到手了，就不怕他们反悔了事成之后，我们签署文书，交换土地”马林奸诈地给哥伦布出谋划策。
哥伦布听了直点头，虽然，他知道，古巴岛很大。可是，要是得到了1000尤格拉姆的耕地，当年就能赚几万金币，可比什么古巴岛来钱快多了。而且，搞殖民，谁知道能不能赚钱啊？所以，换地，他是不反对的。甚至，在欧洲有封地，才算有面子。封地在蛮荒群岛，说出去都丢人
就这样，马林和哥伦布，定下了寻找橡胶种子和谋夺古巴岛的计划。不过，这事不急，马林现在急缺船只，而所有的250武装商船都将投入对丹麦的战斗。因此，哥伦布将会在大海战后，才能挑几艘船去加勒比海
第57章 谋夺古巴的原因（）
古巴岛很大，有10万5千平方公里大，是西印度群岛中最大的岛屿。更重要的是，它上面大部分都是平原，很适合搞种植。
而古巴岛附近的海地岛、波多黎各、牙买加等岛屿，虽然面积也不小，但地形崎岖，没古巴岛上那么多大片的平原。
所以，西班牙人殖民美洲，挑选了古巴岛作为最重要的种田基地。而高原上的墨西哥和秘鲁等地，只是西班牙人用来挖矿的地方。
当然，古巴岛也没有辜负西班牙人的期望。经过多年经营，古巴岛后来成为西班牙最大的甘蔗种植基地，也是最大的产糖基地。当西班牙失去大部分美洲殖民地时，却还死死地控制着古巴和菲律宾，就是为了古巴的蔗糖和菲律宾的对华贸易。可惜，新兴的老美看到了西班牙的虚弱，趁机把古巴和菲律宾都抢了
而且，闻名世界的朗姆酒，就是古巴人发明的。他们用古巴盛产的甘蔗，酿出了带甜香味的烈酒朗姆酒。此后，朗姆酒成了古巴的重要商品，也成了大航海时代水手和海盗们都很钟爱的饮品。在柠檬酸保险技术普及前，大海上的水手和海盗们，同样携带很多的朗姆酒出海，当水喝。因为，如果没有特别措施的话，淡水保质期不超过7天。而朗姆酒，则可以长期保存。
古巴岛这么大，平原这么多，而且雨水充沛、河流众多，自然是种田的极佳地区。后世，区区古巴岛，还没华夏一个省大，但愣是成为世界蔗糖生产大国，蔗糖出口，名列世界前三，成为古巴经济支柱。
而古巴另外一个经济支柱，就是镍矿了。在21世纪，古巴镍矿和金属镍的出口额，每年达到了接近10亿美元，成为古巴另一大经济支柱。
镍的重要性，不用多讲的，不锈钢没有镍造不出来。不锈钢的用途，不用讲，绝对普遍而又实用。另外，镍和铜的合金，就是大名鼎鼎的白铜。在古代，可是有人拿它冒充白银的。
而且，欧洲银币，因为含铜量过高，已经趋近于铜币了。要不是还含有一点白银，“银币”恐怕都不白了。
之前，马林铸造的劣币，都是铅锡合金，也就是焊锡丝的成分。尽管加了铜进去，使其硬度增加。但是，它有一个致命缺点——就是怕高温。随便放到火堆上烧一下，或者碰到一个烧红的铁块，就会熔化成液态，很好辨别。
但若是铜镍合金的白铜，那就没法子了。因为，镍和铜，都是熔点千度以上的金属。它们的合金，用高温也检测不出来。
可以说，马林已经盯上了古巴岛西南边沿海山脉里的镍矿。一旦提取出镍来，白铜假币，将会冲击欧洲
而古巴西南部沿海山区的镍矿储量很大，有几百万吨。不像那些银矿，能有个几百几千吨的含银量，都算是大矿了。获取镍，总比获取白银要简单得多。
所以，对于猥琐的假币发行者马林而言，镍矿，是非常重要的。即使不要西部的广大平原，也要活得古巴岛西南部山区的镍矿。
在未来，拥有了大量的镍之后，马林打算，使劲地用白铜，制造法国钱币，冲击法国市场，抢夺法国官方的铸币利润。你减少白银含量很赚是吧？我直接都不用白银了，用镍和铜，看谁成本低？法国大又如何，有种你能检测出来真假啊？白铜的属性，和法国铜多银少的劣币，性质可是很接近的
想到自己日后使用白铜铸造的假钱，去冲击欧洲各国市场，还让他们难以辨别，马林光是想，就激动不已
而在马林在那自己嗨的同时，德意志大部分地区，和法国北部地区的人们，却是发愁不已。这场在秋收后半段爆发的秋雨，已经持续了很久了。可以肯定，超过半数的黑麦，已经烂在了田里。之前抢