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伦显露自己的手艺，没等吃到肉，只是闻着香味、看着色泽，很多人的口水已经流了一地。尤其是子爵的一对儿女围着艾伦转来转去，在烤肉的诱惑下已经完全忘记了对他的恐惧。
羊烤好了，大家围绕着两堆篝火坐下，仆人们围绕着一个大火堆，子爵一家再加上艾伦和琴围坐在一个小火堆旁边，艾伦将挑选好的肉先分给子爵的家人，剩下的部分则直接交给仆人们自己分享。
“这是我们吃过的最好吃的羊肉。”
“不对，这是我们吃过的最好吃的肉。”
“哼！这是我们吃过的最好吃的食物。”
子爵的一对儿女一边贪恋地对付着手中最精华的羊腿肉，一边用他们独特的方式来表达了对艾伦手艺的赞美。
“艾伦，你有这么一手本事，随便开一个酒吧，就可以财源广进，何必要做佣兵？”
子爵夫人半开玩笑地问道，她当然知道以艾伦表现出来的魔法实力，金钱对他来说根本就不是问题。
“夫人，有些事你不懂。”
没等艾伦回答，本恩子爵已经接过了夫人的话，看来他对佣兵的历史是有了解的，所以不希望这个话题引起艾伦的尴尬。
“夫人，你还真是说对了。多年前，为了赚几个零花钱，我的确曾在一个小酒吧里兼职过厨师，我的烤肉技巧就是那个时候锻炼的，那个时候我一直以自己的魔法能够让客人满意而感到开心。”
艾伦撕了一块羊肉放到口中，咀嚼了一阵后，叹了口气说道，当初那种简单的满足和快乐再也找不到了。
“艾伦，我在凯旋城也见过魔法师，他们一个个鼻孔朝天，根本不将我们这些小贵族放在眼里，简直高傲的不行，所以我做梦都没有想过魔法师会擅长厨艺，而且是使用魔法来制作食物，更没有想到有一天我会吃上魔法师亲自为我烹制的食物。如果我把今天的事告诉凯旋城内那些高傲的魔法师，他们一定会认为我胡说八道，甚至是认为我不尊重他们。”
本恩子爵还从来没有见过艾伦这么不将自己的魔法当回事的魔法师，所以不仅感慨道。
“一个魔法师是不是应该被尊重并不决定于他如何使用魔法，也不是看他的魔法实力有多强大，而是取决于他用魔法做了什么。”
“艾伦，你的观点很对。以大魔法师艾玛尔为例，当年他为了希格帝国而对抗教廷的时候，希格人对他充满了敬意，但是后来他与波尔斯同流合污，迫害希格东部的百姓，人们谈他的名字色变，虽然他的魔法实力仍在，但是人们对他却只有畏惧没有尊敬。”
子爵用着一副英雄所见略同的语气说道。
“我的老师曾经告诉我：魔法是让人幸福和快乐的。”
“你的老师一定是个伟大的人物，也只有伟大的人物才能教出你这样有思想的学生。”
子爵夫人听了艾伦的话，对老魔法师赞美道。
“他在我的眼中只是个时而严厉、时而慈祥的老头子，如果他知道我用他教我的魔法去做烤肉，说不定胡子都会气得翘起来。”
想起当初在魔法学院和老魔法师相处的种种，艾伦笑了起来。
“有没有人告诉你，你笑的其实很好看？你应该多笑一笑，不要整天阴沉着脸。”
说话的是少女琴。
“来，吃肉！”
艾伦可不想听少女的教诲，连忙将最大块羊腿肉送到她的面前，想堵住她的嘴。
“我不吃肉，我吃素！”
少女推开了艾伦的手，拒绝了。
第一百九十七章 欲望与本能（）
“不吃肉？那我给你烤两只白薯吧。”
艾伦对少女的回答感到吃惊。不过他还是撤回了烤羊腿，从身边的袋子里翻出了两只红薯。艾伦烤白薯的技术也不差，他从篝火中召出了一小团火焰，用手指一弹将火焰融入到了红薯之中，瞬间红薯就变得热气腾腾了。
“好了！不过这烤白薯的味道可不及烤肉，你要不要重新选择一下？”
艾伦将羊腿和白薯同时递给了少女。
“哼！”
少女显然对艾伦劝他吃肉表示不满，她一把拍掉了艾伦手中的羊腿，然后夺过烤白薯，却因为白薯太热，烫的她痛呼了一声，几乎没有脱手，直到艾伦施法将红薯的热量驱散了一些，她才将红薯拿稳。
“你不吃，可别浪费了我的美味。在奥古城，很多人想吃可都吃不到。”
艾伦将掉落在草地上的羊腿捡了起来，扑落掉了上面沾着的草屑，然后凑到嘴边狠狠地咬了一口。在奥古城不吃肉的人极少，尤其是冬天只有肉食才能给人们提供足够的热量。
“在光明神的教义中有提到，琴的一家是最虔诚的光明神信徒。”
看到艾伦对少女吃素的行为很不以为意，子爵夫人在一旁解释，不过她看着艾伦一脸不解的表情，知道艾伦并没有理解自己的意思，于是继续说道：
“光明神教义中虽然不禁止信徒吃荤，但是也要求我们要善待一切生命，所以最虔诚的信徒只吃素食。”
“一方面要善待一切生命，一方面又允许人类杀生吃荤，这岂不是自相矛盾？”
相比夫人，子爵对光明神教的教义了解的不多，听了妻子的解释后，反而产生了疑问。
“这个的确有些矛盾，我也一直心存困惑，不知道该如何解释。就连镇里牧师在和我探讨这个问题的时候，也是心存疑窦，不知该如何为我解惑？”
子爵夫人微笑地摇了摇头，显然她也认为两者矛盾。
“素食主义是教义的理想状态，教义之所以不禁止信徒吃肉是因为人性是贪婪的，他们很难抵御感官的诱惑，而教义的作用就是教化人类去克制这种贪婪的欲望，如果真的有一天人类放下了心中的欲望，全部成为了素食主义者，那么教义已经存在人们心中，教廷宣传教义也就没有任何意义了。”
出乎所有人的意料，让资深的老牧师都感到困扰的问题，少女琴居然开口做了解释，而且解释的非常清楚。吃素是一种外在的表现，但是内在反应其实是人类的欲望，克服自身的贪念和欲望本来就是教廷传授光明神教义的目的，但是在这个目的没有达成之前，禁止人类吃肉并不现实。
“琴小姐，谢谢你解开了困扰我好久的问题。现在看起来我对教义的理解和你还差很远。”
子爵夫人对少女肃然起敬。
“对教义的理解并不重要，重要的是心中有神，有畏惧、有敬重、有感恩。感谢神赐予我们食物。光明神曾经问过身边的弟子，如果有一天你快饿死了，而你的身边没有任何食物，只有一只活着的羊，吃还是不吃？弟子不知道该如何回答，只能随便选择了一个，不吃。光明神当时就问他为什么不吃，弟子回答即使死也要维持信仰的纯正。光明神却摇摇头说：神赋予了你生命，你却放弃了，何谈信仰？弟子想了想，觉得光明神的话很有道理，于是又改变了看法说：那就吃。但是光明神跟着问：为什么吃，弟子回答我的生命要比羊的生命更加重要。光明神听了却还是摇头，弟子不解，只能反问光明神：老师，弟子愚钝，请老师赐教原因。”
少女没有任何得意之色，反而是就着这个话题讲起了故事。
“光明神怎么说？”
子爵夫人完全被琴的故事所吸引，按耐不住自己的好奇心直接问出来，就连本恩子爵和艾伦也有些情不自禁地被这个故事所蕴含的道理所吸引。
“光明神说，当你饥饿的时候，羊在你的眼里只是食物，何谈生命？”
少女继续着自己的故事。
“那不对啊。就算我饥饿了，可还没有丧失理智，我还是知道羊是有生命的。”
子爵夫人再次插话道。
“弟子当时也是这么问的。但是神说，如果羊在你的眼中仍旧是有生命的，那么只能说明你还不够饿，你吃羊是为了满足你的口舌欲望，而当羊在你的眼中只是食物，你吃羊是为了活命，那是你的本能，而不是欲望。有罪的是欲望，本能何罪之有？”
少女的故事讲完，子爵夫人陷入了沉思，子爵则是摇头叹息：
“太深奥！听不懂。”
“吃个羊还要这么麻烦，天下的厨师岂不是都要失业。算了，我们还是喝酒吧。”
艾伦同样是听得云里雾里，他连忙让本恩子爵把之前采购回来朗姆酒拿出来。
“吃羊肉都是欲望，喝酒简直就是罪不可赦！艾伦你确定还要喝吗？”
本恩子爵就坐在艾伦的对面，随手将酒递给了艾伦，他本人不是经常饮酒，这酒还是艾伦要求仆人专门买回来的。
“阁下此言差矣！喝酒有助于睡眠，而睡眠是人类的本能需求，所以我可不是因为嗜酒而喝。”
艾伦一口气将小半瓶酒灌进肚子里，然后故作严肃地说道。
“这话说的好，连光明神都无法反驳。咳咳！”
本恩子爵见艾伦的回答巧妙，不禁大笑，他兴致不错，也拿了一瓶酒。他以前喝酒都是使用杯子，不过这一次出来，并没有随身携带酒杯，这不仅让他一阵为难，结果看到艾伦直接对着瓶子喝，他也有样学样，但是没有控制好喝酒的速度，顿时被酒水呛到。
“你的酒量不好，就不要逞强！”
子爵夫人听到丈夫咳嗽，才从沉思中醒过来，不禁嗔怪道，不过说归说，她仍旧心疼地伸出手轻轻地敲着丈夫的背，帮助他尽快将呛入的酒水咳出来。
“我没事！”
子爵咳嗽了几声，舒服了许多，继续说道：
“任何事物都有好有坏，不能一概而论，今天派人追杀我们的丹尼斯主教，当初也曾经是拯救希格东部人民于水深火热中的救星，只不过如今身居高位，让他的心态发生了变化，也就滋生了很多的欲望。”
本恩子爵见到自己和艾伦一唱一和，借着喝酒的事嘲笑光明神的教义让少女的表情的有些尴尬，连忙开口缓和气氛。不过在提到丹尼斯主教时，他的语气十分淡然，丹尼斯主教对他的栽赃陷害并没有影响他的情绪。
第一百九十八章 激烈的争论（）
“子爵阁下的话很对。丹尼斯主教的行为的确让教廷纯洁信仰上沾染了污迹，但是并不能因此否认教廷存在的意义，更不能否认信仰的价值，有了信仰，人们的心里就有精神支柱，哪怕在最艰苦的时候他们也因为有神站在身后而不会绝望到崩溃。”
少女虽然被艾伦借喝酒的事讽刺了一番，但是并没有退缩。
“不可否认，教廷的确在希格东部做了很多的慈善事业，不然也无法赢得如此多的民心，尤其是在平民眼中，教廷就是他们在绝望中的救世主。不过平民们总是很健忘，他们完全不记得希格内乱的源头就是教廷入侵希格导致的，他们所遭受的苦难也是来自于教廷。”
在执行剿匪任务时，艾伦就已经认真地研究过希格内乱的来龙去脉，所以很清楚教廷才是这一切的罪魁祸首。
“我不想为教廷入侵希格的行为粉饰什么，不过大家有机会可以去南方诸国看看，在那里信仰的基石更加牢固。”
“南方诸国我去过，但信仰只是教廷欺骗平民的手段，目的就是为了扩大和坚固他们的统治。一旦他们的统治牢固了，他们就会撕下虚伪的面具，丹尼斯主教的行为就是这样。说到底，教廷和其他的统治者相比并没有什么不同，信仰可以成为平民心中的精神支柱，但是却无法成为约束统治者作恶的围栏，因为它只是统治者手中的工具，需要的时候拿出来愚弄平民，不需要的时候就束之高阁。至于你所相信的光明神，要么就是教廷编造出来的，根本不存在，要么干脆和教廷同流合污，也是个骗子。”
艾伦的这番话已经不仅仅是对信仰的批判，更是对神明的侮辱，足够被教廷判罚火刑一百次，烧的连骨灰都不剩。
“你。。。。。。”
少女腾的一下站了起来，手指着艾伦，她浑身上下散发着一种凌厉的气势，不过艾伦只是自顾自地喝着酒，仿佛并没有看到她那愤怒的样子。
“光明神不是骗子，也没有欺骗她的子民。”
少女那还没有完全发育成熟的胸脯在一阵剧烈的起伏后，慢慢地平复下来，身上那凌厉的气息也渐渐地收敛起来，她又重新坐回到了篝火边，神情也恢复到了从容。
“我说自己喝酒是为了睡眠，你信还是不信？”
艾伦微微倾斜了一下身体，做出一副随时可能倒地就睡的样子，不过他的眼睛仍旧明亮，连一点睡意都没有。
少女没有回答，只是在火光的掩映下，她的脸色变得异常苍白。
场面安静了下来，坐在对面的子爵夫妇互相看看，他们没想到为了信仰的问题，少女和艾伦的争论会如此激烈，以至于他们都不知道该如何去劝解两人。少女显然是个虔诚的信徒，艾伦则对教廷充满了成见，这个事情似乎很难和稀泥。不过他们都意识到艾伦问的正是这次争论的关键。
教廷的所作所为究竟是为了传播神的福音，还是为了满足当权者的权力欲望？我们该相信哪个？
但这似乎是一个谁也无法回答的问题，因为有的时候欲望和本能只有一线之隔，即使当事人自己可能也无法分清二者之间的差异。
“艾伦，你为什么要毁掉光明众神的神像？”
过了好一会儿，少女终于首先打破了沉默。
“我的妻子就是死在教廷之手。她甚至连被栽赃的资格都没有，就遭到了屠杀，而教廷杀她的理由就是因为担心她可能会泄露某一个秘密，而实际上她对那个秘密几乎一无所知。“仁慈、平等、博爱”这是光明教廷的教义，但是我从来没有看到教廷仁慈的一面，更没有看到教廷中身居高位的掌权者与其他人之间的平等，更不用提什么博爱，大家不过都是棋子而已，需要的时候你有用，不需要的时候随时会被抛弃。”
篝火忽然旺盛了起来，火苗窜起老高，映射在艾伦的瞳孔中，仿佛他的心里也有一团火在燃烧。
“对不起，我不知道。。。我不应该与你争吵。”
少女沉默了片刻，看着篝火掩映下艾伦那有些憔悴的身影，她忽然对自己的言论后悔起来。
“还有酒吗？”
艾伦一仰头将剩下的半瓶酒全部倒进肚子里，然后向子爵大人伸出了手。
“还有。”
子爵让仆人又送过来一瓶酒，艾伦接过来打开瓶塞，一口气灌了半瓶下去，一瓶半酒下肚，艾伦的眼睛终于红了起来。
“你的伤势刚刚愈合，喝这么多酒对身体不好。”
艾伦还准备继续喝的时候，忽然发现酒瓶子被人拉住了，他定睛一看，拉住瓶子正是少女。
“你别管我。”
艾伦用力一挣，几乎没有连酒瓶带少女都带到自己的怀中，但是少女的双手仍旧死死地抓着酒瓶子不放手，害得艾伦对她怒目而视。
“你这样做，无论对自己还是对大家都是不负责任的。”
少女毫无畏惧地与艾伦对视着。
“你这是什么意思？”
艾伦有些受不了少女那近在咫尺、闪闪发亮的大眼睛，他总觉得那双眼睛所蕴含的纯净与固执会唤醒他心底某些脆弱的东西，不过他却不想退缩，退缩只会让他的内心变得更加脆弱。
“你的伤势没好，喝酒只会加重伤势，你的伤势加重了又如何负起保护我们的责任？”
艾伦不退让，少女也不放弃，一时间两个人居然僵持在了那里，像两个斗气的孩子一般。
“好了好了。今天时间也很晚了，明天还要赶路，两位也早点休息吧。”
子爵夫妇不得不站出来说话了。本来目睹两个人为了喝酒而开始争执的时候，子爵就准备将两个人劝开，但是他的夫人却觉得很有趣，示意再看看，直到两个人谁也不肯服软就差打起来，两个人才不得不插手进来，夫人拉开少女的手，子爵则从艾伦的手中将酒瓶子夺了过来。
“这个酒瓶子我先暂时替你保存，如果想喝，到了巴登城，我请你喝个够，怎么样？”
“你收起来吧，没事！”
艾伦也觉得自己刚才的行为有些失态，不禁哑然失笑，他松开了握酒瓶的手，站了起来。
“今天的晚餐就到此为止吧，明天还要继续赶路，大家都早点休息。等到了巴登城，我陪大家尽兴，一直喝到天亮。”
子爵对附近的仆人喊道。
子爵夫人率先离开了篝火堆，子爵连忙跟在他的身后，为她披上厚披风，然后他们向着帐篷方向而去，两个孩子也跟在他们的身后，手里仍旧抓着一大块烤羊肉，如此美味的羊肉，他们即使吃破肚皮也感觉不够。
第一百九十九章 追兵初现（）
酒喝不成了，艾伦也没有丝毫睡意，这两天他躺在马车里已经睡得够多，所以他没有跟随子爵一起返回附近的帐篷，而是独自一个人向着另一个方向走去。
一行人的营地扎在了山谷内朝南的一侧山坡上，这是一个背风面，宿营可以暖和一些。艾伦沿着山坡一直走到了坡顶，并且选择了一块凸出的大石头爬了上去，坐在了石头的顶端，吹着冰冷的夜风，望向南面的天空。
几天的秋雨过后，一阵北风南下，气温降低了许多，同时北风也吹走了乌云，天气终于转晴，隐藏在乌云后的星河又绽放出璀璨的身姿，宛如一条浑身缀满宝石的长蛇横亘的长空。
曾几何时，自己和心上人相偎坐在屋顶一起仰望星河，嗅着她的发香，数着天空中永远也数不尽的星星。心上人曾经告诉自己，每一颗星星都是由一个去世的人的灵魂变的，但是代表着心上人的灵魂此刻在哪里？她是不是一直在天空中注视着自己？
心上人曾经非常认真地问自己：艾伦，你相信这个世界上有神灵吗？
当时自己回答：神灵我没见到，不过妖怪就遇到过。
现在想想自己当初很不正经的回答似乎暗示了一个残酷的现实。
坐在石块上想着心事，不知道过了多久，一阵淡淡的香气随风吹来，艾伦转头看到，少女琴不知道什么时候悄悄地走了过来，并且轻轻�