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如此几番，史蒂芬算是看透了，杰兰特明明就是不想攻打精灵森林，而他也不可能临阵与杰兰特翻脸，只能乘坐着狮鹫亲自从战场飞到了凯旋城去找拉斐尔红衣主教为他“主持正义”。
第277章 尤斯的疑惑（）
在雄伟辉煌的圣凯旋大教堂内，杰兰特见到了拉斐尔红已逐渐，并把情况前线的情况向拉斐尔汇报了一遍，了解情况的拉斐尔也是异常恼怒，希格的军队能不能打败精灵大军不，但是希格军方这种对于教廷命令的敷衍糊弄，是决不能容忍的。于是，怒气冲冲地拉菲尔直接去皇宫找了希格十三世，具体谈了什么没有人知道，但是第二天一早，布斯曼罗兰在朝会上就不顾军部大佬的阻拦当众宣布撤销了杰兰特将军的前敌指挥之职，改为对教廷友好的坎普将军负责指挥。
坎普将军是在希格内乱后期接替特罗伦斯父子指挥评判军的，也是那时候和教廷搭上的关系，当时他指挥的希格军队对教廷的指示言听计从，甚至他本人也加入了信教的行列，成为一名忠实的信徒，算是教廷在希格军方能够操纵的一个人物，教廷需要这样的人，所以投桃报李，在拉斐尔主教的下，坎普将军因为平定内乱有功，爵位由伯爵晋升为侯爵，并且在收服的东部地区划给了他一大片封地，比之前的大了几倍，相比之下真正在平定希格内乱中立下大功的特罗伦斯父子所受到的封赏简直就是少得可怜。
坎普将军这一次奉命出发前专门去教堂拜会了拉斐尔主教，聆听了教廷的指示，所以等他一抵达边境，接过杰兰特的指挥棒，立刻重整旗鼓，开始发动进攻。
说来也奇怪，不知是精灵慑于杰兰特的威名还是怎么样，坎普将军一来，隐藏在树林内的精灵军队立刻作鸟兽散，反应出来的情况就是精英之前的反击消失了。
希格军民进展顺利，大片的森林被砍倒，一块月牙形的缺口在精灵森林的西部边缘开始出现，并且逐渐向中间延伸扩大。
………
“帝斯。赫本是不是突然疯了？”
当尤斯大帝从利德伯爵手中接过有关教廷和希格正在联手征讨精灵森林的报告，惊讶地几乎没有从自己的皇帝宝座上跳起来。这太不合常理了，如果不是利德伯爵做事一向靠谱，他几乎将手中的羊皮卷扔到对方的脸上。
不过很快更多的情报传来，种种证据表明，教廷的军队就是在进攻精灵森林，而且采取的是斩草除根的办法，他们想把整个精灵森林从大陆上铲除，现在甚至连希格帝国也加入了进来，只不过相对教廷而言，希格这边的进展速度相对缓慢，看起来他们不像是主动进攻精灵，而是被教廷逼迫着进行的无奈选择。
帝斯。赫本显然没有疯，那么他到底在搞什么鬼？
确定了信息的准确性后，维特尔斯反而冷静了下来。对于精灵非常熟悉的他，很快猜到了事情的真相，不是帝斯。赫本出了问题，而是精灵森林的圣物出了问题，否则把自己的胆子借给帝斯。赫本，两个胆子加在一起他也不敢去打精灵森林的主意。
精灵的圣物能出什么问题？
尤斯大帝陷入了深深地思索，他把知识渊博、精通历史、对精灵有研究的学者全部都叫了过来他们帮助分析，但是人得到消息后，都露出了和他同样震惊的神色，精灵的圣物怎么可能出问题哪？没人知道答案。
“一定要知道原因！”尤斯大帝焦躁地下达了命令：“我们的情报人员一定要把这个事查明白。”
很快，一个潜入希格帝国朝野内部的密探送回了信息，但是这个信息没有给维特尔斯。尤斯解惑，反而让他更迷惑了，因为密探通报，希格帝国上下其实有着和尤斯同样的迷惑，但是教廷负责希格教区的拉斐尔红衣主教曾当着希格君臣的面拍着胸脯保证，精灵的圣物失效了，可以放心攻打精灵森林。
“精灵的圣物失效了？”
尤斯大帝手里拿着利德伯爵呈上来的密报，在会议室里踱着步子：
“老朋友，我认识的人里，数你最博学多识，你能不能告诉我，这句话该怎么解读？”
维特尔斯走到了嘴里叼着烟袋的法玛。克斯身边停下了脚步。
“陛下，我们经常说的精灵圣物是生命泉水，但按照一些古籍的记载，真正的圣物应该是世界之树，世界之树生出生命泉水，生命泉水反过来浇灌世界之树，顺便又滋养了整片精灵森林。记载中精灵族最强大的魔法森林守卫也是通过世界之树来激发的。现在看起来，恐怕是世界之树出了问题，否则精灵森林不可能任人宰割。。uuku．et“
老魔法师放下了手中的烟袋，眉头紧锁地说道。
“老朋友，历史上可有类似的事情发生过？”
老魔法师说的尤斯大帝也是清楚的，不过现在关键是精灵的圣物出了什么问题，为什么会出问题。
“陛下，我读过的书籍里从来没有过这方面的记载，历史上精灵族驱逐兽人后，精灵族曾经试图将世界之树的一颗孪生树移植到大陆中部，从这点上看，精灵族自己也并不担心世界之树会失效。”
如果艾伦在此，会发现克洛尼斯曾对自己隐藏的精灵耻辱史，在老魔法师这里并不是什么秘密。
“老朋友，你说的很有道理。不过拉斐尔作为教廷的红衣主教敢于当众说精灵的圣物失效了，那么这绝不会是一句空话，而且目前收到的情报表明，精灵森林正在被教廷和希格焚烧、砍伐，这个过程里虽然初期受到了精灵的反击，但是森林守卫魔法却一直没有启动，精灵森林死气沉沉，完全失去应有的灵气和活力，变得和普通的森林没有区别。不过教廷又是怎么知道精灵的圣物除了问题哪？总不会教廷每隔一段时间就安排人去攻击一下精灵森林，试探一下森林的反应，看看圣物是不是失效了吧？”
维特尔斯点了点头，又开始在会议室内踱起了步子，而且边走边把自己的想法说了出来，显然精灵的圣物失效绝对不是一次偶然事件，而很有可能是教廷策划的阴谋。在场的人都知道帝斯。赫本一贯是玩阴谋的大行家，那么在精灵身上玩一次也是再正常不过的事。
第278章 老魔法师的想法（）
“陛下，根据一些古籍上的记载，当年精灵族遗失的世界之树后来是落在了教廷的手中，说不定这次的起因和这棵孪生树有关。”
老魔法师被尤斯大帝的话提醒，忽然一个念头涌上来，如果真的是教廷的阴谋，那么最有可能就是教廷通过这个孪生树破解了世界之树的秘密，只是古籍上记载的世界之树是落在教廷黑暗派的手中，后来教廷内战结束孪生树也随着黑暗派一起消失在这片大陆上，难道说教廷早就已经获取了世界之树，而且在做着默默的研究？
“现在看起来，这是唯一的可能，不过也说不定有我们不知道的秘密，毕竟无论是精灵还是教廷的悠久传承都让他们拥有了很多我们所无法掌握的秘密。”
尤斯大帝重新坐回自己的位置，整个会议室都恢复了平静。
“陛下，我们要不要采取一些行动？”
军部部长威廉姆斯侯爵一直坐在旁边，不过他对这些隐秘的历史资料知之甚少，一直没有机会插嘴，现在看到大家都安静了下来，才开口问道。
“先不急，现在北方形势日趋紧张，兽人仍旧在落日草原上追剿游牧人的骑兵，一旦游牧民被消灭的七七八八，兽人军队的侧后方失去了威胁，必然举国南下以落日草原为基地开始南侵。所以北方边境随时都可能遭遇兽人的重兵攻击，现在如果对南方用兵，则北方边境将势必兵力空虚，给兽人可乘之机。而且就算精灵的圣物真的失效了，教廷想要征伐精灵也非一朝一夕，至少要几年的时间才能建功，我们有充分的时间来准备，现在还是再观察观察，我总觉得这件事透着一种诡异。利德你的人盯紧点，风吹草动都不能放过。不过之前已经中断的援助，现在倒是可以考虑恢复起来。”
尤斯大帝摇摇头，否定了对希格采取军事行动的建议，他还要再看看，不想莽莽撞撞地下决定，而且他有时间，精灵即使完全放弃抵抗，教廷想要砍光整片森林只怕也要很多年。
不过尤斯大帝并不介意给希格和教廷找一些麻烦，本来因为希格东部局势日趋紧张，为波尔斯马匪的援助已经中断了，现在似乎到了恢复的时机，至少要让希格军队无法全心全意地放在砍树上。不过有希格这么一个庞然大物拦在中间，想直接找教廷的麻烦却不容易，这也正是让尤斯大帝头疼的地方，教廷收服希格使他们掌握了战略主动性，几乎是利于不败之地，除非尤斯大帝有同时与希格和教廷两大势力开战的实力和信心。
缺少盟友，四面为敌，这本来就是当年驱逐兽人后教廷给尤斯设下的局，除非北方有一股势力替他挡住兽人，南方再有一股力量替他牵制住教廷，否则尤斯除了防御永远也腾不出手来主动进攻。
“从北面送回来的情报看，哥萨人这一次表现的异常顽强，他们将妻女家眷全部送到了卡普拉关内，似乎是准备与兽人周旋到底。”
利德伯爵在一旁补充道。
“哼！他们这样做只不过不想重复老祖宗犯过的错误，并为老祖宗的错误赎罪而已。”
尤斯大帝冷笑着说道。
“为什么先辈犯下的错误，一定要子孙后代的血泪来偿还？”
老魔法师摇着头，显然他并不赞同尤斯大帝的观点。
“自己的子孙后代不还，那么谁来还？”
一旁的威廉姆斯侯爵反问道。
“唉！”
老魔法师叹息了一声，
没有说话，他甚至觉得自己根本不应该介入这个话题。
“陛下，魔法学院还有些事，我先告辞了。
老魔法师见到有关精灵圣物的话题已经结束，于是站起来准备离开。
“老朋友留步，我还有几句话问你。“
尤斯大帝叫住了老魔法师。
”陛下还有什么指示？“
“什么指示不指示的，老朋友你别太客气了。我只是想问问有关他的消息。”
尤斯大帝笑了笑，先请老魔法师坐下后，才开口说道。
“陛下，我已经安排人带了我的一封亲笔书信赶去了奥古城，不过遗憾的是他并没有见到她，无法确定他的身份。”
“原来是这样，那么你知不知道他去了哪里？”
“据店里的人说他去了南方，具体做什么也不清楚，我的人只能把信件留在店里，如果他回来看到信件我相信一定会给我回信的。”
“也好！如果确认了他的身份，帝国有愧于他，希望老朋友能把帝国的歉意带过去，U看书．我们希望他早日归来。”
尤斯大帝叹了一口气说道。
两个人口中的“他”指的就是艾伦，自从上次帝国的密探带回来艾伦的消息后，尤斯大帝就一直催促着老魔法师写信给艾伦，并将艾伦劝回来，无论什么条件都可以接受。
“放心吧，陛下，我现在比你更希望他回来，我年纪大了，学院的事需要很多帮手。”
老魔法师也有相同的想法，不过他的目的和尤斯大帝的不同，尤斯大帝看中的是艾伦的炼金术可能给帝**事带来的巨大帮助，但是老魔法师却希望艾伦能够回来帮他主持魔法学院，他的年龄越来越大，迟早有一天会因为精力不济而从魔法学院院长的位置上退下来，在这之前如果他不能找到一个实力可服众的继任者，那么院长的位置必然会落到尤斯宫廷**师的手中，整个魔法学院也都会变成尤斯军方的工具，这是老魔法师一直力求避免的。
而现在老魔法师的心中，唯一符合接他班条件的只有艾伦，因为老魔法师相信艾伦的品格绝不会和那些政客坑瀣一气，另外一方面艾伦在炼金术上表现出的惊才绝艳他在尤斯朝野中有资格和那些宫廷**师平起平坐，甚至位高一等，魔法学院只有在这样的人手中才能保证它传播魔法的纯粹性和超然独特的地位，所以他现在和尤斯大帝一样急于去求证艾伦的身份。
说完话老魔法师重新站起身，和尤斯大帝等人告别，拄着魔法杖向外走去，与几年前相比他的白发多了许多，高大的身躯也不再那么挺拔了。
第279章 请柬（）
“霍兰斯特那边有什么反应？”
在法玛。克斯离开后，尤斯大帝开口问利德伯爵道。
“也没有什么特别的反应，不过是安置那些游牧民的家眷而已，他手下的几个大的佣兵团一直在招兵买马扩充实力，但不知道他是抵御兽人做准备还是另有目的。”
利德伯爵如实地答道。
“让我们的人多收集这几个佣兵团的信息，如果霍兰特斯真的有异心，我会让兽人进来给他点教训。”
尤斯大帝的眼睛中闪动着凌厉的光芒。
“陛下是说要撤掉卡普拉关的守军放兽人奥古城邦吗？”
威廉姆斯侯爵显然猜到了大帝的意思，不由惊讶地问道。因为尤斯大帝的这招借刀杀人的想法已经不仅仅是狠毒了，相当于自己插自己一刀，不管怎么说奥古城邦名义上是尤斯的领土。
“你们不用担心，如果霍兰斯特没有异心，我是不会选择这种策略的，但如果他的野心让他做出错误的选择，我不介意连他和兽人一起在奥古城邦解决掉。”
尤斯大帝面无表情地说道。
威廉姆斯和利德对看了一眼，几乎同时倒吸了一口冷气。他们终于明白了皇帝陛下阴险的打算，如果霍兰斯特有异心，那么尤斯将会把兽人引到卡普拉关，而且兽人也肯定对奥古城邦感兴趣，那里有他们急需的武器装备。尤斯只要将驻守卡普拉关的边防军撤走，放兽人到奥古城邦，奥古家族的佣兵王国就会首当其冲成为兽人攻击的对象，以佣兵王国的实力可能不足以应付兽人，但是利用佣兵的血将兽人的实力消耗一番还是可以做到的，然后尤斯再重新站出来收拾残局也容易很多，而且可以彻底解决掉奥古城邦这个国中之国。
在尤斯大帝和几个亲信沟通军事话题的时候，侍卫为老魔法师打开了宫殿的门，一阵冷风袭来，中间还夹杂着几片雪花，今年的第一场雪似乎比往年来的更早一些啊。老魔法师打了一个哆嗦，伸出左手将身上的披风拉了拉将自己的脖子遮挡的更严一些，然后迈步走出宫殿。
微薄的暮色中，殿外的广场上已经铺了一层薄雪，老魔法师望着天空簌簌落下的细碎雪花，响起刚才尤斯大帝的话，他叹了一口气，心中有喜有忧。让他欣喜的是，目前种种信息都表明，突然出现在奥古城的艾伦就是他的学生艾伦。坎特，不知道当初艾伦在地下古迹中遭遇了什么样的奇遇居然没死。三年多不见，如今的艾伦不仅魔法实力早已今非昔比，他亲手建立的魔法武器商店的名声更是通过商人被带到了大陆的各个角落，他的每一件炼金作品都被喜欢魔法器具的人奉为珍品收藏，莱文斯武器商店的拍卖更是得到了全大陆人的，每一个前往奥古城邦的人，莱文斯武器商店都是他们必到的一站，在人多的时候，目睹那些神奇的魔法武器他们甚至要排长长的队，有的人为此甚至不惜耽误一天行程，在莱文斯武器商店预约制作魔法武器的订单，据说已经排到了两年后。这在一方面不得不感谢那个为莱文斯武器商店制作宣传策略的人，同时更的还是艾伦那神乎其神的炼金术。
为此，老魔法师亲自找到当初帝国情报人员竞购到手的两把魔法武器，仔细地研究了一番，老魔法师并不是很擅长炼金术，但不代表他对魔法阵的鉴赏眼光差，恰恰相反，论对魔法阵的鉴赏能力，老魔法师的能力让许多精通炼金术的大魔法师都自认不如。
魔法武器上细密的魔法阵图案、那一气呵成的魔法曲线、圆滑流畅的沟槽，连一直对炼金术不十分看重的老魔法师也被这些完美的细节深深地吸引住了，即使是这个世界上最强大的火系魔法师释放出来的聚焰术刻画出来的魔法阵也无法做到如此精致。更让他震惊的是那些魔法阵的设计，即便是最简单的漂浮术也能设计的别出心裁、独具匠心
老魔法师在惊喜万分的同时，又不禁生出了极大的好奇心，艾伦在古迹内是如何大难不死，这些年他又经历了什么？艾伦的魔法和炼金术是如何突飞猛进到如此程度的？如果不是魔法学院离不开他，老魔法师恨不能自己北上奥古城邦，当面让艾伦给自己解解惑。
不过在高兴的同时，老魔法师还是隐隐感觉到忧虑，这些年艾伦活着却没有选择来见他，uuaｎhｕ。为什么？是迫不得已还是存在什么误会？相比对于艾伦魔法实力的困惑，老魔法师甚至更希望知道这个。
“唉！自己这个爱徒身上的谜团越来越多了。”
老魔法师又叹息了一声，加紧脚步向宫外走去，在他的身后雪地上留下一道孤独的足迹。
当老魔法师赶回到自己在魔法学院的办公室楼下时，天色已经完全黑了，值班的人见到院长回来，主动上前行礼问候，并且递上了一个信封。
“院长，这是今天下午乔治伯爵亲自送过来的，伯爵在这里一直等到天黑，见你还没有回来才走。”
老魔法师打开信封，里面是一份请柬，居然是乔治伯爵邀请老魔法师参加自己儿子安德烈的婚礼庆典仪式。
对于贵族间这种邀请，老魔法师一贯是没有什么兴趣的，大家也都知道他的性格，除非是关系比较密切的，否则类似的仪式那些贵族也都自觉地不邀请他。送请柬来的乔治伯爵显然也知道老魔法师的禀性，但还是将请柬送来了，显然是有特殊的原因。
乔治伯爵供职于帝国财务部，算是实权部门，是很多人巴结的对象。但是魔法学院显然此列，尤斯大帝曾在朝会上宣布过，帝国各部对魔法学院的要做到有求必应，财务部当然也不例外，所以老魔法师根本不需要上门找财务部要钱，财务部的人就会主动把金币送过来。因此对这个乔治伯爵，老魔法师也只是听说过，并未谋面，更谈不上熟悉。但是拿到这份请柬，老魔法师却清楚对方为什么要送