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最有可能控制住左良玉。但实际上现在你我也看到了，侯恂私心太重，权欲不减，与秦侠天然矛盾，所以也没希望了。而秦侠连战连捷，已然让开封城内官军与山东镇之兵一心，故而，秦侠杀败罗汝才，逼退李自成。又炫功勋，天下侧目。”
虎大威皱眉道：“杨大人是担心秦大人会退保开封，不思进取？”
“的确。秦侠少年郎，年轻得惊人，心性不定。若是真抱守残缺，只守住开封那是必然的。毕竟，若退，功勋已成，毫无忧虑。若进，则兵事凶险，可能前功尽弃。如何抉择，我辈难以影响。”杨文岳沉声着，面目忧愁。
虎大威又问：“那要是秦侠大人一心进兵，要彻底剿灭闯贼呢？”
“哈哈哈，那我既然白身相投，何惜这一身官皮！”杨文岳笑着道：“若真如此，平贼便大有希望，让人振奋了。”
虎大威忽然感觉哪里有些不对劲，思来想去，终于想起好像杨文岳没说要是秦侠真的决心平贼，为何就真的大有希望。
毕竟，既然要中原战局的各路大军彼此一心，那光靠河南兵、山东兵与保定兵还不够啊。别忘了，湖广兵才是平贼真正主力呢。
而左良玉……
谁想起他都牙痒痒恨不得撕了他，可谁都知道，平贼必然要依赖他。再不济，总得左良玉不反过来祸害友军吧？只要左良玉上了场不添乱，至少也能牵制得闯军不能全力对付朱慈烺这些真正平贼的主力。
杨文岳说秦侠有这个希望平贼，那到底有没有把左良玉算上了？要是没算上，这乐子可就大了！
“这……还请总督大人明言。何故秦大人为真正平贼统帅，就一定有希望能平贼？”虎大威满脑门问号，干脆说破了：“左良玉那边，要如何处？这一次，他也带兵三万，距离朱仙镇不到二十里了！要是再来一次朱仙镇之变，这怎么打？”（未完待续。。）
第一百一十九章：试探决心
杨文岳笑了起来，甚至笑容让虎大威有些发憷。
“秦大人自然有办法收拾左良玉的。”杨文岳幽幽地道：“若是没猜错的话……”
“每次见益明，可真是每次都能有好消息啊。这一次也不例外！城内这数十万的难民啊可是开封城上下官员头疼了大半年的事情了。河南接连的水旱蝗灾让多少百姓没有活路，逃荒到开封城以为能求活，但实际上开封府库哪里有那么多钱粮可以赈济？这一次，这数十万的难民可真是因你而活了啊！”
“殿下缪赞了。若是我秦侠赚了这些银子却只想着一己私利，那与那些破家败亡的奸商有何区别？这一次，曹门恒信坊的事情我还要多谢殿下呢。那里许多都是殿下的私产，这一次拆迁再造恒信坊大商场，真是千头万绪，麻烦多多啊……”
“再多的麻烦那都是值得的！一个恒信坊，万千间楼阁屋宇要造起来，这就是万千个活路。一个恒信坊建起来，多少人能做泥瓦匠，正经做活求生？更别说那启明市，一个新建的城市啊！能给出多少人活路？”
“所以，这么一些银子用出去，值得。”
“百万两的手笔啊，也唯有秦大人有这心胸与本事了！”
“殿下抬爱。对了，杨总督与虎军门呢？”
“噢，你说他们啊！就在里面，杨总督与虎军门都来了好一会儿了。”门外，周王朱恭枵的声音响了起来。
听此，杨文岳顿时起身。看向门外徐徐走来的人影。
虎大威也跟着起身，看到了周王身边与朱恭枵有说有笑的朱慈烺。
“下官参见周王殿下！”
“末将参见周王殿下！”
……
周王笑着摆摆手：“免礼。两位大人不必虚礼。来，我与两位大人介绍一下。这就是开封城而今名帅。杀败罗汝才，逼退李自成的山东镇监军佥事，秦侠秦益明！”
“益明大人久仰大名了！”杨文岳笑容满面，目光含着审视。
虎大威也是仔细盯着朱慈烺，**行了一个军礼：“末将拜见秦大人。”
“在下之名不足挂齿，杨总督抬爱了。”朱慈烺拱手回礼，气度自然，一点没有被总督、总兵这两个国朝一品大员影响的模样。
“虎军门的大名，秦某也是久仰了。千里转战。三晋子弟辛苦了。”朱慈烺说着这话，话语诚挚，让虎大威神情微微动容。
“好了好了，大家也不必客气了。我去准备午宴，你们年轻人先聊着。”周王笑着，率先走了。
各自行礼完了，朱慈烺依旧神色自如地走到了上首，看得虎大威眼皮一阵子猛跳。倒是杨文岳神情自如，好像没什么影响的样子。
“眼下保定兵已经在西方距开封二十里外行进。不日就能抵达开封。杨某人是戴罪之身，上书请罪的折子也已经上奏到陛下，想必此战之后好一些也只是放归乡里的结局。”杨文岳沉吟了一下，道：“客套的话。杨某人也就不在这里多说了。直言请问秦大人要如何平贼？”
朱慈烺听完，双目微微闪动，看着两人反问道：“不知两位大人要如何看待这破敌之策。看待开封城外贼兵？”
杨文岳沉吟了一下，道：“若要破贼。便要知晓贼中虚实。城外三贼，李自成最强。袁时中不弱，罗汝才已废。可以拉拢袁时中策反，各个击破，分而化之。”
“的确。眼下贼寇，已然非县尉典史，几个弓手就能解决的事情了。也超出了一省一地兵力可以独力平定的规模。贼寇自破洛阳起，兵甲渐多，丁口渐壮，人心渐齐，钱粮渐厚，已成我大明心腹大患！”朱慈烺沉声着道：“所以，这般强敌，需要我朝廷各路大军齐心协力，通力合作，以此才有几分破敌的希望。”
朱慈烺的山东镇虽然能打，但一次硬攻罗汝才后就损伤不小，后续若不是河南镇、五门社兵等全力来援，未必能逼退李自成。
光是逼退李自成就已经用尽全力，朱慈烺又如何会自信到狂妄可以轻易击败比起罗汝才还要强盛两倍至少的李自成呢？
见朱慈烺话语悲观，杨文岳没有说什么，虎大威开口不解道：“既然杨大人说可以各个击破，分而化之，那想必以秦大人强兵之力，加上城内大军，应有一力平定之能吧。”
就朱慈烺没有信心单独平定，加上保定兵应该就有信心了吧？这是虎大威的言下之意，不仅展示保定兵的力量，提高自己在朱慈烺心中的分量，同时也是试探朱慈烺平贼的决心。毕竟，正常来讲，朱慈烺应该是自信昂扬，告诉旁人自己一力就能平定，这样才能让虎大威不敢小觑，让左良玉不敢妄动。现在这样，着实让虎大威搞不懂到底是敌人太强，还是朱慈烺太悲观。
“各个击破，分而化之，这是应有之理。”朱慈烺轻声着：“但这般巧计可一不可二。李自成没有那么笨；我已经在罗汝才身上走过一遭的事情，很难再有机会用在袁时中的身上了。更何况，罗汝才被引动擅自挖掘黄河，攻打曹门，又被我一力迅速击破，他身上还余下的万余战兵，恐怕已经被李自成吞吃了吧。李自成、罗汝才以及袁时中，三足之势其实是一种均衡。李自成枭雄之姿，岂会一直看着袁时中与罗汝才鼎立抗衡，保持着独立不听使唤？曾经，罗汝才手下战兵三万，袁时中战兵两万，可以稍稍抗衡李自成不敢乱来。但而今罗汝才被李自成吞吃干净，袁时中又还能独善其身几日？”
“反过来说，恐怕袁时中也应该担心被李自成吞吃了吧？若是我们这个时候过去伸出橄榄枝，何愁不能招揽了袁时中？要是袁时中愿意归顺大明，则敌人的力量大为减弱，而我军的力量得到了增强。平贼之事，自然能多有胜算！”虎大威慢条斯理地说了出来，竟是颇为有见地。
但朱慈烺却是感叹道：“若是世间都是如虎军门这般明智之人便好了。按理，按理……袁时中是应该知晓这些道理的。但若是他不懂这些呢？”（未完待续。。）
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第一百二十章：财狼来了有刀枪
虎大威顿时一愣。说破天，袁时中也不过是个泥腿子出身的农民，乘势而起当了个山大王却也不过如此。若真是胸中沟壑十足，是个英雄人物，岂会畏畏缩缩，是三贼之中最弱的一个？
历史上，也就是袁时中攻打开封的时候最不坚定，李自成想要用袁时中做炮灰攻打开封，却把袁时中吓得拔营出走，差点跑了。
后来袁时中负责了北城，也很有些想要划水摸鱼的架势。惹得李自成猜忌无比。
按说杀人造反受招安是个有前途的路子，偏生，袁时中对此又摇摆不定。
不管是打官军还是投降朝廷或许未来都能床下一条道儿来，可摇摆不定试图两边讨好，那就只能被两边嫌弃了。
寻常时候还能活些时日，到了两边都要一决雌雄的时候，那就格外难过了。
总之，袁时中这样一个性子，就没有一点像是可以绸缪大事的样子。
“原来……秦大人已经尝试去招揽袁时中所部了……”杨文岳明白了朱慈烺的动作。
只是尝试，却没有结果。显然袁时中并不可靠。
当然，朱慈烺也有些言未尽其实。袁时中不靠谱是一方面，就本心而言，朱慈烺也瞧不上这种杀人放火受招安的。
招安这种事，除了说明朝廷软弱无力以外，让朱慈烺看不到几分可取之处。
朱慈烺要建立的是一个崭新无垢的新大明，而不是一个软弱妥协，只为保住自身权威的维持政权。
天灾**百姓不得不造反求活。朱慈烺固然怜悯，但这却不是支持朱慈烺授予权位用钱财换取和平的理由。
朱慈烺可以丢出百万两推动启明市与恒信大商场的大型基建活动来解决灾民的问题。却不想丢出百万两去养活一群招安进来的大爷。
袁时中这种人，瞻前顾后。意志不坚定，从来都不是一个合格的盟友。留着给李自成当队友的时候就来了一个拔营而逃，把李自成坑得不行，要是贸然被吞并了……
朱慈烺光是想想都有些期待。
这可不是李自成水淹开封，又赢孙传庭，简直真命天子的时候呢！
“闯贼既然强盛，不知秦大人可准备好了如何联兵左良玉平贼？”虎大威目光炯炯，看向朱慈烺。
既然朱慈烺对敌我力量对比看得很清楚，觉得只有联合了保定兵。湖广兵以及开封城内的力量，三股合力出兵才能平定李自成，那虎大威自然要问清楚。保定兵他们是来了，可湖广兵要如何处理？
而这，也可以说是将朱慈烺的态度逼到墙角了。
“战友来了有好酒。”朱慈烺笑着，忽然让虎大威感觉到了一种前所未有的危险，道：“豺狼来了，有刀枪！”
朱慈烺一语而出，虎大威顿时感觉身边的气息都冷了下来。朱慈烺这固然是说要对付左良玉。可又何尝不是在敲打着保定兵上下？
显然，他眼中的秦侠底不止是强大的山东镇！直觉告诉虎大威，若是真的不能成为秦侠的战友，那刀枪下来。绝对有虎大威无法抵御的危险！
倒是一旁的杨文岳，看着朱慈烺，目光大亮。审视着，心中某个决定一下子变得坚固无比。
就当虎大威几次想要开口却多摄于朱慈烺气势无法回复的时候。忽然一个声音响了起来。
“几位大人，宴席已经准备好了！”周王笑着道：“都过来吧。”
虎大威轻轻松了口气。连忙笑着道：“谢过殿下，末将这就前去。秦大人，杨大人，我们出发吧。”
朱慈烺笑着，起身前行。
杨文岳与虎大威都跟了上去。
……
开封城外。
横地铺里一片狼藉，红娘子轻轻呼出一口气，看着前头一片宁静的护城河，不知为何摇了摇头。
或许是为了一片狼藉的横地铺，或许是为了已然有些难以攻打的开封城。
护城河的出现成了开封战局的一个拐点。
原本，李自成的打算是围死，堵死，不让开封城获得一粒粮米，一点军需，让城内的百万人口坐吃山空，最后衰弱得轻而易举攻下。
但黄河水席卷而来，带着数百艘漕船补足了城内物资的匮乏。至此，谁都清楚地明白，李自成想要继续原来的打算已经无法达到了。
位于护城河曹门码头的山东镇军营更是成了李自成喉中的硬刺。行军打仗都有章法，尤其是攻打围城，那更是有讲究。
历来城防，都不是孤立地守一个大城，而是拥有着一系列堡垒，大城小城构成防御体系。
原本李自成扫清开封左近州县已经达到了攻城的最佳状态，使得开封陷入了孤立无援，只能孤城坚守，落得城内粮食危机的地步。
但山东镇在曹门码头驻了营寨便意味着开封城不再是孤城，也无法套用寻常攻城的手段了。
最简单的，李自成已经无法达到围死开封的目的，也无法杜绝开封向外沟通的渠道，更没办法全力攻城。
因为山东镇随时有可能在李自成攻打正欢的时候野战挑衅，逼得李自成不得不留住主力防备。要是不防备，反而被朱慈烺一个突袭杀的人仰马翻，那就更让人痛苦了。
由此，李自成围攻开封，围死开封的战略已经事实上破产。
一时间，知晓这一点的义军将士无不是悲观颓丧。但这样的气氛并未维持多久，百万流民包括士卒都有了新的事情可以关注。
罗汝才全军“投靠”李自成了。
李自成的动作很快。罗汝才刚刚落败就被他派兵救了下来，红娘子断后，刘宗敏亲迎。一下子便让各路义军纷纷侧目相待。
而现在，红娘子就是来收拾残局的。
横地铺的残局。
就在红娘子带着自家兵马赶到横地铺的时候，罗汝才留守横地铺的余部就已经被刘宗敏带着大军掳走。
吞并了罗汝才残部主力，掳走了横地铺余部人马，李自成的实力一下子壮大了起来。
就这样，攻城的力量并未得到削弱，反而在某种意义上得到了加强。（未完待续。。）
第一百二十一章：独立建营
唯一凄惨的，似乎就只有罗汝才这个生死不知的倒霉蛋了。
罗汝才的主力在曹门外大败而归，其部兵马虽然得以在红娘子的断后之下保留。但打完之后，罗汝才与余部兵马却驻扎进了刘宗敏的营地里。这意味着什，不言而喻。消息传出去，横地铺里留手的余部纷纷感觉末日降临，士气颓唐。这个时候，谁能抵挡住刘宗敏冲进横地铺里如狼似虎的兵丁？
一时间，横地铺里哭喊声一片，离开的刘宗敏所部兵丁扛着大包小包，推着大车小车，拉长成了人龙，一路回了阎李寨。
尤其是罗汝才的主营，更是被刘宗敏带着亲兵亲自光顾。罗汝才好色之名可是众人所知，里头眷属多少美艳女子可想而知。
甚至，还有许多搬不走的东西，被人一把火烧起，激起一片笑声。
而红娘子，便要眼睁睁地看着这样的人间惨剧发生在眼前。看着这些陌生的所谓义军义士提着刀枪杀戮掳掠。看着几个双目无神的女子从横地铺之中跑出来，一头撞死在路边的一个巨石上。
直到刘宗敏带着余部的人走了，红娘子这才下令收拾残局。
扑灭大火，救济灾民，恢复营地……
以及……接待开封城中悄然出来的苏凤儿。
“本以为杀官造反就能求一条活路，没想到，所谓义军将士发起狠来，比起那些官儿都不如。”苏凤儿看着一片狼藉的横地铺，轻叹了一声：“红娘子以后都驻扎横地铺了吗？”
红娘子点了下头。道：“东城毕竟不能没人留守。刘宗敏就是个贼，只想着抢一把。不愿意留守外头做个苦差事。所以我便来了。独立出营的感觉还是好些的。”
这其实也是个交换。红娘子在曹门外战场上断后对峙并没有真打，但罗汝才在阵前溃退的千余选锋精兵却被红娘子给私藏了下来。
念在红娘子也出力不少的份上。李自成没有追究。于是，刘宗敏就这么吞吃了罗汝才余下大部的好处，留给了红娘子一个一片狼藉的横地铺营地。
“能独处一方总是好事。这一遭，秦大人让婢子出城，说是有一件事要告知红娘子。”苏凤儿说着，又取出了一叠恒信银票：“再说这些事之前，婢子想起了这个。这是恒信钱庄的银票，不记名的，找一处恒信的店面就能取出三万两银子。拿着简便，红娘子这些时日补发的军需。”
红娘子表情颇为有些怪异，良久才恢复了正常，道：“秦大人的信心倒是十足。”
恒信钱庄暂时只开在开封城内，要想取银子，自然只能等到战后。
苏凤儿倒是伶俐，猜到了红娘子心中所想：“战后军略，自然是需要以秦大人命令的。大军重整，断然不能以流贼形式。徒然其表。其后，规制军法都会齐备，这些军饷也才用的出去。而今红娘子军中连规制都无，何人能得多少粮饷都没有法度。拿了银子又有什么用处呢？况且，红娘子所想的大人早就琢磨过了。此前，红娘子在阎李寨大军之中。不便走动。现在红娘子独自得了一处大营，大人也有许多办法可以操弄了。比如……不多久就会有十数艘漕船绳索松动。顺流东去。”
说到这里，红娘子这才坦然收下了这些粮票。
“末将知道了。”红娘子又道：“上次秦大人说能赈济那些灾民。是真的？”
“对……秦大人打算以工代赈，要再造一处新城。其中平整土地，修筑道路， 再造房屋都能留出数万个活路的机会。只要有灾民肯去卖力气，便能有活下去的机会。就算是女子，亦是能靠着浆洗衣物，开些餐食店子找到活路。”苏凤儿说完，微微有些傲然。
“这不是徭役？”红娘子有些不理解了。历来徭役是不知道要死多少人的，骂名从来都不少，怎么反而成了赈灾的手段。
苏凤儿顿时摇头：�