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正是他可以利用的地方。”
“你的意思，是这个小子有挑动大唐与南诏对抗的意思？”
荔非守瑜眉头微皱。
李安点头道：“自从上次放他们一条生路，他应该就已经感觉到我对南诏有所不满，这一次，他得知大唐朝廷派我平定爨地，而皮逻阁又在此时向爨地调兵，这岂不是挑拨我们的大好机会吗？”
“骆大虎只不过是一介武夫，没想到竟然如此富有心计，看来是我小看他了。”
“就算他再有心计，又岂能逃过我们的手掌，互相利用而已，又何必太在意彼此的目的。”
李安轻轻一笑，迈步返回驿馆。
第二日一早，在李安的率领下，三千余人马的队伍离开益州城，浩浩荡荡的奔向千里之外的泸州，而于诚节则在益州三百兵马的保护下，向南诏太和城而去。
李安这一路，要先后经过简州、资州、荣州，才能抵达此行的目的地泸州，这一路可着实不太好走，弯曲的道路、密集的树林，纵横交错的河沟，还有那炎热的让人发狂的气候。
这一道道拦路虎让队伍的行进速度一降再降，比原先的行进速度慢了许多，而生病将士的数量，也比之前预计的要高很多，甚至出现因病死亡的情况，这让李安有些一筹莫展。
“大兄，这南方的鬼天气可真是折磨人，就算不穿衣服都热的受不了，将士们衣甲缠身，都已经热得奄奄一息了，别说打仗了，热都把人热死了。”
李昆雄将衣甲脱下，挂在马背上，嘴里发着牢骚。
“是啊！大兄，越往南走，天气越热，照这样下去，还会有更多的将士病死，得想个办法才行？”
李飞羽擦着额头的汗珠，一脸的无奈。
李安已经两次下令减缓行进速度了，现在的行军速度已经慢的像乌龟爬一样，若是再次减速，就会与原计划偏差太大，可若是再这么一直往前走，怕是还有很多将士会病死在路上。
“无恙，不如让将士们白日休息，夜间行军吧！这样可能会好一些。”
荔非守瑜建议道。
李安轻轻摇头：“夜间行军固然凉爽，可这里道路崎岖复杂，若是看不清路面，掉入沟壑之中，哪还能有命，损失只怕被白日行军还要大许多。”
“可如此行军也不是办法，将士们现在已经毫无战斗力，运送兵器铠甲的民夫，更是病倒了许多，而泸州还有多三百里路。”
李安蹙眉思索良久，正色道：“将士们之所以疲惫不堪，一是因为不适应南方的气候，有些水土不服，二是因为交通不便，每个士兵身上的负担都很重，还有，民夫的负担就更重了，必须为他们减轻负担。”’
“如何减轻负担，难道要把这些兵器铠甲全都抛弃吗？”
“这肯定不行，这些都是朝廷给我们募兵所用的物资，是决不能丢弃的。”
李安微微吁了口气：“我们必须雇佣当地百姓，为我们运送物资，虽然要花掉一笔钱，但可以减少将士们的病亡，更可以加快队伍行进的速度。”
“大兄，好主意，当地百姓适应气候，为我们运送物资，是最合适不过了，估计也花不了多少钱。”
“我同意，雇佣当地百姓负责运输物资。”
李安点了点头：“好，说干就干，光晟、二牛，你们带领部分将士，立即联络沿途百姓，开出高价，让他们帮忙运输物资。”
“是，将军。”
张光晟与张二牛领命，带领一部分将士，前去招募当地民夫。
“大兄，只要我们能招募到足够多的当地民夫，完全可以让京城来的民夫回去了，尤其是那些生病的，不能让他们再跟着队伍受罪了。”
“是啊！大兄，还有那些生病的士兵，也应该暂时留下，待病情稳定之后，再前往泸州。”
李安认可的点头，看向一名部下，下令道：“让生病的将士和民夫就地留下，留下一百京城兵马负责保护他们。”
“是，将军。”
张光晟和张二牛的办事效率还算不错，仅仅用了半天的时间，就为大军募集了千余当地壮劳力，当然，这也是因为李安开出的报酬比较可观，对当地的老百姓比较有吸引力，如此，才能在短时间内征集到足够多的劳力。
居住在南方的山民，由于平时整日在山间劳作，体格都比较强壮，对气候也非常适应，所以，他们运输同样的物资，感觉非常轻松。
在将部分兵器铠甲等物资交给当地山民后，京城民夫压力大减，体质弱小的部分士兵，还将身上的铠甲褪下，交由当地民夫携带。
当然，除了征集千余劳力之外，他们还额外征集到当地民夫饲养的家畜，这些家畜常年在山间游走，不仅对地形和气候适应，而且驮运能力非常出色，比唐军的战马强多了。
仅仅花了一笔不多的钱财，就为队伍减轻了极大的负担，李安感到很满意，麾下的将士和民夫们自然更加的满意，就连被征集干苦力的当地山民也非常高兴，因为他们可以得到一笔不菲的报酬。
虽然环境仍旧恶劣，但身上的担子轻了，这让很多身体还行的士兵和民夫能够撑的下去，而且，当他们看到当地山民那种从容和稳健，心里多少受到一些鼓励，而人的精神一旦好了，身体也会跟着好很多。
随着队伍的继续前进，愿意加入运送物资的当地山民越来越多，当然，由于需求的人数不是太大，李安让部下捡身体最强壮的招募，从而在花同样钱财的情况下，获得最佳的劳动力。
自从雇佣当地山民负责运输物资，整个队伍的行进速度明显加快了很多，而且，当地山民对地形更加熟悉，遇到暴雨和上雾的天气，知道该如何行进，士兵偶有不适，甚至能充当郎中的角色，这给整个队伍带来了极大的便利。
而就在李安即将抵达泸州的时刻，南诏二王子于诚节顺利的抵达太和城，并在第一时间被召入王宫。
“父亲，我回来了。”
于诚节一脸恭敬的向皮逻阁行礼。
“诚节，一路跋涉，累了吗？”
皮逻阁开口关心了一句。
“谢父亲关心，诚节不累。”
于诚节的心里高兴的像吃了蜜一般。
“诚节，你在信中说事情顺利，可我却听说，大唐已经让李安率军平叛了，并让我南诏在南部策应，这到底是怎么回事，信中为何不说清楚？”
问候一句之后，皮逻阁语气严厉的问。
于诚节不慌不忙的解释道：“父亲有所不知，事情其实是这个样子的……”
在于诚节的一番解释之后，皮逻阁总算是听明白了，并自言自语道：“大唐皇帝一直好面子，这倒是在我的预料之中，可大唐国库居然会空虚，这真是太让人意外了，难道富庶的大唐也经不起四处征战的消耗了吗？”
“父亲，此事千真万确，大唐朝廷已经在京城发行国债，国库空虚绝对错不了。”
于诚节肯定的说。
“大唐四处征战，西部和北部屯兵几十万，国库空虚倒也不是不可能。”
皮逻阁认可的点了点头，看向于诚节：“诚节，你说大唐皇帝让李安前往爨地平叛，是为了顾及面子，关键时刻还是要靠我南诏，可这些都是李安自己说的，你怎么能肯定这就是真的呢？”
“父亲，李安所率之兵不过六百人，听说前往爨地也仅仅募兵三千，这么少的兵马，如何能平定爨地的叛乱，若要将爨地剿平，还是需要我南诏的兵马才行。”
于诚节自豪的说。
“募兵三千？”
皮逻阁蹙起了眉头，并背着手踱起了步子。
“诏主，眼下平叛在即，李安居然要前往爨地募兵，这很不正常，谁都知道，新兵训练颇耗时日啊！”
心腹段俭明疑惑的说道。
于诚节嘴角一笑，自信道：“这还不简单，李安知道自己兵力不足，不足以平定叛乱，所以在这个时候提出募兵，其实就是为了避战。”
“避战？真的就是这么简单吗？我怎么觉得，有一种黄雀在后的感觉？”
皮逻阁满眼的警惕神色，总感觉哪里不对，但又说不出来。
“父亲，大唐国库空虚，李安手中兵力单薄，这就是摆在我们面前的事实，您还有什么好担心的呢？”
于诚节语气略带焦急。
皮逻阁上前拍了拍于诚节的肩膀，赞赏道：“诚节，这一趟辛苦你了，你做的很好，父亲很满意，回去休息吧！”
“为父亲分忧，是诚节的本分，父亲也早些歇息。”
于诚节一脸兴奋，屁颠屁颠的退下了。
在于诚节离开后，皮逻阁看向心腹臣子段俭明：“你觉得大唐朝廷的真实意图是什么，他们是真的国库空虚了吗？”
段俭明略微思考了片刻，点头道：“诏主，若大唐朝廷国库没有空虚，为何要向天下富人借钱呢？这岂不有损大唐的国威，臣觉得，此事应该假不了，一定是真的。”
“哦，是真的。那李安募兵三千的意图又是什么，仅仅就是为了避战？”
皮逻阁接着问道。
段俭明想了一下，开口道：“诏主，臣觉得，这应该是大唐朝廷摆出的姿态，这是要告诉天下人，尤其是大唐的子民，朝廷是不能容忍叛乱的，必然会派遣大军剿灭叛乱。”
“国库已经空虚，居然还这么摆谱，看来让我们敬仰的大唐皇帝也不过如此，照这样下去，也许用不了多少年，大唐的国力就会衰退，而我们一旦拿下爨地，国力必然蒸蒸日上，此消彼长之下，我南诏或许有机会入住中原也说不定。到时候，整个中原就要改朝换代了，哈哈。”
皮逻阁大胆的憧憬起来。
“诏主说的是，不过，只有大唐发生动乱，中原分崩离析，我们才有可能有机会，毕竟，就算得到爨地，我们南诏的国土也远远比不过大唐，物资和民力就更比不上了。”
段俭明谨慎的说。
皮逻阁连连点头，憧憬道：“本元其实也不求入住中原，只要大唐分崩离析，本元就有机会出兵占据大唐的剑南道，当然，这也要看具体情况，若实力不足，我南诏就只能徐图发展。”
“诏主，既然此刻大唐国库空虚，李安募兵只是做做样子，那我们也该立即采取行动，拿下爨地了。”
段俭明急不可耐的说道。
皮逻阁点了点头，正色道：“来人，传段俭魏进宫。”
“是，诏主。”
半个时辰后，清平官段俭明的本家兄弟段俭魏，奉命赶往王宫，并恭敬的向皮逻阁行礼。
“诏主这么急着传召臣，是不是有重要的任务？”
皮逻阁赞赏的点了点头，看向段俭魏：“段俭魏，本元已经下定决心，要立即对爨地采取行动，争取早日拿下整个爨地。”
段俭魏大喜，拱手道：“诏主放心，臣一定竭尽全力为诏主效力，助诏主早日拿下爨地。”’
“好，本元就喜欢这样的臣子。”
皮逻阁夸赞了几句，拍着段俭魏的肩膀，下令道：“段俭魏，你立即前往爨地，告诉爨氏大族，大唐朝廷要派兵剿灭他们，还有，本元麾下主力大军也将向爨地进攻，让他们乖乖投降。”
“是，诏主，臣明白。”
段俭魏大为欣喜，抱拳领命而去。（未完待续。）
第一百六十九章 泸州募兵（）
皮逻阁下完命令，看向心腹臣子段俭明，轻声道：“爨地豪强自持兵强马壮，若不给点颜色看看，他们是不会乖乖听话的，我军准备的如何了。”
“诏主，东部边境已经集结两万精锐将士，后续一万兵马也随时可以增援，对付爨地的一群乌合之众，绰绰有余。”
段俭明自信道。
“好，命令东部精锐兵马，不必藏着了，立即向爨地进发，威慑爨地豪族，给你兄弟段俭魏助威。”
皮逻阁正色下令。
“是，诏主，臣这就下去安排。”
段俭明慨然领命，并立即前去准备。
皮逻阁看着眼前的地图，将一双大手放在爨地方向，眼神之中露出贪婪的神色，他仿佛看到爨地已经到了他的手中一般。
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泸州城方向，经过两个多月的艰难跋涉，李安一行人终于抵达此行的目的地泸州城，在看到城门的那一刻，所有人都非常的激动。
“大兄，泸州城终于到了，我们终于挺过来了。”
“是啊！大兄，生病的将士们，终于可以好好的歇歇了。”
“听说泸州的美酒不错，一定得好好的喝上几口，这一趟不能白来。”
众弟兄全都兴奋了起来。
李安看了看周围的环境，发现四周全都是山峦，整个泸州完全就是山区，若不是紧邻江水，泸州的交通真的很成问题。
“传令下去，主力人马城外扎营，辎重兵立即做饭。”
李安下达命令，并带着少量兵马向泸州城奔去。
这泸州城规模倒不是特别大，方圆不过十多里，由于知道李安要来，州刺史亲自带着一众官员前往城门外迎接，仪式倒是还算隆重。
不过，李安对这些仪式没有太大的兴趣，与州刺史等人略微寒暄一会儿就前往驿馆住下了，当然，州刺史一片热情，李安也不能太清高，欢迎晚宴还是要参加的，毕竟，募兵和练兵离不开这些本地官员的帮助，若是将这些地头蛇都给得罪了，在泸州怕是要寸步难行了。
“大兄，既然泸州已经到了，民夫们就可以回去了，何时让他们离开？”
李安点头道：“这一路走来，实在疲劳，让他们休息一日，明日一早，先让他们吃饱早饭，然后付清工钱，放他们离开。”
“是，大兄。”
“大兄，泸州城外的空地足够大，足够我们练兵之用，靠近州城吃喝也方便。”
“在泸州城外练兵，这不太好吧！”
“无恙，若要募兵，必须先选好练兵场，此为当务之急。”
李安点了点头，从怀中摸出刚刚得到的泸州地形图，蹙眉思索了起来。
泸州以山地为主，整个泸州境内，除了州城等少数地方是平地之外，其余的地方全都是山地，绵延的山峦成了泸州特有的标志，而这显然不利于经济的发展，更不利于朝廷的管辖，当然，这些都是大自然造成的，人为改变的代价实在太大。
“州城西南三十里有一座较大的山谷，旁边还有两座小一点的山谷，只要稍微准备一下，完全可以作为我军的练兵场。”
李安将目光锁定在泸州城西南三十里的位置，并询问心腹的意见。
“这三座山谷加起来，完全可以容纳三千兵马，不过，这个地方前不着村后不着店，将士们的吃喝都要依赖州城运送过去，条件比较艰苦。”
“大兄，山谷条件简陋，您为何要选择在这荒郊野岭练兵呢？”
李安笑了笑，正色道：“条件艰苦才能练出好兵，另外，这些都是与外界几乎隔绝的山谷，我们在这里练兵不会影响到泸州的百姓，至于将士们的吃喝物资，从州城运过来也不算很远，才三十里而已，一天就可以抵达。”
“既然如此，我同意。”
“我也同意，就在这里练兵吧！”
李安满意的点了点头，正色道：“练兵还是其次，在这之前，我们先要选兵，选兵是个大学问，只有选到好兵，训练起来才能更顺利，打仗的时候也才能更轻松。”
“选兵？大兄的意思，是选择那些身体强壮的人，淘汰身体瘦弱的？”
“取强去弱是必须的，但士兵的品质比这更重要，我要练的军队是一支能打仗的部队，凡是城市油滑之人，一律不要，专门挑勤劳朴实的农户和猎户。”
李安给出了募兵的基本方针。
“大兄说的是，兵油子是绝对不能要的，有一个兵油子存在，就会害了整支队伍。”
“无恙，你打算何时开始募兵，从何处募兵。”
李安沉思片刻，指着地图上的全部泸州山村，轻声道：“这一次我们虽然仅仅募兵三千，但为了兵员的质量，要尽可能的扩大范围，在整个泸州境内募兵，明日休息一日，后天一早，我部六百将士分散前往各处，严格按照我的要求募兵，具体的募兵要求，明日我会写好，这一次就算募不齐三千兵马，也要保证兵员的质量，决不能凑人数。”
“明白。”
众人一同慨然领命。
傍晚的时候，李安带着一众将官，前往州刺史的府邸，参加欢迎宴会。
为了表达对李安的敬仰，州刺史与麾下的重要官员全都到场，宴会的美食也异常丰盛，让李安等人，有宾至如归的感觉。
在宴会的间隙，李安时不时的询问泸州的各种情况，并将自己要在全泸州境内广选优秀士兵的想法告诉了泸州刺史，并提出自己要在西南三十里的山谷练兵，要求泸州刺史多多帮助自己。
由于李安广选优秀士兵，在荒凉山谷练兵，皆没有侵犯州刺史等官员的利益，而且，在山谷募兵还可以减少对州城的干扰，避免士兵扰民，为此，州刺史等当地官员全都大为高兴，并乐意为李安效劳，帮助李安尽快募集足够的优秀士兵。
这一顿饭，李安吃的非常开心，该解决的问题都解决了，当地的官员也非常高兴，刚开始，他们还担心李安的到来会破坏他们的利益，没想到李安提出的募兵和练兵条件，全都没有侵犯他们丝毫的利益。
招募勤劳朴实的农户和猎户，与他们关系不大，在州城西南荒凉的山谷中练兵，完全不会破坏他们所拥有的农庄，更不会因为突然多出来的大量士兵，对州城的治安构成威胁。
最让这些当地官员感到放心的，是李安这个人非常随和，完全没有因为自己是皇帝派来的平南将军，而产生趾高气扬的态度。
第二日一早，负责押运物资的京城兵马和民夫，在吃过早饭之后，便离开泸州城，踏上了返回京城的道路，沿途招募的蜀中百姓，也在领完工钱后，踏上了返家的道路。
为了招募到最优秀的士兵，李安一大早就忙着翻阅各种典籍，并回想后世的各种经验，拿笔写下了招募新兵的各种要求。
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