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陈宗纶觉得奇怪，按理说流入中原的胡女，都是些贫苦牧民的女儿，家里窘迫，逼不得已这才背井离乡，到中原地带来谋生。所以，这些平头百姓家的女儿大多没有见过太多的世面，害怕怯弱居多，怎地会成就这种华贵婉约的气质来呢？
画嫣在这样的目光逼视下，忽然感到一丝惧意。这个姑娘的眼神，怎地如此咄咄逼人！
在这样的目光瞪视下，画嫣的底气似乎有些不足，匆忙道：“都跪着，晚饭不许吃，够足两个时辰再起来。”说完，捏着手绢朝门这边走来。
第十七章 送回
陈宗纶看到画嫣朝门口处走来，不由吃了一惊，这才意识到自己是一名“偷窥者”。读书人怎可背负这样的声名呢？陈宗纶急忙轻手轻脚退了出来，顺着来路急匆匆地往回走。
冷不防，前方传来一阵脚步声。
陈宗纶不禁大吃一惊，抬头望去，见前方不远处，丽娘正带着一名歌女，也就是方才在屋内弹唱的，名唤碧珠的，也是一派神色匆匆的样子，朝他这边走来。
避无可避，陈宗纶急中生智，身子晃了一晃，脚步便虚浮起来。他踉踉跄跄地朝着丽娘迎了上去，一副醉熏熏的样子。
快到丽娘面前的时候，他一个虚晃，似要跌倒。
丽娘似乎并没有想到会在后院这个地方碰到有客人，吃了一惊，一使眼色，碧珠很快上前把陈宗纶扶住了。
“陈解元缘何会在此处？”丽娘柔声问道，疑惑的神色浮现在娇丽的脸上了。她朝四周看了一下，这里，是训练艺伎的地方，再走上一段路，就是清歌坊的隐密所在，红屋。这位陈解元闯到这里来，有什么目的吗？
红屋暗藏的秘密，当然不能为世人所知，特别是这红歌坊是四皇子一手经营的。表面上看，清歌坊是一座不起眼的歌伎坊，而实际上，则是四皇子联络朝廷官员，进行秘密商议的所在。
刚才，她正在红屋与四皇子商议的时候，碧珠匆匆而来，附耳告诉她，有位客人不见了。她马上警觉起来，匆匆告退，带着碧珠，还召集了坊内的一些打手前去寻人，就是怕清歌坊的秘密泄露出去。
皇上已经明令规定，所有皇子不得私下与朝中大臣勾结，如果这件事情传扬出去的话，必定会坏了四皇子的大事，对四皇子的前程不利。
陈宗纶心下暗惊，这位丽娘的眼神，怎地这般锐利？而且，还隐约透出一丝杀气？看来，这个女人，绝不可能如她的外表那般柔弱。
到了这个份上，不装醉恐怕是无法脱身的了。于是陈宗纶身子一歪，顺势靠在碧珠的身上。
清歌坊的女子果然不同，身上都带有暗香。这种暗香显然与外面铺子卖的低等浓郁的脂粉不同，闻起来像是用花的香精油熏出来的。
陈宗纶像个登徒子一般，用力地在碧珠的身上大嗅几下，手不安分地搭在碧珠的香肩上，熏人的醉气直直喷在碧珠的脸上，醉眼朦胧道：“美人儿，你真香。”
碧珠嫌恶地别过脸去，这个登徒子喷出的酒气熏得她一阵反胃，她把目光请示般地看向丽娘。
丽娘沉住气，柔声唤道：“陈公子，你怎么到这里来了？”
陈宗纶睁开醉熏熏的眼睛，茫然地问道：“这里……这里是……哪里？”
他本来就喝了不少酒，刚才被风一吹，也不过清醒一些罢了。整个人还是一副醉鬼的神态，眼睛通红，口舌打卷，说不出一句顺畅的话来。
“陈公子，你闯到奴家居住的后院来了。”碧珠不客气道。
后院，也就是这些歌伎的住所，一般外人是不能进入的。碧珠认为，像陈宗纶这样有身份的公子哥更应懂得这个道理。
“我跑到你们后院来了？”陈宗纶的脸上呈现出一派迷茫的神色，“不是……我记得我刚才是想寻茅房来着，怎么……怎么……”
丽娘终于听懂了陈宗纶话里的意思，原来他是内急找茅房，不想走错了路。这样一想，她的神情也柔和了不少：“既然是陈公子走错了地方，不知者不怪。”
她转头对碧珠吩咐道：“碧珠，陈公子喝醉了，你让人送陈公子，还有外面的两位裘公子回去吧。”
碧珠低声应了，扶起陈宗纶。醉了的人多半没有力气，陈宗纶也是如此，几乎将整个身子都压在她的身上，压得她寸步难行。
“真是麻烦，怎么这么重！”碧珠暗自嘀咕一句，招一下手，唤来两名仆役帮忙抬人。
这个时候，陈宗纶突然挣扎起来：“我没醉，我不要你们扶……拿酒来，小爷我还要喝酒……”一副耍酒疯的样子。
就在这时，他只觉得后颈一痛，还没来得及叫出来，身子已经不听使唤软绵绵地倒了下去。
在失去知觉的一瞬间，他看到碧珠的脸上挂着冷冷的笑意。
看着倒在地上失去知觉的陈宗纶，碧珠收起脸上的冷笑。对于这种耍酒疯的人，她见得多了，用这种方法对付他们也不是一回两回的事情。而且，那些人多半喝到醉得不醒人事，醒来之后一点也记不起来发生过什么事情，照样光顾清歌坊，所以，她一点都不担心。
她转向丽娘，低声问道：“丽娘，这件事情需要向四皇子禀告吗？”
丽娘沉吟片刻，摇摇头：“算了，只不过一个醉酒的酒鬼而已，能掀起多大的浪？再说，这些日子四皇子因了西蒙方面出师不太顺，心情不大好，这点小事就不用去打扰他了。碧珠，你派辆车子，把这几个公子哥送回家便是了。”
碧珠低声应了，转身出去安排了。
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“小姐，小姐！”翠微一路叫嚷着冲进了“明珠阁”，一看到绿意马上问道：“小姐呢？”
绿意不由蹙紧眉头：“都跟你说了多少次了，不要这么毛毛躁躁的！被张妈妈看到，又要说你了。”
翠微喘息未定，就急急忙忙说道：“顾不了那么多了，出大事了，小姐呢？”
这话听得绿意心里一紧，秀眉蹙得更紧：“到底出了什么事情了？”
“你就别问那么多了，小姐在哪里呀？”翠微脸上的神情果然看起来十分着急。
绿意马上道：“小姐正在书房练字呢。”
“都这个时候了，小姐还练什么字呀，要出大事了。”翠微嘀咕一句，一下子就冲进了书房。
绿意摸不着出了什么事情，也跟着进了书房。
书房的一侧，摆着一张贵妃榻，榻上铺着草绿色凉席，一旁的墙上，四扇的楹窗挂上了柔软轻滑的竹帘，半垂下来的竹帘遮住了一部分阳光，既使屋里保持亮敞，也不致于太过光亮而伤了眼睛。
在另一侧的墙角，则竖起一个紫藤木花架，花架上种植着一盆兰花，花朵很素，是淡绿色的小花，但香气却十分浓郁。
对着楹窗的一面，放了一张案台，陈宝珠就立于案台之后，手持狼毫，神情专注，正在临摹一张从外面买来的前朝的贴子。
“小姐，要出事了。”翠微三步并做两步奔入书房，跑到陈玉珠面前，着急地叫道。
陈宝珠把毛笔搁在一旁的砚台上，朝外面看去。外面还是光亮一片，看来离天黑还有些时间。
喧闹声似乎小了一些，看来有些前来道贺的宾客已经回去了。
“今天可是个喜庆的日子，能出什么事情？”陈宝珠含笑道，“我让你出去买的鹿肉买回来没有？”
一边说着，一边再度执起毛笔。对于翠微的大惊小怪，她已经司空见惯，所以也不以为意，执起笔来准备继续练自己的字。
“哎呀小姐，你就别只顾着写字了，不关鹿肉的事。”翠微急了，上前一步，夺过自家小姐手中的毛笔，“小姐，奴婢可是说真的，大公子出事了。”
陈宝珠心下一惊：“哥哥出事了？他在哪里？”
走到门口的绿意的脸色都变了：“翠微，你快说，大公子怎么了？”
翠微惶急道：“小姐，我去买鹿肉回来，拿到大厨房里。大厨房的周家媳妇说，这鹿肉还得用青椒来炒，才够味。反正我也闲着，于是我就自告奋勇到菜市场买青椒。不曾想，这刚一出后院，就看到清歌坊的马车朝着我们府门口驶过来……”
“清歌坊……”陈宝珠沉吟道，她觉得这个名字有些熟悉，好像在哪里听过。
绿意忙提醒道：“小姐，清歌坊就是最近开在京城永平街的一间歌伎坊。”
“歌伎坊？”陈宝珠吃了一惊，“歌伎坊的马车跑到我们府门前来做什么？”
转念间，马上联想到自家哥哥，不由失声道：“难道说哥哥……”
翠微急忙点头道：“对，就是大公子。我刚走后院走出来，清歌坊的人就看到了我，招手让我过去，说是我们府上的大公子在清歌坊与友人共饮，喝醉了，回不来，丽娘特地让她们把人送回来。”
陈宝珠脸色都变了，自己的父亲陈敏之家规甚严，明令哥哥不准涉足风月场所。哥哥这是头脑发热吗？怎么跑到那个地方去了？
“翠微，现在人还在后门外面吗？”陈宝珠沉声问道，目前形势紧急，如何把这件事情掩盖下去才是关键，不然的话，被三小姐陈宝怡知道的话，又该给母亲添堵了。
记得三年前，那时哥哥十三岁，正是争强好胜的年纪。一天，在名望甚高的“德庆”书院里跟一名同学发生口角，那名同学是个狂妄小子，先挥了拳头。自家哥哥哪能吃这个亏，也动了手，制服了那个狂妄小子。那名小子也心悦诚服认输，院士也不再追究。
这件事情本来过去了，不知怎的，居然被三小姐陈宝怡知晓了。当然，三小姐可不会那么笨，自己跑到父亲前面去邀功，那不是把嫡母得罪了吗？
于是，她不知道用了什么法子，反正最后陈父是知道了，召哥哥进书房盘问了一番。听了事情的经过之后，陈父震怒异常，罚哥哥在书房跪了一宿，还不准让人把饭送进去。直把哥哥饿得头昏眼花，就差没饿晕过去。
哥哥受罚的时候，三小姐陈宝怡可是头一个来求情的。夜深了，仍在母亲与陈父的寝房前长跪不起，说是不饶过哥哥，她也不起来，陪着哥哥一起受罚。后来还是陈父强制命人把她送回房里去。
这段兄妹情深的故事在府里流传甚广，人人都说陈府的庶女与嫡兄的感情真是好啊，事事都为着嫡兄着想。
后来，一个偶然的机会，陈宝珠得知了这件事情泄密的真相。她震惊不已：没想到这位三姐姐，小小年纪，竟然行事如此毒辣！
第十八章 接人
那是事情发生之后的第二天，她带着翠微在花园里戏耍，玩的是“躲猫猫”的游戏。为了不那么容易被找到，当时她特地找了一个不起眼的花藤架下躲了起来。
然后，她听到与后花园仅一墙之隔的另一侧传来一阵低低的说话声。
一个听起来青涩异常的声音低低地在另一面墙的角落响起：“……唐妈妈，这一次你干得非常好，我们小姐和姨娘都十分满意。拿着，这是你的赏钱，够你花上一段时日的了。”
接着是银袋抛过去的声音，然后一个略带苍老的声音传了过来，那声音里分明带了十二分的欢喜：“小姐真是大方，这些银子真的赏给老身了？”
那个青涩的声音哼了一声：“唐妈妈，你尽管拿去便是。这些是你的辛苦费，你不是要出府去了吗？这些银子够你置几亩田地，做些小本营生，下半辈子衣食无忧了。不过……”
那个青涩的声音瞬时转冷：“唐妈妈，我可是丑话说在前头，这件事情你就当从来没有发生过，什么都记不得了。如果哪天从外面听得半点闲言碎言的话……”
唐妈妈的声音紧接而上，语气急促：“请姐姐转告小姐和姨娘，我唐老婆子哪是那种长舌的人？如果被夫人知道这个事情是老婆子我泄露出去的话，我老婆子还有活命的机会吗？所以请小姐和姨娘放心，老婆子保证让这件事情烂在肚子里，出府之后马上搬离京城，至死也不会说出去的！”
另一人似乎很满意，两人又说了一会子话，然后，有脚步声传了过来。陈宝珠从墙壁上的镂空花纹处看过去，见一个身形略胖的人脚步匆匆快速离去，而过不了多久，另一位年约十二三岁的女子也从她的面前走过。
之前走过的那个老婆子，她认得是府里的粗使婆子，娘家本姓唐，所以府里的人都叫她做唐妈妈。另一位则是三小姐陈宝怡的贴身婢女，叫做春黛的。
陈宝珠记得，唐妈妈果然在几天之后，向宁氏提出请辞，说是回南方乡下照顾要生产的儿媳妇。而那位唤做春黛的，后来也因了一些小过错而被宁氏逐出府去了。
说来也奇怪，那位青黛明明看起来是个玲珑异常的人，不知怎的，居然在一件不起眼的小事上闹了开来，摆着三小姐面前一等丫头的架子，甩了一个小丫头一个耳光，后来还拒不认错。令宁氏大为气恼，当即叫了她的家人来领了回去。顺带连三小姐屋子里的人全换了。
这件事情闹的动静挺大，也让三小姐陈宝怡不舒服了好久。毕竟是她屋子里的人，而且当时她对春黛还是很倚重的。所以，陈宝怡想，也许梁子就是那个时候起越结越深了。
哥哥与清歌坊有牵扯这个事情，无论如何也不能够让三小姐陈宝怡知道。
翠微低声道：“还在后门外面呢。奴婢不知道如何做，所以前来禀报小姐。”
陈宝珠马上扔下笔，一边走一边说道：“翠微、绿意，你们马上跟我到后院去，悄悄地把大哥抬回来，千万不能让人知道。”
翠微与绿意深知这种事情的严重性，马上低声应了，也没去拿帷帽，齐齐跟在陈玉珠的后面朝后院行去。
大永朝民风开放，一般十五岁以下的女子都不戴帷帽。走在街上，戴帷帽的多是一些矜持的官家小姐。
陈宝珠等人来到后院，打开后门，果然看到门外停着一辆装饰华丽的马车。杏黄色的顶盖，前面两个角各挂着灯笼。由于清歌坊等伎坊多是夜间消遣场所，所以晚上送宿醉的客人回去，也是常事。因要夜晚赶路，所以在马车前面挂上灯。正前面是一道海蓝色的软绸帘子，帘头上飘荡着流苏，鲜艳得令人暇想，里面是不是坐着什么达官贵人或者是绝色美人儿。
赶马车的是一名年纪很轻的小厮，也极有眼色，看到陈宝珠装束不凡，相必是这府里的一个主儿。于是跳下以车，朝陈宝珠道：“这位小姐，小的奉了丽娘的吩咐，把人送到府上。你看看，是不是府上的少爷？”
说完转身，伸手掀起了帘子。
陈宝珠举目望进去，见青竹缎面的榻上侧身躺着一个人，可不正是自家哥哥？
陈宝珠眉头紧蹙，见陈宗纶闭目歪在榻上，果然一副烂醉如泥的模样。
绿意忙道：“多谢这位小兄弟了，正是我的大哥。”说着把一个小小的，装了些散碎银子的荷包递给那名小厮，“这位小兄弟，辛苦你了，你能把我们公子抬下来吗？”
那名小厮也不废话，把荷包塞入口袋后，马上上车去把陈宗纶扛下马车来。
别看他年纪尚小，但生就一副好力气，一个人扛着一个烂醉如泥的人，居然一点也不费劲，一下子就把陈宗纶弄了下来，放在门侧。然后，赶着马车走了。
翠微马上上前，摇摇陈宗纶道：“大公子，到家了，你快醒醒。”
陈宝珠走上前来，一阵酒气迎面袭来，看来自家哥哥喝得真不少，不然的话，也不至于醉成这个样子。
她再细看，忽然觉得有些不对。她知道自家哥哥海量，同时也是一个有节制的人，在外面饮酒很少有醉的时候，像今天这样醉得不省人事更是没有的事情。
在前世，单位外出吃饭，当然也有当场醉倒的人，但却不是像哥哥这副安宁样子的。哥哥的这副样子，与其说是醉酒，似乎与昏迷不醒更像一些……
陈宝珠这些年跟着宁氏暗暗习医，医术有所长进，这看人的功夫，也增进不少。她细看之下，更加相信自己的判断，心下疑惑顿起，手上并不停歇，伸出拇指，在陈宗纶的人中位置用力按了下去。
只过了片刻，就听得陈宗纶似乎轻哼一声，睁开了眼睛。
“我这是在哪里？”陈宗纶茫然四顾，一时之间没有反应过来。
“大公子，你看你，都醉成什么样了，还要人家送回来！”翠微嘴快，马上说道。
陈宝珠目不转睛地盯着自家哥哥：“哥，你去清歌坊了？”
陈宗纶心中一惊，之前发生的事情马上涌现在脑海中。他只记得自己失去知觉之前，好像还在跟丽娘说着话来着，然后，后颈传来了一阵剧痛，再然后，就什么都不知道了。
难道，自己被清歌坊暗算了？
一想到这件事情要在府上流传开来，传到父亲耳朵里，自己可能要面临的责罚，陈宗纶马上陪了笑脸，道：“好妹妹，你小声一些。现在这个时候不正是清歌坊的休整时间吗？大哥只不过是去凑凑热闹，看看而已，没做别的。”
陈宝珠急道：“哥，这种地方你也敢去？要是娘知道的话，又该着急了。”
“没事的。”经过这一段时间，陈宗给的酒也醒了，他摆摆手，“这件事情，只要你们不说，娘哪会知道？”
陈宝珠哼了一声。
陈宗纶凑了过来，嬉皮笑脸道：“好妹妹，你就饶了哥这一遭罢。大哥明天就到永清街东边去，给你淘个新颖的景泰蓝花瓶给你插竹子。”
面对陈宗纶惯用的这种小手段，陈宝珠颇感无奈，不禁摇摇头道：“哥，你这个坏毛病什么时候可以改一改啊。要不然的话，迟早得出事不可。”
陈宗纶可不管那么多，这种投机取巧的事情他做得多了，不也一样没事吗？
“珠珠，这事天知地知你知我知，大家不说出去，不就行了？”陈宗纶脸上一副侥幸的样子，大摆大摇地从后门入府去了。
绿意不禁摇头：“小姐，大公子也不小了，怎么还跟小时候一个样子？将来这陈府可是要交到他手上的，如今他这副样子，唉……”语气里露出深深的忧虑。
虽说自家小姐也是要长大的，可是待以后自家小姐出嫁了，靠的可是娘家的风光来抬高身价的。放眼京城，那些嫁人之后的官家小姐过得风声水起，哪个不是靠了娘家的面子，有风光硬朗的娘家撑着？
如果没有娘家支撑的话，恐怕最后也会沦落到被家里的那些小妾欺负到头上的地步吧？
而且，自家小姐日后的日子过得如何，可是全靠这个陈府唯一的嫡子的……
绿意的担忧不无道理，京城的吴家就是一个活生生的例子。吴家原本在京城也是一个名门望族，只是近年来败落了，吴家大小姐嫁入侯门之后，日子就愈发不好过