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了。
不过──老实说，朱子有点不大放心。
昨晚，夏美突然异常地歇斯底里起来。虽然朱子一再问它是否发生了什么事，夏美只是一味地否认。
跟夏美一起生活了这么久，朱子早把它的个性摸得出家人还清楚。
人在疲倦或急躁的时候，往往会流露出内心真正的情绪；像夏美这样的年轻女孩当然也不例外。
因为如此，才需要朱子在她身边。负责安抚神经紧张以及任性等等的情绪也是朱子的工作之一。
但是，昨晚似乎不同于平常。──明明有事情发生，却隐瞒着不说，而且也没有使小脾气任性一番。
这种情况很少有；不，也许是头一回也说不定。──所以朱子才会如此在意。
在六本木的街上闲逛的时候，朱子好几次想打电话回公寓看看，又怕把夏美吵醒，结果还是没打。
一直到下午四点，朱子才开始往回走。
坐计程车回到公寓之后，朱子走进大厅里一看──。
“咦？”
大厅原本就摆着用来让住户临时接待来客用的座椅；这会儿，经纪人永原正坐在那里。
永原虽然外头穿着西装，底下却是一袭运动衫。好不容易碰到夏美没工作的日子，永原一定也想好好放松一下吧。
话说回来，这时他跑来干嘛呢？──而且还坐在那里睡着了呢。
朱子走过去，轻轻拍了一下永原的肩膀。
“嗯……？啊，唔……”
永原睁开眼睛，瞧见是朱子，吐了一大口气，然后甩了甩头。
“您怎么在这里呢？”朱子问道。
“总不会是来睡午觉的嘛。当然是要来探望探望我们的小公主怎么样啦。”
永原很少这样开玩笑。虽然不是什么幽默到令人笑破肚皮的话，但是看来他的心情不错。朱子想。
“今天不是应该休息的吗？”
“是呀。只是──突然有媒体想要作个访问……”
“怎么……”
朱子皱了皱眉。“延到明天不行吗？”
“对方说会来不及。而且还是透过社长拜托的，实在没办法推掉。”
“拒绝这种无理的要求，是永原先生您的工作吧？”
“请别这么说。我可不想被炒鱿鱼哇。”
这么悲惨的真心话从永原这种老实人的口中说出来，倒也不致令人起反感。
朱子很清楚：永原本人对夏美的健康是相当关切的：这跟善于算计的安中可是截然两样。
“那么，您为什么会坐在这里呢P”
“我在等她下来哪。──不过……”
永原说着看了看手表：“咦，已经过了三十分钟啦？”
“这很正常的；何况她还是一个人。──我这就上去看看。”
“拜托你啦。再不走可就真的来不及啰。”
朱子走进电梯里。
“什么嘛！又搞这种事！”
电梯门关上之后，朱子自言自语地发着牢骚。
就算是只有五分钟的访问，因为要拍照的关系，所以化妆、选衣服、做头发这些麻烦事可是一件也省不了。然而，来作访问的媒体当然不会了解这种情形。
“只要几分钟就好──”
“只照一张而已，不用十秒钟的──”
说得可轻松，但是事前的准备少说得花上一个钟头。
尤其是疲倦的时候，化妆会老化不好，便挤出来的笑容也不自然。──假如可能的话，其希望今天可以让她什么都不要做，好好地休息一下。
朱子虽然对其他的歌手或偶像算不上熟悉，不过跟着夏美在摄影棚、录音间到处跑的时候，也见过不少明星。
现在的这些歌星跟艺人，特别是被称作偶像的这群小孩们——真的是名副其实的“小孩──”，朱子一眼就看出夏美与他们不同的地方。
跟夏美同年龄的明星们，一旦出了镜头，就开始闹脾气，把不愉快一股脑都发泄在助理身上。
相形之下，夏美显得稳重多了。
也许是意识到自己的巨星地位与他人不同；不过朱子宁可相信不仅如此。
“真羡慕你哇，带了一个好脾气的。”
常常有其他艺人的助理这么对朱子说。
当然，夏美遇到不痛快的事情时，也会议一些负气的话；不过绝不会不顾一切地乱发脾气。
就这一点而言，夏美的确有着大人般的成熟。工作就是工作，夏美的举动态度似乎这么表示着。
也因为如此，朱子才一直不想离开夏美。
──朱子走出电梯，急急地往房门前走去。
“夏美小姐──你在哪里？”
朱子开门走进屋里。
开门的那一刹那有风吹的感觉；大概通往阳台的落地窗开了吧。
不过，现在又不是顶热的季节。
“你在哪里啊？──夏美？”
没有回答。
一定是睡着啦，朱子想道。
答应一声“马上就去”，却又睡着了，也是常有的事。
没关系，让永原等好了。反正，本来就是硬要赶鸭子上架的人不对。
卧室的门是开的──朱子不禁露出了困惑的表情。
床上还乱七八糟地留着睡过的痕迹，但是夏美却不见了。
“在洗澡吗……”
朱子走过起居间，往浴室走去。
半路上，朱子瞥了阳台一眼。落地窗果然是开着的，窗帘随风微微摇摆着。
因为怕被人看见的缘故，夏美很少走到阳台。
万一夏美住在这里的事被知道了，歌迷和摄影师一定会络绎不绝，到时候就别想过好日子了。
因此朱子也一直很小心。
朱子轻轻敲了敲浴室的门：“夏美小姐？──可以进去吗？”
没有回答。而且也听不见水声。
该不会沉着洗着，就在浴缸里头睡着了吧……。
“夏美？──要进去啰。”
朱子悄悄地推开门。
──呈现在眼前的是令人不敢置信的景象。一时之间朱子呆立着动弹不得。也不知过了多久……。
夏美倒在洗脸怡前面，在浴缸的旁边蜷成一团。
她身上还穿着朱子出门前看到的蓝色T恤和牛仔裤，左手满是血迹，浴室的磁砖上一片赤红。
而在那滩血泊里，躺着一把剃刀。──她割腕自杀了。
“夏美！”
朱子好不容易回过绅来，跑过去蹲下，呼唤着偶像的名字。脸色惨白的夏美一直闭着眼睛，动也不动。
“夏美……啊，居然做这种傻事！……到底是怎么了嘛！”
镇定下来！现在一定要冷静！
朱子自己对自己说。──我本来不是以当护士为志愿的吗？这种时候怎么可以慌张呢？
朱子探了探夏美右手的脉搏。──还在跳，她还活着！
朱子连忙抓来一条毛巾，紧紧地缚住夏美割伤的左手上臂部。
“快叫救护车！”
三步并做两步跑到客厅里，朱子一把抄起电话。
──还得考虑要送到哪个医院。
必须是在这附近，足够可靠的医院才行。
朱子连忙用对讲机和一楼的总机联络，把永原叫了土来。
──没一会儿，玄关的门便打开了。
“喂，还没准备好吗？”
一个悠闲的声音传了过来。
“永原先生，夏美割腕自杀了。”
永原一脸迷糊样。
朱子继续说：“救护车马上就会来的，请您先到下面去等。我想，应该送到大医院比较好。请您赶紧想想有没有什么比较合适的医院。”
“喂，你在说什么？什么救护车、医院的──”
“请您过来看一下。”
朱子一把抓住永原的手，便把他拖了进去。
“喂──会跌倒的！我还穿着鞋哪！”
永原抗议着。可是，一看见浴室里的情形，他就一句话也说不出来了。
“──到底要送到哪家医院呢？请赶快想想！”朱子催道。
“啊……。这这，这真是不得了……”
永原已经脸色发育了。
“是否要拜托一下社长，请他帮忙安排医院的事比较好呢？”
“喔，对对对。──我就去打电话。”
永原一边在嘴里叨念着不得了、不得了，一边往起居间走去。
朱子跪坐在磁砖地板上，俯身看着夏美。
好可怜……。一定是太累了。
“有什么不愉快的事情，对我发泄不就好了吗……”
朱子轻轻拨着垂在夏美额头上的发束。
然后──夏美的眼皮颤动了一下。
“夏美……你听得见我的声音吗？”
朱子轻声说道。
夏美睁开了眼睛。但是眼神的焦点漫散，不知有没有看见朱子。
“夏美──”海……“
一个声音从夏美的肩问泄出来。
“啊？”
朱子连忙把耳朵凑过去。“你说什么？”
夏美的唇间断断续续地泄出如微丝般的声音。
“海……的深处……”
然后，又闭上了双眼。
海的深处？──是什么意思呢？
应该没有听错，的确是那样说的。
“──是的，──是的，我明白了。”
永原的声音从起居室传了过来：“──真对不起。──是的，得赶紧想个对策。”
何必跟那种人道歉呢？朱子想道。如果要道歉的话，大家都应该向夏美道歉才对。
朱子注意到逐渐接近的警笛声。──已经来了吗？
“永原先生，”朱子说道：“救护车来了。”
“我知道啦。──社长，救护车好像到了的样子。──是的，到时再联络。──那么，请等我的消息。”
永原不停地擦着额头上的汗水。“真是的……我只要一看到血，腿就软了……”
“谁都会这样的。”
朱子说：“请先下去跟救护人员说明好吗？”
“好的好的。”
永原连忙跑了出去。
朱子走到阳台上，往下看去。救护车停在公寓前，身穿白衣的救护人员纷纷走了出来。
看到他们慢条斯理不慌不忙的样子，不禁令人有点生气；但是再想想，这封他们而言，不过是日常的例行工作罢了。
朱子做了几下深呼吸。──这下非得一直跟在夏美身边不行了。
正打算回到屋里时，朱子的眼睛忽然被一部停在马路上的机车吸引住了。
是所谓的迷你机车。──就是昨晚跟在车子后边那种。
可是，那样的机车随便往路边一看都有好几部，应该不值得大惊小怪吧。
朱子踩着坚定的步伐，往浴室走去。
找寻经纪人听别人谈话的时候，通常会听漏重点的部分。
“星泽夏美──”
当这个名字跃进本堂千绘的耳朵时，她正在回家路上的电车里。
一起回家的近子是个大嘴巴，因此千绘还听得见别人交谈的内容，倒也真稀奇。
“所以啊，不是就像我刚刚说的吗，实在有点奇怪对不对；还有，那个家伙──”
嗯嗯嗯，有理有理。千绘虽忙不迭地点着头，却连半句近子的话也没听进耳里。
星泽夏美怎么啦？
当然，星泽现在是家喻户晓的“全民”偶像，听到有人谈论她一点都不奇怪。
不过，方才听到的那种语气似乎不大对劲。虽然没听见对话的内容，但从语调上判断，好像不是什么好事。
“──暧，要不要吃糖？”
千绘打断近子的话。
“嗯。”
千绘从书包里掏出糖果盒来。这样就可以让近子的“广播”暂停放送了。
“──这下电视记者可有得忙啦。”
“还用你说，一定闹成一团哪。”
正在打屁的是两个大学生模样的男子。──果然发生了什么的样子。
“原因还不清楚吗？”
“搞不好是神经病发作噢。虽然长得那么可爱，谁知道现实生活里是什么样子。”
“该不会是失恋吧？”
“因为失恋就要寻死？她恐怕没那么纯情吧。”
寻死？这个意思是──千绘心里一惊。星泽夏美死了？
“喂，你不是最迷她的吗？”
“明星这种东西，只不过是被塑造出来的虚象哪。我迷归迷，这一点可是明白得很。”
“你真无情呀。”
“不过，她居然会自杀未遂……看来她到底还是个”像人“的人。”
第三章
自杀未遂！千绘倒吸了一口凉气。
这时，近子又张开了嘴巴：“对了，那个呀──”
千绘忍不住不顾朋友的话头，转向两个大学生问道：“对不起，请问你们说星泽夏美怎么了？”
大学生们吃了一惊似地望着千绘：“──嗯，她用剃刀割腕自杀；刚刚新闻才报出来的。”
“割腕……”
千绘小声复诵着。“──那么，情况怎么样呢？”
“还不知道哪。不过照刚刚新闻的说法，应该是没有生命危险。”
“是吗？”
千绘松了一口气。“真对不起，打扰你们了。”
“没关系。你也是夏美迷吗？”
“我哥哥是她的忠实歌迷。”
千绘说着又道了一次歉。
“──千绘，怎么搞的哇？”
近子一副不可思议的表情。
“没什么啦，只是有点在意而已。”
千绘说着，转头看着窗外的风景。
星泽夏美割腕自杀。──现在各种传播媒体一定都为抢新闻而挤破头吧。
──老哥昨天晚上才偷偷潜入她的公寓阳台上，录下了那卷奇怪的歌声，然后第二天她就自杀了。──这只是偶然吗？
可是──如果不是偶然的话……。
“那，你是说因为我的关系啰！”
克彦哇哇叫道。
“我有那么说吗？”
“不然你是什么意思？我什么都没做哟！”
克彦呕气地往床上一倒。──千绘坐到椅子上，说道：“瞧你发这么大脾气，果然是作贼心虚嘛。”
克彦狠狠地瞪了妹妹一会儿，然后耸了耸肩膀，眼睛看着天花板。
“可是……我录音的事情，她又不晓得。”
“哦？”
“当然呀！被发现的那时，我马上就把随身听塞入口袋里头。手里拿着那玩意的话，就不能从阳台跳到安全梯嘛。”
“是吗？──可是，她不也看到老哥你了吗？”
“拜托好不好。”
克彦笑了笑：“我那时才没那么悠闲哪。”
──从阳台飞跳到安全梯的那一刹那，阳台的落地窗打开了。克彦回头一看，夏美背对着室内的灯光站在那里。
两人的眼光接触。──夏美应该也看见克彦的身影了。两人暂时就这么对望着。
克彦无法忘怀她那一瞬间的表情。那并不是平常熟悉的“偶像星泽夏美”。
同样的脸孔，肴起来却像是另一个人。
那副表情应该如何形容呢？──不止是单纯的惊吓而已；看着克彦的那双眼睛之中只有短暂的讶异，随即变成了难以形容的表情。
因此，克