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平家将一千余艘兵船分作三路，山贺的兵藤次秀远以五百余艘为第一路率先驶出，随后是松浦族人以三百艘为第二路，平家的公子们以二百余艘殿后，是为第三路。兵藤次秀远所率军兵在九州最为能弓善射，虽然比不上秀远本人的箭法，但也称得上是象样的射手，于是从中选出强弓手五百人，在各船首尾列成横队，把五百支箭一齐射了过去。源氏共有三千艘兵船，军力虽很旺盛，但各船射出的箭都算不上硬弓强弩。大将军九郎大夫判官亲自率领士卒战斗在最前面，但铠甲和盾牌抵挡不住敌箭，被射得狼狈不堪。平家方面自以为得胜，连连击鼓，欢呼雀跃。
【1】引岛即今下关市彦岛。引是退的意思，与下句的胜浦、追津相对，以示地名与胜败的巧合。
【2】追津即今下关市满珠岛。
【3】这里的别当是掌管庄园的官吏。
【4】田边，今和歌山县田边市有新熊野神社，亦称斗鸡神社。
【5】若王子即熊野神社第四殿崇祀的天照大神，相传为十一面观音在日本的垂迹显化。神体是象征神灵的器物，一般为玉、剑、镜等。
【6】赤间即今下关，隔关门海峡与门司相对。
八
远矢
源氏方面有一位叫和田小太郎义盛的，他没有乘船，跨坐雕鞍，立马岸边，摘下头盔让人拿着，紧踩马镫，拉满了弓，射出箭去。他是三町上下没有不中的强弓手。这时他射出一支最远的箭，高喊道：“有能耐的把这支箭射回来。”新中纳言平知盛取过这支箭来一看，白篦的箭杆上结扎着下白上黑的鹤翎和鹳翎，是一支十三把半长的大箭，箭杆嵌入镞头的部分用丝线紧紧缠着，箭杆上用漆写着“和田小太郎义盛”几个字。平家这边虽说也有不少善长射箭的人，但能射这么远的人却不多。思忖了一会儿，叫人把伊豫国住人仁井纪四郎亲清唤来，让他把这支箭射回去。他立即将这支箭从海湾射回岸边，超过了三町的射程，落在和田小太郎身后一段多远的地方，着着实实射断了三浦的石左近太郎的左腕。三浦的人们见了，笑道：“和田小太郎自以为没人比他射得更远，招来这等羞辱。你们看呀！”和田小太郎听了不胜气恼，立即乘上小船，驶离岸边，朝着平家阵中搭好箭，扯满弓，连连射去。很多人或被射伤手臂，或中箭而倒。且说判官义经的船上，也有一支白色大箭从海湾上射了过来，那人同和田小太郎一样，也挑衅地高喊：“把箭还给我！”判官拔过箭来一看，白篦箭杆结扎着山鸡的尾翎，是十四把三指长的大箭，上写“伊豫国住人仁井纪四郎亲清”。于是他向后藤兵卫实基问道：“我们有谁能还射这支箭？”“甲斐国源氏族中的阿佐里与一是个强弓手。”“那就唤他来。”阿佐里与一奉命走近前来，判官吩咐道：“对方从海湾射来了这支箭，并且要我们给他射回去，你能射吗？”“给我看一下。”与一用手指弯弄了几下说道：“这箭，篦子稍软了些，杆子也短了一点，不如用我的箭还射吧。”于是取出九尺来长油漆缠藤的弓，搭上箭杆涂漆的黑色鹰羽箭，用他那只大手握住十五把长的大箭，拉满了弓，嗖地射了过去。射程大概超过了四町，恰好射中站在大船前头的仁井纪四郎亲清的胸部，但见他马上跌倒船头，生死难卜。阿佐里与一本来就是有名的强弓手，据说他在距离二町左右射杀奔跑着的鹿，从来都是百发百中。之后，源平两军各各拼命向前，呐喊厮杀，一时难分胜负。因为平家拥戴着万乘之君，携带着传国神器，源氏觉得难操胜券，正自狐疑，忽然看见白云一朵在空中漂浮，其实这并不是云，而是一幅没主的白旗，飘然而下，好象就落在源氏船头的旗杆上一样。
判官说道：“这是八幡大菩萨显灵了。”赶紧净手漱口，顶礼膜拜。众军兵也都纷纷下拜行礼。这时，有海豚一二千只从源军方面向平家船队游来。内大臣见了，便召来阴阳博士安倍晴信，问道：“海豚向来成群活动，但这么大的鱼群是罕见的，你看主何吉凶？”“这群海豚如果游回源氏那边，源氏必亡，如向我方穿游而过，我方必败。”这话还未说完，便已从平家船底穿游而去了。晴信说：“看来，大势去矣！”
且说阿波民部重能，近三年来为平家克尽忠心，多次冒死奋战，但其子田内左卫门已被源军生俘，他认定平家必败无疑，于是怀有二心，想归顺源氏。正好平家方面出于策略上的考虑，让有身份的人搭乘战船，一般军兵搭乘唐式大船，若源氏被大船所诱，向大船进攻，平家便以战船围攻。这计谋被阿波民部泄漏给源氏，因此源军不向大船进攻，径直向平家大将隐蔽其中的战船袭来。新中纳言说道：“实在可恨，重能这厮，真该千刀万剐。”虽然他百般后悔，终究无济于事。
这期间，四国九州的军兵，全都背离平家，归顺了源氏。从前依附门下的人，如今对主公弓矢相向，拔刀相对。想驶船靠近对岸，但波高浪大，欲近不能；想驶往另一滩头，又有敌军埋伏，弯弓以待。源平逐鹿，眼看就成定局了。
九
幼帝投海
源氏军兵既已登上平家的战船，那些艄公舵手，或被射死，或被斩杀，未及掉转船头，便都尸沉海底了。新中纳言知盛卿搭乘小船来到天皇的御船上，说道：“看来，大势已去，必将受害的人，全都让他们跳海吧！”说完便船前船后地乱转，又是扫，又是擦，又是收集尘垢，亲自打扫起来。女官们交口问道：“中纳言，战事怎样了？怎样了？”“东国的男子汉，真了不起，你们看吧！”边说边呵呵大笑。“这时候还开什么玩笑！”个个叫喊起来。二品夫人见此情形，因为平时已有准备，便将浅黑色的夹衣从头套在身上，把素绢的裙裤高高地齐腰束紧，把神玺挟于肋下，将宝剑插在腰间，把天皇抱在怀里，说道：“我虽是女人，可不能落入敌手，我要陪伴着天皇。凡对天皇忠心的，都跟我来。”于是，走近船舷。天皇今年刚八岁，姿容端庄，风采照人，绺绺黑发，长垂背后，其老成懂事，超逾年齿，看到情景，不胜惊愕地问道：“外祖母，带我去哪里？”二品夫人面向天真的幼帝拭泪说道：“主上你有所不知，你以前世十善戒行的功德，今世才得为万乘之尊，只因恶缘所迫，气数已尽。你先面朝东方，向伊势大神宫告别，然后面朝西方，祈祷神佛迎你去西方净土，与此同时心里要念诵佛号。这个国度令人憎恶，我带你去极乐净土吧。”二品夫人边哭边说，然后给天皇换上山鸠色【1】的御袍，梳理好两鬓打髻的儿童发式。幼帝两眼含泪，合起纤巧可爱的双手，朝东伏拜，向伊势大神宫告别；然后面朝西方，口念佛号不止。少顷，二品夫人把他抱在怀里，安慰道：“大浪之下也有皇都。”便自投身到千寻海底去了。可悲呀，无常的春风不一时吹落了似锦繁花；可叹呀，无情的海浪刹那间浸没了万乘玉体。有一殿，名叫长生，意在长栖久住；有一门，号曰不老，意在永葆青春。而今，不到十岁，便沦为水藻了。冥冥中加于万乘之尊的果报，其冷酷无情是难以言尽的，云中之龙忽焉降为海底之鱼了。昔日皇宫之中可称为大梵高台之阁，帝释喜见之城【2】；大臣公卿簇拥于宝座之前，亲族姻戚相从于玉辇之后；如今出于御舟之中，沉于波涛之下，转瞬间断送了至尊的性命，岂不哀哉！
【1】山鸠色即蓝色中略带黄色。
【2】大梵高台之阁，帝释喜见之城，都是比喻皇宫之巍峨高大。前者是指梵天王所住天上仙宫，后者指帝释天（佛法守护神之一）所住的喜见城。
十
能登守之死
幼帝安德天皇的母亲建礼门院，看见如此情景，便把暖身石和砚台揣在怀里，投海自尽。渡边族的源五马允昵也不知道这是何人，就用挠钩抓住头发拖了上来。女官们七嘴八舌地说：“啊，好惨呀，这不是建礼门院吗！”禀告给判官义经之后，便立即派人到幼主乘坐的御船上去。三位中将平重衡的夫人大纳言典待，手拿装有皇室神镜的唐柜【1】正要投海，因裤脚被船舷绊住，跌倒在地。众军士上前阻止，顺势打开唐柜的锁头，揭开柜盖来看，不料突然眼睛发黑，鼻孔流血。平大纳言时忠此时已经被俘，对他们说：“此乃皇室神镜，凡人是不能看的。”军士们听了随即退去。后来判官和大纳言商议，仍照原样锁了起来。
平中纳言教盛和修理大夫经盛，兄弟二人把铠甲连锁在一起，手拉手一同投海自尽了。小松府的新三位中将资盛和少将有盛，以及侄儿左马头行盛，手拉着手，也一同投入海底去了。一个个就这样结束了自己的性命，却看不出内大臣平宗盛和右卫门督宗清父子二人有打算投海的样子。他们站在船舷旁四处张望，完全是一副不知所措的神情。平家的武士们很不高兴地佯装从身旁走过，把这位内大臣撞到海里去了。站在身旁的右卫门督见此情形，随即也跳下海去。别人跳海时都身着重铠，并且把重物或是捆在背上，或是抱在怀里，所以很快就沉下去了。可是这父子二人没做这样的准备，而且又都是水性极好之人，所以不容易沉下去。大臣心想，若右卫门督沉下去，自己也跟着沉下去；若右卫门督活着，自己也活着。右卫门督也想，若父亲沉下去，自己也沉下去，若父亲不死，自己也不死。父子二人相互观望，正在水中漂浮的时候，伊势三郎义盛划着小船过来，先用挠钩把右卫门督打捞上来。内大臣见了，更加沉不下去了，于是也被活捉了去。内大臣乳母之子飞驒三郎左卫门景经，乘一小船，跳进义盛的船中，大喊：“捉我主公的是什么人？”举起腰刀杀了过来。义盛眼看要遭不测，这时义盛的小马弁为救主公，猛然上前招架；景经的腰刀正好砍在他的头盔上，第二刀砍下来便削掉了首级。义盛仍然处在危险之中，邻船上的堀弥太郎亲经急忙掂弓搭箭，一箭射去，正中景经面部，堀弥太郎乘势上去把三郎左卫门景经按倒在地。堀弥太郎的从卒们随其主公蜂拥上船，掀起景经铠甲下的护腰，捅了两刀。飞驒三郎左卫门景经虽然是有名的金刚力士，但气数已尽，伤及要害，寡不敌众，就这样一命归天了。大臣被人生俘了去，眼看着乳母之子被刺身亡，不知他有何感想呢！
能登守教经【2】的箭法是无人能比的，然而现在备用的箭矢已经用尽，也许他认为今日是最后一战了，在红绸直裰外面披着唐绫缝缀的铠甲，手拿威风凛凛的大刀，让从人拿着白柄大刀的鞘子，自己挥舞起大刀，顷刻之间便砍杀多人，几乎无人敢与之对敌。新中纳言平知盛，让从人传话给能登守说：“不要大开杀戒，这不是什么值得厮杀的敌人！”“那么，让我跟大将军见仗吧！”他把大刀刀柄攥得短些，跳到源氏船上，一边呐喊，一边辗转厮杀。他不认识判官义经，只要看见有披着华贵铠甲的便追上去与之厮杀。判官也已注意到他，想要与之一决雌雄，但却走了个两岔，没能够同能登守交锋。然而，事有凑巧，当能登守跳上判官的船，认出了判官想要扑上去的时候，判官自觉不能力敌，便把长刀挟在腋下，转身跳到后面相距二丈远的自己方面的船上去了。能登守在眼疾手快方面不及判官，没来得及跟踪跳过船去。心想此乃最后一战了，便把腰刀和长刀扔进海里，头盔也摘掉，把铠甲下的护腰也扔掉，只穿着铠甲，披散着刘海发，伸开大手准备接战。那威风凛凛的劲儿难以形容，简直令人生畏。能登守大声喊道：“有本领的过来，跟教经交交手，管叫你抓个活的，我正想东下镰仓，跟赖朝说句话，你们快过来吧！”但却没一人上前。
此时有一个叫安艺太郎实光的，他是土佐国住人安艺大领【3】实康的儿子。此人具有三十人的膂力。还有一个同他差不多的从卒，也膂力过人。他弟弟次郎也是力大无穷。安艺太郎望着能登守说道：“不管你多么凶猛，若让我们三个动手，就是身高十丈的大鬼，也跑不了！”主从三人乘着小船向能登守的船靠近，大喊一声，一个箭步便跳了过去，立即放下头盔的护颈，拔出腰刀，一齐扑了上来。能登守不慌不忙，两三脚便把率先靠近前来的安艺太郎的从卒踢到海里去了。接着上来的是安艺太郎，被他挟在左边腋下；最后上来的是弟弟安艺次郎，被他挟在右边腋下。他用力紧紧地一夹，说道：“我让你们结伴儿到望乡台去！”可惜安艺次郎生年刚刚二十六岁，便被活活葬身海底了。
【1】唐柜是中国式的六脚柜。
【2】原书注称：据《玉叶》、《吾妻镜》，能登守教经死于一之谷会战。如果这种说法可靠，《平家物语》说他逃出一之谷，先到屋岛，后在坛浦奋战，则属作者虚构。
【3】大领是一郡的长官。
十一
神镜还都
新中纳言平知盛说：“不愿看到的事终于来临了，现在让我们自尽吧。”便把他乳母的儿子伊贺国平内的左卫门家长唤来，叮嘱道：“平日的誓约不可违背呀！”“这事无须叮嘱。”于是给中纳言穿上两套铠甲，自己也穿上两套，相互拉着手，一同投海了。武士们二十余人，见此情景，个个争先恐后，手拉着手，一道纵身跳入大海。其中越中次郎兵卫、上总五郎兵卫、恶七兵卫、飞驒四郎兵卫，想方设法，在如此情势之下终于逃了出去。他们把红旗红帜抛在海面上，那情形就象龙田川的红叶被山风吹落，缤纷满地；拍打岸边的白浪也变成了浅红色。失去主人的空船任凭风浪吹打，毫无目的地漂泊着，真是可悲。被生俘的有前内大臣宗盛公、平大纳言时忠、右卫门督清宗、内藏头信基、赞岐中将时实、兵部少辅雅明、大臣跟前年方八岁的幼子；僧人有二位僧都全真、法胜寺执行能圆、中纳言律师仲快、经诵坊阿阁梨融圆；武士有源大夫判官季贞、摄津判官盛澄、桔内左卫门季康、藤内左卫门信康、阿波民部重能父子等，以上总共三十八人。菊地次郎高直、原田大夫种直，在作战之前已率部下投降。女官们有建礼门院、摄政关白藤原基通的夫人、摄政藤原兼雅的夫人【1】、三位中将重衡的夫人、大纳言时忠的夫人、中纳言知盛的夫人，以上共四十三人。元历二年（1185）暮春，这是什么年月啊！天子沉入海底，百官泛于波上；国母女官陷于东夷西戎之手；臣下卿相被俘于数万军旅之中；一旦遣归故里，或效朱买臣不能衣锦之叹，或怀王昭君远赴胡国之恨，总之这是极为悲伤的事。
同年四月三日，九郎大夫判官义经通过源八广纳向法皇奏报：“上月二十四日在丰前国的田浦、门司关，长门国的坛浦、赤间关，平家彻底覆灭，三种神器已平安夺回，谨此奏闻。”一时宫廷之中上下哗然。法皇把广纲叫到内廷，详细询问了作战情况，在欢喜之余把广纲擢升为左兵卫尉。吩咐说：“神器是否能取回？要派人亲自查实一下。”当月五日派宫廷御林军的判官藤信盛前往西国。信盛领命，没来得及回到家中便匆匆跨上御马，扬鞭而去。
同月十六日，九郎大夫判官义经命令把活捉的平家男女一起送到播磨国的明石浦。那是有名的风景区，诗云：“黎明残月在，澄澈胜秋空。”女官们聚在一起慨叹道：“几年前路过这里之时，哪里想到会落到这般田地。”不禁悲哀地痛哭起来。大纳言夫人遥望明月，哀思无限，不禁泪落胸前，咏出两首歌道：
如今思往事，不禁泪沾襟；
月影似有意，听我游子吟。
我已非故我，月犹昔时月；
今夜洒清辉，照我心悲切。
三位中将夫人也咏了一首：
流落烟波上，露宿明石浦；
借问海上月，伴我可凄苦。
“这是多么悲伤怀旧的歌呀！”判官虽是武士，但颇解诗情。他很同情地慨叹起来。
同月二十五日，将神镜和神玺的宝箱送到鸟羽。内廷出来迎接的人有大纳言经房卿、高仓宰相中将泰通、权右中辨兼忠、左卫门权佐亲雅、江浪中将公时、但马少将教能；来迎的武士有伊豆藏人大夫赖兼、石川判官代能兼、左卫门尉有纲等。当晚子时，将神镜、神玺的宝箱收藏于太政官的官厅内。但宝剑已经遗失。神玺本来漂流在海上，据说是由片冈太郎经春捞取回来的。
【1】这三人都是平清盛的女儿。
十二
宝剑
我朝从神代流传至今的宝剑有三口，即十握剑、天早切剑、草薙剑。十握剑收藏于大和国石上布留神社；天早切剑收藏于尾张国热田神宫；草薙剑收藏于皇宫中，就是现在提到的这把剑。
说起这把剑的由来，古时素戋鸣尊【1】下令在出云国建造宫殿，那里常有八色祥云缭绕，素戋鸣尊见了咏歌道：
层层彩云砌宫垣，
吾妻栖止在其间，
伉俪之乐乐陶然！
据说这就是三十一字歌的起源，也是国号取名出云之由来。
古时，素戋鸣尊降临出云国簸川上游的时候，有一对名叫脚摩乳、手摩乳的夫妇二神，是该处的国土守护神。他们的女儿生得十分美貌，名叫稻田姬。素戋鸣尊因见他们一家三口正在哭泣，就问其缘由。回答说：“我们有八个女儿，都被大蛇吞噬了，只剩这一个，眼看也要遭此厄运。这条大蛇有八个头和八个尾，分别爬在八座山峰和八个山谷，背上生长着灵树异草，也不知到底活了几千年。它的眼睛发出日月一样的光茫，每年都要活吞一个人。父母被吃掉，子女伤心悲痛；子女被吃掉，父母悲痛伤心，村南村北一片哭声。”素戋鸣尊很同情他们，就让少女变成多齿的木梳，藏在自己头上；又在八只石槽里注满了酒，并造了一个美女的雕像，放在高岗上，让她的影子倒映在酒里。大蛇以为这就是人，朝着影子狂饮起来，不一会，就醉卧倒地了。素戋鸣尊拔出随身携带的十握剑，把大蛇砍碎。但其中有个尾巴无论如何也砍不断，素戋鸣尊感到很奇怪，便顺着蛇身劈割，原来其中有一把宝剑。把这剑献给天照大神，大神说：“这就是我从前在高天原失落的那把剑。”这剑在大蛇尾巴里的时候，天空常有丛云出现，所以也被称为天丛云剑。大神得了这剑之后，便收藏起来作为天宫之宝。后来天孙降世，君临�