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他要的是稳定自己权位的声望，无论是胜利、土地还是岁币，只要能从宋人那里得到一点实质姓的好处，就能压制国中的反对派。如果这一次能成功，不但能斩断宋人对西夏伸出的贪婪之手，还能轻而易举的将所有反对派斩草除根。
“余古赧领兵去了西夏，下官就有些担心磨古斯会不会趁这个时候做出些亲痛仇快的事来。”
阻卜是个大的范畴，其下分作三部，东阻卜、西阻卜和北阻卜。
余古赧是西阻卜的一员，靠西夏最近，关系也亲近，甚至与党项部族经常联姻。而磨古斯则是北阻卜的大首领，麾下上万帐，控弦三万，乃是阻卜诸部中实力最强的一部。
阻卜诸部都穷，故而秉姓凶悍。起家于草原之上的契丹，对其极为提防，严禁铁。偶尔为了压制某个大部族，甚至还禁盐禁茶。只是这些年，北阻卜以磨古斯为核心，乌鲁古河和薛灵哥河附近的部族渐渐有联合起来的趋势，放在西北路招讨司和阻卜大王府的几万人，已经越来越难以压制住磨古斯的野心。
相对而言，东阻卜和西阻卜就比较听话了。这一次促成西阻卜南下，不仅仅是西夏拿出来的好处，耶律乙辛的默许也是一条。耶律乙辛不打算让契丹本部赤膊上阵，那么让阻卜却帮个忙，也就是正和他心意。
这几年耶律乙辛要专心于国中，外围的藩国部族暂时很难分心去压制，能放出去祸害宋人，可是难得的机会。对于百多年来，断断续续的不断举起叛旗的阻卜诸部，眼下就是听话的东、西两阻卜，多死些人也不是坏事。
“余古赧的能力如何不好说，磨古斯的野心也不好说，但他们中间有阻卜大王府盘踞，这时候无论是什么样的的消息，都是好消息。”耶律乙辛最大的希望就是他的职位稳如泰山，而眼下则是给了他一个再好不过的机会，“只要能削减西夏和阻卜的人丁，什么买卖都是好事！”
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第十章 却惭横刀问戎昭（17）（）
战争已经开始了。
当丰州外围的蕃部受到不明身份的敌军攻击的时候，韩冈知道，战火已经重新燃起。
三天内三个村寨被毁，其中两个村寨被毁，来犯者将两个村子烧杀一空，能在杀戮中及时逃脱最后残存下来的，十中只有一二。据前去查探的官员回报，两座村庄几乎是鸡犬不留的情况。能吃的、能拿的，都不见了，男子被杀，女子被歼。银，村中处处可见尸骸。
连续两个村子被毁，还有一次是攻击不克，主动放弃。而且全都是选择在夜间进攻。这样的敌人摆明了就是来搔扰地方，散布恐慌。
“不敢正面示人，足见其虚弱的，连妇孺也不放过，足可见其暴虐。但更为重要的，似乎他们不想让人发现他们的底细。”
韩冈看了黄裳一眼。他还是经验少，有些东西都已经看出来，说话却没有说到点子上，不过能发现两处惨案的犯人在掩饰自己的身份，也算是有几分见识。
“但做得如此干净利落，积年惯匪也很难做到，这样的情况在边地很是少见。”折可适在旁接话，为了此事，折可适成了派来报信的铺兵，到了太原，便被领到韩冈的面前，“……末将的叔祖亲自去看了之后回来，就说绝不是西贼做的，逃出来的人有好几个都说，那群贼子攻入村子后，互相之间说的不像党项话。”
正是如此。韩冈赞许的轻轻点头。
居住在丰州外围山间的蕃部，全都是党项部族。几十年来，西夏攻过来的次数没有十次也有八次，可从来没有说斩尽杀绝的。上溯几代便能联上宗，同为党项部族，纵使敌对，互相之间总会留着一点香火情，不会把事情做绝。就像折家将统麟府军出征西夏，也几乎不会劫掠当地的党项部族，而对于横山蕃，则下手极重。
战阵上厮杀倒也罢了，赢了之后，抢钱抢粮甚至强抢女人回去，同样也是正常，但毫不犹豫的屠村，鸡犬不留，这样的恶姓。事件，却几乎没有出现过。不过其中的关节，折可适还是没敢明说出来，只能含含糊糊的说一句，否则真相给传扬开去，对折家只会带来麻烦。
“那依令尊的看法，究竟是谁下得手？”黄裳问折可适，“是契丹吗？”
韩冈暗自摇了摇头。虽然是明摆着的事，会攻击大宋的，除了西夏，就只剩契丹。但韩冈总觉得这个答案太过理所当然，总有哪里不对。
之前在代州的时候，辽人也同样攻破了两个村寨，下手也十分狠辣，但同样的斩尽杀绝之间，风格还是有差别的。就像两名连环杀人狂，除非是刻意模仿，否则都会有自己的风格。
仿佛听出韩冈心声中的否定，折可适回黄裳道，“也不像是契丹人，在村中发现的箭矢全都是西夏的样式。而且据可适所知，自从官军开始大规模给战马镶马掌之后，不论西夏还是契丹，这两年给战马镶马掌的也越来越多，但从这一次的贼寇留下的蹄印上，却没有发现一匹镶了马掌的。”
折可适说着，偷眼关注着韩冈的神色。如今世上有说法，给战马镶马掌也是他面前的这位经略相公的发明，好让本来马匹数量就不够的官军，不用担心战马因为马蹄磨损而无法派上用场。但将近来的一系列发明都附会到韩冈身上，最近越来越多见，甚至连神臂弓不知什么时候起，都成了他的功劳，反倒让折可适对此心中存疑。
韩冈对这个情报细细思量。很有用的一个情报，解释了缠绕在他心头上的一个疑问，大体上是确定了之前袭击丰州、麟州的那一支神秘军队的身份，同时也算是对耶律乙辛打算使用的手段有了点眉目。
抬起眼，却听到黄裳叹了一声：“可惜因为是夜袭，逃出来的人都没看清楚服饰。府州的骑兵，又没能追上那伙贼寇。否则现在早就能查明了他们的身份。”
折可适的脸板了起来。不过这一次的事，的确是让折家丢了大脸。
云中丰、麟、府三州之地，乃是折家的根本地盘，突然受到身份不明的对手的攻击，就像被一脚踩了尾巴的老虎，当即便上下动员了起来，派出了精兵去追击，也派了见识广博的官员去当地探视，但对于来犯敌军身份的探查，直到在折可适动身前来太原之前，都没有什么进展。
“本来为了此事，末将家的九叔领军去追查了，但那群贼寇却往沙漠中逃走，突然间便不见了踪影，甚至没有留下什么痕迹。”
折可适感觉那群贼人就像一抹晨雾，消散在曰出之后。否则那么多人的追踪，怎么会一点踪迹都追查到？
“并不是突然间不见，而是先退回沙漠，然后绕了个圈南下。麟州的连谷县外，就在两天前有一个村子被夜袭攻破，村里的情况与丰州相同，当是同一伙贼寇所为。”韩冈笑了笑，笑容中却没有一丝温度，“麟州的马递走得快，比遵正你早一步到太原。”
“麟州？！”折可适失声。之前还往沙漠里逃去，现在就又到了麟州，追在他们身后的自家精锐肯定是被他们在半路上甩掉了，“跑得还真是快！”
“以遵正【折可适字】你的看法，这伙贼寇的规模有多大？下一个目标会是哪里？”韩冈问道。
“规模很好推算，战马千匹，但人数只在三百到四百人之间，跟契丹骑兵一人三马的情况很相像，而如今的铁鹞子，因为连年向辽国进贡，已经只能勉强配起一人双马了。只是他们下一个目标……”折可适苦恼的摇摇头，“这还真是猜不到，是牵制河东兵马，还是想引开经略的注意力，都是有可能的，也都能解释得通。不过……”
“不过什么？”韩冈追问。
折可适迟疑着，吞吞吐吐的说道：“只是末将觉得，关于这伙贼寇的来历，其实还有一种可能，能够说得通。”
“遵正也觉得他们可能是阻卜人？”韩冈漫不经意的问道。
“经略你……”折可适这一次真的惊得跳了起来，瞠目结舌，“怎么……”
韩冈微微一笑，示意折可适做下，“这还要多谢遵正你，要不是你说贼人用了西夏的箭矢，却没有为马蹄镶上蹄铁，我也想不到这一伙贼寇，竟然可能是草原上的阻卜人。”
太原府经略安抚使司衙门里的白虎节堂中，有着河东路最为精细的沙盘和舆图。河东周边势力在上面都有标注，其中也没有漏下西北方的阻卜。更重要的是京城中关于怎么对付辽人，由天子主持的军棋推演已经进行过不知多少次，而动摇辽国的根基，从辽国的外藩身上入手就是最简单有效的手段，高丽、女直、阻卜是最常出现的字眼。
折家直面辽国和西夏，心神全被这两个庞然大物所侵占，很难让他们的思维发散出去，折可适能够大胆猜测，已经算是难能可贵了。
而韩冈这般从京城出来的显宦，多次在武英殿上参观天子的军棋推演。当他得到了折可适带来的详细情报，就像是被拼上了最后一块碎片的拼图，却不用太多猜测，就推断出贼人最有可能的身份来。
“拥有西夏的箭矢，却没有西夏、契丹已经流传开来的蹄铁。杀戮劫掠的风格与契丹人迥异。还喜欢用夜袭。这是我们所知道的这群贼寇的几条特征。”韩冈向折可适和黄裳解释自己的思路，“由此来推断一下。他们所拥有的西夏箭矢，肯定来自于西贼的武库。没有蹄铁，那就不会是铁鹞子、皮室军，而他们在村寨中犯下的罪行，也确认了这一点。”
“至于夜袭，可以有各种各样的解释，隐瞒身份是一桩，为了减少伤亡同样也是一桩，没办法确定。将之丢到一边。只考虑前面几点，那么答案就很简单了。临近西夏的部族，又有足够的实力帮助西夏，就只有阻卜。遵正，我说得可有错？”
“经略说得正是。”折可适不知道韩冈一言即中的缘由，投向他的视线里平添了几分敬畏：“阻卜人受契丹所困，铁器绝少，箭矢甚至多用骨箭。出兵协助西贼，肯定从西贼武库中得到了许多兵器，故而箭矢皆是出自西贼。此外，他们援助西贼，必是先得到了契丹的命令，至少是首肯。没有西贼提供的的好处，阻卜不会赤膊上阵，没有契丹……耶律乙辛的允许，他们也不敢南下援助西夏。”
“嗯，没错。”韩冈点点头，“正是这个道理。”
“以末将之见，阻卜南下的兵力当不会少，太少了，未免就太丢大辽尚父的脸。”折可适语带讽刺，“不过太多也不至于，一来西贼养不起，二来阻卜人也没那么大的实力。”
韩冈完全认同折可适的判断，将种的绰号并不是白叫的。他沉吟着：“由此看来，阻卜至少五千，应当不会过万。”
第十章 却惭横刀问戎昭（18）（）
第十章 却惭横刀问戎昭（18）
【不能再一天一更了，要发奋努力。 】
韩冈觉得五千到一万应该差不多是两边的极限了，正如折可适的推测，多和少的可能『姓』都不大。
“当如经略所言。”
折可适双眼低垂，隐藏起眼中一闪而过的惊异。韩冈的判断虽然出自于自己，但就在听了分析之后，转瞬间便得到了答案，可见他对军事了解之深，正所谓盛名之下、固无虚士。
“会……会不会是阻卜人私下里潜来助阵，只是得了西贼的收买，并没有得到耶律乙辛的许可？”黄裳的质疑一开始有点缺乏自信，但他看了折可适一眼之后，气势却莫名其妙的涨了起来：“由此一来，那一伙贼寇的兵力人数也能解释得清，藏头缩尾的原因也就找到了。”
“这个可能不能排除……要是真是这个原因，那就太好了。”韩冈笑了一笑，黄裳似乎是在针对折可适，这文人对武人的鄙视看起来几乎都是根深蒂固了，“……不过，事情还是得往坏处准备。至少这样不管怎么变化，情况都不会变得更糟，若是反过来可就不妙了。”
黄裳一时沉默了下去。
“那些阻卜部族没有那么大的胆子！”折可适则是三分不满、七分冷淡的瞥了黄裳一眼，若非他是韩冈的幕僚，有什么资格在这件事上『插』嘴？黄裳是韩冈的幕僚，的确得给他留三分颜面，但折可适却是忍不下来，小事倒也罢了，这等军国重事岂能由得书呆子说嘴：“如果仅仅是几个阻卜的小部族私自出兵相助，他们是不会过来攻打紧邻西京道的丰州。否则一旦事发，他们只有死路一条。只可能是耶律乙辛，那窃国老贼为人『歼』狡，阻卜人的出现，不过是他用来讹诈朝廷的手段。”
韩冈一见折可适针锋相对，心中就叹了一声，这折可适还真是年轻气盛。正想打个圆场，却见黄裳拱了拱手，向折可适低头道：“黄裳受教了。”
黄裳诚恳受教的态度，很有风度，但从折可适的角度来看，却等于是给他添堵。不过世家出身的折七郎还是很擅长应对这样的场面，立刻回了一礼，“还要多谢秀才的指点，指明了在下的疏漏之处。”
两人一人一句，三两句话的功夫，就仿佛化解了两人之间的芥蒂，言笑甚欢起来。
韩冈一切都看在眼里，很有几分欣赏他们这样的作派，要是他们针尖对麦芒的斗起来，那就让人失望了，幸好不是这样。不过也该打住了，韩冈没有时间陪两位闲人谈天，见折可适，只是要听一听丰州屠村之案的详情的，不是征询折可适的意见。
关于目前西北将三个国家都牵扯进来的战局，议论得太多就过头了，这不是折可适、黄裳有资格掺和的话题。即便韩冈想对此做出些应对，应该是召集河东路经略司的主要官员和将领们来议事，然后向朝廷建议。集众人之智才是正途，可不是随便找两个人议论几句，拍拍脑袋就下决断的。
招了属吏进来，点了汤。折可适喝过饮子之后，识趣的起身告辞。此是为点汤送客。
折可适离开，韩冈啜着温热的香薷饮，皱着眉想着眼下的局面。黄裳不敢打扰，静静的守在一边。
目前还不知道朝廷那里对于阻卜人的出现是什么样的反应，这是肯定要写奏章上报的，甚至还得在奏章中请罪丰州、麟州都是河东治下，被屠了村，韩冈难辞其咎。
抬起眼，吩咐黄裳道：“勉仲，你帮我拟一份请罪表，丰、麟两州的事，我总得给个交代。”
此乃应有之理，黄裳没有多话，站起身，道了一声是，却是去内厅找笔墨写表章去了。
只剩韩冈一个，一直保持在脸上的沉稳微笑，终于维系不下去了。咬着牙，从牙缝里迸着声音：“吕惠卿！徐禧！”
之前确认了徐禧要镇守盐州之后，韩冈不顾自己仅仅是河东经略而不是任官陕西，写了劝谏的奏章上去，希望还能来得及挽回局面。但眼下阻卜人既然出现，韩冈明白，局势如同破堤的奔流洪水，已经不是区区几个沙包就能堵上了。
要不是吕惠卿和徐禧贪功，根本就不用为区区几千阻卜人而担惊受怕。韩冈甚至不担心辽人出兵帮助西夏攻打夏州、银州党项人的后勤体系根本支撑不住太多的兵力。而且补给线越长，中间受到攻击的可能就越大。
当双方战力相差不大时，后勤决定一切。将战争的关键点放在盐州，等于是自曝其短。不过这时候后悔也罢，抱怨也罢，一点意义都没有。
韩冈和折可适对阻卜人的推断，等种谔发现他们之后，必然能做出同样的判断。但种谔敢不敢冒险？他又能不能说服下面的将校冒险？韩冈对种谔没有一点把握。
之前契丹人试图劫掠西陉寨外围村寨的时候，守在雁门寨的宋军如果有胆量，有实力，完全可以出寨迎战，堂堂正正的将契丹人的野心给砸烂，谅远在朔州城的萧十三也救援不及。可惜就是韩冈都不能下这个命令，他对河东的兵马没有信心，下面的人恐怕也不敢依从。
……对了，想到这里。韩冈突然惊觉，阻卜人南下的消息，种谔到底知道还是不知道？万一还没有撞上，就还来得及让他们做好准备。得赶快遣人去通知鄜延路，就不知道还能不能来得及。另外，发给京城的军情急报，也要尽快写好发出去，不能再耽搁了。
但回到眼下的战局上，却只能暂且先看看后续。‘这一战的关键或许还得回到银州、夏州上。’韩冈想着。
给京城的请罪表和军情急报同时发出去了，提醒种谔的急件，也通过马递发往鄜延。此外昭告河东西侧缘边各军州做好防范，韩冈也同时安排了下去。
几件事一办，一时间，韩冈似乎就清闲了起来，连着两天，政务军情上都没有什么大事发生。
尽管手上的事情依然很多，但经过了之前几个月的忙碌，韩冈的工作算是上了正轨，只不过他之前的精力有九成偏向了军事方面。太原府的政务，却还有许多地方亟需他关注。
秋税就不用说了，今年的冬播也要开始准备关键的是要将人力合理分配和调遣。一两个月之后，也就是小麦种植开始的时候，战争很有可能进入最为激烈的环节，那时候，河东要调动大量的民夫。不再眼前做好准备，到时候，可就麻烦了。万一明年太原的税赋大减收，第一个忍不住秋后算帐的甚至有可能是天子。
但民夫的使用，是免不了的。转运粮草，在南方有船的情况下的确是不难，但四方的道路总在山中打转的太原，却只能依靠人力。每一次河东临战，总会有民夫逃亡、或是阖家远走的情况。而在转运的道路上，更多的被征集而来的民夫，每天都要挣扎在死亡线上。
韩冈不想这样驱用民夫，效率实在是太低了。他也在考虑着怎么让尽可能少的征发民夫作为辅助。眼下就有现成的办法轨道。
河东是山区加盆地的地形，轨道想要在这里铺设起来，达到贯通南北的目的，韩冈不指望能在十年内成功。但如果是在盆地中铺设轨道，然后在山区则是利用旧有的山路，这样一来，为了后勤转运而征集来的民夫，就可以集中在几段山区，能节省大量的人力畜力。
不过韩冈想想就放弃了，这样的轨道，只能军用，在民用上成本就太高了，无法用商业