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冒着遇上台风的风险，米彧抵达海门港的时候，已经是八月底。
他这一次，特地从泉州随船带来了一船农具，如今交州的蛮部都是铸兵为犁，亟需大量的农具来维系生产，而作为转运使的小韩龙图眼下最关注的也就是交州的农业生产，米彧看准了这一点，带了农具回来，不为赚钱，只为卖好。
因为运送耕牛去贩卖，米彧被人耻笑，回到乡里还要被逼债，连父母兄弟都不搭理他。但能藉此与韩冈搭上了关系，投再多本钱也不嫌多，转眼就能赚回来，衣锦还乡都是一趟船的事。
通过半年紧张的建设，海门港已经是初见规模。
烧制的简易水泥，从码头到道路再到屋舍，到处都有使用。来不及烧砖、凿石，但大量水泥的运用，让城中几条主要街道，看起来并不比铺了砖石的道路稍差。
道路两旁，以刺桐为行道木，到了开花时节，便会是如同泉州一般，到处是艳红如火的花朵。道路的设计者还设计了排水的暗沟，如果是普通的雨水不会淹没道路，稍大一点的也会很快引到海中。
另外海门港有个特别的地方，就是从码头通往仓库区的道路，并不是普通供车马行驶的道路，而是沿着汴河两岸正流行的轨道。硬木打造的木轨一直延伸到城中的库区。
货物下船后就送上架在轨道上的货车，几千斤的商货，只要两匹挽马来拉着就过了。在对应的库房中卸下货，空车则顺着另外一条线再从库区又绕回来。回环式的物流交通，让进出两条线上的车辆互不干扰，形成了一个稳定迅捷的通道。不仅能运货，还能送人，省去了大量的人力物力。
从还在船上的时候开始，一直到走进港口，米彧都没能将嘴合拢。两个月前这里还是一片工地的模样，大半道路都还没完全竣工，到处都能见到污泥和脏水，但现在出现在他面前的，却是一座干净整洁、井然有序的港镇。
虽然船只还不多，可在米彧看来，就算数量再多十倍，这座港口应该也能井井有条的容纳下来从一开始，对海门全局的设计，估计就是以明州、台州的中等港口为目标，同时还留下了扩展的空间，达到广州、杭州的规模也不成问题。
迎接米彧的是顺丰行特地从关西调来开拓新局面的掌柜，姓王，单名一个清字。
王清的模样五大三粗，双手骨节粗大，显得十分有力，不似商人倒像是一名军汉。不过这也不能说错，他的确原本就是吃过兵粮，耳后还有刺字。只是几年前报了病从军中退出来，投到了韩家的门下。靠着能写会算，加上一些精明干练的本事，成了顺丰行中主管一地的掌柜。
王清有着关西军汉的豪爽，但也绝不缺精明，只是笑起来就是满面憨厚，让人看不出半点狡诈。迎上来时，热情无比的米二哥长、米二哥短的打着招呼，天知道两人就只有数面之缘而已。
王清亲自来接米彧，与其说是米彧的面子，还不如说是船上货物的面子从负责上船临检的监镇，将消息传到王清手中，只用了一刻钟，这个速度着实让人叹为观止。
王清与米彧一起上了轨道马车，往城中行去，一路上说着些有趣无趣的闲话。
寒暄了几句，米彧便问起了韩冈和李信两人的现状。
王清有些许遗憾的说着，“米二哥你来得不巧啊，龙图刚刚去了钦州，这一次要从邕州绕上一圈后，才会回交州来，少说也要二十天万一居中有事要去桂州，那就是两个月了。至于钤辖，倒是在交州，不过现在去了河内寨，去看看那边的寨子到底建得怎么样了。”
“那还真是不巧。”米彧心中满是失望，却竭力不然自己表现到脸上来。
他为了能讨好韩冈，可是在船上带了沉重又占地方且卖不出价的农具来，正常的海贸谁会这么做，这完全是奢侈浪费的行为。本以为能藉此见上韩冈一面，谁知道这般不巧。
“米二哥放心。”王清亲昵的拍拍他的肩膀，“现在交州南北七十二家，没一家不缺农具，就派了人在邕州、钦州和廉州到处找着。如果他们听说了米二哥你带了这么多农具来，哪家不要讨好你？交好了这七十二家，米二哥你在交州便是一路畅通，没见到龙图和钤辖，其实也无大碍。”
“在他们那里的讨好，哪里比得上龙图的随口一句。”米彧摇头。奉承话说着，但心里则是欣喜非常。
韩冈、李信毕竟会离开，也许就在不久之后，而七十二家部族这个数目其实也只是叫着顺口，实际是七十四个羁縻州却是会在这里一代代的繁衍下去。结交了蛮部，对于他的生意有百利而无一害。作为商人，都是和气生财，上层路线要打通，下层路线也同样要保证，上下都讨好，这样便才能做得长久。
“米二哥，你可知在你之前，先一步进港的船上，带的是谁人吗？”王清忽而问道。
“是谁？”
“是章七相公的亲弟弟！”王清笑道，“他和米二哥你都是从泉州过来的。”
米彧脸上多了几分讶色，但更多的还是事不关己的淡漠，毫不在意的反问了一声：“啊，是吗？……想不到就是前后脚啊。”
第２５章 山水留连住多时（下）（）
尽管米彧是知道章恂往交州来的，在泉州的时候还是亲眼看着他上船。但米彧只当自己什么都没看到，并没打算凭着同乡的身份，去接触章惇的弟弟章恂。
认了两家主人的狗，最后不是被赶出家门，就是上了餐桌。既然傍上了韩家，就要做一条诚实、忠心的好狗。
虽然王清脸上的表情，对米彧的表态看不出有何反应，但他的话似乎也变得热情了一点，米彧不知是不是自己的错觉。
“章家的十一公子，就是章家为了开设商行而来，接下来，章家也就要在交州插上一脚了。”
“不知章七相公家的商行打算在交州做什么营生，贩些什么货物？”米彧在泉州的石渚港看到章家的十一衙内上船南行后，在船上的时候便一直在揣测着，只是越想越是心惊胆跳，最后甚至是不敢再多想了。
“听说是什么都做。”
“什么都做？！”米彧脸色变了。不是他害怕听到的那句话，但结果都差不多。既然什么都做，那第一个不会放过的就是赚钱最为丰厚的香药贸易。
“放心！”王清笑着，“想必米二哥也应该知道，章七相公所在的莆田章家，在福建是赫赫有名的大族。前面出了个宰相，眼下章七相公也离宰相不远了。名门望族，做事那也是有讲究的，不会什么都一口给吞掉。”
从专为轨道而开的侧门进入交州城，王清和米彧一起下了车，两人的几个伴当就从车外搭脚的地方跳下来。
轨道线路设计时就埋下了伏笔，正好从顺丰行交州分号的大门前不远处经过，只要下了车，走上两步，就到了新近修起的顺丰行的分号。
顺丰行交州分号的占地并不大，因为商行的库房都集中在城东，占用地皮最多的建筑既然不在此处，围墙括起来的地面当然也就用不着太大。
新修起来的建筑自然到处都是簇新的。屋顶上的黑瓦，地面上的方砖，不像旧屋一般，有着青苔甚至青草。梁柱上都刚刚抹过了一层漆，不见一丝斑驳的痕迹，只是还没有完全变色。王清安排给米彧主仆的分了内外间的客房中，刷白了的粉壁看上去也尚未全然干透毕竟仍是雨季，而且还是雨季中，雨水最多的时节而挂在墙上的一幅山水，则也是墨迹新干的样子。
换下行装，借着王清使人送来的热水，米彧经过一番梳洗过后，整个人变得神清气爽，长途旅行的疲惫一扫而空。
王清此时派人来请，看看时间，离着饭点还远，接风洗尘的宴席自然还要过上一阵。他知道是王清为何事，便跟随派来请人的婢女，往去见客的偏厅过来。
王清就在厅外相候，也换了一身衣服。进了厅中，王清、米彧谦让了一番，分了宾主，在两张白木交椅上对坐着歇下来，两个相貌不俗的交趾女上来奉了茶，躬身出厅。
茶水就在手边，要商谈的对象则坐在对面。将茶盏举起来象征性的抿了一口，闲话到此为止，也就该说正事了。
王清迅速进入正题：“米二哥你的打算小弟是知道的，交趾的香药生意有多赚钱更是一清二楚。只是鄙号在此处人手不多，并不打算沾手此事。”
米彧心头一跳，顺丰行躲着香药贸易走，难道是不打算跟章家竞争，但王清接下来的话，让他松了口气，“所以鄙号打算入股米二哥的商号。以米二哥你为主，鄙号也就是做个跑腿的，占三成的股，平日派个人在行中查账就行了，一切还是米二哥你说了算。”
这是交换条件，而且优厚得让米彧难以想象，以他的计算，就算自己只占三成都是不会亏本的。而米彧一开始的打算，是六四开，顺丰行六，而自己则只占四成就够了。
占了一条稳赚不亏的商路，就算欠着再多的钱，也没人担心会还不起，就算想要再借上一笔，只要能还清利息，都是很容易的。
既然顺丰行这般大方，米彧当然的有所回报，“三成干股，在下立刻就奉上。王兄弟可以放心，每年的红利在下肯定会按时送到。”
“不，不是干股。该出的钱，鄙号一份都不会少出。顺丰行只用了七年便发展成如此规模，天南地北都有分号，靠得就是信义二字，不会贪图不义之财。”王清变得很是严肃。
米彧心神一凛，连连点头称是。想来也该是这样，通过在京城了解到了冯从义的秉性之后，米彧才准备将接下来的注意力都放在交州的香药贸易上，要是换了别家，比如准备‘什么都做’的章家，他就只会选择设法捞上一票，而不是眼下的长期买卖。
王清代表开出的条件如此优厚，米彧完全没有拒绝的道理，很干脆的点头答应，找了个中人，将合约给定下。
在合约上签名画押，打上印模，王清微微笑了起来，漫不经意的随口说道，“若是米二哥你手上周转不开，鄙号也能出借一部分的，依着便民贷的利息就可以，”
“多谢王兄弟，不过在下还是有些闲钱的。”
米彧对此婉言谢绝，他另可借用高利贷。如果所有的本钱都从顺丰行借，到最后就会变成一个跑腿的掌柜而已，只有自己真金白银的出了钱，才是有资格与顺丰行一起做买卖，至少不用担心被吞掉。
将香药贸易的事敲定，王清也算是了结了一个任务。
在顺丰行的生意中，都是以各大工坊的出产为基础，而不是单纯的转运贩卖，靠差价赚钱。不过若有合适的机会比如香药贸易也不会全然放过，通过一笔笔投资，将别家的商行拉过来，依靠股份分润红利。与顺丰行合作的商人，米彧不是第一个，也不是最后一个。
这样做生意的手段，其实并不是赚钱最多最快的招数。放弃能赚大钱的生意，而与多家商会来往，王清作为大掌柜，多多少少也能猜得到，藏在背后应该有个更大目标。
但王清始终想不明白，更看不透。但他也没有多想，站起身，邀请米彧一同赴宴，不但是接风洗尘，也是为了两家的合作而庆贺。
……………………
韩冈刚刚抵达钦州。
这半年来，他主要还是在沿海的钦州、廉州、交州加上邕州四地之间频繁，间中只回了桂州一次，这是为了检查路中各州的财政情况，以便向京城汇报。
看了广西各军州的账本，韩冈忍不住要叹气，广西果然还是穷。他在开封担任提举诸县镇公事的时候，看到的账本，无论支出还是开支，都是要比广西的财计簿桑上的数字，要长出一截来。
算起库中的积存，这边除了桂州、邕州，多半是几百几千而已，而京城，随便一个县都是几万十几万。这还是大部钱粮，都往开封城中的几大库汇聚的结果当真是不能比。
钦州的账簿就放在韩冈的桌案上。前后对照了，发现没有错，便将手上的旧簿和新账一合。顿时就是一团积灰喷了出来，让韩冈连着呛咳了几声。
“龙图。”服侍在身边的伴当关切的问着，上来要帮着捶背。
“没事！”韩冈摇摇头，让他去打开窗子。一股清新的风吹了进来，感觉就好了不少。
不再是龙学，而是龙图。
尽管比不上章惇跃入西府的光荣，但一个龙图阁学士的头衔，也足以让朝中九成九的文官羡慕和嫉妒了。要知道，就连做到枢密副使的包拯都不是龙图阁学士，后世所说的包龙图，根本是以讹传讹的结果。
大宋虽说是重文轻武，但军功的封赏，远远重过其他的功劳。治政即便再好，每一任的考绩都能拿到上上，四课二十七最一应俱全，也比不上一次斩首过千的大捷。
韩冈经手的是灭国之战，作为副帅，而且还拥有临阵指挥之功，他分到的功劳，并不比章惇那位主帅少多少。
但这一切都已过去，眼下更重要的是发展生产。
交州如今号称七十二部，实际上总计七十四个羁縻州。大大小小几十家的部族将富良江两岸的平原瓜分殆尽。
但他们并不擅长农业生产，所以韩冈的手段就是仿效熙河路的做法，从军中和治下，选取精通农事的士兵和百姓，将他们聘为农官，去指点蛮部的农业生产。
如果一干溪洞山蛮是要自己种地，他们多半都不会太尽力，但现在有交趾人代劳，当然不介意多费一点驱使时挥鞭子的力气。
为了保证地力，交州各部的土地都是采取轮作制，但出产不会少光是之前半年，各部急就章的种植，生产的粮食已经足够他们近一年的食用此外甘蔗的大规模种植，也都在酝酿之中。
只要再有一年时间，交州就能有个大变样，三五年后，就是堪比熙河路的富庶边州。
但韩冈心中忽然有了点惆怅。
放下父母、丢下妻儿的生活，难道还要再过上一年？身在南疆两年，间中只有匆匆一会，他也当真是想家了。
第２６章 鸿信飞报犹绝迟（一）（）
一封只有两页的信函拿在手中，韩冈却是翻来覆去的看了半天。
这是王旁寄来的私信，与自家妻妾的信件一并送来。虽然信并不长，但里面说的事不少。比如蔡挺在殿上突发风疾，比如吕公著回京，比如天子因为司马光修资治通鉴而暑病，特遣使赐药洛阳。但最重要的还是王安国的去世。
蔡挺在殿上发病，基本上他的政治生命算是完了。如果他不主动请辞，御史们的弹章能把他家门口给淹起来。枢密院刚刚多了名枢密副使，眼下就要又少了一名。人数依然不变，但西府中这几年来的固有格局已经发生大变。且吴充、王韶在枢密院的时间也已经很长了，很可能短时间内会有个变化至少王韶出外的可能性很大。
而吕公著，他是铁杆的旧党，旧年还是他推荐了王安石，而后却因为反对新法而出外。包括他在内，一干旧党重臣在数年间陆陆续续的都被赶出了京城，由此确立了新法的权威。但眼下吕公著回京，让人不得不猜想，天子是否有意重新启用旧党。
这一点，在天子对司马光的看顾上得到了确认绝不可能仅仅是因为听闻司马光在独乐园中中暑而特意赐药，以司马光旧党赤帜的身份，这么做的政治意味太重了。至少在过去，天子不会做得如此直接。
这三件事与韩冈的关系都不大，但接下来却跟着王安国身故的消息。
韩冈与王安国来往并不多，王安石的三个兄弟，最反对变法的就是他。但王家兄弟之间的情分很深，当年王益早亡，一家老小的衣食住行都是靠着王安石一人的俸禄支撑起来的，作为长兄，王安石为兄弟做了很多，而几兄弟对他敬重，也是不必说的。去年王雱病逝，今年王安国又病故，自家岳父会是什么样的心情，韩冈多多少少能体会得到。
按道理说，既然是王安国病逝，王旁就不该在告哀的信上牵扯其他杂七杂八的事。不过两遍一看，他这位内兄的用心差不多也能领会了。
“看来进益不小啊。”韩冈在小厅中自言自语，王旁在出来任官之后，这两年在各方面都有所成长，从这封信中也便能看出一二。
尽管王旁他在信上连只言片语都没有涉及，但韩冈能看得出来，王安石的心境有了变化，天子也有心对两府人事加以更迭，内忧外困，自己的岳父多半在宰相位置上做不久了。
‘是准备过河拆桥吗？’
韩冈虽是这么在想，心中却没有半点愤怒，只是为他的岳父感到几分悲哀，兔死狐悲、物伤其类的感怀。
赵顼这么做，是在尽天子的本分。
从政治的角度上说，新法几年内狂飙猛进，这时候肯定是需要稍微缓和一下。而且王安石控制朝政的时间也太长了。弱势、听话的宰执官，做个十几年都没问题，天子不需要为此而担心，而一个强势的宰相，三五年就已经让人嫌太长了。
而且这些年来官军胜绩累累，即便年年灾异，但朝廷的开支依然能维持平衡，赵顼富国强兵的夙愿已经成为现实，剩下的目标就是厉兵秣马，剑指西、北。以眼下的情况来看，只要将已经成型的法度和条令继续保持下去，达成最终的目标也只是需要时间而已。
从这方面看，王安石不再是必不可少的了。如果王安石能够主动请辞，多半就能留下一道君臣相得，善始善终的佳话吧。
韩冈摇了摇头，王安石不可能在相位上待一辈子，迟早要走的，趁着眼下国势大兴的时候离开，也算是个好结果了。日后朝堂上若有动荡，他再回来镇住朝局，这就是元老重臣的作用。
这一切应该就是在半年内有个结果，自己只要等着看就行了。
将信叠起收好，韩冈拿起桌上的一张名帖看了看，叫了门外的亲兵进来，“去门房，领武福、俞亭二人去偏厅。”
武福、俞亭是钦州疍民的首领，昨日韩冈派人传话今天过来，丝毫不敢推搪的就按时赶着上门来听候吩咐了。