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刘绍能连忙站起身：“绍能在此。”
“宣徽相公有请，都监请随小人来。”
吏员两句话说完，很是干脆爽利的转身就走，刘绍能连忙跨步跟上。股间一阵剧痛传来，让他的脸皮抽搐了一下。从雄州任上一路换马南下，两天走了五百里，已经一年多没如此长时间的骑在马上，让刘绍能现在吃足了苦头。但他随即便恢复了正常，恍若无事的跟了上去。
举步出门，背后便是一阵窸窸窣窣、交头接耳的声音。刘绍能估计自己的大概要被人用目光给刺穿了。
厅中都是等待宣徽相公接见的官员，凭什么他只等了一刻钟就被提前唤了进去？免不了要让人猜测。
刘绍能也听到有人为自己的身份所惊讶，相互间打听着。
高阳关路是河北四路之一，不过自前岁辽军入寇之后，高阳关、定州、真定府、大名府四个经略安抚使路，便合为一路。吕惠卿为河北路安抚使，二十余万河北禁军、厢军，皆奉其号令。但除了各路的经略安抚使和马步军都总管、副都总管被撤除之外，下面的钤辖、都监则依然维持着原样不变。
‘真的要打了……’
刘绍能对自己受到的待遇安之若素，微微一笑，以现如今的局面，是本该如此。
被胥吏领着穿门过户，一直来到一座堂屋前，抬头看了看匾额上的字，刘绍能谦卑的低下了头来，尽管已经是一路都监，掌管三千兵马，但他能走进这里的机会依然不多。
胥吏进去禀报，随即里面便传话让刘绍能进去。
顿了顿脚，去了鞋底还残留泥土，又掸了掸身上腿上的浮灰，他这才上了台阶，走进门中。
堂中有七八人，中心处，是两位金紫重臣。一个五十上下，身材挺拔，纠纠不群。另一个，则有七十多岁，满脸皱纹，双眼浑浊，显得老态龙钟。
判大名府、河北安抚使兼马步军都总管，同时还是南院宣徽使的吕惠卿吕相公，以及他的副手冯行己。
刘绍能上前向两人行礼，“刘绍能拜见相公、太尉。”
“及之远来辛苦了。”吕惠卿过来将他给扶起。
冯行己则打量了刘绍能两眼，笑道：“刘二，你这是忙得连衣服都没换啊！”
“相公和太尉有召，绍能不敢耽搁。”
吕惠卿状似满意的点头，而冯行己在后面则挑了挑雪白的眉毛。
他对吕惠卿拱了拱手，道：“相公有事，那下官就先告退了。”
吕惠卿一板一眼的回礼：“今日劳动防御了。”
“不敢，不敢。”冯行己说了两句，转身便要出门。
卫州防御使、河北路马步军副都总管冯行己在军中是个颇有名声的老人，旧年曾得韩琦举荐，在河北任职多年，只是没什么大的军功。之前辽军入寇河北，表现不过不失。不过一来他名气大，二来地位也高，最关键的他是真宗时故相冯拯的儿子，不为文臣视为异己，所以能安然做上吕惠卿的副手。
只是这两句对答，让刘绍能感觉，冯行己跟吕惠卿并不是一条心，至少在目前的事上，这位副都总管不愿意趟浑水。
“相公，太尉！”一名胥吏恰好出现在门前，挡了冯行己的路，递上一封公函，“雄州遣急脚递入京过境，并有密函转呈相公。”
“雄州……”
听到这个地名，冯行己也不出去了，和吕惠卿一起转向刘绍能。
刘绍能摇摇头，表示自己不清楚。
急脚递肯定要比他走得快，通常一天一夜便能走完雄州到大名府的道路，接下来，再用一天半夜的时间，将消息送到京城。看着是前后脚，其实至少比自己迟了半天。
“或许是有关辽使。”刘绍能猜测着，“绍能出来前，正好有一名探子说看见辽国那边有一队人马往白沟来。当时猜的或许是辽国的使臣。”
吕惠卿闻言便笑道：“尚父殿下如此心急？”。
“都等了多少年了，能不急？”冯行己也笑着道。
“说得也是！”
吕惠卿看了冯行己一眼，随手撕开了火漆密封的信函，抽出信纸看了起来。一个让人眼熟的名字，再一次出现在他的眼前。
吕惠卿嘴咧开得更大了一点：“果然是辽国的国信使，还是熟人。”
“是谁？”冯行己问道。
“萧海里……”吕惠卿一声嗤笑，“又是萧禧这厮。是辽国无人了，还是觉得他做不了正事，就被打发出来了。”
“到底是为何派他出来？”冯行己没笑，追问道。
深深的吸了一口气，吕惠卿用平淡的语气说道：“自然是耶律乙辛篡位了。”
国信使带来了耶律乙辛通过禅让得登大宝的消息。宋辽乃兄弟之邦，辽国新君践位，当然得尽快通知大宋。不过吕惠卿可以肯定，太后绝对不想认耶律乙辛这门亲。
吕惠卿问冯行己：“防御，你看这当如何处置？”
“此事只能由相公决定，岂是下官能插话的？”冯行己提声反问，“不敢耽搁相公的时间，下官先告退了。”
他一推了之，跟着便告辞离开。
刘绍能微微抬起眼皮，只看见吕惠卿望着门口的眼神冰冷如冬。
转过脸来，吕惠卿的表情已经变得如春风般和煦。他笑着让刘绍能坐下来，又道：“也怨不得冯防御，他这把年纪，着实受不得累。”
刘绍能唯唯诺诺，不敢应声。两位顶头上司的明刀暗箭，轮不到他插话。
对冯行己的躲闪，吕惠卿暗暗冷哼了一声，不过也只是冷哼。
冯行己已经七十多岁，若不是吕惠卿需要这么一个不管事的副手，一早就使人上表弹劾他恋栈不去了。而依靠冯行己来指挥军队的想法，吕惠卿从来都没想过。
冯行己尽管缺点甚多，但他有个好处，就是知道分寸，懂得谨守本分，将大部分的心思都放在边境的榷场上，而不是衙门中。
郭逵贪财，那是为避免狄青的下场，而冯行己的贪财，就是货真价实的贪财了。冯家的奢靡，从冯行己之父冯拯开始便有名于国中，几乎能与寇准相提并论。为了维持奢靡的生活，光靠家乡的产业是远远不足的。
这样的副手，虽不能引为助力，至少可以不用担心在大事上拖后腿。
可吕惠卿还是希望能多一点人手可供驱用，他手上的长于吏事、财税、刑名、水利的幕僚很多，愿意将自己的前途赌在他身上的官员也有不少，但在军事上可以提供帮助的，无论是幕僚还是官员，都是寥寥可数。
可惜杨家没人了，来到河北后，吕惠卿不止一次的遗憾着。杨文广在临死前，尚上表献阵图并取幽燕之策。可杨文广死了这么些年，几个儿子却没一个人能出头，皆是庸碌之辈，不堪一用。否则以杨家在河北军民心目中的地位，吕惠卿不介意提拔一两个杨家子弟起来。
如今吕惠卿手里面，只有几个从西北调来的将领可以用上一用。就像眼前的刘绍能，就是吕惠卿从陕西调来的旧部。刘绍能虽然过去是蕃官，但几代为将，又愿意脱离族人，已经可以视同汉官，故而能在河北任职。
“连个确凿的消息还没传回来，辽使就在叩关了。”待下人送上了茶，吕惠卿笑着对刘绍能道，“细作腿脚慢了点，不过也可见辽国那伪帝的心急。”
“相公说得是，细作的腿脚的确慢。绍能在陕西的时候，也有好几次将来袭的西贼击退了，派出去的探马才绕回来。”
“伪帝想要朝廷的认可，不过朝廷不可能答应他。如此一来，伪帝恼羞成怒，必然要发动大军。”
刘绍能挺起胸膛：“相公放心，绍能只怕他们不来！打过白沟也只要相公的一声吩咐。就是……”
“就是什么？”
“就是粮秣一定要足。当年跟西贼打仗，总是因为粮草跟不上来，大军出去几天就要回来。”
“这你不必担心。如今朝廷绝不会让人饿着肚子打仗，大名府这里囤积的粮草也足够三军吃上一年。”
“这件事，及之你不用担心。”吕惠卿信誓旦旦。
他最近刚收到吕嘉问的私信，信上除了说朝廷内部政争，也说了钱粮绝对不是问题。吕嘉问在三司看过全国的账簿，有把握为河北河东提供足够的粮秣和资材。
第12章 锋芒早现意已彰（14）（）
元佑元年腊月底的一天午后，大名府府衙兼河北经略安抚使、马步军都总管行辕中的大小官吏们，亲眼目睹了一府之尊、一路之帅、宣徽南院使吕惠卿吕相公，亲自将一位武官送出厅外。
那位武官，既不是吕惠卿的副手，也不是朝廷派来的军帅，不过是高阳关路的兵马都监。
一路兵马都监的地位不低，且又是一名统管数千兵马的正将，已经是能够上殿参加朝会的等级了。可放在曾入两府任官、现任的宣徽南院使的面前，那就什么都不是了。如此厚遇一武夫，而且还是蕃官，吕惠卿的做法未免显得太掉价。
此事不仅在府衙中传播，也在区区半日之内，传遍了整个大名府城中的各个衙门。
“何以至此……”河北转运使李常摇头。
河北转运使李常，是位性子老派的文臣，看不惯吕惠卿这种对武将太过放低姿态的行为。
“士宣，你怎么看？”他问着身边的下属。
“今日之事，运使何所问也？宣徽相公是司马昭之心，路人皆知！”
表字士宣的河北转运判官唐义问，乃是前参政唐介之子。变法之初，唐介曾与王安石在中书门下内为同僚，当时政事堂中五位宰执，有‘生老病死苦’的戏称。其中的‘生’自是生气勃勃的王安石，而‘死’，便是被气得发疽痈而亡的唐介。
因为唐介之事，唐义问对王安石、吕惠卿有着很重的心结，又是在李常的面前，倒是什么都敢说。
“士宣……”
李常苦笑起来。他不意外唐义问的愤然之言，但他这话说得太大声，外面都是耳朵，传出去就又是一场府漕之争了。
唐义问愤愤然：“今日是刘绍能，明日还有张绍能、李绍能。宣徽相公调进河北来的旧部，可不只一个。等到他们都来了一遍大名府，河北禁军就要过界河了！”
李常暗暗一叹。唐义问说的其实没有错。
这一年来，吕惠卿从关西调来的将官有好几个，甚至包括那位刘都监在内，还有两位已转入了汉官序列的蕃官。
本来世人都以为吕惠卿这是为了提拔旧部，给他们一个机会，免得在裁汰整编西军的过程中成为牺牲品。
就像韩冈，保了多少旧部继续留在关西军中带兵不说，又往河东、安西等处安排人，最近西南方向要动刀兵，他还从西军中点了一批有功将校去帮忙，好让他们挣些军功以保全自身。
可如今耶律乙辛篡位，宋辽两国局势再度紧张起来，就能看到吕惠卿心思的深远。可以说是到了河北之后，就开始为未来的战争做准备了。
有了这些将校任官边境之上，边衅随时都能挑起——只需吕惠卿的一句话。以吕惠卿对耶律乙辛篡逆一事的表态，战争或许已经不可避免。
就是粮草军资也不算什么问题，至少河北钱粮，皆在吕惠卿耳目所及的范围内，有多少他都一清二楚，河北漕司想要推托都很困难。
河北路转运判官不只唐义问一人，吕惠卿的弟弟吕温卿是另外一位转运判官。
吕温卿是在半年前被调来任上，尽管兄弟二人，一任亲民，一在监司，其实应该避忌。但吕惠卿地位太高，而转运判官则不值一提，也没哪个御史多说废话。可现在看来，似乎又是吕惠卿布局的一部分。
不过今天他听到传言之后，便告了假，急匆匆的回去要问个究竟。
……………………
“兄长待刘绍能礼遇过重，区区一都监，可能受得起？！”
对于吕惠卿的做法，吕温卿有几分不解，又有几分愤懑，对一个武将如此礼待，传到京城，成为笑柄还是小事，被人借题发挥，说吕惠卿有异志，可就麻烦大了。
但吕温卿的愤愤之言宛如丢进枯井的石头，连一点涟漪都没有泛起。
书房的院子前，吕惠卿正拿着把剪刀，弯着腰专心致志的修剪着一株盆松。
叶偃枝盘的矮松生长在青灰色的浅盆中，树下青苔碧绿，树上针叶苍翠。枝干虬曲，干上鳞生，如蟠龙潜卧。如此一株盆松，古意盎然，仿佛百年之物，却又因满盆苍翠而显得生气勃勃，实是匠心独运，大家手笔。
吕惠卿手持剪刀，就绕着这盆栽打转，过了半日，才用剪刀截下了小指尖大小的一截枝桠来。尽管少了只是一点点，但盆中的虬龙却更加生动了几分，仿佛有了灵气。
半天的时间，仅仅是动了一下剪刀，吕惠卿抬起头时，额头上已经蒙了一层薄汗。
吕温卿给憋得不行，见吕惠卿终于停了手，忙忙又要说话，不提防一柄剪刀突然伸到眼前。
吕温卿被吓得一个倒仰，这时却听到吕惠卿慢悠悠的声音，“三哥，你看这剪刀。”
“剪刀？”
吕温卿不明所以，却还是依言低头仔细去看。
正常的剪刀手柄与刀刃一样长，而吕惠卿手中的这柄剪刀，刀刃只有手柄的一半，且是圆头。
“柄长刃短，一臂是另一臂的两倍，用此剪，当可省上一半力道。”
气学如今已可算是显学，大凡士大夫，多多少少都对光学和力学上的知识懂上一点。力臂力矩之类的理论，只要上过街看过商贩称米称货，多少都能有些印象。
他看了看吕惠卿，小心猜测着：“……是事半功倍的意思？”
吕惠卿嘴角向下拉了一点，抬了抬手，道：“看刃口。”
剪刀刃口处隐见锋光，闪亮如银，与黝黑的剪刀刀身形成鲜明的对比。
吕温卿看得仔细了一点，抬头用不太肯定的语气问道：“这是夹钢？”
“是夹钢！”吕惠卿点头，又将剪刀架在盆松上。
吕温卿不明所以，却见吕惠卿手指一动，剪刀刀刃在盆松上上下一合，小指粗细的枝干应声而落。
吕温卿惊叫了一声，一盆能入画入诗的杰作，就这么一剪刀给毁掉了。
“看到没有。”吕惠卿手指轻轻抹过刃口，“连剪刀都用上夹钢来造了。再怕辽人，又是为何？”
的确，如今夹钢和折锻的技术即便是对州县中的普通铁匠来说，也并不是秘密，夹钢甚至百炼钢的刀剑，只要不是名家出品，最多也就十几贯。而锻钢同样不比过往那么金贵。斩马刀、腰刀几乎都是夹钢的，而官造剪刀，
“可刘绍能……”吕温卿欲言又止。
“此事愚兄自有一番计较。”
吕惠卿放下了剪刀，绕过书房，慢慢向后院走去，吕温卿连忙跟了上去。
大名府衙的后花园是文彦博任官大名府、做北京留守时翻建。那一次的翻建，并没有多修补建筑，反而拆了两栋破旧的楼阁，掘了池塘，以一道小桥将旧有的两片梅林连做了一处。
这样的改建没怎么花钱，改动也不算大，却让花园平添了一分大气。吕惠卿当初入住此处时，曾多次感叹文彦博为相多年，手底下的确有人才。
梅花此时未开，池塘则几乎连底都冻住了，只有几株松柏常青。
吕惠卿漫步在青石铺就的小路上，“你可知河北诸将之中，对先帝最忠心的就是刘绍能。”
“为何？”
“他是蕃人。”
“是。”吕温卿点头，这当然不是秘密，“保安军，横山蕃。”
“刘绍能世代居于横山之中，其父怀忠亦闻名西鄙。元昊叛时，曾以王爵诱之。怀忠斩使毁书，之后殁于王事。尽管如此，刘绍能依然免不了为人猜忌。”
“免不了的。”吕温卿点头道。同样的情况，发生过太多次。多少部族在宋夏两边来回反复，任何一个蕃官，在宋人眼中，首先是叛逆的预备军，然后才是可能中的友军。
吕惠卿走上小桥，凭栏而望，“而且西贼惯会用间，他这个蕃官没少受罪，数次面临牢狱之灾，还是先帝说了一句公道话，‘绍能战功最多，忠勇第一，此必夏人畏忌，为间害之计耳’。因为这句话，刘绍能对先帝忠心耿耿，几次上阵都不顾生死。”
“是这样啊……”吕温卿多多少少明白了一点吕惠卿的想法。
“如今愚兄厚遇此人，也是希望他能够感念这点恩德，有所回报。”
施恩望报，自不是什么美德，何论是以阵上拼命作为回报？吴起给士兵吸疮中脓水，让那士兵的母亲痛哭流涕；吕惠卿送人送上那么远，私心也是昭彰可见。
“士为知己者死。现如今，哪个士人能做到？”吕惠卿自嘲的笑了一下，王安石于他有知遇之恩，但他也不会为了王安石，而去赌上自己的未来，过去没有，以后也不会有，“倒是蕃人朴实，懂得知恩图报，在这一点上，刘绍能比一干‘正人君子’可要强得多了。”
“只是……”吕温卿道，“只是刘舜卿在雄州啊！”
“刘舜卿离得远了点。河东之将，再是有名，也管不到西军头上。同时三千兵马的正将，刘绍能没必要听他的话。”
第12章 锋芒早现意已彰（15）（）
【第二更】
现任雄州知州刘舜卿，是河东功勋卓著的名将。地位、声望皆非普通将领可比。
如果当初他没有被调离代州，辽军不可能偷袭雁门得手，更不可能拿下代州，然后一路打到太原府。而刘舜卿曾为韩冈旧属，亦曾得韩冈举荐，如今他受命镇守雄州，刘绍能想做什么，都会被他给盯着。
幸好有一件事，大宋对军中的祖制是大小相制，刘绍能若只听吕惠卿的话，不理睬刘舜卿，刘舜卿也拿他没办法。只能设法寻其错处，然后上表弹劾。
相应的，如果刘舜卿不想理会吕惠卿，吕惠卿也不可能直接将他给撤职查办。同样是只能设法寻其错处，然后上表弹劾。
不过以吕惠卿的地位，他说出来的话份量自是要比刘舜卿重得多，而他在御史台和河北诸监司中的影响力，也不是刘舜卿能比。若真有必要，请走刘舜卿也不是不可能。