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韩冈听说黄履与蔡确关系不错，看起来也的确像。行礼有尊卑，说话就没有了。
蔡确与黄履说了几句，回来对韩冈道：“玉昆，方才不是说要看一下火器的吗？安中到了，正好一起去。”
蔡确好像正是在等着黄履，中间才故意耽搁。不过韩冈也不在意，让方兴在前面领路，很快就到了安排给火器局制作和实验的地方。
偌大的院落中，用两三天的时间打造起来的原型就放在架子上，前面三十步是一堵木墙。
韩冈走到架子旁边：“这是韩冈这几日吩咐军器监中的人打造的火器，名为火炮。将霹雳砲的砲，去石头，改成火，生造的一个字。”
蔡确没理会韩冈在说什么，他的注意力完全被架子上的新武器给吸引了，过了不知多久，他才慢慢的抬起头，眼神锐利，甚至带着点怒气，“这就是玉昆你说的火器？堪比霹雳砲的？”
“正是。”韩冈微笑点头，“原理相同，外形类似，只是材质不一样。现做个简单的，好让工匠们知道是什么样子的火器。”
蔡确听了韩冈的话，又去仔细打量了架子上的那火器一番。但左看右看，分明就是一截松木，而且连皮都没去。
他狐疑的再抬起头，向韩冈看去，开什么玩笑？
第39章 欲雨还晴咨明辅（42）（）
被当朝宰相怒视着，韩冈的神色依然平静，蔡确心头的怒意一点点的消退下去。
韩冈不是刘攽、石延年那样爱开玩笑的人，既然说得肯定，那么面前的这段松木也许的确就是他所说的火炮。
蔡确第三次将视线投向那段木头，这一回观察得更加仔细。
还是松木。一丈长短，一尺粗细。前面的一端开了孔，碗口大小，而且是小碗。再仔细瞧瞧，应该用锯子将这一段松木竖着锯成两半，然后将一段木芯给掏空，另一端则保留原样留着。最后用铁钉钉回去，接着用铁箍箍好。
蔡确看不出个眉目，但明显的是粗制滥造的产品。
“玉昆，这到底怎么用？”
韩冈招了方兴过来，“试过几次了？”
“四次。换了两门炮。这是第三门。”方兴回话道，“第一门炮试射了三次，第三次，木头被炸裂开来。第二门炮，可能没做好，火都从缝子里面冒出来了。所以又给这第三门加了两道箍。”
“准备发射吧。”韩冈让方兴过去，回头又对蔡确道，“火药威力不小。炮管不结实一点，就会跟鞭炮外面的纸壳一样炸碎掉。木头还是不够牢靠。不过也就试一下，让人看看这是怎么用的。”
蔡确这才发觉，空气的确有着淡淡的硫磺味道。
“已经试了几次，看来是不会有问题了。”
“没亲眼看过实验，韩冈也不知道到底行还是不行。”
“玉昆过于自谦。若没有把握，当不会在殿上夸口。”
‘我是说的没把握是这松木炮。’韩冈还是没把话说出口，松木炮只是在故事里面听说，实际上并没有接触过，不比他想要打造的金属火炮，四处旅游时见过不少实物，青铜的，熟铁的，他都见过。
而且这个松木炮也是临时赶工的结果。现在还没有真正意义上的车床、铣床、镗床，只有简单的加工平台。在造这具木炮的时候，并没有派上什么用场。第一门炮是用凿子硬凿出来的，接下来做第二门炮的时候，有个工匠提议，直接用烧红的铁棒将树干中央灼烧成碳，然后铲掉后再细细打磨，以配合尺寸。说快也是很快，一天下来，就造好了三门。
韩冈和蔡确说话间，方兴那边已经准备好了。
几名杂役将火炮在架子上用绳索固定好，又用绳索将架子牢牢的绑定两旁廊道上的几块石础。炮口正前方，是那块厚木板，但跟着又牵了只羊过来，拴在木板前面。
“之前几次都没有用活物做靶子，这一回试试。”
另外一名杂役则捧了一只碗出来，里面黑乎乎的，装满了火药。
“火药一多起来就很危险，不敢放得太近。”方兴又走了回来，与韩冈、蔡确说道。
那名杂役拿着火药，却没有直接往火炮口中倒，而是先倒在了一块丝绸上
“这是？”韩冈疑惑着问。包起来火药，让他有了一种熟悉的感觉。
方兴解释道：“火药太细碎，总是漏了许多在内壁上，一开始怎么也弄不进去，浪费了许多。所以就想了个办法，干脆就用细纱给包起来。这样也方便。”
杂役用丝绸将火药包好，揉了一揉，调整了一下大小，便顺着炮口塞了进去，另一名杂役早就拿着一根一头长木杆在等着，见火药包放进去了，就拿起木杆往里面用力的捣实了。
紧接着就是一枚直径只有三寸、铸好的铁球放进了炮口里面，同样将之捣实。这是韩冈吩咐下来的。对大金作来说，是个很简单的工作。
“这是炮弹，相当于霹雳砲的石弹。都是砸出去的。”韩冈说着，让人拿了另一枚给蔡确看。
蔡确聚精会神的看着，到了现在，他已经渐渐明了其中的原理。只是还不知道威力如何。
火药、炮弹都放好，另有一名杂役拿着根铁钎从火炮上方扎了进去，蔡确这才发现火炮上方靠后的位置，有一个孔洞，不算大，但看起来是深入到火炮内的空洞中。
那名工匠杵着铁钎用力捣了两下后，抽出来，看了眼铁钎的前端，然后便将一根细绳放进了。
“那是引火绳，点火用的。”方兴继续解释，看着前面都准备好，又道：“相公、宣徽，要点火了，还请稍稍移步，”
他说着，指了指火炮的侧后方。那里用草袋装土，堆出了一道墙来，倒像是防洪时的样子。
面对蔡确疑惑的目光，方兴陪着笑脸：“相公，宣徽，这火炮是急就章做出来的，说不准会不会就这么爆开来。两位身系国家安危，还是稍稍站远一点比较安全。”
方兴也难做，为了表现火炮的威力，不能减少装药量，但又要保证在场的两位大人物的安全，着实让他头疼。
韩冈不让他为难，“持正相公，你看，我们稍退几步？”
蔡确点点头，往那道墙后走。
“那他们呢。”韩冈问跟过来的方兴。
“宣徽不用担心，他们会去那里。”
方兴说着指了指院墙。韩冈顺着望过去，那里站了一排禁军士兵。
火器局配属了一个指挥禁军作为护卫。这比斩马刀局的一百人要多得多，跟如今的板甲局相当。十几名禁军士兵都在院墙边上候着，墙上还斜靠着一张张大型的橹盾。
走到草袋墙后，透过缝隙，望着前面的松木火炮。蔡确这时候也有点紧张了，这火炮的威力看起来不会小，否则这么郑重其事又是为何？
火炮周围的人跟着散开了，都躲到了橹盾之后，只有一名小兵拿着火折子小心翼翼的靠上前。在引线上凑了一下，就转身飞快的跑开。
但那引火绳一点动静也没有。
方兴脸色尴尬，看起来是首领的大匠上去骂了两声，夺过火折子上前点着了，倒退着回来。
院中陡然间静了下来，人们的注意力都集中了起来。
引火绳滋滋燃烧着，那点火星转眼就没入了火炮之中。
蔡确双手握紧了，双眼一眨不眨的看着前面。
下一刻，橘红色的闪光在眼前划过，震耳欲聋的爆响轰然而起，一股子青白色的浓烟弥漫在前方。
蔡确被惊得后退了一步，然后再上前。转头看着韩冈，正神色凝重的看着前面。
“好了。”
待硝烟散去，方兴第一个绕出草袋墙，韩冈和蔡确跟在后面。
火炮还在原处，看起来跟之前没有什么区别。只是从炮口、引线入口以及接缝出，还冒着一丝一缕的青烟。
蔡确再向目标看过去，隔了三十步，厚厚的木板上是一片怵目惊心的血红，木板前面的羊早就倒下去了，血水在地面上洇了开来。
身边人影一闪，韩冈快步上前。
蔡确想了想，随即跟了上去。
一群人一起上去，只一看，立刻就有很多人移开了脸。
那枚炮弹击中的是羊的头部，眼和脑的上半部直接就消失了，烂乎乎的一滩黏在木板上。但羊的身子还在抽搐，血就这么一阵阵的流了出来。
铁球落在血泊中，根本看不出来能放在掌心中的铁弹丸，能隔着三十步将骨头一起给打烂掉。就是换了穿了甲胄的士兵过来，肯定也是连里面的士兵一起给砸死。
蔡确强忍着剧烈的恶心感，多看了两眼，终究还是移开了眼，张望了一下三十步外的火炮，对仍是沉着脸的韩冈叹道：“玉昆，这火炮果然是堪比霹雳砲啊。”
“还是比预计中的成品差了很远。”韩冈摇摇头，“火药要改进，不能使用来作鞭炮的玩意儿。木头也要换成青铜或熟铁，只有坚实的铜铁外壁，才能承受住精制火药爆炸后的力量。而那股推力，完全可以将十几二十斤的铁球发射到数里之外。现在用的是玩具。差距之大，就跟小孩子用叶子编的的盔甲，与真正的铁甲一样。”
“数里之外？！”蔡确瞠目结舌，“八牛弩都没有那么远吧。”
“小儿玩的竹弓不过十步，军器监的黄桦弓，百步亦能及。究其原理，却还是一样的，都是利用弓背、弓弦的弹力。这种松木炮，既然三十步外能击碎硬度可比铁甲的羊头骨，如果调整好角度，射程超过两百步亦不在话下。要是换成爆炸威力更强的火药，更加坚固的铁炮，千步又算得了什么？”
蔡确点点头，往回走，让人收拾残局。走到松木炮旁，他伸手拍了一拍，“玉昆，日后铜、铁火炮的成品也是这般大小？”
“看形制了。发射同样大小的炮弹，铜炮、铁炮可以做更小一点，毕竟比木头要结实许多。若是与这松木炮差不多大，就可以发射更大的炮弹了。”
“霹雳砲是要竖着放的。”蔡确沉吟一阵，忽然又道。
“嗯没错。”韩冈心中疑惑，不知蔡确想要说什么。
“所以战船上放不下，最多在斗舰顶上安一具拍杆。”
韩冈明白了，却是很吃惊，蔡确的脑筋怎么转得这么快，“换成火炮，可以甲板下一层开舷窗，一扇舷窗后面就是一门火炮，一层两侧可以放上几十门。只要船载得动。”
蔡确闭起眼睛想了想那样的场面，突地摇了摇头，“这样的战船，只要一两艘就能跟上千张弩弓相当了。用在水战中，轻而易举就能毁掉几十艘艨艟斗舰。”
“差不多。”韩冈可是知道风帆战列舰的威力。
“小一点的船呢，能放下几门火炮。”
“就是千料海船，也能载下数万斤货物。一门火炮至多不过三五千斤，怎么也能撞上五六门。甲板上霹雳砲能装几架？而且越高的越不稳。”
“因为重心吗？”蔡确笑着道。
“正是。”韩冈点头。“日后真要与辽国开战，火炮战舰可以护送官军渡海在辽东登陆。更可以保护官军占据榆关。堵住东京道通往南京道的唯一要道。”
“玉昆”蔡确叹道，“你这是一番苦心啊。”
第39章 欲雨还晴咨明辅（43）（）
“君忧臣劳，君辱臣死。堂堂天子，竟要与北虏论亲，若是在真宗时，国势逊于辽国，是败于夫差的勾践，不得已而为之，尚且说得过去。但之后不卧薪尝胆，反而从此高卧，以为天下太平，终至元昊之叛。景德、天圣诸公岂得辞其咎？一日有辽寇在，我等在东京城中，永远都是不能安寝的。”
蔡确摇头，话是慷慨激昂，但此时又不是大庆殿上，何必说这些糊弄皇帝的话？
“是为万世开太平吧。”
一颗功名之心，谁能没有？横渠四句教早已传遍天下，韩冈的目标到底是什么，难道还会有人不知道吗？
韩冈也只是说得顺口而已，蔡确是明白人，也不东拉西扯，将话挑明了：“耶律乙辛年事已高，未免子孙遭难，他十年之内势必要篡位。”
“要废掉澶渊之盟和元丰新约？”
“澶渊之盟，真宗皇帝与辽圣宗约为兄弟，以辽承天皇后为叔母。兄弟之约延续至今，可不是与穷迭剌的儿子订约。”
迭剌再差也是契丹部族中有名号的高官，可比灌园子要有家底得多。蔡确双眉轻轻一挑，“也就是说，从现在开始，就要做好北攻辽国，收复幽云的准备？”
“谁都会机会，但只有准备好的人才能抓住。”韩冈微微轻笑，眼前的这一位可是最擅投机的，一直投机进了东府，做了宰相，“要时刻准备着。”
“玉昆。这话传出去，可是要天下大乱的。”蔡确语气郑重了起来。
韩冈巴不得他和蔡确的对话被宣扬出去，战略上的威胁，必须对方自己也明白有这回事才行。
“难道耶律乙辛还会指望皇宋养他多少年？”
“如果他肯降顺的话，朝廷倒是不会介意在京城为他立个辽东郡王的宅子。”
蔡确笑着说道。这时他突然发现，方兴指挥着人手收拾了残局之后，又开始做起了发射火炮的准备。重新捆扎绳索，又一只活蹦乱跳的山羊，只是这一回离得炮口近了许多，只有十步出头。
他惊讶的问韩冈：“又要做什么？”
“准备另一种炮弹的实验。”韩冈解释了一句，又问蔡确，“相公可知契丹骑兵与官军对阵之后，会怎么作战？”
“不知。”蔡确摇头，他就算知道一点，也不会在韩冈这位方家面前显摆，“请玉昆赐教。”
“契丹骑兵与我官军临阵对垒时，都不会直接发动全军向官军军阵上撞上去，而是会一波一波的冲击。基本上都是在一百五十步外开始集结——战马的冲击力也就在这么长的距离上，再长了，马匹就回不过气来了——其开始冲阵，如果官军阵型不散，便会在三十步的位置上减速，二十步到十步之间转向，在阵前横过同时向阵中射击。就这样一轮轮的过来，直到官军的军阵支撑不住为止。”
蔡确点头，能如此了解契丹骑兵的战术，在朝臣之中，韩冈应该算是第一号了。
他听韩冈继续说：“所以契丹骑兵最脆弱的时候，便是从阵前横过的那一段时间，但也仅仅是眨几下眼的功夫。而且为了减缓契丹骑兵的冲击速度，大部分弓弩都会在五十步到七十步的时候就射出去。”
“也就是来不及射第二轮了。”
“的确是这样。所以为了解决这个问题，就有了弓手分三排站立，一排。射击，一排等待，一排上弦上箭，轮番施射，名为三段射。后又有了上弦器，可以让弩弓来得及发射第二次。这些都是为了缩短上弦时间，能更大程度上打击辽军。”
“嗯。”蔡确又点着头。这是战场上的战术指挥，基本上没有接触过，可韩冈的用意也不难理解，“火炮可是能够代替弩弓，在近距离射击？”
“换一种炮弹就可以。”
韩冈让方兴拿来一颗拇指大的弹丸，比之前的铁炮弹要小得多。蔡确拿在手中颠了一颠，有些沉手，是金属质地，可颜色也不像是铁或铜。
“是铅吗？”蔡确问。
“相公好眼力。”韩冈恭维道。
“铅、汞有毒。玉昆，自从你的文章出来后，市面上的铅粉都快没人要了。”蔡确说着就将铅弹交给身后的随从，“现在用铅比铁都便宜。”
“铅弹的威力比铁制的要大，只是太重了，远距离还是要靠铁弹，不过近距离射击用铅弹就没问题了。”
“但这未免也太小了吧。还是说要一次射出去许多？”
跟聪明人说话就是轻松，韩冈点头：“是一次发射许多铅弹出去，故而名为霰弹。”
“霰？”蔡确皱眉想了一下，问道：“‘如彼雨雪，先集维霰’的霰？”
“正是。”韩冈点头，辨识诗经里面出现的字，对儒者来说只是基本功，“其实就是常说的稷雪。”
“福建那边叫做米雪。”蔡确再看了眼要往炮口里填的一颗颗铅子，以及第二只倒霉的山羊：“霰弹倒是贴切得很。就不知道威力如何了。”
回到草袋后，依然少不了火光和巨响，之前已经经历了一次，可蔡确还是感觉很不习惯，耳朵有些嗡嗡响。
待硝烟散尽，十步外，又是一片血红。
可怜的山羊被铅弹丸打得浑身是洞，汩汩的流着鲜血，比方才的一幕更要惨烈。
蔡确指着那一只羊，张口结舌：“换成是辽人”
“也会如此。而且会更快！”
如果是熟手，清理炮膛，装火药、炮弹，引线，然后点燃发射，比起给八牛弩要快一点。几个人一起做的话还会更加几分速度。
蔡确不是傻瓜，他当然看得出火炮要怎么运用在对辽的战场上。
一百五十步外直接打击辽军骑兵的集结地。若是给其冲到了近处，换上霰弹，十步到二十步之内，一门炮能抵得上几十名弩手。
韩冈从战略说到战术，对辽国的方略也出来了。不仅是攻辽，防辽也同样有了预备。
他也是真的想要将辽国彻底解决，才从现在开始就做准备。
只要登州水师成型，就可以压制辽国海岸线附近的寨堡和驻军。当宋军随时可以出动战船，运送兵马，夺取榆关山海关，封锁住连接东京道与南京道、位于海山之间的那一条狭窄通道，那么辽国就算想要进攻大宋，也必须随时提防身后的危险。
有几个人会选择冒险？战胜于庙堂之上。这才是宰辅掌控全局的意义所在。
蔡确沉吟良久，突然道：“方兴是个有能力的。”
蔡确对方兴也不会不熟悉，畿县的知县，比起外路的知州都要热门。开封、祥符两赤县的知县，很多时候更是要天子同意才能任命。
“的确。有他相助，韩冈在白马县的一年，过得可是轻松得很。”
“玉昆太自谦了。”蔡确笑道。
韩冈摇头，制造松木炮不难，但几天之内，便指挥上手，做事有章法，这样的官员的确不好找。
“御史台盯着方兴实在是不成话。”蔡确忽而又说道。
“难免的。也是受了韩冈牵累。”
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