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韩冈很快就见到了远道而来的这位中使。虽然是身携皇后口谕，但他还是很懂规矩的向韩冈行礼——没有带着正式的经过两府签字画押认可的诏书，口谕、中旨之流，是压不住韩冈这样的宰辅重臣。
“姜荣拜见枢密。”
应该是rì夜兼程，整个人都像是在灰堆里打过滚，不过韩冈还是将人给认出来了，的确是是皇后身边的姜荣。
姜荣是皇后身侧的亲信内侍，不过官位不高，离转入武官序列还有着很长的一段距离。所以在侍候皇后处理政务时，多是御药院的大貂珰侍立左右。说是皇后身边的亲信人，也就是端茶递水的差事。
“黄门此来不知何事？殿下到底有何吩咐？”
韩冈接到郭逵的通报这才过去几天，想不到朝廷问政的使臣就来了，估计刚刚接到雄州或是保州的奏章，皇后就立刻遣了姜荣北上。
“是为辽人近rì遣使上京请和一事。”
“请和？北虏看来是撑不住了。”韩冈嗤笑一声，问：“耶律乙辛开了什么条件？”
“增币十万，银绢各半。如此辽国愿意收兵，让国界恢复到开战前的局面。”
“也就是说用十万岁币加上兴灵、武州来换回代州？”
姜荣想了想，补充道：“还有就是和平。两家罢兵，重归旧盟。”
“这是和谈成立后的结果，不是可以当做交换的条件。”韩冈摇了摇头，“朝廷可不要给耶律乙辛那厮糊弄了。殿下、平章还有两府几位相公是怎么考虑的？”
“此事事关重大，不能不经由两府照准，圣人也无法独断。所以圣人分派中使，来询问几位枢密的意见。小人便是这样被派来河东。”姜荣站得正了一点，“小人奉圣人口谕问枢密，这一回不知是当和还是不当和？”
韩冈站起身，说得毅然决然：“请黄门回京后上覆圣人，当然要和！”
韩冈的回答让姜戎愣了一下。他的答话好像是迫不及待一般。难道这位河东制置使已经没有获胜的信心了？
“还请枢密说下缘由，小人回京后也好向圣人回报。”
“现在中国还灭不了北虏。当然，北虏更不可能灭了中国。打到最后，只是徒耗国力而无所收获——所以只有议和一条路。我们不是已经逼到耶律乙辛遣使求和了吗？差不多已经够了。”
姜荣点了点头。他是亲眼看见奉命议和的辽使上京后，给京城百姓带来了多少欣喜，又让多少家酒楼卖光了窖藏的美酒。
“不过有件事很重要。”韩冈紧接着补充道：“就是这一回在什么基础上议和？”
“基础？”姜荣张大眼，等着韩冈的解释。
“澶渊之盟，中国付了三十万银绢的岁币。之后庆历增币，又加了二十万。换来的是北虏不动兵戈。熙宁划界，也是中国割地。同样是为了北虏不要趁火打劫——当时天下连年灾异，实在不能开战。”韩冈扳动手指，一桩桩来数。暗暗叹了一口气，他还记得当时萧禧是怎么空口白牙的将朝廷闹成了一锅粥，“所以这几次的和约，是建立在北虏势强而中国势弱的基础上的。”
“的确如此。”姜荣点头表示同意。
“但此番宋辽交兵。陕西那边是大胜，吕枢密收复了兴灵。河北虽有小挫，可也是进攻不利，辽人并没有占到便宜。河东虽然开局不利，可如今辽军被逼到只剩代州半州之地了。在眼下的局面上，恩赐北虏和平的是中国。耶律乙辛是没有任何资格开出条件，他只能接受。岁币也好，割地也好。当是要明白，现在是北虏一方势弱，而中国势强。”
姜荣越听越是吃惊，韩冈的这个态度可是把辽国鄙视到了骨头里。
“自然，”韩冈接着道，“和平还是必须的。在中国国力彻底压倒北虏之前，保持一段时间的和平对国家和百姓都有好处。”
“那以枢密之意，当向辽人开出什么条件才合适？”
“两国疆界维持现状，嗯……这得是在收复代州失地之后才能开出的条件。”
也就是说，抢下的就是我的，丢掉的等我抢回来那还是我的。姜荣心中一转，也就是明白了。可他变得更不明白韩冈为什么敢这么说：“但辽贼能答应吗？”
“兴灵和武州的所有权可以拿钱赎买过来，省得北虏不松口。”
“赎买？”
“太祖皇帝不是在设立封桩库时说过吗？存在里面的银绢是为了赎回被割让的燕云诸州。如果北虏不肯答应这笔交易，那么就会拿封桩钱来招募国中勇士，搜求北虏首级。十匹绢一个北虏首级，以二十万人计，也不过两百万匹绢罢了。”
“……那枢密觉得用多少钱买下武州和兴灵合适？”
“又不是买北虏盘踞的土地，兴灵、武州这两处都已经在中国手中了，说买下来只是给耶律乙辛一个台阶下，多了都是朝廷丢脸。三五万贯也就是了。不是岁币，是一次xìng的付出，是给耶律乙辛的签字费。只是要他承认两地归宋，签个名画个押而已。”
姜荣在韩冈的话中听到了无可动摇的信心，他小心向韩冈的求证：“枢密可有把握打下代州？”
韩冈竖起一根手指：“如果辎重补给能做到充分及时，那么入秋之前，代州全境将不会再有北虏一兵一卒能安然存在。”
韩冈的自信，感染了姜荣。这可是从无一败，名望如神入圣的韩枢密。他既然放言说辽军必败，那么还有什么值得怀疑？
他向着韩冈躬身行礼，“小人回京后，必将枢密的话原原本本奏上圣人。”
韩冈笑着点头。对什么人，说什么话。要加强京城那里与辽人谈判时的底气，他也不得不大吹一阵。
反正只要结果好那就行了。他并不在乎这一点。 wxlu。
第34章 为慕升平拟休兵（八）（）
（ wxlu。）【第三更。wxlu。今天还有三更，不会少】
按照预定的计划派出了麾下最为jīng锐的队伍，但主导着河东战局的萧十三和张孝杰却并没有焦急的等着前方传来的消息，而是在下着棋。
两人都是正襟危坐，神sè专注，像是两位大国手争夺天下第一的名头。但这边萧十三刚刚缓了一手，那边张孝杰就送了一条大龙过来。表现出来的棋艺，比起夏天在街头纳凉时赌棋玩的平民都差了许多。
萧十三也不看棋盘，随手便落下一子：“两千三百甲骑具装，加上五个配了铁甲的千人队。想必忻口寨的枢密相公派来的那些苍蝇也该收收翅膀了。”
提到韩冈时，萧十三语带讽刺。可是为了解决韩冈派出的兵马，他却是把底牌都掀出来了。
经过了近一个月的休整，萧十三终于可以把他麾下因为之前的鞍马劳顿而失去战斗力的jīng锐给调出来派上用场。
两千多具装甲骑，和五个千人队总兵力四千余的带甲骑兵，正尊奉他的军令向代州西南四十里的一处官道上的小镇挺近。这六千多兵马，是用来组建代州的外围防线，清剿宋人越来越嚣张的游骑探马。
“但宋人的铁甲更多啊。”张孝杰落子提子，却忽视了另一角处能收获更多的机会，“换在二十年前，这五六千铁甲jīng兵，甚至能让我们直接打到大名府去。现在只能打苍蝇。”
“铁甲现在不值钱了。”萧十三抬起头，“还得多谢那位韩枢密。”
自从板甲和水力锻造出现在这个世界，大宋的钢铁制造业一下上了一个台阶，但辽国在这方面始终没有拉下太远。不论是遣人窃取，还是收买jiān细，有关军事的一系列发明在宋国普及后，很快就会传入辽境。wxlu。飞船就是最有名的例子，用大辽天子的xìng命让飞船之名传到了极北的荒原上。＇ 。 ＇而铁甲则是更有实用xìng的例证。
虽然说由于制造工艺、匠人水平以及管理能力上的差距，使得宋辽两国的生产力依然差距很远，甚至是越来越远。但比起过去，辽国的军事生产能力还是有了几近十倍的提升。如今的辽军正军，最次也会有一幅锻铁的护心镜，而宫分军、皮室军更是大多数人都能拥有一副铁甲。
在过去，一场战争中，几乎看不到十万甲士出战的场面。可如今，难易程度姑且不论，宋辽两国都是能拉得出十万铁甲jīng兵。
耶律乙辛能压服辽国境内无数反对力量，一方面是他在政治上的手腕了得，或打或拉，使得无人能聚合起足够实力的反叛力量。但另一方面，也是更为重要的一个因素，他控制得最为牢固的南京道，是辽国工匠最为集中的地区，出产的大批量铁甲让耶律乙辛控制下的军队拥有更为强劲的战斗力，能轻易碾压任何反对者。
“铁甲虽然好，但也要用对地方。”张孝杰随手落下一子，“而且宋军怎么用他们的神臂弓你也不是没看到。更别说还有破甲弩。”
“破甲弩没什么大不了的，小心点就是了。至于神臂弓，我不是也让人带着了吗？”
破甲弩的威力虽犹强上神臂弓一筹，但对身着铁甲的战士的威胁，也必须在三十步以内，否则即便能shè穿甲叶，也伤不到几分皮肉。而神臂弓，倒是让辽军感到头疼。宋人骑兵的实力不值一哂，可当他们不惜损耗让骑兵都带上了上好弦的神臂弓后，马上交锋时宋人的骑兵便开始占了上风。
不过这一回萧十三也大方了，给所有出战的骑兵都配上了神臂弓。反正在代州等地的武库中，神臂弓的数量也是数以千计。虽说一次百人队的出巡就能有十几张弩的损失，虽然让萧十三心疼肉疼，但还是能够承受得起。wxlu。
张孝杰停了手，大声叹着气：“终究还是不如宋人财大气粗。宋人一砸钱，我们要么跟着一起砸钱，要么就得用命来换。”
“但不这么又能怎么样？”萧十三反问，顺手又落了一子，不过这一着下得漂亮，正好将张孝杰的一步给切断了。“越退缩，宋人的气焰就会越嚣张。只有毫不妥协的顶上去，才能逼韩冈认清大局。”
“韩冈是聪明人。他现在的做法就是步步进逼，多半是想逼到代州城下，不想冒野战的风险。”
从开战伊始，直到现在，快两个月过去了，早就过了布局的阶段，而河东的宋辽两军除了太谷县一战外，依然没有大规模交锋的记录。这其中有萧十三和张孝杰将队伍收得太快的缘故，但要说没有韩冈的控制，怎么也不可能会是现在的局面，足可见韩冈他并没有与大辽决一雌雄的信心。
“不能给宋军攻到代州城下的机会。”萧十三神sè严肃，将手上的棋子丢回旗盒。“一旦宋军能够包围代州，那么河东战事就会转入宋人最擅长的城池攻防战上。在宋军的攻势下，代州城根本支撑不了多久。”
从太原一路退到的代州，已经不能再退了。尚父的命令是必须要执行的，而且是不折不扣的执行。代州必须要守住，这是与宋人谈判的最为关键的筹码。
尽管底下也有人叫嚣着要重现燕京大捷的荣光。但萧十三可不指望韩冈会跟南朝的太宗一样蠢，只顾攻燕京城却不提防古北口等燕山要隘。
从韩冈现在的布置来看，那是比森林里最狡猾的狐狸还要狡猾三分。沉稳得不像是一名三十上下的年轻人。
……………………
韩中信正领着一队骑兵，在代州的原野上慢行。
他不似秦琬在代州军中有根基，也没有过往的战绩撑腰，光靠韩冈家仆的身份，也得不了人心。坐在寨子里面等消息，只会让人心越来越疏离。所以他必须出来。
秦琬和韩中信顺利的进驻了土墱寨，除了三人掉队，一人落马外，并没有受到任何干扰。
那一支具装甲骑也并不是冲着他们来的，而是半路上的一座村寨。距离代州四十里，距离土墱寨也有三十多近四十里。随着这一支队伍的向前进筑，宋军斥候的活动空间又被压缩起来。
不过在韩中信这里，辽军既然还离得远，就没必要缩在寨中。
在代州地界，一座村寨，一个镇子，都有着即高且厚的围墙，这就让宋军在战事不利的时候，可以退守到最近的村镇中，等待援军的到来。
韩中信便是以此来说服了秦琬，让秦琬答应他领着一队骑兵出外巡视。
而他这一出场，便幸运，或者说不幸的遇到了一支人数相当、正准备归队的远探拦子马。
辽军的远探拦子马实力惊人，身高体重，而且还有足够的经验。韩中信仅仅是一瞥之下，就逼得韩中信不拿出神臂弓就别想赢过他们。韩中信都想跪下来感谢韩冈在军械上的慷慨，神臂弓这样的至宝护身，不管与辽人在马术上有多少差距，一箭过去就拉平了。
调转马头，迎面而上，韩中信第一个拿起了提前上了弦的神臂弓，用最快的速度在箭槽中放上了短箭。紧随在韩中信身后的骑兵，取攻上箭的速度丝毫也不比他慢。
举着神臂弓，这一支斥候小队飞速的接近对面的敌人。只是当他们终于看清了敌人手中平端的兵器后，无不大惊失sè。
“神臂弓？”韩中信差点就要从马背上跳起来，迎面而来的辽骑手中，竟然都是一张张神臂弓。
那前段的铁质圆环，那原木sè泽的弓臂，几近三尺的横宽，无一不是神臂弓的特征。
骑着高大的河西马，身上的甲胄也是最为显眼，韩中信立刻就成了箭矢对准的目标。箭矢如雨，转眼就把他扎成了刺猬。
其中一支如毒蛇一般扎进了韩中信腰间，根本就没有反应的时间。不过韩中信的盔甲内外两重，内衬皮铠，除非是箭簇抵着盔甲扣下牙发，否则弩矢依然穿透不了他的甲胄。但这一下也让韩中信惊出了一身冷汗。
不过在此之前，他也将手中的刚刚shè击过的神臂弓随手丢掉，换上了一架新弩。
宋军和辽军不同的一点，就是他们杀起战马来根本毫不犹豫。shè人先shè马，上阵的宋军几乎是被集体灌输了这个意识。从韩中信开始，所有宋军骑兵shè出的第一箭都是冲着战马去的。而更重要一点，抛下神臂弓时，宋军也远比辽军更爽快。
对辽军的战士们来说，一柄来自大宋军器监的神臂弓，拿回老家后多半能换来一匹毛皮油光水滑的好马，或是十只母羊。他们很难像韩中信和他的下属一样直接松开手指，让弦鸣声尚未停歇的神臂弓zì yóu落下，再顺手抄起鞍后的铁锏，然后借着战马的速度，将铁锏向着最接近自己的那名控制不住受伤后变得疯狂起来的坐骑的辽兵，用力挥过去。只是一瞬间的迟疑，就决定了最后的结果。
沉沉的一声闷响，右手中也承受了一记猛烈的反弹，在飞驰而过的一瞥中，让韩中信清楚的看见了目标凹下去的头盔，以及从眼眶中像燃着的烟花般喷出的右侧眼球。
双方都是不到二十人的小队，交锋前人数相当。可一回合之后，还在马上的骑兵人数就已经变成了十五对十。而当韩中信和他的手下士兵再抽出第二张、第三张神臂弓后，骑在马背上的就只剩下了宋军。 wxlu。
第34章 为慕升平拟休兵（九）（）
【第一更，还有两更在明天上午。】
飞马追上了最后一名辽军骑兵，用神臂弓射中战马后腿，韩中信最后用着他的铁锏，将那名不幸的骑手连着头盔和脑壳一并给敲瘪了下来。
短暂而又激烈的战斗之后，韩中信所部顺利的解决了辽军的这一支探马小队。
在两军探马的交锋中，很少有这样一边被完全歼灭的结果。若说原因，除了运气之外，更多的还是韩中信作为一军副将，他率领着这一队探马，乃是秦琬从军中特意挑选出来。人员精锐，器械精良，是其他探马小队所不能比的。
此外在马背上用弩，尤其是神臂弓这般大型的蹶张弩，很是需要一点技巧。韩中信的这个小队都是几次出巡的精兵，韩中信本人也着意练习过一番，而辽军是初学乍练，这就又差了一筹。
结束了战斗，除了两个望风的骑兵，其余士卒纷纷下马，一部分赶过去救助落马的兄弟，另一半则去收拾还没有断气的辽人。
不知是运气还是甲胄坚固的缘故，落马的几人中，只有两名士兵不幸丧生，其他几个都是或轻或重的外伤，学过一点医术的韩中信一一检查过后，确定只要回去看过军医，都能保住性命不会落下残疾。
待韩中信检查过伤员，并和学过急救术的两名队正一起给他们处理过伤处，十八个辽军骑兵的首级已被卸了下来，各自拴在马上。由于韩冈规定，一场战斗的斩首，由全体参战官兵分享，并没有产生争抢人头的冲突。这让韩中信省了不少事。
漫步在战场上，半绿半黄的麦苗在杂草中拼命挤出头来。荒芜的田地没有引发韩中信的感慨，相反，他的心情很是轻松，甚至是雀跃。这场战斗对他来说很有些纪念意义，能领军上阵杀敌，而且还轻松取胜，是他在军中站稳脚跟的第一步。
不过当他拿起辽人所用的重弩时，脸色还是变了。果然是神臂弓，而且刻在从弩架上的铭文来看，是元丰二年军器监所出品。监造和大工的名字，韩中信都听说过。
河东军中，代州是最先换装的一批，熙宁三年、四年就用上了神臂弓。所以平夏战后补充战损也是最早且最多的一批。从铭文上就能看得出来了。
“巡检，真的是神臂弓。”一名士兵抱着一堆神臂弓回来，举着给韩中信看，“都分不清哪张是我们丢的了。”
“元丰二年的是辽贼带来的，熙宁年间当是我们的。代州的武库可是全落在了辽贼手中。”韩中信用脚尖踢了一下脚下无头的尸骸：“去查查他们身上的盔甲，肯定也是从代州武库中得来的。”
盔甲也是战利品，几名士兵过去吭哧吭哧的把甲胄都卸下来。兵器、刀剑也都集中在了一起。
“巡检，这些辽贼带了不少好东西啊！”一名士兵叫了起来，手上举起了个羊皮小口袋。
打扫战场的士兵在辽人的尸身上都掏摸了一阵，无一例外的都摸出了一小袋金银珠宝，堆在一幅羊皮上，闪闪的光泽晃花了一群没见过世面的穷赤佬的眼。
韩中信瞥了一眼，心中估算，最多