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苏老夫人也忙起身行礼。
一番闹腾上下，芝麻佛士茶便出炉了
净手，品茶，又是好一番热闹。
只是之后太后都是与苏老夫人两人聊着佛学经文，苏四娘即便占在离太后娘娘最近的位子。可奈何佛学太过深奥，即便是她卯足劲地想插上说两句也是不能的了，只能在一旁装作若无其事地干捉急。
直到晚膳时分，仁德皇帝突然驾临将军府。
于是，接驾、行礼，又忙着上茶，加菜，好一阵忙乱。
苏老夫人得陪着太后娘娘和皇帝，不便抽身，府里的管事就更不可能上前来问事了，七娘就乘着席间言谈甚欢时起身告退直接去了厨房，不想苏三娘也在厨房。
她道：“妹妹来得正好，这道老鸭玉竹汤味太淡，百合莲子燕窝汤又甜了些，我一时拿不准，怕味淡了陛下不喜，味甜了太后娘娘又不用，还请妹妹拿个主意。”
厨房里虽人多，可切菜的，烧火的，还有看着汤品的下人们都是有条不紊的忙着，她终于放下心来，瞧着苏三娘的眼神就柔和起来，道：“三姐考虑的细致，既然如此不如先上这老鸭玉竹汤，清淡暖胃，到最后在上百合莲子燕窝汤，就和点心甜品一道，夜里了，喝些百合莲子正好有助于睡眠。”
苏三娘眉眼一亮，道：“妹妹说得在理！”
说着，忙嘱咐着下人们装汤，又将要加的几个菜一一说与苏七听，两人商议一番，苏三娘就开了口；“前头祖母一人陪着不好，这儿如今菜品妹妹认为妥善了还是去帮帮祖母好了，姐姐虽说愚钝些，可看着厨房还是能行的，妹妹放心好了。”
苏七却皱了眉，道：“姐姐也一道去吧，这儿有婆子管事，我再让尘素婆婆在一旁看着点好了，陛下都来了，姐姐不去只怕也不好。”
她想说的是太后那位老佛爷难得来将军府一趟，更何况今儿个还有仁德皇帝，正是出风头博名声的好时候，瞧瞧那苏四娘，今儿个可是连位子都抓着机会占呐。
她就不懂了。为何这位自从成了苏三娘就性子大变般，仿佛一时间静了下来。
苏三娘笑了笑，道：“我正是想着太后娘娘和陛下在府里，生怕出了什么差错丢了咱们将军府的脸面。你先去，一会这边忙通了我再过去，太后娘娘若是问起我再道了罪便是。”
七娘见强求无用，虽还是疑惑却不好再多说，又顾及祖母一人应酬着宴席。只能匆匆赶了过去。
不过好在三娘不多久就回了宴席，太后和祖母也没人问起，七娘方才放下心来。
事后苏老夫人便问起了这事，身边的王婆子便将三娘和七娘如何布置菜品，如何指挥着下人们行事一一说了出来，苏老夫人听了好半晌才道：“七娘那孩子一看便是个有主意的，她能如此老婆子我一点也不惊讶，倒是三娘那孩子，她自小便是个怕事的，一直都是躲在身后不多说半句话来着。今日你也瞧见了，四娘都知道好生陪着我与太后闲话，她倒是安安静静的在一旁看着茶水点心，想不到后来还知道去搭理膳食，哎，以前还是太不关心那丫头了，苦了她。”
王婆婆一边帮着苏老夫人按捏腿脚，一边道：“如今跟到了老夫人您身边，也是三娘子的福气了，日后日子还长着。您老只管教着疼着便是了，到时再给三娘子找个称心的夫家，那就是再好不过了！”
苏老夫人也笑了起来，“是了是了。那孩子这般懂事我定得好好可她留心了，她过了见年就十六了，是该好好筹备起来，只是我想着帝都城里哪一家不是豪门贵族的，那孩子……只怕是不适合。”说到这，苏老夫人就叹了口气。“我还是想着嫁到岑州好了，离咱们本家近些，也不求她夫家如何大富大贵的，只要能够让她过好自己的日子就好了，而今不用选秀了，我这心里也踏实了许多，当初那事虽说压了下来，可……可三娘到底是……丢了身子，当初是碍于圣旨不得不将她推出去，而今若是给她选夫家，我这做祖母的就不得不更谨慎了。”
“哎，当初若是没有那事就好了……”
说着，苏老夫人又一个劲地叹气起来。
王婆子就赶紧安慰道：“老夫人您这又是何苦，那事情都过去那般久了，陛下不选秀了您老该高兴才是，而今三娘子也养在您老人家身边，这夫家一事您给慢慢挑选便是了，何苦又想着那些伤心事来。”
苏老夫人想了想，也就再不提这些，倒是问起了太后娘娘那边安歇的事来，“守夜的婆子定要精神些，切不可偷懒懈怠了，要多安排些人手轮流着来，还有青松院里小厨房时刻备着茶水、点心、汤品，那热水是断断不能少的，另外府里抄手游廊里的灯笼今夜就不要熄了，就怕太后娘娘一时间要用些物件，身边的嬷嬷们夜里滑了脚摔倒就不好了……”
王婆子一个劲地点头，最后等着苏老夫人说完了方才道：“这些七娘子一早就交代好了管事的，轮夜的婆子安排了四班人，七娘子说院子里两班轮着，院子外也是两班轮着，上半夜下半夜的换着，另外还有护卫和宫里的御林军一道守在，就怕那些军爷有个什么事也好带带路，小厨房里点心、茶水、汤品都备好了，汤品选的都是些清淡的，还是娘子商量了祺灵郡主之后定下的，另外那些军爷的夜宵也是由大厨房准备好了，娘子说到时候再上些浓茶，解困最好不过，明儿个的早膳七娘子也吩咐下去了，祺灵郡主说太后娘娘每日晨起要饮一盏玫瑰蜂蜜露，怕府里的厨娘做出的味道不对，已经去取了御膳房的方子来，还和郡主研究商议了好一阵。”
“老夫人您就放心的睡吧，咱们七娘子行事再妥帖不过了。”
苏老夫人闻言，眼角眉梢都染了笑，道：“那孩子虽说回来还没些日子，可我瞧着真是个再懂事不过的了，我这也是担心过余了。”
“时辰不早了，明日还得陪着太后娘娘，吹了灯睡吧。”
王婆子笑着应“是”。
青松院内室里的八角美人宫灯却还亮着。
玉嬷嬷吹熄了两盏美人宫灯，轻声提醒道：“太后，夜深了，还是歇息吧。您近来睡不好，苏家七娘子许是听郡主说了，特地晚膳后上了到百合莲子燕窝甜汤，李太医说百合安神。莲子消心火，正是最易睡眠的，您今儿个进的香，想来夜里定会睡得安稳。”
太后睁开半眯着的眼，不轻不淡的“嗯”了一声。只是手里转动的玉佛子珠却丝毫不见停。
玉嬷嬷的眼睑便垂了下来，看来太后娘娘还是有心事，以至于近来越发睡得不好了。太医说是天气炎热所致，太后娘娘自个说是年岁大了，可她跟在太后身边这么多年，还是看出些缘由来了，只是有些话她不敢说，也不能说。
接着悠悠然的声音传来。
“你瞧着苏家七娘子，如何？”
玉嬷嬷一愣，未语便先笑了起来。“自然是好的，身段模样不用老奴说，太后也清楚，咱帝都里头只怕还找不出第二个这般标志的人来，偏生那性子还好，不燥不急的，可行事又是那般的有主见，老奴瞧着今日晚膳就是七娘子和那位三娘子一道去办的，有章程又没出什么纰漏，这般年纪大的娘子里已是难得了。”
“太后。您说呢？”最后这话玉嬷嬷看是问得无心，实则却是有意，而今外人不知道，可她们这些近身服侍的大抵都是知道了的。陛下很是中意这位苏家七娘子，有意在其及笄之后纳为嫔妃，是以墨莲宫那位才铤而走险，想来太后娘娘也是为此事而烦心睡不好了。
太后却是半句话都没回，接着问道：“那苏家的三娘子和四娘子呢？”
玉嬷嬷这会子就更是奇怪了，好好的在说着苏家的七娘子。太后怎么又问道了什么三娘子四娘子身上来，您老近来频频入将军府不是该来好好瞧瞧苏家七娘子的吗？难不成那什么三娘子和四娘子还入了您老佛爷的眼？
毕福全这位首领太监私底下说的话还在耳边回响，“日后还请姑姑们多在老佛爷面前为苏家七娘子美言几句，日后陛下定有重赏。”
祺灵郡主探寻的言语也尤在耳边，“嬷嬷，皇祖母对七娘没有什么异议吧？”
而今太后却问出这样的问题来，她这位寿仁宫里最会说话的嘴一时间也不知道该怎么回答才好了。
说差了不免让人觉得刻薄刻意，可说好了，又不免将苏家七娘子给掩盖去，哎，真是难！
玉嬷嬷心里打了好几个小九九，方才不动声色地回道：“苏家的娘子们在国公夫人的教养下自然都是好的，三娘子温柔贤淑，又很是懂事，虽说不怎么爱说话，可却是知道为长辈分忧，打理着府里的事务，想来日后定是个贤淑的好妻子。”
“四娘子模样好，声音柔弱，身段又是娇娇俏俏，想来是典型的江南美人了，性子定是极温柔的，言辞间很是一番书香之气，想来才华定是不错的。”
“国公夫人真是好福气，三个孙女都是花骨朵般的人儿，想来不多久这求亲的媒人只怕要将将军府的门槛都给踏矮了。”
闻言，太后跟着笑了起来，扫了眼玉嬷嬷嗔道：“就你这张嘴，只怕是阎王爷都得被你说动去！”
玉嬷嬷见此，眉眼一亮，赶紧道：“若是如此，那老奴定第一个说动那阎王爷给老佛爷您再添个千岁的阳寿！”
太后就更是“哈哈”大小起来，放了手里的玉佛珠子，玉嬷嬷一把接过小心的守好，赶忙上前给太后宽衣。
太后道：“哀家不过一说，敢情你还真这般以为了。不过你这眼睛倒还真是够毒的，苏家若是再多出几个娘子来，只怕也能够被你一一说出个子丑寅卯来。”
“这些个丫头都好，只可惜……”
说道这，太后叹了口气，方才道：“只可惜而今帝都城里的好男儿不多，适龄婚配的就更少了，而今预备选秀的好些绣女仍滞留在帝都，只怕这般脱下去怨声会更大。”
玉嬷嬷醒悟过来，原来太后还是为此事忧心。
她眼珠子一转，试探着道：“老奴倒是认为此事尚有回旋余地。”
“仁德皇帝都下了圣旨了，哪还有什么回旋一说。”太后撇了眼玉嬷嬷，漫不经心地说道。
玉嬷嬷却是笑了起来，道：“陛下的圣旨自然是改不了的，只是那些秀女们倒是可以择门好夫家了。”
“哦！”太后眉眼一挑，好奇起来，“如何个挑法？”
玉嬷嬷赶紧道：“老奴听闻七月五国朝贺，到时来的不仅仅有各国王子王孙，更是会有各国使臣、大人，咱帝都里头而今适合婚配年纪的公子哥们不多，可到时各国朝贺的使臣一来，不就……”
太后闻言那微蹙的眉眼便顿时染上了笑颜，高兴道：“是了，三年一次的五国朝贺本就各国联姻的最佳时机，借此机会咱们正好促成各国和平稳定，同时也能将这些备选的秀女们嫁出去，对内对外都是再好不过了。”
“帝都里虽说适龄婚配的公子哥少，也好歹也有些，好几位皇子就到了婚配的年纪，哀家若是一下子将这波秀女的嫁到了各国，那咱们大越国的好儿郎到哪去娶娘子？难不成都还带着个异国的公主回家过活？逸城性子懒散又是个不着调的，娶个公主到时候只怕有的闹，钦儿那孩子自小体弱多病的，若是能够找个贴心服侍的就好了，什么公主都是被惯坏的，还是不要也罢，还有穆家的那些孩子们，哥哥不上心，若是此次还不能定下来，只怕有得拖了好几年了，哀家看着就急！”
玉嬷嬷就笑了，“太后您这是管得太宽了，穆老帝师对孙儿们自由打算，您这般急着可是于自己身子骨过意不去！”
太后却道：“穆家而今虽被那位后来的管着，可什么是还不是哥哥说了算，他这些年也是老糊涂了，一心想着要磨练儿孙，竟然连婚姻这等终身大事都给拖了下来，不行，此次就借此机会好好给穆家选几个孙媳妇过去，还有穆九那丫头也年纪不小，这次若是能定下来哀家也就安心了。”
“明儿回宫哀家就去和皇帝说，让内务府赶紧准备着，到时哀家亲自去盯着，怎么也得将这些大事给落定了。”
“吹灯，睡觉！”
玉嬷嬷尚未来得及消化这些话，就瞧着太后娘娘自个儿滑下了被去，她苦笑两声，赶紧照吩咐去吹了灯盏。
一夜无梦，第二日醒来格外的精神。
太后的心情自然就好了，瞧着祺灵乖巧一大早就过来问安，还特地摘了好几朵玉簪花闹着要给她老人家簪花，她这心里头就更是顺畅了，瞧着祺灵簪花有模有样的样子，就想着祺灵越发懂事了，这次也得好好为她寻户人家才是，最好就是帝都城里的。
想到这，太后娘娘那嘴角又翘了起来。
于是早上瞧着玉嬷嬷端上那盏玫瑰粉蜜露时就再忍不住夸起了苏七，“真真是难为你了，这玫瑰蜂蜜露是取的三更时分的荷叶露水吧，蜂蜜定是九月的桂花蜜了，哀家喝着味道很好！”
“可真是个有心的好孩子，哀家喜欢！”（。）
192 求情（）
接着扫了眼另外端坐一侧的苏三娘和苏四娘，对着苏老夫人道：“家里的丫头们都大了，你而今又正巧回了帝都，这次就在这城里多住些时候，慢慢地给丫头们挑门好的亲事，也就不枉费了她们陪伴你这老婆子一场！”
此话一出，苏老夫人当即就愣住了，若不是身后的王婆子提点着，只怕会被太后娘娘看出端倪来。
苏七强忍着皱眉的冲动，虽面不改色，可心里头却是惊涛骇浪！
太后突然说这话是什么意思？
要祖母在帝都多留些时日，然后再一一帮她们选门好的亲事，也就是说太后言外之意是要将苏家的娘子们嫁在帝都！
再想想这些天太后对她苏七多次真心的夸赞，时不时登门前来，昨夜竟然说留宿就留宿，皇帝老儿来了将军府太后也是高兴不已……
什么意思？
难不成太后娘娘这些日子是在相看她这未过门的“儿媳妇”？如今满意了，所以才这般委婉的暗示给祖母？
天啦！
原来太后竟然也一心想要她苏七入宫为妃！
苏七只觉得晴天一个霹雳，耳边是滚滚雷鸣！
之后太后是怎么被送走的，祖母又是怎么交代的，她都不知道，只朦朦胧胧间看到苏四娘笑颜如花的脸，苏三娘低眉浅笑间的欢喜，以及祺灵茫然关切的眼神。
她拉着祺灵慌慌张张地回了霖雨阁，“嘭”的一声关了门，出口便是哀求。
“祺灵，救我！”
依旧是儒软清甜的声音，却再不见素日里惯有的娇俏天真，带着无限的哀求与无奈。
祺灵郡主一时慌了神。
“苏七……你，你在说什么？”
七娘此刻像是抓住一根救命稻草般，再不顾其他将自己这些天来的猜想以及太后最后暗示性极强的话全都道了出来，“……太后娘娘三番五次来访我便心存疑虑，直到方才的话我才猛然醒悟。祺灵，我不要嫁给什么皇帝，我不要进后宫，我不要。你一定要帮帮我，求你……”
说着苏七双膝一软便要跪倒下去。
祺灵心头一紧，赶忙死死扶住了，她急得跳脚道：“我帮你，我自然都帮你。你放心，皇祖母做事向来都不是莽撞行事的，也不会一味任由皇舅父胡来，更不会强逼他人，我这就进宫去，将你与国公夫人的想法都告诉她老人家，皇祖母心善仁慈，定不会再强迫你的！”
祺灵转身就走。
苏七一把抓住了她湖蓝色的裙袖，道：“不，你先容我想想！”
祺灵闻言就更是急了。“都这个时候了，你还有什么好想的，与其任由皇祖母安排，倒不如一早表明自己的立场，若是迟一步可就晚了，你知不知道，苏七！”
然而七娘死死抓着祺灵郡主的裙绣丝毫未曾松手！
祺灵郡主只能一边叹息一边焦急。
半晌，苏七沙哑着声音道：“你带我进宫，我苏牧梨要亲自跟太后说！”
寿仁宫内室里，摒退所有随侍。太后面上的笑容便淡了下来，扫了眼身边的人影，嗔道：“这么些时日也不知道到这偌大的皇宫里来瞧瞧我这老婆子，现如今倒是在宫门外就等着了。说来听听，你倒是有什么惊天动地的大事啊，竟然劳动着咱们身份贵重的玄王殿下亲自跑这一趟。”
一袭淡青色苏杭直缀的玄武逸城不免邪魅浅笑。
太后就瞪了那厮一眼，别开脸道：“不要跟哀家来抛媚眼这一套，你那笑放在外边倒还起些子作用，可到了哀家这老婆子眼里就是一文不值。赶快说，你为何事而来！”
说着，太后娘娘又突然凑了近些，压低声，神神秘秘道：“可是，为苏家那位七娘子而来？”
玄武逸城就爽朗着笑出了声，“果然，这天底下的事都逃不出皇祖母的法眼！”
“呸呸！”太后瞪了眼，道：“少跟哀家来这一套，你这马屁可是拍到马腿子上了，小心哀家跟你翻脸。”
“还有，苏家那位七娘子的事你什么也不用说，她的终身大事哀家自有打算，用不着你这小子跑过来废话！”
玄武逸城就凑上前去，俊眉一挑道：“那您老……有何打算呢？”
太后就不明好意的笑了起来，“玄王……你说呢？”
于是寿仁宫内室里就这般诡异的安静下来，良久，玄武逸城长叹口气，拱着手道：“好吧，这局您老赢了，玄儿这就给您泡茶去。”
太后眉眼顿时都染上了喜色。
等到玄武逸城亲自泡了壶香茶进来，太后已经握着那串随身带着的玉佛珠子，斜靠在湘妃竹的软榻上闭目养神起来。
那快速转动的佛珠犹如左胸前的跳动般，越发的强烈、快速！
玄武逸城再忍不住，低着嗓子说出了口，“求您，皇祖母，不要让苏牧梨入后宫……”
夏日的晨光从半开的窗脚斜射入内，丝丝缕缕的光线里是白玉佛珠子晶莹透亮的光，晃得玄武逸城垂下了眼睑。
这些时日皇祖母一而再再而三的出入将军府，据�