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禁就有些担心伤了嗓子。
然而,偏偏她一跃落地的时候,六皇子派给她的那些侍卫蜂拥上来问东问西,个个殷勤讨好,她还不能太过于冷脸相对,等回到马车前时,她只觉嗓子比刚刚更加嘶哑。眼见得乔装打扮成车夫的老父亲下来给她打开了车门,她有些过意不去,微微颔首后低头登车时,却突然觉察到手里被老父亲塞了一样东西。
等到车帘落下,车门关上,她这才发现手中是一个小小的瓷瓶。见刚刚侧坐躲避外间视线的越千秋笑得贼兮兮的,她也不理他,坐下之后打开瓶塞凑到鼻子前闻了闻,发现赫然是一股清凉的味道,她就立时醒悟到,父亲是觉察到了她遭遇的窘境。
等到马车开行,四周围不多时就再次喧哗热闹了起来,其中甚至还有拜谢她这白山圣女的声音,她唯有无可奈何地打起一部分窗帘朝外间颔首致意。如此露脸了一阵子,她方才放下车帘,随即挪到了车门后头。
“爹,谢谢您!”
“堂堂白山圣女,日后总不能只露面不说话,到时候别人还要怀疑你是不是换了个人。这清咽利喉的蜜丸是你小时候就爱吃的,幸亏我这次出来的时候,你那些叔叔伯伯都还记得,硬是让我给你带了好些过来,没想到竟然会用上。”
谢十一爷低低打趣了几句,发现车厢里女儿不做声,不知道是不是重提当年旧事而有些羞怒,他却再次揶揄道:“不过,你也得好好谢谢给了你白山圣女这个名头的越九公子!”
越千秋才刚体会到谢十一爷狠辣的一面,此时又见识了他这和蔼幽默的父亲一面,不禁觉得异常有趣。因此,当谢筱筱没好气地狠狠剜了他一眼时,他便呵呵低笑了一声,随即就立刻非常明智地岔开了话题。
“谢十一爷,你觉得今天煽动百姓逃亡离城的人是谁?”
“萧敬先被擒之后没多久,齐宣就被那场爆炸陷在了地牢里,生死不知,我倾向于认为萧敬先是把自己的命放进去一块赌了,这样才能确保拖住齐宣,然后六皇子就能从中渔利染指南京兵权。为了让六皇子赶紧离开南京,萧敬先事前就让人暗中煽动南京百姓误以为地震而离城,这也不是不可能,只不过……”
谢十一爷微微犹豫了一下,车厢中的谢筱筱就接着说道:“只不过,萧敬先只要六皇子好大喜功去平叛就够了,一座空城对他来说没什么用,所以他在背后策动的可能性不大。我倒是觉得,九公子刚刚说,有人趁着造谣生事趁机劫掠南京,这一点可能性很大。而其中又以六皇子身边可能会被留在南京城的人嫌疑最大,因为只有他们有这个便利。”
“所以,今天事态是压下来了,但谢姑娘你说六皇子已经把南京城交托给了你,接下来你怎么压住局面,这就成了很大的问题。”
之前越千秋固然对二戒说,自己要去游说谢筱筱留在南京——这也是为了给严诩一个说得过去的理由——可如今谢筱筱自己就打这主意,他就绝口不提这和自己的初衷不谋而合。
不但闭口不谈自己也有这想法,他还耸了耸肩,非常不负责任地说:“要知道,今天被清洗掉的那些王公贵族,他们搜刮聚敛的财富,肯定都被南京军上下瓜分干净了。谢姑娘手上没钱,怎么保证人能听你的?我可先说好,我对南京完全没兴趣,留下是为了把萧敬先挖出来,生要见人死要见尸,其他的事情,我不管。”
谢筱筱顿时语塞,此时此刻,就只听外头的老父亲丢进来一句话:“九公子你要当撒手掌柜,那可说得太早了。筱筱若是成了这南京城里的话事人,到时候只要随便瞎掰个理由,说萧敬先和齐宣根本就不在地牢里,撤走人手,你一个人去挖开地牢吗?”
我去,没想到这丫头如此淳朴,却有个这么奸诈的老爹!
越千秋顿时气歪了鼻子,可紧跟着,谢十一爷那声音便在他耳畔响起:“不过,只要你能促成甄容和我家这丫头的好事,作为谢媒礼,你让我帮你什么都行!九公子,连大吴太子这样暴虐冲动的小子都能被你调教成绕指柔,区区一个甄容应该不在话下吧?”
听到这里,越千秋不禁看了看对面正在忍笑的谢筱筱,立时明白谢十一爷这话是唯独传音给他的。面对这么个爱女心切的狡诈老爹,他嘴角翘了翘,干脆利落地说:“成交!”
反正又不是他自己卖身,这还用得着想吗?
他嘿然一笑,轻描淡写地说:“谢姑娘镇不住那些人,就把那些牛鬼蛇神全都交给六皇子带走,那样不就好了?”
第七百二十六章 关心而不乱()
在霸州城百姓的心目中,最近这段日子绝对是平生最惊喜的时刻。因为不但本朝绝无仅有的太子劳军居然发生在了霸州城,而且堂堂太子竟然亲自署理太守,平日里也常常亲自过问某些大事,甚至还亲自审问过几桩案子。
而当太子詹事,那位越相长子也到了霸州之后,竟然接过了太守大印,代替了太子署理太守。至于巡视军中时曾经在街头露面的太子殿下,也不知道多少人在悄悄偷窥过面容之后,转头就信誓旦旦地对错过的人们大肆吹嘘,咱大吴太子殿下面相贵不可言,简直是天人下凡。
于是,之前关于太子身世的流言反而起到了反效果甚至有人在背地里大肆议论,咱皇帝陛下可真是能耐,连北燕皇后都能与之春风一度……
而现如今,被民间传得神乎其神的小胖子,却褪去了人前那威严之色,无精打采地趴在软榻上,连挪动一根手指头的力气都没有。严诩没来,萧敬先走了,他少了两个老师,可越大老爷却是比那两个加起来都更像老师的人!
要知道,之前他是把所有事情交给那些竺汗青推荐,他最终录用的幕僚,自己只是充当一个盖章的作用,就这样也累得够呛。
可越大老爷署理太守之后,在他原本大多萧规曹随没有大改动的主政基础上,却是大刀阔斧变革,而且常常打着他的名义深入一线,清理官吏队伍,几个幕僚都对那位詹事大人敬若天人。而越大老爷还兼顾他的课业,兼顾太子詹事府的队伍,同时分神关心太子卫率府。
然后,本来还比较悠闲的他,每天日程表被越大老爷定得满满当当。
“越大人他就不知道累吗……”小胖子打心眼里哀嚎了一声,随即就闷闷不乐地想到,都已经第十六天了,萧敬先和越千秋的消息一直都断断续续,越千秋更是和从前到北燕那次一样,根本就连一封信都没有。哪怕知道人是为了隐秘起见,可他还是觉得非常不安。
就在小胖子深深吸了一口气,闭上眼睛强迫自己不去想那些事情的时候,他突然听到外间传来了两个熟悉的声音。声音并不大,发现是庆丰年和小猴子,他原本还不大在意,可很快,他就听出两个人竟然是在争吵,这下子,他不由得翻身一骨碌坐起,凝神侧耳倾听。
“让我进去!庆师兄,你知道那个消息代表什么,万一越九哥有个三长两短呢?”
“你给我站住!你只是在外头偷听了个大概,怎么就急得乱了方寸?声音小点,你知道的,太子殿下最近被越大人劝谏做这个做那个,好容易才能打个盹!”
“可晋王殿下都已经被抓了……”
原本还只是坐起来的小胖子倏然色变,他甚至连鞋子都顾不得穿,一跃下地之后就赤着脚直接奔到门口,一把拉开了门。
见庆丰年正捂着小猴子的嘴,死命把人往外拖,他不禁怒从心头起,伸手怒指庆丰年喝道:“站住,把小猴子给我放开!小猴子,你给我说实话,到底怎么一回事?”
见庆丰年一愣松手,小猴子顿时为之大喜,整个人直接窜到了小胖子面前,眼泪汪汪地说:“太子殿下,我亲耳听到的,北燕南京那边传来消息,说是晋王殿下失手被擒,千秋……”
他这话还没说完,就只觉得尾椎骨猛然炸起一股凉意,紧跟着,那冷冰冰的感觉瞬间蔓延全身。吓了一跳的他还以为那是庆丰年在一怒之下的杀机毕露,可很快他就发现,庆丰年压根不在自己的身后,而是好端端地站在旁边怒视自己。
这下子,小猴子立时醒悟到背后不是越大老爷,就是周霁月。然而,想到伸头一刀,缩头也是一刀,他就豁了出去,梗着脖子说道:“千秋虽说逃过一劫,可他还在南京城,而北燕那个伪帝已经带着兵马出来平叛了,如果不是证明了大局在握,会这么大张旗鼓吗?再说,晋王殿下都被抓了,万一千秋冒险去救他呢?”
“够了!”
此时此刻,一个声音却是直接在小猴子身后响起,同时一只手举重若轻地扣住了他的肩膀。小猴子使劲挣扎了一下,到底还是没能摆脱那钳制,可到底还是不甘心地问道:“周宗主,你就真的不担心千秋吗?他虽说嘴里对萧敬先很凶,可谁都知道他很仗义的……”
“我当然知道千秋很仗义,但你之前只是偷听了一鳞半爪,就直接跑到太子殿下面前嚷嚷,实在是太莽撞了!”周霁月一只手仍然扣在小猴子肩膀上,口气虽说和脸色一样一如既往地平静,但她的心情自然不可能平静。她抬起头看了一眼满脸恼怒的小胖子,随即沉声说道,“庆师弟,你把袁师弟先带下去,既然出来了,卫率府有卫率府的规矩,容不得他胡闹。”
庆丰年连忙上前来,一把拽住了小猴子的手往外拖,而小猴子原本还想嚷嚷,等被庆丰年拖了几步,发现旁边赫然还站着面色铁青的越大老爷,他到了嘴边的话顿时被吓了回去。
周霁月就算眼下口气严厉一点,事后却很可能轻轻放过他,可越大老爷……他之前刚刚抵达霸州后的第一天,就把他们这些出身武英馆,如今却改叫东宫侍卫的少男少女们全都召集了过去,然后唾沫星子乱飞地训导了他们整整一个时辰,偏偏都是不容驳斥的大道理!
小胖子虽说心底憋了一腔邪火,然而,小猴子被庆丰年拖走,他到底并没有出言阻止,甚至还打手势把院子里站着的其他几个侍卫给暂时支开了。等到现场只剩下他们三个人,他才突然头也不回转身走进了屋子,大马金刀地坐在了居中的主位上。
当越大老爷和周霁月一前一后进来之后,到了霸州之后一贯显得脾气很好的太子殿下第一次狠狠拍了扶手,甚至没顾得上力气用得太大,震得手生疼。
“千秋和晋王到底怎么样了,谁来给我一个明明白白的答案?”小胖子毫不掩饰我很生气的表情,那眼珠子瞪得如同铜铃,语气更是一改平日的客气,“你们拦着小猴子,可以,但你们必须给我一个明确的答案!我最恨的就是每次都被人当傻子,每次都被人瞒着!”
还没等越大老爷说话,周霁月生怕他一开口说出一堆大道理,立刻抢在了前头:“太子殿下,小猴子之前只是偷听到了严将军派回来报信的人和我说话,所以他的消息并不准确。事实上,我和越大人并不打算瞒着您。事情很离奇,进展诡异,也许即将影响霸州。”
“所以,我本来就是带着严将军的信来见太子殿下的。”
小胖子微微一怔,虽说一张脸还是硬梆梆的,但口气却缓和了下来:“信呢?”
见周霁月直接把信双手呈了上来,小胖子盯着她的眼睛,突然一把抢过了信,可随即他却不忙着看,而是似笑非笑地说:“信我一会儿慢慢看,周姐姐你先说说,到底南京那边发生了怎样的事情,竟然不但离奇诡异,还会影响到霸州?”
周霁月再次用眼神制止了想要开口的越大老爷,不慌不忙地说:“太子殿下,事情是这样的……”
近朱者赤,近墨者黑,周霁月跟越千秋那么多年交道打下来,早就把他那说故事的本领学了个十足十,此时根据严诩的信,以及她了解的越千秋和萧敬先那个性,硬生生把故事演绎得跌宕起伏。
当说到萧敬先被擒前后的经过以及越千秋的突围,萧敬先在地牢中见了齐宣之后,突然发生的那场把两人全都陷了进去的爆炸,她明明不曾目睹,严诩也在信上语焉不详,可她偏偏却渲染留守府中其他人的惊慌失措,以至于小胖子最后终于忍不住跳了起来。
“停,停!你让我缓缓,让我先松口气!”
小胖子大口大口喘了好一阵子,最终按着胸口平复了呼吸,却是不敢再听周霁月说下去,连忙低下头来拆开手上的信函,一目十行先看了起来。然而,让他大失所望的是,严诩那封信言简意赅,和周霁月刚刚说的情节完全没办法比,甚至连结果都是不确定的。
萧敬先死活不知,而越千秋则是留在南京城打算把人找出来……
这算什么?这是想要急死他吗?
小胖子气急败坏地一跺脚站起身,目光却被严诩的最后几句话吸引北燕伪帝业已蛊惑南京兵马随其平叛出征,若能克复永清、固安、安次三城,则极可能挥师南下,进犯霸州。
他猛地抬起头来瞪着周霁月,字斟句酌地问道:“晋王明明是去和徐厚聪见面,可最终却煽动了南京兵马,最后还卖破绽坑进去徐厚聪,自己又失手被擒,然后等齐宣到地牢里去审他的时候,他却又用一场爆炸把自己和齐宣一块埋了进去……这一切是不是就为了让北燕伪帝有机会亲征?”
严诩在信上没说自己的判断,而刚刚周霁月在讲故事的时候,却已经不知不觉把她的判断和喜恶倾向代入了。此时听到小胖子这般问,她却不禁沉默了下来。而这一次,答话的是越大老爷:“不管晋王初衷如何,如今北燕伪帝确实正挥师南下。”
越大老爷没有在意小胖子那有些凶狠的眼神,语调和此刻他的脸色同样平淡:“固安、永清、安次三城,如今只剩下永清一地尚未克复,其余两城都是望风而逃,北燕伪帝马到功成,志得意满。如果永清也撑不住,那么快则七八日,慢则十天半个月,霸州烽烟将起。”
小胖子这才跌坐了下来,一时心乱如麻。好一会儿,他这才声音干涩地说:“晋王这样不惜以身犯险,就是为了把伪帝钓出来,既然如此,那三座之前曾经传檄指斥伪帝的城池守不住才是正常的。因为如果不是这样连场不战而胜,伪帝就不会志得意满,就不会想着拿下霸州,再把我这个大吴太子捏在手里,于是立威天下。”
周霁月瞧了一眼越大老爷,见其面色沉静,一言不发,她最终也压住了那激荡的心情。
“所以,晋王是想用一个好大喜功,骄傲自满的伪帝,加上一群骄横的兵马,来检验一下我这个大吴太子的成色,检验一下霸州军的成色?很好,那就劳烦越大人去请刘将军过来议事。如果真的大战将起,那么有必要从现在开始,霸州城戒严,预备好接战!”
小胖子一口气说完这些,见越大老爷镇定自若地行礼答应,随即径直告退了出去,他见周霁月依旧站在那里,面上分明流露出难以掩饰的怔忡,他不由得苦笑一声道:“现在,周姐姐你有没有后悔不曾跟着千秋和晋王一块去北燕?”
周霁月能想到小胖子会问出这么一个问题,可即便如此,她仍然不知道该怎么回答。足足好一会儿,她才无奈地叹了一口气:“如果再选一次,我还是一定会留下。除非太子殿下当初不要给我那个太子右卫率的名头,也不要把杀了楼英长归功于我,不要让皇上给了我那样一个过高的爵位,那样的话,我才可能心安理得地追着千秋去北燕。”
“更何况,如今霸州眼看大战将起,太子殿下要遭遇的危局,绝对不亚于千秋和晋王。这时候,武英馆其他人都在,我怎么能走?”
小胖子顿时微微动容,耷拉的脑袋不知不觉就渐渐昂起。他盯着周霁月看了好一会儿,最终掷地有声地说:“好,不管晋王他搞什么鬼,我们先在霸州解决好这一局再说!之前他们两个就说过不会轻易死的,我也相信他们能囫囵完整地回来,到时候,我要好好审他们!”
他说着便龇了龇牙,竭力露出了一个凶狠的表情:“到那时候,我会让他们两个知道,我发起火来是很可怕的,管叫他们今后绝对不敢自作主张!”
听到小胖子这表决心似的宣言,周霁月不禁莞尔。她微微沉吟了一会,随即开口问道:“按照严将军的信,他应该会伺机刺探南京军动向,而霸州驻军不满万,太子殿下可决定好了,在军情急奏的同时,是否要向邻近州县求援?”
“不求援。”小胖子不假思索地说,“上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。霸州乃是北境最有名的坚城之一,城中粮食又充足,兵强马壮,即便人少,坚持一年半载也不成问题。孤倒要看看,北燕那个伪帝能坚持多久?”
第七百二十七章 不死妖王()
六皇子不但带走了驻扎在南京城里城外的总共三万余兵马,同时还硬征了一万余民夫,运粮的大车在出发时迤逦数十里,蔚为壮观。让他更为满意的是,提出让他多带粮食以备持久战,为提振士气,征民夫也务求雄壮,若有变则可以当成兵马使唤,这都是谢筱筱的建议。
他对于区区南京城并没有多少看重和执著,在他看来,只要实力足够,荡平天下都不是难事,一个只剩下老弱妇孺的南京城又有什么好担心的?
因此,谢筱筱最终要求把留下的禁军和侍卫减少到五十人,他想都不想便满口答应。谢筱筱固然因此心满意足,可六皇子麾下也有些人恨得咬牙切齿,从启程之后就不断向六皇子鼓吹南京变成空城的隐患,而头一桩便是谢家和萧长珙勾结,可能趁机袭取南京。
到时候,他们的后路可就断了!
然而,六皇子那疑心根本没有持续太久。因为谢筱筱每日一封信,详细解说在南京城的各种安抚和措置,其中甚至包括让六皇子看了之后哈哈大笑的一个消息谢筱筱竟然在南京城招募妇女作为兵源,甚至还煞有介事地打出了娘子军的旗号。
因此,对于背地里告状的人,六皇子不免非常不悦:“一群女兵能派什么用场?再者,有多少北燕勇士会甘于和女子位居同列?至于通晓星象,能知过去未来,筱筱之前就对朕说过,不过