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“没错，对这些人，怎么提防都不为过！吴将军，你这次做得好！”
为了监视南吴使团，秋狩司此次派出了司官贺万兴带头的整整八个人。贺万兴虽是汉姓，祖上是卫人，但同样是北燕土生土长，对于南朝只有提防警惕，此时此刻赞过吴钩之后，他就攒眉沉思了起来。
而在他思量之际，却有个校尉忍不住开口说道：“既然贺大人和吴将军都参不透这东西的玄妙，之前那个南朝副使又盛气凌人说我们小气，不如我们也派人去那辆马车，假装好奇想要一块玩玩，探一探其中虚实如何？他们既然说这只是博戏，我们就陪他们博戏！”
贺万兴和吴钩同时眼睛一亮，几乎异口同声地赞道：“好主意！”
虽说在安肃军营地还曾经半夜三更飞檐走壁，但在北燕驿馆之中，越千秋也好，严诩也罢，都不会这么张扬，送出一副竹制麻将之后，师徒俩这一天晚上，全都安安生生睡了一个大好觉。
等到大清早起来更衣梳洗吃过早饭，准备出发时，看到北燕那边一大堆面容憔悴的黑眼圈，两人不禁相视一笑。
一副小小的麻将，引得别人疑神疑鬼，好兆头啊好兆头！
可当师徒俩和前几日一样，照旧伸着懒腰打算登车时，面前去路却突然被人拦住了。见这次还是强打笑容的吴钩，严诩就挑眉问道：“吴将军有什么事吗？”
吴钩尽量把对这些南朝使者的敌意掩藏在心里，又竭力让自己的口气显得亲切温和一些：“严大人，昨日多有冒犯，实在是抱歉。我看令徒这一路上都在拉人进马车博戏，可使团总共就这么点人，总和这些固定的人玩，未免太没趣味了。如果可以，我麾下将卒也愿意作陪！”
“哦？”越千秋顿时凑了过来，眼睛亮闪闪地说道，“此话当真？吴将军，我可有言在先，我们打麻将不是纯粹好玩的，可得赌钱！”
吴钩不以为意地哂然笑道：“既然是博戏，不赌钱岂不是没意思？”
“好，北燕将军果然爽快！”越千秋立时竖起了大拇指，随即眉开眼笑道，“那我可把赌注说在前面。一局一文钱，可不是铜钱，是银制钱！”
第二百八十四章 诱人入彀（）
银制钱意味着什么？
无论北燕还是南吴，主要流通的全都是铜钱，至于金银则因为产量很低，并不作为流通货币，可民间富户，官宦人家，乃至于朝廷，却都少不得要用金银。
然而，能用金银铸成制钱式样的却只有朝廷官府，每年流通在外的，也就是赏赐官员的那些，贵介子弟博戏时，最爱用此物拿来当赌注，这是南北两国都一样的。因为，那是炫耀自家圣眷深重的最好方式。因此，吴钩一听越千秋这话脸就黑了。
他一个小小的偏将，到哪去弄银制钱来赌博？这不是为难人吗？
而仿佛是生怕对方不相信自己的话，越千秋笑眯眯地掣出了一个羊皮袋子，解开口子之后，他故意将其凑到吴钩面前，让其看清楚了里头那些银光湛湛的钱，他竟是又拈出一枚递了过去，满脸的轻松写意。
“你看，我赢了好多。如果吴将军又或者你的人要赌，只要能拿出差不多价值的赌注，不是银制钱也行。”
说到这里，越千秋又从袖子里拿出一张纸，笑吟吟地补充道：“对了，麻将大概今年才会在金陵流行，想来你们之前也没玩过。这上头写的是规则，还请吴将军带给有兴趣的人去研读研读。”
严诩见吴钩捏着那枚银钱，脸色变幻不定，他就非常豪气地一挥手道：“想来区区一文银制钱，也不会有人认为我们师徒是贿赂你吴将军，你就拿过去给人看看吧！只要拿得出赌注，谁来不是赌？千秋，去叫人，咱们接着玩！”
眼看着吴钩拿着那一文银制钱，一声不响地转身走了，严诩不禁乐不可支，被越千秋推上车之后，他更是忍不住使劲捶着身下的座位，竭力克制了好一阵子才没有大笑出声。他住对越千秋竖起大拇指赞道：“好小子，真有你的！要真的能骗人过来赌，回头所得全归你！”
“那我可就谢谢师父了！北燕秋狩司就和咱们的武德司一个样，疑神疑鬼最在行。如果从前见过麻将这种东西也就算了，如果没见过，看到那形形色色的花纹，再加上咱们一路无视大伯父那黑脸，玩得这么起劲，他们不过来试探查问才怪！”
越千秋一面说，一面和严诩互相击掌，竟是踌躇满志。
“一定要赢得他们连裤子都当了！”
严诩对越千秋这豪言壮语丝毫没有任何怀疑。从当年越千秋那煞有介事的生辰宴之后，跳棋飞行棋大富翁之类的游戏，越千秋通过秦家商行推行到了金陵乃至于东南，可这麻将嘛……做好了几副之后，他和越千秋拉了东阳长公主和越老太爷打过两回，结果被喷了。
越老太爷的话是，还嫌民间赌坊不够多？
母亲的话是，玩物丧志！
于是，素来天不怕地不怕的越千秋姑且藏着东西没放出去，也就是逢年过节拉上刘方圆戴展宁私底下搓几圈。虽说二对二，可就凭他们师徒俩的配合默契，即便戴展宁精于计算，大多数时候还是大败亏输，更不要说眼下这些北燕人了。
当然，如果碰到那种精通赌技的好对手，他们还有最后一招呢！
虽说越千秋提出的赌注让秋狩司的那位司官贺万兴很有些棘手，可即便是吴钩拿了那一纸规则回来，秋狩司的几个谍子还是本着宁可信其有不可信其无的原则，不敢贸贸然将那副竹制麻将真当成是博戏用具。
然而，唯一的一个谍子往日虽说擅长破译暗语，可即便结合那规则，仍然不敢确定那副竹制麻将的图案是否有暗语，带到上京去是否会借着博戏作为联络用具，贺万兴思前想后，最后还是没有贸然答应，而是在秋狩司挑出了四个最机灵，又会说南朝官话的人，先让人晚上打了几圈麻将试一试。
等贺万兴只觉得死人渐入佳境，到了午后，他便让吴钩带着其中一个胜率最高的去了严诩那辆马车旁。虽说路上吴钩被越大老爷拦了一拦，但他口口声声说是严诩的吩咐，就只见对方虽说脸色极其难看，可还是长叹一声让了他过去。
“严大人，越九公子，这位是岑清，略通博戏，就让他陪着你们打发打发时间。”
吴钩的话说得很得体，大异于昨日傍晚过来质问时的急躁。而越千秋就更加眉开眼笑了：“吴将军真是守信人，真的给我们找来了牌搭子！来来，这儿不叙其他，只是博戏玩乐。”
当精挑细选的秋狩司谍子岑三坐进了严诩那辆马车时，见严诩跷足而坐，越千秋歪着，小猴子正在那双颊鼓鼓地吃东西，面对这么三个对手，昨夜一吃三的他信心满满。
越千秋轻轻拍了拍手，笑眯眯地说：“玩之前，我有言在先，车上颠簸，所以比起平常的博戏，还有一条平常不通用的规则，谁要是让自己面前的牌翻倒，于是让别人看见了，那就算谁输！”
岑清之前赢得三个同伴脸都青了，此时哪里会怕越千秋新加的这条规则？他想都不想就气定神闲地说：“好，那就请严大人和越九公子指教！”
一局开始，越千秋漫不经心地摸着一张张骨牌，瞅见严诩比自己还要心不在焉，反而小猴子两眼放光，还不时往对手唆一眼，而那刚刚加入的对手亦是耳听六路，眼观八方，分明担心他们三个人联合出千，他不禁嘴角上翘，心想对付你一个小小的初学者，还用出千？
接下来一连三局，岑三竟是好运地先赢了一回，而后两次胡牌竟来了一次六番和十六番，眼看面前赫然堆着如同小山似的赌注，想到之前贺万兴许诺赢了都是自己的，他更是嘴角翘得高高的。尤其是当发现越千秋和严诩输了也眼睛都不眨一下，他忍不住在心里腹诽连连。
到底是贵介出身，根本不把输赢当成一回事！
这样下去，就算没有头儿吩咐要参透牌面玄机，他也不妨陪着这些有钱的家伙多玩玩，不赢白不赢！
然而，踌躇满志的岑三很快就遭到了最严酷的打击。来时贺万兴给了他总共二十枚银制钱作为本钱，他前头三副牌又一口气赢了更多，可接下来三副牌，严诩胡牌时一副小三元打出了六十四番，越千秋更是来了一副大三元，他竟把之前赢来的和自己带的所有赌注全都一股脑儿输了进去，还倒欠了一笔！
等最终十圈结束，发现本钱清空的那一刻，面如土色的他使劲吞了一口唾沫，脑袋一片空白。
刚刚明明已经赢得渐入佳境，怎会一口气全都倒了回去，还倒欠了这么多？
“你带的钱不够？那就记账吧。”越千秋非常体谅地笑了笑，还东张西望，从小猴子嘴下抢了一包肉干递了过去，热络殷勤地说，“多谢你陪我师父玩这么一场，别的东西我也不敢送你，这肉干你拿去吃，想来你那些上官总不能把每一块肉干都掰碎了瞧，看看你是不是受贿。赌钱这种事，本来就有输有赢，胜不骄败不馁，我等着你下次来！”
当贺万兴听完岑三哭丧着脸过来，说是输光了还记了一大笔账，又递上越千秋给的肉干，原封不动转述了他的原话之后，他顿时气得七窍生烟。不但他如此，吴钩也恨得牙痒痒的。两人对视一眼，吴钩就有些忐忑地说：“难道是我太多疑了？”
“那严诩在金陵虽有我行我素的名声，可并不是纯粹的纨绔子弟，他明明擅长骑马，却天天窝在马车里打这什么麻将，还一次次把使团中的人都拉过去，肯定借此通知联络，别有用心！现在若是不搞清楚那东西是否有暗语，等到了上京之后，他借故玩这东西捣鼓什么名堂，再追究就来不及了！”
见吴钩连忙点头，贺万兴就沉着脸说：“之前楼大人临走前就曾经提醒过，别看那越千秋小小年纪，之前也让秋狩司吃过大亏，若是当他顽童，那就大错特错了！如今他们这出身富贵的师徒俩一搭一档，诱我们入彀，总不成就是为了区区几个钱！”
贺万兴能够在人才济济的秋狩司里当一个司官，心志自然是极其坚韧的人，只要认准的事情就绝不会动摇。此时此刻，他见吴钩分明已经被自己说动，他就深深吸了一口气道：“不就是赌吗？我大燕富庶丰饶，还拿不出区区赌注？还找不到能够赌得过他们师徒的人？继续派其他人去，不是还有三个吗？”
如果今天赢不了，等投宿驿站之后，他让人满城大索最厉害的赌徒，就不信赢不了这师徒俩，套不出这小小博戏的底细！
第二百八十五章 盆满钵满（）
这个晚上，吴朝使团投宿的北燕小城中，所有赌坊算是倒了大霉。无论是官府中人做靠山，于是明目张胆开门迎客的，还是底下的私窝子，全都迎来了一场大扫荡。虽说也有平素横蛮霸道的人出口喝骂甚至是武力抗拒，但很快就被打得如同猪头！
而小心翼翼上前接洽求情的赌坊东家们，很快就得知了那帮凶神恶煞的家伙是谁。
竟然是北燕秋狩司和随从护卫南朝使团的一队禁军联合行动！
用得着吗？咱们这个小城里这些小小的赌坊招谁惹谁了，竟然会遭遇如此噩梦！
而更加噩梦的是那些倒霉的赌徒们。
先是被人强压面壁跪着，谁敢随便乱动就是一脚，甚至是一马鞭，可接下来竟然是让人检举揭发谁赌技最好。这下子，几家赌坊和私窝子全都乱成了一锅粥。几个平日神气活现赢得最多的遭到了千夫所指，却是根本连狡辩都不能，就被凶神恶煞的兵卒拖了出去。
等到人挑得差不多了，刚刚来时破门而入，半点预兆都没有的兵马如同潮水一般退去，留下的是赌坊中满目狼藉以及一大群抖得如同筛糠似的赌徒，还有茫然无措的东主和下头的荷官。每一个人都觉得满脑子浆糊。如此大张旗鼓，竟然就为了抓赌技最高的赌徒？
而被兵士们两个服侍一个，堵上嘴蒙上眼睛架了走的赌徒们，也全都惶惶不安，甚至有胆小的尿了裤子，下一刻顿时遭到了更严厉的呵斥，少不得还会挨上几下拳脚。
当总共七八个人被带到一间屋子，见到上头一身戎装的吴钩以及穿着便服的贺万兴满脸冷峻站在那儿，随着第一个人腿软，扑通一声跪倒，其他人瞬间跪了一地。
还没来得及开口的贺万兴看到这一幕，先是呆了一呆，可北燕秋狩司和当年南边大吴的刑部总捕司相比，凶威有过之而无不及，因此他只是微微皱了皱眉，随即就冷笑了一声。
“全都给我听好了。秋狩司现如今需要人手做一件事情。你们要是能做好，那么重重有赏。要是做不好，那就全都不用回去了，咱们大燕的矿山和沙场里正好都缺人！”
对于这种威逼利诱的情景，吴钩连眼皮子都没眨一下。要不是此番吴朝过来的使团实在是规格太高，皇帝又没发话，谁也不敢贸贸然行事，只怕这会儿他也好，贺万兴也好，早就下手抓几个人严刑拷打，逼问那所谓的麻将是不是暗号交通的方式了！
一群赌徒谁敢违逆秋狩司，顿时战战兢兢全都答应了下来。当他们从地上爬起来，被带到一张方桌面前，看到那一副分明很像是博戏用具的竹制麻将时，每一个人都呆了一呆。
难不成……是想让他们去赌？
自从进入北燕境内，一旦投宿客栈，越千秋就开始和严诩睡一间屋。用严诩的话来说这叫师徒搭档，警惕翻倍，越千秋当然不会反对。
可此时此刻虽说夜色已深，他却翻来覆去都睡不着，此时又翻了一个身之后，他看到对面床上的严诩正好也翻身转了过来，黑暗中能看到那分明圆瞪的眼睛，他不禁笑了起来。
“师父，今天真是赚翻了！”
“那是，不过今天他们今天前后来了四个人，输得记了那么多帐，眼睛一个个都红得和兔子似的，明天肯定还有恶战！赶紧睡，养精蓄锐才是正理！”
越千秋才不怕严诩这个师父，此时笑得开心极了：“师父你信不信，这会儿他们肯定在连夜抓赌徒，然后让他们研究咱们这麻将的打法，肯定比我们睡得更少！”
“这是当然。今天从下午到傍晚，他们来了四个人，结果一直轮流翻多少番的输，输了六七千的银制钱，再不找高手翻本，这脸就丢光了！”
说到这里，严诩绝口不提自己和越千秋这些年来闲着无聊互相配合练就的快手，忍不住想要大笑三声：“一枚银制钱，至少抵得上一百文铜钱，六七千算起来不过是六七百两银子，钱是小意思，要紧的是面子和里子！”
师徒俩幸灾乐祸地聊着天，终于渐渐有了困意，先后进入了梦乡。只不过，日有所思，夜有所梦，两个人一整夜耳朵边上仿佛都响着噼里啪啦的搓麻将声，以至于当越千秋最终竟是被一声二饼给生生惊醒的。
眼见得严诩一个鲤鱼打挺坐起身，茫然四顾，他发现外头天还没亮，终于气乐了。
“师父，你想当赌神啊！醒了就叫二饼！”
“这不是正缺一个二饼吗……”严诩悻悻伸了个懒腰，到底还是又躺回去了。只是被这么一闹，师徒俩谁都没了睡意，有一搭没一搭地又说起了话。只不过，在北燕驿馆这种别人的地头，谁也不会说什么关系重大的事，反倒是不知不觉说起了家里的亲人。
如此闲话一番，不一会儿就天亮了。他们倒是打着呵欠起床，却不知道墙下各处埋着铜管，听了整整一夜的秋狩司谍子那简直是又困倦，又恼怒。困倦自然是因为一整夜轮值，虽不能说不眠不休，可也绝对没睡好，而恼怒的是根本就没听到什么有价值的东西。
难不成这在南边非常有名气的师徒俩，真的只不过是一介赌徒？
当次日启程时，越千秋刚和严诩来到了马车旁边，就看到吴钩强颜欢笑地带着一个面目陌生的中年人迎了上来。虽说随行护卫的兵马整整五百，他再好的记性也不可能在短短不到十天中把那些人脸全都刻在心里，可此时只是一眼，越千秋就大约有了猜测。
眼睛里血丝密布，身材瘦削到可以称得上瘦弱，头发虽说梳过，但仍然有些乱糟糟的，整个人不自觉地有些佝偻身子……不消说，这十有八九就是昨夜秋狩司收获的赌徒了。
因此，没等吴钩开口，他就笑吟吟地招呼道：“吴将军这是又带人陪我们打麻将了？来得好，快请快请！”
那个中年人很有些不自然地咧嘴笑了笑，直到被吴钩从背后推了一把，他才再不敢迟疑，连忙赔笑道：“我就是凑个数，第一次玩没经验，还请严大人和越九公子多多指教。”
“指教什么指教，玩乐而已，图的是一个痛快！”
眼见严诩二话不说把人招上了马车，越千秋又在使团中人里随便挑了个人，吴钩等到马车帘子放下，车门关紧，赫然一副准备出发的架势，他这才转身往回走，目光却仿佛不经意地往四面扫去，很快就找到了昨日那四个秋狩司谍子说，一直都在马车上陪玩的干瘦少年。
隔着不远的距离，他甚至能听到小猴子在那不高兴地嘀咕：“严掌门和越九公子也是的，居然今天换人了，我还没玩够呢！”
话音刚落，就只见其身边的另一个沉稳少年开口告诫道：“袁师弟噤声！”
见两个人立刻朝自己看来，眼神中分明满是警惕，吴钩知道这会儿就是留下也没什么结果，他哂然一笑之后，终究大大方方地回去把昨夜遴选出来的另外几个赌徒全都送了过来，以备一会儿能接替上去。
这些赌徒每个人都带着多达一百文银制钱的赌注，凭借昨夜这些人打了整整一夜后的结果来看，远比昨日那四个秋狩司谍子的水平要高，而且非常善于识破赌场骗术。至于昨天那笔欠账，反正是秋狩司欠的，他也没放在心上。
秋狩司是北燕皇帝最最信赖的心腹，还会还不上这点钱？
然而，仅仅是一整天下来，当几个输得魂不附体的赌徒先后来到贺万兴和吴钩面前，哭丧着脸瘫跪在地时，两个此番护送使团的搭档方才发现，他们打的算盘实在是错得很离谱。
今天严诩和越千秋师徒如出一辙，先是让