按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“年前腊月二十八大家才抵达京中；次日宗房大少爷就接了瑞少爷过去；五房大少爷接了全少爷；状元公也想要接二哥过去；二房大老爷、大太太却没让……自打二哥过去；那边大老爷与大太太就颇为看重二哥……”郝妈妈斟酌着；回道。
“那边大老爷、大太太怎会如此哩？让沈瑞做小宗宗子；他们怎么敢？”张老安人自言自语道：“难道他们不晓得孙家的身份？”
郝妈妈听着这话有深意；耳朵忙支愣起来。
同沈瑞相处这几个月；她瞧出来沈瑞待下是真的仁厚；并不是刻意收服那个。
四房张老安人已经老糊涂了；沈举人也越来越荒唐；她倒是宁愿“身在曹营心在汉”；为沈瑞在松江做耳目。
张老安人却只念叨了这一句；就不再说了；只是神情甚是纠结；似乎有什么事情想不明白……
第一百八十四章 双喜临门（三）（）
宗房中厅；当晚各房头嫡系齐聚；为沈洲接风洗尘。
同年前徐氏那次一样；在正式宴饮前；沈洲先见过众族亲。九房头嫡系水字辈兄弟之中；只有宗房大老爷、二老爷年长与沈洲；其他人都是族弟。
沈洲同大家多是初见；并不相熟；不过是彼此见礼；疏离得狠。
不过三房、八房、九房有三位族老在；沈洲相见时；少不得要恭敬地请安问好。
三房老太爷犹自心虚；看着二老爷；只有温煦的；丝毫不摆架子；八房老太爷则是对二房心存感激；态度亦是亲近；九房太爷虽因进京的沈氏七子中；只有自家次孙回来；心中甚是恼火；对于二房不无埋怨之意；可想着管家带回来的二房回礼；还有沈琳那一份礼物；恼火就化作殷勤。
三位族老如此亲切；那些水字辈的老爷们；对于沈洲只有客气的。
等到了玉字辈族侄们；见沈洲时便越恭敬。
沈洲一个房头一个房头的见下去；面上挂着笑；心中却隐隐作痛。
同松江各房相比；二房人丁太委实太单薄。
待见到四房沈举人与沈瑾父子时；沈洲未免多看了几眼。
沈举人这几年沉迷**；最近又忙着迎娶之事；双眼下乌青一片；透着几分气血亏虚的模样；沈瑾则是落落大方；在玉字辈族侄中人才亦是十分出色。
沈洲压下对沈举人的厌恶；与他淡淡寒暄两句；就看向沈瑾；道：“听说你如今是府学廪生；那今年科考自不在话下；考了几等？”
沈瑾躬身道：“侄儿侥幸；考了一等。”
沈洲笑道：“松江这些年文风鼎盛；你在一府之地能考一等；今年乡试或许可期。府学里教授怎么说？”
沈瑾道：“教授说侄儿年轻；勿要太计较得失；等到下场时；按照素日挥就好。即便不中；也能为下科积攒经验。”
他不卑不亢；又仪表堂堂；相貌俊秀不亚于沈瑞；沈洲即便对他的出身有些膈应；也无法对他产生恶感。可也晓得越是这样挑不出错处的沈瑾；之前对沈瑞的威胁越厉害。
孙氏将一半嫁妆留给庶长子；顺手推舟地将他记名；多半是无可奈何。
想到这里；沈洲面上笑容淡了下来；没有了同沈瑾说话的兴致。
等沈洲与其他几个房头的老爷都见过；众人便上了席面。
正席上；除了族长太爷与三位族老；还有沈洲这个远客；宗房大老爷、沈举人、鸿大老爷、七房渫二老爷；六房沈琪。其他沈湖、沈流、沈璐等人与宗房二老爷、三房三老爷、三房四老爷等人则坐了次席；另有玉子辈中年长少年；也坐了两席。
沈举人心中带了几分急切；可偏生沈洲与众族老闲话家常；并不提及嗣子之事。
宗房大老爷坐在沈举人旁边；想着明日是沈举人续娶正日；低声问道：“你明日大喜；可邀了洲二老爷明日吃酒？”
沈举人闻言；才想起此事；摇头道：“还没来得及提这个一会儿我亲自请二房族兄……”
想到从郝妈妈那里得来的消息；沈举人只觉得底气又足了几分。
都说宗房与二房关系最亲密；那又如何？二房以后的当家人出自四房；难道还能远了四房；同别的房头亲近去？
就是宗房沈珏；素来被族长太爷宠溺的无法无天；如今还不是让沈瑞一步。
年前进京的沈氏七子中；其他人都是嫡次子、嫡三子；独有沈瑞不同。
沈瑞是四房元嫡之子；唯一的真嫡子；二房想要张张嘴就将其过继出去却是不能；总要有能说得过去的说辞……还有就是他这个本生父的点头……
否则的话；只要自己咬牙不肯；即便是宗法族规也没有强逼着人出继儿子的道理。
这样想着；沈举人就对沈洲生出几分不满；觉得他对自己太过冷淡；不够亲近。
说到底不过是欲壑难填；心有所期罢了。凭着二房给各房预备的回礼；就能晓得二房日子鼎盛；不亚于松江各房；沈举人心中自然有所盘算。
同样觉得二房是大肥肉；吃了一口叫人还想在吃一口的；还有九房太爷。
旁人都能沉得住气；即便关心嗣子之事；也没有人主动开口详询。
二房择沈瑞与沈珏；不管是从血脉远近；还是从几个房间的渊源亲疏上；都说不得去；轮不到旁人有异议。结果已定；早提此事与晚提此事；没有什么不同。
九房太爷却不这样想；在他看来二房不能让各房白折腾一把；对于没选上的房头应该给予补偿。少年们千里迢迢地进京；耽搁了小半年的学习也不容易。
因此；九房太爷就迫不及待地提及嗣子之事；道：“二房择嗣；到底如何？琳哥回来也说得含糊；说是择了宗房珏哥与四房瑞哥；又留了七房琴哥与八房宝哥；这是甚个意思？是三族孙那里还没拿定主意；还是觉得你们那一房人丁凋零想要两个全都留下……”
九房太爷一口气问了这许多；屋子里一下子都静了下来。
如今消息灵通的；自是晓得二房择了两个嗣子出来；对于沈琴与沈宝留京之事；除了七房、八房之外；其他房头知晓的并不多。
沈洲笑了笑道：“让老太爷费心了；择瑞哥、珏哥为嗣；是家兄之意；除了论序当从二房、四房择嗣之外；瑞哥、珏哥人品上佳；家兄与孙儿都极喜欢；就想要择这二人为大哥与我的嗣子。至于琴哥、宝哥；是入了我家老三的眼；琴哥做了我家老三的弟子；宝哥如今也随着我家老三读书。至于我家老三那里；不像家兄与族孙；已经是年到半百；他正值壮年；我那弟妹也年轻；倒是还不到提及嗣子的时候……”
这些情况；不用沈洲说；九房太爷也从沈琳那里听了个七七八八。
之所以当众问；不过是为了下一句；九房太爷皱眉道：“二房择亲也好；择爱也罢；都是你们二房的事；只是几个孩子随二房大太太进京；委实也辛苦……待几个孩子上；可不好太过偏颇……”
沈洲闻言；却是一愣。
这是怎么话说？
即便他不怎么过问家事；可也晓得徐氏预备礼物的事。沈琳回乡；不是空手回来的；徐氏给他预备的文房四宝、衣服布料、金银锞子；加上起足足装了几口箱子。
难道这些东西；还平不了沈琳进京之事？
要是他没有记错的话；徐氏是主动邀请各房族侄进京不假；可除了沈瑞、沈珏是她开口点名之外；其他少年都是各房自荐。
族长太爷见九房太爷眼神乱晃；哪里不晓得这老爷子又犯了贪病；拧了眉毛刚想要开口；九房太爷已经对三房老太爷道：“吉大叔；您说是不是这个道理？拢共进京七人；这都是族侄；难道还要分了远近不成？如今二房留了四个；那三个不是白跑了一趟？我家琳哥脑子笨；耽搁了半年也不过是在族学里多磨两年；珠哥可是读书种子；如今连科试都没顾上；乡试耽搁了一科；下次就要三年后……
九房太爷与三房老太爷素来臭味相投；这下也是想着拉三房老太爷做“盟友”。
可是这回；九房太爷注定要失望了。
三房老太爷因沈珠闯祸；正要寻机会代孙子向宗房与二房赔不是；哪里会应和九房太爷的话去占二房便宜？
他八十来岁的人；自是晓得轻重；银子再好也比不过权势；否则也不会念念不忘让子孙读书。
要是宗房与二房不肯原谅沈珠；即便沈珠以后侥幸中了举人、进士；官场上无人提挈；也谈不上大前程。
同沈珠的未来相比；几个银子算什么？
他连这张老脸都舍得；更不要说那点便宜？
因此；三房老太爷就瞪眼道：“混说什么？谁求着你送孙子进京？如今谈什么耽搁不耽搁的；有什么意思？能随着二房大太太进京；让孩子们见见世面；比什么都强。珠哥、全哥他们两个本也当随琳哥一道回来；不过他们两个都有兄长在家；兄弟之间多聚聚；想要延迟回乡也不是什么大事。谁家的孩子长大了不是放出去；拘在家里算什么？”
三房老太爷这几句话；并没讲什么大道理；却听得不少人面面相觑。
实在是三房老太爷胡搅蛮缠的时候太多；如今这说话竟然能明明白白的；与平素的昏聩糊涂截然不同。
八房老太爷想起沈宝的家书；心中不由暗骂一句“老狐狸”。
三房老太爷平素做着糊涂人；大家即便对他心中不喜；也不好与他计较什么。一来二去的；三房老太爷仗着辈分与这脾气；可没少占便宜。
如今这是晓得沈珠做的事犯了宗房底线；不是他想要装糊涂就能糊弄过去的；这才开始“明白”
旁人多看着九房太爷与三房老太爷说话；沈瑾却有些怔忪。
嗣子是沈瑞与沈珏？
怎么会？
二房断嗣；需要嗣子入继不假；可四房人丁也不兴旺。
二房好歹还有旁枝庶房；四房可是几代单丁；别无堂亲。只到了他们兄弟这一代；才站住兄弟两个；不再是独丁单传。
沈琦坐在沈瑾上；见他面色苍白、神思恍惚模样；低声问道：“瑾哥怎么了？”
两家比邻而居；沈瑾年岁同沈全相仿；打小常在一处玩耍；连带着沈琦对沈瑾也相熟。
沈瑾皱眉道：“琦二哥；二房长辈怎会择瑞哥做嗣子？四房血脉亦不繁；瑞哥又是正嫡；怎么能与人做嗣子？”
沈琦愣了一下；道：“论序二房当从宗房、四房择嗣；瑞哥本就是人选之一。加上他外祖家与二房有旧；二房长辈择瑞哥不是正在情理之中？”
沈瑾摇头道：“可是瑞哥是四房正嫡；我虽有幸记在母亲名下；可瑞哥才是母亲亲子”
沈琦笑着听了；心下不以为然。
要是沈瑞这个嫡子对于四房真的不可或缺；当年也不会险些被张老安人与沈举人磋磨死。
沈瑾这话；却是有得了便宜还卖乖的嫌疑。
要是他真得觉得自己这个假嫡子不作数；那分孙氏嫁妆时怎么无二话？
眼见沈瑞有了更好的前程在前头；他反而开始强调沈瑞四房正嫡身份？
沈琦瞥了沈瑾一眼；不管沈瑾是故意还是无心；这人都有失厚道。
有一种人就是这样；占着便宜还大义凌然。
沈琦心中轻嗤了一下；看来自家老三与沈瑾疏远不是没有缘故的；这两人压根就不是一路人。
沈全待人实在；要是真喜欢哪个；那可是十分关切；能照顾多少就照顾多少；就像前几年对沈瑞。沈全自己就是幼子、幼弟；可在沈瑞面前；却是做足了哥哥的模样；能帮的都帮了；能陪的也都陪了。沈瑾这人；看着也是满脸真挚；可更多的是动动嘴皮子；观其言行；常有口不对心之处。
沈瑾为了沈瑞出嗣之事正忧心忡忡；并不知自己因这两句话就得了沈琦猜疑厌恶。
世人都晓得嗣子难做；更不要说是高门嗣子。
四房又不是日子过不下去；沈瑞这个正嫡之子；作甚要出嗣他房做那不尴不尬的嗣子？至于前程助力之类的事；十八岁的沈瑾认识的还不深……
正席这面；九房太爷没得到三房老太爷的回应；反而得了一顿白眼；不由有些傻眼。
说到底；还是沈琳这孩子太厚道；即便对自家祖父讲了京中之事；可对于沈珠烫伤沈珏的事却是没讲。
沈琳即便脑子笨；也晓得那绝不是好事；说出去说不得会坏了沈珠的前途。沈珠即便错了；可也不能一竿子打死；大家毕竟是族兄弟。
九房太爷不知晓沈珠之事；就被三房老太爷这反应惊住；随即不免思量是不是二房暗中给了三房什么好处。
要知道；三房除了沈珠没回来；随着管事们过去送礼的沈涌也没回来。
想到此处；九房太爷不由心里直痒痒；恨不得立时拉着三房老太爷私下问问是否能让九房分一杯羹；不过众目睽睽之下只能强笑道：“我也不过是代珠哥、全哥不平；方抱怨两句；并没有旁的意思
沈洲淡笑；难道是二房表现的太好说话？这老爷子凭什么觉得；二房的便宜他想占就能占？
这就是族亲？
还真是有些意思。
自家老爹性子最是受不得这些小算计；看来太爷生前疏远松江族亲；也不无道理。
九房太爷闹了个没趣；心里不自在；心里也火起；低头吃闷酒。
沈洲因被九房太爷说开嗣子之事；说不得望向沈举人道：“听说明日是朝元续娶填房的正日子；看来这几天朝元是没空闲了；等过几日你那边闲下来；咱们族兄弟好好说说话。家兄早有吩咐；四房子嗣也不繁；不能白占了你一个儿子去……”
沈举人抓心挠肝地等了这许久；为的就是看看二房对四房的态度。
眼见沈洲给了准话；他强按下满心欢喜；皱眉道：“沈瑞素来顽劣；恐不堪大任……大族嫂即便顾念孙氏情分；也不当将二房小宗宗子人选当儿戏……”
他在众族人跟前说这番话；并非是要谴责徐氏“任人唯亲”；而是要告诉大家；并不是自己主动献子；是二房主动选了沈瑞。
旁人还罢；闻言神色各异；沈琦在隔壁桌上；却是低下头忍不住嗤笑一声。
倒是瞧着沈举人与沈瑾是亲父子；方才沈瑾作态；一副不愿弟弟出嗣模样；如今沈举人这里；也是大同小异。
沈举人前面那一句没什么；沈瑞还没有正式出嗣；还是他的儿子；老子骂儿子是常事；要是当众夸自家儿子反而显得轻浮；后边那一句却是极不妥当。
徐氏年长；是隔房族嫂；如何行事轮不到沈举人来评说。
沈洲立时撂下脸；道：“朝元说笑了；小长房择嗣对二房来说至关紧要；怎么会是儿戏？瑞哥为人稳重；行事大方；读书勤勉；是个极好的孩子；甚得大哥、大嫂喜欢……”
沈举人被顶了回来；羞愤不已；满脸涨红；立时想要起身甩袖而去；却又不敢。
孙氏在时；四房往来官宦之门；沈举人并不觉得自家与官宦人家差距多大；等到孙氏故去；四房人际关系也冷清下来；他才晓得举人门第对比寻常小户风光；可在仕宦人家眼中什么也不是。
沈洲要是温和可亲；沈举人还能大几分胆子；可沈洲气势在那里；对众族亲只是淡淡的；沈举人还真不敢去试探沈洲的脾气。
宗房大老爷见大家说僵；忙岔开话道：“朝元；明日你可要预备好酒；我们可都要到你家讨酒吃
沈举人挤出几分笑道：“家中酒窖正有几坛桂花白；明日起出来招待大家……”
沈家这里族人齐聚；贺家当日也得了消息；晓得二房二老爷回乡祭祖之事；不过贺二老爷顾不得去琢磨沈家二房如何；而是拿着兄长的信；郁闷至极。
真是怕什么来什么；年前他就曾想过沈瑞会不会过继到沈家二房；没想到一语成谶……
第一百八十五章 双喜临门（四）（）
宗房这接风宴；直到日暮方散。
沈举人已经有了醉意；眼皮沉；走路有些不稳；被沈瑾搀扶上马车。
人逢喜事精神爽；他这算不算是“双喜临门”？
等马车离了宗房；沈举人缓缓睁开眼；看了眼沈瑾道：“今科乡试；你到底有几分把握？”
沈瑾闻言；沉默了半响道：“若说四书；儿子只觉得吃透了……可考场上变幻莫测；具体结果能如何；儿子也不晓得……”
沈举人也是打乡试过来的；哪里不晓得其中竞争之激烈。尤其是在江南；向来文风鼎盛；读书的人多；举业更加艰难。
“情分都是处出来了；瑞哥如今还小；你们兄弟之前相处的日子又不多。等你日后到了京中；你们兄弟也要好好相处。”说罢；沈举人便又闭上眼睛。
要是沈瑾十年、八年进不了京；他说不得就要另想法子。
沈瑾心中纠结；想要问一句为何同意将沈瑞出继；不过话到了嘴边就又咽下。
沈瑞不出继；留在家里；能给四房带来什么好处？或许在长辈眼中；沈瑞出继；使得四房借此搭上宗族中最显赫的二房；是幸运之事。
难道除了他；就没有人想起孙氏？
孙氏嫁进四房小三十年；做了那么多年的“贤妇”；如今连亲生儿子的祭祀都享不了……
沈瑾错了；张老安人此刻眉头皱成一团；正在心里念叨孙氏。
二房大老爷、大太太怎么会挑沈瑞？他们不可能不知晓孙家底细；那就是自己猜错了孙家的来历
张老安人只觉得头皮麻；对于远在京城的嫡孙真心实意地惦记起来。她自己是娘家嫡长女；嫁入沈家四房为嫡妻；自是更重视嫡出子孙。
之前不过是对孙家有误解；以为沈瑞是祸根；才心中生厌；亲近不起来；如今既晓得这其中或有误会；张老安人心中不无悔意。
听说沈举人父子回来；张老安人就立时打人去请了沈举人。
沈举人酒后见了风；只觉得头疼。
张老安人却是一见面；就劈头盖脸地问道：“二房二老爷可提了入嗣之事？珏哥还罢；他是宗房嫡幼子；出继也就出继；瑞哥却是不同；他是四房正嫡；焉能过继旁人？那样一来；四房不是断了嫡系香火？”
沈举人见老太太连一碗醒酒汤都不预备；上来就唠叨个不停；很是不耐烦；揉着太阳穴道：“娘的心思怎么一会儿一变？年前瑞哥没进京时；娘不是还盼着瑞哥去二房做嗣子？前些日子您也还念叨过；今日‘心想事成；；怎么又变了心思？”
张老安人被噎的无语；好一会儿方板着脸道：“你先前不是还怕旁人戳脊梁骨；如今这是又愿意了？”
沈举人点头道：“这是旁人都盼不来的好事；作甚不愿意？四房就这点家底；贺五娘明日就要进门；以后开枝散叶；瑞哥能不同兄弟们分