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沈全心里；虽偏生沈瑞；可也记挂着孙氏：“那源大婶子香火……”
沈琪道：“源大婶子慈母心肠；定是乐意瑞哥过继……以瑞哥的资质与勤勉；若真入嗣二房；以后锦绣前程；定是没问题。”
沈瑛摇头道：“瑞哥为嗣；锦绣前程是跑不了……可要说源大婶子乐意；那倒是未必。二房子嗣单薄又不是一年两年的事；源大婶子若是真有心出继瑞哥；早就着手安排……以源大叔与四房老安人两个；想要拦着源大婶子筹划；怕也是不能……”
沈宅；书房。
在宗房与五房子弟离开后；大老爷也吩咐人将沈瑞等人送回客院；只留下沈理说话。
沈理未免疑惑；他方才也提出想要接沈瑞回家过除夕之事；大老爷却不置可否。这单独留下自己；所为何来？
大老爷并没有与沈理卖官司；直接将一封信递给沈理；正是孙氏病故前留给徐氏那封信。
沈理疑惑地接过；看着看着；心中已掀起惊涛骇浪。
原来孙氏留下的遗书；共有两封；一封是明面上的；托付给知府太太庄氏；处置嫁妆与将庶长子记名；一封是暗地里的；留给二房大太太；将沈瑞与十万两银票托付给徐氏。
“三年前收到孙氏的信；我与你婶娘就打王寿疾驰往松江奔丧原想要直接接瑞哥回来；可名不正言不顺；便想着安排瑞哥过继在你三叔、三婶名下；接他进京教养。因你在松江；瑞哥又守母丧；便不急着使人接他。想着等他出服后；再正式议此事……后来赶上珞哥出事；就耽搁了；如今人虽接来；却不好一时半会儿就提这个。”除了孙氏与二老爷曾有婚约；在沈家教养之事；其他的事情；大老爷都没瞒着；都给沈理说了。
沈理撂下信；半响方道：“沧大叔；依是打算将瑞哥过继给三叔么？”
大老爷摇摇头道：“我与你婶娘商量了；想要让瑞哥过到我名下。”
二房小长房嗣子
沈理听了；不由心动。
万般皆下品；惟有读书高；可读书读的再好；考中进士；也未必就代表有了前程。沈理即便是状元及第；若没有岳家提挈；也不会年纪轻轻就熬到这个位置上。
大老爷如今在侍郎位；明年京察还有可能再进一步；大太太那边；娘家徐氏虽已沉寂；却有好几门得力姻亲。这样的嗣父母；带给沈瑞的会是一条坦途。
“四房源大叔那里……”沈理有些迟疑：“瑞哥到底是源大叔唯一嫡子……”
至于沈瑾；记名就是记名；做了嫡子也是“假嫡”。
大老爷皱眉道：“他已经同贺家长房结亲；贺家小娘子明年就要进门；以后应不会缺嫡子。即便以后没有嫡子；前头不还是有个得用的庶长子么？”
“贺家？”沈理闻言；不由带了怒气；咬牙道：“贺家真当沈家没人？这是想要借着婚姻抹平前事？当年侵占了源大婶子嫁产的；就是他们家。竟也敢称书香门第；行如此不义之事”
大老爷皱眉道：“他们家大老爷；如今正谋了李相门路；明年若是无差；怕也要升了……”
第一百四十三章 万象更新（四）（）
都说状元都文曲星下凡；可这三年一个；文曲星也太多了些。见到王华的时候；沈瑞莫名地想起这个来。
要是按照平均三十岁中状元；平均寿命六十岁算的话；当世的状元；总要有十个、八个。沈理是一个；王华是一个；沈理的岳父谢大学士是一个；沈瑞知晓姓名的就三个。
能生出王守仁这个美男子来；可见王华姿容亦不俗。即便已经年过不惑；不过看上去如同四十来许人。
他穿着半新不旧的道服；待沈瑞这个隔代弟子；还算亲切；寒暄两句后；便挑着四书中生僻的地方；提了几处；考校沈瑞。
沈瑞自是一一答了；王华点头道：“尚可。”
瞧着他神色；对沈瑞也无甚不满意处；沈瑞心中也松了一口气。
据他所知；王守仁目前正式收的学生只有他一个。即便王华这里；早先使人捎带过给他这个隔代弟子见面礼；可闻名不如见面。自然是王华这个师公满意自己方好；否则自己不仅丢王守仁的脸；也丢了沈家的脸。
与王守仁的随性不同；王华看似温煦；却是个立身极正、极正统文人。这也是为何阁臣们压制他；却无法从他本身攻讦他；只能借打压其子来打压他的缘故。
王华即便休沐；在除夕将至；家中也有安排；能抽空见沈瑞；除了看在儿子与沈家面上；也是有心想看看沈瑞为人。
可怜天下父母心；即便长子已年将而立；王华依是忍不住为这个长子操心。
沈瑞是同僚好友托付的小辈；儿子是受自己要求；方接受此人。
偏生这沈瑞同长子一般；少年丧母；又曾受磋磨；王华惭愧往事之余；不免担心沈瑞心情。若是师生两个臭味相投；王华真不知是该哭该笑。
眼见着是个稳重守礼的好孩子；不似王守仁少年时那般任性随意；王华也是暗暗松了一口气；又使人送了一份表礼。
陪着王华一起见沈瑞的继室填房；正如沈瑞所想想的那般年轻；不过十七、八岁年纪；即便装扮的比较庄重；可到底年纪在那里。
幸而是个温柔腼腆的；对于沈瑞这个“徒孙”；即便眼神中带了几分好奇；可也没有说什么。
明日就是除夕；这老夫少妇都有事要忙；见完沈瑞；王华开口留了晚饭；便打他们师生自去说话。
王守仁就直接领沈院回了自己的居处；是位于宅邸东路的二进小院；前院是书房。后院应是女眷所在；如今王守仁之妻诸氏病故；后院并没有女主人。
五宣早已领着长寿下去；寻老家人叙旧去了；书房有有十来岁的小厮奉茶。
虽说王华方才已经考校过沈瑞；可到了王守仁这里；依旧没有落下。
他随口提了句四书；让沈瑞破题。
沈瑞本是应试教育过来的；这几年也是如此要求自己；只将八股当成议论文来做。又得沈理提点；紧咬着“忠君为民”这六字为骨；又将经书典故做肉；做出来的时文；即便有的地方依旧略显生硬；做不到行云流水般通畅；不过看似华丽又不显空洞。
时文通篇不到四百字；比后世动辄万八千字；小论文也要三千字相比；字数虽不算多；不过格式要求更严；其中有些句式还要求对仗；写起来并不容易。
沈瑞即便一气呵成；从提笔到收笔；也用了半个时辰。
虽说早在师生早先的通信中；曾见过沈瑞的文章；可眼见他半个时辰就破题解题；且还破得有模有样；王守仁面上亦带了欢喜。
不过仔细再看一遍；王守仁觉得有些不对头；从书桌抽屉出翻出一封沈瑞先前的信来；将其中的时文与现下这一篇一对比就看出蹊跷来。
虽是不同命题；可这两篇文章换汤不换药；甚至中间有几句对仗句式都大同小异。
师生两个这两年半虽一直通信；可的王守仁对于学生的教导也是循序渐进；这大半年才开始给他讲解时文。
之前一两月一篇看不出什么；如今这一对比却瞧出沈瑞的取巧之心。
不是说这样的时文不好；相反这样的时文；并不显得空谈；反而显得很平实。
要是不知沈瑞品行；只看文章；也会觉得少年充满朝气。这样文章；经过润色；就是院试也可一试。
只是王守仁这个老师晓得；自己这个学生；并不是那种忧国忧民的热血少年；甚至有些过于冷清
文不对人；这时文格式做的再整齐；用词再华丽；也显得有些生硬。
王守仁将两篇文章都放下；抬头看着沈瑞；不由皱眉。
沈瑞只有十二岁；若无人影响；怎么会有这样的行文风格？
能影响到他的；不是旁人；定是状元沈理。
尽管对于沈瑞这种做文章时的讨巧；王守仁心中不以为然。可想到教导他如此的是沈理；王守仁反对的话就说不出口。
文为心声不假；可在科举之途上；确实这样讨巧的文章才更容易入考官的眼。
自己当年曾不屑一顾；总想着“言之有物”；结果就有了第一次、第二次落第。
王守仁心中默默；道：“瑞哥以后有甚志向？”
沈瑞闻言；并未立时作答；而是陷入沉思。
十三岁的王守仁是立志做将军；荡平关外蒙古人。十三岁的沈瑞；应该立什么志向？
早先的沈瑞；志向是早日成为士；入了仕籍；为了在这个不自由的时代争得更多的自由。不过宦海沉浮；岂是那么容易的。以他的年岁；正德间出仕；嘉靖年间能熬出头就不错。
想要随心生活；只有两条路；一条是去改变规则；一条是去适应规则。
可规则哪里是那么好适应的？即便一心向上；登阁拜相又如何？说不定得罪个阉人；就要被罢相。严嵩权倾天下；代价是给皇帝做刀；还附带着试药丸；最后落得抄家灭族的下场。
改变规则虽是一条更艰难的道路；可接下来正德皇帝是历史上最任性的皇帝之一；未尝不是机会
“老师；弟子不求为国为民流芳千古；亦不会祸国祸民遗臭万年；只想要科举入仕；尽微薄之力；在其位、谋其政；不做尸位素餐之辈；对得起王门弟子之名。”沈瑞挺了挺胸脯；掷地有声。
至于自己能不能走到最后一步去改变规则；那是后话；现下不重要。重要的是自己不能让现有的规则束缚压制自己；要学会掌握与利用规则。
王守仁虽比沈瑞年长十六、七岁；可依是存了报效国家百姓之心；否则也不会将工部观政这样旁人避之不及的坏差事；做的尽心尽职。
沈瑞这话并没有像他文章里提及的那样；将“忠君爱国”摆在前头夸夸其谈；甚至有点走一步看一步的意思；不能说是什么志向。
不过王守仁却甚为满意；因为他听得出来；沈瑞口气中的自傲。
眼前这少年；不仅望向自己的目光一直带了崇敬；确实也以能为自己的学生为傲。
王守仁的心中；不由一暖。
这两年他的日子并不如给沈瑞信中提及的那么轻松；身为侍郎之子；二甲出身；连庶常院都没进去不说；六部观政都是六部之末的工部；要说心中不受打击那是自欺欺人。
不过王守仁却从来没有放弃过自己“为国为民”的想法；想法竟是同沈瑞所说不谋而合；那就是“在其位谋其政”；而不是同旁人那样一心钻营混日子。
这个少年只有十二岁；心智如此成熟；回想起自己少年时；则是轻狂自傲不自知。
或许；他会比自己走的顺当。
王守仁面色肃穆；对沈瑞正色道：“你既随徐淑人上京；对于侍郎府择嗣之事如何看？可想过去争做这嗣子？”
话题转的这般块；沈瑞想了想；方回道：“弟子不被家中长辈所喜；若是能借此避居到京城；也是一条出路。只是此事本是当二房长辈安排；没有小辈自谋道理；还是看缘分；得之我幸失之我命。
沈瑞没有清高地说自己留恋生恩；对侍郎府的权势富贾不屑一顾；也没有凭借着生母与侍郎府渊源；就理所当然地认为嗣子之位非自己所属。
他只是很直接地告诉老师；将过继他房当成是一条出路。对于这条路；自己渴望；却不会去行手段夺取。
王守仁闻言；不免愕然。
看着沈瑞小大人似的性子；倒是忘了他还是个需要长辈庇护的孩子。
自己虽少年失母；当年却有疼自己为命根子的祖父；还有慈爱的祖母；即便父亲一时疏忽；也不是是非不分。自己这弟子；失母时比自己当年还年幼；家中长辈又不慈；如今能“避居”的事都想到了；可见从西林禅院回家后依是难以融洽。
如此看来留在京城对于沈瑞来说；还真是有益无害。
王守仁稍加思量道：“侍郎府之事毕竟是沈家内务；外人不好插嘴。不过即便侍郎府没有选你做嗣子也无所谓；有我这老师在；留你在京城；也不是难事。”
天地君亲师；又有“一日为师终生为父”的老话；要是王守仁这个老师开口留沈瑞在身边教导；还真是名正言顺……
第一百四十四章 万象更新（五）（）
沈宅；客院。
沈珠拿着书；坐在小书房里；却是一个字都看不进去。沈珏被宗房大哥接走了；沈全被五房大哥接走了；三房也有人在京中；却是连侍郎府的门都没登过；自然也不会如那两家一般早得了消息；来接他离开去过除夕。
倒不是他真的想要离开；而是莫名地觉得难堪起来。
从大老爷待沈理、沈械等人的态度看；俨然相熟；可为何松江那边却一直没得消息；只当二房依旧疏远本家。
想到这里；沈珠不由冷笑。
看来是宗房、五房与沈理都不约而同地选择了隐瞒了同二房的亲近；不过是怕别的族人也同二房亲近；得了二房青睐去。
五房兄弟看着倒是无心参合过继之事；他们兄弟都是同母所出；家境又殷实；两个哥哥又争气；同二房本就有关系；即便不借嗣子的光；照样与二房亲近往来；嗣子不嗣子的自是不重要了。
宗房那里；沈珏走的也于脆利索。
倒是沈瑞；莫名地又出来个在京城的老师来。
还有沈宝；午饭被三老爷带去了三房；也不知回来没有……想到这里；沈珠有些坐不住。
他便从小书房出来；穿过前院；到了西跨院客房。
沈琴正百无聊赖地呆；见着沈珠；忙站起身来。
沈珠四下望了望道：“宝哥还没回来；这去了可有一、两个时辰了……”
“可不是么？定是乐不思蜀了。”沈琴怏怏地说道。
族兄弟两个向来“孟不离焦、焦不离孟”的；可三老爷并不知晓；只叫了沈宝一个过去；沈琴也不好硬跟着过去。
沈珠面露担忧道：“宝哥沉迷书画不是坏事；可润三叔身体不好；宝哥这样不周全；润三叔不会说什么；说不得要引得三婶娘不痛快。”
沈琴点头附和道：“就是；我也这般担心。到底不是自己家了；要是做了‘恶客；；被人厌烦可不好。”
沈珠见他只说话；却不提开口去找人的事；皱眉微皱；随即道：“要不；咱们去接宝哥回来？”
沈琴却摇头道：“还是再等等；到底咱们初来；各处不熟；随便走动也失礼……”
话音未落；见听到院子里有动静；随即进来一个婢子道：“琴少爷；三太太打那边的青荷姐姐来传话。”
沈琴闻言；虽不知青荷到底是哪个；可能被婢子们恭恭敬敬叫姐姐的；肯定是三太太身边得意人；也不敢怠慢；忙道：“快请进来。”
这婢子应声下去；随即就带了一美婢过来。
这婢子不过十四、五岁；体态婀娜；容颜秀美；身上穿着绫罗；对沈琴笑吟吟道：“婢子奉我们太太之命；过来请琴少爷过去。”
沈琴闻言；不由微怔；迟疑道：“三婶娘那里；可是有什么事情吩咐……”
这都是要饭时了；三老爷那边不放沈宝回来不说；三太太怎么又将自己提溜过去。
青荷笑吟吟道：“是我们太太要留宝少爷飧食；想到琴少爷这边一个人也无趣；便打婢子来请琴少爷过去。”
长辈传召；自是没有不去的道理；只是沈珠还在这里……沈琴有些想要问一句；三太太可否还请了沈珠、沈琳；又怕没有的话让沈珠下不来台。
沈珠却是知趣；起身道：“琴哥快去吧；勿要要润三叔、三婶娘久等；我回去看看琳哥……”
沈琴见他并无恼色；便点了点头；随着青荷去了三房。
三房后院上房稍间；已经摆了炕桌。三老爷坐在炕上；旁边坐在沈宝；叔侄两个正头碰头地说什么。三太太笑眯眯地坐在炕桌另一侧；听丈夫与沈宝说话。
沈琴随着青荷进来；视线自然就寻沈宝。
沈宝身上已经不是中午那身装扮；已经换了簇新青妆花斗牛绒衣。
沈琴虽没有绒衣；家中母亲却有一件；这种衣服看着不显臃肿；却又暖和；最适合做秋冬衣裳。一匹寻常不带细花纹的丝绒料子；都要三、四两银子；更不要说沈宝身上穿着这妆花斗牛纹。
沈宝见沈琴进来；起身要下炕；被三老爷按住。
“琴哥；你也来炕上坐。”三老爷招呼沈琴上前。
“润三叔；三婶娘。”沈琴见先了三老妇夫妇；方挨着炕边坐了。
方才沈琴进来留意沈宝衣裳；三太太看在眼中；便笑着道：“你们大伯母虽吩咐人与你们准备新衣；可到底仓促；年前每人能轮个一两件就差不多。你们在南边常穿的衣服；到了北边未必合意。婶娘就多事；寻了你三叔未上身的衣服使人改了几件给你们兄弟。不仅宝哥有；琴哥也有。琴哥要是不要；就是嫌弃你三叔、三婶娘了。”说罢；使婢子捧上一件衣裳。
南边温度虽不如北边酷寒；可南边湿冷；屋子里只有炭盆；家常穿戴衣服都是直毛皮子与丝绵；衣服都是厚实保暖；京城外头虽寒冷；可屋子里都有地龙与火墙；反而温暖如春；穿不住厚衣裳。
三太太给沈瑞预备了一箱子的衣服；因晓得他出孝后已经是冬日；冬天衣裳预备得尤其齐全。
可嗣子之事没议定；众族侄面前；三太太也不好厚此薄彼；就想起这么个主意来。使人连夜将三老爷的衣裳改了几件；打算分送沈家诸子；这样沈瑞的衣服送过去；也就不惹眼。
长者赐；沈琴自是躬身谢了。
沈宝虽被三老爷拦着；没有下炕；可依是挪了三老爷下位置给沈琴。
沈琴这才留意到；三老爷家常衣裳也是妆花绒儒衫；且款式颇为宽松。怪不得改了后；沈宝那肉墩子似的身子也能穿的。
再细看三房这上房稍间；看似收拾得简单；可多宝格上摆着宝石花盆景；桌子上立着双面绣炕屏；色色都透出不凡来。
三太太打扮虽素淡；并未穿金戴银；可头上别的两支珠钗；珠子足有莲子大。就是三太太身边侍婢；都是绫罗上身；收拾得不俗。
沈琴看着旁边沈宝；不知当不当欢喜。
或许在二房三小房头中三老爷这房这弱；三老爷自己只是举人功名；三太太的娘家也不过是读书人家；可同沈家七、八房来比；三老爷这里也是强出许多。
要是沈宝能入嗣三房；终是好事。
只是唯一的不好；就是三老爷同大老爷、二老爷相比；年纪太轻；谁晓得以后会不会有亲生儿女。若是做嗣子做到一半；下边再添了小兄弟；那可是两面没着落。
沈宝哪里想到沈琴会想这么多；正是乐呵呵地与三老爷讨论某种书画技法。