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想到董举人之所以⊥沈瑞换做；为的是侄子董双；沈全心里就不自在；这其中的“隐晦”年纪小的不清楚；可年长的如何想不到。董举人此举；确实侮辱了沈瑞；沈全心下不忿；连“先生”都懒得说。
对于董双的退学；沈全并没有像沈珏似的；生出什么愧疚；也没有像沈瑞一样；觉得有些惋惜；反而隐隐地松了一口气。闽浙一带；南风盛行；松江府隶属南京；可与嘉定府接壤；都属吴地；各家老爷、少爷豢养美童的也不乏其人；可沈瑞才多点大？又哪里有过轻浮行止？
董双的长相；实是太招人；容易生是非。沈瑞年纪小；即便“近水楼台”；也不到开窍的时候。沈如何与他不相于；可郭胜是他的亲表弟；要是闹出什么笑话五房与郭家都跟着丢脸。
至于三房为何让族人生厌；那就是三房这几年行事太张扬；风头直逼宗房。
三房虽说子弟不成材；可有万贯家财；近些年外甥中了同进士；嫡支出来沈珠这个读书种子；难怪得意忘形。
沈珏听提及“三房”跟着皱眉：“族学也当整顿；眼看就要成了三房家学。不但沈珠摆出个领头羊的架势；处处指手画脚；就是他几个侄儿在‘春耕；班也闹腾得不行。就连我家那两个侄儿；都吃过他们的亏。不过是小孩子；又不好去计较。”
兄弟间闲话；婢子上来续了两次茶。
沈珏与沈瑞年岁在这里；不需避讳什么。沈瑞还罢；出孝前不好登门；出孝后的日子又短；说起来还是头一遭来沈全院子。沈珏与沈全交好；这两年却是常客；不免奇怪；贼兮兮道：“倒是个面生的姐姐；全三哥身边添了人？这般容貌；婶娘就不怕耽搁三哥分心？”
沈全眼神闪烁；“哈哈”两声；道：“是我娘新与我的婢子。”
“新给的？”沈珏的眼睛闪亮；从上到下打量沈全一遍；笑眯眯道：“我晓得全三哥为甚看着同昨日不一样了；原来如此啊”
沈全到底是年轻人；刚知人事；面皮尚薄；故作正经道：“珏哥说甚哩？小小年纪；想的倒多。”
沈瑞在旁听着这两人八卦；听到这最后两句；不用琢磨就明白了意思。男人么；在有些事上；有着天生的敏锐。再看沈全；即便精神头十足；可眼下微青；眼中有红血丝；昨晚应是歇的很晚。
不过对于这个安排；沈瑞并不算意外。沈全与沈瑾同庚；老安人都开始给沈瑾安排通房；郭氏这里安排也不算早。十七、八岁的小伙子；正是血气方刚的时候；知晓男女之事；食髓知味；不用人劝都会分薄了读书的心思。
沈珏见沈瑞老实旁听的模样；只当他不懂；冲他挤了挤眉毛道：“瑞哥；全三哥身边有小嫂子了”
见沈珏脑门上写着“自己见识多、快来问”的模样；沈瑞忍不住想逗逗他；只做懵懂道：“小嫂子？全三哥要成亲了？”
沈全在旁；看着沈瑞满脸纯真；嘴角直抽抽。这家伙才鬼；都晓得将老安人给的婢子反手就送了亲老子；哪里是不懂？偏生一副老实乖巧的模样；即便是做了坏事；也没人相信。
沈珏笑嘻嘻地摇头道：“成亲娶进来的是三嫂；怎么是小嫂子？三嫂只能有一个；小嫂子却能有几个。”
沈瑞看着沈全清瘦的模样；撇了撇嘴；对于“几个”这数量不置可否。
沈全被他看的毛；挺了挺胸脯；道：“行了行了；小孩子家家的；竟说大人事”
沈珏不服气道：“全三哥这才脱了童子身；就同弟弟们装大人哩”
沈全被他的直言闹得于瞪眼：“臭小子；倒是甚都敢说”
沈瑞在旁；也是无语；不是为沈全；而是为沈珏。看着还是童子模样；一脸风流样说着这床帏话题；这是像了谁？宗房大老爷平素看着可是挺正经的。
沈全不想继续被族弟们打趣；岔开话道：“十七日南城大悲寺有圣诞法会；你们去不去看热闹？”
沈珏到底是孩子心性；即便对男女之事生出懵懂好奇；也赶不上出去玩耍；立时转了注意力；点头道：“当然要去；我早同瑞哥说好……到时候全三哥也一道呀？”
沈全笑着道：“我也想呢；只怕是不能。我娘与福姐儿多半要去；我得陪着她们。”
“如此可惜了。”沈珏面露遗憾：“过了这次；便只有腊八才有大庙会……”
八方楼；三楼临窗雅间。
沈举人手中握着茶杯；面带矜持；沉默不语。对面坐着一人；不是旁人；正是与沈瑞见过数面的贺家二老爷贺南盛。
这几年两人虽打过几次照面；可也不是能坐下一起吃酒的关系；沈举人想着被贺二老爷只用了一半价格就买走的那两间织厂；觉得肉疼；面上也有些难看。不过这个饭局是宗房大老爷的东道；自己倒是不好甩袖而去……
第七十六章 过路财神（三）（）
贺南盛叹气道：“我晓得世兄还怪我；当年之事我不能说自己无辜；可要说是故意也冤枉。我同世兄一样；都是圣人门生；只因父亲故去；兄长出仕；家中庶务便落到我头上；难免有不周全之处。当年惊闻那织厂是张家骗卖；我辗转反侧好几晚；夜不能寐。要是贺家已经分家；此事是我一人之过；我绝不会拖延至今方来寻世兄。可贺家并非我一人之家；贺家也是遭了蒙蔽；那笔交易又是白纸黑字；在衙门里记过档；入了公中产业；就算是我也不能做主处置。事关两家名声；实不好摊开来说……”
沈举人冷哼道：“当年不好摊开说；那贺二老爷怎么想就旧事从提？这是贺二老爷能做主了；肯将亡妻产业奉还
贺南盛摇头道：“请世兄恕小弟无能；小弟虽总领家族庶务；却无权处置公中产业。”
贺南盛说的再无奈；沈举人都无法感同身受。那两家织厂占了孙氏产业大头；每年收益七、八千两。贺家是真金白银花了五万多两银子不假；可一文钱都没有落到沈家手中。
想起这个；沈举人对张家人的怨恨又深了几分。
他们怎么敢；怎么就敢如此？想起此事；沈举人恨不得闹到公堂之上；三木之下总能问出些什么。十来万两白银；总会有迹可循；单凭张燕娘夫妻就能藏匿起这么一大笔银钱？
只是三年前沈举人不通世事；惊慌之下想不到这些。处置产业；先问族亲；再问四邻；这不是一句话就能完了之事。
衙门里那里且不说；宗房、三房、九房都不于净；凭什么还容他们追回银子？清算张家家底的银子都让他们分去；还从自己这里讹了一万多两银子过去。
弄到最后；骗卖产业的张家还在活蹦乱跳；侵占产业的贪婪族亲也无甚损失；只有四房失了最重要的两处织厂；还有账面上一万多两现银。
族长太爷当年只说是关乎家族名誉；不好闹出来；将此事大事化小。真的是为了沈族名声；还是不想与贺家对峙？贺家不单单是宗房姻亲；贺家宗房大老爷可是位列九卿。
这失了织厂的是四房；又不是宗房；宗房为甚要和贺家对峙？要是被骗卖的织厂是宗房名下；那族长太爷也肯“大事化小”？
沈举人捏着茶杯的手紧了紧；觉得自己就是个大傻子。
对于姗姗来迟的宗房宗房大老爷；沈举人也没了耐心；刚要起身；就听门口有人道：“我来迟了；自罚三杯赔罪
宗房宗房大老爷来了。
这顿饭是受贺南氏再三请托；宗房宗房大老爷才点头出面。贺家是他的岳家；当年的事情贺家虽不地道；可里面的是非扯不清。说句不客气的；当年即便贺家不接手；也有旁人接手；送上门的便宜谁肯放过？
就是沈家族内；三房也是虎视眈眈；遗憾没有得了孙氏的织厂；反而让外姓占了便宜。
只是宗房大老爷是宗子；娶的又是贺家女；身份尴尬；实不宜就此事说什么。
如今贺南盛有意退一步；想要通过联姻化解两家嫌隙；也是一个法子。即便不能退回织厂；可准备份丰厚的陪嫁过来；多少能弥补四房损失。三年前的事情贺家不是罪魁祸；却因此得益。
说起来当年损失最大的；不单单是四房；次之就是宗房。在交还孙氏产业的前提下；族长太爷支持三房与九房向张家、四房追讨交易损失；却不许宗房二老爷沈江跟着追讨。
按照族长太爷的说法；只有得了教训丨才能长记性；让沈江再也不敢生贪心。因此；沈江与屈氏那一万来两银子；就此打了水漂。
不过；宗房宗房大老爷之所以愿意坐这里做这个中人；不是看在堂小舅子的面子上；而是因心中隐藏愧疚。
贺南盛推出联姻的对象；不是旁人；是差点成了宗房大老爷继室的小贺氏胞妹。
当年宗房大太太病好后；因心里不舒服；便催贺家将族妹快点嫁出去。贺家女儿不会做妾；可两家前些日子的举动又瞒不过有心人。为了将此事遮住；贺家嫡房出面；为那小贺氏寻了一门外地的亲事；很快就将她嫁了出去。没过两年；小贺氏便没了；死时还不到二十。
贺南盛与宗房大老爷直言；如此安排除了想要化解与沈家四房嫌隙；也是想要补偿小贺氏那一房；十几年前嫡房为了自家的姑奶奶的名声牺牲了小贺氏到底不厚道。
小贺氏娘家那一房；日子过的很不好；只有一个兄弟还不成材；家里寒薄；连一分体面嫁妆都准备不出；才使得他们家二姐儿过了及笄之年都没定下亲事。
宗房宗房大老爷因这个缘故；答应做这个中人；就想要促成此事。以小贺氏娘家的境况；能嫁到沈家四房为继室；算是高攀。嫁过来就是当家娘子；这边虽有两个继子；都是知书识礼之人；碍不着什么。
至于自己做媒会不会因此得罪沈瑾；宗房大老爷不会在意。别说沈瑾现下不过是秀才；就是举人、进士；又能如何？他已经记在孙氏名下；有什么资格为生母郑氏说话？扶妾为妻；本就不是正道。
看着沈举人面色不快；宗房大老爷自是晓得原因。四房现下的日子……外人知道的不多；宗房大老爷却是知晓的清楚。
只沈珏一个；就絮絮叨叨为沈瑞报了多少不平。自己这个族弟实不是个精明人；即便不用孙氏嫁妆；四房也有祖产与孙氏后添置的公产；却将日子过的越来越不成样子；看来是应该有个当家娘子。
宗房大老爷面上就带了真挚：“朝元；真是难得见你一面。宗房与四房向来关系最好；你我也做了大半辈子兄弟；难道你真因老二糊涂；就连我这老哥哥也怪罪上了？”
沈举人听了；不免想起旧事；唏嘘不已。四房人丁单薄；家业又曾败落过；若不是宗房照拂；不会将日子再过起来；连孙氏都是宗房太爷做主娶进门。
在沈举人心中本也敬族长太爷如父；视族房两位族兄如手足；越是如此被沈江算计后恼恨方越深。可沈江现下日子不好过；不仅分家出来；老妻也被送到家庙；至今还没接出来。
想想这些；沈举人心头的火也散了不少。不管如何；族长太爷与宗房大老爷在这件事上没有护着沈江；反而为他做主；自己当领这个情。
见沈举人神色缓和；只是望向贺南盛时目光依旧不善；宗房大老爷便冲贺南盛使了个眼色。
贺南盛起身道：“两位世兄稍坐；小弟去催催席面”说罢；便对两人拱拱手；推门出去。
“哼咱们兄弟吃酒；大哥作甚叫了他过来？”沈举人抱怨道。
“冤家宜解不宜结；京城有消息；贺家老大明年任满；多半要升一步。要是去了其他部还好；要是去了吏部；朝元就不怕？”宗房大老爷郑重道。
沈举人不屑道：“升任吏部又如何？我又不谋官；只做太平士绅；他还能管得着我？”
宗房大老爷恨铁不成钢道：“你倒是自在；就不怕耽搁瑾哥？瑾哥可是个好苗子；我听府学里的教习说过；瑾哥火候到了；明年差不多要是顺当；后年就到京城。”
宗房大老爷说得郑重；沈举人心也跟着提起来；皱眉道：“贺家侵吞旁人产业还不够；难道还想要断人前程？”
宗房大老爷叹了一口气道：“要是两家还这样下去；怕是真有那么一日。”
这话倒不是宗房大老爷编出来吓人；换个立场就能想清楚。
要是沈家四房执意不与贺家和解；那贺家为了免除后患；最可能的就是在沈瑾的前程上动手脚；断了四房指望；使得四房没有复仇之力。至于与四房有关系的其他人；沈理也好；五房也好；谁会为沈瑾出头？至于沈瑞；连童子试还没过；资质不知如何；反而一时不会入贺家的眼。
沈瑞拜师王守仁之事；贺家因贺老太太的缘故知晓；宗房大老爷却不知道；才会这样认为。
“他们敢？族里就看着？”沈举人眼中带了畏惧；犹自嘴硬。
“谁害人明目张胆？只要抓不到证据；贺家人就可以否认。有千日做贼的道理；哪里有千日防贼的？”宗房大老爷叹了一口气道：“你家只是举人门第；直接与贺家嫡房碰上；就是鸡子碰石头”
沈举人心中愤愤；可早年识过人情冷暖；晓得宗房大老爷说的不是假话；面色惶惶道：“大哥；那我该怎办？难道这么大的亏就白吃；还要去对贺家人赔笑脸？那样窝囊；丢的也是沈家的脸……”
宗房大老爷正色道：“自然不能白吃亏你到底是沈家人；宗房还能看着不成？我已经同贺二提过；即便不能退还织厂；也要弥补四房部分损失”
沈举人闻言；不由意外：“他肯？方才大哥没来时；他虽啰嗦不少；也只是道自己无辜”
宗房大老爷说了这一筐话；嗓子眼响于；吃了半盏茶；慢悠悠道：“不肯也得肯；贺家还不能一手遮天给他一个梯子；要是他不肯后退一步；沈家也不是吃素的”
沈举人眼中露出兴奋：“大哥；那他真应了？”
宗房大老爷点点头；心中也是无奈；自己不是故意吓唬他；实是晓得沈举人的脾气；是个遇硬则软、越软则硬的脾气
第七十七章 过路财神（四）（）
沈举人到底是听进去了宗房大老爷的话；对于贺家生出几分忌惮。不过他并不觉得宗房大老爷今日“做东”是因为体贴四房；帮着“防患于未然”；而是有自己的私心。
贺家大老爷有可能升任六部侍郎；而宗房大哥在六部任郎官；两家在姻亲的关系外；极有可能成为上下级关系。与其说；宗房大老爷在消弭四房与贺家的恩怨；还不若说是消弭沈家与贺家的嫌隙。
沈举人想到这些；不免又是不忿；不过觉得自己并非是鼠目寸光之人；也会识大体。
对于宗房大老爷接下来的提议；沈举人便没有那么抗拒。按照宗房大老爷的说辞；联姻是化解两家恩怨最好的法子。
若是贺家随便推出来个旁枝庶房女孩也太轻率；不过贺嫡房同辈份又没有未嫁女；折中的办法就是嫡房收养旁枝小娘子。贺家嫡房的养女；别说是给沈举人做继室；就是原配也使得。要知道那样做了亲事；沈举人便多了个九卿内舅；沈瑾、沈瑞兄弟也多了体面外家。
沈举人怦然心动。
这两年他不是不想续娶；却一直没有合适人选。娶妻娶贤；纳妾纳颜；对于相貌他倒是没甚挑剔；主要是在张家人这里长了教训丨不愿再与破落人家结亲。
一个张家闹得四房家财散了一半；要是再来一个差不多的；四房败落在即。可要是家境富裕、女儿有体面嫁妆的人家；什么样的亲事找不到；何必要给沈举人一个半大老头子做填房？
在沈举人看来；沈理气焰嚣张那是因他自己是品官；后边还有个阁老岳父；五房大太太在族中腰杆子直；是有一双取了功名的好儿子。
四房这几年夹着尾巴做人；不就是没有助力么？
宗房大老爷该说的说了；该提点的提点了；便不在说话。
贺南盛再进来时；就现沈举人的态度不同；对于宗房大老爷不由敬佩不已。他是瞧出来沈举人性格有些迂；不易变通；要是没有宗房大老爷说和；两人还真是话不投机。
沈举人极好面子；即便心中对于宗房大老爷的提议已经肯了；当着贺南盛的面也不肯放软。不过又不敢像方才那样强硬；生怕真的得罪贺家；使得贺家另起坏水儿。他面上就一会儿肃穆；一会儿强笑；看起来越怪异。
酒菜上来；三人各有思量；缄默的多；酒桌上的气氛并不浓烈。
宗房大老爷存了心事；由已故小贺氏想到幼子沈珏。当年前几个孩子出生的时候；他还年轻；对于添了儿女固然欣喜；可也并不太看重；直待不惑之年；长孙都有了；才开始心疼儿女。
沈珏算是他与太爷父子两个人看大的；宗房大老爷自是多偏疼一些。他想要幼子过继二房；不是想要通过此事算计二房什么；而是出自怜子之心。
贺氏牵挂京城的长子长孙；对于在身边侍奉的次子次媳也慈爱；待沈珏却依旧是冷冷淡淡。同样嫡血；如此亲疏有别；沈珏眼看就大了；即便孝顺不埋怨生母；受委屈不说话；那以后的媳妇呢？以后这一支的孙子、孙女呢？都要跟着受委屈不成？
到时候一个不妥当；骨肉就会反目；大老爷如何不忧心。
将沈珏过继出去是最好的法子；二房三支都没有男嗣；不管沈珏是承继一房；还是兼祧；都是支撑门户的儿子；会得到嗣父母的重视；比在宗房做不名一文的幼子要强得多。
可族长太爷将话说出来；说的又不无道理；宗房大老爷即便满肚子盘算也只能消停。他虽是知天命的年纪；却是晓得自家老爷子的脾气最是说一不二；不容违逆；否则自家二弟就是前车之鉴。
沈举人依是耷拉着脸；有一口、没一口地吃着闷酒；心底却隐隐地兴奋起来。
四房别无堂亲；正需得力姻亲为臂助。原本他打算等沈瑾明年乡试中举后；为沈瑾寻门得力妻族；并不曾想到自己身上。
孙氏当年刚故去后；沈举人曾是想要寻个大姓嫡房庶女或旁枝嫡出小娘子做填房；可请媒人选了几个人选；不是小娘子自身不足；就是家境实在寒薄。有一、二家境不错的；却不是读书人家；而且对方看上的还不是他这个做老子；而是冲着沈瑾来的；沈举人真是气得半死。
不管贺家小娘子到底是哪一房所出；只要被贺家嫡房收为养女；那以后的娘家就是贺家嫡房；与沈家四房走动的也是贺家嫡房。要知道宗房大太太虽是贺家嫡房女儿；却不是嫡长房一脉；而是嫡二房长女；如今家里被分出来；已经算是宗房旁枝。要是这门亲事成了；那贺家大老爷是沈举人�