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第474章 天崩地裂（五）（）
通州码头，周遭吆喝声不断，远处不少光着膀子的船工装货卸货。只有户船码头这边，因为常有南下的官员，所以比别处安静些。由沈理安排的船只，虽不如官船，却可以随着官船同行，也省了河运关卡时间。
沈鸿夫妇已经进了船舱，船头站着沈瑞、沈瑾、沈全族兄弟三人，沈理还没有上船，与前来送行的长子沈林交代什么，沈林脸上带了几分纠结与担忧。
眼见沈全忧心忡忡，沈瑾劝道：“全三哥勿要太担忧，沈家有坊墙在，各房都有家丁护卫，总能抵挡些功夫，也够千户所的人赶过来救援。”
沈全叹气道：“只盼着一切还好。”又对沈瑞道：“还没跟瑞哥道谢，虽然大哥也想着请太医随行，可实在太匆忙，只请了仁和堂的柳大夫随行，如今有张太医跟着，娘也少忧心些。”
沈瑞摆手道：“我可不好贪功，是伯娘想着天热路远，不放心叔父婶娘，才请张太医跟着走一遭。”
沈全面带感激：“等回京，我再拜谢大伯娘。”
沈瑞低声“知道你担心琦二哥他们，可叔父婶子更担心，你还是掩着些，别让二老更悬心。”
沈全使劲拍拍脸，好一会儿方道：“本该我回乡的。”
五房兄弟三人，都读书为业，资质最好的自然是长子沈瑛，其次并不是沈全，而是沈琦。沈全不能说愚钝不堪，只是跟两位兄长比起来，在读书上少了几份天分。沈鸿夫妇也并不强求儿子各个出色，所以才会有沈全十来岁就跟着学习打理家务之事，想着就是幼子举业不成，留守家业。可是随着打小一起长大的沈瑾、沈瑞兄弟两个读书越来越出色，沈全在读书上的劲头也足了起来。沈琦性子阔朗，对于进士及第并无执念，可到底是年轻举人，落第两次就放弃春闺，也是因看着幼弟好强，才会回乡打理家业。
沈全为人通透，就算一时以为二哥是春试落第才离京，过了这些日子，也能琢磨过来，所以听到松江匪乱消息，才会这样愧疚难当，只恨不得时光倒流，是自己回乡守业。
沈瑞皱眉，道：“浑说什么？这是要咒哪个不成？被想东想西的，要是没有什么，自己吓坏自己不是笑话？叔父、婶子还要靠你照料，你就不能担当些？这样慌慌张张，就算是没事，也要吓到二老了。”
这话说的不客气，有教导训斥的意思，本不该是做弟弟该对族兄说的，不过沈瑞看着沈全长大，口中虽叫着“三哥”，这这些年下来也是当着弟弟的，才不知不觉带了出来。
沈瑾在旁听了，知晓沈瑞是好意，可到底失了礼数，担心沈全着恼。
沈全却是不觉有异，反而点点头，小声道：“对，我是不该如此。之前看你同九哥两个面无忧色，我还腹诽你们两个冷清，实对不住，我要不要去跟九哥陪个不是？”
沈瑞翻了个白眼：“谁与你计较不成？莫要啰里啰嗦，好生宽慰叔父婶娘，就是帮九哥了。”
沈全点头应是，下船舱去看父母安置去了。
看着两人如亲兄弟般言语无间，沈瑾神色复杂。论起来，他与沈全同庚，两人才是打小一起长大，可嫡母过世后，两人渐行渐远，如今不过寻常族兄弟。就是沈瑞这边，他亦是想要亲近的，可总像是跟着千山万水。
沈瑞没有看到沈瑾脸色有异，抬头看看天色，想着要不要人催催沈理，船管事刚才已经问了一遭什么时候开船了。
沈理已经嘱咐完儿子，转身上船。沈林追上两步，脸上带着几分沉重与黯然。
船离开码头，驶向运河，岸边的人越来越小，直至看不见。
沈理才转过头，望向岸边，面上难掩失望。
沈瑞不免劝道：“林哥儿还小，有什么九哥慢慢教导就是。”
沈理摇头道：“都十五了，哪里还小？想当年我十五岁时，已经往南直隶应乡试去了。”
沈瑞道：“此一时，彼一时，九哥莫要太苛求。与同龄少年比起来，林哥儿已经强出太多。要是林哥儿真跟九哥当年一般，九哥才心疼。”
沈理知晓这个道理，可到底有些失望，只是眼下不是教子的时候，没有再说什么。两人下了船舱，先去看望沈鸿夫妇，随后各自归舱补眠。今早起得早，两人都有些精神不足。
沈瑞躺在床上，闭着眼睛，却有些睡不着。虽然对于松江族人，他实没有血脉相连的感觉，可是有相熟的沈琦一家，还有当年族学里的同窗，他自然也是希望大家都平平安安，可既能使得朝廷震动，那匪乱自然不会是小打小闹。沈家是松江大户，钱财动人心，自然是劫掠的重点关注对象，要不然沈鸿夫妇也不会这样牵挂次子一家。松江族人到底如何了？迷迷糊糊中，沈瑞睡了过去。
沈瑞是被热醒的，即便是船行运河之上，可毕竟已经入夏，早晚还好，中午十分闷热难挡。沈瑞要了一盘水，里里外外擦了一遍才缓些。等到了甲板上，就见沈理摇着扇子，坐在船篷下纳凉，见了沈瑞，招呼沈瑞过去坐了。
闻着沈理身上有淡淡药味，沈瑞有些担心。沈理虽正值壮年，可到底是书生，出仕后一直在翰林院，宅男中的宅男，体质不算好。
沈理也打量着沈瑞，眼见他精神恹恹，关切道：“可还受得住？”
夏天本就不宜赶路，水路虽比陆路凉快些，可也比其他季节更容易晕船。如今沈理、沈瑞都有些受不住，更不要说年老体弱的沈鸿夫妇。
沈瑞揉了揉太阳穴：“还好，只是担心叔父那边不过张太医预备了解暑药与晕船药，希望能好些。”
沈理皱眉，有些后悔没有劝住沈鸿夫妇。如今已经船行河上，只能先看两日，要是实在不行，还是得劝沈鸿夫妇下船。否则的话，没等到松江，怕两人就要熬不住。
没一会儿，沈全、沈瑾也上了甲板，都是脸色潮红，走路轻飘飘的。族兄弟几个互相看看，只有苦笑与担忧的。
果不其然，沈鸿的反应没有出乎意外，只坚持了大半日，到了晚上就开始上吐下泻，即便早就吃了解暑汤与晕船药，也是丝毫不顶用。郭氏本就心忧次子一家，眼下又记挂丈夫，熬了一晚眼睛眍？下去。张太医给二老看过，言沈鸿是急火攻心，夙夜难眠，才使得身体更加疲弱，受不住夏日行船之苦，建议回京静养，否则后果难测；就是郭氏，也是知天命的年岁，虽比沈鸿身体好些，可也不建议继续南下。
沈理眼见这样下去不行，眼看将到天津港，就吩咐船找了就近码头靠岸，让沈全送沈鸿夫妇回京。
沈鸿夫妇坚持不肯下船，沈理便吩咐人调转船头，要亲自送二老回京。沈鸿夫妇怕耽搁众人回乡时间，这才同意下船，却是不肯让沈全相送。不管如何，五房总要有主事人回松江，否则只打发管家之流跟着，万一遇到大事也不好定夺。并非是有意诅咒儿孙，只是沈鸿夫妇即便没有亲眼见过，也是听过倭寇凶残，自然也是做两手准备。
沈瑞是代表京中二房回乡，沈理是沈家年轻一辈职位最高者，就剩下沈瑾一人可以用。四房在松江没有庶房，张老安人前两年被送回松江一次，可在沈瑾高中状元后再次被接到扬州，沈瑾不像其他人那样必须露面。众人商量后，就由沈瑾陪沈鸿夫妇下船，随后也由他送二老回京静养。至于张太医与柳大夫，本就是为了沈鸿夫妇请的，也随着沈瑾下船。
船上只剩下族兄弟三人，虽依旧是闷热难挡，可多少都是松了一口气。要是沈鸿夫妇继续跟着同行，说不得不用到松江，兄弟几个就要挂白。
等过了几日，几人适应了船上日子，便也没有那么难熬。沿途停驻岸边码头时，沈理吩咐人去打探松江消息，越是往南来，消息越是五花八门。什么屠杀军民过千、劫掠妇女数百，府衙被破，知府被斩首，说的有鼻子有眼，听得沈理、沈瑞面面相觑，沈全满脸骇色。
*
京城，尚书府。
门房听得外头“滴答滴答”的雨声，眯着眼睛。下雨天正是睡觉天，要不是想着三老爷就要从衙门回来，门房都要忍不住眯一觉。
就是这是，就听到门外传来马蹄声，门房估摸着三老爷该从衙门回来，探头出来看，就见长随、小厮打伞的打伞，搀扶的搀扶，三老爷在门口下了马。
门房忙迎上去，三老爷眉头紧皱，能夹死苍蝇，对着门房点点头，急匆匆地进门去了。后边小厮生怕淋了三老爷，忙举着伞小跑着跟了上去。
门房心中纳罕，想起回乡的二爷，心也跟着玄了起来。虽说是下人的，天塌下来有大个的顶着，可谁都晓得自打两年前老爷病故，这过继来的二爷就是家中顶梁柱。虽如今不过是秀才身份，可有同父的状元兄长、侍郎为师公、左春坊大学士为岳父，这二爷的前途就错不了。不管沈家松江老家那边有什么变故，都影响不到京城沈家吃喝，只盼着二爷平平安安的，早去早归就好。
475。第475章 兄弟齐心（一）（）
三老爷一路疾行，气喘吁吁，跟着小跑的小厮虽举着伞，可三老爷的肩膀依旧淋湿大半。 等到正院，三太太带着璐哥儿正在陪徐氏说话，见到丈夫这样，吓了一跳。
徐氏握着佛珠的手顿了顿，并不急着问话，吩咐丫鬟送了干毛巾给三老爷擦洗。
三老爷喘的厉害，一时说不出话，接了毛巾在脸上擦了一把，方长吁了一口气，道：“幸好沈理跟着回松江，松江知府赵显忠的折子到了，除了请罪，还写了倭寇进城的‘详情’，称松江地方士绅沈氏族人勾结倭寇，祸乱地方。”
三太太闻言变了脸色，徐氏皱眉道：“这个赵显忠是什么人？”
“通匪”虽不是十恶不赦的大罪，可真要判实了，也是要问斩的。虽不至于连累九组，可这“匪”毕竟不是寻常的匪，而是倭寇。沈氏内外九房族人，多聚居松江，自打大明开国，松江被倭寇作乱数次，地方百姓不能说家家与倭寇有血仇，也有大半了。要是沈家头上顶上“里通倭寇”的罪名，那众族人在松江的好日子就到头了。
更不要说，这世上最不缺的就是落井下石的人。在沈沧这个实权尚书过世后，沈家就成了一块大肥肉，不说别人，就是贺家也不会放过咬一口的机会。贺家大老爷贺东盛，如今可正在刑部右侍郎位上。这沈家族人“通匪”的案子真的立案，正好交到贺东盛手中。
沈家与贺家，身为松江地方两个最大家族，关系最为玄妙。原本有京城二房在，贺家即便在地方上再活跃也略逊一筹，如今二房失了当家人，贺东盛却背靠李东阳，在刑部熬资历，等到熬完资历，一个尚书妥妥的。
“弘治六年二甲进士，侄子娶的是贺氏女，与贺东盛是姻亲，外放歙县知县，后升徐州同知，去年升任松江知府。”三老爷道。
十二年的时间，从七品知县升任四品知府，要说寻常进士，不可能升的这样快。
“李阁老的人！”徐氏缓缓道。
弘治六年会试，主考官正是李东阳，加上与同为李党的贺东盛是姻亲，这赵显忠是铁定的“李党”。
松江沈氏，如今最高官职虽不过从四品，可有个沈理在，向沈家开刀，不易于挑衅沈理背后的谢迁。
朝中三阁老，谢迁、刘健、李东阳把持朝政多年，不党而党，不争而争，使得朝廷以三大阁老为中心形成三大派系。刘健虽是首辅，可是年岁已高，如今又专心督促新皇理政上，不会主动与谢迁生嫌，相反，随着刘健心生去意，新一代首辅就在谢迁与李东阳两人中产生，李东阳安排人借题发挥也就有了缘由。
谢迁与李东阳都是弘治八年入阁，李东阳封文渊阁大学士、谢迁为东阁大学士。文渊阁排名在东阁前，可谢迁是以兵部尚书兼东阁大学士，李东阳是以礼部侍郎兼文渊阁大学士，所以朝廷站位还是谢迁在前。直到弘治十一年，太子出阁读书，李东阳赐礼部尚书衔，朝堂排位才在谢迁前。可没两年，谢迁又升礼部尚书兼武英殿大学士，排位又在李东阳前，成为次辅。
要是刘阁老退了，那顺位成为首辅的就是谢迁，这个时候攻伐沈家，要是谢迁出面庇护女婿家族，脏水说不得就能泼过去，毕竟谢迁是浙江余姚人氏，离海边不远，这个“通倭”的嫌疑背上，就算是没有证据，名声也会受到牵连；要是谢迁袖手旁观，连女婿都不庇护，那其他门生乡党也难免未免心冷。
在江南士林都有一席之地的松江沈氏，就这样被殃及池鱼。归根结底，还是沈沧病故，沈氏势弱的缘故。
三老爷与徐氏对视，两人都带了无奈。就是对朝局不熟的三太太，听到提及李阁老都多了惴惴。要是只有一个贺家针对沈氏一族并不可怕，贺东盛不过是刑部侍郎，沈家姻亲故旧也能有几分依靠，可要是李阁老站在后边，那亲友的分量就显得不足。
“折子是可提到沈家‘通倭’的是哪位？”徐氏沉思了一下道。
沈理即回乡，有官职在，要是“欲加之罪”，总能查询一二，就怕真出了不肖子弟，真的让赵知府抓到把柄。不知道赵知府是受了指示，构陷沈家；还是为了减轻身上罪责，因沈家子弟不检顺水推舟。要是前者还好，真既是真、假既是假，总有洗清嫌疑的机会；要是后者，沈家想要撕把开就难了。
“长房沈珺、三房沈玲、五房沈琦，如今就拘押在府衙。”三老爷闷闷道：“之前就瞧着沈琦性子虽有些活络，不过既是洪大嫂子教养出来的儿子，不至于这样蠢笨，就怕被人蒙蔽，真走错了一步。长房与三房这两个，却是不知性情如何。”
徐氏闻言，皱眉皱的更紧。沈珺是长房次子，因长兄出仕，沈珺就留在松江，在族长父亲身边镶理族务；沈琦不必说，是五房留在松江守家业的；沈玲虽是庶出，可是在京城历练过，又曾跟在沈渊身边历练，也是三房子弟中能说得上话的。这三人，是松江王字辈中的佼佼者。同时将三人都折进去，这到底是构陷，还是针对沈家设局？
叔嫂两个正说着话，就听到院子里传来脚步声，红云进来道：“太太，瑛大爷来了。”
徐氏道：“请进来吧。”
红云出去传话不提，因屋子里气氛压抑，璐哥儿带了几分不安出来，在三太太怀里不肯安生，三太太低声哄着。
少一时，沈瑛随着红云进来，额头都是汗，见了徐氏就拜了下去，又见过三老爷、三太太。眼见长辈们都绷着脸，璐哥儿脸上也带了几分小心。徐氏心疼，低声吩咐三太太抱了璐哥儿下去。
等到三太太离开，沈瑛才颤声道：“大伯娘，别人侄儿不敢保证，可我家二弟绝不是那样的人。说起倭寇，我们沈氏一族哪个房头没有血海深仇？二房的大祖父、二祖父不说，我们五房也折过一位伯祖父，还有七房、八房的那边，我二弟虽没经过，也是听着这些长大的，怎么可能会‘内通倭寇’？更不要说松江是沈氏一族根基所在，就是傻子也没有引仇人来祸害自己族人的道理！”
徐氏摆手道：“我还没糊涂，琦哥儿在京城好几年，人品都在我眼里。虽不知为什么会牵扯进来，可其中定有其他隐情。你也在朝多年，当晓得这看起来是‘倭乱’，可也不单单是‘倭乱’，如今宫里就此事有什么动静没有？”
沈瑛摇头道：“如今国孝已过，皇上只任性玩耍，旬日不朝。如今几位阁老联名上折子，请皇上临朝，莫要耽于享乐。”
徐氏冷笑道：“临朝？做个摆设皇帝吗？”
三老爷与沈瑛都变色脸色，三老爷讪讪道：“皇上还小，几位阁老受先皇所托，并不负教导之责。倒是皇上，信用阉人，已经有好几个御史上了折子。”
徐氏道：“已经是十五岁，难道还要当几年摆设，才提亲政的事？就算三位阁老想要倚老卖老，也要看皇上乐意不乐意应承。皇上生于宫廷，长于宫廷，不信任自小身边服侍的大伴，还能信哪个？”
三老爷是中书舍人，沈瑛是通政司左参议，两人都是文官立场，与阉宦是天然的对立关系。自打大明开国，除了太祖朝，严禁阉人干政之外，其他朝都有权阉活跃的影子。每一次权阉横行，都是文官势力受挫折打击的时候。
三老爷与沈瑛虽品级不高，可也是文官一员，自是对宦官没有好感。因此，对于几位阁老对宦官的压制，也是心里支持。可此时听了徐氏的话，叔侄两人都觉得心里怪怪的。
徐氏是阁老之女，大半辈子经历的事多，哪里看不出朝廷如今看似平静，却是到了最凶险的时候。归根结底，不过一句话，“一朝天子一朝臣”。
沈瑛是东宫旧臣，要是在皇上与阁老之间选择，自然是倾向于皇上的，更不要说，这次赵显忠给沈家戴着“通匪”的帽子，且上告到朝廷，没有半点顾忌的样子，这背后就有“谢党”、“李党”相争的影子。
恼恨之余，沈瑛越发悬心，除了为自己兄弟的牢狱之灾，更是为了跟着小弟回乡的父母。本就千里跋涉，要是知晓沈琦入狱，还不知会如何担惊受怕。
“大伯娘，侄儿实在是不放心，想要明日请假回乡。”沈瑛实是牵挂，便道。
徐氏呵斥道：“糊涂！越是这个时候，京里越是离不得人。有沈理在，他能解决的，你无需担心；他解决不了的，你回去也没有用。”
沈瑛哽咽道：“侄儿晓得这个道理，可是家父那边，实是让人担心。”
百首孝为先，沈瑛这个时候不恋官位权势，能想要回乡尽孝，可见孝顺，可如今沈家的事，除了阁老之间的争斗之外，也不单单是贺家想要落井下石，要知道如今入狱的三位中沈珺可是贺家嫡亲的外甥。赵显忠身为松江知府，到任后首要就是结交地方有分量的士绅，如今这半点不留余地，肯定也是松江的烂摊子太大，瞒不住、抗不下，才会这样破釜沉舟都推到沈家身上。这样凶险的时候，沈家的下场到底如何还不好说。就算京中二房有姻亲故旧在，以后会提挈沈瑞，也未必会为了沈氏其他族人如何。毕竟如今罪名只是“通倭”，不是抄家灭族的�