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沈理知晓这些的重要性，并不肯接，还是沈沧劝道：“这些关系根基是利益，瑞哥儿年纪在这里，身份还不足与这些人制衡，交给瑞哥儿手中，说不得就是引狼入室”
冷眼看了这些年，沈沧看出沈理确实待沈瑞如亲兄弟般。就算看在沈瑞面上，他也不会帮衬着这边。只是谢阁老位极人臣，险境在前，沈理这个相门女婿说不得就要受池鱼之殃。
这些官场上下的明暗关系，等到沈瑞能用到时已经是十来年后，说不得早就凉透了；搁在沈理手中，却是两厢便宜之事。
至于沈瑛那里，沈沧不是没考虑过，不过沈瑛是弘治十二年进士，自己资历还浅，下边又有两个早晚要入仕的同胞兄弟。现下五房母子待沈瑞是真心，可真到了利益纷争之时，这真心还能剩下几分？
世态炎凉，沈沧见的多了，不打算用这个去验证人心。
沈理这边，虽也有儿有女，可年纪都比沈瑞小，就算以后要走科举仕途，也与沈瑞隔着几年，两下里并不冲突。
这些安排，沈沧并没有瞒着沈瑞，早将道理与沈瑞说了。
沈瑞也觉得这样安排妥当，只是心中也颇为古怪，因为沈沧是将沈理当成了沈家官场上“承上启下”之人，却将二老爷撇在一边。
毛澄本想要提出过几日下定，婚期定在十一月，不过见了沈沧现下模样，便改了口，只说过两日有个吉日正好下定，在月底前选个日子。
眼见毛澄这样痛快，沈沧自然无异议。倒是陪坐在侧的二老爷、三老爷听闻，都带了犹豫之色，不时地望向徐氏。
现下是商量婚期，徐氏并未回避，也在座见客。
太医使说的清楚，“旬月”之间，短的话十来天，长的话也就月前。如今是十月初，要是坚持不到月底怎么好？
沈理坐在几位老爷对面，正好看到二老爷、三老爷神情，心下一沉。
徐氏神色自若，道：“我这边也使人看了日子，下旬有三个宜嫁娶的日子，十六、二十二、二十八，十六这日倒是对两个孩子八字更好些，只是有些仓促，不知亲家老爷那边便宜不便宜？”
毛澄心中大惊，面上却半分不显，只笑道：“在下与内子早就盼着这一日，都是预备好的，哪里有不便宜的？既是与孩子们的八字相合，就定在十六为好。”
沈沧定定地看了妻子一眼，并没有说反对的话，只点头道：“也不好委屈了孩子，虽说日子仓促些，还是要周全些为好”
毛澄道：“那是应当的，亲家放心”
今天就是十月初二，婚期前还要下定礼，时间剩下的不多。毛澄眼见得了准话，便没有再坐，起身告辞家去。
徐氏要留饭，毛澄眼见二老爷、三老爷脸色都沉重，并不是有心情待客的模样，便也知趣地婉拒。
沈理因担心沈沧，并没有急着走，而是去了沈瑞处。
“二叔、三叔脸色不对，大婶娘将日子定的也太急切些，可是有什么事？”沈理开门见山地问道。
沈瑞并未隐瞒，将太医使的话说了。
沈理虽早有准备，可听到这话时还是变了脸色。只是他想的要多些，沈家既是要嫁女，还是稳稳当当的嫁了好了，要是中途再出变故，倒给人添了茶余饭后的谈资t
第431章 乐往哀来（二）（）
两家既订好了日子，剩下的就要张罗起来。从现下到迎娶不过半月时间，委实太过仓促。幸好因毛迟年岁见长，沈沧病了也不是一日两日，两家都有心早日成婚，不管是大定礼，还是嫁妆都是预备妥当。
等到亲友收到两家本月十六嫁娶的喜帖，两家已经正式过了礼。
不止是沈理担心沈沧熬不住，徐氏也担心，便请二老爷带了沈瑞出面，前往太医使宅走了一遭，并不是要“打蛇棍上”地请太医使过来诊脉，而是求个方子。
太医使之前看过沈沧的脉，对于沈沧病势心中有数。待听了叔侄来意，老爷子倒是并未端架子，沉吟了片刻，便给写了个方子。
沈洲与沈瑞都是读过医术的，看了方子就有些犹豫不定。
太医使摸着胡子道：“沈大人已经是药石无效，如今食不下咽、夜不安枕，要是不用非常之法，到底能不能撑过半月之期，老朽说不准这方子确实是促眠的，能使得沈大人多绵延些时日”
沈洲带了沈瑞郑重谢过，离了太医使宅。
一路上，叔侄两个都没有说话。
虽说用了这方子，确实保险一些，可真的让沈沧剩下的日子每日用药促眠？万一在睡梦中叔侄两个都悬着心。
等回到尚书府，两人便去见了徐氏。
徐氏接了方子，怔忪了半响，方点点头道：“到底麻烦老神医一回，回头别忘了补一份重礼过去”
沈洲犹豫道：“大嫂，这方子能用么？”
徐氏道：“正合适。老爷这些日子夜不安枕，一咳就是半宿，用了这方子，也能好生睡觉”
沈瑞皱眉道：“可是这药量也太大了些，会不会对父亲身体有损？”
徐氏苦笑道：“老爷的身体现下药量小了也不顶用”
沈洲还是犹豫，徐氏道：“我会与老爷商议此事，这些日子家里事虽忙，可二叔也不要忘了吏部那边，早日尘埃落定，老爷也能早日安心”说到这里，又对沈瑞道：“日子订的匆忙，内外就要瑞哥多费心，也盯着你三叔些，莫要让他费了精神”
沈洲与沈瑞起身应了，从正房出来。
徐氏去了内室，坐在炕边的凳子上，望向炕上躺着的丈夫。
沈沧迷迷糊糊地睁开眼睛，看着妻子坐在跟前，扯了扯嘴角：“方子求来了？”
徐氏应道：“嗯，是老神医亲自下的方子，是促眠的，老爷这些日子也能少受些罪”
之前皇上遣太医使过来看诊的消息，一家上下都都瞒着沈沧，可玉姐儿亲事在即，倒是亲朋往来少不得提及此事，徐氏便对丈夫讲了。沈沧对于自己的身体状况早就知道，身后事也多交代下去，听了这个消息并未有多震动。
沈沧点点头道：“好，有方子就行玉姐儿是个懂事孝顺的好孩子，我实不愿耽搁了她”
沈毛两家的亲事是前几年就定下的，如今男婚女嫁也是寻常。只是两家亲朋好友都纳罕，这也太仓促，刚接到喜帖那边就下了定，而这迎娶的日子也太近。
沈家的这边亲友还好，都晓得沈沧在病重，已经居家养病数月，情形似不大好；毛家的亲友，少不得背后打听一番，得知婚事提前的因由，却是各有说辞。
不乏有那等小人，见不得旁人好的，背后少不得嚼一番舌头，说新妇命硬克父的；还有早年想要与毛家结亲不成的，就背后笑一回毛澄攀附高门是攀上了，却是个转眼要落魄的门户。
官场上，“人走茶凉”，就算是尚书府邸又如何，压根就指望不上。
除去两家亲友，官场中人，得知两家仓促定下婚期，冷眼旁观，等着看尚书府笑话的也不是一个两个。
这一看，就看出蹊跷来。
谁说状元出身的沈学士与族人不亲近？不过小半月功夫，沈学士去了三次尚书府，沈学士之妻谢氏也去了两次。
另有东宫属官名叫沈瑛的，这些日子也去了两次尚书府。另有常出入尚人，好像不是旁人，就是沈瑛的同胞兄弟。
还有大理寺卿杨镇，这些日子也去了尚书府两、三遭。听国子监那边传来的消息，杨家在监的次子请了半月“病”假，可跟在沈尚书嗣子屁股后边那个小胖子活蹦乱跳的，哪里像有病的模样？
还有沈家姻亲左春坊大学士杨廷和家，这些日子也曾遣子弟上门。
那些想要“趁火打劫”的人思量过后，就老实下来。
沈学士背后有谢阁老，他既出面为尚书府撑腰，那就不是一般人能得罪的了的？就算谢阁老退下来，还有杨廷和在。东宫属官，那可是炙手可热的职位，等到太子登基，就要再进一步，说不得就是未来的阁老尚书，谁会愿意与他结仇？
沈家这边上门帮忙的晚辈多，倒是准备得有条不紊，毛家上下却是忙忙碌碌。
毛家虽有几门亲友在京，不过不是隔房堂亲，就是远亲，平素里上门托个关系，打个秋风还罢，正经用时什么忙也帮不上。幸好毛迟也算翰林院老人，在翰林院里也有几个交好的同乡、同年，通家之好，便也打发女眷过来帮衬，这才使得毛太太没有出了差子去。
不过读书人素来清高，加上南边风俗，向来重嫡轻庶，对于玉姐儿的身份，难免有人腹诽。嗣女又如何？到底是小老婆养的。就算人人都说尚书府夫人是个雍容贵重的品格，可这玉姐儿才到长房几年，如今到底****没****出来还是两说。
也有心直口快的，少不得在毛太太跟前露出一、二口风出来。
“是个规矩懂事的，等进了门，伯娘、婶子们就晓得了”毛太太带了几分矜持点评着。
对于这门亲事，她早先也略有不满，不过待见过徐氏与玉姐儿后，就剩下欢喜。她不过落第举人之女，侥幸做了状元太太，可早年初到京城时也闹了不少笑话出来。她有自知之明，见到亲家太太徐氏的大方从容并不觉得嫉妒，反而满心艳羡。
玉姐儿如今有徐氏几分品格，落落大方，这几年是当家理事，自有一番气度，在毛太太看着，就已经比丈夫这些同年、同乡家的腼腆小姐强出十倍不止。
外人只看着沈尚书如今垂危，毛太太却知晓得沈家在南士林的声望。尚书府人丁虽单薄些，可沈氏一族人丁可繁茂，今年南直隶的解元不就是玉姐儿的族兄弟么？
娶一个媳妇，与沈氏一族成了姻亲，说起来毛家还是占了大便宜。
唯一遗憾的是，迎娶太仓促，难免少了几分风光，不过事到如今，也是便宜之举，总比让自己儿子等三年要好。
转眼，到了十月十五日，正式迎娶前一日，沈三老爷带了几个族侄往毛宅送嫁妆。
毛宅这边很热闹，不少翰林女眷过来，想要见识见识尚书府送女的气派。毛迟有三个同胞姐姐，都已经出阁，长女随丈夫在外任上，次女与三女都嫁在京官人家，今日都携儿带女回娘家帮忙。
对于未来弟媳妇的嫁妆，毛家两位姑奶奶也好奇，倒不是贪财。只是想要通过嫁妆多少，看看未来弟妹是否受娘家重视。
不管沈家多么体面，一个被亲人重视的女儿与一个不重视的女儿，对毛家来说肯定不一样。
等到嫁妆送到，不能说十里红妆，可一百零八抬嫁妆，在京中也是屈指可数，晃花了大家的眼。
更不要说嫁妆中，京中房宅两处、铺面两间，京外田庄两座，松江田庄两处，不说毛迟以后前程如何，只这些陪嫁产业就够子孙无忧。
毛太太只觉得脸上光彩，毛家两位姑奶奶也终于放下心。沈家既重视玉姐儿这个女儿，这般陪嫁女儿，以后待自家小弟这个女婿定也错不了。
那些翰林太太都是咂舌不已，不免有人说酸话道：“就算是尚书老爷，这般嫁女也恁招摇，若是清清白白做官，想要攒下这些可不容易，就不怕御史弹劾不成？”
毛太太挑眉道：“徐夫人可是相府贵女出身，名下嫁妆产业丰厚，沈家三房又只有这一女，叔伯自然也要多陪送的，齐三房之力陪送这些也不稀奇”
就算沈尚书走了，沈二老爷却是玉姐生父，难道以后就不照拂女儿女婿了？虽说现下沈二老爷得了南京国子监的缺，年底就要往南京赴任去了，不过自己老爷说的清楚，等沈二老爷熬完资历再回京时，还要升一升的。
还真是让毛太太说着了，玉姐儿这份嫁妆还真是大家各有添加。
因毛家只是中等人家，徐氏本不欲招摇，给玉姐准备的是一处宅子、一处铺子、京城与松江各一处置庄子，剩下的都是做了压箱银。不过沈洲添了京中一处宅、京外一处庄子，三老爷给添了一间铺面，沈瑞见上面有南边产业，就添了一个松江庄子。
“家里就玉姐儿一个女孩，婚期已经是仓促了，嫁妆体面也好”沈沧这样吩咐道。
徐氏便也听了劝，将原本订好的九十六抬嫁妆增加到一百零八台t
第四百三十二章 乐往哀来（三）（）
同毛家欢快的气氛相比；沈宅这边安静的多。内外虽是张灯结彩；可从上到下都透着几分肃穆。前来吃酒的都是至亲好友；对沈沧的病势即便早先知晓的不多；可眼见今日这般日子沈沧也没有露面；就知晓情形不对；便也都将脸上的笑容收了收。
旁人还罢；要不早就得了消息；要不就是不于己事；心中唏嘘两句罢了；唯有乔家过来吃酒的少爷、少奶奶；都心惊不已。
乔家唯一的靠山；就剩下沈家。如今沈洲已经派了外放；只是人还没有上任；京城中能依靠的就剩下沈沧。要是沈沧真的不好；那乔家以后能依靠谁去
等用了酒席；乔家各房少爷、奶奶便匆匆回家；与父母告知这消息去了。
乔大老爷素来是个糊涂的；虽晓得“大树底下好乘凉”；可仕途已断；如今乐的做太平乡绅；便也不以为意；摇头唏嘘道：“生老病死；谁还能拦得住；着急有甚用？谁能指望谁过一辈子；以后还是个人顾个人吧”
乔大太太急道：“老爷是不指望沈家大伯提挈；可五哥呢？五哥以后的前程；可还需要人拉扯？”
提起幼子乔永德；乔大太太不免又后悔：“早就该晓得人心都是偏的；一个是亲侄女；一个是无血脉的嗣子；沈家怎么会不倾力嫁女？啧啧；要是珞哥儿还在；我就不信他们舍得这样预备嫁妆真是便宜了毛家；玉姐儿年纪与五哥儿正是匹配”
沈家向来不露富；这次高调嫁女；也没有人去细究沈家产业；反而有不少人可怜沈瑞。只当沈沧、沈洲存了私心；才将家产大头陪嫁了亲骨肉；而不是留给嗣子。
世人常如此；以小人之心揣度旁人；倒也不稀奇。
不说亲戚；就是沈理之妻谢氏；眼见玉姐儿嫁妆；心里也犯嘀咕；回头与丈夫唠叨了一回。谢家是余姚大户；她出嫁时自家虽还不是宰相门第；可也是嫁妆丰厚；只是比起玉姐儿这份；还是差了不少。
沈理却是笃信沈沧、徐氏人品；道：“能陪出这些；留给瑞哥儿的只会更多。二房虽在京不过两代；却都是做到九卿之位；看来家底要比露出的富裕的多；只是不显罢了；这是合了大族叔与大婶娘的性子。”
谢氏只是不信；却知晓轻重；没有在丈夫跟前再啰嗦。
乔大老爷却是信了妻子所说的；也有些心疼；瞥了妻子一眼；轻哼道：“现下觉得玉姐儿是好的了？早年谁嫌弃那边是庶出来着？”
两家“亲上加亲”的提法；早些年就有；不过那是乔老太太在世；盯上的是亲外孙沈珞；压根就没看上眼过玉姐儿。后来乔氏毫不犹豫地回绝了乔老太太；沈洲怕伤了两家关系；曾主动提及想要将玉姐儿许给乔家；不过因年纪合适的孙子都是嫡出；乔老太太看不上玉姐儿；想也不想就给回绝了。
乔大太太只觉得一噎；怏怏道：“说这些怪没趣的”
乔大老爷想起一事；幸灾乐祸道：“最着急的不是咱们；怕是老三睡也睡不好了”
正如乔大老爷所说；乔三老爷虽因还没出孝；不好前往沈家吃喜酒；不过听到儿子乔永善带回来的消息；不由傻了眼。
即便沈沧真的告假两个来月；可乔三老爷也没有想到沈沧真的熬不住。
“你表伯父真的不好了？”乔三老爷瞪大眼睛反问道。
乔永善忧心忡忡地点了点头道：“应是如此；今日大伯都没露面；大伯娘也就露了一面；出面待客的是姑父与三叔；不过瞧着这两位面上；也是难掩忧色”
乔三老爷只觉得手足冰凉；喃喃道：“那这冲喜；的说法应是真的了？
乔永善想了想；道：“儿子瞅着不像是冲喜；；倒像是怕来不及；耽搁了沈表妹；毛家表妹夫是毛学士长子也是独子”
乔三老爷怔怔的；好一阵儿缓不过神来。
乔家诸晚辈中；乔永善因与沈瑞年纪相仿；往来最多；这会儿的担心也是真心实意。
“姑父怎么这个时候外放？沈家三叔实不像是能撑事的；这以后都瑞表弟支撑门户；想想还真不容易”乔永善感慨道。
乔三老爷已经坐不住；“腾”地一下子站起来；道：“不行；我不放心；我要亲自去看看”
乔永善望了眼窗外；惊诧道：“父亲；眼见宵禁了？”
乔三老爷看着外头；重重地叹了口气；面上露出颓色。
尚书府；上房。
已经是掌灯时分；沈沧昏睡了一日；直到晚饭后才醒。沈家众人得了消息；便都赶了过来。
自用了太医使的方子；沈沧睡得是踏实了；不过醒来的时候越来越少。不知是不是睡好了的缘故；他面上的气色；确实比之前要好上许多；见了些血色
只是看在沈家人眼中；却都是提心吊胆；生怕这是“回光返照”之像。每每沈沧醒时；大家都便过来陪着；就怕有什么遗憾。
沈沧却只是看着还好罢了；与家人闲话几句今日送嫁妆之事；力气就有些接济不上。徐氏见状；便叫众人散了。
沈洲与三老爷都缄默；各自回去；沈瑞却没有立时就走；而是止步；看了眼玉姐儿。
玉姐儿的眼中；带了惊恐不安；身上丝毫没有新嫁娘的喜悦与娇羞。她是真不想在这个时候出嫁；可是也知晓长辈们为她好；她没有反对的余地。
沈瑞看在眼中；不由心生怜惜；平素再稳重；也不过十几岁的少女。
这十几日沈家虽张罗着嫁女；可愁云笼罩；实不是嫁女的气氛。
玉姐儿察觉到沈瑞的视线；带了几分忐忑道：“二哥？”
沈瑞道：“我口渴了；能不能叨扰大妹妹吃杯茶”
玉姐儿忙道：“二哥客气了；有什么叨扰不叨扰的”
这边主院是中路三进根据；正房就在中间一进；玉姐儿闺房在最后一进。
婢子们上了茶；袅袅茶香散开；玉姐儿忐忑的心情才稍平复些。
沈瑞也不着急说别的；只不紧不慢地将今日过去送嫁妆的见闻、与毛家在京的姻亲故旧说了一遍。玉姐耳朵微红；却依旧是认真听了。
说到最后；沈瑞正色道：“大妹妹嫁妆是父母长�