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重阳节那日；他们五哥也随了大哥去城外跑马……”
第二百零九章 如意算盘（五）（）
沈珞过世的详细情况；沈瑞虽没有仔细问过；不过这小半年也听得七七八八。重阳节郊游；骑马出了意外；坠马重伤；不治而亡。
不过这其中有乔永德的事；沈瑞还是头一回听说。
“二太太没迁怒乔家？”沈瑞问道。
沈珞的意外即便与乔家不相于；不过表兄弟两个出门；一个完好无事；一个就此送命；以二太太的脾性；不像是不迁怒的。
春燕压低音量道：“听说二太太回娘家讨说法；喊打喊杀；闹得不欢而散……后来乔家大舅爷过来；也是寻二老爷说话；不敢见二太太呢……等到年后；二太太回了乔家两回；这才有了往来……”
这话就与沈瑞的印象对上了；过年前后沈家虽有不少人上门；可并不曾见乔家人来。
想来在乔家人看来；乔家老太太是长辈；两家关系即便僵了；也没有长辈先低头的道理。直到二太太主动回娘家；这两家才算恢复往来。
乔家内院；上房。
乔老太太坐在炕上；看着乔永德、乔永善；恨铁不成钢地道：“先前交代你们什么；这样没等开席就跑出去？这是去交人；还是去得罪人？”
看着乔永德挺着脖子的模样；乔老太太哪里不晓得定是这个五孙子左性又犯了；却舍不得骂他；只对乔永善瞪眼道：“六哥；你是怎么看顾你五哥的？我早上啰嗦了那些；你还出了这样的纰漏……”
乔永善低着头；没有应答。
他是弟弟；乔永德是哥哥；向来只有哥哥管弟弟的；没有弟弟管哥哥的；老太太说这话没道理。只是祖母向来偏心；他爹娘没在跟前；没地方诉委屈去；只能受着。
乔大太太瞪了一眼儿子；道：“老太太；六哥向来懂事；哪里是六哥的错？说到底；六哥还是被连累的那个……”
乔永德皱眉道：“祖母；娘；那两个小子即便做了沈家嗣子；也只有他们巴结咱们的份；作甚要去巴结他们？”
见他这么不懂事；乔老太太无奈道：“说甚巴结不巴结；不过是亲戚走动罢了……沈瑞、沈珏两个都不错；你们以后就是表兄弟；年纪仿佛；正当好生亲近……”
“不错个甚？不过两个乡下来的土包子；倒是摆着架子来；一个说话刻薄；一个目中无人……”乔永德冷哼了一声道。
乔老太太听了；心下不快：“什么？那两个小子给你们脸子了？”
“可不是压根就不搭理我们；只顾着同其他几家人说话”想起白日情景；乔永德面上难掩羞恼。
这下连乔大太太面上都带了沉重。
乔沈两家的亲戚关系；早已名存实亡；如今还是乔家主动贴过去。
乔老太太自言自语道：“莫非是徐氏私下嘱咐的……”
乔大太太望向乔永善道：“六哥；沈家兄弟两个真的只亲近旁人；不理睬你们兄弟？”
乔永善看向乔永德；很是无语。
明明是乔永德挑衅在先；如今却是倒打一耙。
虽说乔永善晓得；自己说实话就要得罪堂兄；护短的祖母心里也未必自在；可他已经十五岁；远离父母一个人在京；心智倒是比寻常少年成熟；晓得乔沈两家的关系已经岌岌可危；实不宜再有什么误会。
自家大伯没有上进之心；可以继续混迹六部；自家父亲在江南官场；却需要沈家庇护。
因此；乔永善并没有直接回答乔大太太的话；而是将今日的情景从头到尾讲述了一遍。
从十人入偏厅开始；彼此见礼；序了年齿；而后杨仲言与沈琴、沈宝说话；何泰之与田家兄弟聊天；沈瑞、沈珏则是招待他们兄弟两个……
乔永德的话；与沈家兄弟的应答；他都讲述了一遍；直到堂兄踹了小几离开；自己追出沈家为止。他只从旁观者的角度；做了陈述；并未添减。
沈永德在旁；羞恼不已；开口要阻止；被乔大太太喝住。
听完乔永善的讲述；乔老太太与乔大太太的脸色都很难看。
即便再宠溺孙子；乔老太太也晓得今日之事；是乔永德做错了。不仅仅是得罪沈家兄弟；还让其他几家看了笑话。
在几家姻亲中；明明乔家当与沈家最亲近；而不是其他家。
老太太看了眼满脸不知错的乔永德；又看了一眼乔永善；不得不承认是自己错了；就不该带五孙子过去。要是只有乔永善一个；定会同沈家兄弟相处的好好的。
从沈家兄弟专程招待乔家人；也能看出他们本是晓得亲戚之间亲疏远近。只是让乔永德闹了这一出；错了交好的机会。
“这沈珏倒是个争强好胜的……”乔老太太叹了口气；与乔大太太抱怨道：“那个沈瑞么；看着温煦；傲气却不小。还真不是一家人；不进一家门；这个轻狂不看人的模样；不正是与徐氏差不离？”
“哪里是沈珏、沈瑞的过错？都是这混帐行子；这般不知礼；丢人丢到亲戚家……”乔大太太瞪了一眼儿子；道。
乔大太太倒是个明白人；只是性子绵软；儿女的管教权利始终不在她手中；看着儿子长歪了；也只能于着急。
乔老太太心里虽怪孙子；却受不得媳妇教训｀子；皱眉道：“一个巴掌拍不响；哪里只是五哥一个人的过错？五哥开始也没说甚；明明是那两个小子牙尖嘴利……”
听了乔老太太的话；乔永德扬着下巴；露出几分得意。
乔大太太不好顶撞婆婆；心里只能无奈叹气。
乔永善却是握着拳头；打定主意；以后绝对不与堂兄一起出门。
这样得罪人的“交际”；不要也罢；忒丢人了；有那功夫还不若好生在家读书
松江；三房；大老爷书房。
三房大老爷沈湖看着手中的单子；瞪大眼睛道：“这些都是真的？老二、老三、老四他们真在外头置产？”
他面前站着的；正是三房二管家。
二管家躬身道：“小人哪敢欺瞒老爷？先前就曾听过风声；只是无凭无据；小人也不敢胡乱禀告老爷……这几年老太爷上了年岁；不怎么管事；几位老爷行事越来越猖獗……里里外外；不过是瞒着老爷一个……”
沈湖气得不行：“他们这是要作甚？这还没分家里呢；这些都是公中产业……怪不得这几年公中进项越来越少；他们只糊弄我说是生意不好做；原来都进了他们自己的腰包……”
二管家道：“谁叫那些铺子都是几位老爷出面打理；那边掌柜、管事也多是几位老爷提拔的人……”
沈湖唬着脸道：“不行；我要去寻老太爷……”
二管家道：“老太爷常念叨家和万事兴；即便晓得此事；不过是骂那几位老爷一顿……”
沈湖冷笑道：“他们胆子这么大；不过是忘了老太爷的脾气……”
等三房老太爷听沈湖讲了此事；看了有十几处挂着几个媳妇名下的私产；立时吹胡子瞪眼；叫人去传三老爷、四老爷。
二老爷沈涌此时在京；倒是逃过一劫。
沈玲自从将东西抛出去；就打人关注老太爷这边动静。
正与他预料的没差；三老爷、四老爷这回是遭了大罪。三、四十岁的人；当众被轮了二十板子；打了个半死；先前隐匿的那些私产；也尽数被收没。
湖大太太带了婆子、婢子；抄家似的；将二房、三房、三房折腾了一遍。
一时鸡飞狗跳；孩子哭闹；乱得不行。
这顿板子；将三房“兄友弟恭”的遮羞布给打落下来。
沈家坊里；沈家各房头也都就此事议论纷纷。
虽有人觉得三老爷、四老爷不应该的；不过大多数人都同情三老爷、四老爷。
实在是三房沈湖这个长兄做的不怎样；平素里全靠三个弟弟支撑三房生计。沈湖自己没出息不说；又是个好享乐的；妻妾成群；儿女成行。三房玉字辈兄弟排行到十六；其中就有半数是沈湖的儿子。
换在别人家；父母不在；兄弟之间早就分家。
三房四兄弟共居；下边三位老爷费心费力地养活兄长一家；长期以往生了私心也是人之常情。
毕竟谁都晓得；三房如今家底；并不是祖上传下来的的；多是几位老爷后添置的。
三老爷、四老爷早就有分家之心；不过是碍于三房老太爷在；挨了这顿板子；是真的伤心了。
他们晓得老太爷只看重长孙；没法在家里说理去；就叫人抬着去了宗房。
看着三老爷、四老爷递过来的两个账册；宗房大老爷也是无语。
一份账册是三房这些年添置的产业；一份是三房这些年的开销。
三房二老爷、三老爷、四老爷北上京城；南下两广；这些年折腾出不少出息；可三房的开支；也跟流水一般；大头就是沈湖一家。
沈湖嗜美食、爱华服、重女色；平素又喜附庸风雅；常与读书人往来；被人糊弄入手假的古董文玩；只他一个人的开销每年就有几千两银子。沈湖的妻妾女儿；更是占了三房开支的大头。
宗房大老爷虽也同情三老爷、四老爷；可也晓得这不是他能插手的。
三房与宗房虽在五服之内；可三房有三老太爷这个长辈在；只要没有触犯国法家规的地方；连族长太爷也不好插手三房家事；更不要说宗房大老爷……
第二百一十章 如意算盘（六）（）
宗房大老爷是个明白人；无心插手三房家事；三房老太爷却是不知晓；怒气冲冲地追到宗房来。
“这些混帐东西；只要我在；谁也别想分家”三房老太爷拄着拐杖；对宗房大老爷咆哮道：“要是有人想要掺和三房家事；可是得好生掂量掂量”
宗房大老爷郁闷的不行；他这里可是什么也没说。
三房老太爷见宗房大老爷不应答；又望向三老爷、四老爷；骂道：“狼心狗肺的东西；教导你们多年；让你们兄弟齐心；才有了三房今日光景。如今好日子过了没几天；骨头就轻起来……”
三老爷、四老爷带了伤；跪在地上；满脸惨白；浑身死气沉沉。
三房老太爷见状；也存了顾忌；口气就变软道：“我晓得你们兄弟都是好的；都是那等不贤良的妇人；挑唆着你们起了私心……”
骂骂咧咧；要不是三太太、四太太都有子女傍身；连休妻的话都要说出口；显然是要将此次三房的变故归罪于两个媳妇身上。
四老爷抬起头；脸上露出几分绝望：“祖父；求求您了；给孙儿们留一条活路吧”说罢；便叩不已。
三老爷也抬头；满脸悲愤：“我家的与四弟妹不贤良？还要怎么贤良？我与二哥、四弟从南到北的奔波；每年三、四万两银子的进账；家中儿女却需要靠妻子的嫁妆贴补；要不然连一口肉都吃不上；这样的日子不是一日两日；是十几二十年……这样的妇人还叫不贤良？”
在宗房的地盘上；被两个孙子掰扯三房的事；三房老太爷不由着恼；皱眉道：“无规矩不成方圆勤俭持家乃是正理小孩子家家的；哪里能娇惯？”
三房除了湖大太太出身书香门第；其他三位太太都是商贾出身；带了嫁妆嫁到沈家的。不过因出身低；即便有银子傍身；在三房也没有多少底气。
三老爷苦笑道：“我们几家的不能娇惯；平素里想要吃碗肉菜都要自己拿钱到厨房里要……长房却能设小厨房；每日里肥鸭肥鸡的供着……就是婢子抬的贱妾；也比其他几房正经的哥儿、姐儿日子好……”
不患寡而患不均；三房几位老爷这些年也是憋屈的狠了。
当年父母早丧；由老太爷这个祖父养大；手足兄弟之间不是没有感情的；对老祖父也有孝顺之心。之所以忍到现下没有分家；一是老太爷已经年过八旬；不愿惹老太爷生气；二是二老爷性子敦厚；即便吃亏；这些年也没有抱怨；三老爷、四老爷两个年幼的也不好说什么。
说句实在话；如今不过是等着老太爷过身罢了。
“父母在；无私财”；三房几位老爷早就丧了父母；成亲后就当分家；等老太爷过身；即便沈湖再不愿意；也拦不住兄弟们单过。
老太爷这顿毫不留情的板子；将那点祖孙之情都打散了。
三老爷还在苦笑；四老爷额头已经渗出血来；面上带了几分狰狞：“这样窝囊的日子；孙儿是一日也不要再过下去即便净身出户；孙儿也要分家”
三房老太爷气得晕眩；差点摔倒；幸而宗房大老爷一把扶住。
到底是三从堂兄弟；平素里三老爷、四老爷又是会做人的；眼见如今模样；宗房大老爷也不忍心；道：“叔祖；也不怪老三、老四；他们如今也是要抱孙子的人了……”
一大家子在一处；兄弟齐心是好；要是不齐心早分了也省的伤感情。
之前养活哥哥、嫂子还罢了；现在连侄子、侄孙都养活了；自己儿女却过不上好日子；难怪三老爷、四老爷不乐意。
说到底；还是沈湖两口子不会做人。两口子自己不节俭；只在其他几个房头省钱；却忘了家中银子本就是其他几位老爷赚的。
三老爷、四老爷能忍到现下才作；已经够厚道了。
这其中；也有三老爷、四老爷妻族乏力的缘故；换做其他人家；女儿外孙过这样的日子；早就出头与女儿张目。
三房老太爷一把推开宗房大老爷；吹胡子道：“轮不到你操心三房的事只要我还有一口气；谁也别想分家”后一句；却是对三老爷、四老爷说的：“要是你们觉得板子打轻了；回头老子就给你们这些小兔崽子补上”
三老爷、四老爷的脸上露出绝望。
族长太爷始终没有露面；三房老太爷叫人抬了三老爷、四老爷回去。
宗房大老爷求情不成；满心纠结；亲送到门外；就立时回去寻族长太爷。
“爹；这样不管好么……”宗房大老爷犹豫道。
族长太爷抬了抬眉毛：“怎么管？”
宗房大老爷卡壳了；是啊；怎么管？
宗房能插手四房家事；是有张老安人不慈在前；三房老太爷待儿孙；只能说是偏心；也不能说是不慈。
至于三房几位老爷分家不分家的；更轮不到其他房头说话；否则说不得里外不是人；毕竟那边是亲兄弟；其他都是外人。疏不间亲；世间常理。
见宗房大老爷面上依有纠结；族长太爷摇头道：“族长不是家长；你莫要忘了这个要是宗房真的就其他房头的事事事参合；那沈氏一族早就散了……毕竟论起来；外五房与内四房早出了五服；理当分宗……”
宗房大老爷沉默了一会儿；道：“爹；三房闹成现下这个模样；那边老三、老四都积怨生恨；这日子还能过下去么？”
族长太爷道：“沈湖是个眼大心空的糊涂人；说不得还真的能如了那两人的意……”
要不得说人老成精；族长太爷说的果然不差。
待到三老爷、四老爷被抬出三房；因要养伤；就有偃旗息鼓的意思。不过沈湖夫妇却是生了分家的心思。
三房不管现下产业多少；都是公中产业；并不是长房私产。又因其中祖产寥寥无几；肯定会归到长房名下的产业也有限。
真要是等到老太爷过身；按照“诸子均分”的规矩；那其他三位老爷就要分了大半出去；这是沈湖夫妇不能容忍的。
当家这些年；这夫妻两人已经将三房产业当成自家私产。
如今四老爷提了“净身出户”的话；怎么不引得沈湖夫妇心动？
在他们两口子看来；用“忤逆长辈；隐匿私财”的名义；将几位老爷“净身出户”分出去；旁人也不能说什么。
过了这个村；可就没了这个店。
即便不能“净身出户”；以老太爷对长房子孙的偏爱；在老人家活着的时候分家；也能给长房分了大头。
这些年眼见几位老爷生财有道；沈湖夫妇怎么会不眼红？不是不想要分一杯羹；只是插不进手去。
不想两口子旁敲侧击；三房老太爷却不接这个话；反而将沈湖夫妇给臭骂了一顿。
孙子是他拉扯大的；他自是晓得沈湖的性子；不能是支撑起家门的；这才将下边的三个孙子扣下不让分家。
只要下边三位老爷在；三房日子才会越过越好；否则只会走了下道。
沈湖夫妇显然并不明白老太爷的苦心；不敢去忤逆老太爷；就待其他几房越来越刻薄；想要逼着那几房去闹；又安排下人撺掇长房儿孙去与其他房头的儿孙争执。
一时之间；三房硝烟弥漫；大家火气越来越旺。
直到这日；沈湖的长孙小大哥拿着棒子；打破了四老爷家十五哥的头。
沈湖的长孙七岁；十五哥才两岁。即便七岁孩子手上力道有限；也不是二岁幼儿能承受得住的。
抱着昏迷不醒、满身是血的儿子；四老爷险些疯了；立时要去打杀小大哥
还是沈玲得了消息；急匆匆赶来；死命按住了四老爷。
四老爷三十多岁的人；泪流满脸：“二哥；快给你爹写信；这个家是吃人了”
沈玲脸上也不好看；他即便有私心想要分家；可也没有害人之心。眼见天真烂漫的小堂弟生死不知地躺在那里；不由心生悔意。
“四叔；侄儿打人去请大夫了；您别着急……”沈玲没了素日的机灵；口气有些僵硬。
乱糟糟的；又有婢子来报；四太太动了胎气。
原来四太太有妊在身；听闻小儿子受伤；就有了流产之兆。
二太太与三老爷、三太太得了消息；匆匆赶来；见得到就是四房这人心惶惶的凄惨境况。
这次变故；成为了三房分家事件的分水岭。
待老太爷得了消息过来；大夫也过来给十五哥做了诊治。
十五哥虽醒过来；却受了惊骇；需要静养。四太太没有那么幸运；流掉了五个月的男胎。
眼看着四老爷满脸毫不遮掩的恨意；其他几位老爷、太太神情也带了凄楚；老太爷心中叹了一口气；终于点头同意分家。
不过具体怎么分；什么时候分；他没有说。毕竟二老爷沈涌现下不在松江；这分家大事；总要等他回来。
沈湖夫妇虽对四太太之事略有不安；不过想到能“心想事成”；便也不觉得有什么可后悔的；明面上训丨斥了小大哥一番；私下里却叫人弄了不少吃食过去“犒劳”长孙。
在他们夫妻看来；十五哥是受了伤不假；可那血糊糊的模样；也吓到了小大哥……
第二百一十一章 木落归本（一）（）
等到三房召沈涌、沈珠叔侄回松江的信送到京城时；已经是六月中旬。
差不多的时间；沈宅这里也得了消息；二房沈洲即将松江返京；同行的还有五房