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翼王石达开和随员曾锦谦、张遂谋进天王府见洪秀全，他带回五千精兵都驻扎在城外。一路上，他们都感觉到天京城里的气氛有一些不对劲。
曾锦谦上前悄声对石达开说：“城里很诡异，比以前多了许多童子军。原来的军士到哪里去了？”
石达开点点头，说：“本王知道你要说什么。我们先去见天王，看看他的态度。”
石达开等人到了金龙殿，没想到北王韦昌辉也在。
韦昌辉杀了东王杨秀清之后，北王就是除了天王之外最大的王，他便取代了杨秀清的位置。
但当时的南京城里，流言四起，说北王韦昌辉屠杀东王府的人，是出于私仇，是为了夺权，韦昌辉感觉自己有点委屈，掌权也有点名不正言不顺，就请求天王洪秀全将杨秀清的首级标为“老奸头”，挂到城头示众，并对杨秀清进行鞭尸，昭告天下北王是奉旨杀逆。
洪秀全有点不乐意，韦昌辉当政的这些天，他明显感觉到，韦昌辉比杨秀清更专权、更残忍，心胸更是狭隘，一言不合北王就对朝中大臣大肆杀戮！
洪秀全对北王的印象分急剧下降，于是他故意问翼王石达开的意见：“杨逆窃据神器，妄称万岁，已遭天谴，但朕念及他过去有功于天国，不忍再行屠戮。翼王意下如何？”
石达开说：“东王伏诛，确实不应该再乱杀无辜。请天王下旨，立即制止天京城内的杀戮行为。臣走到天王府，一路所闻，都是兄弟家属的痛哭声，撕心裂肺，整个天京城里现在人人自危。”
北王韦昌辉听了天王洪秀全和翼王石达开的对话，十分愤怒，感觉自己被天王耍了，而且翼王话中有话，在批评自己，他坚持要天王洪秀全下诏公布东王杨秀清为“东孽”。
最终，天王洪秀全变了脸，满足了韦昌辉的要求，下诏说杨秀清为“东孽”。
石达开却又站出来，说“此事万万不可”，并痛斥韦昌辉乱杀无辜，他要求洪秀全下诏让北王停止天京城里的杀戮：“东王这些年来劳苦功高，一旦被指东孽，天国的军民之心必乱。现在天王宜葬了东王，安抚人心。”
令石达开意想不到的是，洪秀全竟然拒绝了他的这个提议。为什么呢？因为洪秀全也想彻底清除东王杨秀清对他的威胁，他是在利用韦昌辉这把嗜血的刀子，清除东王部下。
石达开有点愕然，他原以为洪秀全会支持自己，所以没带兵就进城了。当他和洪秀全、韦昌辉都见面后，一番交流，他才发现自己的处境危险。
于是，石达开趁天王洪秀全和北王韦昌辉还在议事，找了个借口，说自己已经多日没有见到家人，想先回翼王府和家人团聚。
天王洪秀全说：“这样也好，翼王你先回府休息。天国遭此巨变，以后很多事还少不了你。”
翼王石达开便和随员曾锦谦、张遂谋出了天王府。
曾景谦和张遂谋让翼王赶紧出城：“北王对你已经不满，再晚就来不及了。”
石达开有点着急，说：“我的家眷都在天京城内，怎么办？”
张遂谋说：“我们现在手中得有兵，支持我们的人越多，翼王府才越安全！”
于是，三人急急忙忙准备逃出城。太平军建都天京后，是石达开负责天京城的卫戍工作，建立起严密的防御、警戒体系。石达开对天京的城防比较熟悉，便假装奉天王之命巡察，然后支开了守城的兵士，悄悄开缒城而逃，一路狂奔到了自己的营地，立即集合了上万支持他的队伍，对城里发出通牒：天王必须立即下诏停止北王的杀戮，否则就攻进城清君侧。
那天韦昌辉见石达开回天京后，偏袒杨秀清，于是对天王洪秀全说：“石达开和东王交往甚密，奉召诛杀杨秀清也是姗姗来迟。不得不防。”
洪秀全问道：“他也是东党余孽？如何是好？”
韦昌辉这时信奉简单粗暴的方法最能解决问题，他对天王洪秀全说：“杀！斩草务必除根！”
洪秀全想了想，石达开一向得军心民心，如若不除，他可能要为东王翻案，威胁自己，于是天王又欲杀石达开，让韦昌辉去翼王府抓石达开。
当夜，韦昌辉率部包围了翼王府，却发现石达开等人根本没有回府，他预感大事不妙，问身边的陈承容：“翼王肯定有所察觉，我们怎么办？”
“我刚收到密报，石达开已经出城了，集合了一万余人，要清君侧。”陈承容回答韦昌辉说：“以天王的性格，他八成会妥协。一旦天王和翼王妥协，我们就会成为人人唾弃的牺牲品。”
听了这话，韦昌辉气得咬牙切齿，浑身发抖，对陈承容说：“你的意思是现在我们没有退路，如果翼王和天王勾结，我们就会成为第二个杨秀清？”
陈承容说：“是的，我们现在只能逼反石达开，才有活路。”
“老子已经杀了这么多人，也不差翼王府这几个，那就杀！”韦昌辉于是一不做，二不休，连夜血洗翼王府，将石达开家眷及翼王府内人员全部赶尽杀绝，还把他们的尸体扔到城外。
石达开闻讯，赶去收拾了家人的尸体，彻底愤怒了，他失声痛哭，对天发誓：“不见到韦昌辉的人头，誓不罢休！”
洪秀全听说韦昌辉又屠杀了翼王府，惊得出了一身冷汗，连声叫道“韦昌辉这个疯子，这个疯子”。
韦昌辉也很快来见天王，要求洪秀全下旨杀叛逆石达开：“翼王也谋逆！”
洪秀全不傻，一边是杀红眼了的北王部在城内，一边是城外石达开部一万人。他便选了一个折中的方案，以“反顾偏心罪”下诏通缉石达开。
洪秀全心想，假如石达开真的被谁取了首级来领赏，自己就可把杀石达开的责任和杀杨秀清的责任一样推给韦昌辉，说自己是在韦昌辉的胁迫下下旨杀石达开的。那么石达开的“英灵”将为他顺理成章地诛杀韦昌辉作最后一次贡献。到时候，只要表现自己不忘功臣功绩，把自己的某个儿子过继给石达开，再弄个“翼升节”什么的。于是乎，大家都会说天王英明，翼王可惜，最后的赢家还是自己。
石达开出城后，手握一万兵马，愤怒地要求洪秀全诛杀韦昌辉以谢国人，可洪秀全拒绝了他的要求。与此同时，以“反顾偏心罪”悬赏捉拿石达开的天王诏旨却传遍天国各地。
洪秀全对付石达开与诛灭杨秀清的手段如出一辙——他想利用自己的圣旨加上韦昌辉的势力，一举除去石达开的威胁。
然而，石达开在天**民中的极高威望，是洪秀全没料到的：石达开军功高：1851年金田起义时，石达开率众四千余人赴金田团营，战斗中屡立战功，被封为太平军左军主将、永安封王时受封为翼王五千岁。在太平天国首义诸王中，石达开年纪最轻，也最具军事才能，太平军从广西向金陵进军，途经湖南、湖北、江西、安徽、江苏等省，石达开均为开路先锋，攻城夺镇，所向无敌。尤其是1852年西王萧朝贵在湖南长沙阵亡后，太平军在长沙城下陷入清军反包围，形势万分危急，石达开率部西渡湘江，开辟河西基地，缓解了太平军的缺粮之危，又多次击败进犯之敌，取得“水陆洲大捷”，重挫清军士气，其后，为全军先导，经河西安全撤军，跳出反包围圈，夺岳阳，占武汉，自武昌东下金陵，二十八天挺进一千二百里，战无不胜，攻无不克，令清军闻风丧胆，号之曰“石敢当”。
1854年夏秋，太平军在西征战场遭遇湘军的凶狠反扑，节节败退，失地千里。石达开看出两军之差距在于水师，便命人仿照湘军的船式来造舰，加紧操练水师。在湘军兵锋直逼九江的危急时刻，石达开再度出任西征军主帅，亲赴前敌指挥，在湖口、九江大败湘军，湘军水师溃不成军，气得湘军主帅曾国藩要投水自尽。石达开被调回天京参加解围战，又大破江南大营，解除了清军对天京三年的包围。
并且定都之后，诸王广选美女，为修王府而毁民宅，据国库财富为己有，唯石达开洁身自好，从不参与，品质非常之难能可贵。
另外，石达开展现出了超人的政治才能。1853年秋，石达开奉命出镇安庆。过去，太平天国没有基层政府，地方行政一片空白，石达开到安徽后，很快组织各地人民登记户口，选举基层官吏，又开科举试，招揽人才，建立起省、郡、县三级地方行政体系，使太平天国真正具备了国家的规模；与此同时，整肃军纪，恢复治安，赈济贫困，慰问疾苦，使士农工商各安其业，并制定税法，征收税赋，为太平天国的政治、军事活动提供所需物资。
当天王洪秀全下令捉拿石达开时，他给自己留了一条后路，暗中派人四处散布消息，说这圣旨是韦昌辉逼迫天王下的。
于是，天国举**民拿着捉拿悬赏石达开的圣旨当草纸，以为天王也是受了北王的蒙蔽。太平军各地的高级军队将领，比如陈玉成，李秀成也纷纷表态支持翼王石达开。
就在这时，清军进攻宁国，陈玉成部十分危急，石达开以大局为重，先去退清兵，他的威望在天国达到最高点。
而也就在石达开率部赶赴宁国援助陈玉成部的前后，石达开再次向天王洪秀全发出通牒，再次公开要求天王杀韦昌辉这个刽子手，以顺民心，并称如若不然，将提靖难之师打回天京以清君侧。
第三十三章 被低估的天王（）
韦昌辉把石达开留天京的一家老小全部杀光，在城内集结了一万多人控制了天京城。
愤怒的石达开到安庆调兵，起兵四万讨伐韦昌辉，他上奏天王洪秀全，一定要“韦昌辉之头”，并宣称“如不得其头，即班师回朝攻灭天京”。
韦昌辉听到天京城内的一些不利流言，知晓洪秀全把这场天京城内的大屠杀责任都推到了自己身上，他大怒，去天王府见洪秀全，洪秀全却闭门不见他。
“既然天王不仁，就别怪我不义。”见城外的很多太平军也支持翼王石达开，天京形势分外紧张，韦昌辉还不愿意承认自己的失败，负隅顽抗，他不相信石达开有能力攻下固若金汤的天京城。
那天黄昏，韦昌辉在天京城上巡查，望到天京城外的报恩寺古塔，这高高的塔楼在夕阳中格外刺眼。
韦昌辉深恐翼王石达开凭借报恩寺古塔以作攻城炮垒，这样的话城楼便在火炮的射程之内，于是他立即下令毁之。
于是，一队上百人的太平军将士手捧韦昌辉的将令，出天京城南聚宝门，直奔长干桥南，进入在战火中早已残破不堪的大报恩寺，将运来的炸药与易燃物品装入仍巍然矗立着的那著名的琉璃塔内。
大报恩寺的住持听说太平军要毁古塔，下跪求放过这佛家宝物，但是被领头的军官一脚踢开。
旋即，只听轰然一声巨响，整个琉璃塔都陷入浓烟烈火之中，这座被视为中古建筑奇迹的辉煌建筑迅速倒塌，从此化成了一片瓦砾废墟。
太平军又像强盗一样纵火烧塔，那场熊熊的大火，在天京城南聚宝门外燃烧了几日几夜。
第二天，韦昌辉在街头巡视，发现天京城里军民中流传起“宝塔拆、自相杀”的民谣，他大怒，下令把传谣的人抓起来严刑拷问，结果让他大吃一惊：这些传谣的人，竟然都是天王的人。
“混蛋！我还真是小看了装疯卖傻的洪秀全！”韦昌辉有一种彻底被洪秀全玩弄的感觉，他陷入了一种绝望的愤怒之中，一个更疯狂的计划在他的脑海中浮现：血洗天王府！
而在天王府的寝宫，那一晚灯火辉煌，洪秀全三年来唯一一次不让女人陪睡。
这一晚，洪秀全觉得需要思考的问题很多，眼下最为重要的，是他要在北王韦昌辉和翼王石达开之间选一个。这个选择很重要，一旦选错，他将会有性命之忧。
作为天国的最高领袖，洪秀全绝对不是一个无能的人，只是他不愿意过问世俗的朝政，以至于所有王都低看了他的权谋，包括东王杨秀清！
天国最高的权力，谁敢觊觎，洪秀全是决不会心慈手软的。洪秀全从来不喝酒，就是为了让自己时刻保持清醒，确保刀把子拿在自己的手里！
那晚，洪秀全想了很多，他起身，想起自己三年前进入南京城的样子，当时他身着黄龙袍，脚蹬黄龙履，坐在金碧辉煌的轿辇上，由六十四个轿夫肩扛着，从紫金山下破开的太平门进入南京城中，城中百姓被勒令拜倒在道路的两旁迎接。轿车辇上，手扎的五只白鹤迎风飘摆。三十二位女官手持黄罗伞，身跨高头马，簇拥左右，那是多么威风。
但实际上，这风光的进城背后，背后也有权力斗争的暗流涌动。
洪秀全想起临进城的头天晚上，他召众“王”集中议事。进城是大事，东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开等都到场了，喜庆的酒宴还没有结束，负责前卫的秦日纲从身边小卒那儿获悉：聚宝门的瓮城里全部被安排了东王的亲兵，如果东王想取而代之，那是最好下手的地方。
秦日纲私下告诉了洪秀全这个秘密。但他的话刚出口，就被洪秀全一个耳光扇过去，打得嘴里当场掉下两颗血牙！这让秦日纲丈二和尚摸不着头脑。许久，洪秀全才叹道：“进城原图诸王都能快活享受荣华和女人，何人有此念头？那金田揭竿又何必？”
说罢，洪秀全挥挥手，让秦日纲下去，并嘱：“不得再言。”
最终，东王杨秀清权衡再三，没有让人动手，他认为洪秀全好色，寿不会太长，自然过渡更为妥当。
实际上，杨秀清也没机会动手，进城头天晚上，洪秀全举行入城前夜的酒宴，宴后早早入营帐了，但燕王秦日纲、北王韦昌辉等王突然过来围住东王杨秀清一直喝到三更，那场危机就那样过去了。
如果说东王杨秀清有谋反企图，其实早就可以实施了，但他一直没有，洪秀全入城后的手段，起了很大作用。
比如入城后的第一场朝议，东王主持，然后呈天王洪秀全决定。平时，大家都是诸王分坐两边，中间是洪秀全一人坐，但那天的天王府大殿上，第一次朝议却并列排放着两把椅子。洪秀全到了自己座位上，没有立刻落座，而是对杨秀清伸出手，两手张开相邀：“东王劳苦功高，应该与我平起共坐！”
东王杨秀清诧异，但诸王无人表态，他处于尴尬之境了。倒是翼王石达开说话了：“天下两王共朝之事，从未见过。”
洪秀全大度地说：“朕为天子，东王为上帝派之使臣，与朕可同坐而语。”
诸王见天王这么说，便也没人再说话。聪明的杨秀清不但没去坐，也根本不想去坐。那把椅子很快撤掉了。
洪秀全自己真的不想看到诸王兄弟之间的权力斗争，权力是毒药，能毒死别人，也能毒死自己。定都南京后，洪秀全满脑子确实只想当一个享乐的昏君。所以他用一万人造了供他享受的豪华宫殿。外为太阳城，内为金龙城。自金龙殿到最后面的三层楼，共九进，表示九重天庭之意。墙壁用泥金彩画，地面铺大理石，门窗用绸缎裱糊，栋梁俱涂赤盎，柱子饰上彩色的鸟、兽、山水风景的图案。里外雕琢精巧，金碧辉煌。大门上的对联是洪秀全自己所撰：“予一人乃神乃仙乃文乃武，众诸侯自西自东自南自北。”
所以洪秀全才多妻纵欲，广置嫔妃。到南京以后，蒙得恩为他选美，每逢他生日，就送上美女六人。不只在南京选，还从江苏其他占领区选拔美女送到天京备选。在洪秀全看来，众多妻妾以供尽情纵欲，是他做天王应有的一项重要享受。那么多的妻妾，只做他尽情发泄的驯服工具。所以，她们没有级称，不用名字，而只是数字化地依次编个号码，比如第三十妻、第八十一妻。这可能是中外史无前例的创举。
江宁是江南的重镇。早早就被洪秀全内定为皇都，那是他在年轻时到过的最令他神往的城市。但没有人知道，令他神往的正是他在夫子庙前那条河边的艳遇，他深深地记住了江南女子的水性与肌肤！这事儿，洪秀全对无话不说的冯云山提过，并且说，造反成功不成功都得到江宁去坐一坐，再尝尝那味道。冯云山坚决反对定都江宁，但出于什么原因，冯云山直到死没有说。
洪秀全是想自己给诸王做个榜样，兄弟们一起住豪宅，睡美女，这样多好！这不就是权力的本质和意义吗？不然，权力有什么意思？可惜杨秀清不懂洪秀全的这片苦心，韦昌辉也不懂，石达开也不懂。
“梦寐以求的富贵就在眼前了，兄弟却相残了，那当初何必一起拼了命造反呢？”想到这，洪秀全对月长叹。
权衡利弊，洪秀全觉得，借韦昌辉杀石达开的计策落空，自己得清理门户了，表现一下自己的“正义的姿态”。
经过长期的背后运作，洪秀全觉得自己在天京拥有了不少的支持者，韦昌辉的名声臭了，他得到了众多的同情和怜悯。他感觉，是到了自己以“有道”伐“无道”的时候了，洪秀全把天京所有的恶都算到韦昌辉的头上，韦昌辉便成妖了，成了人人唾弃而欲杀之的“北妖”！
夏历十月初五，洪秀全亲自带兵三千，借城外翼王部属的声势，向乱党韦昌辉的部下发起进攻，宣布选择支持翼王石达开，讨伐逆贼。
这一下，倒是燕王秦日纲尴尬了，他是忠于天王洪秀全的，但血洗东王府和翼王府，在城内胡乱屠杀，他都有份。
眼看洪秀全的大部队就要杀到了，怎么办？秦日纲觉得自己的部下只能出城了，他抽剑朝天一指：“本帅今日奉诏出城，谁敢抗拒，格杀不论！朝前方冲啊！”说时迟，那时快，秦日纲一勒马，马仰天长嘶，他带人朝城门奔去，就这么跑了。
而韦昌辉没有办法，他只好硬着头皮造反了，率兵杀向天王府。正午时分，队伍到了天王府前，韦昌辉原本猜测，天王府前一定已经乱成一团。他的队伍到了那儿，突然发现路上没有一个人，整个街上清清爽爽连片树叶都没有！
“不好，天王早有准备！”韦昌辉感觉到，自己再一次低看了洪秀全，下令撤兵。
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