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刘氏暗自叹气，给儿子和女儿各夹了一筷子菜。
“娘，本家叔伯那里要送些什么谢礼，你也要想想啊，明日咱们一起买回来。”
“好。”
一家人吃了晚饭，各自睡下，对于明日都是又盼望又激动。
次日一早，林夕一步三回头的上学去了，林岚把窗子开了个缝隙支好，又在碟里留了足够的蜜糖，叮嘱几个小娃，不可以跑出院子去玩，然后就把那盆千环草放在竹篮子里，与母亲一起拎着进城。
村里正巧有人赶着牛车进城去卖菜，林岚嘴甜，伯伯大娘叫了两句，就搭了顺风车。
那家的妇人看她小小的身子，把大竹篮抱在怀里，篮子上还蒙了块白色的棉布，好似生怕被晒坏了一般，就打趣道，“二丫头，你这是抱着什么宝贝呢，这般金贵？”
林岚甜甜一笑，“我和娘要去城里走亲戚，给长辈带了盆长寿花儿。”
长寿花儿，在大王庄周边长有许多，叶子椭圆，层层叠叠，开着水粉色的小碎花儿，勤快的妇人常常春天时挖几株回去，夏季开了花，也点缀着院子极好看。
说起来也奇怪，这花儿只长在大王庄周围，翠屏城别处却没有，所以，也算是大王庄的特产，村人走亲戚时带上一盆也算个玩物儿，所以，那妇人就收了好奇心，赞了一句这孩子是个知礼的也就不再问了。
十几里路不过半个时辰就到了，刘氏母女在城门口下了车，道谢之后，就拐去了城西，那里有一条街，开了许多贩卖药材的铺子，也有几家医馆，算是翠屏城里的药材集散地。
刘氏平日难得进城一次，今次又是售卖东西，心里很是紧张忐忑，拉着女儿的手心，都出一层细汗。
林岚心疼她，就说道，“娘，我去找人打听两句，咱们去最大、口碑最好的铺子，也省得不懂行情吃亏。”
刘氏点头，林岚就让她护着花盆站在街边，然后挑着面色和善的路人，问了两三个，都道街尾的百草堂，最是公道，童叟无欺。
于是母女两个就拎了篮子向街尾走去，那百草堂是个三间的大门面，褐色的门窗，糊着雪白的棉纸，很是干净宽敞的模样。其中两间做了医馆，有个白胡子的老大夫坐在大堂中间给人诊脉，身后就是乌木的柜台和高高的药柜子，五六个小药童穿梭在里面，称药、包药，忙个不停。
剩下那一间则摆了桌椅茶具和高脚几之类，显见是平日里用来谈药材生意的地方。
林岚拉着刘氏在门口站了一会儿，就有个青衣小药童就跑了过来，问道，“请问嫂子这是要诊病啊还是抓药啊？”
林岚听得他语气还算客气，心下满意。刘氏却极紧张，磕磕巴巴说道，“啊，我们，我们是要卖药…”
“卖药？”小伙计仔细打量了刘氏母女的衣着和手里包裹的极严实的大花盆儿，说道，“我们这里只收晒好的成药。”
刘氏立刻红了脸，转身就要拉着女儿出去，林岚无奈，只好开口说道，“这位小哥，不是所有的药材都是晒干了才能入药的。你看看这个是什么？”
她说着就掀起了那棉布的一角，露出里面一截暗红的茎杆儿，小伙计还没等说话，旁边那白胡子老大夫，已经大步迈到了跟前，张口就问道，“这可是千环草？”
林岚点头，四下扫了一眼，见已经有人注意到他们这处的动静，就笑道，“老爷子如若有意买下，咱们就找处清净地儿说话吧。”
那老大夫是个眼力好的，听得林岚开口说话，刘氏反倒站在一旁手足无措模样，就猜到这家是女娃做主，心里越加觉得有趣，就吩咐那小药童，“去把柳生叫来看诊”。
小药童应声小跑而去，老爷子就把林岚与刘氏引到了旁边的那间会客厅，房门关上之后，刘氏不安的动了动身子，林岚知道娘亲脑子里根深蒂固的那些规矩又在作祟，连忙低声在她耳边说，“娘，财不露白。”
刘氏这才叹了口气，没有出声。
老大夫给她们母女倒了茶，寒暄几句，就与林岚攀谈起来。
原来他就是这百宝堂的东家，年轻时因为医术学的好，赚了诊金就开起了这药堂，后来年岁渐长退居后宅养老，平日伺弄药圃打发空闲，今日一时手痒来大堂坐诊，结果就遇到了刘氏母女上门。
林岚听得这老大夫言语间很是和善，不像那大奸大恶之人，就干脆揭了白棉布，笑道，“赵爷爷，你看这株千环草值多少银子，我家里需要银钱给弟弟交束脩，如若老爷子给的价格公道，我和娘亲就不去别家问询了。”
赵老爷子听出她话里的别意，点头笑道，“我们百宝堂可是口碑最好的，不会骗你这小丫头就是了。”
说着他站起身，围着那株千环草仔细辨认，半晌惊讶道，“小丫头，这千环草在哪里挖得的？品质比普通的要好不少，如若入药，药性也定然不错。”
林岚听了这话，心里的大石就落了地。她原本还担心这药草被金猪用了法术，有些类似于揠苗助长，恐怕比之正常经过岁月洗礼的要差许多，没想到结果居然完全想反，难道金猪儿的法术还有提升药草品质的功效？
“老爷子，这是我爹爹前两年从山上挖回来的，一直种在花窖里，如若不是家里却里银钱使用，我和娘亲也不会舍得拿出卖掉。”
赵老爷子见刘氏脸上明显带了抹悲色，猜到这小丫头口中的爹爹一定是不在了。医者父母心，他也忍不住有些唏嘘同情，就说道，“老夫那药圃里还真没有年份这么久的千环草，这药苗老夫收了，市价是五十两，你们这株品质着实不错，就再给涨二十两吧，总共七十两，小丫头觉得如何？”
林岚心里默算，与她先前估计的价格也差不多，于是点头，“好，谢谢老爷子。”
第十二章 满载而归
赵老爷子摆手，“老夫还要谢你送来这么好药苗呢，以后再有这样的好药，尽管送来，银钱不必担心，保证高于市价。”
林岚欢喜应下，先拉个关系户，以后万一再有缺银子的时候，说不得还要打花窖里那些药材苗的主意。
赵老爷子开门唤了个小药童，仔细吩咐了两句，很快那小药童就端个托盘走了进来，托盘上放了一只灰色布包。
赵老爷子示意林岚打开，笑道，“特意给你们换了一些散碎银子，省得花用时遭贼。”
林岚低头一看，果然里面是六只银锞子和六七块碎银，就把碎银拿出来放进刘氏的荷包，然后把灰布重新裹好塞到了自己怀里。
赵老爷子看得又笑了出来，这小丫头真是个有趣的。
林岚与刘氏起身告辞，出了药堂，走出半条街，刘氏立刻领着女儿拐进一处僻静地方，低声说道，“快把银子给娘拿着，你太小了，别丢了。”
林岚真是有些哭笑不得，“娘，我是小孩子，没人会想到我身上带了银钱，反倒更安全。倒是娘，别总回头探看，容易惹人瞩目。”
刘氏想想也是这么个道理，伸手拍了女儿的背，“你这丫头，还教训起娘了。”
林岚知道娘是得了银钱，想着林夕的束脩有了着落，心里欢喜，说话才这般难得带了些打趣的口气，于是就抱了她的手臂撒娇，“岚儿才没有，娘冤枉人家。”
“好，好，是娘错了，娘的岚儿最聪明了，走，去布庄扯料子，娘给你和小三儿都做身新衣。”
“我不要，娘还是给自己做一身吧。”
“娘都老了，还穿什么新衣裙，还是你们姐弟穿吧。”
“娘才不老，整个大王庄里，就娘最美…”母女两个都是心情大好，牵着手在城里逛了足足一个多少时辰，买的物件儿一篮子都装不下，只得在街边又买了个竹筐，刘氏把稍稍值钱的布料等物放进去，背在背上，篮子里只留了些一瓶灯油和半包粗盐，让林岚拎着。
娘俩往城门走时，路过一个卖糖果的摊子，林岚就说要买一些回家，刘氏想着她这一阵子似乎很爱吃甜的，再说家里还有小儿子在盼着，就花了二十文，买了一斤花生糖，一斤芝麻糖。
结果走了几步又见一家肉店，林岚闹着还要进去，刘氏就沉了脸，“岚儿，不可再胡花银钱了，以后还要过日子呢。”
林岚望着肉铺里挂着的那些肉，有些咽口水，林父活着的时候，隔上半月还能见到些肉腥，自从他病去后，一家人已经吃了三四个月的素了。不只她馋得慌，林夕那小身板也要补补才行。
“娘，女儿以后还会赚更多的银子回来，咱们今日就买些肉回去吧，小三儿身子不好，又是长个子的时候，给他也补补吧。”
果然提起身子不好的小儿子，刘氏心软了，想了想道，“就买一条吧，肥一些的，回去还能榨些油炒菜。”
母女俩进了肉铺子，那卖肉的是屠夫娘子，听得林岚问起价格声音清脆，模样又娇俏可爱，直叹气说家里养了三个小子，就是没生个女儿，还是女儿贴心，末了，给刘氏称好二斤肉，用油纸包了，还多送了两根腿骨，说给林岚熬汤喝。
林岚投其所好，说了好几句恭喜发财、生意兴隆之类，把老板娘乐得眉开眼笑，一迭声的说，以后买肉就到她这里来，保证给她挑最好的。
进城时搭了牛车，回去时步行，还背了东西，自然要慢上许多。林岚和刘氏都累得够呛，路上歇了两三次，太阳都过了正中才到家。
林夕站在院门口，脖子都要抻长了，一见娘亲和姐姐回来了，立刻飞奔过去，喊道，“娘，你们怎么才回来？”
说完又扑到林岚身边儿，贼兮兮的道，“姐姐给我买啥好吃的了？”
林岚屈指去敲他的脑门，嗔怪道，“你是想我和娘啊，还是想好吃的？”
“都想，都想。”林夕被姐姐揭穿了小心思，有些脸红的挠挠脑袋。
林岚刚要掀篮子给他拿块花生糖甜甜嘴巴，就见隔壁的狗剩儿娘正在院门前，她立刻就放下了手，狗剩儿是个好孩子，可惜他这娘却是个典型的长舌妇，谁家有个大事小情儿，若是被她知道了，不过半日就能传扬的满村皆知。
当初林武悄悄跑出去学艺的事，也是被她听见传出去的，村里有那嘴损的，说得很是难听，否则林老爹也不能被气倒，自然后来也不至于病重去世。
当然，林岚也知道，她这么想有些偏激，老爹主要死因，还是因为大哥林武，但是见了这个妇人她还是难免心里不舒服。
狗剩儿娘见林家母女背上手上，大包小包的，那眼睛恨不得能长出个二尺钩子，好好翻翻那竹筐和篮子都有啥才好，可惜，她也知道人家不待见她，于是，就皮笑肉不笑的说道，“呦，林嫂子这是进城了，都买了什么好东西啊？”
刘氏鼻子里哼了一声，根本没搭理她，径直回了自家院子。
林岚却装作拎不动的模样，放下了篮子，正好露出里面那条肉，笑道，“陈婶子，今日怎么这么有空闲，我和娘亲进城去卖绣活儿，顺便买块肉皮回来，堵堵小人嘴，要不然这日日有小人在旁边念念叨叨的，她不怕遭报应，我们还嫌吵得慌呢。”
说完，拎着篮子就回家去了。
“堵小人嘴”是村里的一个习俗，如若哪家觉得犯了小人，就扎个稻草人，把肉皮堵在草人嘴里，意思是活活憋死那小人。林岚刚才没明说，但是傻子也能听出来，是在暗指陈氏碎嘴，以后一定会遭报应。陈氏没打探到什么消息，反倒被气得脸色铁青，一甩院门就回了屋子。
狗剩儿爹正在院子里修补粮囤子，见她如此就呵斥道，“摔门做什么，谁又惹你了，成日长了张臭嘴，就知道走东家串西家，看你以后臭了名声，谁还敢娶咱们闺女。”
陈氏在屋里不以为意的撇撇嘴，但是看着坐在窗前绣花儿的女儿，到底还是心里有些犯嘀咕，闺女也八岁了，只比刚才那死丫头片子小两个月，可惜人家那个小嘴跟刀子似的，自家这个连说句话都脸红，以后可别找的婆家也不如那个，看样子，她以后要多留意一些，给闺女先踅摸个好人家…
林岚进了院子，走到门前时见到自己屋子的窗扇边，露着一排四个小小的脑袋，各个笑嘻嘻的看着她，她忍不住挥了挥手，又比着食指到唇边“嘘”了一声，四个小娃儿会意，立刻齐刷刷的躲了回去。
林夕迎过来，埋怨道，“姐姐走的真慢！”
“你是急着要吃东西吧。”林岚瞪了弟弟一眼，伸手揭开篮子上的白棉布，打开油纸包里的糖果，捏了一块在手里，一边往自己屋走，一边说道，“只许吃两块，小心烂牙。”
林夕早已抓了一块大嚼，哪里还听得进去。
林岚关上门，立刻受到四小的热烈欢迎，在接受了四个热情的香吻之后，就把芝麻糖放进了碟子，四小欢呼着飞了过去，欢快的吃了起来。
林岚想起还在睡着的金猪儿，就拿了指甲盖儿大小的一片，在他的鼻前挥动，可惜这最贪吃的小胖子还是没有醒过来的意思，看得她一阵心疼，暗暗决心，等他醒了一定要什么给什么，日日把他泡在蜜糖里打滚都行。
海子看见姐姐脸色不好，就抱了块糖飞到她肩头，一边咔嚓咔嚓咬着一边说道，“姐姐别担心，明日弟弟就醒了，母亲说过弟弟睡觉就是在恢复法力。”
“明日就醒了！”林岚大喜，心里顿时轻松许多，仔细想想也是，凡间的药草怎么能同他们家里的那个金果比，耗费的法力自然也不会太多。
明早儿可要记得先倒碗蜜糖出来，小胖子醒了，让他先高兴高兴。
待她换了衣衫出去，刘氏已经下厨做饭了，母女俩摘菜切肉，又蒸了一小盆糙米饭，很快饭菜就端上了桌儿。
林夕见到大海碗里的豆角炖肉，眼睛亮得像要着火一般，扑上去嗅了又嗅，看得林岚又是心疼又是好笑，拉了他去洗手，然后等刘氏坐下，姐弟俩才动了筷子。
林夕扒了口饭，刚要去夹菜，姐姐和娘亲已经各自夹了一块肉放到他碗里了，喜得他眉开眼笑，大口吃了，直喊着，“真香，真香。”
刘氏给女儿也夹了一块，笑道，“香就多吃些，你姐姐惦记你身子不好，缠着娘在肉店门口不肯走，这才买了条肉回来，足足花了二百多文啊，够咱家一个月的油盐了。”
“娘，钱是赚来的，不是攒来的，该花的时候要花。小三儿吃了肉，身体好了，冬日少染两次风寒，只药钱就省下来了。”
刘氏想了想，点头，“可也是这么个道理，行，以后咱们家就一个月买回肉吃。”
“太好了，娘亲太好了。”林夕欢呼出声，嘴巴上沾了一圈儿油迹，林岚掏了帕子给他擦去，笑道，“那肉铺老板娘还搭了两根骨头，等晚上熬汤给你喝，人家说，多喝骨头汤，能长大个儿。”
“那我要喝，要长大个儿，最好像树那么高！”林夕攥着拳头，表达着他迫切想长大的愿望。
惹得刘氏和林岚都笑了起来，“你真长的像大树那么高，恐怕连媳妇儿都找不到。”
林夕挠挠脑袋，“那就比树矮点儿吧。”
第十三章 林九一家
一家三口笑成一团，欢欢喜喜吃了饭，刘氏拾掇完碗筷，就同林岚一起翻捡买回的物件儿，拿着那块石青色的细软棉布，爱不释手的摸了又摸。
林岚就笑道，“娘，左右无事，你就先给弟弟裁新衣吧，九爷爷那里我去就好。”
刘氏本就不擅与人客套打交道，相比去串门，她当然更愿意在家给小儿子裁剪新衣，于是叮嘱两句，去长辈家要懂礼数，也就拿了针线筐出来，兴致勃勃开始摆弄布料。
林岚挑了块蓝底白花的棉布，一包半斤重的烟叶子，两封桃酥点心，凑了四样，整齐放到竹篮子里，又换了套干净衣衫，重新扎了小辫子，嘱咐海子几个好好午睡，这才出了家门，一路走向村西的林九爷家。
论起辈分血缘，林九爷与林家老爹只能算是同姓，但是老话儿说的好，一笔写不出两个林字，五百年前都是一家，所以当年林家祖父搬过来时，就与林九爷连了宗，平日当了亲戚走动，年节时一起祭拜林家祖先，相处倒也算是亲近。
林老爹在世的时候，也常上门问好，林岚家有个大事小情儿，九爷的三个儿子也常来帮忙，半年前，林老爹一死，刘氏只顾伤心，把人情礼数什么的都扔到了脑后，居然就断了来往。林岚思虑着，他们一家孤儿寡母，在村里总要有些依仗，这才劝着刘氏备礼，赶紧把这门亲接起来。
林家有三子一女，女儿嫁去了外村，三子都已经分了家，今日因为是林九奶奶的生辰，三家就聚回来吃顿饭，以示庆贺。
结果饭桌刚刚撤下去，正喝着茶，林岚就拎着东西上门了。
林家老大媳妇以前也去林岚家走动过，极喜爱林岚乖巧懂事，一见她来了，就牵了她进屋，问道，“二丫头，怎么你自己来了，你娘呢，她身子可是好利索了？”
“谢大婶子惦记，我娘好一些了，哪日大婶子得闲了，就去我家坐坐。”
“好，好，二丫头就是懂事孝顺。”
说着话儿，两人一前一后进了堂屋，林岚眼尖，一眼就看到了主位后面墙上贴的“寿”字，于是眼睛转了转，立刻就换了说辞，“九爷爷，九奶奶，二老身子一向可好？我娘昨日想起九奶奶寿辰快到了，今日特意进城去买了些吃用之物，要我送过来，也替她给舅奶奶拜寿。”
说着，她就跪倒地上给九奶奶磕了个头，“祝九奶奶福如东海长流水，寿比南山不老松。”
“好，好，二丫头快起来吧。”林九奶奶被哄得心里欢喜，拉了她到跟前，塞了个红包，“难得你娘还记得我这老婆子的生辰，她在家做什么呢，怎么没来走走？”
“娘亲在家做针线了，说她过来有些不方便，就让我来了。”
林九奶奶猜到刘氏是因为新寡之身，怕他们一家人嫌弃，就叹气道，“你娘想得太多了，都是一家人，哪有那么多讲究，替我告诉她，以后常来坐坐。”
“谢九奶奶。”林岚再应了，这才转身同屋里的林老大，老二，老三还有他们的媳妇儿行礼问好。
林老大夫妻都是憨厚本分的好人，林老二脾气火爆、仗义，娶的媳妇儿却有些势利眼，喜好传个闲话，不得林家两老的欢心，林家老三手下勤快、心眼活儿，刚娶回没一年的媳妇也是个精明厉害的。
林九爷原本还有些怨怪刘氏不懂礼数，他们一家帮着出殡下葬，忙了三四日，过后她连个谢礼都没有，实在没有把他这长辈放在心里。
今日一见林岚上门来送寿礼，怨气就消了些，再看那寿礼里还有半斤烟叶子，心下就更平顺了，要知道，他的烟叶子可断了六七日了，