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他也不等自家少爷发问，就一迭声的承认错误，“少爷，小的错了，那日跑的急，就把这事忘了，以后再也不会犯这错了。”
林岚同小全子见面的次数比任杰可是多多了，很是喜欢小全子机灵勤快，就帮忙圆场道，“也不是什么大事，以后多经心就好了。他要是不犯错，我家铺子开上几年，你家少爷也不会来看看的。”说完，又指了后门，“去后厨跟我大婶子说一声，捡一盒包子和素饺子，等会儿拿回去孝敬老爷子。”
小全子感激林岚护着他，行了礼，乐颠颠跑去后厨。
刘氏性子软，心地善良，心疼任杰没有亲娘，拿了两个大包子先给小全子吃，细细问了好多任杰平日的衣食住行，然后才捡着好的包子和饺子装了一食盒。
堂屋里，林岚把荷包推回任杰身前，“我家里包谷大丰收，口粮不成问题，这铺子生意很红火，每日都能赚上几百文，过上两三月，我兴许比你还富有呢，这银子你还是自己留好，虽说你是二少爷，又有老太爷护着，到底还要时常打点下人，买些笔墨之物，哪里都要用银子。”
任杰却坚持把荷包推回来，“你存起来，留着将来置办衣衫等物，我在府里，吃穿用度都有份例，用不到银钱。”
林岚想起置办衣衫几字，倒像是要她留着置办嫁妆之用，就低了头，嘴角慢慢上翘，任杰也猛然想起刚才的话有些歧义，脸色也红了起来，两人都有些不自在，正好小全子拎着食盒出来，任杰就站起身，说道，“既然家里没事，我就回去了。”
林岚突然想起一事，说道，“过几日我要和大叔进城去给这铺子上档子交税金，到时候让小全子给我引路啊。”
任家老爷就是掌管税金的同知，平日出入任府的小吏，自然都识得二少爷身边的小厮，有小全子跟去，倒是能省许多麻烦。
任杰虽然不喜那些人的谄媚嘴脸，但是到底能给林岚帮帮忙，他也是愿意的，于是点头应下。
刘氏听见他们说话，就从后厨走出来，任杰再次行礼辞别，然后出门上了车，又“顺路”返回了城里。
铺子里几人见得天色暗了，也没什么客再上门，就收拾了店里的剩菜剩饭，数了今日的进项，好好装进大荷包里，关了铺子们，顺着土路走回村去。
林大嫂子想起任杰的模样，小小少年，却俊朗儒雅，看着就是不凡，忍不住赞道，“二少爷将来绝对能考回个状元，岚儿当了官夫人，咱们林家可就跟着沾光了。”
林岚笑道，“大婶子，考状元哪是那般容易的，整个大元国，五年也就出一个。”
林大嫂子摆手，仿似任杰是她家孩子一般，极自信骄傲说道，“二少爷一定能考上。”
林大叔也道，“二少爷礼数周全，又不像别的官家少爷那般傲气，是个有才学的模样。”
刘氏听得他们夸赞自己女婿，嘴角也带了笑，牵着女儿的手紧了紧，林岚心下一激灵，刚要岔开话头儿，却听得刘氏说，“这几日铺子忙得差不多了，就把绣花捡起来，将来嫁过去可不能被人家挑理。”
林岚泄气，又不能反驳娘亲，只得应了，一行人进了村子，刘氏母女只拿了一大碗素饺子，剩下的六七个肉包子都给了林大嫂子，毕竟桃花和铁柱都在九奶奶那里照料着，去接孩子时送些吃食，老人心里也欢喜。
母女两个到了家，蹭了一脸黑灰的林夕就扑了上来，欢快的喊着，“娘，姐姐，你们回来了。”
林岚掏了帕子替她擦了脸，问道，“花窖炉子你可烧好了？”
“当然，”林夕拍着胸脯，“我每写两篇大字就去看一趟，花窖里可暖和了。”
“那好，姐姐先去看看，一会儿回来给你做油煎饺子吃。”
“太好了，姐姐快去。”
刘氏牵了儿子回屋，林岚就拐去后院花窖，刚一进门，海子几个就扑簌着小翅膀飞了过来，齐齐坐在她的肩膀上，撅着小嘴儿埋怨，这个说，“姐姐，把我们扔在花窖里，自己去玩。”
那个说，“姐姐坏，妃妃想你。”
林岚也是无奈，白日里铺子太忙，就是把他们带去了也是关在小屋里自己玩耍，还特别容易被人发现，不如留在花窖里，又暖和，还有花花草草一起说说话。
可是，小娃娃正撒娇，她也不好讲道理，就哄道，“姐姐只这几日忙，等过些日子就能留在家里了，而且姐姐是为了赚银子给你们买蜜果子，你们要乖乖的啊。”
几个小娃娃这才欢喜起来，妃妃飞起来，在前面引路，咯咯笑道，“姐姐，桃桃开了许多小花儿，妃妃给它们授粉了，过两月姐姐就有桃桃吃了。”
“是吗，妃妃真勤快，姐姐看看。”
林岚围着陶缸里的小桃树转了一圈儿，果然前几日还包的紧紧的花苞都绽放开来，一片片花瓣在昏暗的夜色里，好似蒙上了一层淡淡的白光，与翠翠挑拣过的种子很相似，想必这桃子结果的速度也要比平常快上一些。
第四十三章 贼
林岚又绕到那几池子花苗前，这几日忙碌，未曾仔细看过，此时一见，居然长得足有五寸高了，是时候移栽出来了，想了想铺子里也没什么大事，不如明日就在家打理花窖吧。
这个决定一说出口，立刻得到了五个小娃的热烈拥护，欢喜的围着她亲了又亲，这才钻进荷包里，一同回屋去。
母子三人熬了些粳米粥，就着油煎过的饺子，吃了个饱足，各自安睡不提。
第二日早起，天气难得开了晴，阳光照下来，虽不及前些日子暖和，但是也让阴雨缠绵半月的村子，一片喧闹，家家户户的女子，忙着把收回的包谷棒子拿出来晾晒，男子们则去田里割包谷秆，晒干了也能解决半冬的烧柴。
村南，王林家院子里，王林媳妇一边往木架子上搭包谷，一边心里犯嘀咕，官道边那块田，自家种了几年，收的粮食比村里人都少，他们夫妻这才动了心思，硬是把林家的肥田换了回来，结果，今年天灾，家家户户都遭了殃，就人家那两亩薄田没有波及，包谷提早十日熟了，包谷棒子还那般大，一比起自己手里这瘪瘪瞎瞎的小包谷，真是一个天上一个地下。
最重要的是，当初人家割了包谷盖房子，她还骂过人家糟蹋粮食，没想到人家那铺子生意红火着呢，林老大家的铁柱去学堂都带着肉包子做点心，馋的自家儿子回来直哭闹，若是当初不换田，这铺子和这大包谷棒子，不就都是她家的了。
王林媳妇儿越想心里越不是滋味。把手里的活计忙完，就悄悄顺着胡同穿过两条街，站到了林家门外，那仓房前挂着的金黄色大包谷棒子，让她越看越眼红，恨不得那包谷棒子长了翅膀飞到自家去才好。
她试探着喊了一句，“诚嫂子在家吗？”院子里静悄悄的，没有半点儿回应，王林媳妇眼里泛起一抹喜色，双手有些颤抖的推开了院门…
刘氏一早晨起来。听得女儿要留在家里照料花窖，也没有多说什么，反倒是林岚千叮咛万嘱咐，生怕娘亲算错了账目，刘氏哭笑不得。说及当初读书，算学学得最好，林岚才俏皮的吐吐舌头。送了娘亲和弟弟出门。
花窖里三大池子花苗都要一株株移栽出来，极是耗力气和耐心，她忙的满头大汗，哪知道前院遭了贼。
王林媳妇第一趟往家里搬了七八挂包谷棒子。没被任何人看见，胆子就大了起来。第二趟就拎了个粗布口袋，装了满满一下，刚跑出院门，正好遇见林夕和狗剩儿背着书包回来，两方一照面，齐齐都是一愣。
王林媳妇儿努力挤了个笑脸儿，打着招呼，“三儿回来了，你姐姐在家呢，你快进去吧。”
说完。就大步往前疾走，林夕猛然见她来自家，还有些摸不到头脑。不明白自家和她不是有仇吗，她怎么上门来了？
但是他的眼睛扫到那袋子下边的窟窿时。立刻跳了起来，“你偷我家包谷！小偷，你是小偷！”
林夕一边喊着，一边追了上去，王林媳妇贪心，背的包谷太多，坠得她跑不快，没一会儿就被林夕撵上了，林夕抓了她的衣服，死死拽着她，狗剩儿也跑来帮忙，林夕就喊着，“去花窖喊我姐姐！我姐姐在家！”
狗剩儿撒腿就又往回跑，王林媳妇生怕村里人看见，回身就用脚去踹林夕，嚷道，“你快松手，我没偷，这是我家的包谷，你快松开，我家里还忙呢。”
林夕哪肯听她的鬼话，借机抱了她的大腿，扯着脖子就喊，“来人啊，抓小偷啊，有小偷啊！”
家家户户本来就在院子里忙于翻晒包谷，最近的几户人家听得喊声，就拎着镐头铁锨等物跑了出来，一见两人模样，都不知该如何下手，王林媳妇也急了，死命往外甩着林夕，怒骂道，“黑心肝的小子，谁是小偷，你哪只看见我偷东西了，还不放开，我踢死你！”
“谁敢踢我弟弟，是不是活够了！大元国没有王法了！”林岚本来忙着移栽就很累，一听得狗剩儿来报信儿，林夕和人家打架了，拎着花铲就跑了过来，正听见王林媳妇儿要踢死弟弟，当时就怒了，上手扯回林夕，摸了摸他身上除了脏点儿，并没受伤，就两步窜上前去，挡住欲偷偷溜走的王林媳妇，嘲讽道，“怎么着，王家婶子，刚才还放狠话要踢死我弟弟，现在就走了，这可不行啊，你到是踢两脚，做做样子啊，否则可落了你总与孩子打架攒下的威名了。”
王林媳妇在村里是有名的泼妇，做事从来不讲理，她家儿子每次同别家孩子打架，她都要帮几把，也不顾什么大人颜面，村里人都很是不耻，此时听得林岚这般说，围观众人就都哄笑起来。
王林媳妇脸色涨得通红，以她的脾气恨不得上前就给林岚两巴掌才解气，可惜她后背上还背了贼赃呢，只得勉强笑道，“二丫头怎么当真了，婶子就是说笑两句，婶子家里还有活计，婶子先走了。”
林夕怎么可能放她走，上前又扯住了她，高声喊着，“姐姐，她偷咱家包谷，袋子里都是，我亲眼看见的！”
林岚一听，也上前去扯那袋子，特别是底下那个小窟窿，王林媳妇用里挣扎着，想要甩开林岚姐弟，可惜那布袋子用的日久，本身布料就不结实了，被林岚瞅到空子一撕，十几只黄灿灿的包谷棒子就掉了下来，林夕立刻捡了两只抓到手里，恨道，“你敢说你没偷？这就是我家的包谷！”
拿贼拿脏，刚才众人听得林夕喊抓小偷，还有些不相信，此时见得满地包谷，可就再无怀疑了。
毕竟整个大王庄里，包谷这般好的，只有林岚家，别家都因为收得晚，受了天灾，包谷棒子又小又瘪。于是有那年岁大的老婆子就说道，“这王林媳妇越来越疯魔了，先前也就打个孩子，同左邻右舍吵个架，如今都开始进人家偷东西了，这可太过了。”
“可不是，咱们大王庄的好名声，算是要被她糟蹋光了，这要是传出去，咱们庄里人还有什么脸面出门。”
“就是，就是。”
众人纷纷附和出声，王林媳妇听得脸上青一块，白一块的，末了，“噗通”坐在地上，故技重施，又撒起泼来了，“老天爷啊，你开开眼啊，这是天大的冤枉啊，我从婆家背了些去年的包谷，怎么就被人家冤枉做贼啊，我不过就是从她林家门口过，这都不行，难道那道也卖给林家了…”
林岚最看不得她一有事就撒泼，但也不理会她，拉了弟弟到一旁，低声问道，“三儿，你亲眼看到她偷咱家包谷？”
“嗯，”林夕猛点头，“我和狗剩从学堂回来，正见她背着袋子从咱家院子里出来，见到我，还说你在家呢，让我快回去。”
林岚心里有了底，就让弟弟回家拿了个大篮子，弯腰把包谷棒子都捡到篮子里，破了个大口子的布袋子，也扔到上面，然后就站在一旁冷冷看着王林媳妇哭骂。
王林媳妇偷眼看了几次，见她们姐弟不言不语，还以为他们怕了，抹了两把眼泪站起身说道，“你们这次冤枉我，我看在林家的面子上，也就算了，再有下次，我非要扯着你们到里正家去评评理。”
她说着，还要伸手去拎那篮子，却被林岚一巴掌打了回去，“别啊，王家婶子，偷盗这么大的事儿，弄不好是要下大狱的，怎么能就这么算了呢，咱们还是先去里正那里，若你还是不承认偷盗，咱就进城去府衙打官司告状，看看到底是我冤枉你了，还是你就是个贼！”
王林媳妇儿一听要去府衙打官司，身子立刻就软了半边儿，强撑着道，“你吓唬谁呢，不过是一篮子包谷，官老爷们才没有功夫判这案子。”
林岚冷笑出声，“王家婶子，你可是忘了，我们家结的是什么亲，别说你偷的是粮食，就是偷了我们家一根草，你都要下大狱住几日，挨上百十鞭子，若是那个狱卒想要讨好我家，不小心把你偷东西那只手切下来，哼…”
王林媳妇是彻底被吓住了，双膝一软就跪了下来，“二丫头啊，不，二小姐，婶子一时贪心，见得你家包谷好，就顺手背了一些，可没有别的坏心啊，婶子这就把包谷再给你家送回去，你千万不要送婶子下大狱啊，婶子家里还有孩子呢。”她说着，就往前爬，要去抱林岚的大腿哭求，林岚一闪身让了开去，“王家婶子还是别做戏了，咱们大王庄以知礼闻名，如今出了你这个贼，怎么说也要经里正和族老们评判，至于送不送你去府衙，就看长辈们的意见了。”
王林媳妇一听，眼睛就亮了，里正和族老大半都是本家人，怎么也不能让她去蹲大牢，她这般想着，倒是麻利的站了起来，老老实实跟着林岚姐弟还有众多乡亲一起去了里正家。
第四十四章 换种子
里正一家也在忙着晒包谷，院子里横七竖八支了许多木杆子，包谷棒子两两系在一起搭在上面，看着倒比村里其他人家多许多，毕竟是一村里最有实权之人，自然这田也要多两亩，平日都是心照不宣，今日突然见众多村人上门，里正一家还有些心虚，待听得事情原委，里正放了心的同时，也恼怒起来，狠狠瞪了王林媳妇一眼，这婆娘怎么就没有消停时候了，偷谁家不好，偏偏去偷林家，这不是上赶着给自己找不自在吗。
这时林九爷听得人家报信儿，带着二儿子和三儿子也赶过来了，一见小三儿模样狼狈，林岚还好一些，就急忙上前道，“身上可受了伤？”
林岚和林夕行礼，都是摇头，“九爷爷，小三下学堂回来，正碰上王家婶子偷了包谷从我家院子跑出来，他上前拦着，挨了两脚，没受什么大伤。”
林九爷自从知道林岚结了官亲，那一日又被任老爷子郑重嘱托，答应照料林家母子三人，这些时日走路都脖子抬得高高，今日猛然听得有人偷到了林家门上，还打了林岚姐弟，气得一蹦三尺高，这不和打他这张老脸一样吗，此时听得林岚口中还唤着王林婶子，顿时就怒了，“这样的贼妇，还喊她什么婶子，她也配！都多大岁数的人了，进人家院子偷粮食，还打孩子，要不要脸面了。”
里正脸色也极难看，有心想骂两句。又觉王林媳妇毕竟是王家人，就拉了林九爷坐在椅子上，说道，“来，林九弟。别动怒。喝杯茶。这王林媳妇是有名的不着调，谁知道今日这是又起了什么玩笑心思了，咱们先听她说说。”
林九爷难得硬气反驳道，“她这进诚子家院子里偷东西，可不是一句玩笑就能说通的。”他嘴上这么说，到底不好落了里正的面子，在椅子上坐了下来。
里正也觉头疼，当初为了换走林家的肥田，这王林媳妇儿可是连哭带求的。没少惹他心烦，好不容易硬着头皮把田给她换好了，却得知人家林家有大靠山。这事放谁身上不得老老实实偷藏着，怕人家林家算旧账，这泼妇可到好，三番两次惹到人家头上。这次更是疯魔，居然偷到人家院子去了，让他想护着都找到一丁点占理的地方。
王林媳妇一家与王三爷亲缘比较近，老爷子也明白里正为难，就先开口问道，“王林媳妇儿，你老实说，刚才是不是进林家院子里偷了粮食？”
王林媳妇可怕死这黑脸三叔了，上次去了公婆家告状，害得自己在婆婆眼前立了一月规矩，好不容易才脱开身，又犯到他手里了，她有心说不，刚才那么多乡亲都听到她跪地认错了，再者说，她也真怕林岚送她下大狱，犹疑半晌，才小声应了一句，“我是拿了她家几个包谷棒子。”
“你是不是吃猪猡草吃傻了，人家家里没人，你就擅自拿人家粮食，这就是偷，你这不长记性的东西，谁给你这么大的胆子？咱们大王庄里怎么就出了你这么个愚蠢妇人？”里正一听她亲口承认，也是真生气了，大王庄开庄多少年了，虽说平日也常有妇人为了丢把菜，丢个鸡蛋吵闹，但那都是家长里短小事儿，她可到是胆子大，直接偷粮食了，特别是今年这样的灾年，粮食在谁家都是命根子啊。
王林媳妇被众人瞪得浑身发冷，扯着心里仅剩的三分力气，使劲梗着脖子辩驳道，“那块地以前是我家种的，地里下了不知多少车肥，要不然为啥满庄里就那处包谷早熟了，还不是全仗着我家早先下的肥。”
其实，村里众人这几日，因为下雨，没法做活计，坐在家里，心里也都嘀咕，林家的那块田着实奇怪，若是家家都丰收，也不会觉得多扎眼，可是如今家家遭灾，就她家包谷早熟躲过去了，这就有些说不通了，此时听得王林媳妇这么一辩解，倒也觉得有三分道理。
王林媳妇耳尖听得众人小声议论，自觉抓到了理，声音更高，“既然是我家下的肥，长出了好包谷，就该分我家一半，我只不过是等不及诚嫂子回来，趁着有空闲，先背了一些回家罢了。再说了，当初要不是可怜林家孤儿寡母，那么好的田，我家还不愿意换出去呢，如今林家得了便宜，居然翻脸不认人了…”
“你给我闭嘴！”里正心里恨得都想把这蠢妇的嘴巴缝起来，若她只说，去年肥下的多，今年林家丰收她想分一些，他和几位族老说说好话，把这错推一推，林家看他颜面上，兴许也就算了。可这妇人居然越说越疯魔，把换田之事又扯了出来，满村子谁不知道那是他们王家欺负林家孤儿寡母，到了她嘴里居然得了便宜还卖乖，谁能忍下这气。
果然林九爷黑着脸开了口，“王林媳妇你把全村人都当傻子了吧，你家那田若是这么好，你又打滚又哭号的，非把林家那两亩肥田换过去干啥，现在人家庄稼伺候好了，丰收了，你又后悔了，天下好事都让你占了