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“我会守住凤州,打回成州、西和、阶州……”罗洌忽然答非所问,喃喃往成州方向,道出他深藏心中许久的执念。
“此我大宋国土,岂容你来打‘回’?!”宋恒义正言辞,却是色厉内荏,因为他知道,城中无辜宋民真没多少时间了……
初战失利,回到阵前的临时帅帐,宋恒想尽了水攻火攻之法,都无法保证城内民众的安全,除非……把罗洌这魔鬼消灭在一个瞬间——
然而罗洌有薛焕的楚狂刀相护,横看竖看也不可能亲自迎战宋恒的玉龙剑啊!
宋恒只恨自己忘了多问灭魂一句:“这地方为何是金军的‘防守弱点’,真的只是‘关注有限’而已吗?”
一定不止这一点,这是转魄牺牲前用命凝聚的情报,是整个凤州最脆弱的地方、没有之一……等等,脆弱?
苦思冥想,灵光一现,记起罗洌答非所问时适逢宋军试图以石轰城,当时当地,虽然金军居高临下以牙还牙、令宋军的投石十有九失,但那城墙本身的土石似有比预期更为大量的坠落。难道说,此地的弱点在于城墙的结构或质地弱,禁不起较大力量的破坏,就跟成州的隘形一个道理……
然而,罗洌显然也清楚这个弱点,所以才交代金军时刻留意勿被轰砸。单是宋恒回来冥想策略的这段时间,宋军为数不多的投石车就全都被金军的弩石锁定距离不得进入射程。当然了,宋恒也不可能再那般强攻,因为民众们冒不起险。
“堡主,金军有人近前叫阵!”这时帐外禀报,来者原是薛焕。
“好,我去会他一会!汝等如此如此。”宋恒嘱咐宁孝容,在自己与薛焕刀剑相争的过程中,由她带领部下们重新从地道潜入——前路浓烟甚重,故而不必入城,到城墙边即可,站定位置后悄然从土下扎出梁柱,贴墙而上纵火延烧,如此,火烧会起到投石效果,城墙的根基会因为柱断之力而坍塌。
“包在我身上。”宁孝容一知半解却令行禁止,她家寒尸总算可以派上用场。
之所以紧贴城墙之侧、以“火烧断柱”的形式破坏,是因宋恒看透了金军的视线盯紧了远程投石从而灯下黑、也看准了罗洌误以为宋军地道彻底荒废不敢再暗度陈仓……所以金军注意不到,城墙才是地点、梁柱才是攻具。
宋恒千叮万嘱,动作一定要快,不能再让罗洌发现,否则他必有对策。
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罗洌却注定发现不了,因为他在目睹宋恒和薛焕比武之际,致力于动用那份双保险对宋恒攻心、好让这位宋军主帅不攻自乱、无功而返甚至战败战死——
陈采奕。
之所以在这里就用到她这个杀手锏,是因为罗洌适才在城楼听宋恒说“绝地反击,如此可笑”时,发现宋恒的眉心一度漾起了微澜。
再怎样,宋恒也是个容易浮躁,容易动情的少年人!
这一战,罗洌比任何人都想要速战速决,于是用陈采奕加速薛焕的胜势,在城楼上高声放话:“宋恒,你眼前的薛焕薛大人,不用比,武功绝对在你之上,重创过你许多次了。然而他一向是个惜才之人,不忍你淹没在凤州城下。倘若你弃械认输,此战便饶你不死,怎么样,给你一个人生完满的机会……”
宋恒心知罗洌此言非虚,薛焕向来是陇南之战压在自己头顶的一座大山,其“黄河走东溟、飘忽不相待”的刀法,金北第一以及岳离亲传的内功,确实有五成的可能对凤州金军力挽狂澜,协助这个有无数人质在手的罗洌站稳脚跟,害盟军唾手可得的凤州不翼而飞……
边打边觉焦灼,忽听己方大躁,正要喊“稳住阵脚”,忽然间,透过密集的刀光剑影,猛见到城墙上被罗洌推到风口浪尖的一个……再亲近不过的人。
“采奕……”原来她才是罗洌“人生完满”所指?
一别多日,总算重逢,怎料竟在这兵临城下生死一线!
她此刻双手被反捆在背后,小腹只是轻微地凸起,离得较远,火光折射,他又因为楚狂刀的关系险象环生,因而一时间没有过多地注意。尽管如此,她身上脸上的伤痕已经教他刻骨铭心:“罗洌,打不过强者就冲无辜下手,你竟是这般地看轻自己……”
“或许你作为武者不愿放下兵器。也罢,那就退避三舍,我会放了她,给你夫妻破镜重圆。”罗洌置若罔闻,意识到宋恒神色变化,立即就冲他乘胜追击。
“堡主,别听他的……啊!”陈采奕拼死大声劝,话音未落,便被罗洌一剑顶在她的后心,虽然隔鞘,力道毒辣:“宋恒,你没时间再考虑了!”
“采奕!”宋恒大惊,在薛焕的连环攻势下手忙脚乱,余光里,陈采奕负痛而面容惨白,只能一口口喘着虚气。
被薛焕强劲的一刀劈开数步,宋恒打了好几个盘旋才勉强站稳,心知薛焕适才并没有全力以赴,也许他也在历经人性的考验?宋恒又气又急,不知狂笑狂哭:“偌大一个凤州城,金军还剩几个‘人’!”
一旁,指挥着寒泽叶旧部的郝逍遥见陈采奕不支,急问:“宋堡主,我军……退后?”郝逍遥与陈采奕无甚交情都有所不忍,更何况宋家堡大部分兵士都跟随她已久?慌张大乱,情有可原:“堡主!夫人她……”
宋恒却含泪不允,沉默和薛焕厮拼。
城上的陈采奕见宋恒没有像她担心的那样关心则乱,欣慰一笑,眼角流出一丝泪来:“宋家堡将士听令,堡主不退则三军同不退!我们大家都见到了,这是堡主他最好的时候……”
“贱人闭嘴!”罗洌看宋军本来已经有人打退堂鼓却因为陈采奕下令而重新凝聚,恼羞成怒,怒不可遏,骤然长剑出鞘,凶残划过陈采奕的臂,将她削得险些晕厥,罗洌冷笑,惨无人道:“宋恒,下次再伤的,可就不是手臂了,当真忍心看着自己绝后?”
陈采奕不堪剧痛,掩饰不住低声惨呼,同一时间宋恒也因为震惊的关系,手臂被薛焕的楚狂刀狠狠擦过,登时就血流四溅:“什么?采奕?!”这件事,被徐辕谨慎措辞了……
就在那时,金军里终于重获自由的奥屯亮冲上前来,紧张不已地禀报那个灭绝人性的罗洌:“大人,发现宋军有人在下面,想用火烧断梁柱来摧毁城墙根基!”
“什么!几时的事……”为时已晚,罗洌这才知道,此刻宋军只要纵火,整个城楼立即坍塌,他却因为思绪被调虎离山、准备不足、连竖起木栅紧急避险的时间都没有。这当儿陈采奕的作用可不止逼死宋恒了,还有救下这整整一城的金军:“听不懂吗宋恒!你若下令烧此城楼,我必先当着你的面,将你的女人捅死、未出生的孩子刺碎!”
“堡主,还记得你离开江西前,我们一起去看的溪上轻烟?你说你之所以去戍边,是为了让腹地不受侵略,采奕喜欢你说的话……所以,还请记得当年志,提剑一举夺下这里,给寒将军、曹大人、兰山、给我和孩子、给枉死在金军铁蹄下的所有人报仇雪恨!”陈采奕往昔红润的脸庞,苍白无血且无任何光彩,可在宋恒心里,那一刹她真是世间最美的女人,“别犹豫,在我心里,从来你是最强的——烧了这里,所有人都能破镜重圆,烧了它……”
宁孝容及其麾下万事俱备,只等一句来自宋恒的发号施令。发号施令,谁肯发这样的号令!当他刻不容缓必须打下凤州,自己的妻子周围却全是残忍至极的敌人!!
“宋恒克服了过去的所有心魔,现在就是个完美的将才,未来只有遇到智谋超强的敌人、或是遭受切肤的惨痛,才会使他的征程受阻或状态倒退。只要宋恒记得求助轻舟以及坚守自己此刻的内心,那他就是无敌的。”耳边仿佛传来主公的肯定。
切肤的惨痛?在他一帆风顺的顶点,说来就来……
他这才知道,他哪里要什么无敌,他只需和心爱之人结庐溪畔,过着双宿双栖不问世事的生活。坚守内心?内心却有一个声音这般吟啸,怜我山河飘摇久,拍剑北去斩旧仇,会还朔风作春风,融血化骨绕神州……
仿佛与生俱来埋在血中的执念,虽然,常常都如浮光掠影一般。
风险最高的一战,心最不安的此刻,民生的疾苦,战友的坚持,妻子的期待,全然如潮水般倒灌,他原是那个最心思单纯最不堪重负最不想狠心决断的少年,竟要又一次当着金宋近万人的面作出一个冷血无情的抉择:“烧上去!烧上去!”
他只知道他后来只是机械性地喊“烧”,同时,狂吼着,几乎是用同归于尽的打法去与薛焕拼命。
有那么一个瞬间,宇宙中仿佛只剩他两个平静遥望,
那个瞬间怎就这么长,天际飘的是雨还是血?
从前他还是个吊儿郎当的少主的时候,采奕她作为宋家堡副手,多少次都是亲自领着一个力竭的他奋力朝外围突击,后来他终于下定决心奋发图强,她也没有一次不是紧跟在他身边支持,他打到哪里她追随到哪里,南征北战,生死不离……采奕,采奕,只有这一次,你和我的方向不一样,你,居然出现在我的剑下!
可是你说对了,你太了解我了,我这把玉龙剑,我握上它的时候,做任何决定都不后悔……
“找死!”城上那个名叫罗洌的恶人滔天愤怒,一见宁孝容得令纵火,便猛然提剑将之刺去了陈采奕的心窝,火光中模糊不清的下一幕,依稀是罗洌拉动刀刃凶悍地向她的腹部剖……
便那时,城楼上所有人的惨叫,凄厉地混杂在一起,
轰然一声巨响,凤州城最后一道堡垒,因突然间的地陷而被烧倒,
沙石飞旋,烟尘弥散,血肉分崩,宋恒什么也看不见,什么也听不到了!
主将生死未卜,金军阵脚大乱,薛焕惊愕之余哪还恋战,正待去那断壁残垣里搜寻罗洌的踪影,便被玉龙剑中的“晚云收,淡天一片琉璃”景象封锁:“还没打完!薛焕你走什么!!!”
泪水充溢宋恒视野,这凤州城,他夺定了,但也万万不会再踏进去半步!可他必须听采奕,采奕说他是最强的,那他就要为她打赢这个他总是打不过的薛焕!
“宋堡主,节哀……”薛焕不是无情之人,类似的生离死别也曾发生在他和子若的身上。何况,他本就担忧着凤州金军,心思已经完全不在武斗……
然而,宋恒那化悲愤为力量的后续十几剑,就算薛焕渐渐地不再心软手软,也并不能轻而易举地化解,甚而至于玉龙剑有好几招都打穿了他楚狂刀的防线,使他的右臂很快也血流如注。
好一把玉龙剑,比往常意境更美、内涵也更杀伤,薛焕力有不逮,心念繁复:宋恒他,当真无敌了……
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第1558章 剑者;百兵之君也(2)()
雨初歇,朝露与时光一并流过青草地。
晨风中宋恒独自佩剑伫立在凤州城外,寂然将视线移向天际的浮云和隐约彩虹。
当耳边传来陇南百姓迎接王师的阵阵欢呼,他本该在嘴角流露出一个不负信仰的微笑:泽叶,曹大人,兰山,这几个月,我做了很多从前无法想象自己能做的事,总算不再脆弱、任性、自私,相反变得坚强、镇静、狠绝,如果你们泉下有知,应当也会欣慰我的成长吧……
可是一想到那个被他下令给金军陪葬在废墟里的女人,他嘴角的笑容虽然还停着,眼眶的泪却忍不住崩落,情不自禁地为她缓缓跪倒在地,就连捧起身后断壁残垣里一抔土的勇气都没有。
恍惚间,兵马声、刀剑声、雀跃声尽皆远去,他的世界里充满了那女人的一颦一笑一举一动:“去吧,去陇陕,见主公。”“够了!别砸了!玉龙剑,你敢砸,我今日就带兄弟们全部回江西,对着众位父老们的英灵哭诉:堡主才刚提剑向中原,就自戕于女真铁骑前!”“别犹豫,在我心里,从来你是最强的。”
还有那句痛彻心扉的承诺:
“采奕,这半年来,不,这些年来,我就像个不停找悬崖、迫切往下跳的孩子,你便一直在后面给我拉着,三番四次地将我拉回头。如今这悬崖不再是死地,我要将它变作巅峰,你会愿意换个身份陪我看吗。”
“会,会一直在。”
心肺忽然疼得无法呼吸,充斥在胸腔里全然是恨,恨苍天无眼让他和采奕才刚重逢便又死别,恨采奕在危难关头竟然一句罗洌所希冀的动情求情的话都没有,更恨自己对采奕的生死冷眼旁观、以至于戎马倥偬的未来不能再与她分享:“陈采奕!!你不是说要看着?!”
“我看着呢。”悲痛欲绝,竟好像出现幻听,他怔怔转过头去,更还看见了幻象。
此刻几步之外,安然无恙站在他面前的,不是陈采奕是哪个?可他想到采奕本该是这样的容光焕发,想到罗洌已经将她刺心剜腹,想到在那之前她就已遍体鳞伤奄奄一息,一时之间更增痛苦,一口气差点没提上来,忍不住放声悲哭:“采奕,我要你为我受这么多苦!”
她急忙上前几步,关心地将他扶起,一边顺着他的气,一边笑中带泪回答:“我不苦。看到你好,我吃了蜜一样甜。”
如此实在的肌肤触感,怎么可能只是幻觉?他震惊、哑然、惊喜地凝望着她,是奇迹?是真的?!苍天原来是开眼的,它并没有将你收走?!!
他就这般眼睛都不敢眨地望着她,生怕眨一下就不见她,久矣,斗胆尝试着眨了一下,欣喜若狂地发现她还在。雨过天晴,阳光柔和倾洒而下,在地上投射出她淡淡的影子,他一把握起她的手,发现从腕到臂确实有鞭打过的新伤旧痕——但她俨然没有受到罗洌那致命的一击、她活了下来并且平安无事地出现在他身旁!这,这是怎么回事!“跟做梦一样!”他虽满腹疑虑,但在询问之前先有千言万语要对她讲,缓得一缓,不由得为这旗开得胜之后的破镜重圆泪流满面:“采奕!我日夜都在思念你!我怕,怕我的功业没人看见……”
功成名就的今天,仍只有在她面前,他才还是那个宋家堡的无用少主,像一个泼皮无赖似的哭着喊着没人欣赏我没人关注我。
“傻子。”陈采奕虽也喜极而泣,听到这句却破涕为笑,“士别三日当刮目相待,我知道这几个月的陇南全都靠你撑着,大家都在称叹宋堡主江西一剑封天下。你的功业,很多人都看在眼里。”
“不,那个人必须是你……”宋恒原想亲吻她,忽然忆起她有身孕,脸上瞬间就添了一种将为人父的喜悦,低声笑着补充道,“和孩子。”动作幅度不敢太大,轻轻将她拥入怀中,浑然不顾周围来往的人越来越多,渐渐地,老部将、新麾下、无关民众,全都聚拢近前。
“那就是收复四州的骁将,咱们的救命恩人,宋堡主啊。”“了不得,一表人才!”“总算这么近一睹咱们将军的真容!”“咦,那个女子有些眼生,她是……”
宋恒听见了,揽住陈采奕,自豪地一笑,对新兵介绍:“是你们将军夫人。”在众人艳羡的目光中,宋恒带着陈采奕一起进入凤州城。能攥紧她的手,比什么都满足;失去她失去所有,赢得她赢得一切。
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三月将尽,去年年末被吴曦公然献给金朝的阶成和凤四州终于全部收复,几个月来宋盟与金军在此间并存、拉锯的情势一去不返。南宋境内,除大散关之侧再无外敌留存,局面明朗、真可谓海晏河清。
一如天骄与盟主所说:“下一步,便要利用我军在定西、静宁和秦州的优势,重新部署先前被举国大战耽误的盟军扩张。”
为了呼应这一号召,陇南宋恒、川蜀腹地的风鸣涧等人,都开始着手把守成的任务交给官军,自己则筹谋着在不远的将来动身北上,或帮助东北面的厉风行攻守兼备,或襄助西北面的主力军进击陇右。
譬如陇南一带,西和托付李好义治理,阶州则由刘昌国管辖……各地都恢复到吴曦叛变前的气象,万物复苏,欣欣向荣。
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翌日,金军的传闻和宋军的仵作一起证实:罗洌当场便被坍塌的城楼砸埋而死。
废墟中发现的尸首早已四分五裂,但伏尸的位置、尸体的衣着装饰、以及贴身的佩剑都属于罗洌。几乎可以肯定,他终于和他的王妃楚风流一样,一腔鲜血都留在了宋土——却可惜晚节不保,她流芳而他却遗臭。
宋恒应了当初对寒泽叶和曹玄的誓言,在这场陇南之战中接连打败术虎高琪、完颜瞻、完颜纲,杀死司马隆、完颜力拔山、罗洌,再加上由主公和莫如分别手刃的楚风流和完颜乞哥,这些有份参与害死泽叶和曹玄的金人,凡是能带上头颅的,他全都带去了他们的灵前祭拜。
除了祭拜泽叶曹玄之外,还要祭拜一个人,那就是转魄。虽然交情不深,但这位无名英雄是今次战役的奠基者,并且是居功至伟、值得永世铭记,所以宋恒同样也为他立碑洒酒:“泽叶,曹大人,转魄……你们看,这就是我们的陇南,阳光甚好,风景秀丽,民众安居乐业。”
陈采奕一直被他带着寸步不离,这会儿就在春日和煦的阳光下,面庞柔和地注视着这个成长起来的男人——
他终究不再是那个忝列九分天下却与短刀谷群雄不熟、旁人忙着寻找饮恨刀而他却宁可去天下第一美女家小住、明明被天骄嘱托正事却会错了意前去对蓝玉泽提亲、被柳五津等所有元老公认为“不成熟”、后来自认为被林阡雪藏而郁郁不得志、浑噩着和四五个小姑娘在短刀谷里过家家的大男孩了……
便这么回忆着,突然噗嗤一笑:还是别想劣迹,免得孩子知道。
“采奕?”他好像是听见笑声转过头来看她,关切的脸上带着一丝狐疑之色。
“嗯?”她一怔,正色。
“昨日,是谁救了你?”他从激动的心绪中平复过来,忙不迭地问她,这件他早就想知道的事。
就算罗洌一剑对她的要害刺下去只是角度问题、他看错了,可是被火柱轰塌的城楼,所有金军连罗洌都未能幸免于难,她一个双手被反捆的伤病是怎么逃脱的?