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报文中，语词之含混，数量之模糊，在现代战争中都是罕见的，更难能可贵的是，报文后面，又叙说了一些诸如士气、天候、后勤供应等无关痛痒的话。电报全文洋洋洒洒七千八百余字，通迅参谋累得实在记不下去了，只好由达尔维接替。战后达尔维在他那本《喜玛拉雅山的教训》一书中提及此事时写道：“把记录员的差使安在心烦意乱的老资格的准将身上，实在有点不大相称。”
电报译成密码后，电台整整工作了七小时又五十五分钟。这一夜堵住了无线电话，使其它电报都未发成。
在大战在即通迅最繁乱的时刻，考尔的一封电报居然发了将近八个小时，这恐怕又是现代战争中罕见的。
这一夜，考尔烧得发昏，不停的翻来滚去，嘴里嘟念着谁也听不懂的呓语。
达尔维则扮演了—个忠实保姆的角色，不时的量体温，端水喂药，坐在床边，整整守候了一夜。
天亮的时候，考尔的病情更重了，高烧到39．8度，已经昏迷得不省人事。达尔维只好临时决定，由两个藏民轮流背着他，一个排保护，再次翻过哈东山口，到伦坡乘飞机，将他送往提斯浦尔，那儿有一所很好的陆军医院。
在提斯浦尔的陆军医院，考尔的肺病仍不见好，十月十七日持续高烧，呼吸困难。第四军军部的军医诊断是呼吸道感染和操劳过度而加重了支气管过敏症。当晚考尔的病情继续恶化，全身不适，医院通知了陆军总部。尼赫鲁总理的首席医务顾问连夜乘飞机从新德里赶往提斯浦尔。诊断后，认为他必须回新德里治疗。
考尔十月十八日因病飞回新德里。
很遗憾，回到新德里的第二天，他导演的这场战争便全面爆发了。
他未能看到最精彩的一幕。
“里窝那计划”刚刚开始，便结束了。
五
“连长，我上，”萧明生强撑着疲惫的身体，执拗地说。
“小萧，再歇一会儿。”工兵连长瞪了他一眼，目光里饱含的是疼惜、挚爱。
别看小萧平时是个捣蛋鬼，调皮得很，可完成任务真是好样的，再苦再累的活儿他都敢接。瞧着他不怎么费劲，活还干得漂亮。昨天过达秋拉山狼牙口，如果不是他出了个好主意，把十几根铁锹插在沿边示警，真不知还要摔死多少战士。
一想到狼牙口上那摇得人站不住脚的恶风，那深不见底的冰川，那平似路面一踩就蹋的雪墙，还有那失足战友撕裂人心的呼喊，杨连长的小腿肚子就直转筋。
“连长，我行。”萧明生紧抿着嘴唇，一眨不眨地盯着连长。
“好吧，上去悠着点干，多吆喝几声，他们刚上来，不熟。”
工兵连的战士大部分都累倒了，师长又把侦察连调上来。
“是！”萧明生行了个军礼，转身跑去。
这一敬礼，连长差点落下泪来。
那是一只什么样的手啊！肿得象馒头，紫红得象萝卜，看跑得那几步，象鸭子扭，他的脚肯定冻烂了，失去了知觉。
“他达马湖，老子记恨你一辈子。”
温煦的阳光照在茫茫白雪上，亮光刺得人眼花。今天是个好天气，速度还要加快。
已经十七个小时了。如果不是看着全连百十号人都累昏在雪地里，师长决饶不了自己。
杨连长拄着铁锹，晃悠悠朝前挪动了几步。
如果不打仗，这雪景确实美。远远近近全是雪，白得一尘不染。如果不是脚底下有雪窝子，如果不是头顶上有轮太阳。真象孙悟空在腾云驾雾一般。
猛然一阵天塌地裂般的巨响，把连长震懵了。他好象分明看到一座雪山压了下来，又好象什么也没有看到，跟前一片喧腾翻滚的雪雾霁粉。
慢慢的，雪雾沉淀了，太阳又懒洋洋地露出了笑脸、分明什么事情都没有发生过。不对，面前的雪山好象削扁了，达马湖好象展宽了。
这时，工兵连长才猛然恍悟了。
雪崩！是大雪崩！
“萧明生……”连长嘶哑着嗓子，发出了痛彻心肺的呼号。
后边的战士一齐呼喊起来。
这一声声几近疯狂的悲唤，比巫峡猿啼更摧人泪下，比杜鹃泣血更动人心扉。
“连长，我在这儿。”
湖边雪堆里，冒出一个头颅。
“是小萧，你还活着。”连长的泪水霎时糊满了脸颊。他连滚带爬的扑了过去。
战友们七手八脚，将萧明生从雪窝里抠了出来。
“刚才真吓人呀，一座雪山，唰地就盖下来了。幸亏我抱住湖边一块石头……”
萧明生一边扑拉头上的雪团，一边喜滋滋地说。
“咦，他们呢？他们哪去了？”
萧明生一回头，看到身前身后全是白莹莹的雪，再看一眼呆若木鸡的连长，马上明白了，泪水顿时盈满了眼眶。
七个战友啊，都是二十来岁欢欢实实的好小伙子，被滑坡的雪崩打进湖里，死前连一声呼喊都没来得及发出。
他们的尸体永远沉留在这湖里了。
深不可测的达马湖啊！
杨连长虎吼一声，“跟我上。”他踉跄着往前迈动了几步，径直朝着湖水走去。
萧明生扑过去，一把抱住他：“连长，你想干什么？”
连长用力推开他，“开路，……开路。”
萧明生蓦地明白了，他紧盯着连长茫然的眼眸，凄楚地：“连长，你的眼睛……”
“眼睛，我的眼睛……不对，我眼里怎么都是雪，白幌幌的，别的啥也看不见。”
“连长，您得了雪盲，千万别乱走，旁边就是湖水，坐在这儿歇一会儿，路快打通了，您放心。”……
萧明生扶连长坐在雪地里，转身又拖着酸软的身躯，冲到了开路的最前面。
还有最后一段路，湖的尽头已经清晰可见了。小萧他们憋足了最后一把劲，相互吆喝着、鼓励着，向着胜利的目标逼近。
高天的太阳懒洋洋的恶毒地笑着，用它那金芒刺眼的光刀将湖边陡峭山壁上的积雪一层层的割裂。新下的积雪本来就不结实，加上底下开路挖，上面太阳晒，终于，第二次雪崩又发生了。
这一次比第一次更凶猛、更巨大。一道长约七十米，高约一百三十米，厚六米的雪墙，从山坡上发着雷阵般的巨吼，急遽滚落下来。进发出的雪雾冰屑，腾起几十丈高，几乎把整个的世界，都搅成了混沌一片。
“小萧，”连长大喊了一声，觅着响声前迈了几步，一脚踏空，跌进了达马湖。战友们还未来得及相救，他便沉入湖底。
在离开这个世界前，杨万生什么都没有看到，眼前只是白茫茫的一片。
世界静默了。雪雾消散了。太阳还是那样懒懒地笑着。周围的雪山依然是那么美。
十五名中国士兵被活葬在达马湖畔的雪堆里。
或许，这阴冷无情的冰雪世界将会生添一些活力了。虽然没有墓碑，却有了十五个忠诚、勇敢的魂灵。
六
十月十七日，美国华盛顿，白宫。
美国总统肯尼迪正在召开国防特别会议。
参加会议的有：
国务卿腊斯克，
总统安全事务助理邦迪，
美国中央情报局局长麦康，
参谋长联席会议主席泰勒上将，
国防部部长麦克纳马拉，
国务院法律顾问米克尔，
国际法教授卡鲁巴赫，
司法部部长赖斯·乌尔曼，
以及十多名有关工作人员。
会议正在紧张的进行。中心议题，研究肯尼迪对古巴实行制裁的第三个方案，海、陆、空全面封锁加勒比海，逼迫苏联拆除导弹的可行性。
“根据我们通报的情况，拉美各国首脑有什么反应？”坐在椭园形会议桌腰部的肯尼迪，转身问国务卿腊斯克。
腊斯克说：“拉美各国的首脑接到我们的情况通报后，反响大多是积极的、令人振奋的。危地马拉总统伊迪戈拉斯认为？古巴的目标不是自卫，而是美国，卡斯特罗手中的导弹、战舰，米格21战斗机、潜水艇基地，都是针对美国的，他们支持美国采取一切行动消除隐患。
“洪都拉斯总统比列达来电说，‘卡斯特罗主义像一个恶性肿瘤，—个癌，必须立刻动手术切除’。
“尼加拉瓜总统索摩查来电建议我们立即采取措施，把威胁消灭掉。
“哥斯达黎加总统奥尔利奇，渴望以美国为首建立中美国家的军事联盟，共同抵消古巴的军事力量。”
腊斯克合上文件夹，继续说：“大多数拉美国家对美国的行动表示支持和理解，但也有个别国家表示反对。例如，墨西哥就反对封锁古巴，洛佩斯·马特奥斯总统也不同意对古巴实行集体制裁。”
肯尼迪淡淡的一笑说：“不用理睬他，下面研究我们的封锁计划。”
中央情报局局长麦康说：“我们的情报确切证明：苏联在古巴建筑的导弹基地共有五处。其中有三处已安装地对空导弹发射架、能发射地对地中程导弹的基地尚未最后峻工。苏联装备古巴的可携带核弹头的米格21型喷气式战斗机54架，可携带各种导弹的巡逻艇17艘。另据14日冲洗出的照片估计，苏联刚运到圣克里斯托瓦尔的货厢里，大概装有4架伊尔28双引掣喷气式轰炸机。
“古巴是一个岛国，派特工人员进入有一定困难，而且据我们所知，基地附近的戒备异常森严。”
泰勒上将怒气冲冲地说：“麦康先生，你们情报局是早就知道呢？还是故意拖到现在想吓我们一跳？”
麦康无言以对，只好尴尬地用手帕擦鼻子。
肯尼迪有些疲倦地说：“好啦，现在不是追究责任的时候。我们现在急需的是一个切实可行的行动计划。”
国防部长麦克纳马拉说：“我认为，我们必经立即对加勒比地区实行海空封锁。决不能再让用于导弹基地建设的一根螺钉进入古巴。我们有这个实力。仅驻守本土的舰艇和飞机就可以将古巴团团围住。如果苏联不在限期内撤出导弹，拆毁基地。我们可以在地图上将古巴抹掉。”
肯尼迪问：“泰勒将军，你认为实行军事封锁，大约需要动用多少军队？”
泰勒上将说：“根据参谋长联席会议提供的报告，五天内，我们可以在本土集结如下的部队——海军陆战队五万人，作战飞机500架，各种舰艇128艘。如果用于登陆作战，可以在十日内再调集十二万地面部队。”
肯尼迪满意地敲敲桌面，“实行全面封锁，在法律方面还有什么问题吗？”
国务院法律顾问米克尔说：“按照国际海洋法惯例，每个国家的领海为12海里，如它国船只不经主权国同意而进入，即可视为侵权。但在公海不存在这个问题，只要不是主航道，每个国家都可根据国家利益的需要，宣布某一海区为禁区。但这一时间一般不超过七天，最长不超过半个月。”
肯尼迪说；“七天就够了，如果七天之内苏联不下令拆除那些基地，我们就进攻古巴。”
“如果苏联对我们进行核报复呢？”麦克纳马拉忧心忡忡地提出了这个问题。其实，这也正是所有与会者最担心的问题。
会场上静默得可怕，空气似铅块二般沉重。
谁都知道，核战争不是闹着玩的。二次大战后期，广岛和长崎的两颗原子弹，已经毁掉了几十万人的生命，而现在二颗原子弹的当量，相当于广岛原子弹的几十倍、上百倍。美、苏是当前世界上拥有核弹头最多的国家，任何一方的储量都可以将全世界毁灭几次。如果一旦打起来，恐怕就是世界的末日了。
正因为如此，谁也不敢轻易动用核武器。
核弹，是进行讹诈的砝码。
核战争，首先是一场心理战，神经战。打这场战争的人心里都明白，这里没有胜利者，双方，乃至整个世界，都将成为战争的殉葬品。
肯尼迪似乎有些痉孪地攥紧拳头，嘶哑地低吼道：“为了美国，我准备打一场核战争。”
一位官员匆匆走到肯尼迪身边，将一份刚收到的电文放在他面前，上面写着：
肯尼迪总统：
我和我的政府支持您推迟大选，并支持您为消除战争威协所做的一切努力。
英国首相麦克米伦
肯尼迪将报文轻轻推到一边，严肃地宣布道：“从现在起，我将行使总统非常时期的特别权力，诸位，可以行动了。”
七
10月17日下午3点45分，新德里国际机场。
尼赫鲁刚下飞机，立刻被拥上来的记者团团围住。
尼赫鲁显然情绪很好，满脸带笑的注视着眼前的场面，爽直而又兴奋地回答着记者的提问，有时同一个问题重复回答几遍，他也丝毫不觉得厌烦。
“请问，把中国军队清除出去的军事行动已经开始了，是吗？”一个大个子记者隔着两个人的头顶，把麦克风伸到尼赫鲁面前。
“是的，在东线的两个山头上，发生了一些战斗，我们遇到了抵抗，但是我们的军队打得很顽强，最后中国军队撤退了。”尼赫鲁所说的两个山头，就是扯冬和僧崇。
“总理先生，双方的伤亡大吗？”一个女记者尖扯着嗓子喊。不如此，在吵吵嚷嚷的喧声中便听不清说些什么。
“唔，这是一场小战斗，或者说只是一场前哨战，他们伤亡了三十多个人，我们也有伤亡，不过不很严重，我们有信心取胜。”
“请问，‘里窝那计划’要全面进行吗？我们的军队还会继续进攻吗？”一个身躯象门板一样的记者把其它人都挤到身后。
尼赫鲁皱了皱眉头，“里窝那计划”属于高度军事机密，为什么记者们都知道的清清楚楚。事已至此，也无法掩饰了，尼赫鲁只好瞻顾左右地说：“我们是要继续进攻的，直到把中国军队一个不剩的从印度领土上清除出去为止。”
“中国军队会组织反击吗？我是说印度军队继续进攻的话。”《泰晤士报》记者韦尔娜灵巧地挤到了前面。
“我们准备他们反击，谁以为印度只要‘嘘’一声，中国军队就会吓跑，那是完全错误的。但是我们不怕，我们决心打到底。”
尽管尼赫鲁认为中国不会反击，但在记者面前，他还是说了上述的话。
“请问您这次出访锡兰、尼泊尔，取得什么满意的成果吗？”
“成果令人非常满意，班达拉奈克总理，马亨德拉国王，对我们在中印边界问题上的立场表示理解。我也说明了印度的立场，我们无意夺取别人的一寸土地，印度的版图够大的了，但我们也不允许别人侵占我们的一寸土地。这不是几公里、十几公里土地的问题，这里关系到国家的荣誉和尊严。”
“那么，您认为，中国在外交上已经陷于空前的孤立了？”
“是的，中国的和谈阴谋已经破产了。在世界舆论的竞赛场上，我们好象是在自己的场地上同对手进行比赛，观众台上挤满了各个国家，各种肤色的支持印度的人群，我们的队员穿着民主独立、捍卫国土的运动衣，比赛中，我们的球技更熟练，斗志更顽强。只要我们投中篮筐得分的时候，全世界都会为我们鼓掌。现在，是到了我们彻底取胜的时候啦。”
尼赫鲁与记者们兴致勃勃地交谈了近一个小时，最后，在保安人员和警方的全力拦阻下，尼赫鲁才离开了机场。
他不知道，也不可能知道，就在他回答记者们提问的时候，前线出现了令人不愉快的事情。
喜玛拉雅山区，天黑得早，却亮得晚，8848米的珠穆朗玛峰挡住了太阳，直到上午八点钟，淡淡的阳光才透过厚密的原始森林，斑斑驳驳的撒落到积满厚叶的山地上。
进入封冻季节，难得有这样的好天气，一缕缕炊烟漫出树梢，融入白稠、飘移的山雾。一些不知名的鸟儿，在树丛枝桠间欢快的啁啾。
达尔维准将昨晚给妻子写了一封长信，直到凌晨才睡。此刻，他刚刚起来，把镜子挂在树杈上，用热毛巾烫软满脸浓密的胡须，然后涂上肥皂，开始刮胡子。
扯冬、僧崇的战斗，一直让他捏着一把汗。尽管两个高地夺回来了，可他的心始终悬在嗓子眼里。没想到，两天了，中国的军队非但没有反击，反而把附近一些小据点的部队都撒了回去，初时达尔维还有些忧愁，但慢慢地也就释然了。中国军队兵力不足，不敢轻易反击。这一点，倒让考尔这家伙猜对了。为了巩固僧崇阵地，自己悄悄在它的侧翼埋伏了一个连，看来，让他们在山头上白白挨了两夜冻。
达尔维对着镜子苦笑笑，挤动了几下眼睛。也许自己真是个大笨蛋。尽管考尔盛气凌人，对战争无知得很，但毕竟有许多能感动人的地方。比如发烧到40度，他还不肯下去，不愿离开第七旅。
正在聚精汇神刮胡子的达尔维，被突如其来的一阵炮响震得手指一颤。锋利的刀片在下巴上划了一道两厘米的血口，尽管他用手指按住，血还是顺着指缝往下滴。一个通讯兵跑过来惶急地报告说：“旅长，中国军队向僧崇猛烈炮击。”
达尔维顾不上下巴正在流血的伤口，慌忙跑上一个高坡，举起望远镜仔细地观察。
隆隆的炮声还在继续轰响着，一颗颗炮弹都准确的命中了僧崇的守军。丛林中刚才还在无忧无虑欢唱的鸟群，此刻“扑噜噜”惊得乱飞乱窜。
从高倍望远镜的镜头里，达尔维看到了中国土兵，大约有上百人，他们借着猛烈炮火的掩护，勇猛地跳出堑壕，冲上山坡。
达尔维被眼前的情景惊得瞠目结舌，中国军队真的开始反击了。
中国士兵似乎没有受到多大抵抗，便很快冲击到山顶，驻守僧崇的部队似乎被炮击炸懵了，直到现在还没有组织起有效的抵抗。
早先埋伏在侧翼的那个连突然开火了，火力很密集．中国士兵似乎没有想到侧翼还有印军的兵力，在这突然的打击下，显得有些混乱，许多士兵还没弄明白怎么回事，便倒了下去，其它的士兵迅速卧倒。这时，僧崇山头上的印军才刚刚苏醒，重机枪刮风般地狂吼起来．
中国军队在两面火力的夹击下，显然难以继续进攻．很快，他们退了回去，山坡下留下了二十多具尸体。中国军队的第一次进攻被打退了。
不知何时，达尔维周围已经围满了旅部的军官，看到中国军队败退，禁不住欢呼起来。
达尔维心情沉重地放下望远镜。身边一个军官看到达尔维下巴上的血，惊喊道：“旅长，你受伤了。”
达尔维�