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今年这个年份并不好，北方旱，南方涝，尤其一到夏季，旱和涝更是加重了许多，就是程家投入大笔银子的南北善堂的开销也都大了不少。
好在洪泽大坝加高加固后，淮河水患没发生。可即便如此，河网密布的长江流域还是不少地区都发洪水了。
为此程紫玉和程翾商量除了追加善款，还吩咐人去南边亲眼看一看，有没有必要再帮着扩建善堂。
程紫玉都如此忧心，朝廷的烦心事更可见一斑。
天灾人祸，叫皇帝头疼的事太多。他是巴不得朱常哲可以赶紧回京，多少能帮着他分担一些。
太后建议索性让老五留在江南，不着急回来。
老五刚建完大堤，若再代表朝廷在南方赈灾，那么不管对朝廷的声望，还是对他的口碑都利大于弊的。正好，也能让他在第一线看看社稷苍生，对他的心性和视野也有好处。太后觉得，这比去军中历练都强。
皇帝应下了。
帮着老五再积攒些口碑的确是不错，他身上功绩多了，朝中支持他的人也会越来越多。对他的好处不小。
于是，朱常哲大坝完工前，又得到了一个赈灾的新职务，继续留在了江南……
白恒那里总算来了消息。
朱常安伤势逐渐稳定，北蛮最近也没了异动，所以半个月后他将安排朱常安启程回京。
对皇帝来说，这几乎是为数不多的一个“好消息”了。
而程紫玉收到荆溪来的消息就不太让人高兴了。
三叔那个刚接进门不久的庶子，在家里玩时，一不小心从家里的假山滚了下来，磕到了脑袋，醒过来后竟只知流着口水傻笑，有些痴傻了。
程明找人去查，确认是孩子自己不小心摔倒的，并非人为。就连程紫玉安排在程府的护卫也表示府中既无外人出现过，也没人接近过孩子。应该不存在人为。
这就是个意外。
程紫玉收到消息时有几分愕然。
这个庶堂弟，她前世今生，都还没见过呢，这就出了意外？
可她还没回过神来，何氏的信也到了。
说温柔的病依旧时好时坏，反反复复，将人折腾到都没个人形了。每次药物刚下去时都是见效的，但没几天后便又会恢复成原样，几位名医也都不明，只能换着方子尽量给温柔试药。
程紫玉看着两封信，一夜没睡着。
都说不是人为，不是被害，真就是流年不利，程家的气运用完了？
她第二天便去了宫里，她知不合规矩，吞吞吐吐开口，想求太后给个恩典，赐个御医下江南给温柔看病。顺道也能给三叔的庶子瞧一瞧。
这事有难度，对象若是个主子或还有希望。但温柔虽不是奴才，可也只是府中管事。让个有品级的御医放着正事不做，千里迢迢为个不相干的人看病，怎么都是不妥的。
正好皇帝也在，她心下一转，趁皇帝刚与太后说完赈灾的事，她开口求皇上能不能让南下的御医顺道帮去程家看个疹。
“什么南下的御医？”
“水患之后河道多见人畜浮尸，多发疾病，偶伴瘟疫，锦溪以为，会有御医亲往防病的……”
短暂的沉默……
“你说得对。倒是可行。”皇帝怎会不知这事。每年都有水患，但一般除非爆发瘟疫，一般的都是由当地衙门负责防病。但今年不同，灾害太多，老五又亟需积累威望……
若将朝廷的郑重赐予百姓，将这个功绩算去老五头上，也算不错。
既然军中没机会去积累口碑，那便从这些事上做吧。
第二日早朝便有朝臣上奏防病之事，皇帝允了，组织了一支以葛御医为首的医疗队即刻前往江南……
程紫玉总算舒了口气，带礼上门拜访了葛御医后，赶紧去了封信让何氏准备带温柔看诊。
七日后，半夜夏雷阵阵，半梦半醒间的程紫玉被夏薇叫醒了。
“出什么事了？”她一坐而起。
原来，葛御医带的那支医疗队两日前，刚入江南就出事了。
包括两名御医在内的医疗队，外加十五人的护卫队，在山道遭遇了山体滑坡，几辆马车全都滚落了山沟，被泥石掩埋。
二十三人，无一生还。
当地衙门去查的结论是：由于连日暴雨，山路湿滑松动，早有倾塌之势……
重点是，周围并未找到任何人为痕迹。
所以，这也是意外？
程紫玉有些不信了。
若是人为，那么是冲着她来的？还是冲着朱常哲去的？又或是兼而有之？
若是人为，那么对方既大开杀戒，是已经不打算遮遮掩掩，是准备要露出獠牙了吗？
这是信号？前奏？开始？
目的又是什么？
程紫玉心脏阵阵紧缩，心头一阵乱腾。
李纯什么时候回来呢？
对方是要故意趁李纯不在动手吗？李纯不在，若江南出事，自己该怎么办？
分身乏术啊！
“夏薇，西南怎么样了？”
“一切都好。主子先放宽心，说不定真就是巧合呢。”
程紫玉哪里还睡得着呢？
她先给李纯写了封信。
紧接着，她又给朱常哲写了一信。她没办法了。
李纯不在，江南若有变数，就近能为自己照看和相帮的或许只有朱常哲了。
求他帮忙照应程家，求他找人帮着温柔看病，求他多多关注荆溪，可以的话，有需要时，请他能伸出援手，她将来一定不忘此恩。
天一亮，她便亲自将信送去了哲王府，请文兰代为转交。文兰表示一定快马送到。
文兰要留程紫玉用早饭，程紫玉拒绝了。
她入了宫。
慈宁宫里，两位御医夫人正在抹泪。
她们刚刚才知道出了事。
见程紫玉进屋，齐刷刷看来的眼里均是带了怨恨。
显然，她们已知是因为程紫玉的多嘴，才使自家老爷子远行，终造成了无妄之灾。她们怨天怨地怨命，自然也免不得怨上程紫玉。
对此，程紫玉认了。的确，是她的主意。伯仁因我而死，将她认定为罪魁祸首也不为过。
可这事这么快就漏到了两位夫人耳里，却也传得太快了吧？
这一出，更让程紫玉觉得这一切都是人为。
那种后背有手在翻云覆雨的感觉又出现了，无能为力，她恨这种感觉！
“紫玉啊，哀家与皇上商量过了，派遣医疗队的事暂缓，皇上已让哲王在当地组织了医疗队来防病治病……”
早料到了。
程紫玉谢恩，将准备好的银票交到了太后手中，让帮忙作为抚恤贴补到这次遇难医疗队的家人手上。
太后知她心里过意不去，便代为收下了。
……
程紫玉的心情越发低落。
她不得不试着往最糟糕的方向想。
温柔，庶弟，医疗组……围绕着她的意外太多了。
不安下，她又让人去将为秋闱最后冲刺的二哥和蒋雨萱一家子给保护了起来。她又给蒋雨萱去了一封信，让蒋家若有不对的苗头，只管到程家避一避。
……
第六六七章 孤家寡人（）
程紫玉好几次猜测，温柔的病，会不会是人为？
可程家有李纯的人护着，谁能下这个手？而且这么多名医看下来，谁也没看出有任何人为迹象啊？
如此反反复复，倒让她想到了前世老爷子的病。可分明病症又不一样。这不是同一种病！
前世老爷子究竟是谁下的手她也没弄明白呢！
若前世今生都是人为，是谁做的？是同一人做的吗？朱常安先前指天誓地不是他，难道是朱常珏？
温柔碍到谁的路了，为何要对她下手？纯粹只是为了恶心自己吗？
要说怀疑，她也只有朱常安和朱常珏两个人选。可此刻的他们犯得着吗？
能将医疗组一行十几人不留把柄处理，最后做成山体滑坡，朱常安做不到。
程紫玉又开始怀疑朱常珏是否隐匿江南了。
事实上，程紫玉有一点猜对了。
的确，就似一场酝酿已久的暴风雨，飞了沙走了石后，电闪雷鸣也将一步步到来了。
一个个消息四面八方传来，偏就没有一个好的。
六神无主的她又收到了李纯一封信。
他说，他们要入山区了。之后将会有一系列的行动，所以最近的一段时间怕是不能频繁来信了，她的信笺他也未必能收到，让她照顾好自己云云……
同时又传来消息，正回京的朱常安行至距离京城八百里的荒漠时，遇上了偷袭的北蛮大军。
原来是对方后知后觉，知道当日以万对千围住的竟是大周皇子安王后，捶胸顿足悔之晚矣。他们只恨当时怎就没有全力生擒，拿安王来换取利益？
于是，他们埋伏在了荒漠，想要将功补过，抓下安王来逼迫白恒和大周朝廷谈判。
他们对安王一行人发动了猛攻。
安王伤势未愈又逢此难，垂死反抗，折损了足足一半人手，才勉强逃出生天。即便如此，他的伤口也再度恶化，晕迷不醒，性命垂危。
皇上派去的御医传来消息，安王能否逢凶化吉，全看天意。
皇帝听完也是郁闷。
老四或许会骗他，可白恒，他的暗人，他派去的御医和探子不可能都站在了老四身边。
那么老四，真就脑子有问题，宁可一次次搭上性命也不回京？
眼下，白恒也正赶去接应守护。
白恒表示，一定会全力护安王周全。他表示安王因着这几个月不间断扫荡蛮部的勇猛，已成为了北蛮各部的眼中钉，若强行穿越大漠实在危险。他若派大军护送，又怕人手不足，他若亲自护送，又唯恐大营群龙无首。
他问皇帝，是否可待过了秋日，再亲自护送安王回京？
西北的冬天尤其寒冷，通常进入冬天便很少会有战况。所以一般在冬日便是双方军队短暂的调养生息并进行补给换血之时。白恒提出那时送朱常安回来，的确合情合理也更合乎安全考虑。
皇帝思忖了一晚上，最后还是不敢赌。
他实在不放心老四。
他让带话给白恒：说只要安王能醒过来，便必须即刻回京！
皇帝对朱常安忌惮已生，他不能再给其任何机会了。哪怕多番召回会引起军中被朱常安收服的将士不满……
程紫玉闻言一叹。不论如何，朱常安这一时半会儿又回不来了。不管如何，他的目的还是达到了。
他哪怕躺那半死不活，竟也效果不差。至少白恒愈加心疼他，将士们也对他更加肃然起敬并为他鸣不平了。
呵，到底还是小瞧他了……
又是五日后，荆溪来信。
程明那个摔坏的庶子突然口吐白沫，晕迷不醒，随时可能丢了小命。程明接进门不久的那个外室熬不住，也病倒了。关键是那妇人身怀六甲，她这一倒下，其实便是两个。
程明重情义，衣不解带照顾着。
又是两日后，有信到了。
程明儿子没能挺过去，没了。
那妇人受了刺激，当即便晕了过去，并陷入了昏迷。
据说三叔当时就懵了，随后跪去了祠堂，求祖宗保佑，让那妇人可以渡过难关。
一直到信发出时，那女子都还未醒来，大夫表示，再不醒，肚中孩子也保不住了。
程紫玉看完信也是一阵晕眩，心下生疼。
最近的种种几乎要让她承受不住了。
这个堂弟弟，她前世今生都没见过呢！
那个外室，她前世只给了个冷眼，今生她早早就准备了一份大礼，却还没送出去！就是那个未出生的堂弟，她也准备了一套项圈没送啊！
三叔，不能出事！
三叔是她前世看错的人。是她今生信任的人。是她今生倚仗的人。更是她今生想要报答的人。
她希望今生的三叔可以不再孤家寡人，不是只有青楼和外边的家可去，她希望三叔是幸福的。
三叔无心家业，可在她的请求下一直都咬牙顶着。
他为家族一直在付出，不该下场惨淡的！
她知道三叔在意那个外室。
那女子跟了他十多年，对他从无半点要求，两人心意相通，情分不浅。
正因如此，程紫玉自己想通的同时也不想他有后顾之忧，这才去做了老爷子的工作，终于让那女子先进了门。
老爷子既然点了这个头，那早晚……早晚他们可以有情人终成眷属，可以让两人长相厮守的。可那女子，那孩子，还没能给老爷子敬茶磕头呢！
眼下，三叔还能幸福吗？她还怎么报答三叔？
程紫玉越发觉得不安了。
虽然不管是温柔还是三叔这些家人身上种种都指向了意外，可她就是觉得和那组医疗队一样，与她脱不开干系。
直觉很强烈！
就是冲她来的！
都是为了伤害她来的！
这是一点点在拿她身边在意之人开刀吗？
让她负罪，让她自责，让她自己把自己怪责成罪魁祸首，即便得到了荣华富贵，也逃不开心中的罪责枷锁……太狠了。
诛不到她的人，就先诛她心吗？
先是红玉何思敬，何父何母，到温柔三叔，这一刀刀，都是从她在意之人下手的。
程紫玉只恨不得此刻长了一双翅膀赶紧飞回荆溪去。
无能为力的感觉太熬人了，她也受够了。
可她不能走……
有个不能说的原因……
好在，第二日她便收到了朱常哲的来信。
朱常哲在江南召集了一组名医，已经前去给温柔看过，其中两位大夫都很有信心，定好了医治方案。
三叔那个妇人在他们施针过后也已醒来，虽情况尚不稳定，但他会全力相帮。
朱常哲还表示，他给程家留了他的卫兵，信鸽和他外祖康安伯部下的一块令牌，程家有需要都能随时直接与他联络上，也可以凭令牌请求康安伯军里的帮忙。
程紫玉写了感谢信送了出去，随后下了个命令，她让身边所有人，包括红玉，在老爷子跟前他们必须瞒下荆溪所有坏消息。
老爷子知道后一定会要求回荆溪。若真是人为，那对方明显很了解自己，他们一定知道，伤了老爷子比伤了红玉温柔三叔会更让自己痛苦许多。所以只要有机会，他们一定会对老爷子动手。
而且老爷子年纪大了，实在不能再冒任何风险。
程紫玉什么都不想让他知道，就让他好好沉浸在技艺里，在对程家美好将来的期盼里寿终正寝吧……
诸事不顺，今年的宫中连中秋都没办。
对程紫玉来说，唯一一件喜事便是程子诺的秋闱了。
六月李纯还在京中时，便找了几位熟人帮着押了些题，并整理了一份往年各地乡试考题一道送去给了程子诺。
听说那时程子诺拿到那些题便下笔如有神，大部分题都是笔走游龙地完成的。所以大伙儿都对他很有信心。
今生的他起点高了，见识广了，又师从名家，学问更比前世突飞猛进。再有外力后盾和先前圣上赞过的才名在那儿，中举基本是十拿九稳。
三场考下，他自己也觉游刃有余，信心十足，只等九月放榜。
而进入八月底后，一切依旧没个消停。
先是倭寇在东海劫持了一船队。
不但劫走了总价超过二十多万两的货物和银子，还杀了几百号人，船队上下鸡犬不留。
他们杀人后还拖走了船只后，并抛尸大海，将整个一片海域都染成了红色。
可占此大便宜的倭寇非但没离开，就连周围海域的小渔船商船都不放过，如蝗虫过境，片草不留。
怨声载道，人心惶惶。
情节恶劣，叫人发指，如何能忍？
康安伯组织船只前往围剿，却发现对方实力不俗，竟是由百余中大型船只组成的特大倭寇团伙。且还不断有零散倭寇在加入到这个团伙以期靠背大树。
且从截获的倭贼情报来看，对方将于九月中全线登录福建口岸。
不管真假，这么一支庞大的倭寇队伍已是没法忽视。
而若是真，无疑，这将是大周近几十年来遭遇到的最有组织且人数最多，来势最凶猛的一次倭寇团伙。
更为糟糕的是，探子来报，对方船只竟还装备有火器。虽尚未交锋，尚不知对方火器处于何等水准，但就对方此刻这架势，一旦开始动手，那攻击力和攻击面都是非一般的。
所以不管是主动出击还是以严阵以待，都必须立即准备。
若不出意外，东海将迎来一场战事。
朝廷拨发了大量饷银，江浙地区先前留作补给的卫兵也被迅速编入了康安伯麾下开往福建沿海。
康安伯的人一边在外围阻击防止对方继续扩大队伍，一边还全力做着迎战准备……
正全力应付倭寇的康安伯，暂时自然对外孙的关注也少了些。
事实他的外孙朱常哲也正迎来他人生第一个重大考验。
原本他的任务——赈灾，可以说是坐收功劳和名望的简单事。
可若计划赶不上变化，那别说坐，就是收都很难了。
在长江下游某个村落，洪水刚退去不久便爆发了一场小疫情，并在不知不觉间开始扩散。等到发现时，疫情已经蔓延到了方圆百里。
朱常哲手下的医疗组虽快速开展了救治，可染疾人数已到数万，且还有进一步扩散之势。
大夫隐晦表示，这传播速度……有些过快，倒似是人为刻意而生。
朱常哲暴怒彻查，加派了大量人手进行疫情的防治。
可即便如此，民间还是很快就出现了大量关于他只顾功绩，漠视平民，防治不及时，举措不恰当，反应不迅速，不仁不慈，任由疫情扩散毫无应对之力等种种传言。
还有神通广大的家伙竟然连他的医疗组在组建成不久后便前往荆溪程家之事也翻出来了。
又说他假公济私，无视百姓，根本不配为赈灾大臣……
当然，那种暗示他与程紫玉关系匪浅有私交的声音也开始再次出现。
为此，皇帝也只能派了朝中两位得力朝臣下江南帮衬朱常哲。
另一边，西北也来