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上一世在他手里苟延残喘的女人，这辈子却跳出了他的五指山，飞得又高又远，他完全控制不了，不不，他就连追都追不上，如何与她斗法？
上一世，他近在咫尺的胜利只因着她而功亏一篑，可这一世，捷径摆在面前却如天堑一般难以逾越！
她几乎对他了如指掌，他的人，他做过的事，甚至他的弱点，他的恐惧，没有她不知道的！
她还找了帮手。太后依旧帮她，父皇也开始倾向她，朱常哲，李纯，似乎都在围着她转……
此刻的他，比上一世几乎还要不如！他连她都斗不过，他连她都拿不下，如何去夺皇位？
所以，这块前程上的绊脚石，便只剩了两种处置。
要么，踩上去！要么，踢开！
不，不，她本就是他的东西，他为何要拱手相让？为何要便宜他人？得不到，就毁掉！他要想想，他要想个法子去……
寅时，晚宴继续。
程紫玉依旧坐去了老位置。
与中午不同的，是王玥的身边多了个指点饮食的老嬷嬷。而文兰则时不时冲程紫玉一笑。
“听说我醉酒后，一下午好戏不断。”
程紫玉笑而不语。
“你可不够厚道，有戏也不早些告诉我。你若早些说，我也能帮个忙。”文兰举杯上来撞了程紫玉的杯。
“你知道吗？萧欣被萧老太太遣送回去了。她那般丢人，老太太气得不行。萧家还指望再出个王妃或者将军夫人呢，结果非但没讨上好，还连累了太子妃，太子那里都不好交代了，这不，萧欣是萧二夫人亲自送回京的！”
“你消息倒是灵通！”程紫玉还不知这事。
“哼。”文兰蹙眉一整杯下肚。“是灵通！谁叫我倒霉，染上的男人就好管闲事呢？”
程紫玉了然。她也想到那日船上她第一次露面，朱常淇唯恐天下不乱的小人模样，倒是有些为文兰感到可惜了。
金玉在外，败絮其中，纵然再尊贵，也改变不了鲜花插了牛粪的结局。
……
第三三五章 他有后手（）
程紫玉有些不明，这晚宴一开始，八竿子打不着关系，前世今生都未说过几句话的逍遥王，时不时地瞟过她所在的这个角落。
这不是重点，关键是逍遥王眼中的厌恶和烦躁太过显而易见。他不喜欢她！可他为何要表现出来？这恶感又是来自何处？
逍遥王再看来时，程紫玉故意将视线对了上去，她微微一笑，大方自然，对方微愣后，嘴角一抽，鄙夷毕露，毫无回应转脸去了另一边……
晚宴是以江南首富万家的献礼开始的。
万家兄弟打头阵，带来了一尊红布盖着的寿礼。
红布揭开后，所有人都抽了一口凉气。随后啧啧称奇。
主亭前的绿地上，站了一棵树。
一棵百花齐放的树。
不是百朵花，而是姹紫嫣红开得绚烂的百种花。
仔细瞧去，才能发现这些花都是金银宝石打造。
简而言之，这是一棵夺人眼球，令人叹为观止的珍宝景观树。
万家掌事的两兄弟万铭辉与万铭扬一左一右站在了树边，正恭祝太后千秋。
所有人都冲那棵树目不转睛，皇帝喜笑颜开，皇后目露羡慕，就连不好金银的太后也叫这些宝石震慑而赞不绝口。
“这……得要数十万两银子吧？还是二三十万两？宝石，珍珠，萤石，玉石，玛瑙，晃得我眼晕了……好大的手笔。程紫玉，你说这万家到底是有多少银子？”素来财大气粗的文兰见了眼前这个也惊得瞠目结舌。
“万家在太祖时期便发迹了，这些年他们主事的两兄弟团结，一内一外，更让万家产业上了一层楼。这是他们的诚意。”
其实何止如此，万家说是富可敌国也未不可。
而他们能几十年如一日地活跃，除了万家人出众的经商手段，更是来自他们那种说不清道不明的底气。
万家长盛不衰，高调进行海外贸易，官商勾结是一定有的，甚至他们也多少与皇室高层有合作，但程紫玉也曾深思过按理物极必反。万家如此高度，谁不眼红？谁不觊觎？他们又是如何保持这种匪夷所思的昌盛？
程家呢？程家与万家比起来，相差不止一点点。然而程家却偏被朱常安和私盐身后的那位，至少两路人给盯上了。
是万家过于庞大，反而不好下手？肯定不是！先帝在时曾一次发落了三大盐商，抄家入库，手段凌厉，干净利落。那些家族又有哪一户是势弱的？
那么，是程家倒霉？程家更容易拿下？
她想到，她刚开始做善堂一下捧出好几万两银子后，万家立即便有了反应，他们迅速上门送来两万两银票，三百担米，五千匹布料，更许下承诺每年这个数目都会有增无减。
那种敏锐和“诚意”的确不一般。他们似乎是时时刻刻都在准备着用各种方式对大周朝廷表忠……
所以，不是朝廷能不能收拾你，而是朝廷想不想收拾你！
这是作为商户的悲哀。
商户的保全方式并不多，想要自保，头一条要收服朝廷的心。
诸如万家，庞大的赋税外，他们每年还要奉上大量军饷粮银，各路孝敬。铺桥修路，修葺衙门，大丰收要庆祝，大灾大难更是善款不停。再有逢年过节，千秋万岁时，更是掏心挖肺去表示。
这样的商户，不管朝廷是否更迭动荡，与其大费周章去收拾，君王们自然都乐得坐享其成，享受那细水长流地皆大欢喜。
当日万二爷劝诫她谨慎小心，行事间的妥帖叫她获益匪浅，也更让她下定了决心要将程家的价值发挥到淋漓尽致，如万家一般，成为朝廷和君王舍不得，不忍心去处置的存在……
事实万家除了这颗珍宝树，这次寿宴他们还捐了三万两白银，六十六座寺庙，以及价值万两银子的焰火，可谓绝对的大手笔。
而他们的收获，则是太后的赞赏，皇帝的嘉奖，得了两柄玉如意，几匣子赏赐，及一幅圣上亲书的墨宝……
倒是不想，那万二爷竟还是认得程紫玉的，他眼神扫过时，还轻轻冲她一颔首。
文兰收于眼中，忍不住打趣了几声。程紫玉则笑而不语，若有机会，她还真想找这位爷求教上几句……
万家打了头阵，接下来便是商户的献礼。
太后只是象征性看了十多件，便示意了程紫玉。
老爷子与程紫玉是分开献的。
老爷子代表的是程家，程紫玉代表的是个人。
程家的礼是一大套红釉青花装饰盘，老爷子亲自出手，自非凡品，引得众行家兴致大起，只恨不得马上能跟个单子……
而程紫玉则行礼时已瞧见太后给了皇帝一个眼神。想到太后先前说要给她的“抬举”，她忍不住心就快跳了几分。
她跪地表示，她的礼不够贵重，也不够华贵，唯一的亮点便是她的一份心意。从设计到制成，包括包装，都是她一人完成……
其实她心里很清楚，太后对她给什么压根就不在意。太后只是要等一个重大的场合，寻一个合适的契机，一为报“刺杀”当日的挡祸救命之恩，二为借对她的抬举，重新竖立太后的价值和力度。
所以程紫玉很清楚，哪怕她就是送一块石头，也将有大收益。再加上皇帝口口声声欠她一个人情，这个收益只怕还不会小。这个猜测，在太后特意嘱咐让她换一身华贵鲜亮的衣裳时，她便大概有了心理准备……
然而程紫玉还是没想到，这份收益竟然大到吓到了她！
她的礼是装在了她自己烧制的一只金红釉瓷盒里。
里边放的是一串红色佛珠。
整串佛珠并未上釉，维持了陶的本色。由一百零八颗陶质珠子和一颗金刚子菩提串成。亮点在于她亲手将一整部的《心经》全都刻到了珠子上。且为了融连起来，每一个字都在整串佛珠的最外沿三分一的表面上，可见难度之高。
无疑，今日出现的寿礼里，她的礼是不值钱的，但却是最花心思的一份。
而且她知太后信佛，这串佛珠在做成后，便送到了栖霞寺佛祖面前受了三七二十一天的香火。每日由主持亲自焚香祈福，这份心意更是所有寿礼中的独一份。
程紫玉那日前往栖霞寺，前去取回的，正是这串佛珠。
她花了很多心思做这份寿礼，她知道太后要什么，她是按了太后的心意来制作。
佛珠之所以是一百零八颗，代表求证百八三昧，断除一百零八种烦恼，使身心达到寂静的状态。
之所以用本色，是用那质朴来代表本真。她没用太阳子和月亮子的菩提做主珠，也没用玛瑙翡翠，皆只为顺了太后心意。
然而，虽然她付出了心思，但从前几日开始她便很清楚，这一次，她的这份礼送的并不好。
前世太后的确信佛，可最近……
发生了太多，太后心境已大变。此刻的太后最需要的，已不再是依靠求神拜佛来逃避了。而她也没有时间去换寿礼了。
但尽管如此，太后看了这寿礼后依旧感动。
“你有心了，哀家甚是欢喜！这串佛珠都是你的拳拳心意，你的赤诚哀家感受到了。今日哀家饮酒便不佩了，但哀家定会好好保存。”
随后，太后直言要好好封赏她。
太后说的是封赏，不是赏赐。
那一瞬，主亭众人皆是一滞，敛声屏气看向了太后。
“皇帝，程小姐三功加身，值得一赏吧？”
太后则面不改色看向皇帝。
三功？
这寿礼做得好，也就一功吧？
这一句引得周围几大亭众人皆将好奇视线投来。
可众人瞧见的，是皇帝一挥手，于公公上前了一步。
抽气声四起，因为所有人都瞧见于公公手里有一封明黄之物。
圣旨！
宣旨了，台上歌舞也停了。
跪地的程紫玉有些发懵。
她听得不甚清楚。
几乎以为是在做梦。
真的是封赏。
郡主！
她成了郡主，封号“锦溪”，荆溪二字的谐音。
圣旨的大意是
她一有救苦救难心，毅然凭借举家之力，几个月时间一口气在江南办起了近三十家善堂，使上万难民得了容身之地，更惠及几万百姓，平安顺利在朝廷款粮到位前安定了局势。举事善举，实乃大功，就连两江衙门也在为她请赏。
为了鼓励此等善举，也为了感激程紫玉普济天下的大慈悲心，必当表彰。
二，面对危机临危不惧，将个人生死抛诸脑后，保太后，挡危难，急中生智，最大程度保全了太后安全，减小了损失，化解了危机。此等义举更当推行。
两功并一，已是极大的功劳。而程紫玉既非皇亲，也非国戚，只是一小小百姓，却能将善和真发挥到极致，更当作为民间美德的标榜。
圣旨最后又是一轮夸赞，以及鼓动。
程紫玉听得模糊，趴在地上心头颤动个不停。
她就是觉得哪里不太对。不对，就是不对！
和她一样觉得不太对的，还有太后。
她离得近，似乎听到了太后正在悄声问皇帝，说圣旨里是不是少了条什么？
少了？
她悄悄看去，她没听错，太后正看着皇帝，皇帝却只说了句
“母后，朕自有主张！”
她是正对主亭中心的皇帝而跪，所以亭中所有人几乎都在她的视线范围。那一瞥，她看见李纯淡笑，朱常安翻了酒杯，皇后笑得牵强，朱常哲笑得开怀。
在她的呆滞间，于公公上来提醒她谢恩。
跪拜后，圣旨到手，她却依旧有些恍惚。
说实话，她是有些激动，可慌张更多。
这不对！
万事有规矩，她的身份不够格！郡主，必须是亲王女，或是有过大功的朝臣之后才有这荣誉。即便她开了善堂，即便她救了太后，她也没资格！若她是大族贵女，那么尚且可以勉为其难。可她是商女，这说不过去的！
就像爬山，势必要一步步往上。突然有人伸手拉你，说要拉你连跨两级。那主动权就不在自己了。成了，自然是被一拽高升，可万一对方抓住她，手一推呢？
不是她多疑，是她慌！……
皇帝起身，亲自走到了她的跟前，面向了众人。
“今日这道圣旨，是朕与太后商量下的决定。尔等用不着感到惊奇。原本逍遥王是向朕要求将程小姐收为义女的。但朕认为没有必要！……”
程紫玉明白了。
所以，这才逍遥王的恶意来源。是太后！太后一开始的主意只怕是要逍遥王以上边那两条德行，先求将自己收为义女。随后皇帝顺水推舟，来个喜上加喜，下旨将自己封郡主……
毕竟，那样才符合规矩。
逍遥王自然不高兴。他的反应才是合理而真实的！他自然不会想要一个莫名其妙的义女。一个不知底细，攀龙附凤的商女做女儿。
自己再争气他也得不到什么，可自己出点什么纰漏，他却还要受牵连。难怪他先前那厌恶的神情挡都挡不住了。
然而皇帝却瞒着太后重新做了一道圣旨。
所以太后刚刚才提醒他少了什么……
平民封郡主，史无前例啊！
皇帝要做什么？
这是太后此刻也有的疑问。
程紫玉又悄悄看向了逍遥王。
她只见逍遥王面色轻松了不少，似如释重负，再不曾看她一眼。所以，她没猜错。
皇帝还在说着。
“既是三功，既是表彰，既是太后千秋，那么，朕便给个大方的恩典。程小姐将是本朝第一个民间郡主。所谓的民间郡主，不止是她来自民间，而是她代表了民间。
程小姐，不，应该是锦溪郡主，她对大周忠心耿耿，上起太后，下至难民，她将她的一片赤诚心意全都奉献给了大周。有这样的人，是我大周的福气！我大周最需要的，便是锦溪郡主这样甘愿全身心为大周奉献的人。
朕只希望，程小姐只是一个开始，将来还可以有第二个，第三个民间贵女，贵公子的产生。生在大周，只要忠于朝廷，乐于奉献，所有子民都将有锦绣前程！”
皇帝振臂，所有人三呼万岁。
所以，她只是皇帝竖立给平民和下层阶级的一个希望？是他团结各阶级的一项手段？是他亲手创造给底层百姓的一个梦？……
或许是吧！
或许她多心了！
可她心头的不安依旧未曾消散。
凭着她对皇帝的了解，皇帝绝对不是这么大方的人，他有后手！
……
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第三三六章 活的例子（）
皇帝到底是皇帝，不会放过任何可把握的机会。
他这是还了人情，应了太后，还不忘在这种少有的各阶层贵宾济济一堂时，施展他的浩荡皇恩。
不得不说，皇帝的饼画的又大又好又诱人。
如此举动，的确让不少人动心了。此等破例，的确对鼓舞和团结各阶层有巨大的推动作用。
此刻，程紫玉就这么跪在皇帝跟前，在所有人的眼皮子底下，听着于公公读着那长长的礼单。身后近处远处，有一阵阵的抽气声传来。
她苦笑，她成了皇室收买人心的活例子了！
也罢，除去心中那片不安，其实这是好事对吧？既然她代表了民间，那等于是在她与程家身上多了一层保护。哪日即便她再次背负祸事，有了这层身份，至少能保命保平安……
此刻皇帝每一句都那么冠冕堂皇，在场纵有不少人都不齿不平和不满，却也都不敢表露情绪，只个个笑着连道恭喜。
大量的赏赐被颁下，程紫玉听得头疼，她偷偷看了太后一眼，太后冲她点头一笑。罢了，先如此吧，至少太后的目的已经达到。
除了规制内的赏赐，皇帝和太后还各自给了不少价值不菲的赏赐。太后给就罢了，可皇帝的出手也并不比太后差。从蜀锦到首饰，只叫程紫玉浑身起鸡皮疙瘩。
皇后难看的表情一闪而过，她先前并不知这事。
可她清楚，皇帝还在怀疑太子谋划了刺杀事件，再加上今日萧欣那事，皇帝心里还有股气。或也是因着这原因，皇帝才会纵着太后涨势。
皇后顿时再生危机感，她忍不住腹诽，太后若复起掌权，那她这个皇后手中大权会不会被架空？今日，会不会就是个开始？
皇后心头苦涩，她昨日便收到了连太子妃都还不知的密报
皇帝在扬州那次八百里加急送回京中的密函，其实正是针对了太子。太子的监国之名虽还未被取消，可他的实际权力却已被架空。皇帝已将所有国事的处置权全都交到了内阁手中，而无需取得太子同意。说穿了，此刻的太子已经成了摆设。
然而那次“刺杀”，到今日都还是查了个不清不楚。太子百口莫辩，怎么看，皇帝死了都只有太子是最大的获益者，下杀手的最有可能便是太子。
所以皇帝这份疑虑没那么容易消除。
皇后很上火，儿子被架空，若她的权利也落空，那距离儿子从太子位子上掉下来也就不远了。
所以皇后尽力得体，没有在大众跟前流露出丝毫将被架空的态势。
她唤了宫女去将她一套金镶玉头面装到西洋进贡的琉璃碎钻盒里拿过来给程紫玉做赠礼。
而在皇后打头后，几个后妃贵妇也唯有硬着头皮，撑着假笑，纷纷从头上腕上退了些好东西下来。
众人皆是一阵心疼加肉疼，今日这大宴，她们个个都卯足了劲彰显华贵，展现风采。哪怕只是一只边夹一朵绢花也都非凡品。
偏偏太后皇帝都还在看着，她们再舍不得也唯有强颜欢笑。
一小会儿的功夫，程紫玉便收获颇丰。头上明晃晃，两只手腕也是晃晃荡荡……
而相比往日，皇后的热情几乎是高涨了数倍，起身亲自拉着程紫玉到身边坐，先是问了她家中状况，又是细问了她的年纪喜好等等。
听到她母亲何氏也来参宴，皇后更是摆手示意女官去取上一串碧玺珠子做礼物送去给了程大太太。
程紫玉顿时打起了精神。
无事献殷勤，皇后该不会是