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钟二夫人笑了笑：“傻丫头，你说的对，也不完全对。锦绣除了家世低微外，论人品论相貌论处世缘则，都是没得挑的。顾侯爷亲自与我说了，锦绣不计前嫌三番数次救他们父子于危难，甚至不顾顾夫人的恶意刁难，忍气吞声借陈仲铭的名义治了顾侯爷的顽疾，这样的女子，举世少见，他是存了爱惜之心。若因妇人之见就避身错过，那实在可惜，所以自作主张，要给顾世子正式聘娶锦绣为妻。”
小丫头双眼冒着羡慕之光，“这王大夫还真是命好，眼看就要飞上枝头做凤凰了。”然后又忍不住埋怨起王锦绣，“这么好的亲事，居然还给拒绝了，不知怎么想的。”
钟二夫人却不以为然，“侯府少奶奶好虽好，但你又不是不知道顾夫人那副德性，有这么个婆婆在上头压着，她能有好日子过吗？我倒是挺佩服她的，想得这么长远，知道顾府好虽好，却是不适合她的。”
小丫头呆了呆，却不以为然，“但凡女子，哪个不是多年媳妇熬成婆？奴婢听嬷嬷讲，夫人您当年也是在老夫人跟前伏低做小生生熬了二十年才熬出头的。”
说起已去逝的婆婆，钟二夫人面色一冷，手头的佛珠被捏得变了形也不自知，良久，她才低低地叹道，“是呀，多年媳妇熬成婆呀，这个熬字，道尽了身为媳妇的种种艰辛。”这也是锦绣拒绝顾府，她一方面又隐隐赞同，另一方面却又替她可惜的原因了。
小丫头想着锦绣生生拒绝了顾府的大好前程，心里也替她恼得厉害，“这王大夫也忒因噎废食了，哪个做婆婆是省心的？就因为顾夫人不是省心的就不肯嫁，白白错过大好姻缘，太不值了。”她又忍不住分析道：“顾世子喜欢王大夫，是众所皆知的，再来顾侯爷也是站在她这边，就算顾夫人不喜她又如何？有顾侯爷压制着，顾世子挡着，顾夫人又能翻出多大的风浪？王大夫又能受多少委屈？真真是因噎废食。”一副恨铁不成钢又惋惜的模样。
……
锦绣以为她拒绝了顾府的求亲，以顾炎的为人，应该不至于心生恼恨，所以对于第二日顾炎的登门看病的行为，自动解释成“例行的单纯的看病而已”。
实际上，顾炎也确实只是例行的看病而已。
知道白天里锦绣忙得不可开交，于是到了傍晚，顾炎便亲自领了陈仲铭登门。
见是顾炎本人，锦绣略有惊讶，想到昨天对顾家婚事的拒绝，有些郝然，倒是顾炎却神色自若地坐了下来，“再过两日我便要去贵州接替云贵两省总督帅印，不日便要起程，耐何我这恼人的毛病又不敢保证何时会发作，所以只好先来找王姑娘，想听听王姑娘的意见。这我毛病，可有根治的法子？”
锦绣说：“顾侯爷肾上长了结石，一般情况下也并不易发作的，除非凉了腰，或是有了炎症才容易发作，顾侯爷平时候要保证经常喝水，多吃化结石的食物，经常泡玉米须喝，或是泡金钱草，长期吃下去，结石自可化去。只不过要贵在坚持而已。”
对于顾炎的病，锦绣也确实不好把握，只能采取保守的治疗。
顾炎点头，拱手，“有劳姑娘费心，也多亏姑娘仁心仁德，顾某却是无以为报。”想到自家婆娘做过的好事，顾炎脸上，心里，只觉无比气愤，还特别愧疚，人家小姑娘好心好意给他治病，偏让那眼生头顶的婆娘给粗暴打发，而人家小姑娘却是个仁善的，进不得顾家门，却转辗找到当时给他治病的陈仲名，借着小姑娘的药方以及症断，让他的病在陈钟铭手下好转起来。她却毫不拘功，若不是那没脑子的婆娘又做出没脑子的事来，连人家陈钟铭也看不下去，对他说了真相，还不知小姑娘要受多少委屈。
“上回是拙荆被猪油蒙了心，做出那起子没脸的事来，让姑娘受委屈了。顾某却顾惜颜面，一直没能亲自向姑娘道歉。今日登门，一来请教病情，二来也是向姑娘亲自歉道，还望姑娘大人有大量，原谅我那没脑子的妇女人。”
锦绣笑道：“侯爷说笑了，事情都已过去，再来，我也收受了侯爷送来的赔罪礼物，这拿人手软，哪还能计较？”虽说后来她也确实把顾家的赔礼如数退还了过去，但过了没几日，顾炎又让人给送来了，并且把话说到明处，“并非是赔罪，只是先前姑娘医治我家侯爷的诊金罢了，请姑娘务必收下。”当时锦绣正在做她的新药实验，银子如流水般花了出去，手头确实没多少钱，于是这才半推半就地收下的。
顾炎哈哈大笑，一旁的陈仲铭也跟着笑了起来，末了，顾炎笑容一敛，声音沉痛，“实不瞒姑娘，不光我，连东临也不满他母亲的作为，耐何他身为人子，子不言母过，虽心里对不住你，也无颜再面对你，一时激忿，不顾我的阻拦，一个人孤身去了贵州。”
锦绣沉默了会，说：“这事儿锦绣也听说了，顾公子……倒是至性至情之人。”对于顾东临愤然离开出走一事，她还能说什么？他就算上刀山下火海，也不关她的事。但顾炎既然当面提了出来，她也少不得附和两句。
顾炎望了锦绣一眼，叹口气：“孩子大了，也该出去闯荡一翻，我也不会反对。可他去的那种地方，正是朝廷对蛮夷用兵之际，他从小养尊处优，从未吃过苦头，也不知在那边是否习惯。”
锦绣面色古怪，这顾炎究竟是怎么回事？好端端与她说这些做什么？
“侯爷不必多虑，顾公子又不是三岁小孩子，自会照顾自己的。”她抬头望了陈仲铭一眼，对他眨眨眼，拜托，快把这樽大神领走好不好？我快招架不住了。
一个大男人，还是堂堂侯爷，居然对她一个小小大夫说起他儿子的事来，怎么听就怎么别扭。
陈仲铭面露苦笑，他不是笨蛋，顾炎的心思，虽然猜不出十成，但也猜出了两成，人家这是心疼自家儿子为情所苦，替儿子解决情场恩怨呀。
顾炎又继续哀声叹气，“那边战火如火如途，这占场上刀剑无眼，这万一出了个好歹，我顾家就他这么一个独子，可要怎么办才好？”
锦绣连忙安慰道：“侯爷不必如此，顾公子吉人自有天相，不会有事的。再来，虎父无犬子，顾公子虽然第一次上战场，却不输顾侯爷当年英勇，自能逢凶化吉。”
顾炎摇头叹息，“你不必安慰我，前两日才收到那边的信件，这小子在战场上完全像拼命三郎一般，只要上了战场就不顾一切的冲到最前边，状似疯虎，英勇是有余，可也太危险了。我那同袍都写信来向我诉苦，说这小子简直太拼命了，连他都后怕不已。生怕有什么三长两短，毕竟，战场上刀剑无眼。”
锦绣也不料顾东临会有如此英勇，倒也刮目相看，但嘴里却说：“果真是将门虎子，顾公子如此英勇，顾侯爷后继有人了。”
顾炎苦笑。
……
“夫人，公子来信了，公子来信了。”随着婆子激动的叫喊声，陕西咸阳顾府的老宅里，一个身穿暗红比甲的婆子正拿着信奔至顾夫人的房间，对顾夫人一阵猛叫。
正在屋里做衣裳的顾夫人，一身简单的云白孔雀蓝二色褙子，下身蓝色马面裙，头上只插了支白玉珠杈，及一枚银色千珠攒金叶的牡丹珠花，原本如画的眉目此刻却略有些憔悴，她正聚精会神地在手上快要做成的长袍袍摆上绣上好看的花纹，闻言陡地坐直了身子，惊喜至极：“临儿来信了，当真？”
“是的，夫人，公子来信了，真的来信了。”
顾夫人素白的手接过婆子递过来的信，轻飘飘的信纸令她微微心惊，“怎么这么轻？”
婆子面色一僵，赶紧说：“公子什么性子夫人还不清楚？最是躲懒不过了。以前让他写一篇字，都要推三阻四的，这回给夫人写信，也是难得了。夫人，快拆开看看吧。”
是了，自已的儿子什么德性她还不清楚么？顾夫人脸色好转，也待不及小丫头拿剪子，自己三两下便撕了信纸。
婆子见状，连忙叫道：“夫人使不得，使不得，这纸硬着呢，撕不开的。还是拿了剪刀来。”
等小丫头递了剪刀，顾夫人急切地剪开信纸，果然只是薄薄的一页纸，上边只廖廖写着几个字。
“一切安好，夫人匆念。”
顾夫人心都凉了，紧紧捏着信纸，喃喃道：“他，他仍是在怨我。”
－－－－－－题外话－－－－－－
昨晚与老公暴发了有史以来为激烈的争吵
第157章 取舍
婆子不识字，见夫人的神情，也知道不会是好事，连忙问：“夫人，公子写了什么？”
顾夫人把信再拿来瞧了瞧，泪水滴了出来，她捂着脸痛骂：“这个孽子，居然为了一个外人，与自己的母亲使气成这样。这个不孝子，他可是从我肚子里爬出来的，如今却为了个不相干的女人，就把我恨成这样，我活着还有什么意思？”
婆子连忙安抚道：“夫人，您别这样。”
“别这样，那要我哪样？这个不孝子，为了一个不相干的外人，居然对我大吼大叫，连他父亲这般对我不但不吱一声还推波阻澜，我这是造了什么孽？”如果丈夫的所作所为令她感到心虚与害怕，那么儿子则让她无比愤怒。丈夫是天，她是地，她不敢对丈夫的决定不敢有任何违背，可儿子是自己生的呀，居然也胳膊往外拐，真真令她愤怒。
婆子轻轻叹息着，说：“夫人，奴婢知道您心里苦。可奴婢有句话不知当讲不当讲？”
顾夫人一边抹泪一边道：“你说吧。”
“公子是夫人肚子里爬出来的，如今公子却这般对夫人，夫人心里难受愤怒那是肯定的。可公子何偿不是这种感受呢？公子一向敬您爱你，可夫人却把他最重要的人给欺负了，那弄成那副局面，因为夫人是公子在这世上最重要的亲人和长辈，可夫人做了什么？您当着公子的面，把他最重要的人打了，欺负了，还污辱了，说句诛心的，公子对您有多敬重，就对您的所作所为有多失望。”
顾夫人目光一缩，迸射出一丝冷茫，“连你也这么说我？”
婆子连忙跪了下来，“奴婢只是个奴才，按理，主子们的事儿做奴婢的不敢妄言，也不得插手。可是夫人呀，奴婢跟在您身边几十年了，素日里冷眼旁观着，夫人一向进退得宜，在圈子里素有威望，可是夫人，旁在旁观者的立场，夫人您往日里为人处事都是有条有款的，唯独这件事上，确实过了。若是夫人觉得奴婢多嘴，就当奴婢没有说过。但奴婢仍得劝夫人，夫人若是真心心疼公子，就给老爷和公子服个软吧。夫人，老爷是您的天，可公子却是您下半辈子的依靠呀。”
顾夫人神色一震。
婆子觑了她的神色，又继续道：“那个王锦绣，奴婢知道夫人不是瞧不起她，只是不喜她对夫人您的态度。可奴婢要说的是，那王锦绣一味的对夫人您讨好巴结，夫人又会如何？”
顾夫人不语，无意识地捏着手上的信纸。
……
今年过年与往年没什么太大的波澜，不外乎是今年比往年热闹得多了，收的年礼多了，送出去的也多。一直闹到初三才得了空。
这日里，姐弟俩去给父母上坟。
以青石砖砌就的坟茔非常具有规模，连墓碑都是崭新的，锦玉惊奇不已，“是不是走错地了？”
锦绣淡淡地道：“没，这就是爹娘的墓。”
“什么时候修葺的？我怎么从不知道？”
“这个你就甭管了，给爹娘上香吧。”
……
今年的谨阳侯府因为没有女主人在，过年倒比往年冷清了许多，顾炎暗恨妻子的蛮横无理，却也深叹内宅无人管束，终不成体统，原想把妻子接回来，但想着妻子先前的所作所为，又一时犹豫不绝。
恰巧贵州那边又传来顾东临受伤的消息，顾炎心痛爱子，无法再坐视不管，只得亲自修书一封，飞鸽传书与顾夫人。
顾夫人接过丈夫写来的私信，喜得双手发颤，可当她打开信一瞧，气怒不已，丈夫不经她的同意，就私自作主给儿子说了一门亲事。
王嬷嬷见夫人面色不好，小心问道：“夫人，老爷在信上说什么？”
“真真是气死我了，老爷居然私自给临儿订下婚约。”
王嬷嬷惊叫，“啊呀，以侯爷的眼光，相中的姑娘不说家世有多厉害，人品必定过关才是。”
顾夫人瞪了她一眼，顺了一会儿气，怒道：“就那王锦绣，她也配？”
王嬷嬷一声惊叫：“真是王锦绣？唉呀，这王锦绣虽说身份家世都配不上公子，可侯爷说得对，公子脾气暴躁，性子又有些混，若是找个温顺的大家闺秀恐怕治不住他。与其找那种端庄得过了头的女子弄得夫妻失和，还不如就依了公子的喜好，娶王锦绣为妻得了。奴婢瞧那王锦绣素日里对公子不瑕辞色，可公子却甘之如怡，这就叫，叫什么周俞打黄盖，什么什么来着？”
“周俞打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”顾夫人接过话。
“是是是，就是这句话。原来夫人您也知道有这么一句话，那就再好办不过了，公子喜欢王锦绣，王锦绣治得住他，日后夫妻和和美美的，白头偕老，夫人也就放心了不是？”
顾夫人面色又不喜了，“我自己疼若性命的宝贝儿子，居然让一个外人治得死死的，成何体统？”
婆子反而笑了起来，“夫人呀，您是当局者迷，奴婢是旁观者清。男人嘛，在外头顶天立地，在屋子里嘛，对妻儿伏一回低作一回小又如何？就像侯爷，在外头威风八面，可在夫人您面前，不也伏低作小，对夫人您千衣百顺？”
顾夫人被说笑了，但很快又冷笑道：“伏低作小？哼，若他真是伏低作小，又岂会把我打发到这鬼地方来？”
婆子嘻嘻笑着，“奴婢跟在夫人身边多少年了，侯爷对夫人如何，夫人心里还不清楚？若不是这回夫人确实做得过了，侯爷如何会发雷霆之火？”
顾夫人不语，面色却松懈了下来。
婆子摸了摸怀里的500两银票，继续再接再厉，“奴婢素日里旁观着，公子与侯爷倒是相像，都是顶天立地的男子汉，唯一的差别就在于公子被夫人宠坏了。侯爷说得对，公子这样的性子，若真的弄个大家闺秀，反而不好。”
……
听下人报来，钟二夫人又来了。
锦绣捂额，心头直叹气，真想找个地缝钻了得了。
这钟二夫人是完完全全的顾家人的托呀，今天都是第四次了，人家说次不过三，她若是再拒绝，还真显得拿乔做作了。
“夫人……”锦绣勉强堆起笑，把钟二夫人迎入内室里去，让丫头上了茶后，苦笑道：“夫人这是何苦？您明知我与顾家的事儿，如何还要领这个差事？”
钟二夫人也跟着苦笑着，“不瞒你，我也是被逼得没法了，顾炎那个人，是吃了称佗心要你做他的儿媳妇，并且还……”
锦绣点头，“夫人有什么话就请直说吧。”
钟二夫人连忙道：“是这样的，顾东临受伤了。”
锦绣问：“伤得可严重？”
“顾侯爷没说，我问了他也没正面回答，只是说，若是你再不肯答应顾家的婚事，他就要失去这个儿子了。还请你高抬贵手，救救他儿子。”
锦绣目瞪口呆，“顾侯爷这是什么意思？”隐隐有些动怒。
钟二夫人连忙道：“你先别生气，且听我细细讲来。”她喝了口茶，这才道：“刚开始我也和你一样，觉得他这样岂不是强娶嘛。顾炎却说，他知道自己儿子的德性，是真心喜欢你来着，这世上，也只有你治得住他，把顾东临交到你手上，他也放心。再来，他还说，他是真心求娶你的，以前是他们不好，让你受委屈了，但一笃归一笃，他并不会因对你有愧疚，或是你对顾家有救命之恩就拿儿子的终身大事开玩笑。他是真的看中你的人品。锦绣，凭良心讲，我也觉得顾炎能为你做到这种地步，也实属难得了。你就再考虑看看，嗯？”
锦绣抿了抿唇，不知该如何回答。
钟二夫人看她这样，又继续劝道：“我知道你的心结，可这人嘛，总要往前看才成。顾东临以前确实做得不对，但他也悔过了，令尊的事，也非他一个人造成的。若全怪在他身上，也有些冤枉他。再来，他如今也真心悔过了，令尊的坟他也让人亲自修葺一翻，还亲自磕了头，真心认了错。俗话说得好，知错能改，善莫大嫣，想这顾东临，之前是何等的嚣张，自从识得你后，可就完全变了一个样了。顾炎也是因为这个才竭力看中你的。因为他相信，有你束着他，顾家也不至于落得富不过三代的窘境了。”
锦绣苦笑，“顾侯爷也太高估我了。”
“高不高估且不说，你想想，你总归是姑娘家，迟早都是要嫁人的。顾东临如今一颗心都在你身上。顾侯爷对你也很是满意，这样的婆家，且不说顾家是何门弟，单说这对父子为了求娶你，可是把诚意都做足了，你还有什么不满意的？”
是呀，她一个小小的大夫，又只是一价白丁，人家把已把姿态放得极低，若她再是拿乔，就是真的不识好歹了。
钟二夫人又仔细给她分析了利害，“锦玉明年就十四了吧？要参加乡试了吧？”
锦绣愕然，望着钟二夫人，点头，“是的，亏您还记得这么清楚。”
“锦玉这孩子聪明，人又稳重，我可是极喜欢的。相信明年乡试定能捧个秀才回来。不过，这十年寒窗苦读，真要出人头地，七分靠实力，三分靠运气。”她拍着锦绣的手，一脸的艳羡：“不过这孩子运气一向好，有一心为他打算的嫡亲姐姐，相信未来的官场之路，定也顺风顺水了。”
钟二夫人是极聪明的，凡事都只说一半。剩下的就留给锦绣思考了。
锦绣并不笨，哪会不知钟二夫话里的涵义。
她和锦玉只是一介白丁，若想要出人头地，一是关系，二是人脉。锦玉虽说与范夫子挂上了钩，又得钟阁老的赏识，可以在锦玉未来的仕徒上给予相当大的帮助。
但再是这样，仍是脱不了寒门学子的身份。
日后有了成就，也只会被冠上“官场新贵，寒门典范”。
若是有个像样的身份，不说在官场上多一份助力，至少背靠大树好乘凉，那些暗地里的算计就会少上一部份。那些仗着身份背景的也会多惦店他的份量。
钟二夫人见锦绣陷入沉思，又轻轻拍她的手：“锦绣，我知道你是个刚强的，伯母一向佩服你有这份志气和毅力。可这个世道，都是男人的天下。而官场上，多一份关系，就多一份助力，相信你是个聪明的，应该知道如何取舍。”