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“怎么，还在回味？那再来一次？”看他还愣着，叶明泽作势欲再来一次。
蒋敬之连忙拨开他的脑袋：“赶紧起了，今晚好像有场小宴，你这个主角之一可不能缺席。”
叶明泽除了正式场合，平时很少穿袍服，一般都是贴身短打，这回难得穿上撑门面。蒋敬之正好相反，毕竟穿了十八年，没特殊情况，他不想改。
蒋敬之还在养病，除非必要，否则他都不会出现在叶家饭席上，今天自然也没有例外。
其实说起来，蒋敬之都在叶家呆了好几个月，他的存在感真不强。大部分时间，他都静静地呆在房间里看书。偶尔在叶明泽的陪同下，绕着村周围逛一圈。他跟叶家其他人相处的机会真心不多。
叶明泽收拾完毕后，大步卖进堂屋。蒋敬之则开始准时进餐，看着菜色很是丰盛，味道却不大美，毕竟多数菜肴里都放了药材，这和大众都能吃的药膳不一样，有一些味道特别奇葩。
果然如蒋敬之所说，晚上有小宴。叶明泽到时，堂屋已经坐了不少人，爷爷两个弟弟，村长和族长都在。几个老人坐了一桌，话题中心却是叶则全。看到叶明泽进来，也乐呵呵的和他打招呼。
“明泽，来，过来坐这里。”族长示意，让他做在旁边空位上。往常，他一小辈，哪有这种待遇。
叶明泽倒不急着入座，先挨个给众长辈添了茶。
“大哥，怎么咱家风水都跑你这里来了？”二爷爷惯会打趣。
三爷爷：“大哥家好了，难道还会放着咱们不管？”
别看爷爷三兄弟平时往来不多，感情在那摆着呢！
以爷爷的为人处世，妯娌之间可以有矛盾，兄弟间却必须得打断骨头连着筋。几十年的兄弟之情，已经不需要靠常走动维系。无事时各忙各的，有事了，自然而然会想起兄弟。
“现在还不好说。举人想做官，没有关系难啊！继续考的话，以他们两人现在的成绩来看，想一次就考中进士很渺茫。”爷爷顿了顿，“刚才则全就跟我商量，明年春闱他没什么把握，就不去了。接下来三年，先把亲给结了，再看看有没有机会授官。明泽，还没问过你，你有什么打算？”
“爷爷，这次我也不考，没什么把握，等下次吧。”
“嗯，行。你们俩自己把握，我们几个老头子也不甚懂。”
没说一会，饭菜就上了桌，大家放开肚子吃喝起来。
酒过三巡，话题变得不着边际，众人吃饱喝足，慢慢散了。
叶明泽喝了不少酒，脸色微醺，脚步有些微凌乱。听到声响，蒋敬之打开门，上前搀扶着他，喂他喝下醒酒汤，这个是秦妈早先就准备好的，一直在炉子上温着。
“怎么喝那么多？能喝也不是这么个喝法。”
“喝醉不是还有你照顾？”叶明泽神智还算清醒。
蒋敬之不再跟他掰扯，帮他梳洗一下，就上床睡了。
第二天上午，叶明泽打算去看看蒋敬之嫁妆田的收成。红薯和小麦都收了，这些天正在收土豆。
蒋宅地窖，麦子一袋袋整齐地码着，红薯则直接堆在角落上。叶明泽还看到一些花生，就那么散乱的堆着。花生衣可以补血，以后让蒋敬之多吃点花生，对他有好处。
当初，蒋敬之买地的时候，春播基本已经结束，反正，地到他手里时，四十亩田全都种了庄稼。当时这些都是张伯在管，叶明泽也就没有多问，以致他现在才知道那地里五花八门地种了不少东西。
花生，大豆绿豆红豆，甚至还种了一亩地棉花。这里光照度将将够棉花生长所需，因此产量不高，叶家村很少有人种植。
一亩地棉花，再次总能收个一百来斤吧？正好给家里人都换上新被子。叶明泽没把媳妇当外人，他也没有用媳妇嫁妆可耻的观念。从成亲那天起，他们两人就是一体的。在自己还没有能力时，花媳妇的钱，他毫无压力。
田地收获，他根本没打算卖。古代粮食产量本就不高，今年还碰上旱情，粮食收获更少。在这里，闹灾荒时，有银子都买不到粮食，还是多储备一些粮食才能安心。
古代安全保障确实不高，因此家家户户都有存粮的习惯。
今年十亩上等田的小麦只收了一千八百多斤，正好装了十八袋，堆在一起也才一小堆。红薯每亩差不多能收三百五十斤，减产不多。
看完之后，叶明泽有了计较。蒋敬之没什么意见，他一个大少爷，当时是往官场培养的，田产铺面之类都不归他管，他都没接触过，哪能提出什么有价值的建议。
既然短时间内，粮食收获不能卖，那他们两个就没有收入来源。叶明泽想起他手里还有三百两银子，昨天匆忙都没来得及告诉蒋敬之，现在说也不迟。
两人稍一商量，最终还是决定按原计划，买一条船，不用太大，当然大船他们也买不起。
回家后，叶明泽找到父亲：“爹，渔船去哪买？”
“谁要买船？”
“你儿媳妇啊。”
“要买多大？”
“两百两银子的预算，能买多大就买多大。”叶明泽只能拿出这么多，剩下一百两还可以买点田产或山林。
“行了，这事我来弄，你别管了。”叶父果断接过买船的事宜，“船买了，你们谁用？”
“敬之不是有十来个下仆吗，农闲时我带队，让他们跟船。”
“都举人了，你出海，我都不放心，更不用说你娘了。”叶父持反对意见。
“爹，摔个跤都可能没命，有什么事能保证绝对安全？这样吧，爹，到时候我跟你们一块出几次海。”
“行吧，鹰长大了总是要飞的，你娘那你自己说去。”
“嗯，知道了。”
叶明泽回到屋里，翻出戒盒。昨天忙忘了，府城带的礼物都还没有分发。
“敬之，这个给你。”叶明泽拿出刻有‘泽’字的那个银戒指，戴在蒋敬之左手无名指上。自己则拿了另一个，让蒋敬之帮他戴在同样的地方。
这对戒指一看就是同一款的，不用叶明泽解释，蒋敬之自己都能猜到大概意思。
戒指简单又大方，戴在手上很有美感。蒋敬之嘴角弯出更大的弧度，看来不是他一个人动了心思。
“怎么样，还算满意？”
“脸皮真厚。真不知道婆婆怎么生出你这样的儿子，该不会是捡来的？”蒋敬之适当回击。
“呦，不得了，嘴皮子都变利索了。”
“你就贫吧！”
“行了，不跟你扯了。刚才走了一圈，累不累？要不你先休息会，我去处理下礼物。”
“行，你自己忙去，不用管我。”
都半上午了，叶明溪叶明江两个都不在。
“小妹，剩下的络子编出来没？”
“嗯，差不多了，还剩下一种，这个月应该能成。”叶柳平时也很忙，并没有那么多时间做绣活，再加上只有图样，没有成品，编起来有很大难度。因此几个月过去，还没全部编成。
“喏，这是给你们几个小丫头带的，你自己挑几样，剩下的你拿去给小姑和几个堂妹。”
“大哥，你真好！”看着一堆花花绿绿的头花，叶柳很兴奋。
一通忙下来，到晚上为止，该送的礼物都送了出去。虽说礼物不值多少钱，收到礼物的人还是很高兴。
叶明泽还额外给明溪明江这两个弟弟一人一两银子做零花钱。家里丫头都能绣花打络子赚私房钱，小子几乎双手空空。
“哇，大哥，这个真的给我？”长这么大，叶明溪还没有拿过银子。
“都放你手里了，还能有假？”叶明泽嫌弃地看着二弟。
“大哥，谢谢。”平时话比较少，很稳重的三弟叶明江，这个时候都有点激动。
“都是兄弟，不用谢来谢去。”
两人捧着银子傻乐，叶明泽实在看不过去，干脆回房找蒋敬之温存去。
“银子还够用不？”叶明泽看蒋敬之餐餐吃郎中特意为他配置的药膳，吃了几个月，想来开销不小。
“嗯，暂时还够。没钱我会向你要的，丈夫养妻子可是天经地义的事，我不会不好意思的。”
“怎么办，你越变越坏了？”叶明泽佯装生气道。
“还能怎么办？凑合着过吧。”蒋敬之自己都觉得嘴巴变得越来越厉害，真是近朱者赤，近墨者黑，他还还意思说自己。
自从洞房花烛夜那次圆房后，两人还没有过夫妻行为。叶明泽有点心动，却还是忍住了。再等一个月，等蒋敬之痊愈，他再来收拾他。
第10章 收秋（）
这天，风和日丽。
正逢秋收间歇，叶明泽决定带着弟弟妹妹去山上收秋。自从他来了大兴朝后，除了时不时上山砍点柴火，几乎没在山上逛过。小说里主角常能发现一些古代还没发现使用方法的物种，他觉得他也可以随大溜试试。
其实，几个月下来，他已有所感觉，现代的多数吃食，这里都有。他不过是想碰碰运气 ，能遇上最好，没有额外收获，也能收些这里有的山货，无论怎样都没损失不是？
后山离村子近，往年农忙间只有小孩子会上山采摘水果干货。今年因遭遇旱情，大人也趁着空闲时间上山忙活。等叶明泽想起来时，后山只剩零星的果实挂在枝头。
叶家田地多，大人几乎没有多少空闲时间，即使有，也要抓紧休息，以应付接下来的活计，因此家里只有小孩子馋果子吃了才上山。
近年叶家粮仓丰盈，小孩子采摘的山货，能当零食的都归他们自己，没有归公。往年可没有这个待遇，很多山货都能填饱肚子，家里哪能放任他们浪费。
这次走的远，只来了十岁以上的小子丫头，零零总总加起来也有近十个，看着乌压压一小片。
后山不高也不太大，很快，一行人就翻了过去。后山背面收秋的人就相对少些，还给他们这些后来人留了那么一点子东西。
叶明泽他们今天的目的是紫青山脉，过了后山，再翻过几个个小山头，就到了山脉边缘。这里并不算人迹罕至，村里猎户和青壮时不时会来这里打猎，人类足迹随处可见。
一行人分成两拨，大堂兄叶明海带一队，叶明泽带一队。
到了这里，就偶有伤人的野兽出没。孩子们平时都被严厉要求，没大人带领，绝不会进到这里。往常家里叔伯嫌小孩子麻烦，没人愿意带他们。今天难得进来一趟，他们都撒着欢的四处蹦跶。几个兄姐不得不时时分心看顾。
小点的几个丫头都奔向各自喜爱的果树，锦灯笼、沙果、海棠果还有蓝莓等。这里的资源其实真挺丰富。
叶明泽让明溪明江多注意下几个妹妹，他则在附近四处看看。
松子、榛子和山核桃是北方特产，大兴朝早就发现并食用。大家见到后，自发自觉地开始采摘。
转了一小会，叶明泽也没发现有什么漏网之鱼等待他的光顾。他干脆也找了棵核桃树，默默往背篓里装。
他们是早上露水收了之后上山的，等到了紫青山脉边缘，花去了差不多大半个时辰。等众人一通忙活，已到了午饭时间。
叶明泽拿出早就准备好的油布，铺在一块平坦的石板上。两队人拿出干粮开水，热热闹闹地吃起来。
这里来的人少，上午一行人收获很不错。
“大哥，下次什么时候来？”叶明湖有点兴奋。
“起码得隔个十天半月。你小子想得美，等下让你背着东西，走大半个时辰的山路，你就知道厉害了。”叶明海幸灾乐祸地看着自己的二弟。
“哎呀，我怎么没想到！”叶明湖很是懊恼，他光想着多摘些山货，却没想过如何带回去。这不，收获越多，回家也不就越累吗？
别看叶明湖已经十五岁，也常下田，却没挑过重担，更不用说背着扛着重物走大半个时辰。
其他丫头小子听了，也脸现苦色。
之后，一行人是痛并快乐着，一边想少背点，一边又想多些收获。
“哎呦！”
“小妹，怎么了？”叶明泽赶紧放下手头的活。
“大哥，没事，被刺球扎了下手。”
叶明泽确定叶柳手上只被刮出条红痕后，才算放下心来。刺球？那是什么东西，没听过。叶明泽小心摘下罪魁祸首，一看，很眼熟，这不就是板栗吗？
用石头敲掉外皮，一颗圆滚滚的褐色果子就呈现在他眼前，果然是栗子。
在这颗栗子树周围看了看，又找到一些，稀稀拉拉地分布着。再往里，出现一大片板栗林。板栗个头不大，架不住数量多。就他们这十来个人，还有一半是小姑娘，根本带不了多少东西。再加上原先就采摘了不少别的山货，能带回去的板栗就更加少。
叶明泽举着一个刺球，叫过众人：“我刚才剥开这个刺球看了看，里面的果子应该是能吃的。你们看，那边的松鼠正抱着一个！”
他不知道别的地方是否有人认识板栗，至少原主记忆里没有，连刺球也都没见过。这也不怪村民，离村子近的山上没有栗子树。远一点的，进的人少，又只顾着打猎，这种带刺又内有硬壳的很容易被错过。
“这个真能吃？这边有一大片呢！”小丫头们开始叽叽喳喳，“二堂兄，这个长得和榛子蛮像，跟它一样吗？”
“不知道，不过个头比榛子大多了，果肉应该也比榛子的大，我们砸开一个看看。”叶明泽说完用刀切开两半，就当自己从没见过似的。
松鼠吃了没事，几人还算放心地看着叶明泽拿起半个果子尝了尝：“什么味道？好吃吗？”
“生的吃起来也挺脆，粉味很浓。不知道煮熟是什么味道？我们摘一背篓回去尝尝。”叶明泽递了另一半给叶明海。
“嗯，跟土豆有点像，粉含量很高。”叶明海尝后陷入深思，“这个要是能长期储存的话，可是个好东西。”
这个时节，正是板栗成熟的时候，地上铺了一小层果子。十来个人很快就捡满一背篓。众人又开始转战其他山货。
这个地方比较偏，并不在紫青山脉入口附近，叶明泽在板栗林附近做了记号，以免下次再来找不到地方。
未时末，一行人开始收拾东西，准备回家。
下山时，众人苦不堪言。不管是最大的叶明海，还是刚十岁的堂妹叶雨，都背了超过自己能力的重量。
叶明泽发现自己的力气渐长，大堂兄也是。负重两百来斤还没到极限，两人相视而笑。
众人走一段，休息一段。快到后山时，叶家派了叔伯婶婶来接人。这一次出来，几乎带走了一多半小辈，家人肯定会担心。
“诶，那不是叶家几个小子丫头吗，他们去哪弄这么多山货？”后山附近收秋的人不少，收获自然不大。
“谁知道，要不你问问？”
“你咋不问？”
“这不把机会留给你吗？”说话的婶子讪讪地笑着。
不等她俩掰扯完这个问题，旁边已经有人上前询问。十来个人，背的东西少说也有一千来斤，这可是好几亩田一年的收获，大家都眼热的很。
“就在紫青山脉入口附近采摘的。”叶明海作为这一辈兄弟中的老大，这时自然由他出面。
看到来接的叶家人，大家伙坚持着的一口气也泄了，干脆找了个地方窝着休息，顺便解答村民的疑问。至于接下来的一段路，不用他们操心，叔伯婶婶们会背回家的。
围着的村民一听是那里，多数人就散了。他们不是不知道，越是深山，收获越大，可也要有那个本事和运气不是？不到万不得已，他们是不会进深山的。
叶家能放心，还是因为叶明海学过打猎，叶明泽也有不错的身手，要不然，谁家敢放十来个孩子进山。
那篓子板栗分了几份，都放在背篓底部，倒不担心被发现。其他的东西山林随处可见。大伙瞧了没什么稀罕货，很快就散了。
眼看天色快黑，叶明海和叶明泽强制拉起几个坐地上不想起来的丫头小子，劳累了一天，越是休息越累，再坐下去，估计他们都该走不动道了。
最后，几个小的相互搀扶着，慢悠悠地晃回了家。
这次收获丰盛。叶老爷子翻看后，发现半数都是核桃榛子松子之类容易储存的坚果，黝黑的脸上不由浮起笑容。这些不便宜呢！等到年下，可以卖个好价钱。
对于剩下一半水果，叶老爷子有点头疼。沙果、海棠果还能放一段时间，其他浆果之类可不好保存，自家又不会二次加工，真不好处理。
现在正是这些果子成熟的旺季，卖也卖不了几个钱，还费时费力。不卖，自家又吃不完，送人也不好送，附近家家户户都有这些。
叶明泽看着爷爷原本很高兴，后来又面露苦色，很是疑惑。收了那么多东西，不是该高兴吗？
“爷爷，怎么了？”
“没事。这次水果摘了好几百斤，我正在想怎么处理。”
“爷爷，家里那么多人，咱家现在又不差这点钱，都留着自家吃吧！”叶明泽还算有话语权，在爷爷面前也说得上话。
“留下，怎么留？这些干果还好说，那些水果怎么弄？家里可没人会做果脯、果酱之类。”
“我这有些方子，要不试试看？”叶明泽还记得一些制作方法，他在现代经营的农副产品自然也包括水果，只是他只在厂房里看过生产过程，自己却没有亲自动过手。
“行，那你就试试。不行就拉到县城贱卖了。”
第11章 制果脯（）
“咦，这个是什么？”叶老爷子看到叶明泽把背篓里的板栗腾出来，一眼就发现。
“爷爷，这个啊，我们今天刚发现的，我叫它板栗，一会让大伯娘她们做给你们尝尝。”叶明泽叫来叶父几个帮忙。先把外面那层刺壳去掉，取出圆溜溜的板栗，再剥出一部分果肉。
最近农忙，都是两家人一起做的饭，今天正好轮到娘和大伯娘。
“娘，这些栗子肉，你先蒸熟，碾成粉，再和进面里，做成饼子。剩下那些带壳的，你或蒸或煮或炒都行，嗯，像炒花生瓜子那样，最好加点糖。”
最近叶家日子越发好过，油盐酱醋糖�