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尤其是进献寿礼时，文人两袖清风，大笔一挥的就是一道恭贺，商贾们就得捧金携玉的躬身拜礼，因此双方大多都谈不打拢的，不过毕竟是久在世俗打滚的人，学会了装老油条，即便心中不屑，倒也不至于表现在脸上，但转过身去啐两句话倒是有的，等到本场寿宴的主角胡大知县出来，这宴会便算是推到了**，他说几句冠冕堂皇的吉祥话后，底下人便觥筹交错、耳鬓厮磨起来，倒也是有几分欢乐祥和的氛围，苏进自然早就被请到了上座，胡勖倒还担心这穷书生没见过这场面，怕是要手足无措，倒还颇为长者风范的给他压压惊…
“这位小郎君天生书才，自出一手书法，颇有昔年王谢风采，便是这老学谕也是叹为观止，今儿个胡某生辰，小郎君亲题了幅祝寿联子，端得是好书法，来来来~~展开于众品赏品赏……”
胡勖笑吟吟的与一边的冯泓安说笑，又让这家中奴仆将书帖展开给底下一众名仕商流观看，赞许惊讶声倒是有的，不过大多是那些商流出来的，真正痴爱书法的人，在这时…更多的是无言的震惊，自出书法？这是何等气魄和文学修养的人才能做到？字依旧是好字，笔意瑰丽富态，看着甚是舒服，这也让胡勖吃了颗定心丸，自己这人确实没有找错，对于苏进而言，这些场面倒也没什么，说不上什么局促，别人问过来什么，那便答什么，虽然在别人眼中谈不上健谈，但也算是得体了，相比而言那些老学究们话就多了，出身籍贯这些不论，一个劲儿的抓着这书法来历不放，确实~~以这样的年纪自出新体……着实难以令人信服，不过他也不想在这方面多纠缠什么，便托词神灵梦中授书，虽然听上去是无稽之谈，但偏偏这也是最能敷衍人的。而他们若是不问，自己就安安分分的吃菜。说来这些菜虽然没放味精，但味道还是不错的，尤其那盐酒腰子，还真是做出星级饭店的感觉来了，随即又是叫了两碗桐皮面吃，挨着他坐着的胡涵儿算是对苏进是无可奈何了，即便是挨着坐了，但也很难说上几段流畅的对话，这书生说话倒真是有意思了，还真是你问什么就答什么，往往话题到这儿就不得不中止下来…
“还不曾问了，苏郎君今年乡试如何了~~”，“学得不精，倒是未曾中榜。”他舀了颗鱼虾圆子，嘴里嚼着，又是把筷子伸向了中间那盘元羊蹄。
“额…倒是，可惜了。”
他真的只是那儿吃菜而已~~
……
今天胡勖寿辰，她特意着了身鲜亮的孔雀纹娟纱，绾刀髻、耳吊珠环，在宴飨众人间也算是光彩夺目了，时而有些垂涎的目光投来，少女或许是没有察觉，只顾着与苏进在一边“窃窃私语”，只把后边几桌自视风流的富家少爷恨的直咬牙，恼怒间也是相互盘问起来这苏进的来历，待知道只是一介布衣后，便是不屑的嗤笑声了，其中两个自视甚高的少爷还把着酒杯过来向苏进敬酒……
“这位苏郎君书法卓越，天资骄人，想来早已是登科及士，倒是不知苏郎君如今何处高就？好让吾辈好生勉励一番……”，“是呀是呀~~这位……哦，苏郎君是吧？刚才听那些闲人说郎君在县学三年考课不过、还老挨先生手板，我想定是那些闲人心生嫉妒，胡说八道来诋毁郎君声誉，真是端得可恶啊~~”
这些冷嘲热讽实话来说，也确实欠缺些水准，苏进手里筷子吃的正欢，倒也没这兴趣去和这些小子们瞎掐，嘴上吃着欢乐，倒是比较认真的向边上的胡涵儿讨教这菜肴的做法典故，两个少爷在边上演了半天的双簧，旁边也有些帮衬纨绔在起哄，可说了大半天，这书生却没回一句给他们，两人顿时有些不快，其中一个性子有些桀骜的，便一个伸手过去推了一下苏进的肩…
“喂，书呆子，跟你说话呢~~”
“啊？”
书生转过头，一张错愕又带有点失措的表情摆在他面前。
“…这位少爷刚才有说话吗？”
他涨红了脸：“你！！”脸上尽是气恼与羞愤。
“实在抱歉~~”书生起了身子，“这位少爷刚才是何指教，不敏生来耳背，适才真是没有听到问话，可否再重述一遍，不敏定当专心聆听。”书生的态度谦卑而又恭敬，连声的致歉。
……
这只是些小插曲，倒也算不上不愉快，或许那些从小养尊处优的富少爷们会郁结些时日，但对于苏进来说，是很难放在心上的，等那少爷咬牙切齿的蹦了声“无事”后，他就一脸不解的模样坐了下来，又与胡涵儿继续刚才的话题，至始至终的…都是一副谦卑惶恐的小人物模样，如果苏进坐下后脸上开始得意，那众人也便知他是故意为之、那就是城府和手腕了，可眼下观这书生，确实没有一丝那般神情，哪怕只是一点点，看来……确实是过于心地纯良了，说的难听点…就是书呆子了。胡家小娘子边上看着，蹙了蹙眉头，心中觉得有些怪异，却也是说不上来，有些心不在焉的与书生浅谈了会儿，现这书生除了关心几道别致的菜肴做法典故，其余便是闷葫芦一个，你不问他、他半个字都吐不出来，嗯…在她看来……那就是吐不出来，心中便也得出这苏进不讷言辞、怕多是个书呆子这样的评价，有些话也就不再多问了，暗暗的朝对面而坐的老学谕摇了摇头，意思也便是明了了。冯泓安人老成精，对这苏进也有了大致的看法，此下见自己这关门弟子摇头，便将这看法坐实了下来，所以也就收起了当庭考校的意思，毕竟是喜宴，不好无故让后辈小子难堪……这觥筹交错间，寿宴也到了那几个固定的节目了，在有心人提议下，便以这冬雪为题兴作诗词，这宋人风情，自是少不了这等风雅之事，不过这毕竟是寿宴，不是真正的斗文争词，图个开心便是，所以这题也就这么广泛化，即便是才学再低的，总归是能够凑上两，不至于尴尬了人。下面玩的开心的几桌甚至行起了酒令，酒酣意恬下更是称兄道弟起来。至于上的胡勖，却是对着苏进颇有兴趣，这书生倒是本分的很，若是不涉及到他，他就在那儿安安稳稳的闷头吃菜…
“上回听6煜说起小郎君的事儿…”他将话头引到苏进身上……“老夫倒是心奇小郎君如何在短短几日内筹足欠钱的？”
虽然对于胡勖这些做官的，区区十六两银倒也不会放在眼里，但他也明白对于普通人家而言，这可不是一笔小数目，别说是几天时间了，就是用上一两年，也未必能还的上，胡勖当时听这6煜说，便觉得这边有意思，这笔钱肯定不是之前就有的，不然当时也不可能去找村保正借，所以…必定是那几日苏进找来的，虽然看苏进这人木讷不善言辞，但或许有些其他才能，所以想到这儿，也就这么随口问了过去，不过……万万没有令他想到的是…这一问、算是问出了些岔子。
……
……
暮日西沉，流泻出醇绵酣甜的霞光，映照在胡府屋坡上的筒瓦垂脊上，玉白的雪花润进了酥软的彤红色，此下~~零零碎碎的，又是飘了起来。
“苏家郎君，还是我等驱车送你回去吧~~”
“不了，我比较喜欢自己走着……看这时辰，还赶得及回去。”
胡府的红皮实榻大门吱呀的被推开，随着便是一把纸伞撑开，有人从里边出了来，他掸了掸两袖，将手上的纸信和玉璜塞入怀里。
……
这胡府内院，进进出出的一些员外名流，宴会也开始逐渐散场，众人打礼告退、一一话别，家仆女婢们开始忙碌的收拾起宴飨的残羹剩炙，重新将桌椅板凳摆放好，卑贱的奴仆健妇们则是打扫着地上的瓜果碎屑，与胡勖相交颇深的几个老友便多盘亘了一会儿，絮叨几句来年有关升迁的事，或者研讨一下茶艺器玩，总归是些轻便的话题，等送走这一批老友，接下来就完全是私隐的时间了……胡勖后院的雅房里，木隔架上陈列着各种玉器宝瓶、古珍奇玩，两杯淡淡飘香的茶盏搁在了檀木案子上，胡勖端起其中一盏轻轻呷了口，而后看了眼身边坐着的老学谕冯泓安，见他若有所思的翻着今年学子的籍案风评，便是不住笑了出来…
“这来年进学的名额不是早就定下了么，今个怎得还如此苦恼~~”
第十六章 一板砖就给跪了（）
“这来年进学的名额不是早就定下了么，今个怎得还如此苦恼~~”
冯泓安闻言叹了口气，将这堆手札搁在一边，端起茶盏，捏着茶盖子捋起茶面来，“胡知县给老朽出了难题啊~~”他吹了吹热烫的汤面，“以老朽看来，那苏姓学子行无侧目之举、言无惊奇之语，怕多是个守成的性子，它日或许能成个一方书匠，但若想再进一步，怕多是艰难了，本欲予他在县学谋一阙额便是，可若真如胡知县所言，此子受蔡公赏识赠玉，那倒让老朽有些难做了，若是硬生生的拿出一个太学员额给他，老朽也不好予那几个老友交代，毕竟这员额之前都放出去了…”
“你不是荐他做个旁听么，想来刘逢也不会拂你面子，毕竟是你以前的学生。”
“话是如此说法，可毕竟只是个旁听，没有应试资格，怕他心中多是不悦。”
胡勖搁下茶盏，“这话也不能这么说，我观那苏姓学子对科场似是不以为意，你说予他个旁听资格，他倒也无甚不悦，我看就当做是纯粹的求学问道去了，对他也是好的，倘若它日蔡师问及，我等也有个说辞……”
两人正攀谈着话儿，门外胡府管家有些冒冒失失的跑了进来，被胡勖训斥两句后才定下心神，捋正了气息后才有些慌张的说话…
“大人，小的刚才让下人去6主簿府上寻了，可6府的人说6主簿一早就过来参加大人寿宴了……”
……
后苑凉亭，假山疏竹，霜雪凌凌而下，落在结成冰的残荷池面上。这周边一众女婢摆弄好圆案蒲团，上齐瓜果点心。几个城里员外之女趁着这喜庆日，便与这胡家娘子在后亭里说些闺房私话，几个女儿家排排坐在凉亭的坐凳楣子上，时而说笑时而看看亭外雪景，学着书生模样吟两歪诗，玩得起劲了、旁边侍候的丫鬟们便要给这些金贵人披上狐裘云肩，受了寒了可就是大罪过了。
“涵儿妹妹，你予姐姐说说，今儿上座的那书生是何人？姐姐可老远就瞅见你跟他在那儿耳鬓厮磨的，莫不是……中意了人家？”
旁边立马就有人嬉笑着接过话茬，“钱姐姐就不要调笑涵儿妹子了，我走近瞧了，那书生模样不俊，还不如如周县丞他家衙内呢，虽然少些才气，但模样生的俊俏，又一直是喜欢涵儿妹妹的，怎么也比那些穷书生要好……”
嘻嘻哈哈的一些俏皮话自是免不了的，胡涵儿自己却是不大喜欢这种，不过几句敷衍的场面话还是有的，调说几句羞赧话，让这些姐妹淘们打趣几下，也算是比较惬意的女儿游戏了。等到这些话唠姐妹一一告回后，这胡家女郎的脸立马便冷了下来，执起汤壶慢慢给自己点了盏茶，这时、游廊处碎步过来一个婢女，她畏畏畏缩缩地抱着一打书札走上前…
“小娘子，大人说小娘子喜欢书法，便让小婢将这余下的数十份金刚经抱过来。”女郎就斜睨了一眼，便瞥过脑袋了……“我要这么多作甚。”
女婢抱了抱怀里的书札，有些局促，“那…那小娘子如何处置？”
女郎捏着茶盏、拧起霜眉，也不知怎么的，说起这金刚经，便回想起了刚才宴会上的书生，总觉得……哪里有些不对，但又是说不上来，她从小自视甚高，看不起与她年仿的男子，可今天不知道为什么会有情绪，简简单单的几句散乱的交流，可似乎又没有自己想的这么简单，这种不受自己掌控的感觉，着实让她心里有些不快，望着亭楣上滚落下来的雪沫，她动了动唇角…
“烧了。”
再好的东西，多了……就不值钱了。
……
盖满雪花的青石街道上，稀稀拉拉的孩提脚印留在了上面，两边的人家一户户的费力将门板扣上，已经到了晚饭的时间了，孩子一回家、合上门，即便再为贫苦的人家，在这临近年关的几天，也大多是其乐融融的场面~~也不知是不是太阳落了山，还是这条路比较败落，眼下这街道上只有一个青袍书生走着，非常安静的样子，耳边除了几声风雪，便没有其它多余的声音了，“沙~~沙~~沙~~”的鞋底压实雪渣子的声音平缓而又流畅的行进着。遥遥望去，高耸古旧的城门依稀浮现在雪景中，风雪中隐隐传来几声城门守卒的抱怨或者响亮的喷嚏声……
“嗯？”
这沙沙沙的声音忽的停了下来。
“有人跟着？”
这书生低头对着胸口自言自语，模样看去有些怪异，但随即不过一个喘息的时间，他又像之前那般略带散漫的走着，本是直向城门走的他，却没有预兆般的转进了右手边的一个小巷道。
……
直落的雪花慢慢斜飘起来，打在脸上，刺痛感渐渐浮出心头。巷道尽头立着堵墙，一边坍圮着民屋墙体，碎砖散了一地，不过却被雪花掩的实实的，看来…这个弄道应该是废弃很久了，没有人来修葺，那…也应该不会有闲人过来了……
“哈~~你这书生倒也灵觉，明知道被人盯上了，还把自己往这死胡同带……”
巷道口，风雪下，一字排开三个壮汉，黑巾蒙着脸，一人玩着匕，一人拿着布袋，居中的是个矮胖的汉子，隐隐可见鬓角下一截刀疤，他从腰带上解下麻绳，有些戏谑的模样朝苏进喊话…
“我废话也不多说，乖乖跟我们走一趟，也能少受些皮肉之苦。”
这肥胖的汉子不是别人，正是这东水码头走船的老大尤五，他们分成两批绑人，本来按照正常流程，应该是伺机伏击，一闷棍了事，不过今儿绑的是两个书呆子，显然没必要这么大动干戈了，毕竟是读书人、面子还是要给的，此时也是颇为和颜悦色的和苏进说话。
“爹，那边好像有卒子过来~~”
这时从巷道转角跑出来一个黑又硬的小子，**岁模样，头顶着一个异类的盘辫头，脖子上套着个明晃晃的项圈，身上一件勉强可以蔽体的麻葛汗衫，看这模样，倒还有些稚气~~此时喊话过来，又被尤五一个手势打回去盯梢了。怕生变故，自然是得加快效率了，矮胖子晃了晃手上的绳索，“怎么样，是自己来还是我们动手？”他已经可以想象书生惊慌失措以至跪地求饶的模样了。
“可以知道雇主是哪位吗？”
苏进倒是好奇自己得罪谁了，难不成是那两个纨绔？不过这动作未免也太快了，应该不大可能。或者是以前招惹的人？不过也不大可能，这原主人素来懦弱木讷，也不像是个能招惹是非的人……那倒是有些奇怪了。
“这你就不用知道了。”
“呵，剧本一样的台词。”
“啊？”
苏进走到这三人跟前，伸出双拳，“来吧~~”这就是投降了。
尤五哈哈大笑起来，这钱还真他妈好挣，这薛浑也不知道那根茎搭错了，这种货色也值得花钱，旁边两个壮汉互望了眼，从各自眼中读到了羊肉猪蹄的味道，不禁舔了舔嘴唇。
“来来~~读书人就是识时务……”他笑着将绳索套过去，又转着头和边上两个手下说笑，一副老大哥风范，也确实……在这一刻，他充满了男性强健体魄的魅力，旁边两个壮汉也做好的了满载而归的心理准备，可是……事情也就像是剧本一样，总归生点情理之中的意外和转折，雪花儿斜斜飘下，却是无端有几片雪花逆流斜上冲了一段……
“嘭——”
一声沉闷的痛击声在尤五颔下响起，那黄黄的下巴上实实的印上了一个浅白泛红拳印，像是打了腮红的馒头一样。那尤五瞳孔一阵收缩，血丝骤然布满瞳白，“噗通”一下坐倒在雪地上。突如其来的一切、似乎狠狠的扇了这些人一个爽亮的巴掌，紧接着，便是一张张带有点羞愤、错愕的表情摆在书生面前，不过还没等他们做出动作，书生一气呵成般又是一拳送到了右手边那壮汉的肋下，拳头深深的陷进了皮肉中，那壮汉闷哼一声，整个身子都蜷缩成了虾米状，这两下，总算让最后汉子惊醒过来…
“杀千刀的！！”
一柄短匕直往书生面门劈。
苏进赶忙一佝身子，躲过了这一记，一脚狠狠地扫在了他小腿上，噗通又是一个倒下，那把短匕脱手而出，飞在半空中，苏进一个眼疾手快，一伸手接过匕，倒在地上的尤五还没完全反应过来，便已经被苏进抓住衣襟拽了起来，一把冰冷的匕已经架在了他泥黄的脖子上…
“好了~~现在应该可以好好说会儿话了……”
苏进眼神回荡在面前两个慢慢爬起来的壮汉，见他们俱是一副畏缩焦急的模样，心中也笃定这便是三人中的老大了，不禁将匕贴在了他脖子上。
这尤五终于是反应过来，面对着急转直下的情势，也来不及羞恼…
“你…你想干什么？”即便他已经极力的压制住了内心的恐慌，但人性求生**还是影响了他的情绪。
“他娘的~~你这书呆子别乱动！”那两个汉子立马便慌了起来，却又不敢上前。
苏进昂起下巴，手肘一顶尤五背部，“那我有几个问题要问？”
“你问你问~~”尤五舌头都打结了，生怕是出口晚了。
“没骨气的东西……”苏进一扣他脖子，“你知道我要问什么的。”又冷冷将视线瞟出去，见那两个汉子微微有些局促，欲前不敢。
“这…这……”那矮矬子咬了咬牙，“不能给你知道，做这一道的，要得就是个信誉，我手下还有一票兄弟，若是毁了信誉，即便是今天活下来，那也迟早得死。”
“哦，是这样啊…”书生抬眼望着半空而下的雪花，匕刃慢慢的就要往边上抹……
“别！！”那两个汉子冲了过来。
这一切，就像是个静谧的定格画面，那两个汉子伸出来的手、惊恐的眼神、嘴里喊着没有声音的求饶，“沙沙沙”的脚踩雪地声此时也消靡了下去，所有的声音，此刻都被匕刃划破空气的声音掩了下去，一丝丝鲜血慢慢从脖颈�