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一夜之间就崩溃了。完全倒退到了野蛮蒙昧的原始社会。据说，血神哈卡的阴谋在其中发挥了很大的作用，因为只有彻底摧毁巨魔们的心智与思考能力，才能诱使他们疯狂的向着这个邪神献祭自己的鲜血与灵魂。
时至今日，绝大部分巨魔似乎仍在奉行着吃人的习俗，某几个特定的巨魔部族已经被认定是食人族了，其中就包括冰霜巨魔和沙地巨魔——在食物极度匮乏的情况下，他们甚至连其他部族的巨魔也吃。而森林巨魔的一个很着名的分支——暗矛部族在加入萨尔领导的部落之前也保持着食人习俗，但据说现在暗矛部族已经放弃这个传统了。当然，只是据说，至于是否真是如此，谁知道呢？
一直以来，在艾泽拉斯的各种族当中，也一直流传着巨魔的另一个名字——食人妖。这个种族的恐怖名声可想而知。几乎每一个踏出家门的冒险者，都会被告诫见到巨魔时，一定不要吃他们递过来的任何食物，那怕只是一块煮熟的土豆——鬼知道那是用什么汤煮的！而且，谁又能保证吃了以后，你不会被他变成食物呢？
虽然引人瞩目，但由于人多势众——足有五十多人呢——倒也没人敢上来找麻烦。他们在营地走了没多久，来到一座三层高的兽人风格的旅店门前。
旅店老板伯兰德？草风是一个穿着绿马甲的牛头人，据图加说，这是一个曾经参加过海加尔山之战的老兵——这一点从他一瘸一拐的腿上就能看出来，在战争结束之后在这里开了一家旅店。
看到这一大帮同胞的到来，草风热情的张罗开了。旅店里唯一的一个兽人伙计被他指挥的滴溜乱转，而他自己也忙得不可开交。
他的效率是如此之快，几乎在一行人安置好科多兽，洗去身上的风尘，坐到椅子上时，丰盛的食物和清冽的美酒已经摆满了桌面。
桌上有肉排、熏肉和野猪火腿，还有几条刚出炉的莫高雷香料面包和樱桃馅饼，半轮乳酪。这可都是牛头人爱吃的家常菜，口味也很地道。更重要的是，每个桌子上还放着一壶莫高雷烈酒。
这简直不能再对客人们的胃口了，要知道，经过半个多月的长途跋涉，他们非常的需要用美酒来放松一下疲惫的身心了。一行人几乎是迫不及待的开始大快朵颐，开怀痛饮。一时之间，旅店的大厅里到处都是咀嚼食物的声音。
这顿饭吃了足有半个多小时，虽然还没到扶着墙出去的地步，但几乎所有人都暗暗的把皮带往外松了几寸。
“伯加德，安排休息的房间吧，我们得早点休息，明天还要早点启程呢。”酒足饭饱之后，德兹科朝着旅馆老板招了招手，大声说道。
就在这时，一个粗豪的声音在旅馆门口响了起来：“贝恩？血蹄阁下在哪儿？我需要和他谈一谈。”
人们循声望去，看到一个绿皮肤的兽人正站在门口。（未完待续。）
第二百六十三章 求助（）
这个兽人大概有三四十岁，正是一个兽人最黄金的年龄。他腰粗膀圆，四肢发达，像一头猩猩一般弓着脊背，看上去和其他兽人没什么区别。唯一不同的是他穿着一身精良的红铜铠甲，和下巴上的辫髯的颜色很相衬。他留着一个典型的兽人发型，头发剃得光溜溜的，只在后脑勺上留着一撮短辫。
“索克，什么事儿？”图加？符文图腾从座位上站了起来，熟络的问道。
这个兽人是十字路口的管理者，或者说防务官——但是他对于收税或者管理营地并不上心，而是把大多数精力放在了保证它的安全上面，这无疑是个很明智的做法，因为兽人们除了打仗，大都不擅长其它的东西。
“我们有麻烦了，图加，”索克面色沉重的说道，“我是来向血蹄阁下寻求帮助的。”
“作为盟友，这是我们的义务，”贝恩也从站了起来，“责无旁贷。”
“很高兴见到你，血蹄阁下。” 索克走过来，张开了自己的双臂。他从来没有像现在这样喜欢一个牛头人。当然，他以前也不讨厌他们，在这片并非自己故乡的土地上，兽人们很难再找到像牛头人这样温和宽容但不乏野性与勇猛的盟友了。
“叫我贝恩，朋友，”贝恩用力的抱了抱兽人宽口的肩膀，微笑着说道，“说说吧，发生了什么？”
在他的邀请下，索克也加入了他们这一桌。好在这张牛头人风格的桌子足够大，足够他们六个——贝恩、德兹科、图加、迪亚戈和玛斯雷，还有索克——坐在周围。
“就在刚刚，你们抵达十字路口之前，我接到了前沿哨所的求援，他们那里遭到了袭击，快要支撑不住了。”索克坐下来，接过老板递过来的酒杯，狠狠的灌了一大口。
“那么我们为什么不派出援兵呢？”贝恩不解的问道。
“因为我不确定这是不是一个圈套。没准儿那里只是佯攻，他们真正的攻击目标却是这里。”索克担忧的说道。
大家都沉默了下来，因为兽人说的不无道理，一旦事实真的如此。十字路口就要倒霉了。这可不是被抢走几批货物那么简单，没准这个重要的营地会因此而整个毁掉。
“信使说过，袭击者都是些什么人吗？”迪亚戈在一旁插口道。
索克有些惊讶的看着迪亚戈，很显然，这个人类在这支队伍中的身份。并非他想象的——奴隶或者俘虏——那么低下。
“迪亚戈是牛头人最好的朋友，他无私的帮了我们很多。”贝恩微笑着说道。这是一个非常明确的表态——在牛头人眼里，迪亚戈是可信的。
“袭击者是半人马，但也有一些野猪人。”有些抱歉的朝着人类笑了笑，索克说道。
“照这样子看来，这些袭击者的真正目标是十字路口的可能性非常大。”迪亚戈思考了一会儿，说道。
“为什么？”索克疑惑的问道，事实上，不光是他，其他人的眼神也大都充满了不解。
“前沿哨所。光从它的名字也能看的出来，这是一个军事堡垒，打破它的话，也没什么好处——获得的那些武器装备还不够弥补袭击者们为此付出的代价呢。”迪亚戈解释道，他看了一眼正在倾听的索克，补充了一句，“我相信，凶悍的兽人战士们知道如何让自己死的更有价值。”
人们都恍然大悟，这个道理虽然很多人都懂，但却一时半会儿想不明白。而索克则向着迪亚戈举起了酒杯。
“向您致敬。向您对我们的了解致敬，您是我遇到的第一个不认为我们是野蛮的绿皮怪物的人类，”他有些激动的说道，“他们——我是说其他对我们充满了偏见的人类——总是认为一个死掉的兽人才是好兽人！”
“事实上。我差不多也是这样认为的。”迪亚戈在心底说道，因为据他所知，兽人中不乏爱好和平之辈，但那些人只是少数，其他的大多是些头脑简单的粗野好斗之徒。不过为了自己的目标，他不得不站在眼前的这个兽人的立场上考虑。
“但我们也必须防备那些强盗是在真的要攻打前沿哨所。虽然他们十有八~九什么都干不成，但我们也不能掉以轻心。”迪亚戈想了想，继续说道。
“您说的再对不过了，”索克毫不犹豫的赞成道，他注意到迪亚戈用了“我们”这个字眼，这让他深感满意，“而且信使说，这次有些不一样的地方。”
他转过身，向周围扫了一眼，但这会儿在旅馆大厅里吃饭的大多是牛头人使团里的人。他压低了声音说道：“那些袭击者里似乎有兽人的身影！”
“该死，你刚才为什么不说！”迪亚戈有些生气的责问道。其他人，包括玛斯雷在内，都有些吃惊的看着他，他们都在以为他有些大惊小怪了。但是一提到攻击兽人哨所的兽人，迪亚戈第一时间就想起了那些躲在杜隆塔尔的阴暗角落里的旧部落的残余——火刃氏族。
火刃氏族是入侵艾泽拉斯的所有兽人部落中的一支，在第二次兽人战争中，这支兽人氏族受到了毁灭性的打击，并销声匿迹了。在此之后的很长一段时间里，人们大都以为他们已经彻底灭亡了，然而，在萨尔建立新部落之后，一些火刃氏族的残余又开始在杜隆塔尔暗地里活动了起来，但他们依旧奉行着旧部落的那一套行事方法——暴虐、混乱、嗜血、残忍，而且他们还同时攻击奥格瑞玛的兽人和塞拉摩的人类，试图再次挑起二者之间的战争。不过虽然有人说这其中有着恶魔的影子，但谁又能确定无疑的说火刃氏族就是无辜的呢，要知道，在兽人们喝下恶魔之血之后，这个原本盛产剑圣的兽人部落里的术士数量仅次于古尔丹的暴掠氏族，这是没有原因的么？
不过，对于清楚这一切的来龙去脉的迪亚戈来说，他根本无法向众人说明这一切，他不是擅长预言术的法师，也不是能与元素沟通的萨满先知，更不是可以追溯时间之河的青铜龙，他真要是把这一切说出来，只会被人们当作喝多了发癔症！
好在索克对于迪亚戈为什么会如此生气并没有感到奇怪，因为他在第一次听到这一消息时同样暴怒不已——这些攻击自己同胞的兽人的行为让他感觉到极度的羞耻。
“这次袭击事件本身有太多的疑点了，要知道，野猪人从来就没和半人马合作过，他们本身一直是半人马抢劫行为的受害者，怎么可能会和他们一起行动呢？”索克解释说，“这里面肯定有阴谋，我只看出来了这个。”
迪亚戈和贝恩对视了一眼，他们也想起了那次半人马在甜水绿洲的异常的劫掠，一切看起来都大有蹊跷。
“不管怎么说，我们必须去前沿哨所看一看，或许到了那儿，我们就会知道事情的真相。”贝恩老成持重的说道，他已经明白这个兽人的来意了。
“就是这个理儿，过去看看就明白了。”一旁的德兹科拍着桌子说道，在他眼里，所有的问题，打过一场之后就都能解决了。
“但是人手，你知道的……“兽人有些尴尬的说道。
“没问题，我们很乐意帮助自己的盟友，尤其在他们遇到困难的时候。”贝恩打断了他的话，豪爽的说道。对于牛头人使团来说，反正都是顺路，他们也不介意赶的更快些。
“那我们还等什么呢？”德兹科急躁的从座位上站了起来，向着周围喊道，“伙计们，快点吃完，我们有活儿干了！”（未完待续。）
第二百六十四章 驰援（）
太阳从东方的海岸升起，照耀着这片荒凉而贫瘠的土地。
距离昨天傍晚启程，他们已经马不停蹄——哦，兽不停蹄的奔驰了整整一夜。牛头人出众的耐力在这件事上得到了突出的体现，即使再辛苦，这些结实的年轻人也没有一个人抱怨，更没有一个人掉队。
“如果是骑马，恐怕这会儿大腿内侧已经被磨破了。”迪亚戈在心底暗自庆幸着，科多兽宽阔平坦的后背使得这次长途奔袭变的不是那么难熬。他转头往身后看了一眼，两头大猫正跟在他的身后，它们的皮毛上蒙了厚厚的一层深黄色的尘土，已经完全看不出本来的颜色。迪亚戈估计自己身上现在也好不到那里去，想到这里，他条件反射般的感到喉咙一阵干痒，连忙把领巾拉了上来，遮住了口鼻。
就在这时，一个刺耳的声音在队伍的最前面响了起来。
“快点，该死，我们得再快点！”
透过前面的科多兽踏起的扬尘，迪亚戈看到是那个独眼兽人在喊话。他叫犹塞克，就是他杀出重围，赶来十字路口求救的。这个高阶军士得有五十多岁了，头发和胡须都已变的灰白，但这个老而弥坚的兽人老兵仍然精力充沛，从索克那里借来的那头座狼——这几乎是十字路口最强壮的一头了，他自己的那一头在抵达十字路口的那一刻就倒在地上，再也没有站起来——被他有力的大腿夹的直吐舌头。
犹塞克回头看了一眼疾驰的科多兽队伍，忍不住拨转座狼。往着队伍的中段驰去，贝恩？血蹄就在那里。
“你们得再快点！”他有些粗野的朝着牛头人的下一任酋长大声喊道。“你们太慢了，照这个速度。等我们赶到哨所，那里只会剩下断壁残垣和破碎的尸体！”
“我们已经用我们最快的速度在移动了。”贝恩用自己最大的声音回答道——并非出于愤怒，而是嗓门小的话，在隆隆作响的急骤蹄声中，他们根本听不见彼此的话。
贝恩转过头，看了一眼身后的队伍，几乎每一头科多兽都在剧烈的喘息着，嘴角不停的淌着涎水，这是它们即将不堪重负的表现。因为庞大的体型，这些巨兽的心脏在剧烈运动时要承担数倍于其它动物的负荷。
“你知道科多兽的优点在于耐力而不是速度，它们可不是座狼！”贝恩不满的说道。对于牛头人来说，科多兽有着不同寻常的重要意义，就像他们的朋友与伙伴。因为科多兽是整个卡利姆多大陆上唯一一种无论是力量还是耐力，都足以承载牛头人的陆行生物（雷霆蜥蜴不算数，它们那锋利的背棘谁都不敢骑上去）。据说只有心灵最高尚的牛头人才能获得科多兽的信任，将它作为自己的坐骑，因为这些强大的野兽只愿意为怀着荣耀和尊敬之心的牛头人服务。
就在这时。队伍的最前方，传来了德兹科的高喊。
“所有人减速，准备休息。”
听到命令，队伍的速度开始放缓。对于科多兽来说，它们的减速从来都不会是急刹车，那样从动到静的剧烈转变只会让科多兽的心脏衰竭——就像人在大汗淋漓的时候不能喝冰水一样。
“见鬼。又怎么了？”犹塞克不满的说道。
“虽然我们每个人都渴望早点赶到，但科多兽需要休息。我们必须保证赶到前沿哨所时还有足够的体力来投入战斗。”贝恩平静的解释道。
犹塞克忍不住咒骂了几句，并非冲着贝恩。因为他知道牛头人是对的，不过这并不妨碍他渴望能全速前进。因为他知道，就在距离这里还有半天路程的地方，那些劫匪正在攻击他的哨所和同袍，而他却完全帮不上忙。
“让他们快点！”他对着贝恩？血蹄喊道，然后策狼向着远方疾驰，侦查这条路去了。但实际上，他也没指望着能找到一些地精或者半人马，因为他也明白这些强盗还在离自己很远的前方，但他就是觉得自己必须做点什么，才能稍微平息一下心中的焦躁。
“他很急躁。”当看到犹塞克从视线中消失后，迪亚戈说道。
“我能理解。”贝恩回答道，他并没有责备这个兽人对他的冒犯，因为如果换成是他，没准儿会更加激烈——任何一个合格的战士都不可能对同袍陷于危险而无动于衷。
队伍渐渐放慢了速度，最终停了下来。德兹科为他们选的休息的地方很不错，这是一个小型的兽人农场，几个兽人正在畜栏里照料着牲畜，看到牛头人的到来，其中的一个兽人走了过来。
“嘿，伙计们，你们这是要到哪儿去？”隔着栅栏，他朝着牛头人们大声喊道。
“去救援前沿哨所，那边正在被野猪人和半人马攻打。”一个牛头人回答道。
“干死那群婊~子~养的！”兽人有些激动的喊道，他打开栅栏，从里面走了出来，“水槽在这边，你们尽管用，我去给你们拿一些吃的。”
一些牛头人冲过去，从水槽里提了几桶水，给科多兽冲洗着身体。另外一些人则从鞍袋里取出一些燕麦托在手心里给坐骑喂食，这些燕麦里面添加了一些皇血草，对于缓解科多兽的疲劳，增加心脏活力很有帮助。
他们席地而坐，取出干粮吃了起来。每个人都吃的非常快，因为所有人都知道，他们没有多余的时间可供浪费。
就在这时，那个兽人又从房子里走了出来，手里端着一个偌大的笸箩，里面放着一些像石头一样坚硬的熏肉和血肠——贫瘠之地的干燥天气使得任何食物都看起来干巴巴的，还有一些新鲜的黑蘑菇。这种蘑菇适合生吃，口味爽脆嫩滑，非常可口。
“来尝尝这个，虽然来不及煮口热汤，但这些吃的绝对耐饿，”他走过来，把筐子递了过来，“在这个鬼地方，用不了几天，什么吃的会都干的和砖头一样，唯一的好处就是你从来不用担心它会坏掉。”
离他最近的那个牛头人有些难为情的拒绝了，因为在贫瘠之地，这么一大筐食物没准就是这个兽人一家半个月的口粮，虽然对于他们五十个人来说未必能分到一人一块，但对于一个并不富裕的家庭来说，这已经是很大一笔财富了。
“得了吧，伙计们，就当是你们杀野猪人的报酬吧！”兽人有些悲哀的说道，这个健谈的兽人指了指远处一片焦黑的房顶，“我的农场今年已经被野猪人抢了三回了，虽然只是丢了几头猪和几只鸡，但隔壁农场的曼科里克可就没这么好运了，他的房子被烧毁了，老婆奥格拉也被野猪人强盗打死了，先祖保佑，这个可怜人都快要疯掉了！”
那个牛头人没有再推辞，他接过笸箩，把吃的给每个人分发了下去。人群中一片死寂，所有人都沉默的啃着这些硬邦邦的食物。有些牛头人青年眼里含着泪花，大滴大滴的泪水落在食物上面，弄得它们又苦又涩，但却没人把它丢下，依旧大口大口的吃着。
“干翻那些强盗，为了曼科里克！”一片沉默中，贝恩突然举起手中的血肠，大声喊了起来。
“干翻他们！”周围的人们如同雷鸣般应和道，那些食物紧攥在他们如林般高举的手中，就像一颗颗坚如磐石的复仇之心。
他们很快就再次踏上了征程，朝着东方疾驰。这一次，他们没有丝毫停歇，而是一个劲沉默的低头赶路，就连犹塞克都诧异于他们迅雷般的速度，出奇的没有再次催促。
就这样，当太阳升到天空正中的时候，一道滚滚的烟柱出现在地平线的尽头，紧接着，他们看到了一座正在燃烧的营地。
营地外围的刺桩和墙壁已经被破坏出一个巨大的缺口，数以十计的野猪人正在从缺口处蜂拥而入，而在营地外，许多半人马则使用长矛和弓箭来压制着营地内的箭塔，为野猪人提供火力掩护。看上去，这个营地的倾覆似乎就在眼前了。