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“太湖大泽灌溉了整个江南郡，而江南郡的粮食，则足以支持三个道的需要。今年天赐恩德，淮扬道丰收，我大晋的窘境该缓过来不少。”
太子与谢神策已经出来两天了，路上的景色在谢神策的口述之下变得有意思很多，而最让人觉得欣喜的，则是金灿灿的已然成熟的稻子。
谢神策微笑着应允道：“都是陛下洪福。”
太子也笑了，然后说道：“真想亲自试试。”
“那不妨试试？”
试试，自然是试试割稻子。
又行了十来里，两人来到一个村子，正好有人在秋收。
谢神策谎称二人赶路腹中饥饿难当，愿意用半天功夫换一顿饭吃，一名老人打量了下二人，便点了头。
太子五指不沾阳春水，自然也不知道该如何与这些毕生都在土地上谋生的人说话，搭话的任务自然就落在了谢神策肩头，于是趁着还有小半个时辰开饭的这段时间，谢神策与那名老人攀谈了起来。
“老人家，这片田地都是村子的？”
“哪里都是，大部分都是城里武大官人的。村子的田地只有那边一小块而已。”
老人伸出干瘦糙黑的手，往着东北角指了一指。
那片田里的稻子长势倒是不错，只是面积实在是小。
“大多数就只有一两块田地，那些田地那里够吃？更不要说上交朝廷的赋税了。所以公子看到的这一大片，九成都是武大官人的。若非今年收成好，恐怕来年，这里都是武大官人的了。”
谢神策听着这些话，自然明白其中的利害。
地主将田地租给佃农，严格来说是不足以自足的自耕农，然后收取租子。农家一年所得，得去掉租子和赋税，最后到手的，才是自己的。
而江南郡的租子，谢神策大致了解到了，是十取其四。加上赋税，农家到手最多不过三四。
若是遇着丰年还好，一旦遇上了灾年，那可就惨了。为了上交租子与赋税，家破人亡、鬻儿卖女都是正常的。
小农经济，从来都是靠天收。农民，都是用头发丝将自己掉在悬崖上生活。
然而这里比起河北道来，已经是好上太多了。
“原来这一片，都是村子的。。。。。。”话匣子打开了，老人也就慢慢讲开了，加上谢神策极有技巧的接腔，太子虽然插不上话，但也渐渐的明白了一些。
“。。。。。。雨下不停。眼看已经要齐穗了，都急啊，村里的壮劳力们都齐齐出动，修堰开渠，想着即便下大雨也无妨了，怕就怕雨一直不停，不然穗子不就被浇死么。哪知道后来雨虽然停了，但是上游开堤。。。。。。全部淹没了。”
“就没有找官府理论？”
“找了！怎么没找？可是没用啊，武家开堤的文书就是官府批下的。再说了，他们说派了两个官差下来，预先通知过了，不接受赔偿。反而是告我等栽赃嫁祸，用心不纯讹人。”
“那官差呢？”
“哪里有什么官差，那两人都没出城，就是鬼混了一天，那告示也是让一个半大孩子贴在村口的。可是那时候雨还没停，谁知道告示什么时候就被吹走了污了，没人见着。”
“那官司后来。。。。。。”
“自然是输了。然后为了继续生活，不得已将田地贱卖，然后租来种粮食。两年下来就成了现在这样。”
太子与谢神策毫无形象的坐在田埂上，一人捧着一大碗浑黄的苦茶，听着头发稀疏的老头儿讲眼前这片田的历史。
老人说完，问道：“两位也是大户人家的公子吧？”
谢神策微微一笑，说道：“表哥是晋阳人士，我就是淮扬道人。出来游历的。”
老人干瘪的笑了笑，拱手说道：“那位公子不怎么说话，口音也听不出来，竟然是京都人士，失敬失敬了。”
太子笑着拱了拱手，算是回礼。并没有把老人神情恭敬动作敷衍放在心上。
“倒是公子你，说话是我淮扬道人，只怕是江北的吧？”
“老人家好阅历！正是滁州人。”
“哈哈，哪里有什么阅历，只不过是听着耳熟罢了。想来小老儿十几年前还去过一趟滁州城，那时候小老儿腿脚利索，是保甲，走五六十里山路不带喘气的。。。。。。”
头发花白且稀疏的老头儿又说起了当年勇。
“爷爷！饭菜要好了。”
一名布衣女孩儿站在田埂那头往这边喊道。
老头儿连忙答应，然后邀太子与谢神策准备入席。
走过田间，谢神策看着女孩儿一路走着喊着，从西边喊道东边，那些人偶有抬头回应，大多数还是埋头，哎一声表示知道了，然后乘着太阳躲进云里的时候赶紧再多割一些，下午就轻松些。
太子与谢神策走到凉棚，放下茶碗，然后到溪边净手。
不少农人见两人在上面洗手，便自觉地走到下面，洗脸洗手洗脚。
只看衣着还有两匹马，便知道两人定然是殷实人家，说不得还是大族子弟，天然的阶层差距使得他们在心生羡慕的同时，也不自觉地保持了敬畏。
谢神策在身上擦了擦手，心里暗暗自嘲，什么走到田间地头，与农夫大婶畅谈“今年收成怎么怎么”，都是奢望。实际上，你若是骑着马在小道上走着，隔着多远，乡下的百姓看到你了，都会避得远远的。什么与百姓打成一片。。。。。。又不是一千多年后。
而即便是那个时空，这样的场景，有时候敢上前说话的，说的话还是事先对着稿子训练了半个多月的。
也就是见过“大世面”的老人才敢与两人说说笑笑。然而不仅是谢神策，就是太子也发现了，老头儿在说的时候，也尽量注意着两人的脸色，生怕说道什么忌讳。
上了土坡，女孩儿站在两人面前，手里拿着一块白手绢，脸颊微红，犹豫着是不是要说出口。
灰布衣，系着一块黑围裙，脚下是黑布鞋，头上是大辫子，包着块红手帕。
太子与谢神策齐齐站住了，想着她肯定有什么要说的。
“。。。。。。爷爷有些话唠，两位公子不要见怪，有什么说错了的，也请两位公子多多包涵，莫要笑话农家人见识浅薄。”
太子问道：“你读过书？”
女孩儿吃了一惊，心道这人口音真是好听，他是怎么看出来的？然后脸颊更红了，说道：“读了一年书塾，认得几个字。”
太子点了点头，伸出手说道：“给本。。。。。。公子擦手的？”
女孩儿吓了一跳，心道这人真是无礼。。。。。。直接。恼羞之余又有些高兴，想着这样的话自己是无论如何也说不出口的，还好他先说了。
忙不迭的将手帕塞到太子手里，然后飞一般的跑了。
谢神策笑了笑，太子将手擦干净，然后将手帕收好，朝着凉棚走去。
农忙时节的饭菜总要丰盛一些，尤其是今年是大年，于是满是伤痕的餐桌上竟然有了鸡鸭鱼肉。
太子与谢神策以及老人，还有一个壮年汉子坐了一桌，其余人分散开来。
作为村长，老人自然是在吃饭前发表了一番感谢老天风神雨神，然后洒了一杯酒在田头，大伙儿严肃之后嘻哈一声，就忙着盛饭吃菜。
一条葱花鲫鱼，一只肥鸭，一碗青菜豆腐，一碗加了两瓣大蒜的茄子，再一盘花生米，就是简单丰盛的午餐。
朴实的庄稼汉子饭量不小，而且能看得出来，酒量也不小。
因为下午还要继续收割，壮年汉子略显尴尬且意犹未尽的放下了酒杯，看着太子谢神策与老人继续举杯。
然而三人没人也不过是喝了三杯。
吃的很尽兴。
女孩儿在灶台后面，与一个六七岁的小男孩扒拉着碗里的饭粒，看着这边的说笑。
男孩儿碗里的几块肉明显满足不了胃口，委屈的扒一口饭，就要往谢神策这边看上三四眼。
谢神策哪有没有发现的道理？就是太子也注意到了，往灶台后面看了两眼。
女孩儿羞得脸要贴进碗里了，小男孩儿则是委屈的泪珠子在大眼眶里悠悠打转。
壮年汉子本就有些尴尬，此时更显尴尬了。看了看孩子他娘那边，孩子他娘没注意这边的情况。
老人则是没看见一样。
“过来。”谢神策招了招手。
小男孩倔强的偏过了头，然后一只小手将碗捧在怀里，用另一只小手的手背在脸上抹着。
太子向女孩儿看了看，点了点头，女孩儿便推了推小男孩儿，又轻声说了些什么，小男孩儿才不情不愿的一步三回头、拖沓着过来了。
“坐这儿。”
谢神策拍了拍凳子，于是小男孩儿坐了上去，继续低头扒饭，偶尔小心翼翼的抬头，大眼珠在黑黑的额头下一闪即逝。
谢神策微微一笑不做声，太子自顾自吃饭。
小男孩最终还是吃上了梦寐以求的鸭腿，半张脸都是油。
（ps：啊。。。。。。第一章！我果然还是写乡村爱情故事来的熟练。。。。。。）
。。。
第三百六十六章 夕阳下的奔跑（）
吃过了自然是要帮忙干活的，太子本就想着要体验一下生活，谢神策只好奉陪。
几名庄稼汉一开始是不同意的，老人也说留两人吃饭并不看重了两人的半天功夫，只是不想让客人挨饿而已。这样淳朴的言辞，让太子感动了一把——江南郡百姓真善良。
然而越是这样，太子就越是要帮忙。最终老人拗不过，商量让没事儿的女孩儿带着太子与谢神策试试手。
女孩儿很细心的拿过了两顶干净的大檐帽子，谢神策也取过了两条丝巾，将帽子包住，做成斗篷，然后就要给太子戴上。
太子疑惑道：“这是为何？”
谢神策说道：“稻灰落进衣服里，不仅痒，而且还辣，晚上会睡不着的。”
太子问道：“那为何他们不需要？”
谢神策愕然，心道他们是他们你是你，人家一年四季都吃苦，早就不忌这个了。但你不一样啊，你要是不遮下，晚上保准能红肿成火烧。
女孩儿说道：“大公子，还是戴上吧，二公子说得对，稻灰。。。。。。你们世家子弟，会受不了的。”
女孩儿不说还好，这么一说，太子就更不愿意戴了，愤然说道：“难道本。。。。。。公子就这么一点苦都舍不得吃么？今日非但不戴，还要帮你们把这稻田的稻子，都收了！”
谢神策暗自惊讶，心道这么大一片，十来个壮劳力一上午连四分之一都没有收割完，我们两个难道还能顶二十个熟练庄稼汉不成？
“不但我不戴，你也不许戴！莫要让人笑话了！”
谢神策再次愕然，觉得当初答应太子试试手真是脑袋被烧坏了。不，当时就不应该带他来看稻田。
然而太子一意孤行，谢神策也不便在说什么，只是将丝巾作为围巾，让太子老大不愿意的戴上了。当然，作为“师傅”的女孩儿也分得了一条。
纠正蹲姿，然后教太子怎么拿镰刀，怎么一手薅稻杆一手挥刀，一一说过示范之后，太子与谢神策便开始动作了，只是速度远远跟不上女孩儿。
毕竟是闹着玩儿，女孩儿也不好太快，只好慢下来。想着原本自己也能帮一把手，现在却陪两个富家公子闹着玩，爷娘的担子就重了，因此有些着急。
太子不时起身舒缓一下酸腰，自然将这一切看在眼里，于是有意无意的开始和女孩儿攀谈。比如村子叫什么啦，多少户人家啦，家里还有哪些人之类的。
这个时候谢神策刻意的离了远些。
午后的太阳最是恶毒，不多时太子的后背就湿透了，才半个时辰，太子就撑不住了。
谢神策也是浑身湿透，只是长年练武又经常上阵厮杀，体魄较之太子好太多，就是比有经验、知道怎么最省力的老农都不遑多让，因此倒也不算累。
太子躺在地上，呼呼的喘着气，说道：“你怎么不累？”
谢神策坐在一边，喝着苦茶说道：“小时候，师傅和大师兄教我练功，比这辛苦多啦。”
“唔，回去路过的时候也让大先生传我一套功夫。”
“自然可以，琅琊山的功夫，随殿下挑。”
两人说话随意，声音轻微，女孩儿给乡亲送茶去了，也不虞被外人听到。
过了一会儿，老人走了过来，看着躺在稻杆上的太子与坐着的谢神策，笑道：“大户人家的公子，何必受这个累。”
又看向谢神策说道：“小公子倒还挺得住。”
“自幼习武罢了。”
老人道：“滁州城人是有不少好武的。我就曾经见过琅琊山上的和尚打拳，那叫一个好看！”
“哦？老人家去过琅琊山？”谢神策笑着问道。
“自然是去过的！”老人说话间充满了自豪，“话说当年找不到路，还是琅琊山的大先生指点呢！”
“老人家见过大先生？”
“呵呵，当时不知道，只以为是个一般和尚，后来看他带着和尚们打拳，才知道他就是大先生，智永禅师的大弟子。哦，对了，小公子既然是滁州城人，可知道老禅师与大先生可好？”
谢神策笑道：“出门之前专门上山上了柱香，倒是没见到老禅师，不过听大先生讲，身子骨硬朗着呢。”
老人高兴的笑道：“那就好，那就好。”
歇了一会儿，女孩儿过来说道：“爷爷说，累了就算了，莫要累坏了。”
太子来气了，说道：“不累！你们做得，我也做得！”
谢神策知道太子犟脾气上来了，于是也说道：“姑娘自便去吧，这一块儿就交给我们了，若是弄得不好，我们可以赔银子。”
女孩儿笑道：“哪里用得着赔银子，只怕耽误了你们，晚上赶不到客栈，没处歇脚。”
太子不高兴了，说道：“姑娘这是赶人了？”
女孩儿吓了一跳，连忙摇头。
太子说道：“客栈一晚不过二钱银子，我们兄弟出五钱银子，就算晚上的住宿和伙食了！”
女孩儿又吓了一跳，急忙说道：“不用银子不用银子，若是二位公子不嫌弃，我这就去跟爷娘说，晚上腾一间出来给二位公子休息。”
说完，不等太子说话，女孩儿便跑向了壮年汉子与中年妇女那儿，连说带比划起来。
不久之后，女孩儿回来了，说道：“爷娘说了，不收银子，只要二位公子不嫌弃，晚上便住在我家。”
太子高兴的说道：“如此甚好，凤之，我们快快将这片地收拾了。”
谢神策摇头苦笑，心道这可不是我想要的。
然而两人埋头收割才不到一刻钟，太子或者是心急，或者是真累了，竟然一刀割在了自己手上，顿时血流如注。
谢神策被唬了一跳，连忙将太子扶到凉棚，然后从马匹上的行囊里拿出了止血药物敷上。女孩儿吓坏了，为太子包扎的时候几乎就要哭出来。
太子倒是没将这点小事儿放在心上，待女孩儿走开以后，说道：“竟是没有想到，区区小事，竟然将本宫累成这幅模样。现在想来，一丝一饭，来之不易啊。”
谢神策笑道：“殿下有心了。此番还是臣思虑不周，让殿下受伤，大罪，还请殿下责罚。”
太子摆了摆被包扎起来的手，说道：“哪里说得上罪过，罚什么罚。本宫还要谢谢你，若不是你，哪知道这百姓的辛劳。”
“当年年幼，父皇带本宫巡视山东道，本宫顽劣，策马踏坏了麦田，被父皇一顿责骂，还被罚不许吃晚饭。。。。。。那时候颇为委屈，心想父皇处罚太过。现在想来，终究是本宫错了。”
谢神策叹道：“陛下当世明君，体察民间疾苦，苍生之幸。殿下将来即位了，必然也是如此。”
太子动容，看着谢神策说道：“凤之啊，此行南下，本宫收获最大的，便是你这句话了。”
谢神策笑道：“臣愧不敢当。”
太子手受伤了，自然不能再继续，谢神策也刚好免了辛劳，陪着太子说话。女孩儿告了罪，然后去收拾谢神策与太子留下的烂摊子，争取在天黑前多收点。
小男孩儿在一旁的大树下，痴痴的看着两匹马，想上去摸一把但又不敢，好生纠结的样子。事实上，他从上午太子与谢神策来的时候，除了吃饭眼睛就没往别处放过。
太子将这一幕看在眼里，向他招了招手，小男孩儿因为午间吃到了大鸭腿的缘故，对太子与谢神策显得颇为亲近，于是便跑了过来。
“想不想骑上去试试？”
“想！”
“但我受伤了，可不能带你玩耍。”
小男孩儿失落的哦了一声，低下了头。
“然而他可以。”太子指了指谢神策。
小男孩儿立时高兴了起来，大眼睛向着谢神策眨巴眨巴。
谢神策苦笑一声，站了起来，说道：“只两刻钟。”
“嗯嗯！”小男孩儿兴奋的点头。不要说两刻钟，哪怕让他摸一摸就是天大的喜事了。
自家那头小毛驴，除了赶集驮驮东西，平日里爷娘照顾它就跟奉菩萨一样，宝贝的紧，自己也就是上次生病去城里才坐过头回。
谢神策将小男孩儿扶上踏雪骅骝，然后牵着缰绳带着他缓缓的走，后来更是抱着他在田间小路上策马飞奔，让孩子高兴的哇哇大叫。
这一幕让田间劳作的庄稼汉们纷纷停下了手中的活计观看。
壮男汉子看着自家崽儿在那匹自己平生仅见的骏马上快活的大叫，心里又是高兴又是担忧又是羡慕。
马啊。。。。。。自己都没骑过，还是这么漂亮的高头大马，就是上次偶然在路边上看到的苏州将军的坐骑也不如这般好看吧。
然而即便是上次苏州将军的坐骑，他当时跪在路边，也只敢抬头看了一眼而已。
中年妇女倒是不像自家汉子那样看着儿子和马，而是将眼睛看向了女儿那边。
女孩儿看着弟弟骑在马上兴奋的呼喊，脸上也露出了笑容。心想家里除了哥哥，终于有了第二个骑过马的人。
然而她的眼神，大部分还是集中在那个夕阳下，站在田埂上的男子身上。她第一次不想劳累的白天快点结束。
中年妇人看到这一幕，叹了口气，摇了摇头，然后拉扯了壮年汉子�